Одна причина выжить - месть

Белла очнулась от своего каждодневного азкабанского кошмара оттого, что Стелла вновь стонала во сне. Оставлять сестру даже на ночь она пока не решилась. Голова чуть звенела от недосыпа, но, в целом, чувствовала Белла себя вполне прилично. До заведённого будильника оставалось ещё около получаса, и Белла решила не ложиться. Сегодня был важный день. Первое сентября. Эти три дня прошли для Беллы весьма тяжело. Самой большой ошибкой Беллы и Северуса было решение дать Стелле немного вина — к концу первого дня это превратилось в пьяную истерику и новые попытки суицида. Следущий день тоже был наполнен алкогольным угаром и пьяными слезами. Снейп всё больше молчал, забросив свои исследования в сумку для Хогвартса, а после и вовсе трансгрессировал в школу — ему действительно нужно было подготовиться к занятиям, и Белла не могла его за это осуждать. Да и поесть он девочкам оставил довольно много. Ни он, ни Белла понятия не имели о том, как нужно вести себя с пострадавшими от насилия подростками, хотя и просмотрели достаточно литературы на эту тематику — у магов на тему психологии было очень скудно, а ходить к магглам Северусу настоятельно запретил Повелитель. Утро третьего дня Стелла встретила почти спокойно и даже стоически. Белла попыталась вывести сестру на прогулку, что у неё даже почти вышло, но случайно встреченный ими по дороге высокий блондин вновь ввергнул Стеллу в пучину депрессии, из-за чего вечер вновь закончился бутылкой и слезами. Но это должно было, наконец, закончиться, хотела Стелла этого, или нет. Белла очень надеялась, что школьный медик поможет хоть чем-то, тем более, что Северус мог сказать про неё только хорошее. Иначе сестра может быть опасна не только для себя, но и для окружающих. Белла максимально нежно разбудила сестру, совсем как мама в их глубоком детстве будила своих красавиц — поцелуем. Интуитивно Белла выбрала почти верную тактику — Стелле нужна была поддержка и тепло, но, что было не менее важно — обсудить с кем-то случившееся, чтобы не копить всю эту гадость в себе. Белла же пока решила никак не касаться темы произошедшего, чтобы ещё сильнее не травмировать сестру морально. Стелла с трудом открыла глаза. Открывать их совсем не хотелось. Желательно, никогда. Виски вновь сдавило, тело отозвалось ноющей болью. Она коснулась замотанных кристально белым бинтом запястий, словно проверяя, здесь ли она ещё. К сожалению, она ещё тут. Стелла села на кровати, скинув ноги в густой ковёр и вновь закрыла глаза. Головокружение, ставшее уже почти привычным, чуть вновь не уложило её назад от чересчур резкого движения, а в абсолютной темноте перед зрачками плясали злые бесенята. И его злобное лицо, отпечатавшееся в сознании, словно раскалённым клеймом. Она вновь открыла глаза. Закрывать их вновь было страшно. Белла протянула полотенце и джинсы с футболкой. — Нам сегодня в Хогвартс, ты помнишь? — тихо спросила она, посмотрев своими карими глазищами, как Стелле показалось, прямо в душу. — Я… помню, — в горле пересохло, и Стелла сухо кашлянула. Белла тут же протянула стакан с водой. — Давай, поскорее помойся, я пока разогрею еду, — Белла выскользнула из-под одеяла и, натянув халатик, умчалась на первый этаж, оставляя Стеллу наедине со своими мыслями. Комната почти перестала кружиться в хаотичном вальсе, и Стелла предприняла попытку встать. Боль тут же пронзила её правую ногу, и Стелла вновь уселась на кровать, вновь справляясь с головокружением. Следущая попытка была чуть успешнее. Опираясь на стенку, Стелла вышла в коридор и, едва не свалившись от утомления, доковыляла до ванной комнаты. Возможно, стоило попросить о помощи Беллу, и она бы