Сказания моря

- В этом вся твоя затея? Просто взять и убить их? – изумленно протянул Роберто, со скепсисом глядя на русалку. Артур появился на следующий день и изложил краткую суть плана. И как-то это было… скучно. Именно для англичанина. Если судить по той истории, он не скупился на фантазию, и терпения было предостаточно. Так почему же? - Во-первых, не «их», а только Кьяру. Во-вторых, а что ты хотел? Чтобы я на них проклятье наложил? Или чтобы они мучились? Нет, ну мучения я обеспечу, но не извращаться же. Знаешь, почему? Потому что мне до моря долго. Тут я не смогу провернуть что-то экстраординарное. А если и смогу – то ты можешь попасть под подозрение в будущем, - развел руками Артур. Он действительно чувствовал себя неуютно вдали от дома. Но жестокости и желания причинять вред людям не убавилось. Но только не в отношении Роберто – в конце концов, он заказчик. - Почему только Кьяру? – поинтересовался итальянец. Не то, чтобы ему было совсем наплевать на брата… но, впрочем, Роберто никогда его по-настоящему не любил. А теперь братик увел невесту, чем сильно-сильно насолил. Поэтому жалости Варгас не испытывал. - Потому что Лео тебе брат, - терпеливо ответил Артур. - И что? - Для тебя это недостаточный аргумент? – поразился англичанин. Он решил, что идти в своей рубахе – это не лучшая идея, поскольку привлечет слишком много внимания, поэтому решил найти себе одежду в шкафу у итальянца. Роберто сопротивления не оказал, даже пытался помочь, но подобрать что-то было трудно в силу худощавости русалки. – Родственные связи превыше всего. Убить бывшую – это нормально. А брата… это неправильно. Эти слова немного смутили Роберто. В том смысле, что его отчитывает бездушная, потерявшая жалость и принципы русалка. Да еще по какой теме! - А тебе не все ли равно? Неужели жалость вернулась? Теряешь форму, стареешь? – подколол нежить итальянец. Артур гневно обернулся к нему, хлопнув дверцами шкафа. Глаза сильнее обычного светились зеленым светом, что выглядело пугающе. Во взгляде плескалась злость и… что-то еще. Но что - итальянец не мог понять. Слишком уж слабым было какое-то скрытое ото всех чувство. - А вот и нет. Я еще на своем веку истреблю столько людей, сколько ты за всю жизнь не видел, - прошипел русалка. Он снял рубаху и стал переодеваться под настырным взглядом Варгаса, игнорируя присутствие итальянца полностью. Роберто запоздало понял, что Артуру просто все равно. Отсутствие стыда присуще столь бездушным существам. – У меня есть серьезные причины не убивать твоего брата. Если хочешь причинить ему боль – убивай не его, а близких ему людей. Поверь, будет больнее, - но слова казались лишь отговоркой. Но нежить не собиралась пояснять причины странного поведения. - Думаешь, они дома? – решил сменить тему Роберто. - Нет. Даже не в городе. За пределами… где-то, - ответил Артур, наконец одевшись. Теперь он походил на человека. Только немного бледного. Впрочем, кому какая разница? - На даче, - догадался Роберто. Он направился к выходу из квартиры, а нежить последовала за ним. – Ехать недолго. Я знаю, где это. Но… почему бы тебе просто не оказаться там? Зачем было встречаться тут? - Я хочу посмотреть на мир. У меня целых два часа. За это время мы все успеем, не волнуйся. И ты поймешь, что к чему.

