По ком стучит сердце

Хината возвращалась от Куренай-сэнсэй в компании Кибы и его пса Акамару. Киба то и дело болтал без умолку, Хината улыбалась в ответ, но в душе все равно было так больно… И эта боль не стихала уже давно… Старая любовь к Наруто, но такая крепкая… Хотя сейчас Хината понимала, что с Узумаки ей уже не светит вообще ничего, но от осознания этого становилось только больнее. — Эй, Хината, ты меня слушаешь? — спросил Киба. — Да, Киба… — отозвалась девушка — Просто немножко задумалась… Киба улыбнулся и сказал: — Ты часто витаешь в облаках, Хината… — парень тут же стал серьезным — Ты всё о нём думаешь?.. — Н… нет… — робко ответила Хината — Совсем нет, Киба… Инузука немного расслабился, и на его лицо снова вернулась улыбка: — Ну и отлично! Он — дурачок, раз упустил тебя… А потом Киба приобнял Хинату за плечи и сказал: — Я бы вот никогда тебя не упустил… Хината побледнела от ощущения надвигающейся тревоги… — Что, прости?.. — переспросила девушка. — Хината… — прошептал Киба — Может…будем встречаться?.. «Киба… Ты же прекрасно знаешь, что я не могу…» — подумала Хината, с грустью глядя на Кибу. — Киба… я… я… не могу… Моё сердце давно отдано Наруто… — тихо ответила Хината, отводя взгляд. — Даже после того, как он выбрал эту Карин, ты все равно продолжаешь любить его?.. — обреченно спросил Киба. Хината кивнула в ответ и сказала: — Прости, Киба… Я правда не могу… Киба нежно взял ладони Хинаты в свои ладони и сказал: — Хината, чем я тебе неугоден? Просто скажи… Хината попыталась осторожно высвободить свои ладони, но Киба держал их куда крепче, чем казалось на первый взгляд… — Киба… я… просто… ммм… понимаешь, это сложно объяснить, но ты для меня также близок, как Неджи, как Шино… Ты тоже мой брат, понимаешь? И я никак не могу взглянуть другими глазами на тебя… Инузука с горечью вздохнул и сказал: — Ну… попытка не пытка… Но, Хината, можешь пообещать мне одну вещь? Хината недоуменно взглянула на Кибу, а Инузука продолжил: — Если через месяц-полтора Наруто уйдет от Карин, обратит внимание на тебя и влюбится, я от тебя отстану, хорошо? Но если нет, в чем я уверен, тогда ты будешь встречаться со мной, ладно?.. Хината грустно вздохнула, стараясь не смотреть на Инузуку. Она не знала, что ответить, чтобы Киба не обиделся. — Хината-сама! Почему Вы не дождались меня и ушли в одиночестве?! — перед Кибой и Хинатой возник Неджи. Вид у кузена Хинаты сейчас был весьма раздраженным. То, что Хината сейчас находилась в компании Кибы, явно ему не нравилось. — Братец Неджи… — виновато потупила взор девушка. — Я долго искал Вас, Хината-сама, а Вы опять проводите время в компании Инузуки… — строжился Неджи. — Э! Что ты имеешь против меня, Неджи?! — начал сердиться Киба, а Акамару недовольно зарычал. — Против тебя лично? — с нажимом спросил Неджи — Ничего, совсем. Но от Хинаты-сама держись подальше, ясно? Я прекрасно знаю, ЧТО у тебя на уме, Инузука! Мою сестру ты не обесчестишь… Я тебя в порошок сотру! — С чего это?! Что за бред ты несешь, Неджи?! — опешил от такого заявления Инузука — Она — мой друг. А ты ее запугал настолько, что она тебе слово боится поперек сказать, а меня избегает! — Киба, братец Неджи, пожалуйста, не ссорьтесь… — воззвала к благоразумию Хината, вставая между парнями, которые так и хотели друг на друга кинуться — Братец, не сердись! Киба ведь мой друг… Зачем ты говоришь о нем такие ужасные вещи?.. — Ужасные вещи? Хината-сама, Вы очень наивны… — покачал головой Неджи, задвигая сестру за свою спину и тем самым закрывая ее от Кибы — Инузука вовсе не такой невинный, каким кажется… — Неджи! Ты совсем ополоумел?! — откровенно злился Инузука, Акамару, поддерживая своего друга, уже откровенно грозно рычал в адрес Неджи — Ты вообще о чем говоришь?! — Братец, что ты имеешь в виду? — встревожилась Хината, выглядывая из-за спины Неджи. Неджи скрестил руки на груди, смотря на Кибу и не скрывая своего раздражения, после чего начал говорить: — Что ж, выбора мне не оставили… Придется рассказать… Хината-сама, не так давно Вы со своими подругами, Сакурой, Ино и Тентен, ходили в общественную баню. Так получилось, что я с парнями пришел туда раньше. Там же был и Инузука… Так вот, этот…кхм… Ошивался возле женской раздевалки и подсматривал за Вами, Хината-сама, пока Вы переодевались там совсем одна! Если бы я тогда его не выволок оттуда, мне страшно представить, ЧТО он мог бы с Вами сотворить… — ЧТО??! — Киба побледнел — Неджи, ты нагло лжешь! Я же… я… Я за дополнительным тазом для Акамару пошел, а ты на меня накинулся! Я не подглядывал! — Ты сейчас все что угодно можешь сказать, чтобы заставить Хинату-сама поверить тебе… — холодно сказал Неджи — Но теперь она наконец-то знает правду… Знает о том, какой ты на самом деле извращенец, Инузука… Хината прижала руки ко рту и испуганно охнула. И кому верить? Брату, который каждый день готов сложить ради нее голову и не жалеет времени и сил на то, чтобы сама Хината стала сильнее? Или стоит поверить другу, напарнику по команде, который всегда поддерживал ее? — Х… Хината, я не подглядывал! Неджи врет! Я просто мимо проходил! Даже в мыслях не было подсматривать! — оправдывался Киба, вот только лицо парня начало покрываться предательскими красными пятнами. И слова Неджи настолько напугали Хинату, что девушка уцепилась за плечо брата и теперь с трудом сдерживала подступающие к глазам слезы. — Киба… зачем?.. — тихо спросила Хината, с грустью глядя на Кибу. — Хината, кого ты слушаешь?! Он лжет! Я ему просто не нравлюсь, вот он и бесится, что мы общаемся! Хината, я