***
Последние дни на острове. Анджеле остаётся закончить одно дело.***
Анджела отставила недопитый кофе. Перед ней лежали смартфон и манускрипты.-"В час Луны полной, отдав свою за другую, жизнь новую Смертная получит. Ночь одарит её силой, слабости день лишит. Хм, дальше написано. Рождённой Луной её назовут. И станет так. Что же на самом деле сказано в конце пророчества?"-Девушка ждала появления Лейлы, ушедшей брать напрокат новую машину. Потёрла виски. Прикрыла глаза. Когда открыла их снова, перед ней уже стояла вампирша. -Готово.-Лейла позвенела ключами с брелоком в виде автомобильного руля.-Можем ехать. -Отлично.-Девушка поднялась из-за стола. -Выглядишь не очень. Ты в порядке? -В полном. Можешь поверить. -Да? -Лейла, поехали! Я бодра и полна сил. -Заметно.-Анджела зевнула.-Ладно, в дороге поспишь. Я вот ещё о чём подумала. У меня знакомых нет, ни с кем из вампиров я не общалась. А у тебя на острове кое-какие связи, так? Может, получится узнать что-то о Мавриге? -Надо только решить, с кем поговорить.-Вернувшись на остров, Анджела не знала, стало ли известно Максвеллу о её поездках.-"Надеюсь, что нет».-Открыла шкаф, чтобы взять полотенце.-"Стоп. Это платье лежало иначе.» «Горничная покопалась?» «Вопрос-зачем?"-Позвонив на ресепшен, Анджела попросила убрать в номере. Через минуту дверь открылась. -Вы звали? -Вы ведь надеетесь заслужить обращение, как и все люди, работающие здесь? -Да. А почему спрашиваете? -Не вздумайте юлить. Будете мне врать, пожалеете! -Она надвинулась на горничную, та попятилась, упёрлась спиной в стену.-Зачем трогали мои вещи? Что Вы искали? -Я не понимаю.-Схватив горничную за воротник, Анджела процедила сквозь зубы. -Как считаешь, если я тебя убью, хозяева отеля сдадут меня в полицию? Нет. Вампиры никогда не станут привлекать людей к своим делам. Мне вообще ничего не будет. Никто не захочет ссориться с моими покровителями из-за какой-то смазливой смертной. -Но я.-Анджела встряхнула её. -Ну?! Говори. Иначе без обращения отправишься подальше. -Хорошо. Я скажу. Здесь останавливаются очень богатые мужчины и женщины. Обычно вампиры. Люди редко. -И что? -Горничная замялась. Наконец произнесла. -Никто не замечает, если пропадает сотня евро. Для них это не деньги, а мне… -Хочется красивой жизни. -Угу, простите. Никто не приказывал мне рыться у Вас в шкафу. Честно! -Отпустив горничную, Анджела кивнула. -Верю. «Стоило бы её наказать. Но как?» -Пожалуйста, не выдавайте меня. -Я подумаю. «Не выдавать же её, в самом деле. Правда ведь убьют."-Не подыскав заслуженного наказания, Анджела просто вытолкнула горничную за дверь. Вечером Анджела решила спуститься в ресторан, выйти в вампирский «свет». Заранее, ещё днём, съездила в салон, сделала макияж. Яркий и летний.-"По-моему я неотразима."-В зале ресторана играла классическая музыка. За ближним столиком Анджела увидела Джейн с какой-то незнакомой вампиршей. -Добрый вечер. Присоединишься к нам? -Спасибо. С удовольствием. -Познакомьтесь, это Салли.-Завязался светский разговор. Собеседницы с видным интересом расспрашивали Анджелу о впечатлениях об острове. Любопытствовали, чем на её взгляд отличаются вампиры с острова и из Дейдо. Обратили внимание на удачный макияж. -Вам очень идёт.-Время летело незаметно. Затем Салли, сославшись на важные дела, отбыла. -"Лучшего момента может и не появиться». Джейн. Спрошу прямо, не буду ходить вокруг да около, знаешь что-нибудь о Мавриге Стоуне? Мне это важно.