Мы — Неудачники и останемся ими навсегда. С любовью, каждый из нас.
Экран гаснет, пока сам Ричи продолжает смотреть, не двигаясь. Кто-то хлопает, кто-то свистит, кто-то всхлипывает, но все эти звуки доносятся откуда-то издалека. Тозиер опускает взгляд на Марш, даже не зная, что ей сказать. Майк же встаёт на середину, обращаясь будто ко всем, но на самом деле к одному лишь Ричи. — Каждый из нас знает традиции и поэтому, — кто-то из толпы передаёт Хэнлону гитару, которую он преподносит Ричи, — с днём рождения! — Я сейчас расплачусь, — он зажмуривается на пару секунд. — Вы же знаете, что я это ненавижу. — Поэтому мы так и поступаем, — Билл подошёл, закидывая руку на плечо кудрявого. — Я вас так люблю, вы бы знали, — улыбается Ричи. — Знаем, — одновременно говорят Стэн и Эдди, что заставляет Ричи чувствовать внутреннее тепло ещё острее. — Ну, — Майк присоединяется ко всем, — что скажешь? Готов к заключительной части? — Вообще нет, — мотает головой Ричи, понимая, что он всё ещё в ветровке. — Это хорошо, — добродушно улыбается Хэнлон. Пока все увлечены чем-то своим, а людей становится всё больше, Беверли даёт Майку понять, что пришла пора торта. Рыжая дёргает Ричи за рукав, с вызовом смотря ему прямо в лицо и приподнимаясь, чтобы прошептать ему что-то.Depeche Mode — Strangelove
— Сыграешь? — хитрый взгляд обводит зал. — С ума сошла?! Я уже забыл всё, — таким же шёпотом отвечает парень. — Да брось, одну песню ты точно помнишь, — улыбается рыжеволосая. — Только не говори, что… — он смотрит на Эдди, болтающего с Биллом, и девушка перехватывает взгляд тёмных глаз. — Не хочешь сыграть для него? — спрашивает по-другому, будучи уверенной, что он не сможет отказать. — Ай, — цокает кудрявый, — знаешь же… Хорошо! Ну, объявляй тогда. Беверли обратила всеобщее внимание на себя, прежде чем начать говорить. Она элегантно кивнула, смотря сначала на Ричи, а затем оглядывая зал ещё раз. — Итак, пока мы ждём одну вещь, предлагаю сделать музыкальную паузу, — она лучезарно улыбнулась, чувствуя поддержку толпы. Ричи закатил глаза, скидывая ветровку, пока кто-то поставил стул на то место, где пару минут назад стоял Майк. Он уверенно подошёл к нему, поудобнее беря гитару в руки. На секунду ему показалось, что она всегда была его, играл он на ней вечность. — Что ж… — Тозиер провёл пальцами по струнам, думая, что его встретит расстроенный инструмент. Как же он удивился, услышав глубокое звучание, разлетающееся волнами по лофту. Все с интересом смотрели на Ричи и ждали, когда тот начнёт. Он неуверенно перебрал струны, вспоминая песню, которую играл так давно, что её могли слышать даже динозавры. Но чем дальше он играл, тем лучше у него получалось и тем увереннее звучал его голос. Эдди замер ещё на первых строчках, чувствуя, как внутри него всё разбивается на осколки. Он смотрел на Ричи, не в силах отвести взгляд. И как же много чувств было в тот момент внутри.I'm not trying to say I'll have it all my way I'm always willing to learn when you've got something to teach Oh, and I'll make it all worthwhile I'll make your heart smile
Тозиер смотрел прямо в карие глаза, пропевая слова. Ему казалось, что все вокруг исчезли, и остались лишь они вдвоём. Растворяясь в музыке, Ричи чувствовал ещё один взгляд на своей спине, но он был так поглощён игрой, что отключился от реальности. — Странная любовь. Дашь ли ты мне её? Примешь ли боль, что я буду причинять вновь и вновь? Причинишь ли её мне в ответ? — стуча по гитаре и ударяя по струнам, пел кудрявый последние строки, будто обращаясь к одному Эдди. Слова закончились и Ричи доигрывал последние секунды, делая это всё тише, а в конце обрывая звук последним нажимом на струны. Секунда тишины снова сменилась овациями, пока Ричи чувствовал себя максимально неловко, смотря на Беверли, показывающую ему два больших пальца, поднятых вверх. Тозиер услышал подозрительные звуки со спины и обернулся. Все расступились перед Майком, выкатывающим столик, на котором стоял торт с уже зажжёнными свечами, горевшими жёлто-оранжевым пламенем, плавя воск. Каждый смотрел на эту сладость так, будто не видел ничего лучше. Отчасти это так и было. — Ну что, загадывай, — Хэнлон скрестил руки на груди. Ричи смотрел на огромный двухъярусный торт, что по цвету был смесью белого и светло-песочного цветов. Он был полностью покрыт золотыми шариками, какими-то зелёными листочками и ромашками, сделанными из чего-то съедобного. Это выглядело настолько волшебно, что темноволосый завис на несколько секунд, даже позабыв о желании. Беверли снимала видео на память, пока Билл и Стэн были готовы взорвать ещё пару хлопушек. Ричи же, раздумывая несколько секунд, задул все свечи с первой попытки. Ещё в детстве он слышал, что если все огни потухнут за раз, то желанию ничто не помешает сбыться. Хлопушки выплюнули из себя ещё больше цветастого конфетти, которое раздуло по полу. Эдди быстро нажал на телефоне Стэна куда ему говорили, и музыка заиграла громче. Удивительно приятный шум охватил помещение. Эйфория накрыла Ричи