не вру… Ты мне нравишься! И я говорил всерьез, когда предложил тебе встречаться! — продолжал оправдываться парень, становясь совсем красным, то ли от стыда, то ли от гнева. — Инузука! — вспылил Неджи — Еще одно слово, и я заставлю тебя замолчать! Не смей больше приближаться к Хинате-сама! Слышишь меня?.. Не смей! Киба зарычал почти по-собачьи и сжал руки в кулаки. Еще секунда, и он бы налетел на Неджи… — Пожалуйста, не надо! Киба! Братец! Успокойтесь… — Хината обхватила Неджи за плечи, чтобы не дать брату подраться с Кибой — Неджи, не надо драться с ним… Пожалуйста… — Нечего тратить на него время, Хината-сама! Этот извращенец не заслуживает находиться рядом с Вами… Мы немедленно уходим! — распорядился Неджи, беря Хинату за руку и уводя ее за собой. А Киба злился. Очень злился… *** — Неджи! Братец, отпусти мою руку! — попросила Хината, но Неджи упрямо вел Хинату за собой, сжимая ее руку еще крепче. — Неджи…мне больно… — тихо простонала девушка, хватая брата за рукав. После этих слов Неджи сразу же отпустил ее тонкое запястье и виновато сказал: — Простите, Хината-сама… Надеюсь, я подоспел вовремя? Инузука ничего дурного Вам не сделал?.. — Н-нет… Неджи, то, что ты сказал о Кибе, это правда? — дрожащим голосом обратилась к Неджи Хината. Кузен хмыкнул, прикрыв глаза, а потом ответил: — Я же Ваш брат… Мы — семья, и я бы не стал врать Вам, как бы ни была обидна правда, Хината-сама… Вам не стоит общаться с Инузукой, если женская честь дорога Вам… Хината покраснела, ее губы задрожали, и Неджи явственно ощутил, что сестра сейчас начнет плакать. — Не плачьте, Хината-сама… — уже мягче обратился к сестре Неджи — Правда всегда очень болезненна, но было бы куда хуже, если бы Вы узнали при других обстоятельствах, на что способен Инузука… — Н-наверно… наверно ты прав, Неджи… — тихо сказала Хината, вытирая слезинки с глаз. Неджи ободряюще погладил сестру по плечу и сказал: — И не покидайте больше дом без меня… Я не хочу, чтобы с Вами что-то случилось… В деревне мир, но он ничтожно хрупок — всякое может произойти. Я ответственен за Вас и за Вашу жизнь, Хината-сама… — Прости… — виновато пожала плечами Хината, идя рядом с Неджи — Ты задремал после тренировки, я не хотела будить тебя… Неджи лишь улыбнулся сестре, покачав головой. — Неджи, а тут Казекаге-сама приехал в Коноху… — заговорила Хината — Видела его с Наруто-куном… — Да, я в курсе. Тоже пересекался с ними, когда пошел искать Вас. Они, видимо, к Хокаге направлялись… — Кстати, Темари-чан и Канкуро-сан тоже здесь. Шино наверняка рядом со своей возлюбленной… Он стал таким счастливым с тех пор, как они стали встречаться… — с улыбкой говорила Хината. — Не буду удивлен, если вскоре Темари переберется в Коноху. Шино выглядит очень решительным в своих чувствах к ней… — поддержал разговор Неджи. — Я даже и не думала, что он так сильно в нее влюбится, но я за них очень рада… Шино действительно повезло… — сказала Хината, прикрывая светлые глаза. «Мои друзья действительно счастливы… И Наруто-кун тоже счастлив… Но почему же до сих пор мне так больно?..» — подумала Хината, чувствуя, как к глазам снова начинают подступать слезы. Вспомнив о Наруто и его избраннице, Хината загрустила… Нет, она не держала зла на Карин — ведь рыжеволосая Узумаки вместе с Сакурой спасли Неджи жизнь на войне, из-за чего Хината была бесконечно благодарна обеим девушкам и чувствовала себя обязанной им до конца жизни… Подавив в себе нарастающую грусть, Хината сделала глубокий вдох, выдохнула и взяла эмоции под контроль. — Всё хорошо, Хината-сама? — участливо поинтересовался Неджи. — Да, братец, я в порядке… — отозвалась Хината. Брат и сестра почти подошли к дому Хьюга, но Неджи внезапно сказал: — Стойте, Хината-сама… — Неджи увидел, как к дому Хьюга подходит целая делегация — Похоже, в дом направляются Хокаге и Казекаге… Хината пригляделась и заметила Шино, Канкуро и Темари, идущих позади обоих Каге, о чем тут же сказала: — Ой, и Шино-кун здесь, и Канкуро-сан, и Темари-чан… — Интересно, что происходит?.. — Неджи немного напрягся — Хината-сама, давайте лучше зайдем в дом через запасной вход… У меня странное предчувствие… — В чем дело, братец? — встревожилась Хината. — Они явно здесь неспроста… — тихо сказал Неджи — Идемте, Хината-сама… Хината занервничала, но покорно последовала за братом, сейчас ей стало ясно, что Неджи что-то встревожило, поэтому, когда Хината оказалась наконец-то в своей спальне, она тут же почувствовала себя немножко спокойнее… Неджи внимательно посмотрел на сестру из коридора и сказал: — Будьте здесь, Хината-сама… Я выясню, в чем дело. Хотелось бы верить, что ничего серьёзного… — Хорошо, братец… — покорно кивнула Хината. После окончания войны она стала слушаться Неджи почти во всём, уважая его братский авторитет. После трудного спасения Неджи привязался к сестре еще сильнее: он пытался ее контролировать, проявлял всяческое беспокойство за нее, старался держаться около нее, чтобы защитить, оказывал всяческую поддержку, когда Хинате это требовалось. Сам свои действия Неджи объяснял тревогой за сестру из-за ее безответных чувств к Наруто и застарелого чувства вины из-за экзамена на чунина, где Неджи в гневе едва не убил Хинату. И хотя Хината простила его за это уже давно, Неджи старался всегда оберегать девушку и считал, что, защищая ее от всех и всего, он искупает свою давнюю вину перед ней. И сейчас Неджи был твердо намерен выяснить, зачем в дом Хьюга пожаловали сразу два Каге… *** — Гигантский домище! — присвистнул Канкуро, останавливаясь у ворот