Двойное дно

Кирпичный особняк скрывался в зарослях за забором, как затаившийся в кустарнике хищник, готовый пожрать мелких собачек, что желали вторгнуться на его территорию. Самое странное было то, что дом изменился за сутки. Доски, скрывающие окна, были сдёрнуты, и за остатками стёкл висели плотные грязные занавески. Укрывшись в кустах, троица внимательно рассматривала здание, подмечая всё новые и новые детали, указывающие на то, что в доме явно кто-то поселился. - Интересно, это бандиты там обжиться решили или новые жильцы нашлись? - спросил вполголоса Джейден. - То-то они удивятся, когда обнаружат "киндер-сюрприз" в виде трупа сектанта... - И вы по-прежнему откажитесь от помощи полиции, если там малина? - Мэривей достала лом из-за спины и тихо прошмыгнула за гнилую беседку, высматривая входы в здания. - С парадного или чёрного заходим? - С чёрного входа всегда ждут незваных гостей, - заулыбался Джейден. - Потому нагло вваливаемся с переднего и вырубаем всех, кто попытается нас остановить! - Это настолько тупо, что даже сработать может, - встряла Морфий, то ли издеваясь, то ли поддерживая пса. Мэривей, подобравшись ко двери, прислушалась, попыталась посмотреть в закрытые занавесками окна, но никого не нашла. Потянула дверь за ручку - она заперта. Пришлось подцепить замок ломом и выдрать его из старого дерева. Ещё раз попробовала открыть - снова не получилось. - Отойди, сейчас я покажу, как открывает дверь настоящий мужчина! - гордо объявил Джейден и попробовал толкнуть дверь в обратную сторону. - Мда, я сделал всё, что смог. Может, её нужно перекрестить или петли смазать льняным маслом, набранным старцем Рабиновичем? - Боже, Джейден! Завали свою варешку! - оскалилась на него в неподдельном раздражении Морфий. - Сейчас сбегутся сюда все бандюги и призраки округи и надают тебе за то, что ты так орёшь! Мэривей, однако, стала производить не меньше шума, пробуя отломать от двери всю повреждённую доску. Стало понятно, почему дверь даже после взлома не открывалась - изнутри её держали ещё четыре засова. - Фигасе... Джейден просунул лапу в усеянную занозами щель, осторожно повернул её и сдвинул один из засовов. Два поддались неистовой силе Мэривей, оставшийся им пришлось доламывать, ещё более раскручивая дверь, стесняться было нечего - и так нашумели. Тёмный коридор, лишённый окон, выглядел ещё более жутко, чем при прошлом посещении зловещего особняка. Морфий включила фонарик на смартфоне. Джейден, хмыкнув, достал из кармана нормальный толстый фонарь с металлическим корпусом - такой можно и как дубинку использовать. Морфий, скорчив мину, стала пытаться настроить яркость светодиодика, но никак не могла перебить чёткий круг света большого фонаря. Мэривей, качая головой на ребячество товарищей, стала красться вперёд, обходя мусор на полу. - Поздно пить супрастин, когда печень накрылась, - поддел её Джейден. - Мы так нашумели, вламываясь сюда, что сейчас глупо скрываться. И гаркнул вдруг во всю собачью пасть: - Есть тут кто-нибудь? Милиция! На втором этаже что-то оглушительно грохнулось об пол, с потолка посыпалась пыль. И снова стало тихо, как на кладбище ночью. Мэривей шагнула к другу и отвесила ему хороший подзатыльник. В это время Морфий плюнула на осторожность, рванулась вперёд и вбежала на первую ступеньку лестницы. Та с хрустом провалилась под ударом лапы и волчице пришлось очень медленно вытаскивать её из гнилого дерева. - Люк опять закрыт... - потирая побитое место, Джейдан подошёл к спуску в подвал, попробовал его открыть - снова заперта. - Там точно раньше было много народа. Значит, теперь они заперлись изнутри? - Конечно же, мы так долбились в попытке прорваться внутрь, что от страха все местные покойники забились обратно в могилы! - Мэривей лапой отодвинула самца и поудобнее перехватила лом. Люк в подвал был точно так же, как и входная дверь, методично закрыт на замок и три засова. Внизу было темно, включённая в прошлый раз лампочка не работала, фонари лишь выхватывали хрупкую приставную лестницу с надтреснутыми ступенями, уходящую вниз будто бы в бездну на километры - до пола не досвечивал даже мощный фонарь Джейдена. - Мрачное местечко... - Мэривей первой стала спускаться по ступеням, отведя локти назад и держа лом наготове. - Джейден, не на меня, а на стены! Мало ли, кто тут притаился! Словно желая показать, что попрятавшиеся по углам подвала вурдалаки могут быть далеко не самой большой опасностью, ступенька лестницы, на которую опустилась лапа Мэривей, громко хрустнула и волчица едва не потеряла равновесие. Выругавшись, она выдрала лапу из хлипкой доски. Дальше она спускалась куда осторожнее, сначала тщательно