Clarke of the Sky People

      Кларк с отсутствующим взглядом застыла у изножья кровати Эхо, пока ее мать усердно трудилась над спасением жизни ее подруги. Эбби предусмотрительно взяла с собой портативный монитор насыщения кислородом и капельницу, и Кларк действительно хотела выразить свою благодарность за проявленную предусмотрительность, но все, что она могла сделать, это стоять там и думать, что у них нет рентгеновского аппарата, и они не знают, какие у нее внутренние повреждения. Все, что Кларк знала наверняка, это то, что стрела вошла в спину Эхо примерно в дюйме от ее сердца, что Эхо спасла ей жизнь и теперь может умереть.       Кларк начала выходить из своего слепого оцепенения, когда плечо Беллами коснулось ее. Она повернулась к нему, видя как он тоже обеспокоенно наблюдает за Эхо.       — Один из ваших соседей поймал этого парня, — тихо зарычал Беллами, как будто боялся говорить слишком громко и отвлекать Эбби от оказания медицинской помощи. — Его отвели к Командующей, О осталась на допросе.       Кларк снова посмотрела на Эхо. Эхо, которая спасла ей жизнь. Эхо, которая может умереть из-за этого.       Не говоря ни слова, Кларк прошла в свою комнату и взяла меч и точильный камень. Затем она вернулась в комнату Эхо, села на пол у изножья ее кровати и начала тщательно затачивать лезвие. Беллами не стал это комментировать и молча сел на стул в углу комнаты. Оба старались держаться подальше от Эбби, не выходя из помещения.       Несколько часов спустя, ближе к рассвету следующего дня, Кларк все еще сидела там, бездумно затачивая свой клинок. Ее руки стёрлись до мозолей и свелись судорогой, пальцы кровоточили из многочисленных крошечных порезов. Всю ночь ее мать приходила и уходила, иногда проверяя Эхо, иногда пытаясь заставить Кларк поесть или поспать. Кларк слышала нежные призывы, но не прислушивалась ни к одному из них. Она лишь продолжала скользить точильным камнем по лезвию, снова и снова…       Беллами придвинул свой стул поближе к кровати Эхо, но воин Азгеды так и не проснулся, что заставляло Кларк нервничать и волноваться ещё больше.       — Кларк… — она подняла глаза и с удивлением обнаружила, что Октавия стоит над ней, выглядя усталой и немного шокированной. — Командующая созвала собрание вождей кланов.       Суставы Кларк заскрипели, когда она, наконец, встала после нескольких часов неподвижности. Она вернулась в свою комнату, машинально надела доспехи и убрала меч в ножны. Октавия и Беллами ждали ее в гостиной, где слонялись их друзья, тоже слишком переживающие за Эхо, чтобы нормально спать.       Когда Беллами последовал за ними к двери, Кларк остановила его, крепко прижав руку к груди.       — Ты останешься здесь, — бесстрастно скомандовала она.       — Кларк-       — Хеда созвала собрание вождей кланов. Ты не вождь клана, поэтому ты останешься здесь.       — Вот значит как? После всего-       — Белл, — прошипела Кларк, борясь с эмоциями, угрожающими разрушить хрупкий слой ее спокойствия, которое она изо всех сил старалась сохранить. — Пожалуйста… Мне нужно, чтобы ты был здесь, если… когда Эхо проснется, — подчеркнула она и с пониманием посмотрела на его оборонительную позу.       Беллами только отрывисто кивнул и повернулся, возвращаясь в комнату Эхо.