волной, и огонь в его глазах заискрился, превращаясь в пожар. Он плыл, окружённый голосами и чувствуя себе именно там, где должен быть. — Ура! Вечеринка начинается! Я не пью! Чур мне самый большой кусок! Ричи, ещё раз за тебя! Мне вино! А покрепче… Каждую минуту к Тозиеру кто-то подходил, желая всего-всего, крепко обнимая и предлагая выпить, но он почему-то отказывался. Когда «поздравляющие» почти сошли на нет, Ричи наконец-то смог отдаться разговорам с друзьями, что терпеливо ждали его. Пока Эдди и Билл спорили о том, какие фильмы были явно переоценены, а Стэн с Майком смотрели что-то в телефоне одного из парней, Ричи пытался протиснуться к ним через множество людей. Во время этого «плавания» он даже успел заметить Беверли, увлечённую речью Бена. При виде такой картины ему оставалось лишь бросить ухмылку в их сторону. — Всё, теперь я ваш, — Тозиер подошёл к Денбро, закидывая на того руку. — Кто пришёл, — он посмотрел на Ричи снизу вверх, выворачиваясь из-под его руки. Кудрявый цокнул, отходя ближе к Эдди и рассматривая Билла как следует. Его взгляд остановился на джемпере в чёрно-белую полоску, который слишком хорошо выглядел на нём. Он подумал, как бы Денбро не залил эту вещь, что было как раз в его стиле. Было бы грустно больше не увидеть такой элемент чужого гардероба. — Слушай, ты сегодня такой секс, — темноволосый приложил ладонь к сердцу. — Я заново в тебя влюбился, бро. — Бро, я всегда тебя любил, — засмеялся парень. Майк и Стэн подошли к ребятам, смотря на них и гадая, чем ж они заняты. Билл и Ричи улыбчиво смотрели друг на друга, пока Эдди чувствовал себя максимально неловко. — Чё это вы делаете? — кивнул Урис на игры двоих, обращаясь к Эдди, как к самому адекватному в данный момент. — Ричи только что признался Биллу в любви, — произнёс Каспбрак. — Чего?! — удивился Хэнлон. — А, неважно, — Стэн дёрнул за рукав чужой футболки, — у них это с детства. Ричи вздохнул, показывая на Билла руками. — Ну вы посмотрите, разве он не красавчик? Будь я пятиклассницей, то вся моя стена была бы увешена его фотокарточками. — Так она у тебя и так ими увешена, — фыркнул Урис. — Ну, знаешь, там и твои есть. — Я тоже красавчик? — приподнял брови Стэн. Эдди и Майк переглянулись, не понимая, что вообще происходит. — Нет, тоже мой друг. — Так, мне надоело, — Хэнлон вскинул руки вверх. — Давай гитару, я её отнесу, пока она ещё целая. — О, я с тобой, — Билл быстрыми шагами подошёл к Майку, цепляясь за его плечо, чтобы не потеряться. — Сбегаю за едой и вернусь. — Возьми мне пиццу! — крикнул Урис ему в след. Секундное молчание не успело перерасти в затяжную тишину из-за того, что Беверли подлетела к ним, чуть ли не падая на Ричи, и хватаясь за него двумя руками. — Фух, ну и жара, — она отлипла от кудрявого, вглядываясь в его лицо и пытаясь понять, что же в нём изменилось. — У тебя новые очки? — Ага, крутые, правда? Эдс подарил, — Ричи посмотрел на кареглазого, вспоминая что-то. — Стой, скажи же, что я не сошёл с ума, и он действительно подстригся. Он не отвечает на мои вопросы! — Всё я отвечаю, — обиженно произнёс Каспбрак. — Эй, слова о том, что я невнимательный — не ответ, — возразил Тозиер. — Короче, мы поняли, — вмешался Стэн, — что у тебя новые крутые очки от Эдди, который подстригся. Кстати, вам двоим идут ваши изменения, с чем я вас и поздравляю. А теперь пошли к бару, там кондиционеры есть. — Полностью согласна, вы хорошо выглядите, — улыбнулась Бев. — И да, нам нужны кондиционеры, ибо слишком-слишком-слишком жарко! — Это из-за меня, — Ричи наклонился прямо к Эдди, говоря ему эту фразу и подмигивая. Каспбрак опешил, смотря по сторонам и встречаясь с понимающим взглядом Уриса. В его серых глазах читалась одна фраза: «Тут уже ничем не помочь».***
Badgirl$ — Stella
Ричи, Эдди, Стэн и Беверли зависали у бара. Каспбрак сидел возле стойки, повернувшись к Ричи лицом. Тозиер никак не мог успокоиться и перестать восхищаться тем, что сделали его друзья. — Ладно-ладно, это был последний раз. Кстати, как я сыграл? Я считаю, что даже лучше, чем ожидал, — он держал в руке небольшую тарелку с тортом, отделяя от него маленькие кусочки длинной ложкой. — Только не говори, что не играешь дома, — Урис мотнул головой. — Ладно, играю, — согласился Ричи. — Но всё же! Это же было капец как давно… — Это было очень круто, — кивнул Эдди, отодвигая от себя блюдце так, словно запуская шайбу. — Спасибо, — он закрыл глаза с благодарностью. — Кстати, а где наш великий кулинар? Хочу сказать ему, что лучше торта не ел. — Даже тот, что был у Стэна? — со смешком произнесла рыжая. — Блин, тогда выбор усложняется… — Подождите, — Урис оглянулся, — Майк писал, что подойдёт позже, так как встретил своих знакомых. Другой вопрос: куда делся Билл? Внезапно все поняли, что за последние полчаса не видели Денбро поблизости ещё ни разу. Стэн пытался разглядеть его сквозь кучу народа, пока Беверли пыталась дозвониться ему, а Эдди и Ричи многозначительно переглядывались. — А что, если… А, нет… А может… Блин, тоже нет, вы двое тут были… — кудрявый