***

- Странно оказаться в мегаполисе при свете дня. Да еще во времени, в котором не слишком хорошо разбираешься. Все изменилось… с тех пор, как я был здесь раньше, - Роберто тихо захихикал, когда заметил насколько удивленный взгляд у Артура, который одновременно говорил и разглядывал его машину как какое-то чудо. – Надо же, насколько стала круче техника! – русалка даже нормально дверь открыть не мог. А Роберто век бы стоял и смеялся над его мучениями, если бы время не поджимало. Через некоторое время они выехали из двора. Англичанин не отрывался от окна, разглядывая улицы и прохожих. Все казалось каким-то новым. Не то, чтобы он не видел машин и людей нынешнего времени – просто город, который стоял на берегу его моря, был провинциальным и сильно отличался от большого. Здесь была совсем другая атмосфера. Совсем другие люди. Никакой свежести моря, ветерка и влаги – сухой, пыльный и жаркий город, немного раздраженные прохожие. Жизнь, которая кипела и бурлила на улицах, отличалась от жизни его городка. - Сколько же здесь счастливых людей с непорченой мною судьбой… - протянул Артур с усмешкой. - Да забирай, господи. Не особо жалко. Надо будет моих конкурентов на то море отправить, посоветовать курорт. Авось не вернутся, - расхохотался итальянец, бросая краткие взгляды на русалку. – Вас ведь много? - Пожалуй. Мы же не умираем собственной смертью, а желающих утопиться всегда много. Поэтому море просто кишит русалками. Благо, людишки еще не могут чувствовать себя в море спокойно и хорошо, поэтому нас не нашли, - Артур вздохнул, когда город закончился и начался лес, сев уже спокойно. – Итак, я думаю, тебе нужно остановиться чуть дальше, чтобы не заметили. Скоро ты все узнаешь. Но скажу на будущее – твоя Кьяра непосредственно замешана в потоплении корабля. И почти вся вина на ней, - нежить не смутилась изумленного взгляда, который бросил на нее Роберто. - Она русалка? – все же выдавил итальянец, пытаясь сопоставить цепочку. - Нет. Ты все узнаешь. От нее, - ухмылка на губах русалки Варгасу совсем не понравилась. Но он не решился спрашивать еще что-то. Артур вышел из машины, ожидая, когда выберется Роберто. - Пожалуйста, когда зайдем, постарайся ничего не касаться, хорошо? Я все сделаю сам. Тебе же надо набраться терпения, скоро ты получишь ответы на многие вопросы, - нежить направился к дому. Итальянец шел за англичанином, чувствуя себя не в своей тарелке. Что же собирается сделать Артур? Вопросов становится больше, а тот лишь таинственно улыбается. - Часто ли ты бываешь здесь? – спросил русалка, оборачиваясь к Варгасу. - Довольно-таки. Я знаю расположение всех комнат, так что не запутаемся, - отозвался Роберто. Англичанин кивнул. Но не успели они подойти к двери, как она распахнулась, и оттуда вылетел блондин, вихрем налетев на Роберто. Артур отшатнулся, несколько изумленно глядя на неизвестного и замечая его схожесть с итальянцем… значит это и есть его брат? - Роб! Как хорошо, что ты здесь! – Роберто удивленно смотрел на паникующего брата, не понимая в чем дело. А Леонардо явно был напуган, оттого нервно переступал с ноги на ногу. Англичанина рядом он пока что не заметил. – Кьяре плохо! - Что? Почему? – Варгас бросил подозрительный взгляд на Артура, но тот лишь пожал плечами. - Я не знаю! Она потеряла сознание! И… и все, - блондин перевел взгляд на русалку, наконец заметив его. – Ой, а это кто с тобой? - Я его друг. Говорите, девушке плохо? Я врач, покажите, - тут же отреагировал Артур, серьезно глядя на Лео. И вот грех ему было не поверить. Правда, живой труп мало был похож на врача, однако Леонардо куда наивнее брата. - Ой, чудесно! Идемте! – брат даже не стал интересоваться, для чего в принципе пришли эти двое, свободно впустив их в дом. «Он доверяет своему брату!», - заметил англичанин, зайдя в помещение. Уютный домик был временным убежищем влюбленных. Но, видимо, опасность чувствовала только Кьяра, поскольку Лео так свободно пустил брата, словно не уводил у него девушку. Или, возможно, такая наивность была нормой для Леонардо, кто знает. - А скорую почему не вызвали? – резко спросил англичанин. - Мобильник не ловит, - развел руками блондин, пожав плечами. – А машины у меня нет. Артур услышал тихое «нищеброд» с уст Роберто, но не подал виду, а Леонардо вовсе не расслышал его слов. Кьяра лежала в спальне на кровати, бледная, как мел. Лео тут же бросился к ней, но был отодвинут нежитью в сторону. Роберто же предпочел стоять в сторонке и не мешаться, ничего