***
Несколько мрачных улиц сменилось на аккуратные фонарные столбы, чистые тротуары и высотные здания со стеклянными фасадами. Стоило нам оказаться на пороге одного из таких центров, как ноги сами остановились - что же я делаю..? Сознание, вместе с разумом, в один голос начали задаваться этим вопросом, предостерегая от очередной глупости. Словно услышав мои мысли, Тэиль обернулся, одновременно произнося: - Что случилось? - Что это за место? - мышцы содрогались от холода и усталости, но я всеми силами пыталась не показывать этого. - Не бойтесь - компрометировать вашу часть в мои планы не входит, - нотки бесшабашности и самоуверенности вызвали мурашки по коже. Заметив степень моего непонимания, парню все же пришлось стать серьезнее: переступив с ноги на ногу и бросив короткий взгляд в сторону, недовольно пожал губами, словно обдумывая, что говорить дальше. Тяжёлый вздох и глубокая морщинка между бровей едва не исказила его лицо, лишь набросив тень привычного высокомерия и тщеславия. - Что, так и будете там стоять? - поведя головой, будто убедился в правильности своих слов. – Ла-адно. Это офис одного из дочерних предприятий Нан Хон Сон Construction, - не понимаю, о чем он… - Здание принадлежит части компании Господина Нан, - значит, это здание его отца. - Идем. Здесь более, чем безопасно, - это страх перед его именем или страх перед тем, кто может оказаться внутри? - Так, - снова оказавшись рядом и взяв за край куртки - потянул внутрь здания. - Рабочий день уже закончился, сотрудники ушли. Кроме охраны здесь никого нет.***
Порой выбор становится либо очевиден, либо его нет вообще: кто-то пытается выбраться из ямы, цепляясь за камни, корни и ветки, а кто-то идет по головам тех, кто выбирается и в итоге заползает на самую вершину обрыва ямы, оставив черную бездну далеко позади. Кто-то называет подобные моменты жизни черной полосой, а кто-то неудачным днем, кто-то говорит “встал не с той ноги”, а кто-то винит во всем так называемую карму. С точки зрения науки не существует ни одного из этих понятий - все закономерно и исчисляется в цифрах, а те подтверждаются фактами, основанными на аксиомах с теоремами, и так до бесконечности. Почему же тогда все верят не в науку, а в простые фразы и суеверия? Почему не находят смысл в том, что подтверждено, а цепляются за несуществующее? Все достаточно просто: “несуществующее” помогает избавляться от настоящих проблем и того, что тяготит сознание, ведь окружающий мир и без того слишком тяжел, чтобы воспринимать его таким, какой есть. Поежившись, я с осторожностью окинула взглядом зал кафе, в которое привел Тэиль: просторное Лобби со стеклянными стенами-перегородками, занимало едва ли не сорок процентов всего этажа, включая открытую кухню, мягкие диванчики и кресла с высокими спинками. Столик в стиле лофт стоял в отдалении от панорамных, черных в полумраке улиц, окон, позволяя почувствовать себя в подобии коробки, которая не могла быть открытой ни при каких обстоятельствах. Справедливости ради, стоит отметить, что охрана на посту, с низким поклоном и без лишних вопросов, пропустила нас обоих, сразу набрав какой-то номер, и вскоре, здание взяло в окружение несколько людей в черных пальто. Влияние юноши, бесспорно, велико, и это заставляет терять чувство безопасности, становящееся подобием песка, ускользающего меж пальцев. - Вы сильно испачкались и намокли от снега, - Тэиль, стягивая с плеч пальто, прошел за стойку кухни, начав искать выключатель. - Здесь довольно тепло - можете снять куртку, чтобы не простыть. Блин, - гневно откинув пальто на один из столов - окинул взглядом пару стен. Не прошло и пяти минут, как он подскочил к тонкой перегородке, набрав что-то вроде пароля и приложив большой палец к панели - встроенные лампы, вытяжка, духовые и варочные плиты включились, заиграв какую-то мелодию. Технологии будущего уже давно появились в Корее, как и авторитетность тех, у кого было больше денег, однако Нан подтвердил и то и то, сделав это так ловко и непринужденно, что все начинало казаться нормой. Чувствуя, как мышцы все ещё трясутся, я не без труда стянула с плеч куртку, откладывая рюкзак в сторону - что произошло с ноутбуком сложно представить, ведь я так много раз падала… Но что ещё страшнее - потеря файлов, которые были на нем сохранены. О нет-нет, в нем есть жёсткий диск, и я смогу их восстановить. Точно, восстановить - все не так плохо…***
Мысли порой столь неуловимы, что осознать одно их существование становится невозможно - сейчас оказался именно такой момент… Вернувшись из женского туалета, в котором помыла руки, кое-как почистила одежду и смыла грязь с лица, до кожи которого дотрагивалась испачканными ладонями, я увидела все того же студента, стоящего возле торговой стойки, прислонившись поясницей к ее краю. -... Чёртовы ублюдки, - телефон лежал рядом, и на экране был виден номер, подписанный, как "Начальник охраны Чхве". - Плевал я на их извинения-я! Мне нужны головы, а не слова! Головы? Должно быть он говорит о тех идиотах, которые напали на нас. Ну, на меня… Его ярость и желание мести вполне оправданы, в отличие от неожиданного появления именно в том переулке, в котором оказалась Я. Не снял приставленную им же охрану? Тогда почему она не вмешалась? Снова нужно поговорить, но в этот раз мои руки трясутся уже не так сильно. Гневно сняв наушник и отбросив его в сторону, студент сжал переносицу, жмурясь: - Идиот, - за шумным вздохом мне удалось заметить окровавленные костяшки - болячки оказались содраны в драке и раны снова начали кровоточить. Пострадал в который раз. - Спасибо, - первое, что мне удалось произнести, случайно заставив юношу вздрогнуть, оборачиваясь. Лёгкое удивление во взгляде быстро сменилось на едва заметную улыбку, за которой последовал кивок и пара морщинок у переносицы, от нахмуренности. - М. - Вам нужно вернуться домой, уже очень поздно… - желудок предательски заурчал. - Как давно вы ели? - Что? - Я голоден, - засунув руки в карманы брюк, Тэиль как можно безразличнее пожал плечами, бросив взгляд в сторону. - Не хочу этой ночью есть один. - Вы не один, - взмах руки в сторону окна, и, - на улице… - Вы должны мне ещё два ужина. Помните? - набрав воздуха, так и не нашла, что ответить. - Сегодня будет второй ужин, - совсем с ума сошел?.. Даже если допустить мысль об адреналине и порыве ярости, у парня скоро будет нервный срыв: организм, под действием принятых в больнице лекарств и выбросов в кровь гормонов, драка и даже силы для побега, однако сейчас… Его тело не позволит долго оставаться на ногах или в сознании, а значит нужно как можно скорее закончить нашу встречу и прекратить всяческое общение, из-за которого попадает в неприятности. Как проверить, сколько осталось до срыва? Психология и физиология взаимосвязаны, а значит все расставить на свои места на много проще. - Покажите свои руки, - сама не понимаю от чего, но чувствую, как кожа всего тела покрывается жаром. - Простите?.. - не понял он, подавшись вперед. - Вытяните руки и покажите ладони. - Пф. С чего бы мне..? - Просто сделайте, - но нахмуренность стала лишь сильнее. - Пожалуйста. С демонстративной паузой вздохнув, Нан все же вытянул руки из карманов, показывая их мне. Минуты оказалось достаточно, чтобы заметить отсутствие дрожи