Barbarism

||| Техноблейд POV |||  — Ты все ещё рассчитываешь на эту глупую идею, Томми?  — Да! И я не перестану, пока вы, ребята, меня не послушаете! — Бесполезно назначать встречу с парнем, который изгнал нас, Шлатт нихрена не сделает! — Уилбур бьёт по столу перед собой, заставляя очки на мгновение подпрыгнуть.  — Не узнаем, пока не попробуем, верно, Блейд? — Томми умоляюще смотрит на Техноблейда, который скрывается в углу комнаты и роется в сундуках. Он не хотел вмешиваться в их споры, но понимал, что ни к чему это не приведёт, если он не вмешается.  — Может, нам стоит сначала попробовать идею Томми, а если дела пойдут совсем плохо, можем использовать твой план в качестве запасного, — он слабо ухмыляется, вытаскивая гриб, который искал, и смотрит на них. — Не нужно сразу прибегать к насилию. Томми поднимает кулачок в воздух и победно улыбается Уилбуру, который прикрыл лоб ладонью.  — Техно, ты ведь не на стороне Томми, верно?  — Я просто не понимаю, почему бы не попробовать? Давайте попытаемся в этот раз пойти по пацифистскому пути, — он шутит и идёт в самую тёмную часть пещеры, зарывая корни гриба в почву, которую принёс заранее.  — Хорошо, но как мы тогда должны это провернуть? Мы не можем просто прийти и устроить грёбаную вечеринку!  — Таббо может нам помочь. Техноблейд в замешательстве хмурится от незнакомого имени, а Уилбур задумывается, уставившись на Томми.  — Мы не можем ему доверять, он на их стороне!  — Я смогу его уговорить, мы же лучшие друзья! Я знаю, он меня послушает, тебе просто нужно ему довериться! — отчаянно восклицает Томми, пытаясь убедить Уилбура. Уилбур, кажется, задумался ещё глубже, когда Техноблейд решает наконец прервать их препирательства и присоединиться к ним за столом.  — Давайте просто подойдём к границе и привлечём внимание, я могу быть вашим телохранителем.  — Но это опасно, они могут напасть на нас, если мы там появимся! — Томми смотрит на Техноблейда широко раскрытыми глазами, будто не веря своим ушам.  — Пока ты не пересекаешь границу, они не могут тебя атаковать. Ты же знаешь, как работают границы, верно? — Техноблейд смеётся про себя, а Томми смущённо краснеет и яростно кивает.  — О- конечно, я знаю! Я умный!  — Конечно, я тебе всецело верю, — Техноблейд отмахивается от него и смотрит на Уилбура. — Вы же доверите мне защищать вас, ребята? Уилбур и Томми оба обдумывают это, прежде чем прийти к взаимному соглашению. — Ты действительно уверен в этом, а, Томми? — Уилбур выглядит побеждённым, откидываясь на спинку стула, приковывая глаза к потолку. Он злобно кивает на вопрос Уилбура, его глаза полны решимости, как никогда.  — Тогда, думаю, я не смогу тебя остановить. Техноблейд вздыхает и встаёт с места, направляясь в выделенную ему комнату, чтобы захватить с собой топор. Руки скользят по грубым каменным стенам, на кончиках пальцев собирается пыль. Он скучал по своему старому дому, но Уилбур затащил в пещеру, которую они нашли недалеко от Л’манберга, чтобы создать базу, а в его дом без присмотра мог проникнуть кто угодно. Не то чтобы кто-то осмелился сделать это, большинство людей дрожат от простого упоминания его имени. Иногда он задаётся вопросом, хорошо ли это. Конечно, это хорошо, я слышал, что люди больше истекают кровью, когда они напуганы. Не припомню, чтобы спрашивал тебя о подобном дерьме. Если бы ты был кем-то другим, тебя бы убили за такой разговор со мной. Иногда ты забываешь, как сильно я на тебя влияю, Техни. Не называй меня так, ты не заслуживаешь этого прозвища! Техноблейд рычит, только один человек мог так его назвать. Он просто пытается разозлить его, разозлить, чтобы он ослабил хватку. Только посмотри, как прекрасно это работает, а?