дома клана Хьюга — Резиденция Казекаге в Суне не намного больше, чем этот дом… — Значит, Хинате будет привычнее осваиваться у нас! — позитивно отметила Темари. Гаара же продолжал сохранять невозмутимость. — О, похоже, нас уже встречают! — сказал Какаши, увидев, что ворота начали открываться. На крыльце дома Хьюга стоял глава клана — Хиаши Хьюга, а рядом по его правую руку стоял Неджи. Хиаши казался сосредоточенно-спокойным, а Неджи, в отличие от своего дяди, озадаченным и встревоженным… — Добро пожаловать, Хокаге-сама, Казекаге-сама… — сдержанно поприветствовал Какаши и Гаару Хиаши — Вы оказали честь дому Хьюга своим приходом… Хиаши жестом пригласил высокопоставленных гостей пройти в дом, Неджи закрыл за всеми дверь. На душе у Неджи кошки скребли, ощущение чего-то не слишком хорошего не покидало гения клана Хьюга. «Такое чувство, словно я чего-то не знаю…» — подумал Неджи — «И от этого становится еще тревожнее…» — Чему обязан Вас видеть?.. — спросил Хиаши, заводя делегацию в большой зал собраний. Огромное помещение было наполнено легким полумраком, несмотря на то, что на улице был еще день. На покрытом соломенной циновкой полу везде были аккуратно разложены подушки для того, чтобы участникам собраний было удобно сидеть длительное время. Хиаши жестом пригласил гостей присесть, что все и сделали. Неджи сел рядом с Хиаши по правую руку и обвел сосредоточенным взглядом гостей, задержав внимание на Гааре и Канкуро. Шино сидел рядом с Темари, держа ее за руку. «Скоро точно породнится с Казекаге…» — подумал Неджи, глядя на Абураме и старшую Сабаку-но. — Хиаши-сан, мы неспроста посетили Вас, — заговорил Какаши — Дело у нас есть и довольно деликатное. Неджи прислушался, стараясь не пропустить ни единого слова. — Слушаю Вас, Хокаге-сама… — сказал в ответ Хиаши, благосклонно кивнув головой. — Буквально сегодня Казекаге Деревни Скрытого Песка сообщил мне о своем намерении заключить брак с девушкой из Конохи для поддержания мира между Странами Огня и Ветра и укрепления дружественных отношений между нашими деревнями. Пожалуй, предоставлю слово Казекаге Суны, Гааре… — сказал Какаши. Гаара, откинув с головы шляпу Казекаге, взглянул прозрачно-голубыми глазами в белесые глаза Хиаши и сказал совершенно невозмутимым тоном: — Мы много думали, на кого стоит обратить внимание. В Конохе есть много именитых кланов с девушками на выданье… Но клан Хьюга здесь считается самым влиятельным и сильным… Было бы очень хорошо, если бы Хиаши-сан одобрил такой политический брак с одной из девушек Вашего клана… Неджи, сидящий рядом с Хиаши, побелел, как мел… «Пусть выбирает кого угодно, но только не Хинату…» — эта мысль пришла в голову Неджи сама собой и напугала его — «Это ведь автоматически спишет ее со счетов, и она не будет считаться главной наследницей!» Хиаши задумчиво прикрыл глаза, а потом ответил: — Приятно осознавать, что Казекаге-сама так высоко оценивает мой клан… Да, поддержание мира сейчас действительно первостепенно важно, и дипломатический брак, право, какая это малая цена ради всеобщего блага… Понимаю Вашу позицию Казекаге-сама и, более того, солидарен с Вами отчасти. У Вас уже есть на примете кто-то конкретно? Неджи, пребывая в напряжении, судорожно сглотнул. «Надеюсь, речь пойдет не о Хинате…» — подумал парень. Гаара прикрыл глаза, позволив себе немного улыбнуться, и спросил: — А кого Вы можете предложить, Хиаши-сан?.. Хиаши вгляделся в Гаару, и, как ни странно, улыбнулся тоже. Неджи это заметил, и теперь парень с трудом сдерживался, чтобы не вмешаться. «Только не Хинату… Только не Хинату… Кого угодно, но не Хинату…» — мысленно призывал Неджи. — А Вы весьма интересный молодой человек, Казекаге-сама! — сказал Хиаши — И явно очень смелый… Но, думаю, мне стоит послушать именно Вас… Темари, Канкуро и Шино переглянулись между собой, взглянули на нервничающего Неджи, а потом и на Гаару, который, кивнув своей семье и самим Хиаши с Неджи, ответил: — Выдайте за меня замуж Хинату-сан… Левый глаз Неджи дёрнулся. А Хиаши несколько долгих секунд неотрывно смотрел в водянисто-голубые глаза Гаары, после чего коротко спросил: — Вы уверены, Казекаге-сама?.. Неджи как громом поразило. Почему Хиаши-сама сразу не отказал ему?! И что с того, что Гаара — Казекаге! Выдать за него Хинату — это же полнейшее безумие! Это удар по чувствам его сестры, ближе и роднее которой у самого Неджи просто никого не осталось! Неджи опасливо взглянул на Гаару, который держался с абсолютным спокойствием… — Да, уверен… — заявил Гаара — Хината-сан вполне достойна стать моей невестой… Она — одна из двух наследниц сильнейшего клана Конохи, моя ровесница, мы знакомы друг с другом, у нас достаточно много общих товарищей. Как Казекаге, я даю Вам свое слово, что Хината-сан ни в чем не будет нуждаться, я буду защищать ее всеми силами и хорошо с ней обращаться, как и полагается мужу перед женой… — И в будущем она подарит сильного наследника клану Сабаку-но… — добавила Темари — Хиаши-сан, я ручаюсь за своего брата. Он — человек слова и дела. Хината-чан будет с ним в безопасности, можете не сомневаться. Да и, чего кривить душой, она ему очень понравилась… «Подарить им наследника?! Черт подери! Эта коварная троица из Песка… Гаара и моя сестра… Это просто непоправимый кошмар!» — подумал Неджи, сверля Гаару, Канкуро и Темари пронзительным взглядом белых глаз, пальцы Гения клана Хьюга предательски задрожали, он крепко сжал руки в кулаки, что аж костяшки пальцев побелели — «Неужели Хината смогла так заинтересовать Гаару только с одной их встречи?! Да