Беглец из прошлого

Обед, как и завтрак, прошел немного напряженно. Поттер в основном молчал или односложно отвечал, когда к нему обращался крестный с каким-нибудь вопросом. Он все еще никак не мог решить, как ему реагировать на появление Снейпа не только в Блэк-хаусе, но и в жизни Сириуса. Кем-кем, а полным идиотом Гарри не был и сообразил, кто такие партнеры, особенно если имелась очень существенная подсказка в виде их проживания в одной комнате. На удивление, известие, что Сириус в интимном плане предпочитал свой пол, не вызвало абсолютно никаких особых эмоций. Однако то, кого он выбрал, казалось как минимум странным, учитывая некоторые прошлые едкие комментарии Снейпа о Поттере-старшем и его друге Сириусе Блэке. – Гарри. Гарри! Ты меня слышишь? – Ой! Прости, я задумался, – вынырнув из своих размышлений, Поттер пару секунд бессмысленно таращился на крестного. – Ты о чем-то спрашивал? – Да. Ты готов узнать наше мнение по поводу твоего шикарного шрама, на который все молятся, как на икону? – спокойно повторил свой вопрос Сириус. Он прекрасно понимал, что крестник еще не успел переварить ворох новостей, обрушившийся на него накануне. – Эмм… Да, я жажду избавиться от этого, – Гарри прикоснулся кончиками пальцев ко лбу, указав ими на зигзагообразную отметину. – Ты еще не в курсе, что представляет собой шрам, а уже хочешь избавиться от него, – Снейп покачал головой, осуждая такую опрометчивость. – Да я уже замучился терпеть боль! – вырвалось у Поттера, но он тут же умолк и опустил глаза, не желая выглядеть слабаком. – Ты мне врал, когда говорил, что проблем с этим больше нет? – Сириус даже подался вперед, тем самым выдавая свое беспокойство. – Но я же не говорил, что шрам не болит. Просто зелье, которое мне дали, – он зыркнул на Снейпа, – неплохо справляется с последствиями приступов. – Ты не заметил какой-нибудь закономерности в том, когда чувствуешь недомогание? – подключился тот к расспросам. – А вы мне стали помогать в дурацкой ситуации с Турниром только потому, что вы с Сириусом? – вдруг вместо ответа на заданный вопрос с каким-то отчаянным вызовом выпалил Гарри. Снейп переглянулся с Блэком, словно искал у него поддержки, а потом как можно искреннее сказал: – Гарри, я при любом раскладе постарался бы помочь тебе, чем смог бы. Однако, скорее всего, это было бы не так явно, как я сделал в этот раз, да и за то, что я оказался столь хорошо подкован в тонкостях работы Кубка Огня, ты должен благодарить Сириуса. Но запомни, каким бы грубым я ни казался, я никогда не желал тебе вреда, а, напротив, старался защитить. – Потому что вы учитель… – развить неверную мысль Поттеру не дали. – Нет. Потому что я дружил с твоей мамой и не хотел, чтобы ее сын страдал. Не всегда это у меня выходило, но могу заверить, что я пытался, – Северус не любил делать подобных признаний, но понимал, что в данном случае без этого не обойтись, если они надеются заручиться доверием парня. – С мамой? – новость стала очередным осколком мозаики прошлого, которая никак не складывалась – слишком много в ней было пустот из-за утерянных или кем-то намеренно спрятанных частей. – Давай поговорим об этом в другой раз, – продолжать тему дружбы с Лили прямо сейчас Северус не собирался. – А теперь все же ответь – есть какая-нибудь закономерность в том, когда именно ты чувствуешь недомогание? Может, это связано с какими-то событиями? – Когда вы на отработке дали мне снадобье, боль вскоре перестала меня беспокоить, но вернулась, как только начались разборки с Кубком Огня. Она усилилась, но выпитого зелья хватало, чтобы значительно уменьшить ее. Так длилось где-то неделю, а потом она снова почти пропала. Иногда что-то ощущалось, но было терпимо. А в ночь после Святочного бала все повторилось. Просто