-Вампирша долго смотрела на Анджелу. Окинув взглядом зал, заговорила тише. -Анджела, ты мне импонируешь, но уж очень странным вопросом интересуешься. Меня это настораживает. Так что на многое не рассчитывай. Если бы кто иной, а не Найс стоял за тобой, вообще бы не стала разговаривать. -Многого мне и не нужно. Ты слышала о его врагах или друзьях? -Джейн нашла авторучку в сумочке, написала что-то на салфетке. Перевернула листок, чуть толкнув его к девушке. -Последний адрес Маврига. Его круг общения я не знала. Мы были знакомы мельком.-Вампирша поднялась из-за стола, направившись к выходу и достав телефон. -"Кому ты собралась звонить?"-Анджела, стараясь не привлекать внимание, подошла ближе.-"Что она говорит?» «А главное-с кем?"-Прикрыв веки, Анджела мысленно «отсеяла» посторонние звуки. Исчезла музыка, голоса из-за других столиков. Девушке показалось, что вампирша стоит в двух шагах от неё. -Ты уверен, что всё нормально? Кто-то убил Рея. Его, вроде бы, видели в компании с Холмсом. Который тоже куда-то исчез. Мне представляется подозрительным совпадением, что всё это случилось после появления этой девушки. Сегодня она поинтересовалась у меня Мавригом Стоуном. Именно! Ещё одним историком, убитым несколько лет назад. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Максвелл.-Джейн убрала телефон, и Анджела поспешила вернуться в номер. -"По крайней мере теперь есть адрес Маврига».-Чтобы никто не увидел их с Лейлой вместе, они встретились в стороне от отеля. -Привет. -Боюсь, у меня осталось мало времени. Вампир, который за мной присматривает, узнал про мой интерес к Мавригу. -Плохо. Но ты что-то выяснила? -Адрес, где жил Мавриг. -Отлично. Пока притворяешься паинькой, я съезжу, проверю. Вдруг польза будет? -Это в окрестностях Дейдо. -Слетаю. Туда, обратно, пара дней. -Осторожнее.-Они двинулись по улице. Вампирша достала смартфон, вышла в интернет. -Заказала билет. Рейс утром. Кстати, я тоже не сидела сложа руки: пробила информацию об остальных шкатулках. Третью получил какой-то егерь, живший в глухом лесу. Тоже в Дейдо, к слову. Однако, около года назад он уехал в неизвестном направлении. -Хорошие новости будут? -Нет. Четвёртого адреса вообще не существует-дом снесли. -Что-нибудь придумаем. Найду. Со временем. -Оптимизм-это правильно. -Погода опять портится. -Предлагаю немного развеяться! Серьёзно. Нужно отдохнуть. -Разве вампиры устают? -Мозги у меня «кипят», как и у всех. Стоит хотя бы ненадолго выбросить пророчество из головы. Тебе, между прочим, тоже. Нашла тут один клуб. Поехали? -Ладно.-Вампирша подняла руку, ловя такси. Анджела огляделась. Опрятные столики, большие кожаные кресла. В углу, на сцене, играет блюз-бэнд. -Неожиданно. -Почему? -Когда ты сказала о клубе, мне представился залитый неоном зал, с толпой людей, прыгающих под гремящую музыку. -Не нравится? -Тут хорошо. -Отлично. Давай сядем. Анджела, ты не говорила — работаешь или учишься? -То и другое. -Где? -Сделав заказ, девушки болтали ни о чём, пытаясь лучше узнать друг друга. -У тебя есть планы на жизнь? -Лейла задумалась. -Ну, сперва выполню волю Маврига и помогу тебе. Потом отомщу за него. -Не считаешь, что мстить плохо? -Не считаю.-Удивлённо приподняв бровь, вампирша спросила.-А ты против мести? -Нет. Инстинкт мести есть в конечном счёте не что иное, как инстинкт самосохранения. -Ого. Не перестаёшь меня удивлять. Цитируешь Эмиля Дюркгейма. Неожиданно. Встретить того, кто знает имя этого философа, непросто. А ты его высказывания воруешь. Эрудитка, значит? -Анджела решила уйти от сложной темы, вернувшись к первоначальному вопросу. -А потом, когда разберёшься со всеми неприятностями и долгами, чем займёшься? -Попутешествую, найду себе близкого человека или вампира. К кому будет хотеться возвращаться домой. -И какой он, парень твоей мечты? -Лейла прыснула. -Он —настоящий герой.