на кончиках пальцев - с точки зрения физиологии, он в полном порядке, но нужно подумать о множестве факторов. Каких? Например, времени: в самом начале дня он едва мог подняться с больничной кровати, и от нехватки сил не был в состоянии держать в руках палочки, а сейчас самоуверен и тверд, словно прошла пара лет. Вводимые и принимаемые препараты не позволяли удержать уровень гормонов на необходимом, от чего те повышались и понижались, оказывая влияние на сердце и мышечную систему. Отсутствие дрожи, даже на кончиках пальцев, указывали на то, что он вернулся к прежним лекарствам, которые оказывали сильное влияние на организм, медленно разрушая его. Боже, что же он делает..? - Кхм, опускайте, - отведя взгляд, я вздохнула - кто бы мог подумать, что стану тем самым человеком, который беспокоится за этого парня. - Думаю…вам лучше вернуться в больницу. - “Думаете?” Вы “думаете”. Как часто вы это делаете? - Совсем..?! - Ох, нет, лучше не отвечайте, - всплеснув руками, отступил от стойки на шаг. Костяшки рук Тэиля все еще были в крови, ведь болячки сорвались в драке, отсутствие дрожи указывало на сильные препараты, а самоуверенность не переставала быть свидетелем собственного себялюбия, служащего лишь оболочкой, защитой от тех, кто мог причинить даже малейшую боль. Не знай я того, что происходило в его семье, с легкостью могла бы принять подобное поведение за надменность и высокомерие, что как всегда было частью способа выжить и не дать хищникам, окружающим изо дня в день, разорвать на кусочки. Несмотря на самообладание и способность управлять собственными эмоциями, Нан не способен справляться со всем один, как и любой другой человек. - Пожалуйста, присядьте, - произнеся, заправила выбившуюся прядь волос за ухо. - Нет, вам просто нравится все контролировать, - наигранно занегодовал он. - Что, так любите отдавать “приказы?” - Только по тому, что вы хорошо их выполняете, - не удержавшись от усмешки, поспешила обойти стойку. Один шкафчик за другим, полка за полкой - даже в холодильник залезла, в поисках аптечки, и в итоге нашла ее под раковиной, в самом дальнем углу. Что ж, стоит признать, “спрятали” надежно, однако вместе с этим, в скромном чемоданчике было множество лекарств, названия которых я не то чтобы не знаю - даже прочитать нормально не могу. Расположившись рядом с Нан, возле стойки, я начала выбирать медикаменты, скорее копаясь в них, чем думая, как использовать. - Вам плохо? - тихо спросил юноша. - Не настолько, чтобы принимать лекарства, - присмотревшись к какому-то спрею, смогла различить пару знакомых терминов, но не более. - Тогда к чему все это? - У вас снова идет кровь - не могу на это спокойно смотреть. - Ащщ. Кому это интересно, - пробубнив, сделал вид, будто давно потерял нить разговора. - Та-ак, - присмотревшись к другому флакону, взяла пару ватных дисков - уф, так сложно. - Это от ожогов, - вмешавшись, парень осторожно забрал у меня спрей. - А это от отравления, - переняв флакон, взглянул на еще одну баночку. - От сильных кровотечений - вот это, - короткий кивок, и все встало на свои места. - Спасибо, - тихие слова благодарности и мне с большим усилием удалось преодолеть собственное смущение и чувство неловкости. Нанеся немного раствора на диск и не менее осторожно взяв Тэиля за руку, я с осторожностью начала промокать костяшки рук, стирая кровь и прижигая раны. Утонченные пальцы, белая кожа и заметные под ней нити вен, костяшки, кровь на которых начинала шипеть от каждого прикосновения раствором, словно запекаясь… Не слыша ни единого стона, выкрика или даже дыхания юноши, на мгновение мне показалось, что он уснул, однако короткий взгляд развеял эти догадки: с любопытством наблюдая за тем, как промокаю раны, он даже не пытался скрыть удивления или смущения, лёгким, едва заметным румянцем, появившемся на щеках. - Зачем вы делаете это? - первым нарушил молчание между нами. - Зачем помогаете? - Вы спасли меня, - что ж, стоит признать очевидное. - Я искренне благодарна за это, - со вздохом взяв мазь, начала осторожно наносить ее на отобранную кожу. - Считайте, моя помощь - выражение благодарности вам. Мне сложно, - слово "страшно", язык не повернулся произнести, - представить, что могло произойти…не окажись…вас рядом… - М-м? Хотя, если бы он не вылез из скромного укрытия, меня могли не заметить. Но ведь именно он в это "укрытие", и затащил меня. С другой стороны, спрячься сама, любая мелочь, шорох или даже клубы пара от дыхания, могли раскрыть, и тогда преследователи точно бы не отстали. Все же нет, он правда спас меня. - Спасибо, - решившись поднять голову и встретившись с юношей взглядом, облегчённо выдохнула. - М? - Правда - спасибо, - пара пластырей закрыли ссадины, став совсем крошечной платой за сделанное. - Я все ещё голоден, - высокомерно вскрикнув бровью, он потер запястье одной руки, пальцами другой, расправляя плечи. - Поужинайте со мной, - только я набрала воздуха, чтобы возразить, как… - Вы должны ещё дважды поесть со мно-ой. Сегодня будет второй раз, - неоднозначно закивав головой, я поджала губы - все же, он в чем-то прав, как бы сложно это ни было признавать. - Отлично! Несмотря на собственную усталость и боль в теле от тех ударов, которые получал, Нан начал быстро доставать посуду, что-то вроде лапши в вакууме, овощи и куски мяса, аккуратно упакованные по контейнерам. В какой-то момент мне показалось, что готовить он будет сам: самостоятельно установленная температура плиты, надетый поверх жилетки с рубашкой фартук, нагретая сковородка, обнаженный нож и промытая лапша – сами все подтвердили. Самодовольный, надменный и кажущийся холодным, студент, начал самостоятельно что-то готовить, но что более удивительно, с каким мастерством и уверенностью он выполнял каждое движение, ни на секунду, не сомневаясь в том, что делает. Один ингредиент за другим отправлялся на сковородку, шипя и зажариваясь, в конечном итоге погрузившись в облако пара, спровоцированного накрытой крышкой. Несмотря на собственную усталость, снимаемую рядом препаратов, Тэиль выдерживал аристократичную осанку и удивительную ловкость, словно каждый день делал нечто подобное, готовя для кого-то, но точно не для самого себя - слуги, пускай и не большое количество, всегда были готовы выполнить любой его каприз, не говоря уже о простом ужине. Быстро освоившись на незнакомой кухне, юноша вытер руки о полотенце, начав окидывать шкафчики еще одним взглядом, будто вспомнив о чем-то важном. - Разве…нам можно тут готовить? - мое любопытство всегда было сильнее терпения. - Это кухня компании, и… - Вероятно вы забыли, - обернувшись, Нан не менее высокомерно окинул меня взглядом, - я занимаю пост директора компании: все работники в этом здании мои подчиненные. - Если это была шутка, то неудачная, - по спине пробежали мурашки, - а если вы серьезно - то жутко бесите. - Правда? - на удивление, его лица коснулась облегченная улыбка. - Значит буду бесячим. - Пф, - машинально улыбнувшись в ответ, я поспешила стать серьезнее - как неловко. Улыбнувшись еще шире, Тэиль коснулся ладонью затылка, отворачиваясь будто в приступе смущения, от которого даже я начала чувствовать жар на щеках. Румянец или неловкость? Не то и не то - скорее последний выброс адреналина, от которого температура