даже не отказала, однако, лишний раз её о чём-то просить было стыдно. Наполнив себе полную ванну, Стелла размотала бинты и почти полностью погрузилась в приятную тёплую воду. От запястий тут же вспенились розовые разводы — Стелла, поёживаясь от боли, осторожно потёрла свежие шрамы и принялась их рассматривать. Спасибо Северусу, они уже почти затянулись, так как он обработал их какой-то мазью на настойке бадьяна с мятой, но болеть, судя по всему, они будут ещё довольно долго. Жаль, что шрамы на душе не затягиваются так же быстро, как на бренном теле. Стелла заметила в стакане над раковиной опасную бритву — Северус случайно оставил её тут. Или специально? Рука непроизвольно дёрнулась к раковине быстрее, чем Стелла осознала это действие. Стаканчик с мыльными принадлежностями звонко рухнул в раковину, но тонкие пальчики уже сжались на узкой прохладной рукояти, обтянутой чёрной кожей дракона. Стелла потянула за её кончик и достала идеально отполированную чистую сталь из рукояти. Подавив первый позыв закончить всё быстро, Стелла нежно коснулась кожи своего запястья, оставляя крошечный перпендикулярный разрез на тонкой белой коже. Тут же ни с чем не сравнимое успокоение хлынуло в её голову, словно где-то повернули невидимый кран. Она ещё тут. Дрожащими руками Стелла промокнула выступившую чистую кровь и вновь коснулась кожи. Второй разрез, параллельный первому и перпендикулярный заживающим, не давал такого успокоения, как первый, третий же вообще не вызвал уже ничего, кроме приятно-жгучей боли в руке. Тёплая вода начинала плавно остывать. Стелла закрыла веки, из-под которых катились предательские слёзы и откинула голову на бортик. Как же хотелось просто надавать чуть сильнее и всё-таки покончить с этой ситуацией, но где-то на самых задворках сознания теплилась крамольная мыслишка — нужно было бороться. Стелла с сожалением отложила потеплевшее от её пальцев лезвие на бортик и попыталась выдохнуть, но из глотки вырвался рваный всхлип. Бороться не хотелось. Ничего не хотелось. Непрошеные рыдания вновь вырвались откуда-то из глубин истерзанной души. Ведь именно туда бил тот, чьё имя она боялась даже думать про себя, именно для этого он всё устроил, вроде бы как выпустив свою рабыню вдохнуть сполна свободы. Он всё контролировал, ни на секунду не оставляя её без присмотра и потешаясь над её беспомощными попытками оборвать эту тоненькую серебряно-платиновую цепочку, которая удерживала её на привязи. Прошло несколько минут, прежде чем её тело перестало содрогаться от рыданий. С трудом успокоив дрожь в руках, Стелла вышла из окровавленной ванны и насухо вытерлась, а после замотала свежие рубцы бинтом — по дальше от любопытных карих глазищ. Подумав, Стелла замотала в покрытое розовыми разводами белое полотенце и безупречно чистую и острую бритву. Пригодится. — Поревела и хватит — стану жить, — Стелла печально искривила губы в гримасе улыбки и вышла из ванной. Белла на кухне уже уплетала вчерашнюю запеканку с овощами, запивая всё свежим молотым кофе. Она сидела в большом Снейповском кресле у мойки, поджав под себя худенькие босые ноги. Белла настороженно глянула на сестру и чуть нахмурилась, отчего между её аккуратных бровей залегла крошечная складка. — Ты как? Лучше? — спросила она негромко, скорее, надеясь на изменения, чем действительно ожидая их. Стелла на секунду закрыла глаза и прислушалась к себе. Боль в руке довольно неплохо помогала игнорировать пляшущие перед глазами огненные образы. Она словно возвращала Стелле хоть какой-то контроль над своей собственной жизнью, ну, или его имитацию. Так что, раскрыв глаза, Стелла совершенно искренне и даже с уверенностью ответила: — Лучше.

