Глава 14
12 февраля 2021 г., 10:51
Стоило Снейпу в субботу появиться в Блэк-хаусе, как Сириус тут же потащил его в спальню.
– И где твое «здравствуй»? – Северус не очень-то и сопротивлялся, но все же не мог молча подчиниться эмоциональному порыву партнера.
– Потом! – отмахнулся тот. – Я тебя две недели не видел! Это, знаешь ли, после лета с регулярным сексом оказалось тяжеловато пережить, – Сириус успевал объясняться, строить глазки и подталкивать Снейпа в нужном направлении.
– Самоудовлетворение не пробовал? – посмеиваясь, поинтересовался Северус, мысленно радуясь такому приему.
– Пфф… Ну ты и сравнил! Еще искусственный член предложил бы. Я по тебе соскучился! – принявшись разоблачать Северуса, заявил Сириус, в мгновение ока сбросив с себя домашний халат, под которым на нем не было ни нитки.
– Дай хоть в душ сходить, маньяк, – несмотря на слова, Северус активно помогал освободить себя от одежды.
– Хорошо. Начнем с водных процедур. Моя фантазия безгранична, – подмигнул Сириус, потянув брюки вместе с плавками вниз. – О! Да ты уже в полной боевой готовности, – облизнув губы, он заурчал в предвкушении пиршества ощущений.
Лишь спустя два часа, несколько раз побывав на вершине разделенного на двоих удовольствия, называемой французами маленькой смертью, и более-менее насытившись друг другом, Снейп и Блэк добрались до столовой, где их дожидался плотный обед, и переключились на беседу.
– Ты уверен, что в шраме Гарри сосредоточилась энергия именно Тома, а не кого-то другого? – спросил Блэк, внимательно выслушав краткий отчет о диагностировании Поттера.
– Да, я уверен, потому что у меня есть с чем сравнивать, – ответил Северус. – Однако если в Метке отпечаток магии Темного Лорда оставлен намеренно и обязан обеспечивать работу этого своеобразного артефакта, то у Поттера часть его магии словно попала в ловушку. Диагностика выявляет что-то вроде щитовых чар по контуру шрама. В любом случае для Альбуса, похоже, это не секрет.
– И что он сказал? – аккуратно разрезая на тонкие ломти сочное мясо, красовавшееся на блюде в окружении запеченных овощей, поинтересовался Сириус.
– Ничего. Только возмущался, предупредив, чтобы я больше не применял к Поттеру никаких проверок. Якобы направленное воздействие моей темной магии может спровоцировать какие-то дурные последствия, – Снейп указал глазами на свое левое предплечье с Меткой и скривился, выказывая личное отношение к такому заявлению Дамблдора.
– Твоей темной магии? Намекает, что знак Тома безвозвратно испортил тебя и твою магию? – Сириус ехидно ухмыльнулся. – Или боится, что ты настроишь мальчишку против него, если разберешься, откуда у того появился шрам? Авада Кедавра ничего подобного не оставляет на людях.
– Ты что-то знаешь? – Северус вопросительно уставился на Блэка.
– О! Я много чего знаю! Ты даже не представляешь – сколько! – подначил его тот.
– Ты понял, о чем я спросил! Прекрати превращать серьезный разговор в пустую болтовню. У нас мало времени, а нужно обсудить еще несколько вопросов, – сделал замечание Снейп профессорским тоном.
– Ничего конкретно не скажу, но слишком уж особенный вид имеет шрам Гарри. Мне неплохо удалось его рассмотреть вчера, пока мы беседовали через зеркало. Пожалуй, я поставил бы на проведение какого-то ритуала. Но, судя по всему, Том не успел бы тогда провернуть что-либо, а значит…
– Ритуал провел кто-то другой, но завязал его на Темного Лорда, – озвучил свое мнение Северус, когда Сириус умолк, давая ему возможность прийти к собственным выводам.
– Не обязательно... Это могла быть родовая защита от врагов или какие-нибудь рунные чары, чтобы ребенок случайно не навредил себе – Гарри же был как раз в том возрасте, когда малыши становятся непоседами и вечно куда-нибудь влезают. Но ты, скорее всего, прав, ведь, хотя такие знаки позже легко можно убрать, родители наверняка предпочли бы не ставить их на лбу малыша. Вероятность, что с ребенком провели какой-то специальный ритуал, рассчитанный на уничтожение Тома, достаточно велика. Я поищу на досуге информацию, вдруг мне повезет, тогда мы сможем определиться, откуда в шраме Гарри стойкий след чужой магии, – Сириус переключил внимание на содержимое своей тарелки, и за столом на какое-то время залегла тишина, разбавляемая стуком серебряных приборов о фарфор. – Что еще ты хотел обсудить? – чуть погодя спросил он.