повышалась, превращаясь в подобие простуды. Странно, час назад испытывала страх, минуту назад беспокойство, а сейчас пытаюсь собрать все мысли воедино, и все равно никак не получается. Видя, как студент, не взирая на собственную усталость, ссадины и последствия, которые скорее всего наступят, старается приготовить ужин, я нашла несколько глубоких мисок, осторожно передав их Тэилю. С вниманием и предельной аккуратностью накладывая лапшу, юноша добавил несколько штрихов в виде приправ и соуса, прежде, чем поставить миски на столик. Пара палочек, приборы, несколько салфеток, и кувшин с водой - короткие приготовления привели нас обоих к ужину, столь неожиданному и необычному, как пошедший в парке снег. Стоит признать, что лапша, украшенная ароматными специями и листиком какой-то зелени, выглядела очень аппетитно, на что желудок снова заурчал, призывая поскорее попробовать приготовленное. Тактично сделав вид, что ничего не слышал, студент взял палочки, но стоило их взять мне, как по залу разнёсся тихий звон: дрожь на кончиках пальцев не была сильной, но ее оказалось достаточно, чтобы оказаться раскрытой. - Ешьте вилкой, - произнеся, Нан положил передо мной столовый прибор, ловко, но в тоже время осторожно забрав палочки. - Она привычнее для вас, - однако и с ней не стало лучше - дрожь заметна даже тогда, когда одна из лапшинок намоталась на зубчики. - Так, - не выдержав, он отложил свои палочки, забирая из моих рук вилку: легкое, едва ощутимое прикосновение кончиками пальцев к моей коже, вызвало рой мурашек по спине. - Вам все равно придется поесть, - накрутив еще пару лапшин - поднес прибор к моим губам, кивнув. - А-а-а? Чувствуя заливающиеся жаром щеки, я попробовала лапшу, и… По рту сразу разлилась симфония вкусов: острый, сладкий, немного соленый и кислый. Хрустальная лапша, немного поджаренных и хрустящих овощей, толченый арахис и тушеные, горячие кусочки мяса. Смешиваясь и дополняя друг друга, они едва ли не таяли, проскользнув в желудок и вызвав еще большее чувство голода. Потрясающе приготовленная лапша, свежее мясо, тонкие ломтики овощей - это просто невероятное сочетание, гармония вкуса и пропорций. Но что более удивительно - блюдо приготовлено здесь и сейчас, единственным, кто оказался рядом, студентом, не так давно высокомерно вскидывающем голову и указывающем на собственное превосходство. - Ну, что скажете? - с осторожностью спросив, Нан встретился со мной взглядами. - Это…очень вкусно, - единственное, что мне удалось выдавить из себя. - Правда? - радостно, широко улыбнувшись, юноша сжался, будто подросток, которого похвалил кто-то из семьи. - Хорошо, - на секунду мне показалось, что в нем взыграло ребячество, вызвавшее легкое покачивание на диване из стороны в сторону. Резкие перемены в настроении, отсутствие чувства боли, но при этом наличие чувства вкуса и голода - подобного мне еще не приходилось встречать ни в ком. Подобно непоседливому, но заслужившему похвалу мальчишке, он улыбался и менял собственное настроение, оставаясь в пределах собственного мира и восприятия, не затрагиваемого другими людьми. Может это верно? Может тоже стоит отстраниться от всего и перестать обращать внимание на окружающих? На Томаса, миссис Харпер, проблемы, которые появляются с каждой минутой и превращаются в огромный «слоеный пирог»… К чему все переживания, когда от этого можно избавиться в «собственном Мире» и жить именно в нем - это сохранит нервы и позволит избежать срывов, с которыми справиться могу только я сама. Лучшее, что можно сделать - перестать думать обо всем причиняющем боль и просто довериться самой себе. Томас? Он не покинет страну, пока не добьется своего, и это нервирует… Кому можно доверять? Разве что тем, кто по-настоящему стал семьей, заботился и беспокоился, когда оказывалась не в том месте и не в то время. Голова начинает болеть… Задержав дыхание, я расправила плечи, насколько то было возможно - все, нужно собраться. Проблемы сами не решатся, нужно подумать, как их преодолеть, и получится ли вообще это сделать… Чувствуя, как по организму с новой силой начинает бежать кровь, согревая и пробуждая каждую клеточку тела, мне удалось облегченно вздохнуть, внимательнее присматриваясь к миске. Контраст не только вкусов, но и цветов вызвал головокружение и новое урчание в животе, позволившее перенять вилку из рук удивленного студента. Подхватив запястье другой ладонью и самостоятельно накрутив несколько лапшин на зубчики вилки, я еще раз попробовала приготовленное блюдо: м-м-м, просто потрясающе, так вкусно и так необычно, что сердце замирает, не издавая ни единого удара. Так вкусно! - Кажется, получилось не так плохо, - с улыбкой произнеся, Нан вернул себе палочки, начав перемешивать лапшу. - ШпаШибо, - единственное, что смогла выдавить из себя я, с набитым ртом. - Вы… - вытерев губы ладонью, с осторожностью подняла взгляд, - часто готовите? - Если вы о других девушках - нет, - едва не подавившись, начала кашлять, ожидая явно не такого ответа. - Кх-кх! - Что-то не так? - высокомерный взгляд сделал только хуже. - Простите, я…имела в виду другое… - Мне нравится готовить, - шумный звук затягивающейся в рот лапши, и через пару минут он продолжил. - Агентство отправило на передачу кулинарных курсов пару недель назад, узнав, что умею готовить - серия выйдет на следующей неделе, когда я уеду в Северную Корею. - Вы уедете? - мысли снова начали путаться. - Я должен был уехать еще несколько дней назад, - легкая нахмуренность и пара морщинок между бровей резко сделали его вид старше. - Вы что, забыли? Моя поездка отложилась из-за больницы-ы. Ащщ, - демонстративно положив палочки на стол, повел головой, откинувшись на спинку дивана. - Вы даже этого не запомнили?! - Простите… Я постараюсь собраться. - Забудьте. Это уже не интересно, - еще один кивок и он насупился, методично кладя ногу на ногу. - Меня беспокоит ваше здоровье. - Что? - Утром вы не могли держать в руках палочки, а сейчас способны драться… - М, - едва ли его глаза расширились в удивлении и понимании того, что все стало слишком очевидно. - Тэиль, я знаю, что вы начали принимать не те препараты, которые приписали утром. - М, - взгляд, полнившийся ребячества и даже доли детской наивности, начал постепенно темнеть, приобретая оттенки строгости, печали и жестокости. - Вот, значит, как, - в какой-то момент мне показалось, что беззаботность и внимание были лишь маской, и сейчас эта маска сброшена, обнажая его настоящий облик. - Не часто мне приходится слышать свое имя…в таком тоне, - не осталось и следа от прежнего миролюбия - только разговор “подчиненной и его Господина”. - Вы пренебрегли своим лечением?.. - Судя по всему не зря - вы живы. - И благодарна за это, но… - Просили убрать охрану, и я это сделал, однако вы совершенно не думали о том, что произойдет дальше. - В мои планы не входило попадать в неприятности. - Однако вы постоянно в них попадаете, - странная игра слов. - Вернитесь в больницу…пожалуйста, - странно, но мне стало больно видеть парня именно таким: расчетливым, холодным и претерпевающем боль. - А если не послушаюсь? - Обращусь к вашему другу и начальнику охраны. - Никто вас не послушает, - со снисходительной улыбкой поведя головой, Нан продемонстрировал всю властность, на которую