как так?! Мало, что ли, в нашем клане других девушек из основной ветви Хьюга? Почему именно Хината?! Хиаши-сама, одумайтесь, пока не поздно! Только Хината способна изменить наш клан и урегулировать давний конфликт обеих ветвей… Как же так?! Вы же сами рушите собственные надежды!» — сейчас в душе Неджи просто негодовал. Хиаши внимательно выслушал, прикрыл глаза, после чего ответил: — Очень интересно, Казекаге-сама… Неджи, сидя рядом с Хиаши, ошарашенно уставился на дядю. Надежда, что дядя не проявит интереса к возможной помолвке Хинаты с Гаарой, таяла с каждой секундой. Гаара чуть улыбнулся и посмотрел на Какаши. Хокаге Конохи тоже решил не оставаться в стороне и высказаться: — Я, как Хокаге, поддерживаю и одобряю намерения Гаары, потому что знаю его достаточно хорошо. Он очень старается ради сохранения мира между нашими деревнями и странами… Его желание укрепить всеобщий мир нам всем близко и понятно. Он — настоящий мудрый лидер Деревни Скрытого Песка. Если Вы, Хиаши-сан, дадите согласие на брак Казекаге с Вашей старшей дочерью Хинатой, то брачный контракт будет готов уже завтра к утру. И завтра же Хината покинет Коноху со своей новой семьей. Вы же прекрасно понимаете, какая это прекрасная возможность для Хинаты и большая честь для всей Конохи. Породниться с кланом Сабаку-но, значит обеспечить нерушимую дружбу между Суной и Конохой на много поколений… — прервав свою речь, Какаши ожидал ответа. Неджи едва сдерживался от того, чтобы не закричать в голос о своем протесте, о том, что он не позволит топтать чувства своей сестры, и использовать ее, словно разменную монету, но молчал. Он был уверен и отчаянно надеялся, что Хиаши-сама все же даст ему возможность высказаться, поэтому следил за реакцией дяди особо пристально. Хиаши выслушал Гаару и Какаши, задумался на несколько секунд и ответил: — Признаться честно, через два месяца я планировал выдать Хинату замуж за человека из клана, с которым она без всяких раздоров могла бы разделить в будущем власть в клане, по моему мнению. Официальной помолвки еще не было. Я полагал, что она может состояться уже на следующей неделе, но… Неджи снова напрягся, вслушиваясь в слова дяди… — Но теперь я передумал. Предложение Казекаге меня весьма заинтересовало. Это открывает большие возможности для моего клана и, разумеется, для самой Хинаты. Она слишком мягкая, чтобы быть полноправной главой клана Хьюга, но она вполне может реализоваться, как женщина, рядом с таким мужем, как Казекаге-сама… А Неджи сейчас просто остолбенел от вердикта дяди. Всё, Хинату Хиаши со счетов списал… Выбор в пользу своей младшей дочери Ханаби дядя уже сделал, а саму Хинату он решил отправить в Суну, чтобы она глаза не мозолила! Задыхаясь от возмущения и обиды за сестру, Неджи едва мог на месте усидеть. — Полагаю, моё предложение принимается?.. — тактично поинтересовался Гаара. — Да… — коротко ответил Хиаши. Неджи так и трясло от гнева, после чего парень не выдержал, встал с подушек и обратился к Хиаши: — Хиаши-сама, позвольте высказать вам мое мнение… Без свидетелей… Это не займет много времени… Хиаши смерил Неджи несколько недовольным взглядом и сказал: — Хорошо, пойдем… Неджи и Хиаши покинули зал, и Неджи уже не сдерживался в эмоциях: — Хиаши-сама, по Вашему мнению, это разумно, выдать Хинату замуж за человека, которого она почти не знает?! Вы же обещали, что она изменит клан Хьюга, урегулирует конфликт между двумя ветвями! Почему Вы ее списали со счетов?! Она так старается добиться Вашего уважения, что не жалеет себя! За что Вы так с ней поступаете?! Почему не хотите для нее счастья?.. Почему не считаетесь с ее чувствами?! Хиаши выслушал Неджи, предостерегающе взмахнул рукой и ответил: — Неджи, немедленно успокойся! В нашем доме два Каге! Не позорься! Как раз о счастье Хинаты я и думаю… Она никогда не хотела возглавлять наш клан. И лучше тебя она понимает свои возможности. Или ты считаешь, что было бы лучше, если бы я придерживался своего изначального плана на нее, а? Ты не задумывался о том, каково было бы самой Хинате? Ты уверен, что она бы смогла воспринять это как должное? Я вот совсем не уверен… И, ты понимаешь, к чему приведет наш отказ? Начнется скандал, а мирные отношения между деревнями будут под угрозой… Подумай, Неджи, стоит ли отказ от этой помолвки таких последствий?.. Неджи вздрогнул и снова решился задать вопрос: — Но отдать ее за Гаару… Вы уверены, что от этого Хинате не будет хуже?.. — Она непременно посмотрит на него другими глазами, он ей понравится, нужно только время… Гаара-сама воспринимается мне хорошим человеком, способным защитить Хинату и обеспечить ее всем, чем нужно… Мое решение окончательно, Неджи, и я его не изменю, поэтому приведи Хинату сюда… — твердо сказал Хиаши. — Как прикажете, Хиаши-сама… — ответил Неджи, упрямо поджав губы. Хиаши возвратился к делегации со словами: — Сейчас Неджи приведет Хинату… — Вот и прекрасно! — отозвался Какаши. Канкуро и Темари облегченно выдохнули. Гаара и как всегда невозмутимый Шино сохраняли свое завидное спокойствие. — Как Вы понимаете, Хиаши-сама, к такому делу, как помолвка, мы подготовились максимально ответственно и прибыли в Ваш дом не с пустыми руками… — вдруг сказал Гаара — Канкуро, будь добр, покажи, что мы привезли… — Ага, сейчас, Гаара! — ответил Канкуро, снимая со своей спины огромный свиток. Активировав печати, Канкуро призвал из свитка очень старый манускрипт, перевязанный золотым шнурком, после чего протянул его Гааре. — Это… — Гаара продемонстрировал манускрипт — Одна из древнейших