Прошло уже два месяца с моего первого урока, всё шло на удивление превосходно. Сентябрь был ясным и солнечным, поэтому я часто выходила к Чёрному озеру, чтобы побыть в тишине и спокойствии, потому что внутри замка такого место увы было не найти. Но моим прогулкам пришёл конец, наступил октябрь, холодный и дождливый. Дожди шли неделями, а почти всю окрестную территорию замка затопило. В особенно холодные дни меня спасали встречи с Минервой у камина и парой бокальчиков Бренди, она была одной из немногих моих собеседников в этой школе. Северус всё время прятался в своих подземельях, ссылаясь на очень важные дела, поэтому с первого ужина мы даже не обмолвились парой фраз, но возможно так будет лучше для нас обоих.
Наступил Хэллоуин, в Большом зале, где уже во всю шёл пир, под потолком парила куча тыкв и живых летучих мышей, а столы ломились от количества всевозможных сладостей. Почти Безголовый Ник- приведение Гриффиндора, устраивал прием в подземелье и каково было моё удивление, когда он пригласил туда и меня, но не желая мёрзнуть в холодных комнатах, я вежливо отказалась. Когда пир подошёл к концу, профессор Дамблдор пригласил учителей в свой кабинет для обсуждения каких-то планов совета попечителей по поводу Рождественских каникул. Идя по одному из коридоров, мы услышали вдалеке крики и яростные взвизгивания Филча. Посреди коридора окружённые толпой учеников стоял Филч и держал Гарри за грудки.
- Успокойтесь, Аргус, - тишину пронзил крик Дамблодора и Филч тут же отпустил Поттера.
На стене между двух окон огромными буквами были начертаны слова, блестящие в свете факелов: «ТАЙНАЯ КОМНАТА СНОВА ОТКРЫТА, ВРАГИ НАСЛЕДНИКА ТРЕПЕЩИТЕ!» надпись была сделана кровью, картина ужасала и бросала в дрожь, по моему телу прошёл озноб и разряд тока.
-Прошу всех разойтись по своим комнатам, сию секунду. Всех, кроме вас, - уже спокойнее продолжил Дамблдор, указывая на Поттера, Уизли и Грейнджер, - она не убита Аргус, на неё наложено заклятее.
-Ха, я так и думал, эх меня рядом не было, я знаю контрзаклятее которое спасло бы её, - сказал Локонс, с чем-то на подобии улыбки на лице. Учителя лишь одарили его скептическим взглядом.
-Но какое именно заклятее я не могу сказать, - по голосу можно было сказать, что даже Дамблдор был напуган. Филч всё также продолжал обвинять Гарри в содеянном.
-Позвольте сказать директор, - начала я, не вынеся этих глупых обвинений, - я уверена, что мистер Поттер и его друзья оказались на месте преступления случайно.
- Но вот что странно: для чего вообще они поднялись в этот коридор? И почему ушли с праздника привидений? - перебил меня Снейп и неожиданно для всех начал нападать на детей с бессмысленными обвинениями.
- Они невиновны, Северус. Пока не доказано обратное, - наконец-то в диалог вступил Дамблдор, - вашу кошку мы расколдуем, Аргус, - успокаивал директор Филча, - у профессора Стебль есть мандрагоры. Когда они вырастут, приготовим снадобье и оживим Миссис Норрис.
-Это снадобье сделаю я, - не унимался Локонс, -у меня огромный опыт! Я могу с закрытыми глазами приготовить живую воду из мандрагор…
-Позвольте, -холодно возразил Снейп, -но, по-моему, в школе я специалист по зельям, -воцарилось неловкое молчание.
-Вы свободны, -отпустил Дамблдор неразлучную троицу.
Мы же с учителями направились в кабинет директора, для обсуждения всего произошедшего. Все были напуганы, все знали, что такое Тайная комната и какое количество легенд с этим связанно и были ли эти истории всего лишь легендами.
-Нам необходимо сообщить родителям о произошедшем, - меня всё ещё трясло от страха.
-Повод для волнения безусловно есть, Виктория, но пока жертвой стала всего лишь кошка, не стоит понапрасну беспокоить родителей, - успокаивающе сказал Дамблдор.
