***
Дверь в гостиничный номер хлопнула, возвестив Марлен о возвращении подруги. — Наконец-то, я уж думала… Рена?! — она подлетела к осевшей по стене девушке. — Эй, ты чего? Та потерянно на неё уставилась красными глазами, рвано и часто дыша, а затем крепко обняла её и затряслась. Марлен сразу же прижала Рену к себе. — Если тебе что-то сделала эта парочка, то я затаскаю их по судам, — холодно произнесла она, лёгкими движениями проводя по тёмным волосам. Рена всхлипнула и помотала головой, не отрывая лица от её ключицы. Марлен замолчала, придвинувшись к ней ближе и покрепче обняв. Трясло Рену минут десять. Ещё столько же она просто сидела, периодически хлюпая носом. Успокоившись, она отстранилась и молча ушла в ванную. Всё это время Марлен терпеливо ждала объяснений. Но выйдя из ванной, Рена всё также молча накинула покрывало на плечи и уселась на кровать, подтянув к себе колени и не проронив ни слова. — Расскажешь? — осторожно сев рядом, спросила Марлен. — Нет. Я в порядке, — глухо отозвалась Ласар. «Нихрена не в порядке! Что это было?!» Марлен, конечно, видела, что Рена определённо не в порядке. Поджатые губы, отсутствующий взгляд, поза, как у забитого подростка. Всё указывало, что случилось что-то плохое. Но она не стала допытываться, решив дать подруге время прийти в норму, и постаралась этому всячески поспособствовать: рассказы на отвлечённые темы, пицца в номер, любимые фильмы, обрисовывание планов на оставшийся отпуск и ненавязчивые попытки зазвать на вечернюю прогулку. Вытащить в этот день Рену на улицу Марлен так и не удалось, потому как после слова «выйти» ту начинало трясти как стиралку на отжиме, но в целом к концу дня Рена подуспокоилась. К счастью, на следующий день Марлен всё-таки смогла уговорить подругу сходить хотя бы в кафе, а после даже погулять по городу. Так прошло два дня. Два дня Рена выходила из отеля только под руку с Марлен, непременно сначала оглядывая улицу перед отелем. А также игнорировала все входящие звонки и сообщения. Марлен одаривала её тяжёлым взглядом, но ничего не говорила. Ещё Рена настойчиво избегала любых разговоров касательно этих двух англичанишек. Что также не укрылось от внимания Марлен, которая несколько раз всё же порывалась отвести девушку в отделение полиции, но та каждый раз упиралась и повторяла: «Они ничего мне не сделали». — Тогда кто сделал, Рен? — не выдержала на третий день Марлен. — Я позвонила тебе утром, ты заявила, что всё окей, ты с этими двумя замечательно провела время. И что в итоге? Залетаешь через час в номер со скоростью звука. Растрепанная, бледная, глаза, как у глубоководного краба, и в слезах до кучи! И если первое ещё можно было бы спихнуть на грандиозную пьянку, то насчёт остального напрашивается недвусмысленный вывод, — Марлен тяжело выдохнула, спокойней спросив: — Так что же случилось, Рен? Рена виновато опустила глаза. С её стороны было несправедливо оставлять подругу в неведении, но и что сказать она не знала. «Ой, помнишь тот рисунок с Кроули, где я ему глаза змеиные пририсовала. Так у него реально змеиные глаза. Прям настоящие»? Бред. К тому же, чем больше времени проходило, тем больше сомнений возникало по поводу того утра. Часто же бывает так, что мозг затирает детали воспоминаний, из-за чего в мыслях появляются всякие «а вдруг» и «может показалось». Вот и Рена на третий день уже не была уверена, что ей ничего не померещилось. Снова и снова прокручивая в голове случившееся, она вообще пришла к заключению, что на неё даже не орали, а она вдруг психанула и убежала. Хотя вроде и Кроули действительно был излишне экспрессивен и как-то агрессивно себя вёл, что даже скромные осаждения Азирафаэля не сглаживали углы. И Рена никак не могла найти причин всего произошедшего. Как и объяснения трюку с глазами и своей реакции. Всё это было странно даже для их компании. И всё-таки нельзя было отрицать, что они втроём замечательно провели время до того утра. По-хорошему проблему надо было обсудить, но Рене не хватило духу набрать им или хотя бы ответить на стабильные звонки. Зато желание сбежать на край света пропало, возвращая трезвость мыслей. — Они ничего мне не сделали, — чётко проговорила она. — Просто напугали. Специально или нет — не знаю, но видеть никого из них не хочу, — и уже теплее добавила: — Давай последние дни нашего отпуска закончим чем-нибудь более приятным? Завтра сходим в твое Собрание Уоллеса, а сейчас в парк и по мороженному? Внимательно и с неким подозрением посмотрев на подругу, Марлен всё же усмехнулась и согласилась. В конце концов, если Рена решила отпустить ситуацию с этими мужиками и не портить себе отдых, то она тем более не станет этим заниматься. В парке они провели несколько часов, неспешно прогуливаясь по дорожкам и весело обсуждая свою поездку. Несмотря на настрой, Рена нет-нет, да оглядывалась по сторонам, после чего мысленно била себя по лбу. Ведь это даже смешно — бояться с кем-то случайно столкнуться в огромном Лондоне. Собственно, они ни с кем и не столкнулись, отчего она окончательно успокоилась.***