был способен. - Мне становится все сложнее понять вас. - Тогда может стоит перестать пытаться? - риторический вопрос и вскинутая бровь заставили сердце с болью сжаться. - Вы не перестаете беспокоиться обо мне, - набрав воздуха, он хотел возразить, но оказался перебит, - с чего это нужно делать мне? - Вашему упрямству нет границ. - Как и вашему высокомерию. Одновременно став серьезными, мы едва слышно вздохнули: ощущение дежавю так сильно, что мысли машинально возвращаются в прошлое, когда мы были друг для друга просто студент и просто преподаватель. Тогда в аудитории, при прочих членах учебной группы, мы упрямились, и не желали ни услышать, ни понять друг друга, приводя свои доводы и аргументы, ни на секунду не подходящие к ситуации. Как давно это было? Что ж, около четырех месяцев назад. Так быстро пролетело время, что даже смешно. Будто одновременно осознав это, мы усмехнулись, отводя взгляд: разница в возрасте, положении и финансовое неравенство стали так заметны и одновременно ничтожны, что этот ужин превратился в нематериальное, не настоящее и даже иллюзорное. - Сегодня, вам лучше остаться здесь, у меня, - произнеся, Тэиль стал немного мягче. - Охраны достаточно, журналисты не смогут зайти, напавшие и посторонние люди тоже. Сейчас тут безопаснее всего. - Есть еще одно место, в котором так же безопасно. - Мда, есть такое, - кивнув, он даже не задумался над моими словами. - Но то место далеко и необходимо время, чтобы добраться. Неразумно уезжать оттуда, где жизнь будет сохраннее. - Я уже написала Намджуну, где нахожусь. Спасибо вам за беспокойство и внимание, но я боюсь спать не дома. - Томас тому виной? - Не только. - Кхм, миссис Харпер, - демонстративно, недовольно, но в тоже время властно поведя головой, нахмурился. - Она не выглядит так, словно готова уступить кому-то в споре. - Вы виделись? - по коже пробежали мурашки. - Кхм. Как вам удалось «сбежать» из Соединенных штатов от такого человека? - странно, Нан будто специально не говорит о том, что она моя мать, и обратился к ней не как к «госпоже». - Сложно признавать правдивость ваших слов, но, к сожалению, так и есть: я сбежала из Америки. - Что ж, в данном случае - не самое плохое решение. - Помните, мы говорили о том, что вам нужно быть осторожнее с другими людьми? - М. - С миссис Харпер вам этого делать не нужно, - изогнув бровь, парень уже хотел что-то сказать, как… - Увидев ее - бегите как можно дальше. - Что? - Она сотрет вас в порошок, не моргнув глазом. Раздавит, как мошку, и вы даже не поймете, как это произошло. Миссис Харпер - человек, которого вам стоит остерегаться в первую очередь. - М, - пожав уголками губ, наигранно нахмурился. - Кого же тогда во-вторую? - и снова нотки сарказма в голосе. - Боже-е… - Что? - Вы совершенно не думаете о будущем, - несмотря на желание возмутиться, сил на него оказалось недостаточно. - Чем вообще заняты ваши мысли? - Мои мысли не так важны, - взяв стакан с водой, сделал небольшой глоток - жест смены внимания, нежели настоящая жажда. - Вы сами определяете их важность. - Не будьте со мной таким, какой с остальными. - Не копайтесь в моей голове, как в головах других. - Никогда не копалась, - и почему сейчас мне кажется, что из студента юноша превратился во взрослого, самостоятельного мужчину, готового на те шаги, которые раньше не были ему свойственны. Жесткий, уверенный, видящий в людях только ресурс, способ достижения цели, а не что-то другое - таких по-настоящему называли «Господином», в Корее, но такой ли Нан в действительности? Безусловно такой… Находясь в университете, он мог себе позволить долю бесшабашности и безразличия к происходящему, но сейчас его окружение изменилось. Точно также, как и изменились взгляды. Бесшабашность уступила собранности, безразличие к сосредоточенности, и вместе они породили «приоритетность», позволяющую избавляться от лишних мелочей в голове, концентрируясь на том, что важнее всего. Для него важнее, разумеется. Поежившись, я отвела взгляд, не зная, что еще сказать - неловкость молчания между нами становилась только сильнее. Рука сама взяла вилку, и стоило во рту оказаться большому количеству лапши, как Тэиль невзначай произнес: - В следующем месяце, от университета, будет организована благотворительная работа “добровольцев”, в одном из бедных районов Сеула. Я должен быть на ней несколько дней. Полагаю, Ректор Хон обяжет вас сделать тоже самое, разве не будет логичнее появляться на нем… - Вы будете представителем университета? - К сожалению. Но один я там точно не появлюсь - предлагаю вам пойти со мной. - Не стоит этого делать - у нас будут разные причины там появиться. - И тем не менее - необходимость… - Пожалуйста… - Нет, ну вы просто до невозможного упрямы-ы! - снова переменившись в настроении, Тэиль наигранно возмутился. - Почему так сложно хотя бы раз не спорить со мной?! - поморщившись, взмахнул кистью, словно мы поменялись местами, и он стал старше. - Вы сейчас на меня голос повысили? - сама не поняла, как страх и прочие эмоции разом отступили. - Что? - придя в замешательство и тут же поняв, что сделал, начал оправдываться - морщась и помахивая рукой. - Посмели накричать на меня?! - спелость быстро завладела разумом. - Совсем страх потеряли?! - схватив салфетку - замахнулась ей на студента, успевшего закрыть лицо ладонями, словно правда ожидая удара. - Ащщ! Никакого уважения! - гневно отбросив салфетку в сторону, вздохнула - кажется, его нрава ничто не изменит. - Преследуют вас, а бояться должен я, - насупившись, пробубнил студент, снова становясь капризным и даже слегка расстроенным. - Да случайность это была, случайность, - закивав, я попыталась убедить Талия в правдивости собственных слов, но когда сама в них не веришь, это становится слишком сложно. - Просто грабители. Не берите в голову. - Удивительно, как в вашу голову других вариантов не приходит, огрызнувшись, передразнил он. - Что сказали!? - снова занесенная в воздух салфетка не произвела должного эффекта. - Да понял я, понял, - поморщившись, юноша все же присмирел, однако… - Ваша подруга, Госпожа Лина - работает в полиции, и не боится последствий? - О чем вы? - неожиданность смены темы не может не настораживать. - Ее разговор с Сонтэ был слишком дерзок: осмелюсь предположить, что с другими людьми она ведет себя также, - снова загадки, от которых голова перестает ясно думать. - Все еще думаете, что преследователи никак не связаны с вашим окружением? - скрестив руки на груди, Нан, не переставая оставаться высокомерным, и от части беззаботным, расправил плечи, притворяясь, что ведет не серьезный разговор, а простую беседу, исход которой известен обеим сторонам. - Что ж, тогда вы еще наивнее, чем я думал. Ваши…друзья, - с явной неприязнью, словно «выплюнул» это слово, нахмурившись, - из BTS обладают большим количеством фанатов, но ни один из них не знает о настоящих, личных, отношениях каждого из членов группы, а значит, нет поводов вам угрожать. Студенты? Им нет дела до такой мелочи, как месть вам. Господин Пак? Он под следствием, которое ведет прокурор из Англии, - ловко избежал упоминания “мистер” или “Господин”. - Бо Ин? Мерзкая тварь сейчас арестована и в скором времени будет отправлен в Китай, как один из преступников. К сожалению, остаются лишь