-А когда вы собираетесь им сообщить, когда жертвой станет ребёнок, - сказала я, почти срываясь на крик.
-Будем надеяться, что этого не произойдёт, - задумчиво сказал он.
Уже утром я как обычно вела уроки, стараясь не показывать детям настороженности после произошедшего.
-Итак, тема сегодняшнего урока «Международная конвенция волшебников 1289 года», - начала я лекцию у второго курса.
-Простите профессор, - Гермиона подняла руку, - могу я задать вопрос?
-Да, мисс Грейнджер, конечно, - скептически сказала я.
- Я хотела спросить вас о Тайной комнате, -отчетливо проговорила, а весь класс навострил уши и приготовился слушать. Разумеется, я читала о Тайной комнате в одной из книг, когда готовилась, но помнила её слегка размыто, ведь она основана на легендах, не входивших в обязательный учебный курс.
-Что ж, попробую. Вы все конечно знаете, что школу Хогвартс более тысячи лет назад основали четыре величайших мага и волшебницы всех времён: Годрик Гриффиндор, Пенелопа Пуффендуй, Кандида Когтевран и Салазар Слизерин. Трое из основателей сосуществовали очень гармонично, но один был смутьяном. Салазар Слизерин хотел подвергать учеников более строгому отбору для поступления в школу, он считал, что магические знания должны храниться только в чистокровных семьях, не сумев убедить остальных, он решил покинуть Хогвартс. Согласно легенде Слизерин сделал в этом замке потайное укрытие, названное «Тайной комнатой», незадолго до своего ухода он запечатал её и открыта она будет лишь тогда, когда в школе появиться подлинный наследник, только его наследник сможет снять печать заклятия и освободить ужас, спрятанный там. И с его помощью очистить школу от всех тех, кто по мнению Слизерина недостоин изучать магию, - дети стали с подозрение смотреть на учеников Слизерин, -но школу неоднократно осматривали и никакой комнаты не было обнаружено.
-Профессор, а что именно согласно легенде, находиться в этой комнате, - вновь спросила Гермиона.
-В комнате якобы спрятано существо подвластное только слизеринскому наследнику, по легенде там живёт немыслимое чудовище, - дети с восторгом и страхом в глазах смотрели на меня, а после обернулись и дружно посмотрели на Драко, с лица которого не сходила надменная улыбка.
На следующее утро все заметно оживились, в предвкушении первого матча по квиддичу между Гриффиндор и Слизерин. Команды, сидя на завтраке в Большом зале заметно притихли, все были как на иголках. А по школе то тут, то там мелькали раскрашенные в цвета Гриффиндора школьники, даже Пуффендуйцы и Когтевранцы болели за них. Уже к полудню вся школа подтянулась к стадиону, я же заняла место в небольшой ложе для родителей и гостей, рядом с Северусом. Через пару минут рядом сел Люциус, а игроки начали выходить на поле, под громкие крики и аплодисменты.
-Добрый день, профессор Винтер, профессор Снейп, - почтительно начал Люциус.
-Добрый день мистер Малфой, - почти в один голос ответили мы.
-За кого будете болеть, профессор, - спросил Малфой, наклоняясь ко мне.
-Я пришла лишь посмотреть за игрой, - ответила я, улыбаясь, чтобы не обидеть двух Слизеринцев сидящих рядом со мной.
Тем временем начался матч, Гарри несмотря на свой юный возраст прекрасно держался на метле и ещё больше смахивал на Джеймса. Он ловко летал из одного конца поля в другое, поднимался все выше и выше, камнем кидался вниз, петлял, входил в штопор, взлетал зигзагом, описывал обороты, иногда перебрасываясь очевидно язвительными фразами с Малфоем младшим. Один из мячей будто сошёл с ума и как сумасшедший гонялся за Гарри, тот за Снитчем, вдруг в эти нелепые догонялки влез Драко, после мальчиков и вовсе исчезли из виду. Через некоторое время Гарри стремительно вылетел из-под трибун и снова устремился за Снитчем, а Драко видимо не справившись с управлением кубарем вылетел из них, отдельно от метлы.