***

На вокзал Стелла и Белла отбыли заранее, чтобы успеть занять свободные места в поезде. Добираться решили маггловским автобусом — Стелла решила не рисковать с трансгрессией в таком нестабильном состоянии. В автобусе они привлекали не слишком много внимания — просто две школьницы с небольшими рюкзаками, пусть и в не самое популярное время. Вот чары расширения пространства Стелла наложила ещё сразу после покупки этих рюкзаков — места в них было настолько много, что они бы вполне уложили весь свой скудный скарб в один рюкзак. Белла, подумав, взяла с собой и трижды перечитанный «Котёл» — вряд ли в библиотеке школы были подобные книжки, хотя, чем Дамблдор не шутит. Стелла почти с ненавистью отметила, как какая-то престарелая леди буквально сверлит взглядом её забинтованную руку, как будто там было что-то действительно интересное. И только потом она поняла, что, сквозь наложенную повязку самую малость проступила кровь. Но чёрное безразличие всё-таки взяло верх, и Стелла переключилась на созерцание лондонских пейзажей, похвалив себя за правильную мысль ехать в чёрных колготках и джинсах с тёмной толстовкой. Иначе, если бы престарелая леди увидела все оставленные ими синяки, шрамы и ожоги, то её бы хватил удар, ну, или она бы вызвала констебля, и от вопросов бы они не отделались. На всякий случай она раскатала рукава обратно, чтобы ни у кого точно не было вопросов. Белла чувствовала несвойственное ей радостное предвкушение. Даже отстранённый взгляд сестры не мог испортить ей настроение — тем более, что Стелла за сегодняшнее утро не дала Белле ни единого повода для беспокойства. На всякий случай, Белла, пока Стелла была в ванной, прошерстила её собранные загодя вещи на предмет алкоголя, таблеток или острых предметов. Кроме упаковки пластиковых маггловских станков для бритья, Белла не обнаружила ничего хоть сколько-то травмоопасного или одурманивающего. И вот теперь, когда вокзал Кингс Кросс уже виднелся из автобуса, сердечко Беллы забилось рваном ритме. Мерлин подери, она вновь едет в Хогвартс! Это было так чудесно! Даже Стелла вроде приободрилась. Белла так хотела увидеть Хогвартс, окунуть ноги в Чёрное Озеро, прогуляться по окраине Запретного Леса, что даже почти забыла все приключившиеся с ней беды. Возможно, если ей удастся заразить этим лёгким настроением сестру, то она хотя бы немного сможет забыться от того, что сделал с ней Враг? Белла многое успела обдумать за три полубессонных ночи. Предательство и боль, что захлестнули её сердце, заставили её иначе расставить приоритеты. И первым в списке стояла месть. И, не смотря на то, что была она для вполне конкретных персонажей, Белла решила, что для того, чтобы лишний раз не осквернять ни помыслы, ни речь их именами, просто называть их Врагами. Так было символичнее и правильнее. Теперь, ради себя, ради сестры Белла просто обязана была стать любыми возможностями сильнее. У неё не было больше права на ошибку. Белла крепко взяла сестру за руку. Стелла вздрогнула и попыталась вырвать пальцы, но Белла не дала ей это сделать. Семья превыше всего, а всё остальное — подождёт. Кингс Кросс встретил их странной, неопределившейся погодой — такой же, каким было настроение Стеллы. Она сжала тоненькие тёплые пальчики сестры и настроение у неё чуть скользнуло вверх. Уж этот урок Стелла выучила уже давно — каждую крупицу тепла от родных нужно было ловить, а Белла всё-таки была скуповата на сестринские чувства. Тучи расползлись, и сбрызнутый недавним дождём вокзал