Mass Effect. Вампир из корпорации «Аид»

Выбравшись из сновидений, Вивьен немного полежала, нежась в сонном объятии рук Алекс. Джейн не желала отпустить ее даже во сне, и кроме рук, обхвативших плечи, на бедре ощущалась тяжесть и тепло женской ноги. Прижавшись щекой к плечу Вив, Алекс слегка улыбалась во сне, что успокаивало: по меньшей мере, Вивьен не выкинула ее из тех видений в какие-нибудь кошмары. Вставать и что-то делать не хотелось вообще, но взглянув на часы, она осознала, что пришло время поторопиться. Стараясь не побеспокоить сон Джейн, она со всей осторожностью выбралась из приятных теплых объятий. Тихо прошлась по темной капитанской каюте: необжитая, слишком большая для одного человека, неудобная да еще и погруженная в полумрак. Хотя освещение не сделало бы каюту уютнее, а так хоть спальная часть выглядела обитаемой. Может быть, все благодаря Джейн, спокойно спящей там на смятой постели, и яркому ореолу рыжих волос, рассыпавшихся на подушке — слишком уж эта картина контрастировала с унылой корабельной обстановкой. Впрочем, Вивьен в этой каюте была лишь гостем, а сама Джейн уже наверняка давно привыкла к солдатскому быту и лаконичному альянсовскому дизайну кораблей и казарм. Вив улыбнулась, глядя на Джейн, и вернулась к сборам. Нашла коробку с оружием и сложенные вещи, быстро перебрала кармашки со всякой химией и заново проверила, что есть в наличии. Странное беспокойство слегка холодило спину, поэтому она рассудила, что боевая готовность лишней не будет. Хоть до «Амелета» не так уж и далеко, но стоило сохранять бдительность, ведь всего за сутки Вивьен уже убедилась, что кроме инопланетных рас на Цитадели водятся и другие формы жизни, и даже нежить. Надев нательное белье, она поняла, что не может найти свою резинку для волос, поэтому достала японский подарок Ди и, прихватив штаны нижнего костюма, вернулась к кровати. Сидя, надеть плотные штаны было проще, и потому она аккуратно, чтобы не разбудить хозяйку каюты, присела с краю. Собрав волосы, скрутила пучок на затылке и закрепила серебряными шпильками крест-накрест, надеясь, что это сооружение не распадется. Едва она опустила руки, как открытой шеи коснулся поцелуй — от неожиданности Вив вздрогнула, но тут же улыбнулась. Как всегда, хищник самым бессовестным образом прозевал действия проснувшейся Алекс Шепард, да и сама, пока возилась с неожиданно пригодившимся подарком Ди, не слышала даже шороха. Новый поцелуй был еще приятнее, теплое тело прижалось со спины, заставляя млеть и ее саму, и змейку. — Уже уходишь? Рано ведь еще. Голос Алекс был тихим и с хрипотцой после сна, а ощущение ее дыхания на коже очень волновало. — Да, надо идти, пока твой экипаж еще не проснулся. — Да ну, ерунда, никто ничего против не скажет, — Джейн приобняла Вив за талию, и пальцы стали поглаживать кожу, — этот корабль теперь подчинен в первую очередь спектру, хотя и от армейского устава деться некуда. Но тут возникает противоречие с двойным подчинением Совету и Альянсу, благодаря чему можно значительно расширить рамки дозволенного. — Шепард, дело не в уставе Альянса и отсутствии ограничений у спектров. Экипаж у тебя все же армейский, а ты только что стала командующим офицером на корабле и в первую же ночь привела на военный корабль постороннее гражданское лицо, а точнее — любовницу. — Так тебя смущает, что кто-то увидит, и сразу запишут в любовницы? Вивьен оглянулась на нее через плечо и довольно цинично усмехнулась. — Джейн, мне плевать, кто и что обо мне думает. Я люблю кого хочу… и трахаюсь с тем, кто мне желанен, уж прости за грубость. — Она вздохнула и погладила руку Шепард. — Да и заткнуть тоже могу любого, кто имеет что-то против такого положения вещей. Но в данном случае лучше подумать о репутации одного очень привлекательного спектра. Рука этого спектра прогулялась по коже живота Вив и пробралась под кружево белья, при этом Шепард слегка сместилась — прикосновения женской груди к коже со змейкой будоражили, вызывая легкий трепет внизу. Вивьен судорожно выдохнула. Выбираться из такого плена очень не хотелось, но еще немного и уйти быстро не получилось бы вовсе. Попыталась подняться, да не вышло: Шепард весьма ловко увлекла ее обратно на постель и почти уложила на спину. Алекс тихо, но довольно рассмеялась, получая в свое распоряжение более открытое для ласк и поцелуев тело ночной гостьи. Эта маленькая подлость со стороны Шепард добавила в кровь Вивьен огонька возбуждения, и она невольно сама подставилась для ласк шаловливых рук рыжей нахалки. — Джейн, прошу тебя, — дыхание уже слегка сбилось, но мысль немедля покинуть «Нормандию» все еще ее не оставила, — мне правда лучше поскорее уйти. — Вив, сейчас полпятого. Вахта начинается в шесть, куда ты торопишься? — тихо уговаривала Алекс, давая волю рукам. Шепард, видя как быстро девушка разомлела от ее ласк, стала лишь настойчивее. Тем более та и не думала отстраниться или сжать бедра, да и щеки зарделись румянцем, глаза с золотистыми радужками прикрыли пушистые ресницы, а губы приоткрылись, словно напрашиваясь на поцелуй. — Шепард, ты не солдат, — почти простонала Вивьен, слегка выгибая спину, — ты террористка. Джейн рассмеялась и склонилась, целуя ставшие более яркими губы и ловя слабый стон наслаждения с уст золотоволосой красавицы. Заодно потянула из ее волос серебряные заколки, чтобы полюбоваться шелковистой россыпью светлых прядей. — Ви, ты просто невероятно прекрасна, когда возбуждена, и я не хочу тебя отпускать. Вивьен на это лишь простонала от удовольствия и неожиданно для Джейн притянула ее к себе для поцелуя. — Алекс… Что хотела сказать Вивиана, осталось тайной, потому что ощущения, пробужденные Алекс, достигли наивысшего предела, и голос снова сорвался прерывистым дыханием и тихими стонами. Джейн нравилось видеть Вивьен такой доступной, нежной, даже беззащитной — можно было даже не сомневаться в ее влечении, потому что только настоящее вожделение может так быстро возбуждать тело. Джейн любовалась девушкой, которую удерживала в своих объятьях, успокаивающе гладя безупречную кожу. Зарумянившихся щек так и хотелось коснуться, а лучше — поцеловать губы, раскрасневшиеся от прилива крови и полураскрывшиеся для вдоха, провести по ним кончиком языка и еще раз поцеловать — ласково, очень нежно. Нежась в руках Алекс, Вив на какое-то время замерла, постепенно приходя в себя, затем все же ответила на легкий поцелуй и попыталась встать. — Алекс, мне надо идти, не обижайся, — нехотя проговорила она. Вивиана поцеловала Шепард, на лице которой