придумывал разные версии, но ни одна не подходила. — Я ничего не понял, — Стэн странно изогнул брови, смотря на друга. — Забей, — Ричи посмотрел в сторону, дёргаясь на месте и начиная рассматривать что-то вдалеке. — Ты чего? — выражение лица Уриса оставалось прежним. — Подожди, мне кажется, что я только что видел его обалденные шмотки, — Тозиер искал знакомые очертания в одном радиусе, наконец-то цепляясь за силуэт. Чёрно-белый джемпер мелькал между людьми, становясь всё ближе. Билл выплыл из толпы прямо около бара, замечая друзей и подбегая к ним. — Капец, вы куда делись? Я всё тут уже обошёл, — Денбро поправлял растрёпанные волосы. — На звонки отвечать надо, — бросил Урис. — Да я телефон выложил. И вообще, сам же попросил тебе пиццу взять, — непонимающе посмотрел Денбро. — Только я её что-то не вижу, — скептично произнёс Стэн. — Ну, знаешь, я так долго вас искал, что пришлось подкрепиться, — пожал плечами Билл. Беверли, Эдди и Ричи с интересом наблюдали за чужим разговором. Было ощущение, что они находятся в каком-то ситкоме. В основном так казалось из-за того, что Билл всегда делал очень странные вещи, будто был творением гениального сценариста, которого все считают безумцем. — Ничего нового, — со смешком произнёс Ричи, перегибаясь через стойку и ставя тарелку на тумбу. Стэн закатил глаза, уже разворачиваясь, чтобы вернуться обратно к бару, но его планы не были воплощены в жизнь. Билл перехватил его руку, потянув на себя. — А может потанцуем, Стелла? — с улыбкой произнёс Билл, прислушиваясь к играющей песне и голосом выделяя имя.Yeah, Stella got an impress Smile, worth more than her new bag And I don't even know you like that But I know you make me fell less
— Только если ты не будешь меня так называть, — с вызовом посмотрел Стэн в голубые глаза Билла. — Но я же обещал придумать что-то другое, — он проговорил это, всё ещё держа запястье Уриса своей рукой. — Подумаешь над этим позже, — Стэн потянул голубоглазого в сторону, растворяясь в толпе. Эдди удивлённо следил за происходящим, не понимая, о чём идёт разговор. Но сами действия казались такими необычными, что перемешали всё в его голове. — И что это было? — он поочерёдно посмотрел на Ричи и Беверли. — Не бери в голову, это у них классика, — цокнул Тозиер. — Такое напряжение между ними ещё с того дня, как они познакомились. Беверли перевела на кудрявого взгляд, произносящий: «Да что ты говоришь». — И чего ты так смотришь? — непонимающе спросил темноволосый. — Только не говори, что между тобой и Биллом нет такого, — хитро улыбнулась девушка. — Ну, если быть честным, то такое есть между мной и кем угодно, — покрутил запястьем Ричи. — В инструкции всегда пишут, что нельзя смешивать двух любителей пофлиртовать. — Ты уже не скрываешь, что флиртуешь с Биллом… — вскинула брови рыжая. — Но я и со Стэном флиртую, и с Эдсом, — возразил Тозиер. — Мы же друзья! — Да успокойся ты! — шикнул Каспбрак. — Видно же, что она тебя провоцирует. — Эй, не порти момент, — засмеялась Беверли, проводя концами пальцев по чужому плечу. Ричи шумно выдохнул, специально хрустя пальцами. Он повернулся к друзьям спиной, думая, что временами бывает слишком доверчивым. — Нормально, у меня день рождения, а надо мной издеваются, — пробубнил Тозиер, но Марш всё равно услышала его слова. — О, только можно сегодня без драмы, — она развернула Ричи лицом к ним. — И никто над тобой не издевается… Открою тебе секрет: скоро появится тот, кто действительно любит, как ты говоришь, поиздеваться. Именно после этих слов двери лофта открылись и полосы жёлтого света из коридора на секунду проявились на полу. Кто-то проскользнул через небольшую щель между дверью и косяком. Издалека Эдди не мог понять, кто это был, так что ему лишь оставалось вглядываться в яркое множество людей в той стороне. — Ричи Балабол Тозиер, я летела девять часов с двумя пересадками, чтобы увидеть твою чудесную рожу, — девичий голос раздавался по всему помещению, и казалось, что он заглушал и голоса, и музыку, и даже собственные мысли. — Не-е-ет, — протянул Ричи, смотря на Беверли. — Да-а-а, — широко улыбаясь, ответила рыжая. Девушка с короткими каштановыми волосами бежала в их сторону, прыгая на шею Ричи и обхватывая его руками. Она весело смеялась, пока Тозиер раскачивал её из стороны в сторону. Казалось, что они стояли так вечность, пока та наконец не отлипла от кудрявого, продолжая смотреть на него. Искорки счастья прыгали в её глазах, а сама она не могла скрыть улыбки, хотя даже и не пыталась. — Как же долго мы не виделись… — произнесла она. — Ну, я тут не просто так… Коротковолосая протянула Ричи плотный пакет, обклеенный разноцветными объёмными стикерами. Как только Тозиер взял его в руки, то сразу почувствовал тяжесть того, что лежит внутри. — В общем, ты, как никто другой, знаешь, что я совсем не умею поздравлять людей… — она неловко пожала плечами. — Так что расти большой, но не слишком большой, а то ты и так у нас большой. — Вот за это я тебя и люблю, — улыбнулся кудрявый, открывая и