лечебных техник Скрытого Песка. Прекрасно работает против практически любых ядов и травм, почти несовместимых с жизнью. Очень ценная техника, которая наверняка найдет хорошее применение в Вашем клане и в Конохе… Хиаши благодарно принял манускрипт из рук Гаары. — Канкуро, — Гаара снова обратился к брату — Мы ведь также подготовили подарки для всего клана Хьюга, будь добр, активируй второй свиток… Канкуро достал из-за спины второй свиток, активировал печать, и из свитка появилось множество коробок с самой различной ремесленной утварью, украшениями, посудой, тканями… — Это от лучших ремесленных мастеров Суны… — коротко сказал Гаара — Надеюсь, людям Вашего клана придутся по душе наши скромные дары… — Благодарю Вас, Казекаге-сама… — поблагодарил Хиаши Гаару поклоном. Гаара ответил Хиаши тем же жестом. Сейчас все ожидали невесту, то есть Хинату… *** Хината сидела в своей комнате вместе со своей младшей сестрой Ханаби. — А Казекаге-то красавчик… — мечтательно протянула Ханаби — Интересно, зачем он прибыл сюда? Еще и с отцом сейчас общается… Да еще и наш Хокаге принимает в этом участие… — Не знаю, Ханаби, но Неджи встревожился… А он никогда просто так не волнуется. Похоже, дело серьезное… Может, Суне нужна помощь нашего клана? — озвучила свои мысли Хината. — Не знаю… — ответила Ханаби — Вроде, мирное время наконец-то настало. Может, они хотят организовать какой-нибудь обмен опытом? В дверь постучали. — Неджи, это ты? — спросила Хината. — Да, Хината-сама… — ответил Неджи — Вас зовет Хиаши-сама… Хината тут же встревожилась… — Что случилось, Хината? Неджи? Да объясните, наконец, в чем дело! — изнывала от любопытства Ханаби. — Ханаби… останься здесь, пожалуйста… — попросила Хината. — Хорошо! — кивнула младшая сестра. Хината вышла в коридор к Неджи. На брате лица не было… Хината еще никогда не видела кузена таким встревоженным. Значит, точно что-то произошло! — Неджи, что случилось?.. — спросила Хината, пытаясь заглянуть брату в глаза. — Хината-сама… Поверьте, я сделал всё, что мог… — Неджи взял Хинату за руку и повел ее в зал собраний — Но Хиаши-сама оказался совершенно неумолим… — Неджи, да объясни уже, что происходит! — попросила Хината. — Хината-сама… — Неджи обернулся к Хинате и положил руки на ее плечи, голос брата дрожал — Вы… Вы… Вы станете женой Казекаге… Так решил Ваш отец… «Что?..» — подумала Хината, ее губы задрожали — «Как? Почему?..» — Братец… но почему? Как?.. За что отец так поступает со мной?.. — тихо спросила Хината, ее глаза начали блестеть от слез. Еще немного, и она расплачется прямо здесь. Ее слезы обезоруживали Неджи. И если она попросит ее спрятать, чтобы никто ее никогда не нашел, он приложит все усилия, но поможет своей сестре. Вот только последствия все равно окажутся плачевными… — Хината-сама, соберитесь! — строго сказал Неджи, пытаясь привести сестру в чувства — Ваш отец желает Вам счастья. А Гаара — хороший человек, который сможет сделать Вас счастливой… Но я всё равно пытался разубедить Хиаши-сама! Хотел, чтобы он отказал Гааре в женитьбе на Вас, но нет… Казекаге, заручившись поддержкой от Хокаге, оказался убедительнее. Ко всему прочему, там еще и сестра его поручилась… На кону стоит слишком многое, Хината-сама! Сохранение мира между деревнями и странами — вот всеобщая цель! Пожалуйста, соберитесь! Соберите остатки мужества и примите ситуацию такой, какая она есть… Хината согласно закивала, решив послушаться старшего брата снова. Вытерев глаза от слез, Хината выдохнула и снова взяла эмоции под контроль, после чего мужественно прошла за Неджи в зал собраний. Неджи сел по правую руку от Хиаши, а Хината — по левую. Прозрачно-голубые глаза Гаары, сидящего напротив Хиаши, посветлели, а линия плотно сжатых губ парня заметно смягчилась… Хината опустила взгляд в пол, не желая смотреть на будущего мужа. В сердце стало почти невыносимо больно. Она выйдет замуж за Гаару — Казекаге и хорошего друга Наруто… Наруто… При воспоминании о нем сердце Хинаты сжалось еще больнее… «Почему?.. Почему всё так?..» — Хината чувствовала себя просто уничтоженной — «Как мне жить дальше?.. Отец, за что ты так наказываешь меня?.. Зачем заживо меня хоронишь?..» — Привет, Хината-чан! — весело поздоровалась с девушкой Темари. — Добрый день, Хината… — поздоровался с напарницей Шино. — Здравствуй, Хината! — с улыбкой поздоровался Канкуро. — Доброго дня, Хината-чан! — приветливо поздоровался с ней Какаши. — Доброго дня… — поздоровалась со всеми в ответ Хината, боясь поднять взгляд. На душе у девушки было так скверно, что и словами не передать. Хината слушала, о чем говорили отец и семейство Гаары. Уже завтра с утра она поедет с ними в Суну и будет ждать своей участи. Через две недели, по словам Темари, состоится торжественная церемония. Весь клан Хьюга официально приглашался на свадьбу… «Это не помолвка, а мои похороны…» — думала Хината, ощущая на себе сочувствующий взгляд Неджи и… взгляд светлых глаз Гаары. Хината подняла взор и тут же опустила снова — Гаара сейчас смотрел прямо на нее. Смотрел и слегка улыбался… — Я бы хотел… — взял слово Гаара, встав с места — Сделать свадебный подарок своей невесте… — Пожалуйста, Казекаге-сама… — одобрительно кивнул Хиаши — Хината отныне Ваша невеста… Хината тоже встала со своего места, но она дрожала сейчас, как осиновый лист, боясь приближения Гаары. Одно дело, если Гаара — Казекаге, общий знакомый, товарищ… И совсем другое, когда он — жених, причем нежеланный… Хината стояла напротив Гаары, не смотря ему в глаза. А Гаара, очень осторожно взяв тонкое