– Еще два момента. Новый преподаватель ЗОТИ и приближающийся Турнир, – хмуро ответил Северус.
– Что там не так с преподавателем? – Сириус по виду партнера понял, что расслабляться рано и серьезный разговор еще не закончен.
– Аластор Грюм – бывший аврор, соратник и, можно сказать, почти друг Дамблдора. Однако я заметил, что Альбус тщательно за ним следит. Мне это показалось странным, и я присмотрелся к этому типу, засадившему в Азкабан больше Пожирателей Смерти, чем кто-либо иной. В основном, конечно, за дело, но и… – Снейп выдержал паузу, чтобы добавить весомости своим словам. – Сириуса Блэка арестовал тоже он и отправил на двенадцать лет гнить в тюрьме.
– Так ты на него зуб заимел из-за меня? – игривость присутствовала лишь в тоне вопроса, в то время как взгляд Сириуса был предельно серьезен. – Что ты выяснил?
– Это кто-то под Оборотным. Я распознал запах зелья, которое он регулярно пьет из фляги.
– Полагаешь, Петтигрю? – уловив удивление на лице Снейпа, Сириус спохватился: – Ты же был тогда в отключке и не знаешь о нем! Мне Гарри помог восстановить воспоминания о том дне, когда ты меня спас, – он тут же пересказал поведанное Поттером. – Вот я и подумал, что это может быть Петтигрю. Зачем-то же он скрывался под видом крысы Рона Уизли. Как считаешь?
– Необычное предположение, но не лишенное смысла, как и любое другое, из-за недостатка исходных данных, – Северус сыто откинулся на спинку стула.
– Дамблдору сообщил о своем открытии? – Сириус прищурился, пристально уставившись на собеседника, будто пытался прочесть ответ по глазам прежде, чем тот произнесет его вслух.
– Нет, и не собираюсь. Он наверняка в курсе подмены, но ничего предпринимать не спешит. Посмотрим, во что это выльется. Но меня тревожит появление неизвестного мага в школе перед началом Турнира Трех Волшебников, который и без этого обещает стать еще той головной болью, – Снейп тяжело вздохнул, выдавая свои переживания.
– Я отыскал в семейной библиотеке несколько книг о Турнире, заберешь с собой и почитаешь на досуге. В основном там отчеты об организации соревнований в прошлом, но есть пара весьма полезных сборников, к тому же изданных как раз перед тем, как эти Турниры запретили. Там все правила и особенности проведения подобных мероприятий. Было бы неплохо выяснить, вносились ли в них изменения после того или нет? – Сириус окинул блюда задумчивым взглядом и, решив, что он тоже уже наелся, положил салфетку рядом со своей тарелкой, давая Кричеру безмолвную команду убирать со стола. – Пойдем в библиотеку? Кофе и там можно выпить, – предложил он.
– Идем. У меня есть знакомые в Отделе образования. Полагаю, они в курсе правил, о которых ты говоришь. Я разузнаю, – Северус кивнул, соглашаясь, что, учитывая обстоятельства, такие сведения не будут лишними. – Чувствую, грядет что-то как минимум неприятное, если не похуже. Этот подставной Грюм, упрямое желание Альбуса провести Турнир в Хогвартсе, постепенно оживающая Метка… – завершать фразу не имелось надобности, и так было понятно, что именно заставляло интуицию Снейпа бить тревогу.
– Тогда следует подготовиться к неожиданностям. Прежде всего мне необходим доступ в поместье Лестрейнджей, потому что я не нашел нужной информации в том, что вы с Кричером в прошлый раз принесли. Завтра этим и займемся. Ты же сумеешь вырваться хотя бы часа на три? – дождавшись кивка, Сириус продолжил: – Я откопал описание чудесного ритуала, который позволит создать место для индивидуальной аппарации в пределах любой защищенной территории, – он сверкнул глазами, словно его что-то забавляло в предстоящем. – Надеюсь, ты не боишься крови? Там придется хорошенько напитать рунный круг нашей с тобой жизненной субстанцией.
– И после этого мы сможем перемещаться туда без помощи портключа? – Северуса заинтересовал столь коварный ритуал.
