***
Время начало тянуться слишком долго и слишком заметно, чтобы не обращать на него внимания, а сердце наоборот, превратилось в подобие урагана, учащаясь гулкими ударами в груди. Стоило братьям присмиреть, а биению крови в висках немного “ускориться”, как шум вокруг прекратился - никто ничего не обсуждает и не сплетничает. Как-то слишком тихо. - Видите, мы сами привлекаем внимание. Держите себя в рука-ах. - Я не могу найти ничего об этом в интернете… Сигнал сообщения, и я увидела на экране строку текста, с номера Боина: “Испугались?” Какого..? “Макет статьи может напугать. Что же сделает настоящая статья?” Вот сволочь - это лишь муляж статьи! Он прислал фейк, чтобы заставить поторопиться с решением! - Мерзкий урод! - вскочив на ноги, я осознала, что выкрикнула это слишком громко, осекшись. - Извините. - Я же просил спрятаться, - произнес Хосок, плавно проскользнув передо мной, закрывая от любопытных глаз. - Это не настоящая статья, - положив телефон - показала сообщения. - Боин все подстроил и сделал фейковую статью. - Боин? - не понял Чонгук, похлопав Чимина по плечу. - Все, теперь точно отпусти, - произнеся, Сокджин тяжело вздохнул, убирая со лба челку. - Кто такой Боин? - продолжил Хоби, в непонимании посмотрев на Джуна, краснеющего от участившегося дыхания. - Надо сказать мистеру Ли, что статья на настоящая, - вовремя вспомнила я. - Позвони ему, - возвращая себе самообладание, Намджун достал из кармана телефон, снимая блокировку и протягивая его мне. - А я все объясню, - мужественно приняв решение взять на себя ответственность и возможный гнев братьев.***
Мчась едва ли не через весь комплекс к ресторану, Минхо ворвался в здание, вовремя остановившись, едва не сбив с ног одну из официанток. Частое, глубокое дыхание туманило разум - "Надо найти Тэиля. Где же ты?" - единственная мысль, которая была в его голове, но даже ей было сложно повторяться снова и снова. Сердце билось так быстро и так громко, что всякий раз отзывалось в висках - статья просто убийственна, и если парня нет на месте расписания, то стоит начать паниковать. Брошенные извинения, и Ли бросился в один из залов: несмотря на время суток, тут царил полумрак, позволяющий посетителям уединиться со своими мыслями или собеседниками, за решением важных вопросов - все же, люди здесь достаточно состоятельны и заняты, чтобы пропадать из собственных дел даже на пару часов. Быстрые шаги, беглый взгляд - нужного человека здесь нет. Другой зал представлял полную противоположность: наполненный светом не только ламп, но и солнечным, благодаря панорамным окнам, уютные диванчики со столиками, отделенными ширмами в виде нескольких узких деревяшек - подходит для переговоров или беседы, требующей только видимости уединения. С волнением совершая каждый шаг, Минхо облегченно выдохнул, увидев спокойно, даже слегка вальяжно расположившегося за одним из столиков, своего подопечного. Размеренно покачивая мыском дорогих туфель, Тэиль методично перелистнул страницу учебника, аристократично взяв стакан с оранжевым напитком, собираясь сделать глоток. “Это же апельсиновый сок - у него аллергия!”- молниеносно подскочив, Ли выхватил стакан, нечаянно расплескав содержимое на темно-серые брюки подопечного. - Какого..!? - тут же поднявшись на ноги, Нан хотел вспылить, как вовремя остановился, признав в оказавшемся рядом своего наставника. - О, Господин Ли? - рассеянно поклонившись, пришел в себя. - Что вы тут делаете? - Это ты что делаешь? - кивнув, парень едва не повысил тон. - У тебя аллергия! - Он из манго. - А. Да? - принюхавшись к напитку, притворился, что ничего и не было. - Хорошо, - удивившись спокойствию юноши, Ли решил проверить, видел ли ту статью. - Кхм. Присаживайся. Сняв куртку и передав услужливому официанту, Минхо сел в кресло напротив, заметив глубокую морщинку между бровей Тэиля - нахмурившись, он нервно схватил салфетку, начав вытирать сок с брюк. Надо же, не изменяет себе. Бормоча что-то себе под нос, парень отложил салфетку на стол, возвращаясь на место. Поправив лимонного цвета кардиган, Нан закрыл книгу, выравнивая ее точно по углу стола, словно от этого зависела вся участь комплекса: миллиметр в сторону, и все рухнет. Может он нервничает? Или злится? Нет-нет, надо все прояснить. - Желаете что-нибудь заказать? - спросил официант, оказавший помощь с курткой. - Такой же сок и американо со льдом. - Хорошо. - Без льда, - вмешался Нан, заслужив непонимающий взгляд со стороны наставника. - У вас скоро съемки: на улице холодно, и от льда вы быстро простудитесь. - Когда это ты стал таким внимательным? - на что тот лишь пожал плечами, притворившись безразличным. - Похоже, общество кого-то из Америки пошло тебе на пользу, - пробормотав, снова посмотрел на официанта. - Со льдом, пожалуйста. - Да, Господин, - поклонившись, он поспешил уйти. Положив ногу на ногу, Ли начал размеренно постукивать кончиками пальцев по подлокотнику, внимательно смотря на Тэиля, вальяжно скопировавшего его позу, сам того не замечая. Спокойно следует своему расписанию? Может просто статью не видел? Или не заметил? - Что скажешь, на счет статьи? - не выдержал Минхо. - Статьи? - выходит - не видел. – А-а, вы про ту, на фото которой я неплохо получился? М, - притворившись, что вспоминает - кивнул, - даже Госпожа Харпер на нем органична, - значит… - Ащщ! - схватив его салфетку, Ли замахнулся, но в последний момент передумал и не бросил ее. - Вот же мелкий. - Да что-о? - машинально закрывшись руками, парень съежился, сев ровнее. - Притворился, что ничего не знаешь! - Не притворился, а сыграл, - встретившись с суровым взглядом, поспешил оправдаться. - Должен же я был у вас чему-то научитсья-я. - Хоть это не без толку. Учишься - уже хорошо, - вернувшийся официант расторопно расставил напитки и забрал почти опустевший стакан сока, не заметив облегченной улыбки на лице студента. - Признаться, я удивлен - увидев статью, ты остался здесь, у всех на виду, - тихий сигнал сообщения, и мужчина посмотрел на экран: “Четыре пропущенных, от Ким Намджун (RM)”. Еще одно сообщение: “Статья не настоящая. Боин прислал ее только мне, на номер Юнги. Джэй”. - Статья - фейк, - продолжил Тэиль, беря в руки стакан с соком, - все не правда. - Что? - не настоящая статья и Харпер поняла это? Да он чуть сердца не лишился, пока мчался сюда, а она так просто заявляет, что в статье нет и капли правды! Да что за безрассудство такое?! Хотя нет, попыталась же позвонить, но что-то не получилось. Горы, ну конечно! Сеть ловит через раз, и для срочных звонков используются обычные телефоны, на ресепшене, или частных виллах гостей. - Статья - ее не публиковали, все вымысел, - продолжил Тэиль, на секунду допустив мысль о растерянности собеседника. - Сонбэ? - М? - отстраненно произнеся, собрался. – А-а… Да. Да, статья…не настоящая. Кхм. Как ты это понял? - неужели, она и ему написала? - Тот, кто это сделал - не такой идиот, чтобы подставлять себя раньше времени. - Времени? Тяжело вздохнув, Нан виновато посмотрел на Минхо - под пристальным, немного строгим, но не понимающим взглядом, он не мог оставаться равнодушным, при всем желании скрыть часть правды. В минуты, когда самооценка становилась непомерно большой, юноша считал себя очень сильным и мужественным, однако, стоило ей стать слабее, внутри зарождалось беспокойство, что может потерять какую-то степень контроля. Пожалуй, одним из таких моментов "слабости", стал именно этот разговор - взгляд наставника просто обезоруживал, срывая слова с губ. Не то, чтобы Тэиль чувствовал себя слабым или полностью терял контроль, нет. Все намного проще: за время, проведенное в сотрудничестве с Господином Ли, а именно так он решил для себя обозначить патронаж известного актера, успел понять, когда тот пребывает в хорошем расположении духа, а когда даже не следует думать о возражениях. Стоит признать, в его окружении ни один человек не имел подобной "власти", ну, за исключением Харпер, конечно, которая, со свойственной американцам вспыльчивостью, начинала проявлять властность, но никогда не прибегала к силе. Только угрозам. Забавная, как обезьянка, что заметили даже гости этого комплекса. Ее