***

      На собрание они прибыли последними, и застали оставшихся семерых лидеров кланов, выстроившихся в ряд перед сидящей на своем троне Лексой. Кларк мгновенно перевела взгляд на Гувейна, уверенная, что именно он организовал покушение. Ей стало интересно, что произойдет, если она сейчас просто взмахнет мечом и перережет его гребаное горло.       — Теперь, когда Скайкру наконец проснулись, ты расскажешь нам, что происходит, Хеда? — Виктус из Ледяного народа дразняще ухмыльнулся Кларк.       — Да я сама привыкла никогда не вставать раньше солнца, — Луна улыбнулась и лениво зевнула.       — На жизнь Klark kom Skaikru было совершено покушение, — Лекса не смогла сдержать рычание в своем голосе. — При этом был ранен ее личный охранник, — она ощетинилась безмолвной яростью, в то время как пронзительные зеленые глаза пристально смотрели на Кларк. — Какие новости об Эхо?       — Она в критическом состоянии, но стабильна, Хеда, — хрипло ответила Кларк, стиснув зубы и сжимая рукоять меча. — Она еще не пришла в сознание.       Виктус и Луна, казалось, были откровенно обеспокоены этой новостью, но Кларк пристально смотрела на Гувейна, который невозмутимо смотрел в ответ.       — Приведите пленника, — Лекса проинструктировала Гранта, который быстро исчез из комнаты.       Когда Кларк снова повернулась к Хеде, то обратила внимание, что безмолвная ярость той была направлена исключительно на Соню. Быстро бьющееся сердце Кларк набирало обороты. Она настороженно замерла, когда поняла, что это должно означать.       Вскоре пленника почти внесли в военный зал и бросили перед Лексой в избитой и окровавленной куче.       — Укажи на того, кто отдал тебе приказ убить лидера Небесного народа, — ледяным тоном скомандовала Лекса.       Мужчина медленно перевернулся на бок лицом к ряду лидеров, стиснув зубы от боли. Он оглядел всех восьмерых, расширив глаза от страха, когда встретил пламенный взгляд Кларк. Потом медленно отвел от нее глаза и с ужасом и узнаванием, мгновенно вспыхнувшим в его глазах, остановился на Соне. Он медленно поднял руку и указал парой явно сломанных пальцев на Пустынную Суку.       — То, что этот branwoda говорит, что это я ему приказала, еще не означает, что это правда, — холодно возразила Соня. — Он явно лжец, Хеда. Кому ты поверишь? Ему или мне?       Прежде чем Лекса смогла ответить, Кларк обнажила меч, и другие лидеры кланов отошли на несколько шагов от кипящей от ярости женщины, взглядом испепеляющей Соню.       — Успокойся, Кларк, — стоически приказала Лекса, хотя в ее глазах отражалась та же ярость, что и у Кларк.       Затем Хеда обратила свое внимание на мужчину у ее ног.       — Что ты получил в качестве оплаты? — спросила Лекса, но снова посмотрела на Соню, пока тот отвечал.       — Мне обещали десять лошадей и богатую водой землю, Хеда.       — Умирающий человек сказал бы что угодно, — усмехнулась Соня.       — Я не обещала ему никакой пощады за эту информацию. Один из моих охранников, ранее принадлежавший к Пустынному клану, даже узнал его. У этого человека нет семьи, которую он пытался бы защитить ложью. У него нет никаких оснований говорить лживо, Соня. Он знает, что проведет свои последние часы на столбе для порезов за содеянное. Независимо от того, что он сейчас говорит, — усмехнулась Лекса. — И вскоре ты присоединишься к нему.       — Ты все равно не можешь доказать, что он говорит правду, Хеда! — наконец в ее голосе появилась паника. — А охранник Скайкру даже не мертв. Да даже если бы я и сделала это, моим наказанием не была бы смерть.       — Я определяю наказание за любые преступления, совершенные в Полисе, — прорычала Лекса. — Не ты.       — Я думаю, что Хеда ослеплена своими чувствами к Skaigada, — небрежно предположил Гувейн. — Девушка повлияла на тебя, Хеда, посмотри, как легко ты выступаешь против своего народа. Зачем Соне самой организовывать покушение? Она бы попросила кого-нибудь другого сделать это за нее, чтобы избежать подобного опознания, — Соня нетерпеливо кивнула в знак согласия. — Кто угодно мог попросить этого человека сказать такие вещи. Возможно, он извлекает из своей лжи что-то такое, о чем мы не подозреваем.       — Я не лгу, Хеда, — мужчина тяжело вздохнул и закашлялся кровью.       Кларк по-прежнему сжимала меч в руке, и ей потребовалась каждая капля ее быстро угасающей силы воли, чтобы не наброситься на Гувейна и Соню прямо сейчас. Они прекрасно знали, как играть в эту гребаную игру. Если Лекса потребует смерти Сони, Гувейн использует это против нее. И хотя Кларк верила ублюдку, истекающему кровью на полу, даже несмотря на то, что все видели страх и узнавание в его глазах, когда тот смотрел на Соню, Гувейну все равно было бы очень легко посеять сомнения среди людей о том, что произошло в этой комнате. У него уже был Абель в качестве союзника, и он с удовольствием воспользовался бы данной ситуацией, чтобы заполучить еще и Пустынный клан. — Завтра первое сражение, — Кларк даже не узнала собственный голос, который прозвучал резко и холодно, привлекая всеобщее внимание. — Позвольте мне в рамках турнира сразиться с Соней, и будет неважно, говорит ли этот nomonjoka правду или нет, — она посмотрела на Соню, которая тут же ухмыльнулась.       