– Без проблем, – кивнул Сириус, подтверждая его вывод. – Я уже все просчитал. Сам ритуал не так уж и сложен, но крови действительно потребуется много – по моим прикидкам, где-то около пинты. С каждого, – уточнил он.
– Главное, чтобы все получилось и нас не размазало по щитам поместья при проверке результатов. Все же мне не очень нравится полагаться на старый портключ, – признался Северус.
– Кое на что и я способен, так что поверь: если не ошибешься, вырисовывая знаки, то все выйдет как надо. Я тогда смогу основательно заняться бумагами Тома в поисках информации, как его остановить. Мне кажется, что это самое важное на данный момент. А ты удели максимум внимания Турниру. Чем лучше будешь знать все о том, чего можно ожидать от этой опасной игры, тем тебе станет проще ориентироваться в ситуации, вдруг что-то пойдет не так, как планируется, и… – Сириус резко умолк, явно что-то наспех обдумывая. Он взлохматил волосы, словно пытался отогнать непрошеную мысль. Но, видимо, та никак не хотела покидать его и трансформировалась в вопрос: – Считаешь, Гарри грозит опасность? – заметив озадаченно приподнятую бровь Северуса, Блэк поспешил пояснить, каким путем пришел к подобному предположению: – У него болит шрам, в школе подменный преподаватель, через полтора месяца в Хогвартсе появится толпа незнакомых магов, среди которых вполне может затесаться помощник этому притворщику, а Дамблдор, похоже, только наблюдает и не собирается действовать, чтобы обезопасить студентов.
– Точно так он делал, когда в Квиррелла вселился дух Темного Лорда и когда по школе ползал василиск, – подхватил его рассуждения Северус, поняв, куда клонит Блэк. – А таким образом Альбус поступал, испытывая Поттера на прочность. Не исключено, что ты прав, хотя и не факт. Но предупреждаю сразу: если директор отдаст четкий приказ не вмешиваться, я не смогу этому противиться из-за обета, по глупости данного ему много лет назад.
– Я помню. Но если сработать на опережение, то он не успеет ничего от тебя потребовать, – подсказал выход из положения Сириус. – Так что ты просто держи ухо востро. Ну а вдруг не удастся повлиять на ситуацию до получения запрета – сообщишь мне, и я подключусь как крестный. Жаль, что открыто не получится действовать, но я и так, дай Мерлин, не буду бесполезным.
Они еще долго листали книги, делились мнениями по поводу того или иного пункта правил Турнира, скрупулезно изучали тонкости магического контракта, заключаемого с участниками, и знакомились с ограничениями, установленными для испытаний. Затем Северус переключился на поиск книг по колдомедицине, где описывались способы диагностики повреждений от проклятий, надеясь все же выяснить, что именно происходит со шрамом Поттера. А Блэк тем временем принялся за окончательную проверку своих расчетов ритуала, который им предстояло провести.
– Мне нужно возвращаться, – Северус не горел желанием уходить, но другого выбора у него не было. – Скоро ужин, и я обязан на нем присутствовать, раз уж обед пропустил под предлогом сбора трав.
– И где же результаты твоего рыскания по лесу? – Сириус печально улыбнулся, ему тоже не хотелось прощаться, пусть и всего на ночь, ведь завтра они договорились встретиться, чтобы разобраться с организацией прохода в поместье Лестрейнджей.
– В домике в Запретном лесу. Зная, что не смогу быстро отсюда вырваться, – Снейп бросил многозначительный взгляд, намекая, что их связывает не только важное дело, но и личные отношения, – я предпочел все собрать перед тем, как отправился к тебе.
Он поднялся из-за стола, за которым работал с книгами, подошел к Сириусу, устроившемуся в кресле, коротко поцеловал его в скулу и, попрощавшись, покинул Блэк-хаус.