запястье Хинаты в свою руку, вложил в холодную ладонь Хинаты маленькую известняковую шкатулочку… — Это тебе, Хината-сан… — коротко сказал Гаара. Хината подняла взор на Гаару. Взгляд прозрачных светло-лавандовых глаз Хинаты пересекся со взглядом водянисто-голубых глаз Гаары. Рассмотрев лицо Гаары настолько близко, Хината тут же отвела взгляд, но не могла не заметить того, что Гаара хорош собой, и даже глубоко залегшие черные тени вокруг впалых глаз не портили его лица… Темари, Канкуро и Шино наблюдали за Гаарой. Канкуро и вовсе сиял улыбкой, ободряюще глядя на Гаару, после чего подтолкнул Темари локтем и прошептал: — Она не просто ему нравится… Он от нее без ума, сестренка… — С чего ты решил?.. — спросила Темари, хотя прекрасно знала ответ. — Он даже не дышит, пока ее за руку держит… — ухмыльнулся Канкуро — Взгляни на него… Гаара достал из известняковой шкатулки золотой кулон с песочными часами, осторожно убрал ладонью с изящной шеи Хинаты пряди смолисто-темных волос, вызвав новый приступ дрожи у девушки, и аккуратно надел кулон на ее шею. — Тебе он очень идет… — сказал Гаара, вновь сжимая левую ладонь Хинаты в своей руке. Рука Гаары сейчас казалась Хинате горячей, словно огонь. Но Казекаге сейчас поддерживал ее, она чувствовала это в ободряющем касании его пальцев своей маленькой холодной ладони… Хината рассмотрела подаренный кулон и тихо сказала, перебарывая подступающую истерику: — С… спасибо, господин Казекаге… Очень красиво… Неджи, неотрывно следя за Хинатой, чувствовал, что сестра едва-едва сдерживает эмоции… — Гаара, Хината! — встал с подушек Какаши — На правах Хокаге, я готов благословить ваш брак. Гаара, тебе есть, что сказать? — Какаши-сама… Я хочу видеть Хинату-сан своей женой… — ответил Гаара, не отпуская руки Хинаты. Отчасти сейчас Хината была благодарна Гааре за то, что он держит ее за руку. Если бы Гаара ее отпустил, то Хината точно рухнула бы прямо на пол и расплакалась, не сдерживая эмоций… — Хината? Желаешь что-то сказать? — спросил Какаши. Хината вздрогнула и посмотрела сперва на строгого отца, потом на нервничающего Неджи. Кузен заметил взгляд сестры, и чуть заметно одобрительно кивнул ей. «Неджи…» — подумала Хината — «Мне вновь послушаться тебя?..» Глаза Неджи были наполнены беспокойством за нее, но он лишь снова кивнул ей… «Я должна быть сильной…» — четко решила для себя Хината — «Все снова ждут, что я буду сильной… Если нет другого выбора, мне просто придется смириться с этим, выдержать, не сломаться…» — Я…согласна быть женой Казекаге-сама… — тихо сказала Хината и почувствовала, что Гаара сжал ее руку крепче, словно не желал отпускать. Какаши прищурил глаза в улыбке и сказал: — Тогда, как Хокаге, я благословляю ваш брак. И надеюсь на то, что он принесет вам обоим счастье. Гаара, ты сделал верный выбор. Хината, ты поступила очень смело и мудро. Экземпляры ваших брачных контрактов я передам завтра утром. А на вашей свадьбе заверю их после того, как вы их подпишете. Поздравляю вас с помолвкой! — Чудесно! — обрадовалась Темари, захлопав в ладоши — Поздравляю, Гаара и Хината! Вы просто прекрасно смотритесь вместе! Канкуро крепко обнялся с сестрой и Шино и сказал, не скрывая своей радости: — Всё получилось! Теперь всё наладится… — Главное, чтобы нравились друг другу они и счастливы были… — согласился Шино. Хиаши одобрительно кивнул, сказав: — Прекрасно, что моя дочь будет за спиной хорошего мужа… Берегите ее, Гаара-сама… — Обещаю… — ответил Гаара и взглянул на дрожащую Хинату. «Боится меня…» — подумал Гаара, нехотя отпуская руку девушки. — Завтра с утра мы отправимся в Суну вместе, Хината-сан… — сказал Гаара — Отдохни перед дорогой как следует и… попрощайся с семьей и друзьями, пригласи всех, кого пожелаешь, на нашу свадьбу… Благо, у нас с тобой почти все друзья общие… — Гаара, Хиаши-сама! — вдруг обратился Неджи, поклонившись Гааре и дяде — Пожалуйста, позвольте мне сопроводить Хинату-сама в Суну. Я хочу быть уверен, что моя сестра будет в надежных руках… Не откажите мне в этой просьбе… Хината с надеждой взглянула на Гаару и отца, мысленно прося, чтобы Неджи разрешили ее сопровождать. — Если Казекаге-сама не будет против, можешь отправиться с Хинатой и пробыть с ней до самой свадьбы… — ответил Хиаши. — Гаара-сама… — робко обратилась Хината к жениху, беря Гаару за руку — Пожалуйста, позвольте брату проводить меня и поддержать перед свадьбой… Гаара почувствовал, с какой мольбой Хината взяла его за руку, и ответил: — Конечно… Пусть отправляется с нами, если ему будет так спокойнее за тебя. Я и сам брат, хоть и младший в своей семье, но знаю, что значит переживать за красавицу-сестру. — Спасибо, Гаара-сама… — тихо поблагодарила Пустынного Хината, крепко сжав его руку в жесте благодарности. — Сейчас мы уходим, Хината-сан… — сказал Гаара — Увидимся уже завтра, и будем считать, что с сегодняшнего дня ты — часть моей семьи… Хината, вздрогнув, кивнула. Гаара отпустил ее руку и, подозвав сестру и брата, последовал к выходу из зала собраний. Какаши в сопровождении Шино, как своего телохранителя, тоже собирались покинуть дом Хьюга. — Мы с Неджи проводим Вас… Хината, возвращайся к себе… — сказал Хиаши, проследовав с Неджи к выходу. Хината осталась совсем одна в зале. Оказавшись в полнейшей тишине, Хината наконец-то позволила себе зарыдать в голос. Держать себя под контролем стало просто невозможно… — Хината! Сестренка! — к Хинате, пока никто не успел засечь, подбежала Ханаби, она всё прекрасно слышала, всё понимала и теперь отчаянно переживала за свою старшую