проступила грусть, и все же выскользнула из ее рук. — Мы еще увидимся? Джейн провожала взглядом удаляющуюся к столу с вещами фигурку Вив, а та обернулась, внимательно посмотрела на Шепард и весьма соблазнительно улыбнулась, а затем вернулась к постели. Вивьен очень не хотелось оставлять Джейн в расстроенных чувствах, поэтому, приблизившись, она склонилась и заглянула в ее глаза. Она не смогла бы точно сказать, какие эмоции в них отражались. Надежда, страх, растерянность, страстное желание — хаотичная мешанина чувств и мыслей. — А ты хочешь этого, Джейн? — Задала встречный вопрос Вивьен, продолжая улыбаться и слегка меняя тональность голоса, прибавив нотки соблазна. — Ты сама этого хочешь? Шепард медлила с ответом, и у Вив от этого как-то странно защемило в груди. Медлит — значит сомневается, а если сомневается, то от образа наставницы до сих пор не избавилась. А если так, то на осознание понадобится время, и сама с собой конкурировать она не может. Это выбор Алекс, который в этот момент, словно пощечина, хлестнул Вивьен, отрезвляя мысли. Она отстранилась от Джейн, намереваясь вернуться к одежде и экипировке и тем самым скрыть разочарование. Отойти она не успела. Алекс перехватила ее запястье: хватка была крепкой и даже чуть болезненной; а затем потянула руку на себя, заставляя обернуться. Ее взгляд был серьезным, уверенным и слегка виноватым. — Я очень хочу видеть тебя снова, и не раз. Просто ты напомнила мне другого человека, и я немного растерялась. — Понятно, — слова Джейн одновременно и радовали, и задевали самолюбие, — Алекс, я не хочу быть заместителем кого-то… Шепард слегка заерзала, потом приподнялась — теперь она стояла на коленях перед гостьей, развернувшейся к ней у кровати, придвинулась еще чуть ближе к Вивьен, и их лица оказались почти на одном уровне: стоило лишь немного потянуться, чтобы без труда снова поймать поцелуем еще припухшие губы. Одной рукой она все еще держала запястье Вив, опасаясь отпустить, а другой — ласково коснулась ее подбородка, поворачивая голову так, чтобы не было возможности спрятать взгляд. — Я не говорю ничего о замещении, потому что хочу видеть именно тебя такой, какой ты была вчера и этой ночью. Очень хочу узнать Вивьен Кораки, и я ведь не стала скрывать, что ты мне напоминаешь другого человека: это правда, но между нами не было таких отношений как с тобой. Она достойна того, чтобы о ней помнить, но я четко осознаю, что вы разные люди. Да и волнует меня сейчас вовсе не она. У Вив заметно полегчало на сердце, а Шепард увидела, что взгляд гостьи оживился и потеплел, да и выражение лица явственно смягчилось. Вивьен вздохнула, и ее губ снова коснулась ласковая улыбка, довольно быстро ставшая дразнящей. Девушка приблизилась, ее колено оказалось между бедер Шепард, тела почти соприкоснулись, а губы были так близки к поцелую. Сердце Джейн забилось чаще, разгоняя и разогревая кровь. Во взгляде ночной гостьи проглянуло что-то дикое, еще больше напоминающее острый взгляд наставницы, но эта мысль мелькнула лишь на мгновение и сразу же пропала. Для себя Шепард уже решила, что наставница должна остаться в прошлом, а сейчас ее тело обдает жаром именно от близости новой знакомой. Джейн не знала, что в ней пыталась рассмотреть Вивьен Кораки, но, судя по тому, как изменился взгляд, увидела она то, что хотела или ожидала, и это ее успокоило. Губ, уже согретых дыханием ночной гостьи, все же коснулся поцелуй, на который Алекс с удовольствием ответила, стараясь как можно дольше удержать этот контакт, несмотря на сбившееся дыхание. Она и не заметила, как оказалась лежащей на спине, да еще и на подушке, которая всего несколько секунд назад была в изголовье кровати. Золотившийся взгляд Вив, обращенный на Джейн, довольно щурился, а тело разогревалось под ее ласками. Шепард решила, что в такую игру лучше играть вдвоем, но стоило ее рукам добраться до застежки лифа, как Вив, что-то мурлыкнув, не отрываясь от поцелуя, провела ладонями по рукам Джейн, и оба запястья оказались перехвачены и заведены за голову их обладательницы. Шепард попыталась освободиться от захвата, но не тут-то было: цепкие пальцы Вив надежно зафиксировали ее запястья. Алекс удивилась силе хрупкой на вид девушки, а та оторвалась от поцелуя, чтобы заглянуть в лицо Шепард. Ее глаза лучились весельем и азартом, а зелени в них почти не осталось. Прикусив губу, Вивьен попыталась скрыть дерзкую и даже вызывающую улыбку, но это был напрасный труд. Ее губы коснулись кончика носа Джейн, затем ее уст, поцелуй сменился легким укусом, и Вивьен проговорила: — Не надо распускать руки, рыжуля, и не сопротивляйся, — голос был вкрадчивым и завораживающим, он сам по себе будоражил сознание, — просто расслабься, Джейн. Перед уходом я хочу сделать тебе приятно, чтобы до следующей встречи ты не забыла обо мне, но времени у нас и правда немного. Вивьен окутала пелена темной материи, ласкающей и ее саму и Шепард, которая не могла больше думать о свободе для рук и просто тонула в блаженной неге. К прикосновениям бедра Вив между ног добавились касания руки, сопровождаемые ощущениями, которые дарила ласка самой странной стихии в этой вселенной. Шепард уже даже не пыталась сдерживать стоны и сама вспыхнула биотикой, которая тут же смешалась с чужой, быстро подводя Алекс к оргазму. Вив и сама получала свою толику удовольствий, наслаждаясь уже просто реакцией Шепард на поцелуи, ласки и соприкосновение тел, купаясь и нежась в море ее эмоций. Джейн была просто обворожительна в чистоте своих чувств, прекрасна, несмотря на шрамы, которых Вивьен и прежде особо не замечала. Ее энергия была ей знакома, и в то же время эта Алекс стала другим человеком, которого Вив очень хотелось познать и ублажить. Скорее всего, еще юную Джейн она бы действительно оттолкнула, воспринимая как ребенка. Но сейчас эта молодая женщина ее интриговала, возбуждала и одаривала вампира удивительными эмоциями. Даже кровь ее для Вивьен была словно божественный нектар, и все оттенки вкуса помнились спустя часы. Поэтому Вивьен старательно подводила девушку к пределу чувственности, чтобы и самой насладиться, и подарить Джейн ощущения, которые, возможно, никто кроме ее вампирской сущности даровать не способен. Даже просто влечения и новизны чувств хватало, чтобы без особых изощрений в ласках Шепард почти таяла в ее руках. Вив ждала нужного момента, наступившего, когда мысли Алекс отошли на задний план, оставляя разум на откуп наслаждению и блаженству. Вивьен нетерпеливо короткими поцелуями проложила тропку от