-После девушки ещё долго разговаривали. Вампирша оказалась не прочь пофилософствовать на разные темы. Пару раз беседа превращалась в диспут. Иногда обрывалась на полуслове: обе обдумывали сказанное. Утром Лейла улетела в Дейдо. За завтраком Анджела с некоторым удивлением обнаружила Максвелла. Прежде он не появлялся в отеле в светлое время суток. Вампир говорил по телефону. Девушка прошла к стойке, взяла кофе. Через несколько минут её смартфон тихо завибрировал. -Да? -Это был Джон. Она сразу распознала некоторую строгость в его голосе. -Анджела, здравствуй. Полагаю, тебе нужно заканчивать свою одиссею. Максвелл возьмёт тебе билеты и посадит в самолёт. Для твоей же безопасности. -"Вот чёрт!» -Анджела? -Я здесь. У меня были причины. -Убеждён. По твоему возвращении с удовольствием обсудил бы их значимость и состоятельность. -"Мне же нужно дождаться Лейлу». А что с Охотником? -Не беспокойся, милая, проблема с ним уже решена.-Затем они попрощались. Настроение у девушки было хуже некуда. Отставив кофе, она двинулась к Максвеллу. Вампир был чуть смущён, но смотрел прямо. -Привет. -Доброе утро.-Анджела ответила с сарказмом. -Ничего себе «доброе»! Это ведь от Вас Джон всё узнал? Зачем Вы рассказали? -Я бы сперва обсудил всё с Вами, но…-Максвелл развёл руками.-Не знал, где Вас искать. Анджела, я бы не вмешивался в Ваши дела. Однако, когда меня спросили прямо, врать я не мог.-Анджела опёрлась о столешницу, нависнув над вампиром. -Вы сдали меня. По-тихому, за спиной. -Послушайте. -Нет. Могли бы предупредить. Я бы и сама всё рассказала Найсу! Чуть позже. Максвелл, давайте останемся друзьями? -По-вашему, мне нужно извиниться? -Всего лишь взять билет не на сегодняшний рейс, а на завтрашний. -Зачем? -У меня осталось ма-аленькое дело. Никуда не уеду, не исчезну! Буду на острове, договорились? -Джон без труда узнает, что билеты на сегодня есть. Как я объясню, почему ни одного не купил. -Кто-то ведь может выкупить билеты раньше Вас. Если у Вас проблемы с деньгами. -Проблем нет. Хорошо, я помогу.-Вернувшись в номер, Анджела позвонила Лейле. Девушки решили встретиться в прежнем клубе. Вампирша вернулась из Дейдо под утро. До рейса Анджелы оставалась пара часов. -Значит, улетаешь? -Угу. По телефону ты сказала, что есть новости. -Да. У Маврига был большой особняк. Его выкупил какой-то промышленник. Но это не важно. Важно вот что, я проверила весь дом и нашла пустые тайники. Тогда обыскала винный погреб. Тоже не густо.-Анджела улыбнулась.-Как наследница, я прихватила кое что. Новый владелец особняка- типичный нувориш. Перед тем как уйти, я поговорила с прислугой. Выяснила, что ничего больше от прежнего хозяина, то есть от Маврига, не осталось. Только садовник показал мне два вазона перед крыльцом. -Говори уже, что ты нашла? -Я подумала: проверять всё, значит всё! И разбила их. Ох, ну и крику было! Меня второй раз за неделю в вандализме обвинили. Зато.-Вампирша протянула нечто похожее на книгу, завёрнутое в бумагу.-Под одним из можжевельников, в земле, был закопан полиэтиленовый пакет. Внутри это.-Анджела развернула бумагу.-Чрезмерно трудолюбивый садовник все десять лет поливал растение. Влага попала внутрь. Дневник Маврига сгнил. -Вот же чёрт! -Девушка посмотрела на покрытый плесенью кожаный переплёт. -Сырость уничтожила почти все страницы. На уцелевших «поплыли» чернила. Можно с трудом прочитать только пару последних страниц. -И что там? -Тебе рассказать суть, или прочесть всё? -Читай.***