сразу закрывая пакет, неотрывно смотря на подругу. — Только не говори, что это то, о чём я думаю… — Давай без своих киношных фраз. Ты ныл о нём полжизни, так что получи, — она помедлила, смотря на Ричи, достающего содержимое пакета. — Ну, и ты ещё знаешь, что я не смыслю ничего в подарках. Там ещё твои любимые сиги, но они просто отвратительны, именная зажигалка и очень-очень вкусная лакрица. Ты просто обязан её попробовать, особенно, если вспоминать, как Мэгс покупала её тебе тоннами. Ричи кивал, вытаскивая книгу в двойной обложке. Одна из них была из белой бумаги с каким-то готическим рисунком. Тозиер осторожно пролистал её, обнажая аккуратные чёрные ряды букв и страницы с рисунками в таком же стиле, что и обложка. Книжный блок будто был облит золотом, блестя от света гирлянд и прожекторов. — Я даже не хочу знать, сколько это стоило, — с восторгом произнёс парень. — Вру, очень хочу. — Охренеть как много это стоило, — хмыкнула коротковолосая. — Но смотря на тебя, я понимаю, что каждый цент стоил того. — Бев, это же просто книга, — прошептал Эдди рядом стоящей девушке. — Я бы так не сказала, он так обычно не реагирует на «просто книги», — ответила Марш, а после обратилась к Ричи: — А что это вообще? Тозиер ударил пальцами друг о друга, готовясь к многочасовой лекции. — Ты же помнишь мой любимый сборник? Так вот, это его самое первое издание. Я чуть не умер, когда увидел его фото с аукциона! А теперь это моё… С ума сойти, а? Все коллекционеры просто рехнутся, когда узнают у кого оно! — парень склонил голову набок, смотря на друзей, что явно не оценили его речь. — Так, я сейчас быстро отнесу и вернусь. Ричи поглотила толпа, в которой он старался идти максимально быстро и осторожно, чтобы ничего не повредило только что полученные вещи. Иногда он был слишком радикален в вопросах, касающихся его интересов. Незнакомка продолжала стоять на одном месте, внимательно смотря на Эдди. Он тоже не терял времени и рассмотрел её как следует. Ростом она была на сантиметров десять ниже Ричи, так что выглядела рядом с ним очень органично. Её волосы почти доходили до плеч и были заправлены за уши; часть прядей вилась и выбивалась из укладки, так что она постоянно приглаживала их левой рукой с двух сторон. На ней была безразмерная чёрная футболка с черепом, окружённым пламенем, широкие красные штаны, носки с какими-то животными и кеды, которые носились уже вечность и были исчерчены цветными маркерами вдоль и поперёк. В общем, она была ещё одним человеком, что совсем не следовал погоде и имел странный стиль. Не сводя взгляда с Каспбрака, она подошла чуть ближе к стойке, садясь на соседний стул с красной обивкой. Эдди посмотрел в её зелёно-карие глаза, замечая такую же деталь, что и у Ричи в первый день их знакомства — линзы. Какие-то мелкие детали делали её всё более похожей на кудрявого, что заставило Эдди незаметно улыбнуться. — Красивый, — неожиданно произнесла девушка. — Что прости? — Эдди показалось, что ему послышались чужие слова, смешавшиеся с шумом музыки. — Ты красивый, говорю, — снова повторила она. — Тебя как зовут? — Эдди, — ответил кареглазый, чувствуя себя максимально странно. — А, ну тогда всё понятно, — она вскинула брови, улыбаясь одной стороной губ и обнажая белые зубы. — Что понятно? — поинтересовался парень, сведя брови к переносице. — Ничего непонятно, — покачала головой коротковолосая. Ричи появился также быстро, как и исчез. Он вскинул руки и посмотрел на Бев, не вмешивающуюся в чужой разговор. — Чарли, опять ты за своё! — Ричи подошёл к друзьям. — Отбиваешь тут… Э-э-э… То есть смущаешь тут людей… Беверли посмотрела на Ричи, прикрывая рот тыльной стороной ладони и приподнимая одну бровь. Тозиер, не зная, что сказать, дёрнул плечом и ответил ей взглядом. — А, да, прости, совсем забыла представиться. Это он только что моё имя назвал… Кстати, шоколадной фабрики у меня нет, можешь даже не спрашивать, — она протянула руку Эдди. — Мы с ним что-то вроде последних клеток умирающего мозга. Быстро пожав чужую руку, она спрыгнула с красного барного стула, подходя к Ричи и кивая в сторону Эдди. — Так это… Ну, ты понимаешь… — она хитро улыбнулась. — Да-да, всё, тихо, — Тозиер замахал руками в воздухе. — Ты же меня знаешь, — невинно произнесла Чарли. — Вот поэтому и прошу, — быстро ответил парень, возвращаясь к бару. Эдди непонимающе посмотрел на Беверли, а затем снова перевёл взгляд на этих двоих. — О чём они вообще? — Проще не думать об этом, — махнула рукой рыжая. — У них всегда какие-то свои секретики. Они знакомы давно, так что у них есть эта внутренняя связь. Но скорее всего Ричи опять сболтнул лишнего, а Чарли не может жить, если не узнает всё и сразу. Ричи сел на свободный стул, что стоял рядом с Эдди; он покрутился на нём, усаживаясь поудобнее и смотря куда-то в сторону. Эдди же продолжал рассматривать подошедшую девушку, останавливаясь на метке, выглядывающей из-под длинного рукава футболки. Ветвь лаванды тянулась вдоль её предплечья, образуя букет, из-за чего было непонятно, сколько