те, с кем имеет дело ваша подруга. - Или Миссис Харпер. Она ни перед чем не остановится, лишь бы сделать по-своему. - М-м-м. Возможно. Американка и англичанин - с ними необходимо что-то сделать, если хотите остаться в Корее. В любом случае, я бы настоятельно рекомендовал вам поменять собственное окружение. - И начать с этого вечера, я так понимаю? - Очень смешно, - снова скорчив недовольную мину, юноша тяжело вздохнул. - Я-я-я…бизнесмен до мозга костей - вот, моя проблема. Если есть препятствие, я его уничтожу и пойду дальше, не задумываясь о том, что кто-то может пострадать. Вы же - заставляете меня думать о тех, до кого никогда не было дела. Это раздражает. - Вы не понимаете, о чем говорите. - Избавьтесь от тех, кто вам угрожает. Или это сделаю я. - Не стоит. Ваши мысли обо мне или тех, кто может навредить, слишком хлопотны: не тратьте свое время впустую. - Поверить не могу, что вы только что отказались от моей помощи. - Но поверить придется, - неожиданно зазвонил телефон студента, на что он поспешил взглянуть на экран. - Я не стану… - М, одну минуту, - подняв указательный палец вверх, поднялся из-за стола, принимая вызов и отходя в сторону. - Да, я тебя слушаю… Нет, он просто невыносим! Делает что хочет и когда хочет, совершенно не слушая остальных! Говорит, не думая о последствиях, словно несмышленый ребенок! Ох, просто не верится, что он может вести себя, как взрослый! Взглянув в сторону юноши и заметив, как он переступил с ноги на ногу, ставя руку на пояс, мне пришлось поежиться - высокомерный, неконтролируемый и себялюбивый, но такой…какой есть. Поменяйся он и стань слабым, ранимым и слишком сочувствующим, как окружающие нападут, разорвав на клочки и получив все его акции, деньги и славу, купаясь в том, как унизили и расправились со столь ненавистным конкурентом в бизнесе. Все, надо приводить мысли в порядок и сосредоточиться на реальности. Подтянув поближе рюкзак и достав из него ноутбук, я с осторожностью открыла его, взглянув на экран, и… По спине пробежали холодные мурашки - экран полностью покрыт мелкими трещинами, “рассекаемыми” одной большой, похожей на молнию нитью, тянущейся от одного угла к другому. Разбила его… Блин. На нем были все файлы, которые надо было отправить по научной работе и ближайшей публикации статьи! Они были почти закончены, а сейчас просто на просто утеряны! О, должно быть разбила во время последнего падения, когда споткнулась… Ужас какой. Теперь нужно извлечь жесткий диск и найти файлы, чтобы сдать работы в срок. Как это сделать? Разобрать ноутбук, подключить его к… Чему? Нужен новый. Голова начинает болеть… Спокойно, нельзя допустить паники. День выдался слишком насыщенным, и еще так рано начался… Надо немного отдохнуть. Пары минут будет достаточно. Достаточно… Прикрыв глаза и откинувшись на спинку дивана, я обняла закрытый ноутбук руками, чувствуя, как по телу начинает разливаться тепло - пара минут покоя и тишины, пока Тэиля нет рядом. Все хорошо… Все будет хорошо… Надо немного отдохнуть и потом подумать, что делать дальше… Отдохнуть, да… Джуни, где же ты..?***
Сброшенный вызов… Толика раздражения… Разговор, прошедший по телефону, оказался продуктивен, и даже немного полезен, но… Разве что, немного. Стало понятно, кто преследовал американку и, возможно, пришло решение как избавиться от появившейся “проблемы”. Со вздохом убрав телефон в карман, Нан вернулся к столику, произнося: - Что ж охрана пропустит тех, кто приедет за вами и, кажется, мне известно, кто на вас… - однако, Харпер не услышала ни единого его слова, - напал, - тихо сопя, девушка обнимала собственный ноутбук, погрузившись в легкую полудрему. Беззаботно уснув на диване небольшого кафе, в компании, которая принадлежала его отцу, американка и не думала о собственной безопасности - доверилась своему бывшему студенту? Или просто так сильно устала? Ее характеру позавидовать сложно - должна успевать быть в университете, вести занятия, присматривать за студентами, которые норовят пропустить занятия, писать диссертацию, находиться рядом с Намджуном и следить, чтобы никто из BTS не пострадал. От такого голова должна не просто идти кругом, а разрываться на части, однако, нет, в ее сознании все было строго упорядоченно и не поддавалось панике, будто той и вовсе не могло существовать. Ну, кроме того, что произошло пару часов назад… Странная, выделяющаяся на фоне остальных, и такая необычная: ей наплевать на его деньги, положение, занимаемые должности и популярность, становящиеся с каждым днем все больше. Что же ее на самом деле могло заинтересовать? Слава? Встречаясь с известным парнем, который нес колоссальную ответственность не только за деятельность группы, но и за каждый шаг ее участников, девушка всячески избегала огласки отношений, прячась от фотографов и не допуская мысли о разглашении столь простого чувства, как привязанность. Деньги? Насколько ему было известно, Харпер обладала весьма горделивым и независимым нравом, чтобы иметь отношение к тем девушкам, которых называли “золотоискательницы”. Власть? В ее руках никогда не было так много власти, чтобы испытывать чувство наслаждения или часть удовлетворения. Такой как она не требовалось ни внимание, ни богатство или влияние - тишина и безопасность, вот, какова была стоимость проведения времени с ней. Не самая большая цена, но даже ее не каждый мог заплатить. В который раз вздохнув, Нан хотел демонстративно громко кашлянуть, чтобы разбудить девушку, но та, стоило ему набрать воздуха, начала медленно сползать по спинке дивана вниз. В неожиданном для себя порыве оказавшись рядом, поддержав американку за плечи и как можно осторожнее позволив ей опуститься на диван, юноша случайно заметил, как крышка ноутбука приоткрылась, и на экране блеснуло несколько нитей трещин. Не нужно обладать исключительным умом, чтобы понять - она разбила его, когда упала на землю. Или, когда они оба упали в первый раз. Так или иначе, Харпер отличалась исключительной неуклюжестью, в моменты, которые требовали собранности. При всем желании видеть в ней лишь отрицательные черты, Тэиль замечал только то, что привлекало все больше и больше, злясь либо на самого себя, либо на девушку, из раза в раз возвращаясь к мысли о симпатии или даже необходимости ее пребывания рядом. Зная, что та запросто упадет с маленького диванчика вместе с техникой на пол, парень едва ощутимо, морщась не столько от неприязни, сколько от собственной осторожности, вытянул из ее рук ноутбук, откладывая на край стола. Мда, попадать в переделки - самый настоящий талант, и из-за этого “таланта” больше всего достается ему. Подобно призраку подойдя с другой стороны, Нан взял Харпер парой пальцев за партошины, поднимая ноги на диван, и, что это? На лодыжке оказалось несколько глубоких царапин, определенно полученных крепкой хваткой ногтей, а не резким шагом и ударом обо что-то твердое. Неуклюжая. - М-м-м, - услышав протяжное, студент отпрянул назад, машинально выпустив из рук штанину. Поежившись, Джойс перевернулась на бок, прижимая скрещенные руки к груди. Прядь волос, выбившаяся из собранного хвоста, легла на лоб, частично закрывая глаза, аккуратный нос и чувственные губы - по-детски наивна и так беззаботна сейчас, что даже не похожа на саму себя. Поддавшись