репутация точно не пострадает, ведь он найдет способ перебить один слух другим. - Выходит, Ван Бо Ин тебе СЛИШКОМ хорошо знаком, - печально заключил Минхо, дослушав до конца рассказ студента. Что он ещё мог сказать? С каждой минутой Тэиль открывался для него с новой стороны: враги появлялись не столько от отца, сколько от известности его семьи с самого детства. Разумеется, юноша был достаточно скрытен, чтобы не рассказывать о своей семье, тем самым выделяя в своей душе небольшой, скрытый уголок, только для Джойс, но того, что происходило за ее пределами, начиная со школы, было достаточно, чтобы понять - общественность никогда не была к нему мягка или снисходительна. Поэтому он стал на столько силен характером, поэтому научился лгать, надевая маски, лишь бы не открываться для каждого первого встречного, сохраняя один единственный образ. - Он всегда завидовал мне, по тому что родители отдали в школу, которую терпеть не мог - корейскую, - снова положив ногу на ногу, Нан с удивительной лёгкостью стал безразличным к разговору, словно это был один из книжных рассказов, которые можно было услышать множество раз. - Семейство Ван переехало в Корею на несколько лет из-за бизнеса, и это были годы обучения в средней школе Боина. Как ни странно, но мы оказались в одном классе именно в тот момент, когда Господин Нан добивался все бОльшего успеха, и это злило родителей других семей. - М? - Каждый знал, что я унаследую все, чего он добьется: в отличие от остальных, состояние росло практически по часам, вызывая лишь зависть и разжигая гнев. Ван Боин был самым завистливым и слабым, - облокотившись на подлокотник, Ли коснулся кончиками пальцев губ, все больше понимая, что дело не в невесте или Донсике, а личном желании раздавить жизнь парня, делая это как можно больнее. - Собирая вокруг себя таких же слабаков, он пытался уничтожить тех, кто мог стать потенциально… - Успешным? - Да. Свою ненависть к выбору родителями школы - пытался вымещать на окружающих, понимая, что подобной власти никогда не достигнет - порядки в Китае куда строже, чем Корее и, если хотя бы одна драка запятнает имя семьи, родители быстро отрекутся от ребенка. - Он, как и Донсик, ненавидел тебя с детства из-за положения? - риторически предположил Минхо. - Донсик, подобно его отцу, в обществе притворялся другом, но за его пределами - становился собой, только усиливая ненависть окружающих попытками уничтожить…всеми возможными способами, - взгляд юноши стал настолько отстраненным, что в нем можно было заметить мелькающие картины воспоминаний. - Мда, врагов ты успел найти с детства, - тяжело вздохнув, Ли повел головой. - Я их не искал, - отрешенно, даже слегка наивно, ответил Нан, постепенно отстраняясь от картин прошлого. - Даже ни разу не дрался? - печальная усмешка сама появилась на его лице. - Дрался. Но об этом никто не будет говорить… - Конечно, ведь все слухи быстро будут пресечены. - Конфликты быстро урегулировались, и в большинстве случаев, я не был виноватой стороной, - проигнорировал его слова тот. - Пф, кто бы сомневался. - Нет смысла начинать драку, если ты уже в ней победил. - Так, все, мой мозг сейчас просто взорвется, - всплеснув руками, Минхо попытался поставить точку в разговоре. - Ты знаешь, что должен сделать. - Даже не думайте - Господину Ким я звонить не буду. - Ты даже скорую не вызовешь, если понадобится, - пробубнил тот. - Она сюда не приедет, - просто пожав плечами, Нан резко осекся. - Эй! - громкий восклик, от которого юноша вздрогнул, придя в себя. - Не забывайся. - Простите, - коротко поклонившись, притворился, что это был кивок. - Твои взаимоотношения с Боином не должны касаться Госпожи Харпер… - Пф, - демонстративно отвернувшись к окну, юноша скрестил руки на груди, насупившись, но в глубине души понимая, что сонбэ в чем-то прав. - Намджун тоже видел статью - надеюсь, ещё не успел совершить глупостей. - Беспокоитесь за него так, словно несёте ответственность. - Да вы будто дети, за которыми надо постоянно следить, чтобы ничего не сломали…! - Кто это "вы?" - не понял Тэиль, с долей возмущения посмотрев на мужчину. - И все равно что-то ломаете! - но его вопрос оказался демонстративно пропущен. - Да ничего ещё не сломано-о. - Кроме психики, - пробубнив - все же не выдержал. – А-а, ну все, довели меня! - схватив салфетку - бросил ее в юношу, подпрыгнув на месте. - Да как можно себя так вести-и! Вам что, по пять лет?! - мягкий предмет попал студенту в грудь, плавно съехав на колени и успешно став проигнорированным, на что тот притворился, будто ничего не было. - Джойс, что, игрушка, за которую соперничает ваше разыгравшееся эго? Чего удумали?! - Соперничает?.. - нахмурился тот. - Ее имя может появиться в Интернете, и не в лучшем свете, а для тебя все продолжает быть игрой?! - Господин Ли на удивление быстро разозлился. - Тебе совсем плевать на это?! - Да почему вы так сильно за нее беспокоитесь? Она что, ваш лучший друг? - хоть последняя фраза и была похожа на ворчание, Минхо ее услышал. - А кто ещё побеспокоится?! Ты словно хочешь, чтобы она стала объектом насмешек! - Да не станет… Не станет, - поморщившись, небрежно бросил студент. - Я смогу защитить не только ее имя. - Не ты это должен делать! Ясно?! У Госпожи уже есть парень - это его ответственность. - Тогда почему за нее так беспокоитесь ВЫ? Ещё и мою совесть пытаетесь к чему-то… - Да по тому что Намджуна ты слушать не стане-ешь! Ащщ! - Минхо едва мог держать себя в руках. - Фото на фейковой статье не по ее вине появилось! - Да неужели? - Я точно тебе голову откручу, - резко став спокойным, Ли остекленевшими глазами посмотрел на своего подопечного. - А? - Все равно ты думаешь совсем не ей, - оперевшись на подлокотники - медленно поднялся. - Г-господин Ли… - Давай, - лёгкий взмах руки, - иди сюда. - Что вы задумали?.. - закрываясь руками, Нан догадался о предстоящей трепке. - Сначала убью тебя, а потом Харпер, - обойдя столик - приблизился к студенту, потянувшись к нему рукой. - А-а! - восклик сам сорвался с его губ, в момент, когда подпрыгнул с места, отшатнувшись в сторону. - Куда собрался?! Быстро сел на место! - Господин Ли, вы как себя ведете-е? - О манерах вспомнил?! Ночью ты и о слове таком не думал! - ставя руки на пояс, Минхо слегка понизил голос, понимая, что и без того привлек внимание со стороны, и ширмы из тонких полосок дерева личности не скроют. - Да я не успел подумать - Госпожа сама пришла, и… - А если придёт и этой ночью, что, останавливаться не станешь? Воспользуется "предложением" Боина?! - Фр, - сам не понимая почему, но от слов наставника, в груди Тэиля появилось тянущее сердце чувство, словно оно стало в несколько раз тяжелее. - Сразу добьешься желаемого и фото в публикациях не увидишь? - таким злым мистер Ли ещё никогда не был. - Не будьте так наивны - не собираюсь я с ней…- но оглянувшись - понизил голос, зная, что подобной теме не стоит быть слишком громко озвученной, - спать. Не таким образом, по крайней мере. - Что ты на этот раз задумал? - Не хочу я, чтобы…Госпожа Харпер оставалась со мной…ТАК. - Тэиль… - Она будет со мной не из-за шантажа или давления - она будет только по собственному желанию. - Совсем с ума сошел, - печально вздохнул Минхо. - Фото - не компромат. Мои адвокаты быстро сделают все правильно и закроют тему, поднятую Боином. Вам не стоит беспокоиться. - Думаешь, стал настолько взрослым? - ставя руки на пояс, парень переступил с ноги на ногу. - Это не игрушки - что попало в интернет, из него никогда не исчезнет. - Не волнуйтесь, имя Госпожи Харпер я не дам запятнать, - наивность в осанке, но мужественность во взгляде - он ещё слишком мал, чтобы решать подобные вопросы. - Боин в достаточной мере труслив, чтобы публиковать фото - он блефует. - А если нет? Ты же знаешь, никогда нельзя быть в чем-то уверенным. - Я разберусь с ним, но позже. Не сейчас. - Даже не знаю, кого сейчас хочу убить больше: тебя, или Госпожу Харпер… - А? Почему только нас? - Потому что вы двое выводите меня из себя! - едва ли не подпрыгнув на месте, Минхо, повел головой. - Ну как так можно-о? Она - притягивает неприятности, а ты их создаёшь… - Пф. - Все, иди