их на самом деле. — Красивая метка, — бросил Эдди, кивая на цветы. — Их сколько вообще? Если ты, конечно, хочешь отвечать… Чарли приподняла рукав, проводя по рисунку пальцами и закусывая губу. — Спасибо, — она улыбнулась концами губ, — у моего соула есть вкус. И да, она одна, просто такая огромная. — А давно? — поинтересовался кареглазый. — С пятнадцати или около того… — она пожала плечами. — Ну, думаю, она скоро исчезнет. Ричи вскинул голову, удивлённо смотря на подругу. — Серьёзно?! — Ты же знаешь… Я просто не могу, прям умираю, когда… — она резко замолчала, смущённо крутя головой и разбрасывая пряди в разные стороны. — В общем, если исчезнет — хорошо, а если нет, то пофиг. Эдди мысленно умилился тому, что хоть она и выглядит как ещё одно вселенское зло, но в душе такая же мягкая, как и Ричи. Хотя последний всё чаще казался ему «зефиркой» и в повседневной жизни. — Так, ладно. Вернёмся на шаг назад, — она сомкнула пальцы в воздухе. — Может тебе интересно, откуда она? У многих есть волшебно-пафосно-романтические истории с ноткой грусти или же совсем жесть, драма и трагедия, но не тут. Тут просто тупая история, да, Ричи? Тозиер заёрзал на стуле, закрывая глаза на пару секунд, чем вырвал смешок из Чарли. Эдди внимательно посмотрел на кудрявого, пытаясь понять причину такой реакции. — Открою тебе секрет, — Беверли облокотилась на поверхность стойки, — если он так реагирует, то историю явно стоит слушать. Кстати, я знаю о чём она, так что… — Ла-а-адно, — протянул Каспбрак, — давай. Коротковолосая подошла ещё ближе, ударяя Ричи ладонью по ноге и улыбаясь ему. Затем она посмотрела на Эдди, не убирая детской улыбки. — Причина сидит слева от тебя, — спокойно произнесла девушка. Беверли внимательно наблюдала за чужой реакцией. Эдди же удивлённо посмотрел на них двоих, переводя взгляд туда-сюда. Ричи недовольно вздохнул, закатывая глаза и вскидывая голову. — Так вы когда-то были… — он не успел договорить фразу до конца. — Я сначала также думала, — произнесла рыжая. — Нет, никогда не были, — вскинула руки Чарли. — Короче, рассказываю. — Ты уж постарайся, — буркнул Ричи. — Молчи. Итак, вообще я всегда жила тут, но отец отправлял меня на лето в Бостон, где я и познакомилась с таким чудесным молодым человеком, — она показала на Ричи руками, будто представляя его. — Никогда не скрывала, что он мне нравился… какое-то время… А потом я поняла, что он такой же придурошный как и я… А мне-то нужен тот, кто будет меня сдерживать, а не разобьёт со мной половину винного отдела в четыре утра, споткнувшись о выступающую плитку. Кстати, реальная история, нам потом такое было… — Не напоминай, — вставил своё слово Тозиер. — И не отклоняйся от темы. — А, да. Так вот, — она махнула кистью левой руки, будто показывая на Эдди. — Один раз Билл где-то откопал бутылку ликёра и предложил разделить, когда у него никого не будет, — Каспбрак с интересом слушал её, понимая, что она знакома не только с Ричи. — Первый, потом второй, а нас уже развезло… Потом ещё пара шотов, и в какой-то момент Билл такой: «А спорим, что вы не посётесь!», — она с точностью повторила пьяную манеру речи Денбро. — Господи, — рассмеялась Беверли, — это слишком похоже. — Благодарю. В общем, его предложение мы услышали и сказали ему отсосать у Стэна, а потом… — она приподняла руку. — Результат видите сами… — Я такого не говорил! — возмутился Ричи. — Ну да, это сказала я, но какая разница, — цокнула Чарли. — Подожди, я вообще не помню такого, — произнесла рыжеволосая. Эдди успокаивал Ричи, который бубнил себе что-то под нос. Девушки же переглянулись, подавая друг другу особый знак и возвращаясь к разговору. — Блин, ну естественно. Это же тебе он рассказывал, а не я. И, кстати, — она посмотрела на кудрявого, — это было отвратительно. Надеюсь, что ты за пять раз научился целоваться, и кому-то, интересно кому, — быстро произнесла девушка, будто оставляя фразу между строк, на что Ричи опять закатил глаза, — повезёт больше, чем мне. — Всё, ты исчерпала свой лимит жизней на сегодня, — Тозиер изобразил обиженного ребёнка-переростка. — Ну и ладно, — цокнула девушка, задумываясь на минуту. — А где? — Кто где? — одновременно спросили все трое, усмехаясь с совпадения. — Ну, лучшие мужики… Стэнни там, Билл и Майк… — на этих словах Эдди вскинул брови, понимая, что она, похоже, знает вообще всех Неудачников. — А, ты о них, — «обида» Ричи исчезла, будто её и не было. — Первые где-то шляются, а последний должен быть в районе звукаря. — Вы тогда не скучайте, а я пойду найду остальных, — она ещё раз ударила Ричи по ноге, начиная пробираться через людей и крича напоследок: — Следи за временем, Балабол! Ричи опёрся рукой на стойку, придерживая ей голову и вздыхая. Он смотрел прямо на Эдди, но его взгляд не выражал ничего особенного. — Вот такие у меня друзья, — усмехнулся кудрявый. — Она очень необычная, — произнёс Каспбрак. — Прямо как ты… — Это комплимент? — он сверкнул тёмными глазами, улыбаясь, будто заигрывая. — Если тебе так кажется, то да, — спокойно ответил