***
Первый день учёбы по обыкновению закончился быстро и без происшествий. Как только прозвенел звонок, оповещающий об окончании последнего урока, Неджи собрал учебники и тетради в сумку и направился к выходу из школы. Но не успел он отойти на несколько метров от здания, за его спиной раздался уже знакомый голос: — Неджи, постой! Он не обернулся и даже не замедлил шаг. Желание общаться всё ещё не появилось, тем более он прекрасно знал, кто появится перед его глазами, если он откликнется. Но, кажется, его желания мир сегодня не учитывал. Шаги за спиной участились, хлопанье небольших каблучков по тротуару стало громче, и вскоре к нему подбежала Тен-Тен. — Да стой же ты! — она хотела было схватить его за руку, но вовремя воздержалась от этого действия и просто обогнала юношу, оказавшись прямо перед ним. Неджи против воли пришлось остановиться. — Я вспомнила! — выражение полного нежелания идти на контакт на его лице ни на секунду не смутило девушку, и она всё ещё продолжала улыбаться. — Формулу уксусной кислоты? — уточнил Неджи, который никак не мог понять, что же такого важного она могла вспомнить и почему именно он должен был первым узнать об этой «радостной» новости. — Что? — Тен-Тен, кажется, тоже его не поняла. Но вскоре и она сообразила, что к чему, и нетерпеливо махнула рукой. — Да нет же! Её я уже давно в конспекте нашла. А ты, кстати, мог и подсказать по-дружески. Я же из-за неё чуть первую же самостоятельную не завалила! — Мы не друзья, — поправил Неджи, намеренно глядя куда-то мимо неё. — И подсказывать я тебе не должен был. — Какой же зануда, — Тен-Тен обиженно надула губы. — Не удивительно, что ты один сидел… — Это всё, что ты хотела сказать? Если так, то мне пора, — Неджи шагнул в сторону и обошёл девушку. — Нет, стой, — Тен-Тен протянула к нему руку, но успела схватить только воздух за спиной юноши. — Я вспомнила… Вспомнила, где я видела тебя! — воскликнула она, и Неджи на мгновение замер на месте. — Во сне… Это было во сне. Ты мне снился. Неджи закрыл глаза и мысленно досчитал до десяти. Он готов был предположить что угодно, но подобное развитие событий и вовсе выходило за рамки воображения. Сам он редко видел сны, а даже если такое и случалось, запоминал их очень и очень размыто, а то и вовсе забывал, стоило ему открыть глаза. Поэтому, услышав последнюю фразу девушки, ничего, кроме раздражения, ощутить не смог. — Какой странный способ завести дружбу, — заметил Неджи и всё же обернулся, чтобы встретиться глазами со стоявшей на несколько шагов позади Тен-Тен. — Странный и совсем недейственный. — Но это правда! — продолжала стоять на своём девушка. — Я в самом деле… — Видела во сне человека, с которым никогда прежде не встречалась, а затем по счастливому стечению обстоятельств попала с ним в один класс? — закончил за неё Неджи, скептически изогнув бровь. — Похоже на сказку, не думаешь? Причём очень и очень нескладную. Тен-Тен в растерянности открывала и закрывала рот, пытаясь придумать, что ответить, но безразличный взгляд Неджи совсем этому не способствовал. В итоге, так ничего и не придумав, она сдалась. — Ладно, может, ты и прав, — вздохнула Тен-Тен, принимая поражение. — Наверное, просто придумала… Но ты кажешься таким знакомым. Это… было единственное разумное объяснение. — Не назвал бы его «разумным», — Неджи пожал плечами и снова спросил: — Это всё? — Да, теперь всё… — Тен-Тен задумчиво отвела взгляд, но вдруг резко повернулась обратно. Глаза её загорелись, а на губах заиграла прежняя жизнерадостная улыбка. — Слушай, а давай домой вместе пойдём, а? Нам, вроде как, по пути. — Не по пути, — отрезал Неджи и, не дожидаясь ответа, свернул в сторону дома. И, к его собственному счастью, идти за ним Тен-Тен не решилась.***
В аудитории сто двенадцать было шумно. Не сказать, конечно, что в Академии ниндзя бывает тихо, но после объявления команд генинов гул стоял куда сильнее, чем в обычные дни. Новоиспечённые шиноби обсуждали прошедший выпускной экзамен, гадали, кто станет их сенсеем, строили планы на будущее и о мечтах говорили во много раз больше привычного. Неджи стоял в стороне от всего этого и хмуро наблюдал за людьми, которые на ближайшие несколько лет должны были стать его товарищами по оружию. Ли бросался в глаза сразу же. Не столько из-за внешности, которая, впрочем, тоже не была совсем уж заурядной, сколько из-за непомерной энергичности и излишней болтливости. Паренёк, который