будто какая-то атака! – Гарри умолк, поджав губы. Он догадывался, что может схлопотать головомойку, его же предупреждали, что нельзя скрывать настоящее положение дел, но ему хотелось самому разобраться с проблемой. – Мне кажется, что это происходит из-за того, что я переживаю по какому-нибудь поводу. Явной зависимости я не обнаружил, но что-то в этом все же есть. – Или не ты, – задумчиво кивнул Сириус. – Как считаешь? – вопрос адресовался Северусу. – Скорее всего, это эмоции не Гарри, – согласился тот. – А здесь, в Блэк-хаусе, у тебя болел шрам? – Нет. В первые дни у меня не было причин переживать. А этой ночью я выпил зелье Сна без сновидений, поэтому сложно судить, хотя обычно я в таком случае утром все равно чувствую отголоски, и шрам тогда выглядит воспаленным. А сегодня все в порядке. – Наверняка это из-за связи, – сделал вывод Сириус. – Здесь стоит защита от ментальных воздействий. – С Волдемортом? – с дрожью в голосе спросил Поттер, моментально сообразивший, на что намекают недомолвки. Он перевел взгляд с крестного на Снейпа и обратно, ожидая объяснений. – Вы что-то особое знаете о моем шраме? – Знаем, – кивнул Сириус и бросил на край стола салфетку – они так и говорили за обеденным столом, хотя Кричер уже успел на нем все убрать. – Давайте перейдем в гостиную, там будет удобнее, чем в столовой. Немногим больше часа ушло на тщательную диагностику состояния Поттера и рассказ о том, что собой представлял его шрам и как можно исправить ситуацию. – Вы уверены, что он возник из-за ритуала защиты? – Гарри в очередной раз убедился, что самостоятельно разобраться с данным вопросом вряд ли сумел бы в ближайшие лет десять, а то и все двадцать. Конечно, Сириус упоминал, что в больнице Святого Мунго наверняка отыскался бы специалист, который смог бы ему помочь с диагностикой и установлением истины, но вот за высвобождение чужеродной магии из шрама, скорее всего, не взялся бы ни он, ни кто-либо другой из целителей, потому что, грубо говоря, темное изгоняется темным, а применение подобного сейчас запрещено министерским указом. Так что оставалась надежда только на родовитых волшебников, еще не растерявших старые знания и живущих в основательно защищенных домах, которые бы осмелились пойти на столь рискованный шаг, а таких у Гарри, кроме Сириуса, и нет. – Это не вызывает ни малейших сомнений, – твердо заверил Блэк. – Я же родился и вырос в семье магов, придерживавшихся древних традиций, так что кое в чем разбираюсь. Сложно сказать, сделали это умышленно или все произошло случайно из-за ошибки при установке защиты, но атаковавшую тебя чужую магию, заключенную в заклятии, не оттолкнуло полностью, как это ожидалось, а часть ее притянуло и запечатало в охранном символе. Почему его расположили на твоем лбу – не имею представления. Обычно руну закрепляют на плече или на боку ребенка, чтобы если вдруг и останется шрам, что случается редко и зависит от типа проклятия, его не было бы видно. – А почему вы уверены, что это магия Волдеморта? Нет, я тоже так думаю, но все же? – Гарри банально побаивался подвергнуться темному ритуалу, ведь ему столько твердили, что все темное колдовство – это нехорошо, мерзко и бесчеловечно, поэтому его и запретили. – У нас есть опыт общения с Темным Лордом в прошлом, – сухо бросил Снейп, предупреждающе взглянув на Сириуса. – Постарайся довольствоваться таким ответом, потому что другого в ближайшее время не получишь. – Гарри, я вижу, ты колеблешься. Поверь, далеко не все темное волшебство – зло. Разве лечить людей – это плохо? А именно с помощью темных приемов можно избавить от многих жутких проклятий. Хочешь, я магией поклянусь, что мы не собираемся тебе навредить? – Это лишнее! – моментально среагировал Поттер, а затем поделился собственными