кареглазый, не ведясь на неоднозначность чужих действий. — Кстати, а Майка она откуда знает? — Удивительная история, между прочим, — бросила Беверли, листая истории Билла пятнадцатиминутной давности. — Скорее это намёк на то, что всё связанно, — вскинул голову кудрявый. — Суть в том, что они хорошие друзья и были знакомы ещё задолго до того, как я познакомился с ним. Причём мы даже не знали, что оба его знаем… Блин, дурацкие повторения, но ты понял. Эдди кивнул, соглашаясь с первоначальным ответом Тозиера. Только он хотел было сказать ему что-то, как Стэн неожиданно появился с другой стороны бара. — О, вы ещё тут? — он удивлённо посмотрел на друзей. — А где нам быть? — спросил Ричи. Он сидел в паре сантиметров от Уриса и внимательно осматривал его. Что-то явно поменялось, и это даже не кудри, что растрепались ещё сильнее, или глаза, блеск в которых стал куда заметнее. Какая-то странная бордовая рубашка на молнии была надета поверх его белого свитшота с высоким горлом. Ричи точно помнил, что у него не было верхней одежды. Но тогда откуда взялась эта вещь? И почему с каждой минутой разглядываний она переставала казаться мужской всё сильнее? — Ну, с нами. У вас тут скукота, — Стэн был каким-то энергично-воодушевлённым. — Чё вы тут вообще делаете? Беверли вопросительно посмотрела на него. Казалось, что она тоже зацепилась за странный вид парня, который проявлялся и внешне, и эмоционально. — А, я чего пришёл-то… — Стэн потянулся ударить себя по лбу прямо как Ричи, но вовремя остановился. — Где? — Ещё один… — протянул Тозиер. — Кто где? — спросил Эдди. — Билл. Он же к бару пошёл… — Стэн произносил слова всё медленнее, задумываясь о чём-то. — Шёл, шёл и не дошёл, — фыркнул Ричи под недовольный взгляд Эдди. — А ты где был? — непонимающе спросила рыжая. — Ну… Он сказал, что быстро сбегает до бара, а потом я увидел Патти, мы разговорились, потом я не заметил, как заболтался… — по ходу своего сбивчивого рассказа Урис понимал всё больше и больше. — А его и не было, когда я вернулся. Поэтому я подумал, что он тут. Это логично… — Ой, Билл и логика несовместимые вещи, — Ричи разлёгся на стойке, продолжая держать голову рукой и чуть ли не падая на Эдди, что сидел рядом с ним. Беверли, дослушав чужую историю, округлила глаза, и стало ясно, что она поняла всё самой первой. — Подожди, так не ты сторис снимал? — вскинула брови девушка. — Какие ещё сторис? — Ричи и Стэн одновременно повернулись на чужой голос. Эдди протянул телефон с рядом из видео, на которых Билл опускал горящий шот в пивную кружку и выпивал залпом. Стэн, чуть ли не раскрыв рот, смотрел на происходящее. Ричи же протянул многозначительное «Бля-я-я», сводя брови к переносице. — Я ещё думала спросить, чё это вы там пили такое… — бросила Беверли, пока сторис подходили к концу. — Что вообще можно так пить? — знаки вопроса будто всплыли в карих глазах, как в ярких мультфильмах, идущих ранним утром. — «Горящий егерь», погугли, если интересно, — быстро бросил Ричи, обращаясь к Беверли и Стэну: — А вы Егермейстер покупали, что ли? Его ж почти никто не пьёт… Я бы чистый не рискнул, а он… — Так Билл сказал, что пригодится… А что? — Стэн совсем не понимал, что к чему. — Ну тогда ясно… — усмехнулась Беверли. — Мальчик в надёжных руках. — Я бы так не говорил, — покачал головой кудрявый. — Я ни хрена не понимаю! — Урис раздражённо вскинул руки. — Можно нормально говорить? Ричи цокнул, поворачиваясь на крутящемся стуле прямо к Стэну. — Чарли приехала! Так понятно? — выкрикнул Тозиер. — Кто? — множество эмоций прошлось за секунду по его лицу. — Ты её не видел, что ли? — спросила Беверли. Стэн всё ещё пребывал в небольшом шоке. В их кругу все по-своему любили это дьявольское создание, которое точно было женской версией Ричи. Ещё с самого детства Ричи и Билл втягивали его во всевозможные передряги, ставя всё на способность Уриса убедить любого в правдивости самого невообразимого бреда. И приезжающая каждое лето Чарли только подливала жидкости для розжига в это, как говорил сам Стэн, пламя безбашенной безответственности. — Я даже не знал, что она приедет! — Потому что Билл звонил ей… И он же предложил купить всё… — Беверли целиком складывала картину. — Так выходит, что он с самого начала всё продумал? — заключил Эдди. — Ага, она только поддерживает все его идеи, — ответила рыжеволосая. — А особенно такие, — на секунду улыбнулся Ричи, качая головой. Стэн продолжал стоять у бара, не зная, чем себя занять. Его блуждающий взгляд зацепился за бутылку розового вина на полке в самом дальнем углу. Он быстро забежал за стойку, доставая её и крутя в руке. Часть Неудачников обратила внимание на возню позади них, наблюдая за Стэном. Он же встретился с их взглядами, поднимая вверх бутылку и слегка раскачивая её. — Может уже пора? — он пробежался взглядом по всем троим. — Я сегодня ещё ничего не пил. Да и вы, как вижу, тоже. — По тебе не скажешь, — хмыкнула девушка, наблюдая за Стэном, обходящим стойку второй раз. — Настроение хорошее, — быстро ответил Урис, ища