на тренировку. - Но, у меня нет сейчас тренировки. Ещё, - демонстративно посмотрев на часы, нахмурился, - свободны сорок минут. - Вот и проведи эти минуты без мыслей о Боине и Госпоже Харпер, - помахав рукой - дал знать, что пора уходить из ресторана. - Давай. - Но… - Что "но?" Ты давно уже не в конюшне. Иди уже. - Пф, - недовольно одернув на себе кардиган - схватил книгу, гордо вздернув головой. - Как с ребенком… - бубня себе под нос - пошел к выходу. - Будто мне пять лет… За кем и нужно следить, так это точно не за мной… - Ещё и ворчать успевает, - изумился Ли. - Совсем от рук отбился..! Понимая, что чрезмерно вспылил и сказал слишком много странных, не связанных между собой для Тэиля слов, Минхо испытал долю сочувствия и сожаления к своему подопечному: юн, неопытен, импульсивен и мужественен. Такими качествами хотели обладать едва ли не все мужчины Кореи, зная, насколько они привлекательны для девушек, вот только… Сам студент ими управлять не мог. Он даже не осознавал, что может делать его уникальным, или притягательным в глазах окружающих. Нет, безусловно, о собственной харизме и властности, парень знал, как никто другой, и так же знал, как правильно себя преподнести в обществе, постепенно становясь для многих айдолом, только все было не то. Все это не нравилось одной американке, которая продолжала в нем видеть студента. Капризного, самоуверенного и нарциссичного, не замечая, с какой долей самоотверженности тот вставал на ее защиту, волновался, появлялся в местах, где ей грозила опасность и пытался защитить, наживая все больше врагов. Почему? Он и сам боялся себе признаться в очевидном ответе. Желание овладеть ее вниманием и постоянной не делимой ни с кем другим, заботой, превосходило голос разума, формируя только одно - Харпер не просто нравилась ему, он хотел всецело обладать ей, и больше не делить ни с кем. Собственник, путающий ощущение любви с правом на обладание - ни то, ни то не должно было появляться в его груди, с каким бы трепетом сама девушка не подходила к нему. Проблема за проблемой, становящиеся со временем только больше… С любым другим человеком подобное просто сходило на нет, но только не с этими двумя. Даже Ким Намджун не был столь…разрушителен, как они. И что теперь делать..?***
Несколько раз набрав номер мистера Ли и не дождавшись ответа, я написала сообщение, надеясь, что он заметит хотя бы его. Что произошло с Тэилем? С ними обоими… Видел ли студент статью, пускай даже не настоящую? Ох, у него же есть пистолет! Травматический, с резиновыми пулями, и он говорил, что при выстреле в упор, те могут пробить висок! Боже, он ведь точно теперь убьет его! Если ещё не успел сделать этого… Хоть бы мистер Ли заметил сообщение и нашел Тэиля раньше, чем произойдет непоправимое. С трудом сдерживая гнев, рвущийся наружу, Джун рассказывал обо всем братьям, сжимая кулаки так сильно, что костяшки рук побелели, демонстрируя тонкие линии вен, казалось, превратившихся в подобие нитей. И с каждым произнесенным словом, лица парней становились мрачнее и мрачнее, подобно сгущающимся на небе тучам. Странно, но в момент, когда подошла к стойке, от появившегося молчания в ушах эхом отозвался звон, напомнивший тысячи колокольчиков, сводящих с ума от своего унисона, не сочетающегося ни на одну ноту. Тэхён, побледневший, и едва не напоминающий лист бумаги, оказался первым, способным что-либо произнести: - Мы это преодолеем. - Что? - такой собранный, серьезный и всеми силами пытающийся скрыть собственного страха друг, едва позволял понять произнесенные им слова. - Справимся, - лёгкий кивок, и румянец начал возвращаться к его щекам. - Кто бы что ни опубликовал - мы все опровергнем. А Боина заставим заплатить за это, - брови сошлись к переносице, создав хмурую морщинку, омрачившую лицо. - Никогда не скрывай от нас этого, - расстроенно произнес Хоби. - Мы семья - нельзя молчать о подобном, - печальная улыбка сама появилась на моем лице. - Боже… - кажется ещё и дыхание останавливается от такой прелести. - Я даже не знаю, что сказать… - они снова вступаются, несмотря на возможные последствия. - Прими уже на-ас, - протянул Юнги, неожиданно для всех. - Хватит делать вид, что мы отдельно друг от друга, - строптиво закивав головой. - О-о-о, - протянул Хосок, - хённим, я никогда не думал, что услышу от тебя таких слов. - Ты такой очаровательный, - поддержал Тае, улыбнувшись. Для меня его слова оказались не меньшей неожиданностью - Юнги, столь…резко отзывающийся о наших с Намджуном отношениях, постепенно стал менять твое мнение. В начале, когда помог с телефоном, чтобы не теряла с ними связь и сама "не терялась", потом в зале, теперь и с Боином… Сама не понимаю, почему становится добрее, говоря о том, чтобы приняла их. Может, дело действительно в фото, и поодиночке нам не справиться? Но к чему тогда..? М, нет-нет, дело в чем-то другом, вот только в чем? Сложно понять его мысли, особенно когда они становятся похожими на подобие дремоты, отражаясь на лице. Не знаю, чем именно может быть спровоцирована эта благосклонность, но сейчас от нее внутри разливается необыкновенное тепло, в который раз вызывающее боль на глазах, от наворачивающихся слез. - Не думай о Боине, - вступил Джин, пряча за спиной руку, которой ударил по стойке, - мы найдем способ решить проблему, которую создал. - Только сама ничего не решай, - не выдержал Намджун, поведя головой, забирая телефон. - Ащщ, ну почему ты так упряма-а?! - Упрямство - двигатель прогресса, - неожиданно произнес Чим, пряча глаза, вместе с улыбкой, от удивленного взгляда Джуна, обходя стойку. - “Нет замены упорному труду. Успех - 1% вдохновения и 99% пота”, - вернувшись на место, рядом со мной. - Чими-ин, - протянул самый старший. - Что? Это слова Томаса Эдисона - он изобрел электрическую лампочку. - Ты такой умный, - восхитился Хоби, смущая друга ещё больше. - Прости, - произнеся, Намджун взмахнул смартфоном, показав Юнги разбитый экран, - я куплю тебе новый. - Купи и подари Джэй, - строптиво произнес он. - Я отдал этот телефон ей. Только sim-карту переставить не забудь. - И не сломай, - подметил Хосок. - Блин! - воскликнул Чонгук, до этого момента тихо сидящий на своем стуле - незаметно достав телефон, он пытался набрать в нем что-то, определенно не добившись успеха. - Не могу взломать сеть WI-Fi, - мгновенно распластавшись по столешнице, юноша быстро “собрался”, проведя ладонями по лицу. - Так. Попробуем по-другому, - сразу сосредоточившись на телефоне, продолжил что-то писать, листая страницы. - Ты неправильно делаешь, - вмешался ТаеТае, забирая у него телефон. - Дай сюда… Видишь, надо пробовать не через код доступа, а через его клон… - Использовать строки “взломщика?” - Да-да… Видишь? - О-о, понял… Покачав головой, Намджун махнул в их сторону рукой, словно оставляя в загадочном мире кодов и современных технологий, подвластного только им двоим. Набрав побольше воздуха, он внимательно посмотрел на меня, морщась и капризно произнося: - Не упрямься, я сам все решу и не думай о возвращении в Америку. - Что? - не понял Чим. - Постой, - вступил Хосок, - ты что собралась сделать? В-вернуться в Штаты? - Это правда? - едва различимо пробормотал Джин. - Ну-у… - по спине пробежал холодок. - Поговорим об этом после, - вмешался Джуни. - Не сейчас. - Ты-ы…снова решила исчезнуть? - не понимал мой названный старший брат. - Уехать, не сказав ничего нам?.. - наивность в его взгляде стала настолько трогательной, что сердце начало замирать с каждым ударом. - Да как ты..!? - сорвавшись с места, прыгнул в мою сторону. Быстро поняв, что произошло, Намджун обхватил его за пояс, перехватывая запястья и не позволяя даже пошевелиться - поразительная реакция. В машинальном порыве вскочив со стула и отпрянув назад, я едва не налетела на Чимина, сразу загородившего собой. - Эй! Э-эй! - не успокаивался тот. - Ну ка быстро подошла! Подошла я сказа-ал! - крепче сжав руки, Джун прижал брата к себе. - Ты что удумала?! Уехать решила?! Бросить нас?! - Ну все, - не выдержав - зажал ему рот ладонью. - Я не…не думала, но… Когда стажировка закончится… - слова сами начали складываться в неловкие