сомнениями: – Просто я думаю, может, не нужно ничего делать, а боль постепенно исчезнет сама собой? – Поттер… Гарри, боль – это не единственное, чем может повлиять на тебя шрам. Мы, вообще-то, не хотели тебе рассказывать, чтобы еще сильнее не волновать, но Темный Лорд имеет возможность возродиться, и сейчас сложно спрогнозировать, как тогда поведет себя твой шрам. – Северус… – прошептал Блэк и покачал головой, явно не одобряя его действий. – Нет, полагаю, мы были не правы, утаивая это от Гарри. Посуди сам: чем больше он узнает правды о ситуации, тем лучше станет ориентироваться в том, что происходит с ним и вокруг него, – Северус тоже не был рад тому, что пришлось сообщить о таком подростку, но считал, что поступил как надо. – Мы с Сириусом ищем способ не допустить возвращения Темного Лорда в мир живых, но никто не даст гарантий, что нам это удастся. Однако если мы все же добьемся своего, то наши действия могут как-то повлиять и на тебя. – Из-за того, чья именно магия находится в моем шраме, – понятливо отметил Поттер, проникнувшийся той высокой степенью доверия, которую ему оказал Снейп, и очень внимательно слушавший, что тот говорил. – Я готов к ритуалу. Только скажите, что мне нужно делать. – Молодец. Я в тебе не сомневался, – Сириус поощрительно похлопал Гарри по плечу. – Ближе к делу. Не стоит тянуть до ночи, – напомнил Снейп, передавший слово для объяснений с крестником Сириусу. – Хорошо. Гарри, этот особняк имеет такую защиту, что никто не засечет ни капли магии, которую мы с Северусом задействуем для распечатывания шрама. Сам ритуал несложный и длиться будет минут пять, к нему дольше готовиться. Но он потребует много магических сил – как наших, так и твоих. Я припас зачарованную ловушку, – Сириус кивнул в сторону деревянной шкатулки на столе, прихваченной им из кабинета по пути в гостиную. – Она поможет нам удалить чужеродный потенциал, но шрам у тебя еще на какое-то время останется. Слишком долго в нем происходили магические процессы, чтобы теперь мгновенно исчезнуть без следа. Но постепенно он рассосется после того, как мы разрушим его структуру своеобразной тюрьмы. Тебе понятна упрощенная схема того, что мы предпримем? – в конце своей короткой речи уточнил Сириус. – Да, это ясно. Но что же все-таки должен делать я? – Дать нам немного крови для ритуала, – Снейп протянул Сириусу склянку, жестом намекая, чтобы он этим и занялся, и тот не стал спорить. – Затем тебе необходимо лечь на софу, – взмахом волшебной палочки Северус переместил указанный предмет мебели из эркера на середину комнаты, – расслабиться, не шевелиться и не вскакивать, чтобы не мешать нам. А еще после ритуала выпить восстанавливающее и напоить им нас, вдруг мы по какой-то причине не сможем сделать это самостоятельно, – выставив на стол три флакона с зельем, добавил он. – Мы с Северусом, вероятнее всего, будем истощены сильнее тебя, так что не пугайся, если и правда, не приведи Мерлин, потеряем сознание, – пояснил Сириус, увидев растерянность во взгляде Поттера. – Тогда позовешь Кричера, он поможет тебе позаботиться о нас. – Но сначала вольешь в нас зелья, – с нажимом повторил Снейп, кивнув на стол с флаконами. – Хорошо. А разве мы будем проводить ритуал прямо здесь? Нам не нужно отправиться в специальную комнату, расставить черные свечи, нарисовать пентаграмму или еще что-то там? – Мы что, демона призывать будем или мор насылать на Лондон? – фыркнул Снейп, забавляясь предположением Поттера. – И такое можно? – в вопросе проскользнуло любопытство. – Не можно! – отрезал Снейп. – Это смертельно опасно! Но если тебя теоретически интересует, способны ли мы сотворить подобное колдовство, то да. При серьезной подготовке и с правильно подобранными помощниками не проблема и Луну с