-Бедный мальчик, надеюсь он в порядке, - от неожиданности вырвалось у меня. Я глянула на Люциуса, а он лишь с неким стеснением за сына обвёл окружающих разочарованным взглядом.
Драко держался за живот и чуть ли не плакал от боли, вскоре его унесли с поля в Больничное крыло. В это время Гарри с огромной скоростью гнался за Снитчем, но неожиданно в его руку врезался Бладжер, с такой силой что казалось сломал руку из-за чего Гарри кубарем упал на землю поднимая клубы песка.
-Гарри Поттер поймал Снитч, - раздался голос ведущего, - Гриффиндор выиграл, - зрители единодушно захлопали, разумеется все кроме болельщиков Слизерина. Боковым зрением я заметила, как Люциус встал и ушёл. А вокруг Поттера образовалась толпа.
-Что с ним, - спросила я у Северуса.
-Должно быть мяча всё же сломал ему руку. И похоже туда бежит Локонс, - ответил он с наигранной досадой.
-Только не этот идиот, - я бегом спустилась что бы помочь Поттеру или хотя бы помешать Локонсу.
-Стой, - сильная мужская рука остановила меня у выхода из ложи, - я хотел поговорить по поводу Драко.
-Но Гарри, -начала я.
-Уверен там есть кто может ему помочь, - сказал Люциус у увёл мен прочь с поля, положив одну руку на талию.
-Как тебе работать в школе, - спросил он, когда мы уже входили в замок.
-Намного лучше и спокойнее чем в министерстве, - ответила я, а он лишь одарил меня надменной улыбкой.
-Куда ты идёшь, Больничное крыло в той стороне, - сказала я, когда он повернул в противоположную сторону.
-А твой кабинет в этой, - сказал он потянул меня на лестницу, ведущую в мою спальню.
-Ты даже не хочешь навестить сына, - с недоумением спросила я.
-Уверен, сейчас найдутся дела поважнее, - сказал он, утыкаясь мне в шею.
-Важнее чем твой сын, - я почти отпрыгнула от него.
-Успокойся, уверен, с ним всё в порядке, - раздражённо сказал он, снова подходя ко мне, - и почему ты убегаешь, я лишь хотел обсудить с тобой его успеваемость, - уже грубее сказал он.
-Думаю его успеваемость лучше обсудить с деканом его факультета, - с таким же напором сказала я, всё ещё держась от него на расстоянии.
-Если ты так злишься из-за того, что я не навестил его, то спешу тебя обрадовать, я собирался к нему зайти после.
-Хорошо, только никакого после не будет, - сказала я и направилась к себе в комнату.
-Не много ли ты себе позволяешь, - резко сказал он и оказался передо мной, он схватил мою руку и притянул к себе, - не забывай, что ты принадлежишь мне.
-Не забывайся Люциус, - я уже почти кричала, не беспокоясь о том, что нас могут услышать.
-Ты всего лишь шлюха из министерства, которая с такой настырностью вешается мне на шею, - его голос стал холоднее¸ а хватка на руке грубее. Я недолго думая размашисто ударила его по щеке со звонким звуком и пока он не опомнился со всех ног убежала к себе в спальню, закрыв дверь с помощью палочки. В оцепенении я стояла, прижавшись спиной к двери и слушая его уходящие шаги. Меня начало трясти, ноги подкашивались, и я сползла по двери вниз, из глаз покатились крупные, горячие слёзы, оставляя красные дорожки на щеках.
Я прекрасно понимала, что эти отношения рано или поздно необходимо будет закончить, но я не понимала почему мне было так больно. Люциус был не лучшим человеком, чтобы отвлечься, чтобы убежать от гнетущей реальности, он был собственником, идущим по головам. Его слова звучали так искренне, я чувствовала себя всего лишь использованной шлюхой, всего лишь любовницей и всё время я так глупо и упорно не признавалась в этом, хотя бы себе. Но через пару минут, я взяла себя в руки, набрала себе горячую ванну и приняла окончательно и твёрдое решение больше никогда в жизни к нему не возвращаться, как бы больно не было.