не может использовать ниндзюцу и гендзюцу, но отчего-то продолжает упрямиться и пытаться перебороть Судьбу, — кроме смеха не вызывает ничего. С одним тайдзюцу в кармане далеко не уедешь, даже если сильно постараешься. Сколько, интересно, он ещё будет обманывать себя? Когда сломается? Неджи предпочёл не искать ответов на эти вопросы и начал искать глазами второго члена команды. Точнее, вторую. Тен-Тен стояла недалеко от что-то рассказывающего ей Ли и точила кунай, не особо вслушиваясь в восторженные восклицания товарища и время от времени морщась от громкости раздающегося над ухом голоса. За ней Неджи тоже раньше не замечал никаких особых способностей. Контроль чакры средний, если не ниже, ниндзюцу и тайдзюцу на базовом уровне, полное отсутствие способностей к гендзюцу, относительно хорошая меткость и некоторая сообразительность, а в добавок к этому скудному букету возможностей — безграничные амбиции. Можно сказать, женская копия Ли, только чуть более способная и гораздо менее болтливая. Впрочем, большего от девушки и ждать не стоило. Неджи ещё сильнее свёл брови к переносице. Состав команды ему совсем не нравился. Сама идея разделения на группы, в общем-то, тоже, но понимание того, что есть миссии, справиться с которыми в одиночку невозможно, пресекало попытки жаловаться на сложившуюся систему. — Ну почему ты молчишь, Тен-Тен? — чересчур громкий голос Ли заставил Неджи дёрнуться. — Неужели тебе совсем нечего сказать? — А что ты хочешь услышать? — не отрываясь от оружия, которое вертела в руках, спросила Тен-Тен. — Что я удивлена, что ты вообще смог сдать экзамен? Ты без меня это знаешь. Что я счастлива попасть в команду с гением клана Хьюга? Это и так очевидно — попробуй найти человека, который не радовался бы подобному. Или, может, ты хочешь, чтобы я попросила тебя помолчать хотя бы немного, потому что уже за эти десять минут, что мы находимся здесь, мне надоело слушать твои беспричинно восторженные восклицания? Неджи заинтересованно вскинул бровь. Они с Тен-Тен общались не так много, но в целом её характер был ему неплохо известен. Такие люди, как она, сами по себе просты, и лишь одного разговора может хватить, чтобы полностью понять их. Но именно потому, что Неджи был уверен, что знает её очень хорошо, он и удивился такой самоуверенности и твёрдости её слов, совсем ей не свойственных. А ещё больше удивляло, что Ли и в самом деле ничего не говорил после. То ли от того, что сам пребывал в состоянии шока, то ли потому, что слова Тен-Тен и в самом деле имели в его глазах какой-то вес. Но молчание продолжалось недолго. Стоило в дверях аудитории появиться Майто Гаю, которого назначили наставником третьей команды, тишина вновь пропала бесследно. Неджи обречённо закатил глаза. Сенсей им тоже попался со странностями…***
Раздалась надоедливая трель будильника, раскатом грома прерывая сон на середине. Открыв глаза, Неджи ещё некоторое время лежал на кровати, бесцельно глядя в потолок и пытаясь заставить мысли вновь вернуться к реальности. Лишь спустя минуту он потянулся к прикроватной тумбочке и, ощупью найдя телефон, отключил когда-то любимую мелодию, теперь безумно раздражавшую. Неджи впервые в жизни так явственно помнил, что ему снилось. Раньше всё это забывалось сразу же, когда он открывал глаза, но теперь образы эти не отпускали и беспрестанно вставали перед ним. Словно давно потерянные воспоминания, которые почему-то решили появиться только теперь. И лица в этом сне были очень знакомыми… — Неджи, поторопись. Опоздаешь ведь… Голос отца вывел его из раздумий. Юноша посмотрел на часы. Времени и в самом деле оставалось немного, а он ещё даже не начал собираться. Неджи мысленно выругался. Как же глупо тратить время на рассуждения о снах! Это же просто результат того, что переживаешь днём. Вчера он вспоминал о Ли, Тен-Тен говорила, что он ей снился, вот разум и решил подшутить ночью. И ничего мало-мальски значимого в этом нет. Просто сон, который он забудет уже через полчаса. Да, очень реалистичный, но кто сказал, что сны обязательно должны быть сказочными и фантастическими? — Неджи, ты слышишь меня? — голос Хизаши приблизился, и вскоре сам мужчина показался в дверном проёме. — Ты ещё в постели? Не похоже на тебя… Всё в порядке? — Да, уже иду. Задумался немного, — пробормотал Неджи и наконец встал, в последний раз отгоняя от себя навязчивые мысли. Нет, всё это, определённо, было совсем неважно.