***
Барти Крауч, как только вернул себе привычный облик после окончания действия последней дозы Оборотного зелья, с ненавистью отшвырнул в сторону надоевший ему протез, который он вынужден был носить, изображая Аластора Грюма. – Не порть вещь, она тебе скоро опять понадобится, – брезгливо кривясь, сделал замечание Темный Лорд, наблюдавший за ним. – Не мог Дамблдор принять на должность профессора ЗОТИ нормального мага, хотя бы не калеку, – вполголоса пожаловался Барти, которому это обстоятельство и впрямь усложняло миссию. – Зато ты прекрасно знаешь повадки Грюма и не ошибешься, представляясь им, – назидательно прошипел Темный Лорд, с трудом сдерживая злость на безмозглого помощника – тот и не заметил, что своими словами напомнил Повелителю о его незавидном состоянии в созданном магией теле уродливого гомункула. – Хватит ныть! – прикрикнул он. – Докладывай, что там в школе. – Все идет, как мы и рассчитывали. Никто не подозревает о моей личности, нынешние коллеги приняли меня в свой круг без проблем, – рассказывать о напряженной беседе с Дамблдором из-за демонстрации студентам Непростительных заклятий Барти не собирался – тогда он едва не прокололся, а такое Темный Лорд наверняка не спустит с рук без наказания. Разумеется, теперь из-за позиции директора потеряна возможность практически открыто проверить реакцию Поттера, выжившего после Авады Кедавры, на применение к нему другого Непростительного – Империуса, но с этим можно справиться и иначе. А подставляться под Круциатус от Лорда не имелось ни малейшего желания. – А что Поттер? Он действительно такая посредственность, как утверждает Хвост? – красные глаза впились в лицо собеседника. – Как сказать. Звезд с неба мальчишка не хватает, но ходят слухи, что он способен вызывать телесного Патронуса. Не знаю, правда ли это, еще не представилось случая убедиться, но если так, то магией он не обделен. Хотя ленив и неорганизован. Ни систематизированных знаний, ни выдающихся умений в защитном колдовстве на моих уроках Поттер пока не показал. Так что сложно ему будет соревноваться с семнадцатилетними. – Это его проблемы, – Темный Лорд не собирался отходить от плана. – Да и ты не останешься в стороне и поможешь ему добраться до финала состязаний. Мне он нужен для ритуала! Он стал причиной моего развоплощения, так что только его кровь позволит мне вернуть нормальный облик, – гомункул недовольно запыхтел. Темного Лорда волновал не столько собственный внешний вид, как зависимое положение, в котором он находился сейчас. Занимаемое им тело лишало его массы возможностей, и ограниченность передвижений – не самая главная из них. Создавалось впечатление, что мозг гомункула просто не в состоянии был сразу вместить всю память Лорда, потому что он не мог припомнить многих вещей. Лишь какие-то фрагменты из прошлой жизни всплывали в его сознании, помогая ориентироваться в обстановке, но по большей части это были воспоминания последнего года перед встречей с Гарри Поттером – ребенком из пророчества. Постепенно кое-что восстанавливалось, но этого было мало для отчетливого понимания всех причинно-следственных связей. Иногда в мыслях мелькало нечто, указывавшее на то, что годовалый ребенок ни при каких условиях сам не мог бы справиться с могущественным магом, каким являлся Темный Лорд. Однако то ли запасов информации, уместившейся в голове гомункула, не хватало для того, чтобы основательно проанализировать ситуацию, то ли на него еще воздействовало то колдовство, что привело его на грань смерти, но ответ на вопрос: «Что именно тогда произошло?» – не находился. Он был уверен, что не обошлось без каверзного заклятия или ритуала, с последствиями которого ему еще наверняка предстоит разбираться, когда он примет человеческий облик. Барти Крауч, увидев, что Темный Лорд о чем-то задумался, молча ожидал распоряжений. Ему с трудом удалось сегодня вырваться из Хогвартса под предлогом посещения личного колдомедика. Правилами не допускалось покидать школу без позволения директора как ученикам, так и преподавателям. Дамблдор, хоть и отпустил Грюма, все же ясно дал понять, что, как только приедут зарубежные гости, все проблемы, связанные с поддержанием здоровья, тому придется решать исключительно с мадам Помфри, о чем Барти и доложил Темному Лорду сразу же по прибытии. – Возвращайся в Хогвартс. Раз Альбус настаивает на твоем присутствии там круглосуточно, не станем его нервировать. Не стоит привлекать к тебе лишнего внимания. Если появятся важные новости – пришлешь сову, а я командирую к тебе Хвоста. Не трясись! – Темный Лорд зыркнул на Питера Петтигрю, прислушивавшегося к его разговору с Барти – тот притворился, что не обрадовался перспективе вернуться туда, где его едва не поймали и не отправили под суд. – Сделаешь все, что тебе прикажут! – Конечно, мой Лорд, – поспешил заверить Питер, пряча глаза, в которых естественный для любого человека страх перед смертельными обстоятельствами смешивался с презрением и жаждой мести. – Барти, не подведи меня! Ты знаешь, что случается с теми, кто не выполняет моих поручений. Иди. Мне нужно подумать, – Темный Лорд скрипнул бы зубами, если бы они у него были – его раздражало бессилие, когда приходилось и впрямь проводить дни напролет в размышлениях и попытках восстановить картину своего прошлого.***