На следующий день, голова неистово болела, а тело ломило, лицо опухло, я чувствовала себя подавленно и разбито. За окном была чудесная погода, наконец-то вышло солнце и что бы отвлечься я реши снова погулять по территории школы. Надев тёплое пальто тёмно-зелёного цвета и чёрный шарф, я отправилась во двор Часовой башни. Учеников там почти не было, только редкие третьекурсники пробегали рядом, устремляясь в Хогсмид. Птицы летали над полуразрушенными стенами и грушевым деревом, уже пожелтевшие листья которого шевелил неугомонный ноябрьский ветер, завывавший по коридору, ведущему к мосту. Я закрыла глаза, откинула голову назад и превратилась в белого ястреба с ярко выраженным чёрным оперением по кроям крыльев, взлетев как можно выше. Холодный ветер проникал под перья, отрезвляли и ободрял. Пролетев пару кругов над Чёрным озером, обогнув башни замка, я вернулась обратно в школу уже более спокойная и одухотворённая, а ссора с Люциусом и вовсе засела в самый дальний угол сознания.
Недели в Хогвартсе летели незаметно и вот на дворе была уже середина декабря. Снег падал крупными хлопьями, скрывая под толстым слоем крыши, дороги и тропинки. Ученики играли в снежки, делали снежных ангелов, взрывали петарды, а после грелись сидя у каминов с чашкой горячего какао. Повсюду была рождественская атмосфера, в Большом зале стояли огромные ели, украшенные тысячей игрушек, повсюду весели венки из омелы и остролиста.
В эти выходные было обвяленное открытие дуэльного клуба, обеденные столы были убраны, под бархатно-черным потолком горели свечи, вдоль одной стены возведены золотые подмостки. В Большом зале собралась чуть ли не вся школа. Тренером был объявлен Локонс, что на мой взгляд было глупой затеей. Не желая толпиться с учениками, я встала у выхода оперившись одним плечом о дверную коробку. Златопуст расхаживал по подмосткам с важностью индюка и толкал какую-то речь восхваляя сам ого себя и свои книги.
-Позвольте представить моего ассистента, профессор Снейп, - Северус с недовольством на лице вышел, скрестив руки на груди, от этого зрелища я чуть не рассмеялась на весь зал.
-Прошу не беспокоиться, юные друзья, после дуэли я верну профессора зельеварения в целости и сохранности, - улыбка с моего лица так и не сошла. Я поймала на себе скептически настроенный взгляд Северуса, от чего мне стало ещё смешнее.
Как и положено все традиции были соблюдены и профессора разошлись по разным сторонам подмостки.
-Раз, два три…
Палочки взметнулись, и Снейп воскликнул:
- Экспеллиармус! -после чего блеснула ослепительно яркая молния, Локонса отбросило к стене, он съехал по ней и распластался на подмостках. А я не смогла сдержаться от негромкого смешка, что не ускользнуло от глаз Северуса, на лице которого уже красовалась кривая улыбка.
-Отменная идея, показать им это профессор Снейп, но позвольте сказать, - начал оправдываться Локонс, - я сразу же разгадал ваш очевидный приём и, если бы захотел отразить его это было бы весьма просто.
-Я посчитал что, надо прежде всего научить студентов блокировать злонамеренные чары, профессор, - парировал Снейп от чего Локонс даже немного смутился. После чего Поттера и Малфоя поставили друг против друга для состязания.
-Три… два… один!
Малфой мгновенно взмахнул палочкой и крикнул:
- Серпенсортиа! - Раздался звук, похожий на выстрел. На глазах ошеломленного Гарри из палочки Малфоя вылетела длинная черная змея и шлепнулась на пол. на Зрители, стоявшие впереди, отпрянули в ужасе. Кто-то истошно закричал.
- Стойте смирно, Поттер, - с наигранным добродушием произнес Северус.
- Нет уж, позвольте, я! - вмешался Локонс и устремил на змею свою палочку. Но змея не исчезла, она взмыла в воздух и опять шлепнулась на пол. Зашипела, скользнула к одному из учеников, приподнялась на хвосте и разинула пасть, готовясь к броску.