***

Грязь хрустит под их ногами, пока они неспешно направляются к Л’манбергу. Техноблейд на несколько шагов отстаёт от братьев. Он все ещё не решался идти туда, вопрос «а что, если» проносился в его голове и вызывал беспокойство. Что, если на них нападут? Что, если ему придётся пролить кровь? Что, если там окажется Дрим? Пальцы стучат кончиками по рукояти каждые несколько секунд от стресса, глаза следят за близлежащими территориями по мере их приближения к границе. Воздух звенит от беспокойства, его братья, очевидно, все ещё волнуются о встрече, которую собираются провоцировать. Техноблейд не может не гордиться Томми, занявшим такую смелую позицию и двигающимся вперёд, не обращая внимания на страх. Несмотря на насмешки, его младший брат довольно быстро повзрослел. Хотя часть Техноблейда чувствует сожаление. Он сожалеет о том, что его не было рядом с ними, когда они боролись, что он спрятался, как трус, когда потерял контроль. Он не хотел, чтобы Томми был вынужден так рано повзрослеть и упустить важную часть детства. Техноблейд не очень разбирается в детстве, но если его жизнь была показателем, он знает, что не хочет, чтобы Томми закончил так же, как он. Впереди Уилбур внезапно падает на колени, и Томми с воплем отшатывается. Техноблейд переходит в режим тревоги, прежде чем беспокойно подбежать к ним. Его глаза следят за их взглядами, пока те не падают на руины перед собой. Треснувшие кирпичи из чёрного камня усеивают землю под ними, щепки брёвен и досок торчат из земли, как шипы на кусте. Техноблейд сразу понимает, что это остатки стены, он оглядывается на разрушенных братьев. Томми опускается к останкам с самым отвращённым выражением лица, которое он когда-либо видел у своего младшего брата. Его рот сжат и дрожит, а сапфировые глаза переливаются прозрачным слоем слез. Уилбур, с другой стороны, был столь же сломан, если не ещё сильней уничтожен. Уилбур неподвижен, его мышцы застыли в отрешённости. Лицо настолько неподвижно, что его можно было принять за картину. Руки сжимаются в кулаки в траве, срывая пышную зелень с земли. Одежда покрыта чёрной пылью и щепками, но он, кажется, ничего не замечает. Техноблейд собирается утешить своих братьев, когда впереди раздаётся голос. — Что вы, ребята, здесь делаете? — трио поворачивается и видит идущую к ним фигуру, за спиной у которой пушится большой оранжевый хвост. Техноблейд удивляется количеством гибридов, которых он встречает, обычно им приходится избегать общества, изолируясь в племена и кланы.  — Какого хрена ТЫ здесь? — Томми шипит и бросается вперёд, чтобы ударить гибрида лисы, но инстинктивно Техноблейд шагает вперёд и хватает его, оттягивая назад, чтобы защитить солдата перед ними. Почему он это сделал? Он бросился защищать какого-то случайного гибрида — нет, дело не в этом. Он просто не хотел, чтобы его брат спровоцировал то, из чего не сможет выпутаться. В этом была вся причина. Его животный ум не мог контролировать его действия, это была одна из его сторон. Лиса недоуменно смотрит на Техноблейда, внимательно глядя на него.  — Я патрулировал, когда отсюда послышался шум, — его кожа покрывается мурашками от взглядов, скользящих по всему телу, он чувствует себя неестественно, как будто он чужак. Техно начинает тянуться к оружию за спиной, но Уилбур прерывает их обоих. Он встаёт с места, где рухнул, на его лице проступает росой апатия.  — Фанди, мы здесь, чтобы вести переговоры со Шлаттом, мы не собираемся пересекать границу или сражаться с тобой. Фанди смотрит на Уилбура с нечитаемым выражением лица: — Сначала нам нужно разобраться с этим и зарегистрировать вас, а пока, пожалуйста, покиньте территорию, прежде чем я вызову подкрепление.  — Нет, пожалуйста, не прогоняй нас, Фанди! Пожалуйста, позволь нам провести встречу сегодня! — Томми запинается в словах, отчаянно умоляя лиса, на которого пытался напасть несколько минут назад. Фанди выглядит сбитым с толку, взгляд отскакивает от каждого из них.  — То есть, я думаю… Я мог бы попробовать… но я не знаю, сработает ли это! — он говорил нерешительно, теперь выглядя так, будто хочет спрятаться от них. Техноблейд не мог его винить, иногда его братья были ошеломляющими. Он жил с ними много лет, но даже у него все ещё были проблемы с этим, хотя, возможно, дело было в нем.  — Иди, поговори со своим начальством, мы будем ждать здесь. Мы обещаем не переступать границу до твоего возвращения, — Техноблейд высказывается и предлагает самое мирное решение, которое только мог придумать. Оба его брата выглядят так, будто хотят запротестовать, поэтому он бросает на них суровый взгляд, чтобы заставить их замолчать.  — Х-хорошо! Думаю, можно и так! — Томми заикается, и Техноблейд перестаёт свирепо смотреть, вместо этого сосредотачивая своё внимание на Фанди, который уже рассеянно кивает и уходит.