Соперники должны были определиться жеребьевкой вечером того же дня, но кто сказал, что Кларк не могла бы выпасть Соня? Они бы в любом случае обе дрались. С таким же успехом они могли сразиться друг с другом прямо сейчас.       — Согласна. Я подожду тебя снаружи, если Хеда позволит, — Соня склонила голову в знак уважения к Лексе, которая прожигала дыру на лице Кларк.       Последовало долгое молчание, которым Хеда ограничилась, в то время как Кларк игнорировала ее, сверля свирепым взглядом Соню и пытаясь не атаковать без разрешения Лексы.       — Ладно, — наконец заговорила Лекса. — Рекс, проводи Соню наружу и скажи одному из охранников, чтобы вызвали делегацию Пустынного клана в качестве свидетеля этой битвы.       — Sha, Heda, — ответил Рекс своим густым баритоном и вышел вслед за Соней.       Как только Соня скрылась из виду, Кларк перевела взгляд на истекающего кровью мужчину на полу.       — Грант, привяжи его к столбу для порезов, — приказала Хеда, пока Кларк не успела убить мужчину сама, что лишь распалит ее гнев ещё больше.       Затем Лекса посмотрела на других вождей, которые так и стояли там, настороженно наблюдая за ощетинившейся Небесной Командующей.       — Вызовите и ваши делегации. Хочу, чтобы все знали, что эта дуэль добровольно согласована обеими сторонами.       — Sha, Heda, — отозвались они и сразу же удалились. Только Гувейн задержался немного дольше, осмеливаясь бросить им обеим понимающую ухмылку, прежде чем тоже выйти.       В комнате остались лишь Индра, Октавия, Лекса и Кларк.       Лекса встала перед Кларк, обойдя острый клинок, все еще опасно висящий в воздухе. Она осторожно положила указательный палец под подбородок Кларк, уводя вверх невидящий взгляд блондинки с кровавых пятен, оставленных убийцей.       — Кларк… — прохрипела Лекса. — Посмотри на меня.       Кларк сосредоточилась на больших зеленых глазах, в которых плескалась тревога.       — Ты вообще спала? — брови Лексы еще больше нахмурились.       — А ты? — парировала Кларк, уверенная, что Лекса провела ночь, пытая убийцу, чтобы заставить его признаться. Кларк просто знала, что она это сделает. Она рассчитывала, что Лекса это сделает.       — Я не собираюсь драться на дуэли с опытным воином, — осторожно возразила Лекса.       — Ты думаешь, я не смогу победить ее?! — Кларк переполняла ярость, ей нужно было направить ее на что-то или кого-то, прежде чем она спонтанно воспламенится.       Лекса спокойно изучала ее долгим взглядом. Кларк знала, что ведет себя безрассудно. Что вызов был безрассудным. Она могла хотя бы настоять на том, чтобы сразиться с Соней во время боев на следующий день. Когда она не будет так подавлена беспокойством из-за того, что Эхо еще не проснулась. Когда она поест и немного поспит. Но ее сердце отбивало яростный ритм в груди, и единственной мыслью Кларк было то, как сильно она хотела пронзить своим мечом сердце этой коварной Пустынной Суки.       Один дюйм. Всего лишь дюйм, и Эхо была бы мертва. Эхо все еще может умереть.       — Сосредоточь свой гнев, Кларк, — хладнокровно посоветовала Лекса, по-видимому, решив, какой подход она будет использовать с Кларк. Вызов уже сделан и принят, и теперь Хеда не могла вмешаться.       Затем ее рука скользнула за шею Кларк и мягко помассировала ее, заставляя глаза блондинки мгновенно закрыться.       — Расслабь мышцы… — пробормотала Лекса. — Ты великий воин благодаря своей скорости и проворству. Если ты напряжена, ты не сможешь двигаться с той же ловкостью, на которую способна.       Лекса убрала руку и отступила на шаг.       — Ты лучше ее, — заверила Лекса, и жар в груди Кларк разгорелся еще сильнее. Ее глаза распахнулись, когда она снова посмотрела в эти завораживающие зеленые озера. — Сосредоточь свой гнев, — повторила Лекса, — не отвлекайся на него. Позволь его энергии направлять твои движения. Позволь ему сделать тебя быстрее и сильнее. Ты победишь ее, потому что она трусиха, которая посылает других делать то, чего боится сама. И она боится тебя, Стелтрона, — уверенно заявила Лекса. — Она хотела забрать тебя у меня. Но вместо этого чуть не забрала у тебя Эхо. Jus drein jus daun, Кларк. Заставь ее заплатить.       — Sha, Heda, — прорычала Кларк, резко развернулась и вышла из комнаты.