Снейп, услышав недовольство в тоне Дамблдора, неохотно отпускавшего Грюма из школы по личным делам, приготовился доказывать необходимость собственной отлучки для укомплектования Больничного крыла разными зельями. Однако его Альбус не стал ни о чем расспрашивать и, не задерживая, лишь махнул рукой, попросив по пути купить ему в Хогсмиде пару дюжин шоколадных лягушек. Северус пришел к выводу, что такое разное отношение к двум коллегам свидетельствовало только об одном – директор не хотел упускать из виду того, кто скрывался под личиной Грюма, и надеялся по мере возможности контролировать его действия. Своими мыслями он поделился с Сириусом, когда после посещения аптеки Малпеппера, где оставил заказ на большую партию флаконов для зелий, и нескольких надежных поставщиков ингредиентов добрался до Блэк-хауса. – Судя по всему, Альбус тоже не в курсе, чего можно ожидать от нового учителя ЗОТИ, – Сириус согласился с мнением Снейпа. – Предлагаю сразу приняться за дело. Ты выучил текст, который я тебе вчера дал? – Я всегда был прилежным учеником, – фыркнул Северус. Его немного покоробил намек на то, что он мог проигнорировать подготовку к намеченному ритуалу. – Не сердись, – Сириус тепло улыбнулся, заметив состояние партнера. – Я не сомневался в тебе и спросил лишь для порядка. Вот рисунок, который тебе предстоит изобразить с помощью твоей и моей крови. Место выбери вблизи библиотеки, но в неприметной и обязательно запирающейся комнате. Нельзя, чтобы туда успел попасть кто-нибудь до того, как мы дезактивируем площадку для нашей аппарации, если вдруг поместье окажется не таким уж и недоступным для посторонних. Все же мы основательно зальем пол своей кровью, и не вся она выгорит от магии ритуала. Кричер будет рядом с тобой, – Сириус вызвал домовика и отдал ему четкие распоряжения насчет его действий. – Здесь все, что тебе понадобится, – указав на заранее приготовленный саквояж, заверил он Снейпа. – Чаша, кисть, свечи, кинжал, на всякий случай описание ритуала, если захочешь освежить в памяти то, что я тебе вчера рассказал, и, само собой, моя кровь под стазисом. – Отлично. До встречи, – Северус не стал тянуть время и активировал портключ в поместье Лестрейнджей. Первым делом он позвал домовика, чтобы тот смог к нему переместиться, а затем принялся обследовать крыло, где находилась библиотека, в поисках подходящего места для проведения ритуала. Небольшая, но достаточно просторная для предполагаемой цели, комната – что-то вроде кладовки или бельевой – отыскалась быстро. Она располагалась в дальнем закутке, и ее дверь не была видна, пока не дойдешь до самого конца коридора, заканчивавшегося тупиком. Это давало возможность, кроме запирающих заклинаний, применить чары отвлечения внимания, надежно укрывая вход от чужих глаз. Приготовления заняли не меньше часа. Когда был нарисован последний символ в длинной цепочке, словно причудливой широкой лентой окружавшей довольно внушительный круг, в центре которого сейчас стоял Северус, Кричер отправился доложить хозяину, что ритуал вот-вот начнется, а затем вернулся. Если вдруг что-то пойдет не так, как ожидалось, он по мере своих сил поможет Снейпу. Как и утверждал Блэк, ритуал оказался не слишком сложным, хотя магии колдовство буквально за несколько минут вытянуло порядочно, что вместе с потерей крови, которую Северусу пришлось пролить перед ритуалом, было не очень приятным. Впрочем, совсем скоро, приняв пару целебных зелий, он смог без труда аппарировать прямо в Блэк-хаус, куда ему был открыт полный доступ наравне с хозяином. А еще спустя пару минут они вдвоем с Сириусом без препятствий переместились в поместье Лестрейнджей. – Теперь я, наконец, займусь важным делом, – усмехнулся Сириус и страстно поцеловал Северуса: и в благодарность за помощь, и просто потому, что ему безумно этого хотелось – он и сам не ожидал, что будет так невероятно скучать, привыкнув за лето к его присутствию в своей жизни.