не трогать. Артур склонился над Кьярой и стал проверять пульс, состроив сосредоточенное лицо. Небольшая клоунада, чтобы наивный Леонардо не заподозрил чего. «Просто потеряла сознание отчего-то… Нашел из-за чего панику разводить!» - фыркнул про себя англичанин. Но сам сказал: - Нужен врач. Желательно, побыстрее. Я здесь бессилен. Нет необходимых лекарств с собой… - он выразительно посмотрел на Леонардо. - Я могу доехать до города, вызвать скорую… - неуверенно протянул блондин. Он вдруг подозрительно посмотрел на брата, видимо боясь оставить его наедине с девушкой. - Не волнуйся, я ничего с ней не сделаю. Я для этого и приехал, мне хотелось сказать… что я не злюсь. И попросить прощения, - с ходу соврал Роберто, причем довольно убедительно. Он даже глаза отвел смущенно, чем вызвал бесконечное умиление брата. - П-правда? – растрогался Леонардо, повиснув на нем и заключая в крепкие объятия. – Спасибо, братик! Я тебя обожаю! Тогда… тогда я быстро! Он вылетел из дома быстрее ракеты, так и не заметив, что улыбка его «любимого братика» была злорадной. Роберто подождал, пока Леонардо умчится подальше от дома, потом достал телефон и набрал номер, сунув вторую руку в карман. Раздались гудки. - Привет, это шеф. Слушай, там сейчас к одному из городских телефонов, предположительно на северо-востоке города, прибежит мой брат. Его надо устранить. Нет, не убить, а спрятать в психушку. Думаю, за исполнение этой роли ты получишь премию. Чудесно, - он отключил звонок и убрал телефон. Артур следил за всем этим молча, не задавал лишних вопросов, поскольку был уверен, что Роберто не навредит сам себе. И в какой-то степени был благодарен, что итальянец послушал его и не приказал устранить брата. - У меня, в отличие от этого нищего, телефон работает почти везде. И машина имеется. Кьяра бы долго не пробыла с ним, не такая она. Ей богатенький нужен, а не нищий художник, - пояснил итальянец, немного не так расшифровав взгляд Артура. - Ты мафиози? – спросил англичанин без особого интереса. - Нет-нет, что ты. Но без криминала не обойтись в наше время. Я совсем чуть-чуть, - Варгас развел руками, ухмыльнувшись. Но уже через некоторое время перестал улыбаться и перевел взгляд на девушку, по-прежнему пребывающую без сознания. – Она действительно так больна? Артур провел кончиками пальцев по щеке Кьяры, ухмыляясь: - Нет. Просто потеряла сознание, скоро очнется. Роберто равнодушно пожал плечами, разглядывая итальянку сквозь прищур глаз. Руки он сунул в карманы, дабы ничего не касаться, как и просил англичанин. А вот сам Артур не стеснялся трогать все, что попадется под руки, не остерегаясь. «Действительно. Если полиция докопается до отпечатков, то это будут отпечатки человека, который умер пятьдесят лет назад…», - итальянец усмехнулся. - Надо усадить ее, - произнес англичанин, толком ни к кому не обращаясь. Сказано – сделано, он стащил Кьяру с кровати и посадил на стул, который нашел там же неподалеку. Девушка чуть съехала, но нежить это не волновало. Он даже воду принес с кухни, грубо плеснув ею в лицо итальянки. Девушка вскрикнула и очнулась, испуганно озираясь по сторонам. Когда она посмотрела на Артура, ее глаза изумленно расширились, в них зажегся какой-то страх. - Ну, привет. Узнаешь меня? – протянул англичанин, ехидно улыбаясь. Он стоял очень близко, склонившись к ней. - Узнает? О чем ты говоришь? – удивился Роберто, подав голос. Кьяра перевела взгляд на него и вздрогнула. Она лихорадочно искала Леонардо, но его не было. Артур не ответил. Продолжал стоять над девушкой и сверлить ее взглядом. - Ты… что ты тут делаешь? – выдавила Кьяра хрипло. – Какого хрена ты здесь после того, как не выполнил приказ? Да знаешь, что я с тобой сделаю?! Ничтожество. Такое обращение к Артуру, да мало того, её осведомленность сбивала с толку итальянца, который все больше путался в догадках. Самоуверенность Кьяры поражала – он бы сам в крайнем случае посмел так обращаться к англичанину, ибо с нечистью в терки вступать не хотел. Если она знает, кем является Артур, то почему не боится? - Ничего ты мне не сделаешь, милая. У тебя лишь иллюзия всевластия надо мной, на самом деле ты не особо-то и важна, - на удивление спокойно отозвался русалка. – А почему я не сделал этого… потому что у меня появился новый заказчик. И уже на тебя. Расскажи-ка ему о своем подвиге, милая, не стесняйся, - Кьяра упрямо качнула головой, не желая говорить. – Хорошо, тогда я начну сам. Он даже не соизволил повернуться