собственному порыву любопытства, Тэиль облокотился на край стола ладонью, другую же руку протянув к лицу девушки. - И где же ваш “Намджун?..” Оставайтесь со мной, пока встает и садится солнце, - слова сами начали срываться с его губ. - Считайте это приказом своего “принца”. На кончиках пальцев более не осталось и следа дрожи, а в момент, когда те коснулись мягких волос, в спину что-то ударило. Стиснув зубы, Нан медленно, даже аристократично, убрал руку от лица американки, выпрямляясь. - Ну ка быстро отошел от нее! - шепот возмущения сотряс воздух небольшого кафе, на что юноша медленно обернулся, готовясь испепелить того, кто появится у него на глазах. Юноша, одетый в черную куртку и дизайнерски порванные в нескольких местах джинсы, с яростью смотрел на студента из-под челки, часто, глубоко дыша. Маска скрывала его лицо, однако, по разрезу глаз и легкой взъерошенности можно было сказать, что первым выразить собственное недовольство решил поспешивший на помощь J-Hope. Едва ли не на равных с ним шел высокий юноша в темно-синем пальто, расстегнутом нараспашку, несмотря на резко снизившуюся температуру воздуха - лидер группы, Ким Намджун. Гнев во взгляде быстро сменился на удивление и даже испуг, стоило заметить лежащую на диване американку, которая едва заметно дышала. Джойс, от бессилия или испуга, не шевелилась и даже не издавала ни единого звука, который раньше, во время ночевок, напоминал сопение маленького зверька. Едва сердце лидера сжалось от боли, как на плече появилась поддерживающая рука - младший брат, терпеливо находился рядом с каждым из членов группы, когда те нуждались в помощи, несмотря на свой юный возраст. - Руки убра-ал! - не выдержал Хоби. - Или я сам это сделаю! - А, вот и вы, - сделав вид, что не слышал ни единой угрозы, Тэиль аристократично поправил на себе жилетку. - В сопровождении, как всегда. - Отойди от Джойс, - не выдержал RM. - И держись от нее подальше, - поддержал Хосок. - Вот как? В таком случае, кто будет ее защищать? М? - выйдя из-за стола, с прищуром посмотрел на членов бантан. - Всякий раз, когда Госпожа Харпер попадает в неприятности, где находитесь вы? Любой из вас?.. Даже об аресте узнали не сразу, хотя считаете, что состоите с ней в…от-от… Кхм, - слово “отношениях”, так и не далось ему. - Не важно. - За то ты “хорошо осведомлен”. Поежившись, Харпер сильнее уткнулась носом в рукав собственной кофты, что-то тихо пробормотав. Разговоры мешали ей спать, вернее даже находиться в сонном состоянии от усталости и резко появившегося страха, однако, место, в котором находилась, не слишком подходило для отдыха. - Нам лучше вернуться домой, хён, - произнеся, Чонгук переглянулся с лидером, беспокоясь за девушку не меньше остальных. - Я отнесу Джэй в машину. - Спасибо, Чонги, - поблагодарив, RM вскользь провел ладонью по плечу младшего брата. Как можно бережнее, не без помощи Хосока, усадив девушку на спину, он в сопровождении брата пошел к выходу, оставляя Намджуна наедине с Тэилем - без лишних слов стало ясно, что этим двоим есть что сказать друг другу. Оставшись наедине, RM встретился взглядом с юношей, первым произнеся: - Спасибо. - Хм, - горделиво вскинув голову, Нан завел руки за спину. - Я по-настоящему признателен тебе за помощь… - Да, есть за что, - не удержался… - Ты оказался рядом, когда не было меня… - Всегда оказываюсь. - Спасибо. Я поговорю с Джойс и впредь буду лично заниматься ее безопасностью, - забрав ноутбук с рюкзаком, Джун коротко кивнул, намереваясь уйти, как… - И как же вы “этим займетесь?” Госпожа так неусидчива, а вы так заняты… - О чем это ты? - насторожившись, RM резко обернулся, встретившись взглядами с парнем. - Ваше расписание настолько плотное, что едва успеваете доехать до дома, прежде чем снова отправиться в агентство или на тренировку, а Госпожа Харпер не так покладиста, чтобы пребывать в постоянном ожидании вас, - надменный взгляд и усмешка на лице не могли оставить равнодушным. - И как же быть? - Я уже говорил - о Джойс… - Да-да, позаботитесь, “конечно”. УЖЕ позаботились. - Тэиль, ты забываешься… - Мне никак не удается понять, почему она выбрала вас: богат, известен, с хорошим вкусом… В этом мы определенно похожи, вот только… Госпожу Харпер не интересует подобное. Искусство, книги, тишина - вот, что предпочитаемо ей, однако, как это можно получить от человека, которого никогда нет рядом? Если вы считаете, что Госпожа так дорога вам, то почему… - Ты не понимаешь, что говоришь - не хочу слышать ничего подобного. - Что, правда настолько тяжела? - Довольно, я сказал. - Но понимаю, на что готов пойти, лишь бы защитить ту, которая дорога. - Одной защиты недостаточно - это стало понятно сегодня, - нахмурившись, Джун склонил голову, готовясь услышать все, что будет произнесено. - Люди, напавшие на Госпожу Харпер, не относятся к простым грабителям. - Что? - Они были весьма сильны. Тупоголовы, но сильны и с оружием: напали, поджидая у магазина - значит следовали за ней от самого дома, боясь камер. В том районе их не так много, и им это прекрасно известно - моя охрана выяснила, к кому они имеют отношение, - минутное молчание позволило RM представить несколько имен, которые могли быть причастны. - Квак Он - вот, кто охотится за ней. - Квакон? - риторически переспросив, Джуни начал думать, кому на самом деле может принадлежать это имя. - Странно… - Это один из известных наркоторговцев Кореи: достать любой существующий наркотик и сбыть его - не составляет труда, ведь повсюду свои сети, связи и тайные ходы. Госпожа Лина однажды задержала его, но тот сбежал, и теперь всеми силами будет пытаться отомстить ей, особенно используя близких друзей. - Где его найти? - Сама “крыса” спряталась о-очень глубоко, - поведя головой, вальяжно переступил с ноги на ногу. - Его найдут, вопрос времени. - Нет. Я обращусь в… - Куда? В полицию? Хах, они ничего не смогут сделать. Один раз поймали благодаря Госпоже Лине, и упустили - теперь он не так глуп и не вылезет из своей помойной норы, пока не убедится, что про него “забыли”. - Я найду способ, как защитить от него Джойс. - И лучше сделать это как можно скорее - Квакон не будет медлить. - Как и я. - И что же вы сделаете? - усмешка стала сильнее на лице студента. - Не забывай, с кем разговариваешь, - несмотря на то, что только услышал, Ким знал, что необходимо сохранять уверенность и дистанцию с парнем. - Ты помог Джойс, когда она в этом нуждалась - я благодарен, но более не намерен выслушивать твои нравоучения. - Вы не… - Я прекрасно осознаю, что может произойти, если потеряю бдительность, - словно проглотив ком в горле, Ким мельком посмотрел на пол, - но отныне такого не произойдет. Дальнейшее, что произойдет между мной и госпожой Харпер, останется только между нами, - как ни странно, но в лидере всегда преобладало чувство совести и сочувствия к окружающим. - Тебе нужно отдохнуть и выспаться - мы можем подвезти тебя до дома. - Обойдусь. - Не оставайся здесь один. - Не притворяйтесь, что беспокоитесь за меня. - М, - кивнув, Намджун развернулся и также, как и его братья, пошел в сторону выхода, услышав в след… - Джун! - “Осмелился назвать по имени?” - Он не отпустит ее! Слышите?! Квакон не отпустит! - Знаю, - пробормотав, поспешил покинуть здание, нервно сжимая кулаки.***