фразы, даже не предложения. - Я не дам тебе вернуться. Уф! - Джун, отодвинув в сторону Хоби, ослабил хватку. - О, - отпустив - вытер ладонь о край клетчатой рубашки, накинутой на плечи, - всего обслюнявил. - Да она уехать собралась, как ты..?! - Ты никуда не поедешь, - обернувшись, продолжил он, строго посмотрев на меня, словно впереди и не стояло Чимина. - Просто не можешь уехать, - тяжелый вздох - его грудь поднялась так высоко, что стала почти в два раза больше, как и плечи. - Я не позволю. - Не думаю, что такое возможно, - сама не поняла, как слова сорвались с губ. - Стажировка закончится, и… - Не думай об этом и просто доверься. - А ты - не пытайся разбить нос Боину. - И снова ты о нем печешься-я, - недовольно поморщившись - повел головой. - Я хочу разбить ему нос все больше, и оторвать то, чем думал, предлагая тебе…то…что предложил… - слово “переспать”, он так и не смог произнести. - Забудь, - выйдя из-за спины Чимина - поставила руки на пояс. - Сделаешь это, и уничтожишь всю свою карьеру. - Я же сказал - о моей карьере позаботится агентство и адвокаты. - Тогда подумай о братьях - им каково будет?! - Хо, о братьях вспомнила?! - так же ставя руки на пояс - кивнул головой. - Они тоже хотят его побить - что-то не слышу, чтобы ты спешила их остановить! - Они умнее, и не рвутся портить свою жизнь! - Умнее?! Я что, настолько глуп..?! - Ты импульсивен… - Вот уж правда… - раздалось со стороны, но осталось незамеченным. - На столько, что хочу защитить тебя, а не смотреть, как кто-то бесчестит! - Да никто и не собирался!.. - О, да, я “так и понял”. - Неужели думаешь, что соглашусь на слова Боина? - хотя сама произнести слово "переспать", не смогла. - Ты совершишь ещё что-то более безрассудное, а мое сердце не выдержит и точно разорвется-я. - Да кто сказал, что совершу?! - Да вы оба импульсивны… - снова раздалось со стороны. - Ты когда успела стать такой независимой?! - и снова кивнул, будто ругал собственного ребенка. - А ты таким властным?! - Внимание-е-е, - нараспев произнес один из братьев, вынудив повернуть головы в его сторону, - вы привлекаете внимание-е, - и им оказался Тэхён, не открывающий взгляда от телефона Чонги. – Намджуниа-а, так много внимания-я… - И мало времени, - подметил Юнги, скорее в желании нас обоих присмирить, нежели строптиво подогнать к делам. - Спасибо, - безмолвно произнесла я, на что он едва заметно кивнул - мы поняли друг друга. - О-о, как же много-о, - продолжил Тэ, толкнув в бок Чонгука, показывая экран. - Не надейся, что я молча буду на все смотреть, - не отступал Джун, морщась поворачивая голову в мою сторону. - А ты не надейся, что поступлю, как хочешь, - да просто удивительно, насколько тираничный! - Разобью ему нос и оторву, все, чем "думает!.." - Я и сама могу это сделать: отберу телефон и удалю фото… - Когда? Ночью?! Ты что удумала?! - приблизившись на шаг, едва ли не навис надо мной. - Да кто собирается к нему ночью идти-и?! - Не вздумай вообще с ним говорить - я убью вас обоих! - Да просто уму непостижимо! - неожиданно появившийся парень, загородил меня собой, одновременно с плавным жестом руки произнеся. - Джун, успокойся… - Хватит самостоятельности, будь уже одной из нас, - попытался вступить Хосок, поравнявшись с братом, но тут же отступив назад - его слова оказались не замечены, вызывая ещё больше гнева. - Я же сказал, что защищу тебя - почему пытаешься справиться сама?! - Ты пострадаешь, если продолжишь себя так вести! - но остановиться оказалось не так просто. - Может, все обдумаем? - риторически произнес Хоби, получив пару гневных взглядов. - Я просто предложил... - насупившись, словно "получил наказание" от родителей. - Да ничего не случится, говорю же-е, - снова морщась, Намджун повел головой, всеми силами демонстрируя усталость от разговора. - Я поговорю с охраной и сообщу о нарушении конфиденциальности. - Но фото все равно надо удалить, - продолжил загородивший собой, не обращая внимания на мои попытки выглянуть из-за широких плеч. - Уже занимаемся, - выкрикнул Чонги, в какой-то момент поменявшись с Тае телефонами. – А-а…похоже его номер подключен к частной сети, - в расстройстве вздернув плечами - поднял голову к потолку, вздыхая. – Жарко-о. - Да! - радостно воскликнул Тэхён, подорвавшись с места, вскидывая руки вверх. - Я - стал папой! Изумлению парней не было предела: один из братьев вдруг объявил, что у него появился ребенок, не состоя ни с кем в браке, и при этом сделал это так громко, что окружающие в который раз начали шептаться. - С ума сошел!? - выкрикнул Юнги, на что все машинально вскрикнули, а загораживающий меня парень отшатнулся в сторону, от испуга. - Но, хён, - с удивлением, что старший брат прикрикнул, медленно опуская руки, Тае расстроенно посмотрел на него: глаза наполнились невинной пеленой, похожей на слезы, а лицо будто вытянулось, напоминая расстроенного ребенка, не получившего обещанную сладость, - я правда стал отцом, - повернув экран телефона к остальным, показал анимацию только вылупившегося из фиолетового яйца цыпленка, машущего крыльями в облаке из сердечек. - О? Что это? - в непонимании посмотрев на смартфон, едва не распластавшись по столешнице, Чонги… - Ты что, потратил все кристаллы на него-о?! - перехватывая телефон, начал пролистывать что-то на экране, с шоком, и одновременно расстройством начав все больше "охать". – Тэхё-ён, как ты мог это сделать?! - расстроенный взгляд оказался устремлён на старшего брата. - Он у тебя уже месяц не мог вылупиться, - "подметил" тот. - Я собирал их на новый бассейн… - И кто бы в нем плавал? Теперь хотя бы ОН есть, - кивнув на телефон, наивно, но в тоже время строго, посмотрел на младшего. - Да зачем он мне? - Питомец лучше вещи. - Его нужно кормить… Я возьму твои кристаллы, - тут же обратившись к телефону, который держал в руках, начал что-то листать в нем. - А? Ну нет - это мои кристаллы, - сразу перехватив телефон, Тае отвел его в сторону - судя по всему, он в какой-то игре обменял все призы Чонги на “рождение цыпленка”. - Но ты же потратил мои-и! - не отставал юноша, потянувшись к телефону. - Считай, я помог тебе остепениться. - Да рано мне еще… - поднявшись со стула, Чонгук пытался достать до техники. - Ты же хотел девушку - один этап перешагнул, и сразу есть ребенок. - Да что мне с ним делать, без девушки? - Заботься и корми, - Тэхён также поднялся, отводя телефон дальше. - У него особый корм - тоже нужны кристаллы, - произнес Юнги, неожиданно для всех. - Я бассейн для черепахи хотел. Зачем мне цыпленок?! - Вырастет, и станет курицей, - настаивал Тэ. - О-о, что-то я проголодался, - сказал Хосок, касаясь ладонью живота. - Ты собрался съесть моего питомца? Да как ты можешь быть таким жестоким, Хосо-ок?! - Он виртуальный - его нельзя съесть, - не отступал Юнги. - Да что за жестокость?! - Ладно-ладно, нельзя есть питомцев, - смягчился Тэ, на что Чонги отступил назад, позволяя опустить руку. - Но и кристаллами не поделюсь. - Да как..?! Из-за тебя я стал папой - неси ответственно-ость! - Нам пора идти, - произнеся, тот, который загораживал собой, обернулся, приняв образ Сокджина, судя по одежде, на которую раньше я не обратила внимания. - Если заставим тренера ждать - менеджер расстроится. - Менеджер хорошая - нельзя, чтобы из-за нас ее наказали, - произнес Чим, поравнявшись со мной. - Не думай, что это что-то меняет, - вступил Намджун, строго посмотрев на меня. - Пф. Я и не надеюсь, что изменит, - насупившись - скрестила руки на груди, демонстративно отворачиваясь. - В любом случае, мы придумаем, как все исправить, - продолжил Джин. - Ты не должна ни во что вмешиваться, - сказав, Намджун поставил руки на пояс. - Так, все, нам пора, - мягко произнеся, Чимин взял парня за плечи, начав плавно отводить к выходу из-за стойки. - Пойдем-пойдем. - Я позвоню Госпоже Лине… - У тебя нет ее номера, - пробубнила я. - У меня есть, - с нотками безразличия произнес Юнги, плавно, даже слишком медленно сползая со своего стула. - Она очень занята, и не ответит. - Так, какой у нее номер? - замахав рукой, Джун избавился от ладоней брата, возвращаясь к стойке – столь азартен в спорах, кто бы мог