озарился неярким солнцем. Стелла перекинула туго сплетённую косу через плечо с натянула на голову капюшон толстовки, скрываясь за ним. До неё уже успели докатиться через Северуса слухи о том, что именно рассказывали гостям они. Стелла не собиралась портить себе настроение ещё до школы. Впрочем, маггловская часть вокзала не кишела магами. Перед Стеллой и Беллой в обозримом пространстве не было ни одного мага — или они неплохо были замаскированны. Но, стоило им только нацелиться на заветную стенку, Стеллино сердце сделало кульбит, а паника захлестнула с головой. Две рыжие макушки словно из ниоткуда появились прямо перед Стеллой — буквально, стоило ей только руку протянуть, и она бы коснулась рубашки Джорджа. Стелла тут же сделала два панических шага назад, едва не снеся сестру и спряталась за будкой дежурного по станции, стараясь успокоить панически грохающее сердечко. Белла, пожав плечами, нырнула за сестрой, приникая к щели между будкой и ограждением. — Их нигде нет, Джордж, — сказал Фред, хлопнув брата по спине. — Пойдём, поищем их внутри. — Да, быть может, они уже заняли место в вагоне, — Джордж взъерошил волосы и чертыхнулся. — Нет, это точно не может быть правдой! Я отказываюсь в это верить. — Я не могу так ошибаться в людях, кто угодно, но не я, — Фред потянул брата за руку. — Скорее, а то все места разберут. — У нас ещё почти час, там и на платформе-то никого нет, я думаю. Парни, оглядевшись, шагнули в стену и пропали. Белла сдула со лба выпавшую белую прядь и, уперев руки в бока, поглядела на сестру. — Ну и что это сейчас ты тут устроила? — Я… Я… — хорошего настроения как не бывало. Стелла смахнула с щеки слезинку и вздохнула. — Они же нам не враги, — голос Беллы дрогнул. Она нежно коснулась руками плеч сестры. — У нас есть… Враги. Так что, — она вздохнула. — нам нужны будут союзники, я думаю. — Ты права, сестра, — сказала Стелла спустя пол минуты молчания. — Ты права. Я просто смалодушничала. Мне страшно, Белла. — Мне тоже, — Белла ободряюще улыбнулась и сжала руку Стеллы. — Но мы сильные.

***

За час до отправления найти пустое купе было несложно. Белла и Стелла выбрали угловое купе почти в самом начале поезда, сразу за вагоном старост — так было гораздо меньше шанса наткнуться на знакомые лица вновь, а также, можно было гораздо быстрее выйти с перрона к каретам, а значит — быстрее попасть в замок. Стелла уже начала уставать — головокружение и слабость вновь вползали в её тело через порезы на её запястье тупой глухой болью. Белла заперла заклятьем дверь и, пристроившись на коленях сестры, почти сразу же задремала — всё-таки, лёгкий недосып давал о себе знать. Да и сама Стелла, некоторое время понаблюдав из-за шторки за снующими туда-сюда детьми, сама не заметила, как уткнулась лбом в макушку сестры и задремала. Лёгкий толчок разбудил Беллу — значит, поезд тронулся. И правда, перрон, словно снегом, осыпало густым паром, и люди, отчаянно махавшие из глубины клубов пара, начали исчезать. И вновь Белла ощутила тянущее чувство радости — она и правда едет в Хогвартс! Снова! Спустя столько лет… Подумав, она всё-таки расколдовала дверь, хотя открывать её не стала — она не хотела пропускать тележку со сладостями. После Азкабана, пожалуй, сладости успели стать её маленькой слабостью. Белла прекрасно понимала, что, желание сделать своё тело менее дрыщавым никак не сочеталось с её поглощением сладкого в больших объемах, но отказаться от этого было выше её сил. Она покопалась в своей сумке и вытянула