Замешательство лидера заметили оба брата, младший из которых сидел за рулем, нервно смотря по сторонам. Не произнося ни слова, он нажал на педаль газа, стоило Джуни оказаться в салоне и пристегнуть ремень безопасности: никаких вопросов, никаких слов или замечаний - все прекрасно понимали, что любой неосторожный звук или шум, разбудят Харпер. Притормаживая на поворотах, Чонги как можно осторожнее преодолевал все неровности и в конечном итоге, припарковал машину возле дома лидера. Намджун, как можно тише и осторожнее взял девушку на руки, подобно маленькой обезьянке, обвившей руками шею, занося ее в дом, и первым, кого встретил, оказался Сокджин, нервно потирающий пальцами одной руки, ладонь другой. С удивлением, и даже ужасом окинув брата и девушку взглядом, единственное, что ему удалось сделать - кивнуть, задавая негласный вопрос, «что случилось», и получил отрицательное покачивание головой – «не стоит ни о чем спрашивать». Уложив Джойс на кровать, привезенную и установленную этим утром, RM укрыл ее одеялом, всматриваясь в уставшие черты. Кто бы мог подумать, что за десяток часов она может так сильно измениться… Появившийся на пороге комнаты V, с беспокойством посмотрел на обоих друзей, вскоре, вместе с Джуном, спустившись на кухню, к остальным членам группы: что ж, каждый из них испытывал беспокойство и не мог сомкнуть глаз этой ночью. - Что с Джойс? - первым задал самый волнующий вопрос, Сокджин. - Спит, - устало произнеся, Джун провел ладонями по лицу, растерянным взглядом уставившись на пол. - Что сказал Тэиль? - Тэхён, переняв из рук Чимми горячую чашку молока, протянул ее лидеру. - Что преследователями были люди, работающие на Квакона. - Квакона? - не понял Хосок. - Это тот парень, которого ищет Лина, - вступил Шуга. - Наркоторговец, - вспомнил Джин. - Ублюдок, - закивал Чимми, переворачивая на тарелке один из блинчиков, приготовленных ранее братом. - А, точно-точно, вспомнил, - подтвердит ТаеТае, припоминая. - Сволочь. - Так, - сделав глоток молока, Джун переступил с ноги на ногу, - забудьте об этих словах, - проницательный взгляд стал куда более красноречивее слов. - Но Джуни-и… Они же правда… - Хватит копаться в компьютере Намджуна, - произнеся, Юнги сварливо закивал головой. - Не то я заберу у тебя джойстик. - Хё-ён… - Не волнуйся, я подарю тебе новый, - со слабой улыбкой произнес Гукки. - А-а-а, - глубоко вдохнув, изумился тот. - Microsoft Xbox EWCS2?! - Да это же самый крутой джойстик! - не удержался Чимми. - ЧонЧонги, я тоже такой хочу-у. - Я закажу их для всех, - со скромной улыбкой произнеся, Чонгук кивнул, снова посмотрев на лидера. - Джойс в порядке? – стоящий, прислонившись поясницей к стойке, Джин, волнительно скрестил руки на груди, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. - Я заметил на ее лодыжке пару царапин, когда вы входили в дом, - произнес J-Hope. - Нужно продезинфицировать и нанести мазь. Чимин? - Уже пошел, - отозвался Чимми, стряхивая с ладоней пару невидимых крошек после съеденного кусочка блина. - Я возьму аптечку, - подойдя к одному из шкафчиков, достал небольшой медицинский чемоданчик. - Я помогу, - поддержал Тэ, - чтобы не разбудил. - Спасибо, - стоило лидеру поблагодарить, как оба брата скрылись на лестнице, тихо спеша на помощь американке. - Есть идеи, что теперь делать? - Хоби, как всегда вовремя напомнил о проблеме. - Кажется мы начали обзаводиться врагами, - тихо сказал Чонугк, окинув братьев взглядом. - Врагами? - переспросив, Шуга скептично посмотрел на младшего из братьев. - Какими врагами?! Совсем с ума соше-ел?! - Но, как иначе назвать тех, кто пытается навредить Джэй? - Наемники, - вступил Сокджин. - Те, кто нападает на не нарушающих закон, подчиняясь приказам другого, становятся наемниками. - И подчиняются они Квакону, - не отступал Юнги. - Что с ним теперь делать? - спросил Хосок. - Нельзя принимать поспешных решений. - Утром я поеду в агентство и поговорю с Господином Бан, - произнес Джун, печально посмотрев на братьев, - Джойс больше не должна находиться в университете - это слишком опасно. - А с ней ты об этом говорил? - привычно ворчливо произнес Шуга. - Я… - Нельзя просто взять и решить за нее, - вступился J-Hope. - Поэтому мне нужна ваша помощь. - Что нужно сделать? - решительно опустив руки, Джин внимательно посмотрел в глаза лидера. - Я поговорю с Джойс: попрошу ее на время оставить университет и попробовать работу в агентстве - там хорошая охрана и не придется находиться среди такого большого количества людей, как сейчас. - Она не согласится, - произнес Гукки. - Даже если согласится - нельзя все время проводить “под присмотром”, - разумно произнес самый спокойный. - Я буду провожать ее в корпус по утрам, а вечером забирать домой. - Как-то это больше на контроль похоже, чем на заботу, - Чонги переглянулся с самым старшим из них. - Может, есть другой способ? - с осторожностью спросил J-Hope. - Я оставлю охрану, - спокойно, но в тоже время решительно, произнес Сокджин. - Они присмотрят и больше не позволят повториться нападениям. - Джей будет против. - Не будет, - спокойный, даже немного печальный голос со стороны, заставил всех машинально обратить внимание на говорившего. Чимин, в сопровождении ТаеТае, держал в руках пару салфеток, на которых потеками виднелись следы крови. Благодаря изнурительным тренировкам и собственному трудолюбию, юноша знал практически все виды травм и, помня о системе штрафов, старался залечивать не только свои, но и своих братьев. Царапины, ссадины, синяки, ушибы, мелкие раны - каждый знал, как вылечится, но неизменно обращался за советом к Пак Чимину. - Все…так плохо? - с опаской спросил Джин. - Боже-е… - протянув, RM провел ладонью по лицу, переступая с ноги на ногу. - Царапины не глубокие, но заметные, - печально произнес Чимми. - Я наложил повязку, они быстро заживут. - Джэй разговаривала во сне, - вступил V, - думаю она и правда напугана. - Так больше не может продолжаться, - лидер поставил опустевший стакан на стойку. - Я поговорю с Джойс и не допущу повторения произошедшего сегодня. - Ты не сможешь запереть ее в доме или комнате, - Шуга, с привычным ему благоразумием, медленно, шаркая пятками тапок-собачек, подошел к окну, приоткрывая его, чтобы впустить немного свежего воздуха. - Завтра мой день свободнее, чем сегодня, - Хосок машинально поежился, - я могу присмотреть за Джэй. - М, как же? - Ну, я смогу прие… - Забу-удь. Тогда ты точно опоздаешь на тренировку или репетицию. А вечером прямой эфир. - Но ведь… - Нет, так делать нельзя, - вступил Намджун. - Идите спать - уже много времени, - от нахмуренности, преследовавшей весь вечер, между его бровей появилась глубокая морщинка. - У тебя завтра день рождения, - приободряющая улыбка и рука слабо сжала плечо младшего брата. - Надо его отметить. - Верно, хён, не вздумай забыть про угощения, - вовремя поддержал Гукки. - И про алкоголь, - не упустил своего ТаеТае, зная, что это снимет напряжение. - Главное - не забудь про алкоголь! - Вот же мелкие! - наигранно замахнувшись ладонью для удара, Джин покачал головой. - Лишь бы напиться! - Одним соджу ты точно не отделаешься, - закивал Юнги, медленно, даже слегка сонно, проходя мимо братьев. - И ты туда же! - Ой, а можно мне..? - воодушевленный вопрос Чонги оказался