проверяя, куда наступает. Добравшись до самого низа, Мэривей включила свой фонарик, подсвечивая недостающую часть лестницы. Морфий стала спускаться следом. Она заранее пугалась, ставя лапы на ступеньки и судорожно цепляясь за перекладины руками. С каждой новой ступенькой сердце ёкало, ожидая, что лестница треснет. То, что случилось в реальности, было гораздо безумнее и страшнее. Ступеньки начали двигаться, скользя асинхронно верх-вниз, словно расчленённый, двигавшийся в разных направлениях эскалатор. - Аттракцион! - воскликнула Морфий, но совсем не весело. Резко отшатнувшись назад, она чуть было не попала лапой между ступенек, и кто знает, чем бы закончилось это движение, однако на помощь волчице пришёл Джейдан. В весьма странной манере: он просто врезался в спину волчицы, повалив её на Мэривей, и вся троица повалилась на пол подвала. Привычная к дракам и падениям Мэривей успела превратить падение в перекат и отделалась ушибами и ссадинами, но свалившимся с огромной высоты товарищам пришлось куда тяжелее. Хруст костей продолжил дикий вой. - Ты как? - Мэривей наклонилась к подруге. Та кое-как выбралась из-под воющего Джейдена, при падении умудрившегося сломать лодыжку - вот уж отличился! Самой Марте удалось отделаться разбитым в кровь локтём, она морщилась и шипела, словно дополняя рёв самца. Мэривей понимала, что подняться по лестнице им не получится, но оставлять их здесь одних было опасно. Оставалось разве что сделать то, что нужно было с самого начала - вызвать полицию и скорую. - Сначала отойдём подальше от ступенек, - морщась, Мэри склонилась над Джейданом, разглядывая его вывороченную под неправильным углом лапу. - Вон, там какая-то дверь, может быть, это выход из подвала? - Вряд ли, скорее просто какое-то помещение, - покачала головой Морфий, но всё же направилась к двери, проверять. С прошлого посещения подвал изменился разительно - как будто здесь и не устраивали свою базу бандиты. Всюду лежала, поднимаясь в воздух от малейшего движения, густая пыль. Почти всё пространство было забито ржавыми инструментами, гвоздями, шурупами, огрызками труб, гнилыми пиломатериалами, одиноко лежала прислонённая к стене крышка от мусорного бака, похожая на круглый щит из-за ручки по центру. Та комната, где была устроена спальня главаря банды, была абсолютно пуста и вся покрыта сажей, а двери в помещение, откуда выскочил жеребёнок, и вовсе не нашлось - только стена из хлипких досок. - Нет, сюда раненного втаскивать нельзя, разве что если мы захотим его добить... - проговорила волчица, но в этот момент раздался дробный стук и что-то пробежало рядом с нею, ловко лавируя между железяк. Она обернулась на звук - и в этот же момент прямо ей в морду полетел, левитируя, покрытый толстым слоем ржавчины нож с резной рукояткой. Мэривей успела только отвести голову в сторону, чтобы защитить глаза, и нож впился ей в щёку, порезав язык, и, дёрнувшись для углубления раны, выпал наружу и грохнулся на пол. - Берегись! - запоздало крикнула Морфий, бросаясь на помощь подруге. Нет, не совсем - вместо этого волчица приняла влево, устремившись в сторону силуэта, стоящего чуть в стороне и наблюдающего за резнёй. Тень пропала, стоило только до неё добежать. Нож снова поднялся в воздух, собираясь ударить со спины и вонзиться в шейные позвонки, но разъярившаяся от злости Мэривей резко обернулась и поймала нож за рукоять прямо у своей шеи, зыркая на него глазами с покрасневшими сосудами. Оружие, почувствовав давление воли, потеряло силу и остановилось, рука Мэривей чуть опустилась, почувствовав тяжесть прекратившего левитировать оружия. - Что это было? - воскликнула Морфий. Мэривей не отвечала, прижав лапу к истекающей кровью щеке, она привалилась плечом к стене и выпустила нож из пальцев. - Его в таком состоянии оставлять нельзя. Сколько ещё народа так изранится? - Джейден поднял с пола лом и, как на костыле, заковылял с ним к замурованной комнате, надеясь, что она не была бредом и действительно обнаружится там. - Постой! - Морфий отыскала рюкзак Джейдена, при падении улетевший куда-то в сторону, и вытащила из него упаковку бинтов. - Кто бы тут не находился, он очень умело швыряется всякими железяками! - О да, чтоб ему их так же... - боль при ходьбе немного сбавила пыл и злость Джейдена, он остановился у груды досок, подбирая себе шину. - Если попытаемся уйти, то он может ударить нам в спину... - проговорила Мэривей, пока Морфий уверено и быстро перебинтовывала ей щёку. - Я согласна с Джейденом, надо выяснить, какая сука здесь сидит... Слова давались ей с трудом из-за раненой морды и пореза в языке, но от этого только сильнее возрастали ярость и желание