Уже вечером, в отеле, у Марлен зазвонил телефон. Тот парень из бара, Дэвид, хотел ещё раз встретиться — прогуляться до знаменитого колеса (на которое они так и не пошли по причине высотобоязни одной из них), да и просто побродить по поздне-вечернему Лондону. Марлен понимала, что наверное не очень хорошо сейчас оставлять Рену одну, но всё равно посмотрела на неё вопросительно-просящим взглядом, напомнив небезызвестного кота. Рена жестами показала, что всё ок и пусть дерзает. Счастливо улыбаясь, Марлен за пятнадцать минут собралась и радостно упорхнула. Через час от неё пришло сообщение с просьбой не ждать как минимум до утра и подмигивающий смайлик. Рена про себя усмехнулась. Её всегда восхищала способность Марлен так легко и непринуждённо сходиться с людьми. Сама она в этом плане отставала от своей подруги — единственного человека за последние пару лет, с которым ей удалось найти общий язык. И то скорее всего это случилось из-за поразительной инициативности самой Марлен. Мысли постепенно перетекли на Кроули и Азирафаэля, снова вызывая диссонанс эмоций. Вроде ей повезло найти кого-то ещё, с кем комфортно, а вроде не факт, что всё это было взаправду. Если им также нравилось с ней общаться, то зачем было это представление утром? Ну не могли же обычные рисунки до такой степени не угодить. Сбита с толку — так можно охарактеризовать состояние Рен каждый раз, когда она вспоминала произошедшее. Она не знала, какое теперь у неё должно быть отношение к ним, и что она тогда видела. Жестокий розыгрыш? Начало у неё психического расстройства? Явление нечистой силы? Возможно, ответ на это мог быть в одном из тех сообщений, которые она игнорирует, но что-то упорно не давало взять в руки телефон и прочитать их. Страх или просто нежелание? В общем, отсутствие Марлен здорово так подтолкнуло заняться самоанализом. А так как копание в себе ни разу не улучшало настроения, Рена решила чем-нибудь заняться. Выбор пал на рисование в новоприобретённом блокноте с Биг-Беном на обложке. Отбросив все мысли, она начала набрасывать первое, что попалось на глаза — собственные руки. И либо она недостаточно настроилась отвлечься, либо занятие было неподходящим, потому что спустя десять минут карандаш возился по одному и тому же контуру, а в голове снова всплыли воспоминания. Ярче всего выделялся последний вечер: светлая улыбка Азирафаэля, саркастичные шутки Кроули и, конечно, их пьяный танец, фантомные прикосновения после которого ощущались до сих пор. А ещё Рена ни раз прокручивала момент, когда бестактно улеглась на них, а они, казалось, были и не против. Особенно Кроули, мягко перебиравший тогда её пряди. Улыбка от приятных воспоминаний медленно сползла. Потому что вопрос, как у них всё перешло от этого к тому, что случилось на следующее утро, оставался открытым. Кончик грифеля отломился. Тяжёлые мысли не отпустили. Рена несколько раз перечеркнула неудавшийся набросок и твёрдо встала, собираясь пройтись до ближайшего продуктового магазина. Проветрить голову. Сэкономить на гостиничной еде. Насладиться вечерним Лондоном… Планы рухнули моментально, стоило ей сделать шаг за главные двери отеля. Знакомый чёрный «Бентли» стоял через дорогу, отливая металлическим блеском в свете уличных фонарей. Крохотный шанс на невероятное совпадение был также моментально разрушен тотчас вышедшим из автомобиля мужчиной в тёмных очках. Рена поспешно скрылась за дверями и бросилась наверх, обратно в номер. От одного лишь взгляд на Кроули с новой силой накатил весь тот страх, что успел рассеяться за три дня. Опять ощущения чего-то угрожающего. Чего-то тёмного и опасного. «Спрятаться. Не видеть. Не слышать». Влетев в номер, девушка захлопнула дверь, закрыла замок и зашторила окно. На всё это ушло меньше минуты. Сердце лихорадочно стучало, отдавая в висках. Свет она не зажгла. Тело в панике начало потряхивать. Минуты текли, но Рена не отрывала напряжённого взгляда от двери. «Он же не знает, какой именно наш номер. Значит не найдёт. Не должен… пожалуйста». Раздался стук.