перебит. - Ты снова напьешься и не встанешь утром с кровати-и! - Тогда буду спать на полу-у, - передразнил макне идя следом за старшим братом. - И простынешь. - Я присмотрю за ним, Джин-хён, - произнес Чимми, мягко улыбнувшись, уходя с кухни. - Да зачем присматривать? - поддержал Тэ. - я буду спать с ним в одной кровати и не дам оказаться на полу. - А-а, от тебя жарко-о, - раздалось с лестницы. - Зато не замерзнешь! - крикнул вслед самый старший, коротко кивнув, чтобы V последовал за братом. - Я умру от жары! - За то не простынешь! - Ох, мне уже холодно… - подняв голову к потолку, J-Hope устало пошел в сторону лестницы. - Если посмотреть на время-я… - Если посмотреть на время - тебе вставать через пять часов! - не останавливался Шуга, обгоняемый самым младшим. - Шевелись, пока не уснул на лестнице! - Не усну-у, - не отставал тот. - Кто-то же должен присмотреть за тобой. Когда братья ушли, Ким Сокджин и Ким Намджун остались наедине. Каждый из них прекрасно понимал, что последняя часть разговора лишь маска, ширма, за которой скрывались настоящие чувства: все волновались только за одну девушку, неизменно попадающую в неприятности. Случайно, разумеется. Она старалась следовать правилам и заставляла соблюдать их остальных, строго присматривая за всеми, кого знала и за кого беспокоилась. Странная, но такая хрупкая и ранимая, несмотря на все желание показать свои сильные и независимые стороны… Все же девушка, нуждающаяся в защите, хоть никогда и не признает подобного. Переглянувшись, RM и Джин одновременно тяжело вздохнули: что сказать, когда все и так очевидно? - Я беспокоюсь за Джойс, - первым заговорил самый старший из группы. - Я тоже, - вторил Джун. - Сердце так быстро бьется, что мне кажется, вот-вот остановится. Не знаю, что думать… - Джун, - зная, что лидер может положиться только на него, юноша не осмелился произнести другое, - все получится. Мы сможем справиться со всем, что произойдет. - М. - Я оставлю охрану и так Джойс будет в безопасности. - Не знаю, что думать, - проведя ладонями по лицу, парень начал ходить из стороны в сторону. - Джойс так неусидчива… Она думает о нас, о Лине, о Тэиле, который никак не угомонится… Боже, неужели так сложно подумать о себе?! - всплеск руки, и эмоции раскаяния и даже сожаления, оказалось невозможно остановить. - Подумать о безопасности и том, что делаешь для себя?! Почему просто не поговорить об этом?! Почему не попробовать вместе найти решение?! - Джин тяжело вздохнул, понимая, насколько не просто младшему брату. - Почему нельзя попросить помощи?! Ох, кажется я с ума схожу!.. - остановившись, поставил руки на пояс, подняв голову. - Словно… Словно… - Словно сердце сейчас остановится? - риторически спросил юноша. Вопросительный, даже удивленный взгляд лидера стал куда понятнее тысячи слов - старший из братьев все прекрасно понимал, но не по тому, что должен был, а по тому, что… - Беспокойство так велико, что не можешь оставаться на месте, чувствуя, как сердце больше не слушается и готово разорваться на части. - Тебе…известно об этом? - на одном дыхании выдавил из себя RM, получив в ответ слабый кивок головы. - Не понимаю, почему так больно… - Люди испытывают боль не по тому, что получают ссадины и синяки, а потому, что лишаются самого дорогого. - Кажется я ее теряю. Теряю Джойс, хён, - сокрушенно прислонившись поясницей к стене, юноша стер ладонью со лба испарину. - У нее появляются секреты от меня, это не позволяет сделать следующего шага и позаботиться о ее безопасности. Столько всего происходит, столько людей, подбираются к ней все ближе, и ни от одного из них я не знаю, чего ожидать. Как защитить от того, чего не знаешь, и как уберечь от того, что еще не наступило? Помоги мне, Джин, - столько отчаяния и надежды в брате раньше не было никогда, - дай совет, что делать? - Ты…так сильно любишь Джойс? - но у лидера не было сил даже на обычный кивок. - Будь всегда рядом, - не без труда преодолев ком в горле, Ким печально, едва слышно продолжил. - Никогда не покидай и не оставляй Джойс, даже если будет казаться, что она в безопасности. Сделай все, чтобы она никогда не пострадала и не испытала боли, которую могут причинить окружающие, а я, приложу все силы, чтобы тебе помочь. - Спасибо, - вложив в одно это слово всю благодарность, на которую только был способен, Намджун сокрушенно вздохнул. - Спасибо за все. - Не стоит, - быстро подойдя, Джин обнял брата, крепко прижимая к себе. Стойкий, уверенный в себе и всегда готовый прийти на помощь, Ким Намджун никогда не позволял себе слабостей или расстройства, как бы больно или тяжело ни было. Когда Чонги снились кошмары, он приносил ему горячего зеленого чая, когда тот тяжело дышал, просыпаясь в сумерках; когда Чимми и V травмировались на репетициях - прикладывал лед и приносил обезболивающее, заставляя потом принимать его точно по времени; когда Юнги тихо стонал от боли в плече - массировал запястье, чтобы кровь быстрее бежала по венам, постепенно избавляя от дискомфорта; когда J-Hope пил слишком много холодного, или валился с ног от усталости, заботился о нем, присматривал, укрывал одеялом, скидываемом на пол, и нередко ругал, запрещая долго играть в видеоигры или есть сладкое с младшими братьями; когда Джин обжигался на кухне или резался ножом, нарезая тонкую лапшу, которую лидер так любил - накладывал повязки и давал теплое молоко, столь необходимое организму, для укрепления иммунитета и скорого заживления ран. Всегда был рядом… Всегда был готов выслушать, поддержать и помочь, несмотря на собственные раны, ушибы и преследующие по ночам кошмары. Теперь пришел черед самого RM, для поддержки и помощи: он никогда не скажет, чего боится, никогда не расскажет о собственных тревогах, боли и страхах, оставаясь сильным, стойким и тем, кого можно было назвать настоящим лидером. Слабые похлопывания ладонью по спине помогали избавиться от чувства слабости, но боль никуда не уходила. Она словно становилась больше, рисуя в сознании страшные картины и окружая чувством тревоги: как можно позаботиться о том, кого нет рядом? Как обеспечить безопасность, если рядом одни угрозы и люди, желающие только вреда? Подобное сводит с ума. - Все будет хорошо, Джуни, - тихо произнес Сокджин. - Я помогу. - Спасибо. Спасибо тебе, хён, - отстранившись, юноша посмотрел на друга. - За все. - Иди спать. Я присмотрю за всеми, а тебе нужен отдых. - Я буду с Джойс. - М. Короткий кивок, и RM пошел в сторону большой спальни, проходя мимо немногочисленных дверей прочих спален. Как ни странно, заказывая кровать, Намджун подумал обо всех членах своей семьи, выбрав мебель, подходящую по размерам комнат и “предпочтениям” братьев: Гукки обычно спал в комнате Тэ или Чимина, брыкаясь во сне и не раз оказываясь на полу, если не мучали кошмары; Юнги предпочитал спать в одиночестве, но иногда к нему забредал Хосок, напоминая о времени и том, что пора ложиться в кровать, так или иначе переворачивая все вверх дном, пока тот не выгонял младшего брата за порог; Сокджин обычно спал один, как и лидер… Комнат оказалось немного меньше, чем людей в доме, но это не помешало друзьям расположиться на кроватях и тихо уснуть, словно не было всего сумбура днем. Все так устали, что не заметили конечностей друг на друге, даже храпа.