***

      Солнце только-только выглянуло из-за горизонта, когда Кларк ворвалась в большие парадные двери Лексы. Все остальные делегации уже собрались снаружи, вместе с несколькими охранниками Полиса. Соня стояла на траве в нескольких ярдах от нее, самодовольно ухмыляясь Кларк.       — Нагрей клеймо, Индра! — злобно зарычала Кларк и побежала к Соне, чья высокомерная ухмылка мгновенно спала с лица.       Кларк не только не замедлилась по мере приближения, но и прибавила скорость, наблюдая, как Соня пыталась решить, атаковать ей или защищаться. Эта нерешительность в конечном итоге дорого ей обойдется. Когда Кларк была почти рядом с ней, женщина, наконец, решилась на оборонительную позицию. И видя, что ее безумное поведение создало брешь, с яростным боевым кличем Кларк ударила мечом по руке Сони, игнорируя пронзительную боль в боку, когда клинок Сони рассек ее талию.       Крик Сони усилился, когда Кларк сразу же нанесла жестокий удар поперек ее туловища, затем отступила, быстро сделала выпад вперед и вонзила меч в живот ее теперь уже безоружного противника. Сила удара была столь велика, что лезвие прошло сквозь Соню, пока не появилось окровавленным за ее спиной. Кларк наблюдала, как кровь капает изо рта Сони, брызгает из ее трех срезанных пальцев, а затем с усилием провернула лезвие в животе Сони. По лицу Кларк расползалась злобная усмешка, когда от боли Соня издала душераздирающий крик.       Они находились нос к носу. Кларк тяжело дышала от избытка энергии и раны, сильно кровоточящей на боку. Но она так и стояла, держа меч пронзенным насквозь, пока не почувствовала, как женщина испустила последний вздох и безжизненно опала вперед.       Гнев Кларк не отпустил ее даже тогда. Сильным ударом ботинка она грубо спихнула Соню с клинка и обернулась, увидев ошеломленные и испуганные взгляды публики. Некоторые смотрели на нее с удивлением от проявленной ею жестокости. Индра тоже стояла там, держа кочергу над зажженным факелом, но глаза Кларк быстро нашли и остановились на Лексе, стоящей стоически и прямо, но ее прекрасные глаза были омрачены ее постоянным беспокойством, оно, казалось, действительно стало сильнее с тех пор, как они покинули военную комнату.       Кларк решительно направилась к ней, еще не чувствуя боли от раны в боку, которая заявит о себе позднее. Она сняла доспехи и рубашку, и Октавия ахнула, замечая открытую рану Кларк. Но никто не двинулся с места, когда все еще ощетинившаяся Кларк упала на колени перед Лексой. Ее руки крепко вцепились в рукоять меча, острие которого вонзилось в землю перед ней, словно пытаясь привязать Кларк к чему-то осязаемому, прежде чем она полностью потеряет себя.       Затем подошла Индра с раскаленным докрасна железом для клеймения; если кто-то и заметил вторую метку Кларк, то предпочел не говорить об этом вслух.       — Em gonplei nou ste odon kom nau, — хрипло произнесла Лекса в тишине своего большого переднего двора.       В этот раз Кларк едва почувствовала ожог, когда уткнулась лбом в рукоять, слегка дрожа, пока отчаянно пыталась усмирить свое дыхание. Она чувствовала себя измученной, сонной. И все же сердце Кларк без устали бешено колотилось в ее груди и голове.       — Em gonplei nou ste odon kom nau, — тихо отозвалась толпа.       Кларк не могла произнести эти слова за себя. Она не могла говорить, она ничего не могла, кроме как сидеть и слушать, как Лекса договаривается о том, чтобы убрать тело Сони, и велит остальным зайти внутрь, что скоро будет подан завтрак. А потом Лекса позвала Нико, и все, казалось, не решались подойти к Кларк.       — Кларк, — Лекса произнесла ее имя, и Кларк не могла не посмотреть на нее. — Нико сейчас займется твоей раной.       Кларк только кивнула.       — Я пойду посижу с Эхо, пока ты не вернешься.       Кларк снова кивнула и почувствовала, как сильные руки осторожно ее поднимают.       — Пожалуйста, оставайся с ней, Октавия, я сообщу, когда Эхо проснется, — проинструктировала Лекса и начала спускаться с холма.