подумать? - Ноль, семь, один, три… - О-о, ты помнишь его? - риторически протянул Джин, пытаясь смягчить разговор, вышедший из-под контроля. - А? Да я просто цифры перечислял… - быстро поняв, что начал диктовать, Юнги поспешил оправдаться. - В нужном порядке, - не удержался старший из братьев. - О, а хотите..? - Не-ет, - хором протянули остальные, спускаясь со своих стульев. - Что? Да почему-у..? - От синтезатора я все равно не избавлюсь, - проворчал Юнги. - Да кто говорит "избавляться?" Спите хотя бы в разных кроватях… - Что тебе моя кровать покоя не даёт?! - Или ты боишься, что Чонги его в свою комнату заберёт?.. - Что? - с добродушной улыбкой спросил Чонги. - А-а, какой бесполезный разгово-ор, - протянул Хоби, едва не налетев на Чимина. - Ахах, - само сорвалось с моих губ. - Так, - от строгости Джуна по рукам побежали мурашки. - Да всё-всё, понятно, - не выдержал Хосок, подгоняя брата к выходу. - Идите, я догоню, - сказал Сокджин, беря протянутую Тэхёном сумку. - Не задерживайся. - М. - Мы не закончили, - не отступал Намджун, закивав, вскидывая руку. - Потом закончите, - немного строптиво ответил самый старший, доставая из сумки мою куртку, видя, как Чим, снова пытается подогнать лидера. - Да почему ты так упряма?! - не переставал тот, в который раз освободившись от рук брата и пойдя обратно к стойке. - У меня самая несносная девушка-а! - Твоя…д-девушка… - печально, с вопросительными нотками, произнес Сокджин. - Время! - удачно провозгласил Чонги, словно позабыв про игру, подгоняя остальных. - Да! - вторил Чим, "перехватив" Джуна за плечи, толкая к двери впереди себя. - О-ох, есть хочу… - Я приготовлю тебе курицу… - С клёцками? - Тогда придется дольше ждать… - Я готов, - голоса парней начали смешиваться между собой, и уже через минуту превратились в неразборчивое ворчание, не разделимое друг от друга. Ох, Намджун просто невыносим! Неужели он подумал, что я соглашусь переспать с Тэилем, лишь бы фото не оказалось в интернете?! Да как он..!? Да просто поверить не могу! Способы избавиться от фото есть, разумеется, и провести ночь со студентом - не один из них. Охрана, как бы сильно на нее не надеялся Джун, не сможет ничего сделать - фото сделаны не с камер наблюдения, а частной техники, что выходит из-под их юрисдикции. Съемка фото и видео недопустима, судя по правилам комплекса, однако, доказать, что их сделал Боин невозможно. Он в любой момент притворится, что ничего не знает, и в тот же момент даст разрешение Сэрою на публикацию, с условием сокрытия собственного имени. Как ни крути - мы попались. Причем все мы. - Прости, что все так…сумбурно, - голос, раздавшийся рядом, выдернул меня из размышлений. Сокджин, терпеливо ожидающий, пока избавлюсь от остатков собственного негодования, расправил куртку, предлагая помощь, чтобы ее надеть. - Спасибо, - стоило ткани коснуться спины, как я машинально поморщилась - все ещё болит, несмотря на пластырь. - Тебе нужно обратиться за помощью, ко врачу, - за тактичность и отсутствие вопроса о словах "моя девушка", я испытала невероятную благодарность. - Тебе тоже, - обернувшись - опустила взгляд: как теперь смотреть на него, после всего услышанного и сказанного? Стыдно, что готова превратиться в горстку пепла, сгорая от собственного упрямства: кажется, мы с Джуном поссорились. - Прости, что так сильно ударила тебя. - Мне не больно, - тихий ответ, за которым, друг бережно, боясь прикоснуться ко мне, застегнул куртку, не без труда скрывая дрожь в руках. Такое чувство, что для него существовала только ткань верхней одежды и, если он хотя бы вскользь коснется ткани формы - Мир разом рухнет, превратившись в руины. Внимательный, осторожный и неизменно дружелюбный: своим поведением он одновременно остаётся мужчиной, и старшим братом, думающим о каждом шаге, каждой возможной простуде своей непослушной и иногда не слишком разумной младшей сестры. - Я в порядке, - продолжив - начал застёгивать все кнопки, словно от них исходила основная степень согревания. - И прости, что слышал все…это, - не имея привычки выносить даже малейшие конфликты на обозрение коллег или даже одногруппников, сейчас мне было невероятно стыдно, перед другом. - Джун быстро придет в себя. Я поговорю с ним. - Нет, не нужно, - набравшись смелости - все же подняла глаза, - мы сами разберемся. Ты и без того заступился за меня… Надеюсь, он не станет злиться на тебя. - Я старше, - печально улыбнувшись, Джин расправил плечи, всеми силами желая не показывать собственного расстройства. - Как он может злиться на меня? - Все же… - Ни о чем не волнуйся: Чонгук и Тэхён решат проблему с фото - они уже над этим работают, - наверное, пытались подключиться через сеть Wi-Fi, к телефону Боина, но пришлось прибегнуть к "коду-взломщику", - а с Намджуном все будет в порядке - ему нужно немного времени, чтобы "остыть". - Я понимаю, что он прав, и не собираюсь совершать опрометчивые поступки. - Будь осторожна, не подходи к Боину и тем более Тэилю, - застегнув последнюю кнопку, опустил руки, несколько раз подмигнув, покрываясь румянцем, прежде, чем наши взгляды снова встретились. - Ведь…не только Джуни беспокоится…за тебя… - его глаза, наполненные печалью и даже нотками боли, сжали сердце подобно тискам. - Кто бы что ни говорил, чтобы ни делал и не пытался заставить сделать, знай - эта жизнь только твоя, и ты можешь все, чего бы не захотела. Я помогу…и защищу тебя, только… - невидимый ком заставил его голос дрогнуть, - не отстранялся от меня, - столько искренности и доброты… - Помни, что я об-бещал…быть для тебя…другом, - но последнее слово стало тем самым комом, что мешался. - Спасибо, Сокджин, - единственное, что смогла выдавить из себя, чувствуя подступающую к горлу, от волнения, тошноту. - Я позвоню тебе, чтобы п-проверить, что все в порядке. - Иди…не то опоздаешь. - М, - кивнув, парень быстро обошел стойку, схватив со стула оставленное одним из братьев пальто, лёгким бегом направившись к выходу. Стоит признать, что с их уходом заискивающих взглядов, обращённых в мою сторону, стало только больше - все заметили девушку в обществе известных парней. Единственное, что расстраивало не так сильно, как раньше - отсутствие телефонов в руках незнакомцев, что давало надежду на предотвращение появления новых фотографий и компромата. Боин - редкостная сволочь… Надо подумать, как избавиться от фото без последствий и не совершить ещё бОльшей глупости. А-а, Джун! Его вспыльчивость и упрямство просто с ума сводят! Кто бы мог подумать, что он может быть НАСТОЛЬКО строгим, и не только к своим братьям, но и мне! Хотя, не стоит разделять как-то себя и парней - мы совершаем ошибки в равной степени, судя по всему, и ответственность за них всегда ложится на плечи лидера, а именно, Намджуна. Всё-всё, надо собраться. Надо что-то придумать, пока и Тэ с Гукки не влипли…***
Тем временем в спортивном зале… Крупные капли пота скатывались по коже, от висков к бровям, падая на пол и образуя небольшую лужу. Прерывистое дыхание, влажная спина, мышцы которой не расслаблялись ни на секунду, резкие подъемы вверх и громкая музыка, слышаная за пределами гарнитуры - увлекшийся собственными мыслями юноша, перестал вести счёт отжиманиям, не замечая усталости в руках и боли в запястьях. Рана, появившаяся с несколько недель назад, продолжала напоминать о себе при всякой физической нагрузке, как и о виновнике ее появления - Господине Нан, вот только даже нее он сейчас не чувствовал. Не понимал, что организм на пределе своих способностей и больше не может вынести нагрузки, которую, отчасти он сам на него возложил. Что же произошло? Как получилось, что само тело всеми силами начало показывать собственную усталость, а он ее не замечает? Игнорирует, притворяясь, что все в порядке, и способен справиться? Возраст, порой принимает не только относительное значение, но и слишком размытые черты, делая тех, кто моложе - старше, а стареющих - слишком молодыми. В своем возрасте, Нан Тэиль с точностью усвоил одно - ни на кого нельзя положиться. Некому довериться и чувствовать поддержку…особенно среди семьи. В глазах окружающих - семья; дома - незнакомцы. Хотя, понятие "дома" в