Новое начало

*** Джеймс выходит из класса по чтению и замечает вместо отца, его друга, Банни (Джеймсу почти пять, и он смотрел достаточно фильмов про шпионов и крутых парней, чтобы понимать, что Банни не просто папин друг). Мужчина дружелюбно улыбается, а затем протягивает Джеймсу жёлтую карточку. Давным-давно папа придумал для него такую игру: иногда он не успевал забрать Джеймса с кружков или занятий, тогда за ним приезжал Банни и всегда давал ему зелёную карточку - "Учебная тревога". Жёлтая карточка значит "Не учебная тревога, нужно срочно добраться домой, где тебя ждут родители". Красная карточка значит "Опасность, не отходить от Банни ни на шаг". Джеймс ни за что не хотел бы получить однажды красную карточку. Он и на жёлтую-то не рассчитывал, это же была игра! Вздохнув, Джеймс протягивает руку Банни и позволяет довести себя до машины. Она отличается от той, на которой обычно ездит папа. Эта машина большая, черная, с огромными колесами. В другое время, Джеймс бы задал тысячу вопросов о том, насколько трудно водить такую громадину и где для неё брать шины. Но сейчас он занят тем, чтобы не бояться и не плакать. Папа всегда так говорил, главное - не бояться и тогда, всё будет хорошо. Джеймс прижимает к себе плюшевую собаку, которую носил сегодня в класс. Ему не страшно. Банни поднимает его легко, как пушинку, бережно усаживает на детское кресло (оно совсем как у папы, только пахнет новой резиной), надёжно пристегивает ремнями. - Не волнуйся, с твоими родителями всё в порядке. Ты оглянуться не успеешь, как мы доедем до твоего дома, - его голос ласковый и добрый, хотя выглядит он как огромная пантера, как Чёрная пантера. И, наверняка, он такой же храбрый как король Т'чала. Не храбрее папы, конечно же, но где-то близко. Джеймс серьёзно кивает ему и немного расслабляется. Папы ждут его. Всё будет хорошо. До дома они едут непривычно долго, петляя по улицам, как в настоящем фильме про шпионов, как будто пытаются сбросить "хвост". Это настолько увлекательно, что Джеймс забывает о возможной опасности. Урчание мотора постепенно его убаюкивает, и он засыпает ещё до того, как они тормозят перед знакомыми воротами. Сквозь сон он слышит, как папочка Флетчер кого-то возмущённо отчитывает, а затем Джеймс оказывается окружён его безопасным, уютным запахом. И это заставляет его провалиться в сон окончательно. *** Просыпается Джеймс в своей кровати. За окном смеркается, удивительно, как он умудрился проспать аж до вечера! Может быть ему повезёт, и папочка позволит не спать целую ночь, раз он уже выспался... Умывшись и почистив зубы, он хочет было пойти на кухню и найти родителей, когда слышит голоса из гостиной. Очень громкие голоса. Как будто... Как будто его папы ругаются. - ...ить не могу, что ты и это предусмотрел! Интересно когда ты хотел рассказать мне о том, что выдрессировал нашего ребенка на случай опасности и проводил учения? - Флетчер, ты прекрасно знаешь нашу жизнь, ты думал, что как только я и мистер Пирсон остепенимся и заведём семьи, о нас тут же забудут? - В том то и дело, Реймонд! У тебя ребенок, ты уговариваешь меня на второго и... - А ты думал, что с рождением Джеймса я, так просто, смогу выйти из игры? Что меня отпустят? И тебя отпустят? Ты думаешь, что все те, чьё грязное белье ты вытряхнул на первые полосы газет, забыли о тебе и не используют любые твои слабости против тебя?! - Нет, Реймонд, - слышится тяжёлый вздох, и боль, которая звучит в голосе папочки, заставляет сердечко Джеймса тревожно сжиматься. Хочется уткнуться ему в живот и расплакаться вместе с ним. - Я каждый божий день боюсь, чего-то такого, что сегодня почти случилось. И, и поэтому, Р-рей... Джеймс осторожно заглядывает в комнату и видит, как папа Реймонд обнимает папу Флетчера. Плечи папочки то и дело вздрагивают. Джеймс не выдерживает. С громким рёвом он несётся к родителям и моментально оказывается в их надёжных объятиях. Вокруг пахнет домом и безопасностью. А ещё их солёными слезами. Оказавшись в объятиях отцов Джеймс почти сразу перестает плакать, лишь тихонько икает и крепко держится за их переплетённые руки. Папочка Флетчер то и дело целует его макушку, что-то неразборчиво шепча, а папа Реймонд обнимает их обоих, почти накрывает собой, защищая. Его уверенность и сила прогоняют все оставшиеся страхи. Джеймс не помнит, сколько они так провели в объятиях посреди гостиной. В конце концов он успокаивается и начинает немного скучать. А ещё ему страшно хочется сэндвича с курицей. - Вы... Ругались? - Нет, малыш, - папа Реймонд тянется и щекотно целует его в лоб. - Мы просто громко спорили, - папочка Флетчер врёт и не краснеет. Джеймс с сомнением смотрит на обоих, подозревая, свою вину в произошедшем. - Мне не нужно было идти с мистером Банни? - Он чувствует как папочка каменеет всем телом после этих слов, а в следующую секунду живот Джеймса громко урчит, напоминая, что полдника им так и не досталось. Папа Реймонд фыркает и отстраняется от них, направляясь на кухню, оставляя Джеймса сидеть на руках папочки в ожидании ответа. Тот грустно улыбается, а затем ещё раз крепко прижимает себе Джеймса. - Нет, солнышко моё, ты всё сделал правильно. В мире есть плохие люди, которые... Не любят меня и твоего папу. - Злодеи, да? - М-м, в каком-то смысле, дорогой. И они... - Могут попробовать навредить мне. Папочка, мне не два года, я знаю как устроен мир. - Ну конечно, ты знаешь. Ты ведь самый умный малыш в этом чёр... - Флетчер, следи за языком! - ...чер-ресчур прекрасном городе, - поправляется папочка и то, как шкодливо он смотрит в сторону кухни, невероятно веселит Джеймса. Он хихикает, вместе с папочкой, а потом заливисто смеётся, когда тот начинает его щекотать. Так они вваливаются на кухню, из которой уже очень вкусно пахнет едой. Папа Реймонд заканчивает накрывать на стол, они втроём моют руки, а затем, наконец, ужинают, и Джеймс, как обычно, рассказывает им обо всём на свете, сочиняя небылицы наперебой с папочкой Флетчером. А то что случилось сегодня, после занятий по чтению, теперь кажется далёким и совсем не страшным. *** После этого случая, Флетчер становится чуть большим параноиком и пытается постоянно держать Джеймса на руках, на что тот негодующе возмущается: "Папочка, мне уже почти пять! Я могу ходить сам!". А Реймонд просто увеличивает электронные способы охраны дома и прячет во все игрушки, рюкзаки и обувь сына жучки. И, на всякий случай, перепроверяет жучки в обуви и камерах Флетчера