***

      — Я удивлена, что Командующая не осталась здесь, чтобы стоять у тебя над душой, — Октавия тихо усмехнулась, хотя было ясно, что этот день сказался на девушке.       Но, не смотря на это, Октавия как всегда оставалась бдительной, пока они ждали, когда Нико вернется в гостевую комнату, в которой он лечил Кларк.       — Она знала, что моя рана не смертельна и что я вернулась бы домой пешком, если бы она не пошла проверить Эхо.       Они говорили приглушенными голосами, опасаясь, что кто-то мог подслушивать их разговор. Гувейн хорошо знал об отношениях между Кларк и Лексой. На этом этапе все в Полисе, по крайней мере, осведомлены о намерениях Кларк, в конце концов, она подарила Лексе цветок. Но теперь Гувейн точно знал, что чувства Лексы взаимны и что Кларк - это слабость, которой можно воспользоваться.       — Вы так хорошо знаете друг друга... — сказала Октавия в основном самой себе после всего, чему стала свидетелем. — Я думала, Командующая наложит в штаны, когда ты набросилась на эту сучку.       — Это была тактика, чтобы сбить ее с толку, и она сработала.       — Чушь собачья.       Кларк посмотрела в горящие глаза Октавии.       — Командующая пыталась заставить тебя сосредоточиться, вероятно, боялась, что ты слишком устала, чтобы продержаться в бою. Вообще-то, ты выглядела как гребаный труп, Кларк. Но думаю, что ее небольшая речь, призванная укрепить твою уверенность, лишь подлила масло в огонь, – объяснила Октавия. – Ты слепо бросилась в бой, не заботясь о собственной безопасности. Каждый воин видел это. И да, тот факт, что ты повела себя настолько, мать его, глупо, сбил эту сучку с толку, но не притворяйся, что это была боевая тактика. Тебе чертовски повезло, Гриффин. Ты чуть не довела нас всех до сердечного приступа. Индре пришлось физически остановить Лексу, чтобы она не побежала тебя спасать. Хотя, не думаю, что кто-то видел – ладно, Гувейн из Речного клана определенно смотрел – но остальные были слишком заняты, наблюдая как ты убиваешь лидера клана за три гребаных хода, — Октавия недоверчиво покачала головой.       — Я не хочу быть Канцлером, — пробормотала Кларк вслух. День тоже сказался на ней, а может быть, это все чай, который Нико заставил ее выпить. — Я бы хотела, чтобы Лекса не была Хедой, но если бы она не жертвовала собой, не запугивала и не манипулировала, постоянно, блядь, вынужденная так делать, то эти гребаные эгоисты до сих пор прозябали бы в клановых войнах, как было до ее командования.       — Я понимаю, Кларк, — ответила О. — Теперь понимаю.       — Иногда мне просто хочется схватить палатку и свой альбом для рисования, похитить ее и просто, блядь, оставить всех и вся позади, — вдруг сонно пробормотала Кларк. — Но Эхо тоже должна пойти. А за ней, очевидно, последует Белл, — она зевнула и легла. — Ты придешь за Беллом, а Линкольн придет за тобой.… А потом Рейвен… — Кларк замолчала. — …и мама…Кейн…       — И ты снова сбежишь?       Но Кларк не ответила ей, окончательно отключившись. Сонный отвар, который ей дали, подействовал и адреналин наконец-то покинул ее тело.