месте, где пришлось расти, потеряло свое значение сразу после смерти ХанИля. Странные воспоминания, от которых нет никакой пользы, только боль. Стресс, как известно, не является единовременным фактором, и не появляется в одну минуту, как бы сильно люди ни были в этом убеждены. Нервная система человека, к сожалению, отличается редкой выносливостью и свойством накопительства, в отличие от системы животных, к примеру: собаки, получив сигнал раздражения, незамедлительно действуют, начиная лаять, кусать или выть. Человек же, смолчит, проявив так называемую степень терпения, лишь через какое-то время, когда раздражителей в жизненном опыте будет несколько, позволив себе резкое высказывание или физическое выражение недовольства, наблюдаемое окружающими со стороны. У стойких, кажущихся холодными и безразличными ко всему людей, с детства формировалось мужество и выдержка, подобно щиту защищающих от всех сплетен и стрессов, множащаяся с каждой минутой, подобно их состоянию. К сожалению, этот “щит” позволял защититься только от окружающих людей эмоций, превращаясь в единую маску спокойствия, демонстрируемую на всех приемах, однако… То, что было внутри, всегда оставалось скрыто для остальных, накапливаясь и становясь тем самым стрессом, появление которого “всегда” становится столь неожиданным. Сравнивая степень стресса обычного человека и айдола, у первого он был значительно меньше, чем у знаменитости, что уж говорить про парня, имеющего статус только трейни? Из-за препаратов, маленького количества сна и большой нагрузки, включающей ответственность за компанию Нан и собственную репутацию, Тэиль все больше начинал чувствовать усталость, о которой не мог никому рассказать. Даже друзьям. Ну, не считая одной… Хотя ее к друзьям совсем нельзя было отнести. Какие между ними могли быть отношения? Наставник и подопечный? Преподаватель и студент? Эти связи давно были разрушены, и с каждым выполненным заданием, в статусе трейни, уничтожались окончательно: он становился все более известным, а она, все более "обычной", одной из тех, кто шел по улице, обедал в кафе или читал в зале библиотеки. Особенным ее делало лишь то, что не замечала, не чувствовала в нем того, что чувствовали остальные - деньги, влияние и власть. Ей просто это было не нужно. Словно подобное никак не влияло на жизнь, или являлось совсем крошечной, незначительной ее частью. И при всем желании показать собственное могущество, юноша испытывал разрывающие душу на мелкие кусочки чувства: страх, что может все потерять, боль, что недостаточно силен во всех отношениях, ярость, что "под ногами" всегда кто-то мешается, одиночество, что кругом не понимающие или желающие зла люди… Притворившись слушающими, каждый, кто мог оказаться рядом, использовал бы сказанное себе на пользу, и это причиняло ещё больше отчаяния. Один…в змеином логове, ставшем жизнью. Ещё неделю назад, он мог бы поговорить об этом с американкой, терпеливо слушающей все, что скажет и иногда грозящей убить, что весьма забавно, но сейчас, подобный разговор мог бы сделать его слабым, в глазах такой, как она. Слишком много откровенного и того, что внутри, приведет к слабости, а этого он допустить не мог, желая выглядеть лучше, чем Ким Намджун, желая быть мужественным и куда более стойким, чем он. Даже несмотря на свой возраст. В одиночку справляясь со всей болью, сложностями и хэйтом, преследующими изо дня в день, Тэиль понимал, что нервная система, как и сам организм, больше не справляются с нагрузками: тошнота, головокружение, идущая из носа кровь, нервные срывы, от которых хотелось кричать на глазах у всех - препараты не могут избавить от этого, замыкая цепочку собственного уничтожения, и единственное, что способно помочь - продолжительный отдых, ставший непозволительной роскошью даже при всех тех богатствах, которыми владел. Имя, которое создал, ответственность за компанию, ответственность за собственное положение и ставшая вечной, борьба с каждым, кто попадался на глаза - не может не уничтожать, когда остаёшься один. Тяжёлый выдох… Жим наверх. Поднявшись на ноги, Нан задержал дыхание, впервые почувствовав боль в руке и груди, не позволяющие сделать полноценного вдоха. Погрузившись так сильно в собственные мысли и усилиями тренировок, он не заметил очередного сигнала своего организма, позабыв о необходимом приеме препаратов. Разумеется, как и у другого трейни в агентстве, у него был свой менеджер, напоминающий о расписании и времени, когда необходимо посетить мероприятие, встречу с тренером, фотоколлы и прочее, "без вреда для здоровья", как говорила она сама, но тренажерный зал, по-прежнему оставался одним из способов концентрации и успокоения, несмотря на ворчание приставленной девушки и причитания, что из-за его состояния ее могут лишить работы. Лишиться возможности заниматься и преодолевать собственные возможности, для юноши было равнозначно ещё более сильным оковам, чем те, в которые уже оказался заключон. Первый вдох стал не менее болезненен, чем выдох, но несмотря на это, Тэиль притворился, что ничего не чувствует, понимая, что за любым из тренажеров или той же колонной, может оказаться кто угодно, в последствии пускающий очередную сплетню о его здоровье. А в свете последних событий, официально связанных с его именем, в них быстро поверят… Так же, как и в интрижку с преподавателем. Несмотря на брошенные Господину Ли слова об адвокатах, он сам в них не верил, в глубине души понимая, что пострадает скорее Харпер, а не он или кто-то из BTS: его уже пытались свести с кем-то из знаменитых детей, даже находя между ними что-то общее, но сравнительно быстро появившиеся фанаты, своевременно напоминали о жестком графике и самоотдаче в работе, подчёркивая, что личной жизни у него пока быть не может. Несомненный плюс, и в тоже время минус: слух о романе с преподавателем может быть оправдан им же - нет времени на других девушек, и он "обратил" внимание на нее, не получив "сопротивления". Ох, одно фото, а причиняет так много проблем. Особенно американке, ведь после общения с ним, ее нервы заметно износились, и грядущую волну порицания она просто не выдержит, либо навсегда замкнувшись в себе, либо сбежав в Америку, чего никак нельзя допустить. - Кх, - взяв полотенце, Тэиль начал вытирать лицо, услышав голос Сонтэ. - Ты забыл про лекарства? - М-м, не помню, - поведя головой - расправил плечи, жмурясь. - Кажется нет, - посмотрев на парня, притворился, что все в порядке. Разумеется, это было не так - препараты юноша принял ещё ранним утром, прежде, чем устроить подставившему другу трепку, а должен был повторить прием сразу после обеда. - Обманываешь? - с улыбкой прищурился Сонтэ, протягивая бутылку с водой. - Думаю, - приняв - сделал несколько больших глотков. - Смотри, - кивнул в сторону лежащего на скамье для пресса, телефона. Вскинув бровью, парень взял смартфон, быстро введя не сложный пароль из четырех девяток, поставленный скорее для вида, чем для безопасности, взглянув на последнее присланное сообщение. Несколько строк, насыщенная фотография и впечатляющий заголовок - их наличие оказались проигнорированы юношей, даже не переменившимся в лице. С безразличием усмехнувшись, Сонтэ встряхнул телефон, поднимая уставший, даже слегка ленивый взгляд в сторону друга: - Что это? - Статья, - с не меньшим безразличием ответил Нан, пожав кончиками губ. - Она не настоящая, - еще одна усмешка, и он положил смартфон на место. - Как понял? - Фото настоящее, но сама статья - нет: текст слишком размытый. Тот, кто прислал, хотел напугать, не вкладывая смысла - лишь фасад. - М. - Боин осмелел? - неоднозначный кивок, и парень взял футболку, быстро надев на все еще влажный от пота торс. - Ты…подумал, над его словами? - разумеется, после слабого вымещения гнева за прошедшую ночь, Тэиль рассказал о шантаже назойливого Вана. - И думать нечего - пусть делает, что хочет, - с холодом в голосе произнеся - обошел друга, направившись к турникету. - А что говорит Харпер? - ГОСПОЖА Харпер, - выделив статус девушки, откинул полотенце в сторону, встав точно под турникетом. - Да-да, ГОСПОЖА Харпер, - передразнив, худой юноша уселся на