к Роберто, только выпрямился удобства ради, не сводя глаз с девушки. - Итак, несколько месяцев назад меня призвали. Знал ли ты, что твоя девушка настоящая ведьма? Во всех смыслах этого слова… Она, видать, где-то отрыла книгу по призыву всякой нечисти, что-то перепутала и призвала русалку. То есть, русалок. Нас там несколько было, - с каждым словом Артура Кьяра становилась все бледнее и бледнее. – Мы выслушали ее. Приказ заключался в том, чтобы в нужное время уничтожить один корабль, она назвала примерное время. Потом она отправила тебя в так называемый отпуск, дабы ты попался прямо к нам в сети… - Так это ты виновата?! – психанул Роберто, гневно глядя на девушку. - Тише-тише, лучше пробуди остатки совести. На корабле умерли все, кроме тебя, - рассмеялся Артур, вновь обратившись к Кьяре: – А все потому, что мне понравился твой жених. И убить его надо не так просто, я сначала желаю поиграть. Ну что, продолжишь? - Пфф, да ты и так все рассказал, - девушка подняла голову и посмотрела в глаза Роберто. - Я действительно хотела тебя убить. Ты моральный урод, который недостоин всех своих средств. Тебе наплевать на всех, кроме себя. Даже свадьбы ждать не хотелось, поэтому я связалась с твоим братом. Он же должен был стать наследником. - А вот и нет. Я давно написал завещание. Ты знала об этом, так? Думала, я завещаю все этому недохудожнику? Ошибаешься. В целом все должно было достаться моему ребенку или… в бизнес. Ну а так как ты до сих пор не беременна, то ничего бы не получила, - отозвался Роберто спокойно. Он хотел сказать что-то еще, но его остановил жест Артура. Русалка снова наклонился к Кьяре, прикрыв глаза. Девушка испуганно посмотрела на него, ожидая удара или каких-либо издевательств, но нежить не трогалась с места. - Артур? – подал голос Роберто минуты через две, поскольку надоело это молчание и ожидание. - Ты не поверишь, но на самом деле она бы получила бы твои деньги, - произнес англичанин, резко выпрямляясь, и шагнув за спинку стула. Роберто вопросительно посмотрел на него, требуя пояснить данную фразу. – Она беременна, итальяшка. Кьяра все это время следила за Артуром, ожидая пояснения. Эта новость была для нее настоящим шоком, что мгновенно отразилось на лице. И тут же стало понятно, почему она потеряла сознание. - От кого? – несколько удивленно спросил итальянец, переводя напряженный взгляд с Кьяры на русалку. На этот вопрос Артур лишь усмехнулся и пожал плечами: - Слушай, я так похож на детектор отца? Заметить двух людей я могу, но определить их отца – увольте, - он говорил это и одновременно проделывал некие махинации на стуле. Артур взял веревку и, обвив вокруг шеи Кьяры, вытянул назад, просунув в щель между двумя деревяшками. Это чем-то напоминало гарроту. Девушка испуганно вжалась в стул, вцепившись пальцами в веревку. Но русалка не душила её, лишь играла на нервах. А попытка освободиться была чистым рефлексом. - Так что, Роберто? Что ты выберешь? Оставить её в живых, пусть рожает и живет на здоровье, или же пусть умрет? Помни, это может быть и не твой ребёнок, - протянул Артур, противно растягивая гласные. Итальянец молчал, отведя взгляд в сторону – размышлял. Тишина разрывалась лишь испуганным дыханием девушки, чью шею сейчас опасно обвивала веревка. Она со страхом глядела на Роберто, ожидая его решения. - Ты сама сказала мне, что я моральный урод, которому наплевать на все… Знаешь, так и есть. Даже если это мой ребёнок – мне наплевать. Рожденный от такой шлюхи как ты, он вряд ли станет достойным наследником. А нагулянный у моего брата – тем более, - отозвался Варгас. Он зло заулыбался, скрестив руки на груди. Артур понял этот жест без слов – потянул за веревку. Кьяра начала задыхаться. – Иногда надо думать о том, что говоришь, это может иметь не лучшие для тебя последствия. Сейчас за тебя твой «любимый» моральный урод и не вступится. Я даже рад, что это произойдет. И никто меня не обвинит. Неплохо, не правда ли? Артур лишь усмехнулся. В глазах не было жалости, в движениях – неуверенности. Ясное дело, ему не впервой убивать людей. Правда, до этого он такое проворачивал в море, а не здесь. Попытки сопротивления Кьяры вызывали смех – она так забавно дергалась и корчилась, пытаясь словить ртом хоть каплю воздуха. Чем-то напоминало его родной метод убийства, да. Бездыханное тело скользнуло по стулу, безвольно повиснув на ослабевшей веревке. - Так какие еще пожелания, сэр? - эту хитрую и довольную улыбку Роберто запомнит навсегда.