груди Джейн к шее, и острые клыки прокололи так заманчиво и ритмично бьющуюся вену. Джейн казалось, что в экстазе вспыхнула каждая клеточка ее тела. Прикосновения и тепло Вив заставляли поддаваться ее тело, льнуть и подставляться ласкам, дыхание уже давно сбилось, и стоны иногда переходили в тихие вскрики. Она не понимала, что с ней сделала эта золотоволосая чертовка, которая видимо и сама получила немалое удовольствие. Шепард шептала ее имя и умоляла продолжить, одновременно жаждая прекращения страстной пытки, а Вивьен тихо и довольно посмеивалась. Джейн не нашлась бы, с чем можно было сравнить этот взрыв блаженства, разве что с самым изумительным фейерверком. Все произошедшее было таким же быстрым и красочно-прекрасным. Когда Джейн стала успокаиваться, Вив отпустила ее руки, и, опершись на локоть, лениво поглаживала кожу подруги. Удовлетворенная результатом она улыбалась, наблюдая за Шепард, которую разморило настолько, что сил едва хватило повернуть голову в сторону Вивьен. — Что… это… было? — Немного сипло спросила она Вив. — Видимо, это был очень хороший оргазм, — тихо посмеиваясь, ответила гостья. — М-м-м… это было быстро… Вивьен приподнялась и нависла над Джейн; ее пальцы мягко прошлись по лицу, убирая слегка влажные рыжие прядки, а взгляд был нежным и внимательным. — Быстро, — согласилась она, — зато ярко. Верно? Прости, просто времени мало, я бы с удовольствием сутки, двое и больше провела бы в постели, но нас обеих сегодня еще ждут дела. Джейн понимающе кивнула и ласково коснулась лица, которое так быстро становилось родным. Ее пальцы поймали золотистую прядь и скользнули по ней вниз: она жалела, что в каюте царил полумрак, мешающий рассмотреть настоящий цвет этого шелковистого богатства. — Да-а, дела-а… — прошептала, растягивая слова, Алекс, — меня не будет на станции дня три-четыре и, кажется, я уже скучаю. — Эти дни пройдут быстро, — Вивьен едва коснулась поцелуем губ Шепард, — будь осторожна. Я, скорее всего, в это время буду на Цитадели. Надо разобрать документы, базы данных, оформить компанию, довести до ума купленный дом. Так что меня ждет рутина. У тебя жизнь веселее — полеты в космосе, бои, чье-то спасение. Вив еще раз поцеловала Джейн, коснулась губами подбородка, кончиком языка провела вдоль шеи до самой ямочки между ключиц. Алекс еще была ослаблена выплеском эмоций и энергии, произошедших стараниями Вив, но все же не отказывалась от дополнительной крохи наслаждения. Сладкая улыбка на ее устах так и манила вернуться к ним. Вивьен пришлось переступить через свое желание, но заряд отличного настроения это не испортило. Она поддразнивая прошлась языком по центру груди вдоль ложбинки, слегка сжала упругие груди пальцами. Заглянула в утомленные, но любопытные глаза цвета весенней травы. Улыбнувшись приласкала ореол груди губами и совсем уж шутливо чмокнула живот, вызывая щекотку и хихиканье у Алекс. Дальше уж не стала продолжать шалости, а то ведь и собственные нервы не железные. Отстранилась, вставая, и тут же соскользнула с постели. Шепард все еще не отпускала расслабленность и нега, поэтому она лишь повернулась так, чтобы было удобно наблюдать за Вивьен: казалось бы, Вив не делала ничего особенного, просто неспеша одевалась, но вот как ей удавалось порой просто перетекать из одного положения тела в другое? Перед Джейн разворачивалась сценка, напоминавшая хорошо отрепетированное стриптиз-шоу, только в обратном порядке, но естественность движений не оставляла сомнений, что ничего наигранного в этом нет. При этом Шепард заметила, что после ее подкрадывания со спины, Вивьен старается держаться так, чтобы Алекс оставалась на виду: отчасти это была настороженность бойца, но в большей степени Вивьен Кораки и самой нравилось наблюдать за Джейн. При взгляде на Шепард, расположившуюся на постели в весьма соблазнительной позе, лицо Вив неизменно трогала игривая усмешка, которую она иногда безуспешно пыталась скрыть. Но все же Вивьен сноровисто оделась, активировала магнитные застежки и фиксаторы костюма, быстро и ловко справилась с проверкой оружия и его снаряжением. Оставалась малость — собрать волосы, только вот серебряными заколками завладела одна рыжая девица, которая нахальной улыбкой давала понять, что просто так она эти штучки не отдаст. — Джейн, ты меня сведешь с ума, если каждое расставание будет происходить в таком же духе. Вивьен усмехнулась, и ее взгляд упал на винную бутылку. Решив, что для успокоения нервов напиток придется как раз кстати, и покосившись на Джейн, она подошла к тумбочке, вытащила пробку из бутылки и без всяких бокалов сделала хороший глоток дивного напитка. А Шепард, видя такую нерешительность со стороны ночной гостьи, стала посмеиваться. — Ладно уж, — проворковала она, — раз для храбрости пошло в ход распитие вина прямо из бутылки, то, так и быть, сжалюсь на сегодня. Садись, заколю волосы нормально. Вив недоверчиво посмотрела на эту шалунью, но все же рассудила, что человек она взрослый, должна иметь чувство меры. Поэтому подошла к ней ближе и присела на край кровати. — Без резинки прическа может быстро рассыпаться. Волосы густые и тяжелые, но на какое-то время хватит. Шепард нравилось заниматься волосами Вивьен, но тянуть она не стала и с задачей справилась быстро. Ловко пересев из-за спины на колени Вив, поцеловала ее, провела языком по припухшим губам, слегка куснула нижнюю, и обхватив лицо Вив руками снова поцеловала, языком проведя между ее приоткрытых губ, самую малость провоцируя свою гостью разомкнуть уста сильнее. Получив отклик, она прервала поцелуй, успев полюбоваться на прикрытые глаза и легкий румянец щек. С явным сожалением Джейн покинула теплое местечко, нехотя вставая на пол. — Сейчас оденусь, провожу. — Не надо. Я найду дорогу, — Вив успела перехватить Шепард, поднялась, вернула поцелуй и прошептала на ушко, — в другой раз то что было «быстро, но ярко» постараюсь растянуть и разнообразить, а пока лучше отдохни до отлета. И постарайся найти мою резинку для волос. — Она тебе так дорога? — Нет. Хочешь — оставь себе. Я просто не люблю терять вещи. И за мной должок. До встречи, Алекс. Вивьен решительно направилась к двери. Она точно знала, под чьей подушкой находиться ее украшение для волос, и ее это слегка смешило, но и радовало: это такая детская выходка со стороны коммандера — прелесть просто, и, кажется, можно перестать опасаться своего же собственного образа из прошлого. Хотя, она чувствовала, что в голове Шепард крутились вопросы, но в этот раз она не решилась их задать. Уже