электрический штопор. Ричи спрыгнул со стула, смахивая какое-то уведомление, высветившееся на экране телефона. Тозиер бросил быстрое «Сейчас приду», пробираясь сквозь толпу к выходу. Стэн вскинул брови, смотря ему в след и ища взглядом часы хоть где-то. — Уже двенадцать? — удивлённо произнёс Урис, смотря на Марш. — Двадцать три ноль семь, — ответила девушка, зажигая на секунду экран мобильника. Стэн кивнул, возвращаясь к поиску штопора. Ричи же пытался быстро проскользнуть между людьми, не толкнув никого, при этом извиняясь каждый раз, когда чуть сильнее задевал знакомых. На такой волне «простите-извините» он доплыл до входа, выходя в коридор, освещённый жёлтыми настенными светильниками. Главное запомнить дорогу, чтобы вернуться назад. — Подождите, а куда ушёл Ричи? — непонимающе спросил Эдди. — А, точно, — Беверли развернулась лицом к Каспбраку. — Мэгги всегда звонит ему в двенадцать минут. Я когда впервые об этом узнала, чуть не задохнулась от умиления. Вообще у него такие родители — помереть можно. Уверена, он тебя с ними ещё познакомит. — Поддерживаю! Они крутые! — крикнул Стэн откуда-то из-под стойки. — Кстати, мне кажется жутким, что он родился двадцать третьего в двадцать три двенадцать, — рыжая обвела полукруг глазами. — Слишком символично, что ли? — Нашёл! — Стэн поднялся, хлопая рукой со штопором о стойку и опираясь на неё же. — Ну и куда делась бутылка?***
Joji — WANTED U
Молчание улицы было слишком успокаивающим. Лишь лёгкие отголоски музыки доносились из приоткрытых окон. Ричи опёрся на стену из чёрного кирпича, прислушиваясь к словам и думая, что мог бы успеть покурить, если бы не забыл взять с собой пачку.I've been missing a long time To know I had to move I've been waiting my whole life To know I wanted you
Он ухмыльнулся долетевшим до него словам, смотря на время. Почему-то сейчас все его мысли были заняты Эдди, будто тот пришёл в его голову и выгнал всех, переезжая навсегда в его черепную коробку. Из-за жары тот снял свой свитер, оставаясь в широкой белой рубашке, слегка заправленной в излюбленные джинсы, что были ему немного большими. Ричи даже успел пару раз мельком потрогать красиво переливающуюся ткань, понимая, что она похожа на смесь шёлка и хлопка. Казалось, что она такая невесомая, что просвечивает абсолютно всё. Ричи на пару секунд видел чужую ключицу? Нет, точно показалось. Из раздумий Тозиера вывела мелодия звонка. Мигающий экран всеми силами привлекал внимание, и Ричи быстро смахнул зелёную трубку в сторону. — Привет, мам, — произнёс Ричи, чувствуя жар собственных щёк и лёгкие порывы холодного ветра.***
— Подожди-подожди, — Беверли остановила Стэна жестом. — Бокалы-то где? — Да блин! — недовольно выдохнул Урис, ставя бутылку на стойку и обходя её сотый раз за вечер. Он вытащил из встроенного в бар шкафчика три высоких бокала на тонких ножках, подавая их рыжей и случайно ударяя один о край стойки. Сердце Стэна перестало биться на секунду и вновь ускорилось от осознания того, что ничего не разбилось. — Ещё осколки собирать нам не приходилось, — произнесла Беверли, крутя бокал в руках. — Да ещё успеем… — пробубнил Урис, выходя обратно к друзьям. — Ну что, приступим? Штопор быстро выдернул пробку, и розовая жидкость потекла по бокалам, заполняя их до середины. Стеклянный лязг был слышен только им, а кисло-сладкий фруктовый привкус растёкся по языку, обволакивая горло и мимолётно обжигая его. — Да ты у нас и правда сомелье, — Беверли обратилась к Стэну, делая ещё один глоток. — Всегда говорила, что ты лучший в этой теме. — И правда… — протянул Эдди, опустошая бокал. — Ты бы так не налегал, а-то Ричи придёт, а ты вместе с Биллом на спор пьёшь, — взглядом проследил за чужими действиями Урис. — Не то, чтобы он не хотел, чтобы ты напивался… Просто пьяные споры с Биллом — это по его части. — А что у вас там, кстати, ну… — девушка многозначительно поиграла бровями, давая Эдди самому додумать то, о чём она спрашивает. Каспбрак посмотрел на рыжую, не отвечая на вопрос. Хотя это даже вопросом нельзя было назвать. Скорее небольшой крючок, способный зацепиться за все внутренние секреты. Вот только Эдди давно научился не вестись на наживку, зная, что она поднимет тебя на поверхность, показав всё то, что ты хотел бы оставить при себе. — Он не Ричи, чтобы так попадаться, — ухмыльнулся Стэн, понимая, что уловки Марш работают не на всех. — Да вижу, — хмыкнула Беверли. — Но признай, что между вами что-то есть. Эдди замер на секунду, забывая выдохнуть. Но даже так выражение его лица оставалось спокойным. — Что именно? Дружба? — кареглазый, вскинув брови, с вызовом посмотрел на рыжую. — Предлагаю тебе отстать, — Стэн подлил вина в девичий бокал. — Видно же, что он не расколется. Но, — он посмотрел на Эдди, — я согласен по поводу того, что между вами явно что-то есть. — Но мы… — Я так и знала, что наши переглядки что-то да значили! — произнесла Марш, смотря на Эдди и добавляя: — Видишь, не я одна замечаю. Ричи тот ещё ловелас, да, Стэн? Урис закатил глаза, не обращая внимания