***

Следователи нагрянули всего через две недели. Конечно, кто же еще будет главным подозреваемым в этом убийстве? Артур не слишком старался, когда закапывал, сказав, что так будет лучше. Роберто так и не понял, почему. Хотя доверился чутью русалки и не стал сопротивляться. Вообще, после произошедшего внутри было тяжело. С криминалом Варгас сталкивался не раз, но сейчас… сейчас на его глазах русалка безжалостно убил беременную девушку. И ребёнок, возможно, был от него. Неизвестно. Эта мысль не давала покоя. Нет, Роберто не сожалел о сделанном, но погрузился в какие-то мрачные раздумья, беспокойно спал ночью. На фоне стресса возникали странные галлюцинации. А Леонардо он так и не проведал. - Слушай меня внимательно. Ты должен будешь рассказать свою историю следователю, - тихо и внятно говорил ему Артур, крепко держа за плечи. И смотрел прямо в глаза, не давая итальянцу отвести взгляд. – Ты приехал на дачу, увидел, что Леонардо сошел с ума – у него приступ психоза. И, дабы спасти Кьяру, скручиваешь его, ведешь к машине. Но шина проколота, поэтому пришлось вызвать своих людей… Думаю, они тебя прикроют, да? – англичанин дождался слабого кивка и продолжил: - Кьяра отказывается ехать с тобой, так как чувствует себя плохо, она говорит, что отлежится некоторое время, а потом поедет вслед на автобусе. Ты едешь с Лео в город, передаешь его доверенному человеку и возвращаешься, но Кьяры уже нет – дом закрыт, калитка заперта. Ты чинишь машину с содействием водителя и уезжаешь. Занавес. Все понятно? Импровизируй. Но не заблудись в своих показаниях, тогда они ничего не найдут и не заберут тебя. Нигде нет твоих отпечатков, твои люди дают тебе алиби, а Лео лежит в психушке, напичканный кучей ненужных ему лекарств и двух слов связать не может. - Ты сделал все как нельзя лучше. Поразительно, - Артур на эту слабую похвалу лишь самодовольно улыбнулся и скрестил руки на груди, отпустив плечи Роберто. - Опыт, как видишь. Даже если они начнут искать этого «наемного убийцу», то никого не найдут. Как и не вычислят по отпечаткам – меня не может быть в базе данных. Так что дело будет нерешённым. Следователю Роберто рассказал то же самое, хотя и видел, что тот ему почти не верит. Это был молодой светловолосый мужчина, чьи глаза были странного фиолетового оттенка. Иваном звали. Русский в Италии? Бывает. Впрочем, доказательств, что итальянец причастен, действительно не было. Вскоре его показания подтвердили те доверенные люди. Придраться было не к чему. - Знаешь… - Артур немного замялся, замолчав на несколько секунд: - Обычно те, кто столкнулся с нашим миром близко, но не знает о существовании русалок, рано или поздно приезжают к нашему морю. Оно призывает их. Я боюсь, что твой этот следователь и раньше косвенно сталкивался с каким-то делом, связанным с русалками, раз он сейчас работал с тобой. - К черту, - лишь отмахнулся Роберто, чувствуя себя отвратительно. Не хотелось больше слышать ни про следователя, ни про Кьяру с Леонардо. Надо закрыть эти страницы. Не страдать же до конца своей жизни. – Отвлеки меня, рыбка. Расскажи что-нибудь. Артур тихо рассмеялся, глядя на его угрюмое лицо, потом сел на диван и вкрадчиво заговорил: - Историю? Что ж, я не против. Слушай, человечишка.