неба достать, хватило бы только жертв. О чем ты думаешь? Сосредоточься на деле! – Гарри, тебе же говорили, что это не очень сложный ритуал. Я твоей кровью нанесу на лоб вокруг шрама необходимые символы, затем с помощью специальных заклятий мы над огражденной областью подвесим вот этот улавливатель, – Сириус продемонстрировал небольшой прозрачный кристалл, заключенный в ажурную металлическую сетку. – После этого нам останется прочесть длинное-предлинное заклинание, которое разрушит чары, удерживающие чужой потенциал. – Ладно. Будем начинать? – Пфф… Командир. Если бы не твои «зачем» и «почему», мы уже закончили бы, – беззлобно проворчал Снейп, наблюдая, как Поттер укладывается на софу. Сириус призвал чарами тонкую кисточку и, окуная ее в кровь, набранную в склянку, принялся аккуратно разрисовывать лоб Гарри мелкими значками, образующими вокруг шрама подобие широкого кольца. – Щекотно. – Не дергайся, а то я ошибусь, и мы поджарим тебе мозги вместо избавления от кое-чего лишнего, – сделал замечание Сириус. Спустя минут десять он запечатал флакон и поставил его на стол, туда же отправил и кисточку, предварительно очистив ее заклинанием. – А теперь закрой рот и не двигайся. Больно не должно быть. Но если немного пощиплет – потерпишь, – предупредил Снейп, располагаясь напротив Сириуса с другой стороны софы. На минуту в гостиной залегла тишина, Блэк даже глаза прикрыл, настраиваясь, ведь именно ему предстояло вести ритуал, Северусу выпала роль его помощника. А потом все произошло точно так, как он обрисовал крестнику, за исключением одного неупомянутого ранее факта – магия вокруг колдующих очень быстро уплотнилась настолько, что стало трудно дышать. Гарри, помня предупреждения, молчал, сосредоточившись на вдохах и выдохах, и едва не дернулся, когда лоб пронзила довольно ощутимая боль, далекая от пощипывания, о котором говорил Снейп. Благо ритуал и впрямь длился недолго. Сириус умолк, завершив произнесение заклинания, и уже через несколько мгновений кристалл-ловушка ярко засиял, свидетельствуя, что свою часть работы он выполнил. Северус взял шкатулку, стоявшую все это время на краю стола, открыл ее и чарами отправил туда артефакт, а затем наставил волшебную палочку на лоб Поттера и повторил уже использованное сегодня ранее особенное заклинание диагностики. – Поздравляю, Сириус. Ты справился. Как самочувствие? – сам Снейп выглядел измученным, но не настолько, чтобы терять сознание, чего он опасался. – Словно на гиппогрифе полдня скакал, но гораздо лучше, чем можно было ожидать, – без ложного притворства признался Блэк, слабо улыбнувшись. – Гарри, ты как? Очень больно было? – Нет, не очень. И совсем недолго. Я нормально себя чувствую, мне и зелье не надо, – Поттер резко сел и тут же, судорожно вцепившись в край софы, выдал: – Ой! Я как на карусели! – Так зелье не нужно? – ехидно спросил Снейп, подав Сириусу флакончик восстанавливающего, после того как и сам принял порцию. – Наверное, лучше все же выпить, – сказал Гарри, с трудом силой воли усмиряя взбунтовавшийся желудок, вознамерившийся продемонстрировать всем, что ему досталось на обед. – Выпить? Тебе огневиски налить или сока будет достаточно? – продолжал насмехаться Северус, но все же подал Гарри фиал с зельем. – Нам всем необходимо на пару часов прилечь. Как раз к ужину мы немного придем в себя. И не спорить! – заметив, что Снейп, так и не выпускавший из рук шкатулку с артефактом, поглотившим субстанцию магического потенциала Риддла, собрался что-то возразить, припечатал Сириус. – Гарри, ты уже в состоянии встать на ноги? – Да. – Тогда подъем! Мы доведем тебя до спальни, к тому же это нам по пути, – усмехнулся Блэк, чувствуя, что не отказался бы, чтобы и его кто-нибудь отвел до кровати – ноги еле держали.