край стойки с гантелями, окидывая взглядом зал, - что она думает об этом? - Понятия не имею, - первый жим - тяжело выдохнул, преодолевая боль. - Вы не говорили? - Не вижу смысла, - еще жим. - От чего же? - Ее дела меня не касаются, - жим. - Однако на фото вы оба - теперь у вас есть что-то общее, поздравляю. - Боин нарывается на неприятности… Он их получит. - Когда ты зол, даже мне становится страшно, - отшутился Сонтэ, оставшись проигнорированным. - Что, совсем ничего не собираешься делать? Госпожа Харпер сильно пострадает, если фото окажется в публикации… - Благодаря “чьему-то” вмешательству…уф, - не выдержав - спрыгнул на пол, поведя плечами, словно не было никакой боли - только усталость от тренировки, - я оказался в столь дурацком положении, а значит, - еще один вздох, восстанавливающий дыхание, - “кому-то” его и исправлять. - Постой, что? - постепенно, он начал понимать, произнесенные другом слова. - Фотографии хранятся на телефоне Боина - твоя задача избавиться от них. - И…Избавиться? - не понял тот. - Из-за произошедшего в моем доме и случившегося с Господином Нан, мне не стоит появляться на страницах желтой прессы лишний раз, - отговорки, разумеется, означающие, что ему одному не справиться. - А по тому - никаких публикаций с моим именем быть не должно. - Значит, ты хочешь избавиться только от одного фото - своего? - хоть вопрос и прозвучал риторически, Тэиль не оставил его без объяснений. - Судьба любого из BTS и Харпер меня не волнуют. С каким бы уважением я к ним не относился. - А, то есть для тебя она просто Харпер? - вальяжно взмахнул рукой парень, словно рассуждая. - Фото должно исчезнуть… - проигнорировал тот. - И, оказывается, есть уважение ко всем ним, - но теперь прозвучало скорее заискивающе, чем как в утверждении. - Как оно исчезнет - меня не касается. Разбирайся с тем, что сделал. - К слову об этом… Делал не я один. - А, да. Где Гантэ? - Понятия не имею, - пожав плечами - поймал кинутую другом бутылку. - Может на корте или ипподроме?.. - Путь тоже займется этим - неприятности будут у всех. - Если говорить честно - нас на фото нет, кх, - лукаво подметив, демонстративно кашлянул в кулак. - Если честно - трёпку ты получил за обоих. - Кто знает, может ей бы понравилось… - Ума лишился? - Да пошутил я, ясно? Пошути-ил. - Подумай еще раз, рационально, и реши проблему, которую создал, - став строже - вытер шею полотенцем, нахмурившись. - Поговори с Гантэ - надо найти ключ от номера Боина. - И как она его получит? - скептично вскинув бровью, парень скрестил руки на груди. - Как угодно - мне нужно попасть в номер. Этот ублюдок наверняка сделал несколько копий, и хранит их не на своем телефоне. - Нужен жёсткий диск? - с опаской предположил Сонтэ. - Или доступ к облачному хранилищу. - Подключиться по сети Wi-Fi?.. - Забыл, чем он занимается? Торговля людьми, продажа наркотиков, нелегальная недвижимость - и это только часть из того, во что он ввязался. - Ну да, не похоже на идиота, который будет использовать общую есть… - И тем более хранить все только на телефоне. - Нужен ключ. - А сможешь найти ВСЕ файлы? - А ты? - на что друг лишь отрицательно покачал головой. - Гантэ? - Пф, - одного этого звука было достаточно, чтобы понять, что девушка точно ничего не взломает. - Нужен надежный человек, который не станет болтать лишнего и избавится от тошнотворных фото. - А, значит не от одной фотографии? - усмехнулся тот. - Эй! Давно не получал?! - М, - пожав плечами, Сонтэ сделал пару глотков воды. - Не раздражай меня лишний раз, - пригрозив, Тэиль стал еще строже. - Знаешь, кажется есть такой человек, и он даже в этом комплексе… - Нет, - тут же сообразив, на кого намекает, “отрезал” он. - Пара слов, и он станет таким же заинтересованным, как ты… - Я сказал - нет. - Может подумаешь..? - И думать не над чем. - Кто знает… Кто знает… - Найди сестру и поговори с ней - это первое, что должно занимать твои мысли. - Чувствую, добром все не кончится. - Еще слово, и ты почувствуешь новый удар. - Теперь понятно, почему ГОСПОЖА Харпер тебя избегает, - медленно, неохотно поднявшись с места, Сонтэ пожал кончиками губ, - ты вспыльчив, - подбросив бутылку другу, чтобы тот отвлекся. - Ащщ! - недовольно цокнув языком - поймал предмет, решив даже не замахиваться на парня, которого считал другом. - Позвоню через полчаса, - вальяжно проведя ладонью по волосам, Сонтэ пошел в сторону выхода, бросив через плечо. - И только попробуй не взять - расскажу все Гантэ. - Тогда и от нее получишь! - не остался в долгу Нан. - Хах. Стоило парню скрыться среди тренажеров, как студент тяжело вздохнул, поморщившись: обезболивающие, заново прописанные врачами, быстро теряли свое действие, оставляя его наедине с тем разрывающим чувством, что просто переполняло тело. Понимая, что уловка одного из секретарей, не сказавшего о показаниях к применению и настоявшего на более сильных препаратах, удалась, Тэиль всеми силами пытался отстраниться от мысли, что не справится с болью, и лучшее, что приходило в голову, это беспокойство о нескольких кадрах, сделанных назойливым журналистом. Адвокаты… Сборище стервятников, которые безусловно, знали свою работу, но не имели абсолютно никакого доверия. Они сделают все, что он скажет, вот только…почему беспокойство за имя американки никуда не уходит? Почему его так тревожит то, что с ней произойдет после публикации? Корея - страна, в которой быстро меняющееся мнение общественности, искривляет жизни многих, делая знаменитыми и так же стремительно ломая. Что будет с американкой, которая одной своей внешностью выходит за рамки привычного? Длинные, слегка вьющиеся волосы с переливом шоколада, в свете солнечных лучей, большие голубые глаза, темнеющие за долю секунды когда злится или сильно расстраивается, чувственные губы, улыбка одних кончиков которых вызывала тепло в сердце, утонченные черты, но в тоже время немного вытянутые… Каждую деталь юноша помнил, словно часами рассматривал ее фото и изучал привычки, к удивлению для себя обнаружив беспокойство, за то, что эти черты может исказить сильная волна хэйта, под натиском которой не выдерживают многие айдолы, прячась в самых дальних уголках Кореи или вовсе уезжая за границу. Джойс Харпер, одна из тех немногих, кто обладает такой возможностью - бросить все, и вернуться домой, в Штаты, но от одной только мысли, что подобное ей создание может навсегда исчезнуть, внутри хладнокровного парня все закипало от гнева. Нет, разумеется, по завершению стажировки, у нее не будет выбора, ПРИДЕТСЯ вернуться домой, но у него на это были свои взгляды, одни из которых он осмелился предложить самой девушке, а в ответ..? Кажется, она восприняла это, как оскорбление, обидевшись. Или ее обида была на что-то другое? Ох, он столько раз причинял ей дискомфорт, что сбился со счета, а сама американка могла лишь вспылить в ответ, поругать его или пригрозить, но никогда не мстила и не выражала желания что-либо сделать с его репутацией, чтобы избавиться. Странная, и такая человечная, что любое мнение общественности может уничтожить, а по тому - желание защитить становится только сильнее. Подобно драгоценности, на которую может посягнуть и отобрать кто-то другой. Приза. Награды, которую получить может только ОН. Любой ценой. Единственный выход - исправить ситуацию, “обойдя” всех и став неизменным победителем, каким был всегда. Каким побеждал Боина. Он еще поплатится…***