сестру… Хинату же затрясло в страшной истерике… — Хината! Хината! Сестренка! — забеспокоилась Ханаби, тряся Хинату за плечи — Неджи!!! Неджи!!! Ханаби сорвалась с места, убежав искать старшего брата, и обнаружила его, когда он возвращался от главных ворот после того, как проводил всю делегацию важных гостей. — Неджи! Неджи! — позвала брата запыхавшаяся Ханаби. — Что случилось, Ханаби-сама? — спросил Неджи. — Там… Хината… Ей плохо, Неджи!!! — сбивчиво ответила Ханаби, потянув Неджи за рукав. — Что?! — испугался Неджи и тут же побежал в зал собраний. Хината лежала на полу, спрятав лицо в своих ладонях. Девушку всю трясло, будто в жестокой горячке. Частые всхлипывания Хинаты нарушали идеальную тишину зала… Неджи подбежал к лежащей на полу сестре и легонько потряс ее за плечи: — Хината-сама, успокойтесь! — еще больше встревожился Неджи. — Неджи, что с ней?! — испугалась Ханаби. — Н-Неджи… Х-Ханаби… — совсем тихо-тихо из-за трудного придыхания сказала Хината и задрожала снова. Размазывая по лицу слезы, она с болью во взгляде посмотрела на Неджи и Ханаби, после чего тут же потеряла сознание. Не выдержала сложившейся ситуации… — Хината-сама! — Неджи перепугался за сестру до ужаса. Он сразу же подхватил ее на руки и сказал Ханаби: — Ханаби-сама, нужно срочно найти ту самую ароматическую лавандовую настойку Вашей матери! Она приведет Хинату-сама в чувства… Сейчас ей обязательно нужно отдохнуть… Если настойка не поможет, нужно позвать медика! — Хорошо, поняла! — кивнула Ханаби и тут же убежала искать то, о чем попросил Неджи. Неджи сильно переживал за Хинату, ситуация, в которой она оказалась, была действительно жестокой по отношению к ней. Она всегда любила и любит Наруто, но вместо него, светлой мечты, ее руки просит Гаара… Он совсем не похож на веселого и энергичного Узумаки, которого так любит Хината. Гаара невозмутим, он почти никогда не смеется, если и улыбается, то совсем незаметно и как бы втайне от других… А еще Гаара очень мудрый — труд Казекаге обязывает его быть таким. Но у Гаары, как всегда казалось самому Неджи, не было сердца… В понимании Неджи, Гаара не был способен на любовь к девушке, в принципе. И, по мнению Неджи, дело было не только в том, что детство Гаары иногда напоминало беспросветный ад, а отчасти из-за того, что Гаара, скорее всего, вообще не был готов к подобному проявлению чувств. Хотя, с другой стороны, Неджи не решился бы утверждать столь категорично, поскольку с Гаарой он не так много общался, как тот же Наруто… И тем не менее от внимания Неджи не ускользнуло поведение Гаары с Хинатой. Пустынный сжимал ладонь Хинаты крепко, явно не желая отпускать девушку от себя, смотрел на Хинату с какой-то странной, не совсем свойственной Гааре, теплотой. И самое немаловажное: Гаара даже преподнес Хинате щедрый подарок! Возможно ли такое, что рядом с Хинатой Гаара вдруг начал обретать то, чего ему всегда не хватало?.. Неджи донес Хинату до комнаты, осторожно уложил сестру на кровать, легонько похлопал девушку по щекам, говоря: — Хината-сама… Очнитесь… Парень прощупал пульс на шее Хинаты и убедился, что девушка дышит ровно и размеренно. «Это просто вымотало ее… Столько держать себя под контролем, а потом резко сорваться… Держись, Хината!» — нервничал Неджи, пытаясь привести сестру в чувства. — Неджи, я нашла настойку! — отчиталась вбежавшая в комнату Ханаби, показав брату стеклянную бутылочку с мутной лиловой жидкостью внутри. — Очень хорошо… — Неджи взял бутылочку, открыл ее, оттуда резко пахнуло смесью камфорного спирта, лаванды и валерианы — Так… Надеюсь, это сработает… Неджи поднес пахучую бутылочку к носу Хинаты, после чего сестра громко чихнула и с трудом приоткрыла глаза. — Наконец-то очнулась! — обрадовалась Ханаби. — Неджи… Ханаби… — тихо заговорила Хината — Мне тяжело дышать… — Не напрягайтесь, Хината-сама! — тут же сказал Неджи — Лучше просто отдохните хотя бы час. У вас случилась истерика. Мы переживали за Вас… — Сестренка, как ты? — сочувственно спросила Ханаби, поглаживая лоб старшей сестры. Хината прерывисто вздохнула и ответила: — Уже лучше… Спасибо вам… Ханаби улыбнулась, Неджи лишь коротко кивнул и спросил: — Хината-сама, Гаара Вам… совсем не по душе? Хината вздрогнула, отвела взгляд в сторону и ответила: — Я уже дала свое согласие… и… ничего теперь нельзя сделать… — Сестренка! — обняла Хинату Ханаби — Но ведь Казекаге красивый и добрый… Ты только взгляни, какую прелесть он тебе подарил! Человек, подаривший такую красоту, определенно на что-то способен! Хината коснулась ладонью золотого кулона на своей шее, и из глаз девушки снова покатились слезы. Доводы сестры Хинату сейчас совершенно не волновали… Но Неджи мог бы помочь. — Неджи, что мне делать?.. — тихо спросила Хината. Неджи ободряюще сжал ладонь Хинаты в своей руке и ответил: — Оставаться сильной, Хината-сама… Попробуйте понять Гаару, присмотреться к нему, дотронуться до его сердца, если оно, конечно, у него есть… Стоит попробовать наладить с ним контакт, как с человеком, ну или хотя бы как-то проявить к нему внимание и заинтересованность, даже если Вы этого пока не испытываете. Нужно переключить Ваше внимание, Хината-сама, на Гаару, с которым Вам предстоит жить. Ведь Наруто… Вы же прекрасно понимаете, Хината-сама, что он влюблен в… — Не нужно говорить этого, Неджи. Я понимаю… — ответила Хината, перебив брата и возведя взгляд к потолку. «Он давно выбрал Карин… За ее смех, за ее пылкий нрав и страстную натуру…» — думала Хината, и сердце снова сжалось в терзаниях. — Братец, а если я… боюсь