оттуда «Котёл». Дорога предстояла длинная, так что, в четвёртый раз начать перечитывать эту чудовищную, отвратительную книгу показалось ей весьма неплохой идеей. Во всяком случае, если никто не помешает их уединению, на что она чрезвычайно надеялась. Ручка двери дёрнулась. Белла с трудом подавила в себе желание немедленно проклясть наглецов за вторжение, но быстро осознала, что это будет слишком подозрительно. — И ничего не всё занято, — раздался тихий девчоночий голос, и в купе заглянула обрамлённое рыжими волосами миловидное личико с веснушками. — Здравствуй, к вам можно? Белла поколебалась на секунду. — Привет, можно, но тихо, — Белла кивнула на уткнувшуюся в коленки и дремлющую Стеллу. — Моя сестра немного не выспалась. — Спасибо, как скажешь, — пожала плечиками девочка, раскрывая дверь. В целом, было очевидно, что к ним кто-то подсядет, но уж лучше это будет тихая и понятливая девчонка Уизли с её тихими и понятливыми друзьями, чем какой-нибудь шумный пищащий комок малолеток, или, того хуже — Поттер. Но, едва увидев круглые очки и взъерошенные волосы, Белла с трудом удержалась от того, чтобы заехать себе по лбу несколько раз «Котлом». А лучше — ему. Кто бы мог предположить, что и младшая девчонка Уизли тоже тусуется с Поттером? Гарри Поттер неловко улыбнулся, затаскивая три тяжёлых чемодана на багажную полку. — Привет, не ожидал увидеть тебя так скоро, — негромко сказал он, пропуская в купе кого-то ещё. Уизли скользнула к окну, усаживаясь напротив Стеллы. — О, так вы ещё и знакомы, — лучезарно улыбнулась рыжая. В купе протиснулся ещё один темноволосый парень со странным не то цветком, не то кактусом в руке и уселся к Джинни. — Да, мы пересеклись случайно в «Флориш и Блоттс», — Гарри, наконец, запихал третий чемодан на полку и не нашёл ничего лучше, чем сесть к Белле напротив своих друзей. Белла тут же вновь пожалела, что у неё нет под рукой ничего отравленного или острого — до стилета, завёрнутого в один из свитеров в рюкзаке ещё надо было добраться. — Знакомьтесь. Это — Белла и её старшая сестра Стелла, — Белла постаралась как можно дружелюбнее улыбнуться — всё-таки, её задание от Повелителя состояло как раз в том, чтобы проникнуть на Гриффиндор и втереться к ним в доверие, так что, начинать свой путь в школе явно стоило не с ссоры. — А это — мои друзья, Джинни Уизли и Невилл Лонгботтом. — Очень приятно, — Невилл протянул Белле руку для приветствия. — Эм-м-м… что-то не так? Белла подавилась заготовленной репликой о том, как она была рада (нет) с ними познакомиться. Лонгботтом… так вот каким вырос тот ребёнок, родителей которых она самолично довела до безумия… — Да нет, почему же, я тоже рада знакомству, — Белла всё-таки нашлась и пожала протянутую руку. Было больно. Она и так старалась не забывать о том, кто она на самом деле, но, стоило ей только на жалкую секунду забыться, так тут же суровая реальность вновь напомнила ей о себе. — Просто в боку кольнуло от голода, только и всего, — отшутилась Белла. — Ты что, не завтракала? — вполне серьёзно удивилась Джинни. — Сейчас, я дам тебе сэндвичи. — Да не стоит… — к щекам Беллы прилила кровь. В животе при мысли о еде и впрямь негромко заурчало. — Я завтракала, просто в шесть утра. Да я потерплю! — но рыжая ведьма уже протягивала Белле плотно упакованные три сэндвича. — Ох… спасибо. Белла неловко приняла еду. Она действительно не догадалась сунуть в сумку хотя бы по паре бутербродов, так что действительно мучалась от лёгкого голода. — Вот ещё какой