Все попытки поговорить с охраной и даже привлечь “способности” убеждения Лины, оказались безуспешны, и в итоге, мы снова оказались у самого начала - отсутствия фото и возможности их заполучить. Несколько планов, рухнувших, подобно карточному домику, потраченные часы, гнев подруги, негодование и желание ударить Боина ниже пояса - все превратилось в единую кашу, которую “прервал” звонок от ее начальника. Удивительно, как один человек может вызвать быстрое напряжение в другом, требуя не просто разбора файлов, а полного отчёта, не слушая никаких объяснений от собственного крика. На ее месте я бы уже давно послала его куда подальше, но, это Корея, тут твое место быстро займет кто-то более терпеливый и услужливый, особенно в полиции. Благодаря Лине, с большим трудом найдя БоИна, развлекающегося на теннисном корте, в спайринге с одной из девушек, заигрывающе смеющейся едва ли не над каждым его словом, я нервно покачивала ногой, находясь в одном из кресел поодаль. Напыщенный, самовлюбленный, дерзкий и слишком самоуверенный, чтобы приводить аргументы и уже тем более оправдываться - опасный. Не друг Тэилю, а значит, он ещё хуже. Что делать с фото? Поговорить с Нан? Ох, нет-нет, видеть его не могу после вчерашнего. А с фотографиями так ещё и придушить хочется. Даже не руками, а подушкой, чтобы дольше задыхался! Может, попробовать договориться с Боином? И как..? Он четко сказал, что его интересует лишь одна цена в этой "сделке", и кто бы мог подумать, что это разочарование Тэиля? Может, просто притвориться, что была у него? Ох, нет, да о чем я только думаю?! Совсем с ума сошла?! Ещё и Намджуном успела поссориться… Боже, до чего омерзительное место - проблемы растут прямо на глазах, и если их размер выйдет за пределы комплекса - можно сразу возвращаться в Америку. Нервно проведя ладонями по волосам, приглаживая непослушные, выбившиеся из высокого хвоста пряди, я уже хотела уйти, как в соседнее кресло кто-то с приглушённым "уф", тяжело сел. Вальяжно отбросив полотенце на стол, парень в кепке, скрывающей цвет и длину волос, жестом подозвал к себе официанта, заказав воду со льдом и парой ломтиков лайма, самодовольно окинув опустевший корт, не дожидаясь, пока тот уйдет, небрежно обратившись ко мне: - Наслаждаетесь видом? - взгляд… Из-за козырька, бросающего тень на лицо и глаза, мне никак не удается поймать его взгляда. Хотя, стоит признать, что это не слишком многое изменило бы, ведь черты все равно останутся подобны мозаике. - Простите? - это Тэиль? - М-м, - его губы вытянулись в самоуверенной улыбке. Не может быть… Осмелился подойти? Слегка сдвинув кепку на затылок, парень прищурился, пытаясь всмотреться в мои глаза, открыв тем самым свои, избавляясь от бОльшей части тени. Искры надменности, лёгкая толика жестокости, но…что же это? Удивление? Оно настолько глубокое, что едва заметно - временные эмоции, не говорящие ровным счётом ни о чем. Мурашки пробежали по спине от его ожидающего молчания: подобно терпеливому падальщику, незнакомец выжидал, готовясь атаковать в нужный момент, и им могла стать моя реакция. - Я-я… - что делать? Лина-а-а… Где же ты?.. Кажется, сейчас начнется паника - он определено знает меня или очень удачно делает вид, но его черты очередная мозаика. И проблема не только в этом - подсевшим может оказаться один из влиятельных господ или сыновей, с которым на вчерашнем вечере познакомил Намджун, что подставит его только сильнее, окажись я недостаточно вежливой. Так, вернёмся к логике: черная спортивная ветровка, длинные штаны, в тон им, напульсники - такая форма на всех участниках тренировок корта, только те, кто выходил к "спайрингу", снимали куртку, для большего комфорта, оставаясь в поло, что позволял сделать крытый и очень хорошо отапливаемый павильон. - Кхм, - терпение - нужно позвать Лину. Потянувшись к телефону, я быстро открыла мессенджер, как парень продолжил: - Что случилось с вашим телефоном? - его голос принял нотки спокойствия и даже лёгкой взволнованности, заметив множество трещин на экране, от удара Джуном о стойку. - Уронила его, - но что-то внутри не позволяет расслабиться, быстрее набирая сообщение подруге. - Должно быть, удар был сильным, - кивнул он. - Не поранились? - нотки язвительности в голосе слишком настораживают. - Нет, все в порядке. Благодарю, за беспокойство. - Знаете, тут неплохие медики - быстро приведут в порядок при любой травме. Я могу вас проводить, если желаете. - Нет, благодарю, - ну же, Лина, прочти сообщение… - Забавно, что вы одна на корте, без партнёра или подруги, - ему известно о Лине? - Или же ваш спутник решил вас оставить, а та девушка вовсе не подруга? - вскинув бровью - с издёвкой окинул взглядом. "Спутник?" Боин говорил, что ко мне не подходят и не считают игрушкой только тому, что думают о наличии так называемого покровителя. Судя по обращению, это не может быть он, а значит - кто-то из постояльцев действительно так считает. Ох нет, не удивлюсь, если это распространенное мнение среди остальных. Обернувшись, я заметила заискивающие взгляды от тех, кто сидел за соседними столиками: девушки, в юбках и накинутых на плечи ветровках, переглядывались между собой, рассматривая нас и неоднозначно кивая, а мужчины, в точно таких же костюмах, как мой собеседник, с нескрываемым любопытством потирали кончиками пальцев свои губы, словно в предвкушении дальнейшего. Они правда смотрят на меня так, как говорил Боин. Просто не верится, что этот ублюдок был прав. А я позволила себе думать, что такая же, как остальные, в этом месте, но оно оказалось ещё хуже. Подобного унижения мне ещё никогда не приходилось испытывать. Чувствуя, как лицо начинает краснеть, я поспешила отвернуться, пряча глаза - как же стыдно! Сквозь землю готова провалиться! - Знаете, мне лучше… - быстро подсевшая к нам девушка резко расстегнула на себе куртку, помахивая ладонью на лицо - О, ну и жара, - хотя на лбу не было даже испарины - не играла? - Куда только смотрят менеджеры корта? - риторически протянув - окинула взглядом сидящего рядом юношу. - А, ты тоже здесь? Заблудился? - Зачем тебе форма, если даже не играешь? - не остался в долгу тот. - Все просто - она на мне идеально сидит, - вздернув плечом - сбросила с него кончик волос, собранных в хвост. - Это тебе Сонтэ сказал? Я бы не доверял ему, - Сонтэ? - А я бы не доверяла твоей надменной морде, но все равно сейчас смотрю на нее, - огрызнулась она. Сонтэ… Это же друг Тэиля, и автор ужастиков, известных по всей Корее. Даже за ее границами. Его сестра подсела к нам? - Следи за словами, не то… - сквозь зубы продолжил парень, но девушка оказалась решительнее. - Не то что? М? - Я откушу тебе голову. - Подавишься. - Тебя уж точно пережую. Решив воспользоваться их раздражением друг к другу, я как можно тише приподнялась со своего места, опираясь на перила, но плотная ткань плетения хрустнула, привлеча внимание. - А, Госпожа Харпер, - произнесла девушка, словно из рукава, ловко, достав белую карту, похожую на те, которые обычно использовались в организациях, как ключ, - вы обронили в коридоре, - подмигнув, зажала карту между двумя пальцами, облокотившись на край стола. Обронила? Я даже не заходила в раздевалку корта - переоделась в номере, обеспеченном несколькими размерами формы, что означало высокий уровень сервиса, и вместе с Линой пришла на корт, желая поиграть, чтобы избавиться от стресса. Все же, физическая активность очень хорошо чистила мысли, но из-за звонка босса подруги, нам пришлось все отложить на некоторое время. Казалось бы, ей нужно просто отправить ещё пару файлов и подписать их, но минуты превратились в долгое ожидание, что означало - желания начальника росли в геометрической прогрессии. Странно, у меня никогда не было этой карты - только от своего номера, и у нее был черный дизайн с парой золотых полос разной толщины. Что это может быть за ключ? - Не возьмёте? - наигранно удивилась девушка. - Порой одна карта может стать ключом к самому желаемому, - ее губы растянулись в хищной улыбке. Что она имеет в виду? "Ключом?" Разве может быть..? Мысли не успевали за действиями, и рука сама приняла карту: покалывание разошлось по кончикам пальцев, словно только что была заключена сделка, от которой больше не избавиться. Не понимаю, что именно заставило ее принять, но внутри все начало скручивать, вызывая лёгкую боль. - Хороший выбор, - снова протянула та, откидываясь на спинку кресла, скрещивая руки на груди, в то время, как парень достал телефон. - Я не уверена… - сильная вибрация звонка, в другой руке, вынудила отвлечься. - О, извините, - не глядя приняв вызов - проскочила в здание, в котором выдавали инвентарь, форму, если в номере не было подходящего размера, напитки и лёгкие закуски. - Боже, Лина, я думала ты не позвонишь! Почему так долго? - Ожидали моего звонка? - спокойный голос, напомнивший скорее утверждение, чем вопрос - это не подруга…