И вдруг неожиданно для всех Гарри начал говорить на парселтанге, я ошеломлённо стояла, смотря на всё со стороны. Этому должно быть какое-то объяснение и единственный у кого оно есть был Дамблдор.
***
Октябрь 1973 года.
Октябрь был в самом разгаре, деревья окрасились в рыжие, красные и охровые цвета, вода в Чёрном озере стала заметно холоднее, а мелкие дожди шли всё чаще. Это была солнечная суббота, недалеко от поля для квиддича на зелёной траве стояла небольшая длинная деревянная возвышенность, импровизированное поле для «тренировки атакующих заклинаний», но все называли это Дуэльным клубом. Вокруг которого толпилось около 35 студентов, рядом стояла профессор Макгонагалл, контролируя происходящее.
- Эверте Статум, - крикнул кудрявый невысокий мальчик, взмахивая волшебной палочкой.
-Протего, - отразила его Винтер, -Флиппендо, - крикнула она, направляя палочку в противника, от чего его отбросило на пару метров назад, - мне долго ещё тебя ждать, - саркастично крикнула она.
-Инкарцеро, - не вставая крикнул он из-за чего заклятее полетело мимо.
-И это всё на что ты способен. Экспеллиармус. Петрификус Тоталус, - заклинания летели один за другим, парализуя противника.
- Фините Инкантатем, - раздался голос профессора Макгонагалл, и мальчик встал как ни в чём небывало, - браво мисс Винтер, похвально для третьего курса, - стоящие около учеников громко захлопали.
-Да уж, Тони, проиграть какой-то девчонке, - раздался голос Сириуса, шедшего вместе с друзьями с поля для квиддича.
-Брось, Блэк, тебе просто завидно что я лучше в заклинаниях чем ты, - крикнула в ответ Виктория.
-С чего это ты взяла, - раздражённо, ответил Сириус.
-Идём Сириус, - раздался голос Поттера.
-Вот именно, беги, беги Блэк, а то, наверное, уже испугался, - надменно крикнула Виктория, стоящие рядом залились смехом.
-Ладно, но, если ты проиграешь, обещай не плакать, - сказал Сириус взбираясь на площадку и закатывая рукава.
-Надеюсь вы помните правила мистер Блэк, - стоя в стороне сказала профессор Макгонагалл.
Дуэлянты повернулись друг к другу, изобразили приветствие и на манер шпаг подняли волшебные палочки, после чего разошлись на приличное расстояние.
-Раз, два три…
Взмахнув палочкой Сириус крикнул:
-Остолбеней.
-Протего, - отбила заклятие Винтер, - Иммобулюс, - Сириус перенаправил заклинание в сторону.
-Эверте Статум, - крикнул он, а Виктория направила заклинание в него, чего он точно не ожидал, потому что даже не успел его отразить.
-Ну что, всё Сириус, сдулся, - слегка посмеиваясь сказала она.
-Не дождёшься, - он резко встал на ноги, - Вердимилиус, - из его палочки полетели зелёные искры, от которых Винтер с трудом увернулась, и они врезались в большой валун, оставляя на нём чёрное пятно.
-Депульсо, - Сириус пролетел пару метров и сильно ударился копчиком.
-Ну что, Блэк, обещаешь не плакать, - Виктория подошла к нему, слегка наклоняясь.
-Поздравляю мисс Винтер, думаю это безоговорочная победа, - сказала Минерва, подходя к площадке, - десять очков Слизерин.
-Благодарю профессор, - Виктория протянула Сириусу руку что бы помочь встать, и он на удивление принял её.
-Не надейся, что я просто так дам тебе выиграть Винтер, - сказал Сириус подходя к ней ближе.
-Думаешь я соглашусь на реванш Блэк, - сказала она, сокращая между ними расстояние. Они стояли в паре сантиметров друг от друга, бросая искры из блестящих от адреналина глаз. Сириус отступил первый, откинув голову назад он поправил волосы и спрыгнул с площадки.
-Это было так круто, - подлетела к Виктории девочка с белыми пушистыми волосами.
-Да, Эндж, я знаю, - девочки собрав свои вещи, отправились обратно в школу, - не зря же дядя тренировал меня почти всё лето, - девочки рассмеялись.
***