у двери она активировала заклинание поиска вещи, и в руках оказался черный комок трикотажа: улики оставлять не самая лучшая идея, да и надо же как-то выбрать компенсацию для Шепард. Довольная она сунула разрезанное когтями спортивное бюстье в карман. У двери оглянулась на Джейн, которая наблюдала за ней, присев на край стола, и улыбнулась, увидев, как она активировала дверной замок. Тут же на уник Вив пришел код от этой двери и контактные данные Алекс. Вивьен как-то и забыла об этом, смущенно улыбнулась и послала отзыв, чтобы и Джейн при желании могла с ней связаться. На пороге каюты лежали потерянные тапочки. Кто уж их тут поставил — неизвестно, но гостья аккуратно задвинула их в каюту и вышла. Направившись к лестнице, она практически наткнулась на Кайдена. Он шел от лифта, уткнувшись в информационный планшет, а Вивиана отвлеклась на мысли далекие от дел, зато у персоны вокруг которой эти мысли вились были чудесные ярко-рыжие волосы и нахальные зеленые глаза. Взгляд карих глаз мужчины при виде Вивьен метнулся в сторону, а смуглая кожа явно потемнела от прилива крови. Девушка была в благодушном настроении, поэтому сделала вид, что ничего не заметила, мило поздоровалась и этим, кажется, смутила его еще больше. Пришлось быстро ретироваться к лифту, на ходу колдуя отвод глаз: все-таки прощание в капитанской каюте затянулось, и уйти удалось лишь почти перед самым началом утренней корабельной вахты. Покинув «Нормандию», она едва не уснула в самом медлительном лифте на свете. Справиться с сонливостью помог поиск более короткого пути к нужному причальному доку. Согласно плану из базы уника ей предстояло пройти через Академию к одному из боковых лифтов, затем можно было спуститься сразу к докам и блуждать по переходам в поисках ведущего в нужном направлении, чем заниматься было недосуг. Выбрала второй вариант: пройти к рынкам, вызвать через терминал такси и уже на аэрокаре спокойно и без приключений добраться до ближайшей к доку с «Амелетом» транспортной стоянки. Уже покинув Академию СБЦ, она снова ощутила беспокойство. Легкое прикосновение чужого внимания, а следом пристальный взгляд в спину. Магия поиска послушно и незримо развернулась тончайшей сетью, и уже через минуту Вив могла с точностью сказать, сколько живых существ находится в радиусе действия заклинания, и есть ли среди них те, кого так заинтересовала ее персона, но заметить удалось лишь след. Соглядатай ушел, но в этом остаточном следе было что-то знакомое. До терминала она дошла быстро: еще пару раз ощущала тот же взгляд, но ловкачу удавалось скрыться. Вряд ли он видел ее магию, скорее всего, просто не задерживался долго на месте, а в Вив стал просыпаться азарт. Впрочем, спать все же хотелось больше, поэтому она вызвала такси и отправилась восвояси. Припарковавшись на ближайшей к доку стоянке, Вивьен выбралась из машины и осмотрелась. Небольшие торговые площадки у стены светились разнообразной рекламой. Огромные голографические баннеры расцвечивали серые стены. В этом цветном хаосе потерялась схема доков, но на ограждениях и стенах услужливо вспыхивали метки, указывающие прохожим направления. Мозаичные контейнеры с растениями слегка разнообразили и смягчали давящее ощущение от доминирования металла и бетона в окружающем пространстве. Сама площадка стоянки была полупустая, и никакого движения не ощущалось. Вивьен нужно было спуститься ниже, на уровень причальных доков, и сначала она направилась было к лифту, но что-то ее насторожило. Решив не сопротивляться чутью, она вернулась к лестнице, которая двумя широкими пролетами уходила вниз. Тревожный холодок пробирался по спине мурашками, задевая затылок, и становился сильнее по мере того, как Вивьен спускалась все ниже. Почти сойдя с последней ступеньки, Вив увидела как мигнул кинетический щит костюма. Удар пришелся откуда-то сбоку, и она с удивлением успела заметить упавший к ее ногам раздробленный шприц-дротик, от которого повеяло довольно сильным алхимическим ядом. В этот же момент чутье взвыло, обозначая атаку уже с другой стороны. Вив вспомнилось умение, уже опробованное при спасении лисички. Замедление времени вышло коротким, но его хватило, чтобы приспустить поводок хищника и заметить искажение пространства, выдавшее местонахождение человека, использовавшего тактическую маскировку. Он очень быстро перемещался: такая скорость недоступна обычному человеку, даже модифицированному, к тому же он приблизился на расстояние ближнего боя, чем-то замахиваясь в сторону Вивьен. Ей не понадобилось много времени, чтобы понять, что нападающих двое: один засел на расстоянии выстрела, а вот второй предпочитает ближний бой. Вивьен стало интересно, кто же еще такой прыткий свалился на ее голову, и она быстро отступила к лестничной площадке. Хищник обострил восприятие, и пока из-за начала атаки главный противник терял преимущество маскировки, Вив раскинула поисковую сеть. Она уже знала, где засел стрелок — слишком уж он волновался, отчего его сердце билось набатом, но ей нужно было знать, если он решит переместиться. А под спадающей маскировкой обнаружился мужчина, замахивающийся на уже пустое место мечом. Брови Вив в удивлении изогнулись. «И кто-то мне недавно говорил, что холодное оружие — пережиток прошлого». Впрочем, меч этого воителя был модифицирован и напоминал слегка изогнутую катану, но короче и немного шире — подобные, вроде, называли вакидзаси, но рукоять была вполне современная и эргономичная. Стало еще интереснее, когда до нее донесся запах этого противника, который действительно был не совсем человеком. Заклинание времени спало, мужчина нанес удар впустую, но очень быстро сориентировался, карие слегка раскосые глаза быстро нашли Вивьен на лестничной площадке. Сверкая змеиными глазами, она дразнила его, ухмыляясь, позволяя показаться клыкам, и даже рукой поманила, предлагая немедленно продолжить бой. Внешне мужчина оставался на удивление спокойным: на овальном лице с решительным узким подбородком не дрогнул ни один мускул. Только сузились глаза, выдававшие примесь азиатской крови, и точеные ноздри длинного узкого носа дрогнули, обозначив сделанный для концентрации глубокий вдох. «Какой интересный типаж, — подумала Вив, с вызовом осматривая стройную высокую фигуру своего внезапного визави, — шустрый, экзотичный, хладнокровный — какая прелесть». Парень, несмотря на внешнее хладнокровие, явно полез в драку, не зная расклада сил, считая Вив обычным вампиром. Хотел исправить свою промашку одним махом, потому и поддался желанию