***

      Кларк проспала чуть менее двух часов, но это помогло восстановить немного энергии. Ей нужно было поесть, и Нико оставил еду для нее, но одного взгляда на Октавию Блейк, стоящую во весь рост и внимательно наблюдающую за Кларк усталыми и налитыми кровью глазами, было достаточно.       И, несмотря на протесты О, Кларк решила вернуться домой, где они обе могли немного отдохнуть и успокоиться. Грант, стоявший за дверью незнакомой Кларк комнаты, сопровождал их до ее дома. Он сообщил ей, что, пока она спала, никаких известий об Эхо не поступало, и что Лекса тоже еще не вернулась.       Кларк решила, что отсутствие новостей – тоже хорошая новость.       Рекс, стоящий перед ее домом, осторожно обнял ее, и она пригласила обоих личных охранников Лексы внутрь. Ее мать и Рейвен готовили завтрак, и Кларк не пришлось ничего спрашивать.       — Она проснулась минут десять назад, — улыбнулась Рэйвен, и Кларк повернулась к матери за подтверждением, не осмеливаясь пока в это поверить.       — Ей нужно много отдыхать, но она будет в порядке, — заверила Эбби. — Я продолжу следить за ее состоянием.       Кларк благодарно кивнула и сжала руку Октавии, чтобы поблагодарить ее за все. Она бы хотела сказать им всем об этом вслух, но ее ноги уже несли ее к комнате Эхо, где встретила Беллами, стоящего в коридоре и смотрящего через открытую дверь.       Нахмурившись и перепугавшись, почему он не внутри, Кларк бросилась посмотреть, все ли в порядке с Эхо – хотя она знала, что если бы действительно так и было, Беллами, очевидно, не стоял бы просто так, ничего не делая. Она остановилась рядом с ним, и он мягко приобнял Кларк, чтобы поприветствовать и успокоить, сдерживая ее на месте.       Они оба смотрели на Лексу, сидящую на полу рядом с кроватью Эхо спиной к ним. Кларк не могла видеть лица Азгеды, красивые волосы Лексы закрывали ей обзор, но она видела, что Хеда нежно держала Эхо за руку, пока они тихо разговаривали друг с другом.       — Mochof, Ekko, — прохрипела Лекса, — em laik ai soncha; ai tombom.       Она – мой свет, мое сердце.       — Pro, Heda, — голос Эхо был усталым и хриплым после пробуждения. — Ba em don nou gon yu. Em laik ai lukot; ai strisis.       Но это было не ради тебя. Она – моя подруга, моя младшая сестра.       Глаза Кларк мгновенно наполнились слезами, ее грудь болезненно сжалась. Она увидела, как Лекса кивнула, а затем наклонилась, чтобы поцеловать руку Эхо, которую держала уже обеими руками. Теперь, когда Лекса наклонила голову, Эхо четко видела их аудиторию.       — Наконец-то ты убила эту Пустынную Сучку, Маленькая Пауна, — Эхо лениво ухмыльнулась, и Кларк подумала, что это, скорее всего, капельница с морфием помогала той чувствовать себя так комфортно и болтать.       Лекса вскинула голову, но не обернулась, поэтому Кларк взяла Беллами за руку и повела его внутрь, будучи уверенной, что именно Лекса выгнала его из комнаты. Он сел в ногах кровати Эхо и положил руку ей на колено, и слезы Кларк продолжались от теплого взгляда, которым они обменялись, когда она подошла и осторожно опустилась на колени рядом с Лексой, помня о своей ране на боку.       Бесстрашная Командующая не успела вытереть щеки, и сердце Кларк сжалось, когда слезящиеся, налитые кровью глаза, наконец, взглянули на нее. Она обняла Лексу и протянула руку, чтобы накрыть их переплетенные на кровати руки, и повернулась к Эхо, наблюдая за ней и Лексой остекленевшими, но все еще озорно блестящими глазами.       — Этой Пустынной сучке следовало знать, что лучше не связываться с нашей семьей, — хрипло ответила Кларк.