вздор, потерпит она, — забавно буркнула Джинни. — Это нас мама под завязку накормила, да, Гарри? — О, твоя мама замечательная, — улыбнулся Гарри, снимая с переносицы очки и принимаясь их протирать. При этом как-то очень неловко передвинулся, и его тёплая нога без объявления войны вероломно коснулась ноги Беллы. Белла вздрогнула и чуть не выронила сэндвичи, а после тут же отстранилась. Её щёки покраснели ещё больше быстрее, чем Белла успела это проконтролировать. — Сейчас, — Невилл поставил на стол своё чудное растение и запустил руку в сумку, откуда выудил здоровенный термос с кофе. Кажется, парень тоже пользовался сумкой с чарами расширения пространства, иначе этот термос занял всю сумку целиком. — Вот, держите, ребята. Отличный кофе от моей бабушки, она у меня умеет варить кофе лучше всех в Британии! — Белла отлично помнила вполне боевую бабушку Невилла, от которой пару раз даже спасалась бегством, за что ей не было ни капельки стыдно — настолько она слыла сильной ведьмой. — О, с удовольствием попробую бабушкин кофе, — Гарри водрузил очки обратно. — Вот только кружек на всех не хватит. — Так уже можно колдовать, — усмехнулась Белла. — О, точно! — хихикнула Джинни тихонько и вытащила палочку. — Сейчас… — Кто-то сказал слово кофе, или мне послышалось? — подала вдруг заспанный голос Стелла. Она откинула капюшон и длинную косу назад и оглушительно зевнула. — Нет, тебе не послышалось, — Невилл добродушно улыбнулся. — С пробуждением тебя, прости, что мы тебя разбудили. — Ничего-ничего, если я проснулась ради кофе, то не зря, — Стелла оглядела Джинни и Невилла. — Меня Стелла зовут. Ты, видимо, тоже Уизли, да? — Да, я — Джинни, — рыжая ведьма уже транфигурировала из чего-то четыре кружки и теперь разливала ароматный кофе в них. — А я — Невилл Лонгботтом. — Ну и кто из моих братьев успел оставить о себе плохое впечатление? — хмыкнула Джинни, протягивая Стелле кружку с соблазнительно дымящимся напитком. — Да вроде никто, а что? — не удержалась от смешка Стелла. Вместе с кофе в Беллу разливалось и хорошее предчувствие — всего пять минут они знакомы с этими ребятами, а у Стеллы уже улучшилось настроение! Кофе и вправду был потрясающим. — Просто если ты знаешь кого-то из моих Уизли, это могут быть только мои братья, а, если учесть, что вы с Гарри познакомились в «Флориш и Блоттсе», то это близнецы и Рон. От близнецов можно ждать только шутки разной степени весёлости, а от Рона — какого-нибудь идиотского поступка, так что… — Джинни пожала плечами и взяла свою кружку кофе. — Я бы не удивилась, что кто-то из них к тебе бы начал приставать. А если, ещё и не оставили плохого впечатления, то это был Гарри. Гарри, я угадала? Гарри громко фыркнул. — Ну уж нет! — хохотнул он. — Я к этому точно никакого отношения не имею! — Ну и дурак, — с серьёзной мордашкой сказала Джинни. — Тогда это был Фред, и он опять пытался найти девушку для Джорджа, — она тут же снова развеселилась. — Угадала? — В этот раз — в точку, — не сдержала смущённой улыбки Стелла. — Ну, что я говорила! — весело воскликнула Джинни, едва не проливая кофе. — Стелла, просто делай вид, что их не слышишь, и они уйдут приставать к кому-нибудь ещё. Гарри с Невиллом заразительно рассмеялись, и Белла не удержалась от того же, а за ней — и Стелла с Джинни. Предчувствие Беллу не обмануло — они и вправду были потрясающими ребятами, которые тут же без обиняков приняли новичков в свою компанию. Всё складывалось как нельзя лучше, и, что самое важное — Стелле было весело.