Повинуясь старой привычке, Мавриг прохаживался по кабинету и рассуждал вслух.-Как же так? Какой же я болван! Мне давно надо было догадаться, зачем ты ищешь пророчество. Ты хотел убедиться в том, что она действительно появится. Я слепец! Ведь всё было у меня перед глазами. Я не хотел замечать, как твой интерес вышел за рамки разумного. Неужели ты осмелишься? -Вампир покачал головой, ухмыльнулся. -Конечно, ты никогда и ни перед чем не останавливался. Рождённая Луной — единственная, кто может помешать твоим планам. Если о ней узнают сейчас, никто не поверит. Кто всерьёз относится к древним пророчествам? Настанет час, когда придётся вспомнить эту ветхую древность. Всему своё время. Ты аккуратист, все следы постараешься подчистить. Мой друг-мой враг. Сколько лет вместе? Пустые надежды. Ты скоро всё поймёшь, узнаешь, что я догадался. Может, спрятаться? Скрыться? Нет смысла. Не уймёшься пока не найдёшь меня. Не убедишься, что я больше никому не раскрыл твой безумный замысел. Надо делать вид, что всё в порядке. Что я не предпринимаю ничего. Лишь моё исчезновение успокоит тебя. Избавишься от меня и от всех сведений о ней? С первым я поделать ничего не могу, однако, второго я не допущу. Не дам тебе осуществить задуманное. Это не должно случиться.***
-Чем я могу помешать? О каких планах своего врага он пишет? -Не знаю. -Ладно, читай дальше.***
Вампир взлохматил волосы, затем нервно пригладил их.-Так, Мавриг, соберись. Необходимо сохранить пророчество, чтобы в нужное время его можно было прочесть. Рождённая Луной, скорее всего, будет знать не больше других. Однако, должна понять, кто она такая, своё предназначение. Нужно разделить текст на части. Сделать из одного важного четыре таких. На которые никто не обратит внимание. Сочтёт пустышкой. Для этого нужно спрятать жемчужину истины в мусор. Часть реального пророчества в подделку. Но как Рождённой Луной понять, на что обратить внимание? Поддельный текст напишет человек. Далее. -Остановившись, Мавриг посмотрел в окно.-Время идёт на дни, если не на часы. Мне не успеть подготовить и спрятать все фрагменты. Нужен вампир, которого он не знает. И вообще никто никогда не сможет связать со мной. Придётся найти подходящего человека. Дальше-дело техники. Оставлять пророчество новообращённому слишком опасно. Надо придумать, у кого спрятать тексты. Дать Рождённой Луной шанс прочесть пророчество. Например, Музей этого чудака Баха прекрасно подойдёт. Он профан. Вряд ли отличит искусственно состаренную бумагу от подлинной. Разместит подделку среди экспонатов. Плюс, Бах ничего не выбрасывает, хранит любой хлам. Поэтому попробую оставить связь с тем, кого обращу. Надо будет тайник сделать. Вдруг всё же удастся дать Рождённой Луной какого-то помощника? -Вампир прошёл за стол.-Интересно, какой она будет? Как следует понимать слова о том, что ночь подарит ей силу, а слабости день лишит?***
-Мавриг выбрал тебя случайно? -Наверное, из числа тех, кто обречён. -Извини. -Ничего.***
Раскрыв кожаную тетрадь, Мавриг пробормотал.-Друг мой, ты не сможешь действовать открыто. Иначе привлечёшь внимание других вампиров. Я разошлю части пророчества в разные места. Даже если ты узнаешь, что я сделал это, тебе придётся долго их искать. Ты не уничтожишь этот текст полностью. Эту партию будет доигрывать Рождённая Луной. Враг опытный, пожертвовав фигурой — собой- дам девушке шанс на победу. Разыграем гамбит.***
-Это всё? -Лейла кивнула. -Угу. -Спасибо. Спасибо тебе. -Ты можешь вернуться домой. Там теперь снова будет безопасно. -Менее опасно, чем здесь. Прежде была в Дейдо? Летим со мной? -Зовёшь меня, почему? -Ты прекрасная помощница. Чувствую, мои приключения ещё не закончены. -Я, возможно, прилечу. Чуть позже. Как минимум, сначала нужно решить, что делать с квартирой в Бордо. Удачи.