***

Пройдёт не менее десяти минут, прежде чем Фанди вернётся, на этот раз в сопровождении самодовольного парня в шапочке, скрестившего руки на груди и остановившегося в нескольких футах от них: — Только посмотрите, кого подцепил лис! Почему вы здесь, ребята? Готовы молить о прощении?  — Квакити, мы здесь не для того, чтобы драться, мы здесь, чтобы поторговаться с тобой.  — Вам, ребята, нечего предложить, чего вы вообще хотите? Вернуться? Все здесь ненавидят вас, знаете, — он ухмыляется и отмахивается от предложения Уилбура взмахом руки.  — Это неправда! — Томми кричит и импульсивно пытается ударить Квакити кулаком, но Техноблейд оказывается быстрее. Он хватает Томми за воротник и снова оттаскивает его, прежде чем тот успевает сделать то, о чём позже пожалеет. Он чувствует, как Томми пытается вырваться из его хватки, но отказывается отпускать, пока не отмечает, что Томми восстановил самообладание. Его действия привлекают внимание Квакити, который, кажется, наконец замечает его присутствие, смотрит на него сверху вниз, прежде чем уставиться на Уилбура. — Кто этот симпатичный новичок? Набираете больше людей для своего безнадёжного дела, а? Уилбур выглядит так, будто собирается что-то сказать, но Техноблейд решает наконец применить свои навыки запугивания; присутствие Квакити, похоже, излучает больше силы, чем съёжившийся гибрид лисы позади него.  — Я здесь на случай, если что-то выйдет из-под контроля, — чтобы подчеркнуть свои слова, он наклоняет топор в поле зрения. Квакити слегка вздрагивает при виде него, но отказывается отступать из-за угрозы. — Но ты же не хочешь, чтобы случилось что-то плохое, так что вам стоит пойти за Шлаттом. Мы хотим, хотим, хотимхотим-  — Заткнись! — он наполовину шепчет, наполовину кричит ему, тот факт, что голос становился все более и более громким вызывал беспокойство. Теперь мысли становились ещё более беспорядочными, как шум, который пытался заглушить все остальное. Все четверо недоуменно смотрят на него, и Техноблейд понимает, что сказал это вслух. Случайно он, кажется, напугал Квакити ещё больше, тот отступает и поднимает руки вверх. Он, должно быть, подумал, что реплика предназначалась ему, хотя Уилбур косится на него довольно странно. Он надеется, что Уилбур не поймёт. Их отцу пришлось вкратце рассказать о его прошлом братьям после инцидента, но для их безопасности они никогда не вдавались в подробности. И Техноблейд хотел бы сохранить это запертым в темноте, для его собственных и только глаз.  — Ой, это опять вы, парни, разве я вас не выгнал? — к разговору внезапно присоединяется новый голос, он сразу узнает его и поворачивается лицом к человеку, которому вчера угрожал. Президент; и Техноблейду ещё предстоит выяснить, о чём тот разговаривал с Дримом. Может быть, это его шанс правильно поговорить с гибридом. Оглядываясь назад, он не должен был допрашивать его с такой жестокостью, но уровень его доверия к незнакомцам совсем на дне, чтобы рисковать хоть чем-нибудь. Уилбур практически разрывает пальто, которое сжимает в кулаках, тело дрожит от ярости, когда он поворачивается к гибриду барана, который смотрит в ответ с самодовольной ухмылкой. Он все ещё был в чёрном костюме, после быстрой оценки Техноблейд не смог обнаружить у президента никакого оружия.  — Мы… здесь, чтобы обсудить… — Уилбур говорит медленно, пытаясь успокоиться и не испортить мирную встречу, Техноблейд кладёт руку ему на плечо, чтобы успокоить его гнев. Шлатт, кажется, наконец замечает Техноблейда, и ухмыляется ещё шире, прерывая Уилбура.  — Рад снова тебя видеть, друг. Дрим называл тебя Пинки, верно? Так тебя зовут? Уилбур оборачивается и смотрит на Техноблейд с выражением чистого отвращения и недоверия.  — Откуда он знает, кто ты, Техноблейд? Ну вот дерьмо. Он не был уверен, насколько хороши отношения между ними. Он просто предполагал, что Шлатт выгнал их, потому что они были соперниками, но, возможно, в этой истории есть ещё кое-что, о чём Уилбур ему не рассказал. Он пытается выкрутиться и снять с себя подозрения, он может сказать, что Уилбур кажется более нестабильным, чем обычно.  — Я столкнулся с ним, когда направлялся в портал преисподней, ничего важного не произошло, поэтому я не стал вам рассказывать.  — О, мы сделали куда больше, чем это, — ухмыляется Шлатт, когда бесстыдно лжет, приподняв брови и скрещивая руки на груди, — мы обсудили многие вещи, связанные с вами, ребята, и с вашим изгнанием, и я не знаю, что вы ему сказали… но он не верит ничему из этого.  — Это же неправда, Блейд? — Томми недоверчиво смотрит на него, в то время как Уилбур продолжает прожигать его взглядом.  — Я не имею ничего общего с этим человеком, я здесь, чтобы помочь вам, потому что вы меня попросили, помните? — так много взглядов было приковано к нему, его сердцебиение начало учащаться, и он чувствует, как напряжение пробегает по позвоночнику.  — Откуда нам знать, что тебя не переманили на его сторону?! — Уилбур сердито возражает и подходит к Техноблейду.  — Какого хрена ты веришь ему, а не мне? Вы действительно думаете, что я так легко брошу вас? Он слышит, как дуэт позади них хихикает между собой, в то время как Шлатт улыбается ему. Этот ублюдок точно знал, что делал, и отсутствие оружия он явно восполнял интеллектом. Воин чувствовал, как он смеётся над ним, голова раскалывалась, будто нечто царапало уши изнутри, отчего голова болезненно пульсировала. Он даже не замечает, что его рука двигается, пока его пальцы не касаются рукояти топора, вырывая его из марева мыслей. Дыши, Техноблейд. Он пытается успокоиться, считая в голове, как его учили. Всё будет хорошо. Он поворачивается к своим братьям.  — Перестаньте позволять собой манипулировать. Если бы мы действительно сотрудничали, он бы так меня не выдал, — он прищуривается. — Если вы мне не доверяете, я могу уйти прямо сейчас; я здесь только потому, что вы умоляли меня о помощи. Его угрожающие слова останавливают их обвиняющие взгляды, Томми, кажется, задумывается на несколько мгновений, прежде чем чувство вины пробивается на его лицо, будто ростки, и он смотрит в землю. Шлатт смеется и хлопает в ладоши. — Не могу поверить, что ты попался на это, Уилбур, ты действительно никому не доверяешь, не так ли? Держу пари, именно поэтому люди проголосовали за меня вместо тебя! — он бросает серьёзный взгляд на Техноблейда, а затем снова смотрит на Уилбура. — Держу пари, вы здесь, потому что хотите ползти обратно в Манберг, да?  — Манберг?  — Ты не знал? Ах, бедняжка, мы изменили название!  — Потому что нам не нужны «L»! — Квакити прерывает их и усмехается вместе со Шлаттом, с упоением купаясь в отвращении, исходящем от Уилбура. Фанди, однако, сгорбился и прятался за ними, кажется, будучи чем-то очень обеспокоенным. Уилбур оборачивается и хватает Томми, бросая взгляд на Техноблейда.  — Мы попробовали твою идею, Томми, но я не хочу терять своё достоинство из-за этих придурков. Давай выбираться отсюда и пробовать мою идею. Шлатт приподнимает бровь и смеётся.  — Ого, ребята, вы собираетесь следовать за Уилбуром? Я ожидал большего самоуважения, особенно от тебя, Техноблейд. Техноблейд поворачивается к Шлатту, который улыбался ему и жестом указал на его братьев: — Он даже не доверяет тебе, я имею в виду, что до боли очевидно, что он просто использует тебя для собственной выгоды. Его топор летит в сантиметрах от лица барана, который спотыкается и чуть не падает. Техноблейд чувствует, как волна гнева пронизывает его тело, затопляя его чувства. Но не из-за самого барана, нет, а из-за того, что он не смог найти достойный аргумент против его слов. Потому что Шлатт вполне мог быть прав. Техноблейд не знал всей истории, он даже не узнавал своего брата в Уилбуре прямо сейчас. Насколько он знал, Уилбур мог лгать и манипулировать им. Шлатт чувствует его нерешительность и не перестаёт улыбаться, зная, что его слова проникают в самое сердце Техноблейда. Тот же хотел стереть эту ухмылку с его лица, увидеть, как она превратилась бы в крик агонии. Не сдерживай свои порывы, единственное, что мешает тебе сделать то, чего мы хотим — это твое упрямство. Блять, конечно.  — Не испытывай удачу, ты для меня даже меньше, чем дичь, умник, — он не знал, с кем разговаривает. Его голос был далек от его тела, как будто он наблюдал, как его действия разыгрываются в пьесе, которую он не мог контролировать. Он разворачивается и идёт впереди своих братьев, которые быстро следуют за ним. За его спиной гибрид барана продолжает ухмыляться.