настигнуть жертву, не замечая что его уводят с выбранного им места боя. Вивьен дождалась, пока он приблизился, и ее силуэт размылся, когда, пропуская удар, она ушла за спину противника. — Я здесь, — прошептала хищница почти на ухо мечнику, и тут же увернулась от удара локтем в грудь, — какой неповоротливый воин, — хихикнула Вивьен уже у другого его плеча и переместилась к лестнице, ведущей наверх. С лестницы снова поманила, пробуя на мужчине чары вампира. Уклонилась от колющего выпада, и тут же пришлось уворачиваться от замаха, направленного в ноги. Вив подпрыгнула повыше, заодно делая сальто назад, и приземлилась на ноги уже почти на середине верхнего пролета. Изучающе глядя на преследователя, она дразня усмехнулась, соблазнительно потянулась, откровенно облизнула губы, задержав язык на удлинившихся клыках, и снова поманила к себе мечника. — Ну же, малыш, ты такой неторопливый. Заставляешь девушку ждать. Чары вампира на него действовали, но очень слабо, а вот божественная аура работала как положено. Это было так любопытно. Вивьен пока не могла понять, кто перед ней. Что-то знакомое, но вот что? Парень очарованно замер, даже улыбнулся, а потом его глаза на мгновение потемнели, и он встряхнул головой, пытаясь отогнать наваждение. На удивление Вив, это помогло, но его разум прояснился лишь отчасти, и ей стало жутко интересно, на что еще он способен, поэтому она слегка сбавила влияние чар. Парень так быстро подскочил к ней, что, казалось, телепортировался, но она была готова — с издевательским смешком перепрыгнула ему за спину и взлохматила густые волнистые волосы на затылке. Волосы были довольно темные и едва доставали до плеч. — Все еще медленно, — снова шепнула она. Играючи провела ладонью по его спине, чуть ли не явно ощущая охватившее его волнение. Мечник мгновенно развернулся, но все, что он успел увидеть, — это золотистый взгляд и дымку, развеивающуюся перед ним, в то время как Вивьен материализовалась уже на самом верху лестницы. Она увела его от напарника-стрелка, и тот пока медлил, оставаясь внизу. Почти мгновенно и полностью отпустила ауру, при этом облокотилась на перила лестницы, принимая как можно более соблазнительную позу. Божественная аура веселящейся богини ласкала мужчину, преображая в его глазах женский облик и нарушая эмоциональное равновесие. Желание, даже вожделение туманило его разум, но он, надо отдать должное, продолжал бороться с наваждением. — А ты сильный, — улыбнулась Богиня, — но глупый. — Кто ты? — Просипел он, пытаясь пальцами руки растереть виски. — Вампиры так не умеют. — Я же говорю, что глупый. Кто же нападает на противника, даже не разобравшись, с кем предстоит иметь дело? Только глупец и торопыга. Мужчина, движимый чистым упрямством, поднял меч и медленно пошел вперед. — Суккуб? Нет, не может быть. Их аура на мне не работает, — размышлял он вслух, пытаясь собраться с мыслями, — что ты за демон такой? — Ну, а чем тебе вампир не нравится? — Издеваясь, рассмеялась невиданная и желанная красавица, маня к себе мужчину. — Ты ведь и сам не человек? — Вампир таких чар не имеет, к тому же мне уже ясно, что ты живая, — упрямо процедил он, стараясь подавить похотливое желание броситься к ее ногам, расцеловать, взять ее, даже если она будет против. — Ну, может, я особый вампир? А может, и не совсем вампир, как ты — не совсем человек. Да и строго говоря, не все вампиры являются нежитью. Постепенно мужчина избавлялся от влияния чар или начал приспосабливаться к ним, но это было слишком медленно. Если бы Вив хотела его смерти, то он уже бы был мертв, но любопытство в ней брало верх. — Дампир? — Продолжал гадать он. Вивьен лишь фыркнула. Кое в чем она действительно ближе к дампирам, чем к вампирам, правда только на первый взгляд. У нее не было родителей вампиров: над преображением поработало проклятие и даже не одно, и в отличие от дампиров она могла инициировать мутацию человека в себе подобное существо, — по крайней мере, в хищника без божественных способностей. Полукровки вампиров и людей в этом смысле стерильны, да и об обычном потомстве дампиров Вивьен не слышала. Впрочем, эти существа сами по себе большая редкость, и далеко не каждый вампир способен зачать полукровку. Хотя эта тема ее никогда особо не интересовала, но по слухам она знала, что такое чаще случается у восточных и южных славян. Там вообще нечисть и нежить своеобразные. — Нет, дампиры слабы в очаровании, — продолжил размышлять вслух мужчина, — так что ты не из потомков вампиров. — Совершенно точно могу сказать, что я не дампир и даже не суккуб, так что хватит гадать, до верного ответа все равно не додумаешься. — Сверкнула зубками девушка и свернула ауру, отпуская воина из плена чар. — Лучше покажи, на что способен. Это прозвучало как вызов, и глаза мужчины, снова обретшего ясность мысли, на несколько мгновений потемнели. За время разговора он уже сумел подойти достаточно близко, и Вив пришлось запрыгнуть на перила, чтобы вновь избежать атаки по ногам. Там, звонко рассмеявшись, она сделала сальто, перелетая через бетонные контейнеры с кустами, и исчезла из вида. Мужчина, недовольно рыкнув, стремительно выбежал к парковке, но Вивьен там уже не было. А точнее она стояла над ним, на одной из арочных металлических конструкций, служащих своеобразным украшением и заодно опорой для следующего яруса. Охотник ее потерял, а еще внизу зашевелился его напарничек. Он явно бежал к лифту, а значит скоро у славного воина появится огневая поддержка, но это можно было попробовать обратить и в свою пользу. — Где ты, демон? Я же все равно найду! — Прокричал охотник, даже не замечая, как за его спиной материализуется Вивьен. — Обижаешь, воин, я не демон, — вкрадчиво проговорила она, — а вот в тебе их кровь чувствуется. Мужчина резко обернулся, но Вив тоже сместилась, по-прежнему оставаясь за его спиной, и так близко, что различала все оттенки ароматов исходящих от него. Здоровое мужское тело не имело табачного и алкогольного запахов, зато отчетливо пахло травами и алхимией. — Ведьма! — Ну-у-у, кое-что я могу и из этого раздела магии, но я не ведьма. Не обижай так даму. Ведьмы слишком примитивны и зациклены на темной магии и ритуалистике. Вивьен танцевала, играя с этим воином, прячась от взгляда, ускользая за спину и прикасаясь к нему, словно заигрывая и лаская, наслаждаясь его реакцией на такие выходки, а потом снова исчезала. Она была быстрее и гораздо опытнее этого охотника, и ей еще даже не понадобилось оружие. Вивьен такая забава нравилась, а мужчина заметно