***

Поттера, у которого после проведенного ритуала здорово кружилась голова, не просто довели до его спальни, но и убедились, что он благополучно добрался до постели, и лишь после этого Снейп и Блэк, держась исключительно на силе воле, отправились в свою комнату. – Теперь точно не упаду, – опустившись на кровать и принявшись стягивать с себя домашнюю мантию, признался Сириус – перед любимым не было нужды притворяться и изображать из себя стоика. И тут он сообразил, что всю дорогу от гостиной, ни на шаг не отставая, их провожал Кричер. Присмотревшись к домовику, Сириус заметил, что тот вел себя немного странно даже по меркам этих существ – Кричер с перекошенным то ли от боли, то ли от раскаяния лицом не сводил жадного затуманенного взгляда со шкатулки с артефактом, которую присевший рядом Северус почему-то отказался поставить на стол. – Что это с ним? – Об этом я и хотел тебе сказать раньше. Эльф появился в гостиной сразу, как только ты высвободил из шрама потенциал Лорда. С тех пор так и пялится на это, – Северус похлопал по шкатулке. – Кричер, объясни свое поведение, – попросил Сириус, а когда реакции не последовало, он повторил более требовательным тоном: – Кричер, я приказываю ответить! Почему тебя заинтересовал артефакт? Домовик тряхнул головой, словно отгоняя наваждение, его уши, походившие на крылья летучей мыши, мотнулись так резко, что хлестнули по щекам. – Не артефакт, хозяин, а то, что вы в нем спрятали, – признался он, не способный сопротивляться воле главы семьи Блэков. – Ты знаешь, что это? – Сириус недоумевал – неужели домовик знаком с Риддлом? – Да. У того злого мага была такая аура, и в ужасной вещи, которую украл у него хозяин Регулус – тоже. Как это оказалось у мастера Гарри? – Кричер выглядел напуганным и обеспокоенным одновременно. – Давай ты расскажешь все по порядку, – предложил Сириус, переглянувшись с Северусом и с досадой вздохнув – отдых откладывался. Домовики – такие создания, что разбираться с ними по любому поводу следовало немедленно, иначе позже не добьешься от них ничего внятного. Кричер кивнул и поведал историю о том, как хозяин Регулус – младший брат Сириуса – приказал ему повиноваться великому темному магу, а тот отвел его в страшное место под землей с озером, наполненным инферналами. Он поил домовика противным зельем, являвшимся для людей ядом, испытывая его свойства, а потом положил в чашу медальон, от которого разило так же, как теперь от спрятанного в шкатулку артефакта, и залил его той отравой. После этого достать ту вещь можно было, только проглотив все зелье. – Хозяин Регулус, когда узнал о том, что случилось, заставил перенести его в ту жуткую пещеру и сам выпил ядовитое снадобье, а Кричеру приказал уничтожить медальон. – Что произошло с Регулусом? – Северус учился с младшим Блэком на одном факультете и был с ним хорошо знаком. К тому же тот тоже был Пожирателем Смерти. – Он погиб! – взвыл Кричер, и слезы покатились по его морщинистому лицу. – Его утащили в озеро инферналы! А мне так и не удалось выполнить последнюю волю хозяина Регулуса! – Кричер, успокойся! Немедленно! – Сириус, боясь вспугнуть удачу, едва не шепотом спросил у домовика: – А где сейчас тот медальон? – В самом секретном месте особняка, – ответил эльф дрожащим голосом, опасливо взглянув на хозяина – он не знал, как тот отреагирует, выяснив, что такая ужасная вещь хранилась в доме без его ведома. – Неси его сюда. Сейчас же! – прикрикнул Сириус, не увидев надлежащего рвения Кричера. Через десять минут Снейп и Блэк убедились, что один из крестражей Волдеморта находился чуть ли не у них под носом. – Кричер, я сам уничтожу медальон и артефакт-ловушку. Можешь больше не переживать на этот счет, – заверил Сириус, заметив, что домовик так и не убрался из их спальни и внимательно следил за всеми манипуляциями, проводимыми с проклятым украшением, из-за которого погиб Регулус Блэк. – Хозяин пообещал, – домовик засвидетельствовал обязательство, взятое на себя Сириусом, после чего поклонился и, напоследок уточнив: – Ужин будет готов вовремя, – исчез, отправившись заниматься своими делами. – Ты оказался прав, он перепрятал крестражи и, судя по словам Кричера, утверждавшего, что других вещей в той пещере не было, у него несколько тайников, – Снейп поставил на столик шкатулку, в которую к артефакту-ловушке положили и медальон. – Нужно отдохнуть. Я просто отключаюсь, – бросив мантию в изножье кровати и скинув домашние туфли, он повалился на постель. Сириус последовал его примеру, молча согласившись, что дела от них никуда не денутся и через пару-тройку часов, зато они к тому времени наберутся сил и не будут чувствовать себя инферналами, о которых рассказывал Кричер.