***

      Вскоре Эхо заснула, и Кларк вывела Лексу из комнаты в свою, закрыв за ними дверь. Она шагнула в распростертые объятия Хеды и осталась в них на некоторое время, вдыхая успокаивающий аромат Лексы и убеждая себя, что с Эхо все будет в порядке.       — Ты меня напугала… — призналась Лекса. — Сегодня тебе повезло.       — Я знаю, — Кларк прижалась лицом к шее Лексы, пока Хеда нежно гладила ее по волосам.       — Ты умный боец, Кларк. Больше не принимай решений, когда злишься.       — С этим легко согласиться, когда я не злюсь, — Кларк усмехнулась и неохотно вышла из теплых объятий.       — Тогда доверься мне в таких ситуациях, пока ты не успокоишься.       — Гувейн собирался загнать тебя в угол, или хочешь сказать, что не собиралась оставлять эту суку в живых ради этой гребаной Коалиции?       Глаза Лексы гневно сверкнули.       — Она была мертва в тот момент, когда убийца произнес ее имя, — прорычала Лекса. — Я бы сама покончила с ней за то, что она сделала.       Кларк сдулась от гнева и боли в глазах Лексы. Не то чтобы она хотела, чтобы Лекса убила Соню.       — Мне очень жаль, — пробормотала Кларк. — Я знаю, что было глупо обвинять ее так… Я не думала.       Лекса, казалось, тоже взяла себя в руки и взяла Кларк за руку, ведя ее к кровати. Она села на край, когда Кларк послушно легла.       — Ты уже поела? — спросила Лекса.       Кларк подумала о том, чтобы солгать, но затем виновато мотнула головой. Лекса вздохнула.       — Уверена, что твоя мама поставила для тебя тарелку.       — Ты останешься и поужинаешь со мной? — спросила Кларк, снова ощущая сонливость.       — Твоя мать уже меня покормила, — пробормотала Лекса с непроницаемым выражением лица. — Еда не была отравлена, так что, думаю, мы делаем успехи, — она ухмыльнулась, и Кларк фыркнула, чувствуя себя легче с каждой секундой. — Я бы осталась… но мне нужно пойти и поговорить с другими лидерами кланов.       Лицо Кларк вытянулось, и она кивнула. Остальных нельзя было надолго оставлять наедине с Гувейном.       — После завтрашних сражений я отправлюсь в Пустынный Клан, чтобы облегчить назначение нового лидера клана, — виновато призналась Лекса. — Я не уверена, сколько времени это займет; я могу успеть вернуться только ко второму раунду боя.       До этого оставалась неделя. Кларк не могла сказать, что не расстроилась. Но Хеда была нужна, поэтому Хеда пойдет.       — Ты должна делать то, что должна, — Кларк попыталась улыбнуться, но, судя по выражению лица Лексы, она была уверена, что ей это не удалось.       — Я не хочу оставлять тебя, — прошептала Лекса.       — И я не хочу, чтобы ты уходила. Если бы я могла, то отправилась бы с тобой, — вторая попытка Кларк улыбнуться прошла немного лучше. — Но я понимаю, Лекса. Ты сейчас нужна Пустынному клану.       — Пожалуйста, будь осторожна. Ты ранена, и Эхо тоже. Это идеальное время для твоих врагов, чтобы нанести удар.       — Скайкру способны защитить меня. Не стоит недооценивать мой народ, — Кларк ухмыльнулась.       Лекса снова кивнула. — Грант останется с тобой.       Кларк закатила глаза. — А что скажут люди на то, что мы делим личную охрану?       — На твою жизнь было совершено покушение. Heda kom Skaikru – почетный гость в Полисе, и ее защита имеет первостепенное значение для этого союза, — Лекса ухмыльнулась.       — И мы просто забудем, что четверо из двенадцати претендентов были уже мертвы до того, как было совершено покушение на мою жизнь, а ты никому не предложила охрану, когда погибли они ?       — Я предложу охрану и остальным. Дополнительная защита, чтобы убедиться, что люди действительно увидят то, ради чего они проделают такой долгий путь.       — Хорошо. Я хотела сказать, что если ты будешь настаивать только на том, чтобы дать мне охрану, это будет выглядеть так, будто мои люди не могут меня защитить, и что ты предпочитаешь Скайкру. Но все же. Возьми с собой Гранта, ты не знаешь, что может случиться, когда ты доберешься до Клана Пустыни. Отдай мне Джейкоба, он великий воин, умный и хорошо знаком с моим народом, — уговаривала Кларк. Джейкоб и Линкольн на самом деле были хорошими друзьями, и он уже несколько раз бывал в доме.       Лекса тепло и гордо улыбнулась ей.       — Ты учишься, Стелтрона.       — Я должна была учиться, глядя на тебя, разве нет? — Кларк ухмыльнулась.       — Это единственная причина, по которой ты на меня смотришь? — Лекса замурлыкала и позволила Кларк притянуть себя для поцелуя, но снова отпрянула, когда Кларк поморщилась от боли, когда она попыталась прижать Лексу ближе и та ненароком задела ее раненый бок.       Лекса долго смотрела на талию Кларк, в какой-то момент по ее чертам пробежал мрачный взгляд, прежде чем она стерла его и снова посмотрела на лицо Кларк.       — Эбигейл стоит прийти и наложить тебе швы. Я попросила Нико только остановить кровотечение и промыть рану. Метод твоей матери не оставит безобразного шрама.       — Разве тебе не нравятся шрамы? — Кларк снова ухмыльнулась, но запнулась, увидев выражение лица Лексы.       — На тебе - нет, — тихо призналась Лекса.       Кларк тяжело сглотнула. С Лексой и своей матерью она постоянно тонула в чувстве вины за свои действия.       — Гувейн может свергнуть тебя с поста Хеды? Как он собирается это сделать? Вряд ли голосованием Коалиции.       — Ему придется убить меня или объявить войну. На моей стороне сильные союзники в лице Луны, Индры и Виктуса. Мы - большие кланы, и вместе не уступаем другим по численности. Я знаю, что на стороне Гувейна уже есть Абель. Возможно, он сможет повлиять и на Траксуса. Они новички в Коалиции, возможно, если они останутся дольше, то смогут увеличить свою поддержку настолько, чтобы собрать армию, которая могла бы мне противостоять.       — Тебе стоит их просто убить, — пробормотала Кларк.       — Я думала об этом, — ухмыльнулась Лекса, хотя они обе знали, что это будет не так просто. Всегда найдутся такие как Абель и Гувейн, которые займут место павших. Их окажется даже больше, если Лекса убьет всех, кто посмеет в ней усомниться.       — Небесный народ тоже на твоей стороне, — добавила Кларк. — У нас есть ракеты, которыми мы можем их запугать, им не нужно знать, что мы их не используем.       — Пытаешься произвести на меня впечатление своим большим оружием, Маленькая Пауна? — Лекса усмехнулась.       — И как, получается, Командующая? — Кларк закусила губу и снова потянула Лексу за броню, заставляя ее наклониться.       Хеда мягко ее поцеловала, помня о ее ране, но все же с достаточным смыслом, чтобы заставить пальцы ног Кларк сжаться. Но вскоре Лекса снова отодвинулась с сожалением в больших зеленых глазах.       — Я должна идти, — сетовала Лекса.       Кларк печально кивнула.       — Отдыхай и поправляйся, ai Hod, — Лекса нежно поцеловала Кларк в висок, прежде чем встать с кровати.       — Обещай, что вернешься ко мне в целости и сохранности, — напутствовала Кларк, когда Лекса направилась к двери.       — Обещаю, — Лекса ухмыльнулась, открывая ее.       — Я буду скучать по твоему лицу! — крикнула Кларк.       — Просто держись подальше от неприятностей, Кларк, — и застенчивая улыбка, было все, что Кларк получила, в то время как ее друзья хихикали за спиной Лексы через открытый дверной проем, но мгновенно прекратили, когда Хеда развернулась, чтобы выйти.       — Sha, Heda, — ухмыльнулась ей вслед Кларк.