раздражался, слыша ее издевки, прошептанные на ухо из-за собственного плеча, и веселый смех, когда она в очередной раз подманивала его, приоткрывшись для атаки, а потом уходила из-под удара. Эта девушка проявляла незаурядную ловкость и изобретательность и почему-то даже не пыталась атаковать сама. У нее в ход шла и магия и акробатика, а иногда дурманило голову внушение и странные чары, которые действовали вопреки его природе. Эта игра шла на больших скоростях и хорошо, что охотнички позаботились о камерах заранее, надежно вырубив систему наблюдения в этих доках. В точно рассчитанный момент Вивьен вывела охотника к лифту, оказавшись между ним и подъемником. Позади раскрылись створки, и Вив замедлила время, чтобы рассмотреть второго противника. В кабине лифта оказался давешний знакомец из «Сверхновой» — тот странный юноша, субтильный блондин с глазами цвета спелой вишни, от которого тянуло смесью живой и вампирской крови. Видимо этот женоподобный красавчик являлся как раз-таки дампиром, хотя Вив как-то не доводилось прежде встречать этих диковинных полукровок. А встретив, могла и убить, приняв за вампира. Блондин оказался вооружен, как ни странно, инъектором, похожим на пистолет, и, судя по всему, это из него в Вивьен был выпущен шприц-дротик с алхимическим ядом. Странное вообще-то действие против человека в броне с кинетическими щитами. Другое дело, если бы стрелок дождался снятия щитов, но, возможно, расчет был на отвлечение внимания. «Какая занятная парочка, — хмыкнула про себя Вив, наблюдая, как в замедленной съемке, блондинчика, поднимающего руку с инъектором и целящегося в Вивьен, — а если вот так?» Мысленно посмеиваясь над этим неразумным мальчишкой, вампир, дождавшись нажатия на спусковой крючок, растворилась в воздухе, чтобы в следующий миг оказаться за охотником, подставляя мужчину под выстрел его напарника. Темноволосый противник ее удивил, отбив дротик мечом. Заклинание времени спало, и Вивьен, стараясь не оказаться на линии огня и наблюдая за блондином, быстро соображала, что с ним сделать, чтобы не угробить диковинку, и в тоже время убрать помеху. Дампир тоже оказался шустрым и, выходя из лифта, уже дважды выстрелил дротиками в ее сторону. Молодой и глупый, и пока не представляющий для нее интереса, но он начал раздражать. Уворачиваясь от очередного замаха воина, она потянула из волос заколку канзаши и тут же метнула, — блондин вскрикнул, оказавшись откинутым ударом, серебряная шпилька пробила плечо и приколола его к задней стенке кабины лифта. Вивьен ощерилась зубастой улыбкой, видя как темноволосый мечник слегка отдалился, явно готовясь взорваться серией ударов. Ждать этого она не собиралась — взмах руками и прыжок, и, красиво прогибаясь, Вив вновь с удовольствием прибегла к обычной акробатике: пара фляков назад, и все старания охотника пропали втуне, а она тихо рассмеялась — даже дыхание не сбилось. Тем временем блондин нашел в себе силы, преодолевая боль, снять свое тело с серебряной шпильки и даже инъектор подобрать успел. Напрасно он так. Вивьен, дразня его напарника, снова сместилась ближе к лифту и под очередной выстрел опять подставила мечника. Тот рыкнул, когда увидел цветную кисточку стабилизатора дротика, воткнувшегося в рукав куртки. К его счастью игла не вошла в тело, а то познал бы на своей шкуре последствия действия той гадости, которой наполнен дротик. Вив тем временем вытащила из волос вторую заколку и, добавив магии, снова метнула в мальчишку, в растерянности опускавшего руку с оружием и с ужасом следящего за темноволосым напарником, которому достался его подарок. Вив нацелила бросок так, чтобы теперь оказалась приколота рука, и парень, вскрикнув после удачного попадания, не удержался на ногах, опускаясь на колено. Оружие, конечно же, выпало, и теперь какое-то время он не мог им воспользоваться. Став бесплотной, Вив переместилась за спину охотника и, откровенно озорничая, вызвала движение воздуха, похожее на дуновение ветерка, которое прошлось по затылку мужчины, разметав его волосы. Он обернулся, но Вив уже материализовалась чуть в сторонке, доставая боевые ножи. Воин постарался собраться, понимая, что шутки подошли к концу. Он не знал, что в планах хищницы ничего не изменилось, поэтому готовился к довольно унизительному итогу боя, а может и к смерти. — Ты хорош, воин, очень даже. Но все еще недостаточно быстр для меня. — Самоуверенно заявила она. — Можешь еще прибавить газку, а то как-то скучно становится? Один нож лег в левую руку обратным хватом, а второй — в правую прямым. Оставаясь расслабленной, Вивьен внимательно следила за противником, который, не зная чего ожидать от вооруженной девушки, стал смещаться в бок. У него было преимущество в длине оружия, но вот на силу, как и на скорость, похоже, можно было не полагаться. К тому же девушка уже показала, насколько играючи уходит от атаки и возникает там, откуда могла уже множество раз нанести последний удар, так что и его оружие было спорным преимуществом. Опасность словно холод сковывала охотника, заставляя осторожничать, и выход оставался один: максимально ускориться, надеясь застать противника врасплох, или хотя бы временно уравнять возможности. Долго удерживать максимально возможный темп боя он бы не смог, но вдруг этого будет достаточно? Вив обернулась к лифту, где пареньку удалось вытащить вторую шпильку и освободить руку. Он даже успел сделать несколько шагов, выбираясь из лифта, перед тем как Вивьен послала в его сторону простенькое заклятие, толкнувшее этого неудачливого стрелка обратно в кабину. Усилием воли она активировала сервоприводы дверей лифта и опечатала магией внешние створки. Она успела обернуться к мечнику, когда он решил с наскока провести какую-то хитрую комбинацию. Легко блокируя и ломая рисунок его боя, она снова начала танец, но уже почти не применяя магию. Ей было интересно, на что парень способен — ему просто не повезло с выбранным противником, но все же он был очень хорош, хоть ещё и далёк от совершенства. Этот мечник был сильнее, выносливее и быстрее обычного человека, но даже этого было маловато. Хотя ускорившись, он заставил ее едва ли не юлой крутиться даже без применения магии. Два вихря размытых в движении силуэтов метались по площадке полупустой стоянки. Вив еще в самом начале, когда покидала такси, ощутила уже более явную тревогу и позаботилась, чтобы свидетелей в случае чего не было, наведя отвлекающие чары и блокируя транспортный терминал. Так что теперь им никто не мешал. Увлекшись своеобразной