его?.. — тихо спросила Хината. — Да как можно бояться того, за кого выходишь замуж? — надула губки Ханаби — Гаара-сама вовсе не похож на злого и жестокого человека… Неджи покачал головой, погладил Хинату по голове и сказал в ответ: — Придется преодолеть и такой страх, Хината-сама… Вы уже столько успели преодолеть и пережить, что такой страх перед Гаарой покажется пустяком… Хината взглянула в глаза Неджи и увидела в них тревогу. Неджи говорил одно, но думал совсем другое… И Хината это поняла… «Ты врешь, братец… Зачем?..» — подумала Хината — «Есть что-то, чего я не должна знать, верно?..» — Ханаби, — обратилась к своей младшей сестре Хината — Тебе ведь нравится Конохамару-кун?.. Ханаби покраснела и слегка кивнула головой в ответ. — Тогда пообещай мне, Ханаби, что обязательно будешь бороться за свою любовь… Ты… точно всё сможешь… Не позволяй отцу поступить с тобой так, как он поступил сейчас со мной… Ханаби снова кивнула и обняла Хинату. «А мне придется жить с Гаарой-сама…» — эта мысль сокрушала Хинату — «Жить среди песков под палящим солнцем… Без своих друзей, без Ханаби и Неджи… Без Наруто-куна… Рядом будут только гордая Темари-чан, хитрый Канкуро-сан и… Гаара-сама…» Хината вспомнила, как крепко Гаара держал ее запястье, когда она, споткнувшись, едва не упала. Вспомнила и то, как уверенно, но в то же время аккуратно Гаара сжимал ее ладонь на помолвке, и то, как Гаара своей рукой аккуратно убрал ее волосы с шеи, чтобы надеть на нее золотой кулон. Он достаточно осторожно прикоснулся к ее волосам, чтобы не сделать Хинате больно… и ладонь Гаары была теплой… — Хината-сама… — обратился к ней Неджи, отвлекая ее от мыслей — Я понимаю, что мои слова сейчас, скорее всего, не помогут Вам и не придадут сил, но… Мне кажется, что Вы ему нравитесь. И даже очень… Хината нервно задрожала и с трудом сдерживала эмоции — слова Неджи встревожили ее еще сильнее. — Хм… А я что-то слышала про то, что невеста Казекаге обязательно должна подарить ему наследника! Ну… так его старшая сестра сказала… Я просто нечаянно подслушала… — невинно сказала Ханаби, и только потом поняла, что ОЧЕНЬ ЗРЯ она это ляпнула — Ой… прости, Хината! — Ханаби-сама! — повысил голос Неджи — Мы должны поддержать Хинату-сама, а не расстраивать ее еще больше! — Я случайно! — разволновалась Ханаби, обнимая Хинату — Хината, прости, пожалуйста! Я не хотела! Только не плачь! Хината не плакала, она просто побледнела, да так, что стала буквально белее снега. Она испугалась. Ее губы задрожали, а глаза широко распахнулись от праведного ужаса… Ей придется делить с Гаарой постель! — Нет… — помотала головой Хината — Только не это… нет… я… я… я не смогу… — Хината-сама, успокойтесь! — тут же подключился Неджи, сжав ладонь сестры в знак своей поддержки — Еще ничего не случилось… Я отправлюсь в Суну вместе с Вами и приложу все усилия к тому, чтобы с Вами всё было хорошо… Если позволите, я даже поговорю с Гаарой, чтобы он…кхм… Не трогал Вас… Хотя после официальной церемонии он уже может никого не послушать… «Это лишь отсрочит то, что неизбежно… Но Хинате стоит понять, что уж лучше быть женой Гаары, чем если бы первоначальный план Хиаши-сама претворился в жизнь…» — подумав об этом, Неджи вздрогнул, искренне пожалев свою сестру. — Братец… — робко подала голос Хината — Может, мне стоит быть с Гаарой-сама честной, и сказать, что я люблю Наруто?.. Они ведь хорошие друзья… Возможно, что Гаара-сама поймет меня и решит… не консуммировать этот брак? — Нет-нет, сестренка! — тут же стушевалась Ханаби — Это же наверняка ранит и обидит Гаару-сама… Ты же ему так понравилась, Хината! Рядом с тобой он даже перестал казаться суровым и гордым! — Ханаби-сама права… — сказал Неджи — С Гаарой так нельзя… Хотя, не исключено, что он уже давно знает о Ваших теплых чувствах к Наруто. Хм… — гений клана Хьюга задумался — С другой стороны, он всё равно выбрал Вас… И я почти уверен, Хината-сама, что Вы ему симпатичны… Возможно, он что-то в Вас увидел. Гаара — человек скрытный, но весьма мудрый и предприимчивый. Видели, как он подготовился к помолвке? Каждую мелочь учел! Еще и поддержкой от Какаши-сама заручился… И члены его семьи действительно были рады за Вас с Гаарой. К тому же, он явно не хотел Вас покидать, Хината-сама. Теперь совершенно очевидно, что Гаара неравнодушен к вам… Выслушав предположения Неджи, Хината втянула голову в плечи и прошептала: — И что же мне делать?.. — Присмотритесь к нему получше! Проявите свою женскую натуру и мягкость… — сказал Неджи — Возможно, Гаара сможет дать Вам намного больше, чем Узумаки, который не замечает очевидного… Хината тяжело вздохнула и отвернулась, чтобы сестра и брат не увидели ее слёз… Ей так хотелось выплакать все свои слёзы, чтобы с прибытием в Суну у нее не осталось больше сил на то, чтобы заплакать вновь, будь то на собственной свадьбе или на брачном ложе рядом с Гаарой… — Неджи… думаю, нам лучше оставить ее… — предложила Ханаби — Ей нужно подумать… — Да, пожалуй… — согласился Неджи — Хината-сама, если что-то нужно, я тут, рядом… Неджи ласково погладил Хинату по смолисто-темным волосам и вместе с Ханаби покинул спальню Хинаты. А Хината с трудом подавляла рвущийся наружу крик… Что же она скажет своим друзьям? Как посмотрит всем в глаза, чтобы создать видимость, что она вполне довольна своим положением? Хватит ли у нее сил на то, чтобы с невинной улыбкой на лице приглашать всех своих близких на эту свадьбу?.. У Хинаты осталось так мало времени до следующего утра, чтобы всё решить и попрощаться со своей старой жизнью навсегда…