покончить с этим кошмаром. Закончив с перевязками, все трое вгрызлись ломом и подобранными здесь же инструментами в хлипкую стенку. Из проломов сигали крысы, испугано пища. Боль от ран и озлобление на противника привели к должному результату - под их напором стена крошилась, целые куски отламывались и падали на пол. Никто троице не препятствовал, то ли у призраки закончились силы, то ли он готовил для них какую-то новую западню. Копытный паренёк, что выбегал из этой комнаты, находился здесь - лежал безжизненно на деревянном настиле в центре комнаты, худой и сухой как мумия без бинтов. Глаза были распахнуты и походили на блюдца, рот с зубами уродливо приоткрыт в смертельном оскале. Шерсть и грива почти полностью выпали, а тело источало гнилостный запах осеннего кладбища. У Джейдена вырвалось продолжительное удивлённое восклицание, причём в нём не было ни одного литературного слова. Морфий первой подошла к юнцу, но на настил не взошла, а опустилась рядом, пытаясь понять, стоит ли опасаться этого трупа. "Мертвец" в ответ неожиданно сильно дёрнул ногой, да так, что выбил фонтан крови из носа волчицы, завалившейся на спину. Труп жеребца поднялся, но не как встают живые, опираясь о пол, а вскочив, словно дернутая за веревочки марионетка, и двигался он с такими же дёрганными рывками, хотя постепенно телу возвращались плавность и увереннлсть в движениях. Морфий, выдернув бокового кармана рюкзака бутылку, шырнула ею в морду кадавра, да так сильно, что пластик треснул, и всё полумёртвое тело обрызгало. - Мэри, что ты там пела?! Господи, ты же не можешь... При-спе-шник Хри-истов!.. По-стре-лял и ор-да-а-а в скилл!.. - Не так! - выговорила Мэривей, отползая в сторону от Кристофера, в мёртвых глазах которого вспыхнул золотой блеск. В тот же миг Джейден снова разразился бранью - казалось, свет заполняет все углы комнаты, и оттуда, разрыхляя землю, выбирались золотые скелеты, злобно стуча челюстями и вонзая пальцы в пол. Джейден, отступая, врезал восставшему колдуну в челюсть, но только сбил с него пласты плоти, делая мумию ещё более ужасной на вид. Не обращая внимания на боль от страха, тройка испуганных антропоморфов отступила в подвал, но с той стороны их атаковал вновь оживший ритуальный нож. На этот раз Джейден, взмахнув ломом, отбросил оружие в сторону, однако в целом ситуация оказалась ещё более худшая, чем прежде: скелеты лезли со всех сторон, отрезав путь к отступлению. - Ух, тварь, - утерев струящуюся из ноздрей кровь, Мэривей перевела взгляд на Кристофера, который наступал, злобно сверкая золотыми очами. - Чего тебе надо? К её удивлению, Кристофер ответил - пасть жеребёнка распахнулась, из неё в один миг вытянулись с десяток чёрных щупалец и, схватив волчицу, поволокли её во тьму, внезапно сменившуюся разноцветными радужными переливали. Со стоном повалившись на что-то твёрдое, Мэри уткнулась носом в колени Кристофера. - Что за... - вырвалось у неё, когда она приподнялась на локте и посмотрела на жеребёнка. Тот сидел абсолютно обнажённым в позе лотоса, задрав голову. Глаза его закатались, а изо рта вырывался золотой столб света, влетавший в огромную уродливую фигуру, висящую посреди радужного нечто. Дом со странными звуками, летающие ножи и ходячие трупы уже были большим, чем мог бы вынести рассудок обычного разумного существа, и только опыт борьбы со сверхъестественным не давал тройке волчьих пропасть в безумии. Но это зрелище расшатало сами основы рассудка, оно не было похоже даже на фильмы ужасов. Под неземным сиянием стали просвечивать через плоть кости вторгшихся к колдуну друзей, такие же золотые, как у служивших ему скелетов. В радужных переливах замелькали тени мерзейших существ, стремительно проносящихся на фоне ярких красок. Фигура всё та же безмолвно висела в воздухе, но поток света, исходивший из пасти Кристофера, усилился, и одновременно с этим плоть стала исчезать быстрее. Мэривей, поднявшаяся на четвереньки, прижала к черепу уже почти полностью пропавшие уши и вдруг начала что-то сипло говорить, с трудом двигая стремительно деревенеющими губами. Её фигура начала наливаться кровью. Она была такой же яркой и насыщенной, как призрачный свет, но гуще. Золотые кости покрылись жгутами алых мышц из свежего мяса, как на анатомической модели. Сила этих мышц позволила Мэривей встать, не чувствуя давления чужеродного сияния. В ней самой сейчас действовала какая-то сила, такая же страшная и чуждая бытию, но реальнее и потому могучее. Мэривей подскочила и набросилась на тень, порвала её в прыжке, как паутину. На секунду чудовищный рёв наполнил всё вокруг, а затем не-реальность разорвалась на множество крошечных осколков...