дуэлью, Вив упустила момент, когда блондин, спустившись этажом ниже, с нечеловеческой скоростью преодолел расстояние до лестницы и почти взлетел по ней к ним наверх. У ног вампира разлетелся кусками бетон и раздался хлопок уже обычного оружейного выстрела. Она отвлеклась на блондина, и магичить снова было некогда, потому что ей тут же пришлось отклоняться от просвистевшего у самой шеи лезвия. Биотический импульс прошелся по нервам, и один из ножей полетел в ноги мешающему дампиру, но уворачиваясь от меча, она промахнулась в броске, заставив дампира лишь отпрыгнуть и тут же снова прицелиться. Биотика окутала ее снова, и сильное удивление со стороны брюнета ударило по восприятию эмоций, но не помешало откинуть биотическим броском мальчишку. Тот отлетел и сильно ударился о стену, снова переставая быть третьим лишним. Обернувшись, она застала своего визави замершим с весьма странным взглядом на лице. У него было первое достижение: меч все же скользнул по телу уклоняющейся девушки, и щиты не сдержали удар, поэтому на ее шее прочертилась красная тонкая полоса. В общем-то скорее царапина, а не рана, но вот кое-что другое заставило окончательно налиться золотом глаза вампира. Вив бережно относилась к своим волосам, и даже ее хищнику оказалась не по душе ассиметричная стрижка с помощью меча. Вивьен не сдержала гнев, отпуская вспыхнувшую в ней эмоцию, но разум не теряла. Происшедшее было досадным, но все же вполне исправимым. Показывая в усмешке клыки, она пристально смотрела в глаза мужчине. Он почти не читался в таком состоянии, но все же его недоумение было неожиданно сильным. Вив не понимала, что именно выбило его из колеи. Впрочем, пора было прекращать игры. Призвав магию, она запустила свободную руку в волосы и провела по ним, прямо на глазах охотника под ее пальцами они возвращали свою длину, а отрезанные пряди развеялись, словно ничего не случилось. Вивьен просто источала стервозную издевку над воином, удар которого впервые достиг цели, но от царапины уже и следа не осталось. Отбросив восстановленные пряди за плечо, Вивьен сама взорвалась градом ударов, прощупывая слабые стороны бойца, почти мгновенно взявшего себя в руки. А мужчина понимал, что несмотря ни на что, это странное существо все еще медлит с убийством, и всего лишь порезами и царапинами намечает пропущенные им удары, часть из которых несомненно могла бы убить, если бы она не контролировала силу удара. И это всего лишь нож против меча. Ускоренный темп выпивал его силы, дыхание сбилось от навязанного ему стиля боя. — Кто ты? — снова спросил он, — нечисть не может владеть биотикой. — Да с чего ты вообще взял, что перед тобой нечисть? — Раздалось из-за спины, а шеи издевательски коснулся металл, оставляя легкий порез. — Доверился словам мальчишки, который даже выстрелить нормально не может? — Он опознал древнего вампира, и до этого ни разу не ошибался. — И на старуху бывает проруха, — тихо рассмеялась Вивьен, рукой подсекая его ноги под коленями, и следующим ударом направляя падение мужского тела, приговаривая, — а мальчику до старости еще дожить надо. А так как он делает все, чтобы убиться, — то вряд ли доживет. Вив отошла в сторону, давая противнику возможность подняться. Кое-что из акробатики парень тоже умел: уставшее от нагрузки тело все же подчинилось, и подъем разгибом удался. Через несколько секунд он уже стоял на ногах, сдувая с лица темные волосы. Вив же видела, что белобрысый напарник воина зашевелился и снова стал подниматься. Дампир он или нет, но досталось ему крепко: ранение, сотрясение, в общем, в бою почти не был, но шишек собрал достаточно. Воин тоже уже вымотался, от него пахло потом, капли которого мешая, стекали по лицу. Сбить с ног его оказалось проще простого. И Вивьен не понимала, почему она никак не решится убить этих не совсем обычных людей, которые осмелились напасть первыми. Мальчишка медленно встал и снова потянулся к оружию, а Вивьен напала на его напарника. Выбив из рук меч, ударила по ногам, заставляя упасть на колени. От удара о бетон его тело прошила резкая боль, заставив невольно охнуть, но это не было его главной проблемой. Вивьен свободной рукой обхватила горло противника — мечник попытался весьма сноровисто уйти из захвата, на что вампир усилила давление и почти прошипела: — Не дразни во мне зверя, охотник. Лучше не дергайся: пока что я убивать не хочу, но это может быстро измениться. Тебе и твоему любовничку очень повезло, что у меня была чудесная ночь, и я все еще в благодушном настроении. Вивьен перевела взгляд на нерешительно мнущегося мальчишку, который, видимо, боялся, что вампир снова подставит под выстрел охотника, ставшего теперь дичью. Мальчишка продолжал раздражать Вив, и, скорее всего, не в малой степени своим запахом. Глядя на его темноволосого напарника, выжидательно замершего со сдавленным горлом, она неожиданно даже для себя стала меняться. Будоражащий аромат крови дампира будил в ней древнюю сущность хищника, однако разум при этом не затмевала ярость: напротив, мышление оставалось холодным и ясным, и, как шлейф, разворачивалась странная аура — раньше с ней такого не случалось. Это было что-то новое: властность, право повелевать, право забрать жизнь — чувства, в этот момент доминирующие в ее душе. Казалось, что так все и должно быть: подавленные чувства хищника — если это был он — пробились через стену, а змейка недовольно шевельнулась на коже. Изменения в Вив происходили очень быстро, и она не знала, как это проявляется внешне, но с удивлением увидела свое отражение в ставших черными зеркалами глазах поверженного противника. Там отражался совсем не хищник, но это было не главное: ее удивили сами глаза этого воина. Подобные она видела прежде только у двух разновидностей разумных: у тех, кого люди чаще всего называют демонами, и у охотника — человека, искусственно измененного с помощью крови первых. Демоном этот мечник быть не мог в принципе, а вот вторым — вполне. — He who decapitates! — Проговорила на латыни Вив. Склонив голову к плечу, она внимательно и слегка удивленно вглядывалась в эти странные глаза. Она даже не заметила, что модуляции собственного голоса изменились и теперь она давила на волю противников повелительными интонациями даже тогда, когда и не пыталась ничего приказывать. Любопытство затмевало все, кроме интереса к объекту, попавшему в ее руки. — «Тот, кто обезглавливает», «исполнитель», «исполнитель воли богов». Какая редкая зверушка, вас уже пару веков считают вымершими, а тут и меч, и глазки, и повышенные физические характеристики. Как интересно. — Отпусти его, — почти прокричал приблизившийся, но все еще не решающийся что-то предпринять блондин. — Уйми любовника, — прошептала она, склоняясь ниже к лицу на удивление спокойного мужчины, — я очень не люблю вампиров, и меня сильно раздражает даже полукровка. Теперь было особенно заметно, что этот мужчина еще довольно молод: ему было самое большее двадцать восемь, а то и меньше. По своему красив, даже экзотичен, но не слащав. И, по правде говоря, на любителей мальчиков он не был похож, а вот его напарник как раз явно принадлежал к поклонникам крепкой мужской дружбы — желательно в горизонтальной плоскости. Губы мужчины шевельнулись, он попытался что-то сказать, но сдавленное горло разговорчивости лишь помеха, поэтому Вив ослабила хватку. — … Мой брат… — удалось разобрать сквозь сипение поврежденного горла: Вив все же малость перестаралась. — Брат? — Удивилась она. — Исполнитель и дампир. Какая интересная семейка. Тем временем дампир с завидной настойчивостью медленно направился в их сторону и с каждым шагом все выше поднимал оружие. Вивьен это уже надоело — по мере его приближения в ней вскипали раздражение и нетерпение, и, казалось, сама кровь шепчет о том, что у нее есть право повелевать. Право крови. Право древних. Право… много прав. Этот полукровка должен быть подчинен: и по праву старшей крови, и по зову древнего вампира. Аура Вив раскрылась, словно неощутимые крылья, и мальчишка замер, попав в плен чар древнего существа. В этот момент она могла его убить, просто пожелав смерти. Но эта странная проснувшаяся часть Древних желала и требовала подчинения диковинной зверушки, а может даже и обеих. — Подчинись, мальчик. — Золотистый взгляд с вертикальным зрачком завораживал, а звуковые модуляции заставляли слушать только этот дивный голос. Слушать и подчиняться, старательно служить повелительнице, забыв обо всем. — Ты не в силах бороться против права Древней крови. Опусти оружие и подойди. Вивьен ощутила как в ее руку, держащую чужое горло, вцепились цепкие пальцы. Полукровка в это время выронил оружие и, словно во сне, пошел к Вив. — Нет… пожалуйста, — сипел темноволосый, пытаясь ослабить хватку, — не трогай его… А Вивьен дождалась, когда жертва ее властных чар безвольной куклой подойдет к ним. — Посмотри мне в глаза, — приказала она, и парень безропотно поднял взгляд, встречаясь со взглядом госпожи. Вивьен не ошиблась: мальчик и правда бывает в постели с одним и тем мужчиной, и даже в собственном сознании напоминал женщину. Чужой запах не принадлежал темноволосому, а запах крови от ран явственно говорил об их родстве. Ей бы и хотелось прочесть в этом сознании больше — для нее этот полукровка был более доступен, чем его брат, волю которого пришлось бы буквально ломать, чтобы влезть в память. Но охотник начал сопротивляться, отвлекая от занятия. — Прошу… отпусти его. Мы уйдем и больше не побеспокоим. Вив чувствовала, как тяжело воину даются эти слова. Весь этот бой стал для него сродни хорошему щелчку по носу. Самонадеянность и самоуверенность подтолкнули эту парочку к поспешным и необдуманным действиям. Сочетание умений и сила этого дуэта до некоторых пор могли обеспечивать им успех в их совместной охоте, но нельзя же настолько погружаться в иллюзию своей непобедимости. Сегодня это им обоим могло стоить жизни, если бы у их жертвы не случилась чудесная ночь с Джейн: если бы не ее сны и прекрасное теплое прощание, дающее надежду на продолжение. Благодаря этому в Вивьен при покушении на ее жизнь проснулись не ярость и жажда, а азарт и любопытство, даже к полукровке. Ей не надо было читать мысли исполнителя: природная эмпатия и без этого четко различала его эмоции. Волевой и упорный человек, он злился на Вивьен из-за проигранного унизительного боя и боялся за брата. Этот мальчишка был его ахиллесовой пятой: возможно, они рано остались без родителей, и ему пришлось заботиться о младшем брате, а может, это и вовсе часть его натуры. А по отношению к Вив он испытывал не только уважение и нешуточное любопытство, но и жгучее желание прикончить ту, которая с такой легкостью смогла очаровать его и взять под контроль брата. В общем, в его душе скрывалась жуткая мешанина противоречивых чувств, и Вивьен этот человек начинал нравиться. — Отпусти его, — тихо прохрипел он, — мы уйдем. Обещаю. — Не обижайся, охотник, — почти ласково проговорила она, — но у меня нет желания вас отпускать. Вы слишком интересные объекты. Крайне редкие экземпляры. Но я не намереваюсь и вредить вам, иначе в живых вас уже не было бы. Ты ведь и сам понимаешь это? Глядя в странные змеиные глаза, темноволосый мечник слегка кивнул, вернее просто опустил глаза, так как рука никуда не делась с горла. Хоть хватка и стала слабее, но мужчина даже не сомневался, что стоит этой девушке сжать пальцы, и гортань будет раздавлена. — Хорошо. У меня есть вопросы, на которые очень хочется получить ответы. Ради этого для начала я отпущу и даже подлечу тебя. Надеюсь, снова глупить не будешь? — Зачем мне отвечать на вопросы? — сипло спросил он, морщась от боли. — Затем, что от того, как ты на них ответишь, будет зависеть свобода воли этого милого ангелочка, — Вивьен небрежно кивнула в сторону замершего рядом полукровки, — от того как сложится наше общение будет зависеть и ваша свобода в целом. Можешь даже не сомневаться, что мне хватит сил вернуть контроль над твоим братом, а при желании сумею сломать и тебя. А еще могу просто оторвать голову — мне и этого хватит, чтобы узнать некоторые вещи. Наше общение после смерти тебе точно не понравится, а говорить придется. Вив слегка перегибала с угрозами: осуществить все обещанное она могла спокойно, но предпочла бы обойтись без некротических сеансов и убийства. У нее в голове появилась одна идея, для которой эта парочка очень даже пригодились бы, но для этого разговор нужно было выводить на другие рельсы, хотя и припугнуть этого гордеца лишним не будет. — Ну так что, будем разговоры разговаривать, или освободить тебя от мук жизненных? Думай быстрее, охотник. — Разговаривать. Будем, — вытолкнул он из себя слова, непокорно сверкнув глазами, но было видно, как он пытается себя обуздать. Слова давались ему все труднее, видимо начали сказываться отек и боль. Вивьен не стала медлить, прибегнув к лечебной магии, одновременно разжимая руку. У нее самой от напряжения уже чуть онемели пальцы. Парень растер горло, чувствуя как быстро наступает облегчение, поднялся с колен и безбоязненно взглянул в лицо Вивьен.