на чужие слова. Беверли же это ещё сильнее раззадорило, и она кивнула в его сторону, прежде чем заговорить с кареглазым. — Видишь, как реагирует? Это значит, что он внутренне бесится, — посмеялась рыжая, качая головой. — Короче, сегодня у нас вечер откровений, поэтому слушай ещё кое-что про нашего любимого. — Если ты расскажешь, то я уйду, — твёрдо произнёс Стэн. — И я не шучу. — Господи, да никуда ты не уйдёшь, успокойся, — махнула рукой Марш. — Короче, Ричи мне рассказывал, что пока все тащились по Биллу, то Стэну нравился… Ричи! Я чуть не умерла, когда услышала это. — Я уже умер, — монотонно произнёс Урис, ругаясь и разбрасывая вещи внутри своей головы. — Чего?! — удивлённо спросил Эдди. — Блин, сочувствую… Ой, в смысле… Э-э-э, а как правильно сказать-то? Каспбрак посмотрел на Марш, пытаясь прочитать её мысли и найти правильную фразу, но всё было не то. Беверли же, услышав фразы сочувствия, рассмеялась, чуть не снося бокалы со стойки. Стэн ещё раз закатил глаза, облокачиваясь рядом с Эдди, который кинул странный взгляд на него. — Вот только не надо не меня так смотреть, хорошо? — произнёс Урис. — Ой, как-то грубо… В любом случае, я вообще не прошу жалости… Это же тупо. — Почему же? — непонимающий взгляд остановился на рубашке Стэна. — Господи, да мне было тринадцать… Он был единственным, кто пришёл на мою долбанную бар-мицву… А я такой: «Вот это мужик!», — фыркнул Урис. — Потом я понял, что это была просто мимолётная симпатия, но пару месяцев всё же вёл себя очень странно. Ричи меня потом спросил, что это было… Так что теперь я иногда слышу шутки на эту тему… Ну, я в любом случае понимаю, что он так проявляет свои дружеские чувства и нет смысла обижаться. Да и опять-таки это было бы тупо. — В общем, что ни история — то любовная драма, — подвела итог отсмеявшаяся Беверли. Эдди внимательно выслушал прерывистый рассказ, мысленно анализируя его и пытаясь понять, что же он чувствует к Ричи. Назвать это мимолётной симпатией он точно не мог. И этот факт пугал его слишком сильно. Может, он и догадывался о причинах, но знать наверняка точно не хотелось. — Эй, чего завис? — Стэн слегка коснулся чужого плеча. — А? — Эдди перевёл свой взгляд с приоткрывшейся двери на рядом стоящего парня. — Задумался… Нальёшь ещё? — Нет проблем, — он оттолкнулся от стойки, беря с собой бутылку. Только горлышко соприкоснулось со стеклом бокала и пара капель упали на его дно, как рядом со Стэном кто-то пронёсся, толкая его под локоть. Рука резко дёрнулась, выплёскивая розовую жидкость, пахнущую фруктами, прямо на белоснежную рубашку Эдди. — Бля-я-я-ять, — протянули все трое, смотря друг на друга.***
Ричи даже и не знал, сколько времени уже разговаривал по телефону. Холод начинал поглощать его, проходясь по спине, забираясь под кожу и пытаясь вывернуть кости. Но это совсем не мешало ему торчать на улице уже минут двадцать. Слова матери точно обдавали его теплом изнутри, так что ему было ничуть не холодно. Поздравления, фразы о том, что деньги на карте, а отец снова задерживается, но всеми силами старается выкроить выходные на время новогодних каникул, не могли не радовать кудрявого. Разговор об обыденностях перешёл в привычное размеренное русло непринуждённости. — Как там ребята? — по лёгкому шуму на фоне Ричи мог понять, что мама сидит на кухне, а перед ней точно стоит чашка её любимого чёрного чая с апельсином. — Да у всех всё хорошо. Стэн там познакомился с одной девушкой, Бев тоже, только с парнем… Кста, мы с Эдди поставили на то, что у них явно что-то есть. Билл и Майк тоже не померли… — Ричи вспоминал, что происходит в чужих жизнях, но в его мыслях почему-то был только джемпер Билла. Надо будет купить себе такой же. — Что за Эдди? Не припомню кого-то с таким именем, — задумчиво ответила Мэгги. Ричи заметил развязавшийся шнурок и прижал телефон плечом к уху, наклоняясь вниз. Быстро завязав бантик и засунув распушившиеся пластиковые концы внутрь, Тозиер выпрямился и почувствовал, как темнеет в глазах. Не обращая внимания на растворяющуюся темноту перед глазами, он продолжил разговор. — Блин, точно… Ну, ты же знаешь, что Бев меня часто просит побыть её манекеном, — кудрявый услышал, как мама хмыкнула, наверняка качая головой. — Так вот, в прошлом месяце она позвала не только меня, но и Эдса… И блин, я думал, что она просто так сказала, что мы подружимся, но я его теперь считаю тем, без кого Неудачники уже будут совсем не теми… — Настолько он тебя зацепил? — удивлённо спросила Мэгги. — Но он правда классный! — слишком экспрессивно ответил Ричи. — Я вас обязательно познакомлю как-нибудь. Я могу тебе кинуть его фоток… Он милый… Ну, мне так кажется… — Тогда буду ждать, — женщина улыбнулась в трубку, догадываясь о чём-то. — Кстати, приедешь в этом году? — Конечно, что это за вопросы? Ты думаешь, что я брошу вас двоих? О нет, это тогда будет не ваш сын. Можете смело стрелять, будучи уверенными в том, что это инопланетянин, — начал паясничать Ричи, слыша смех матери. — Всё же Вент невероятно прав, когда говорит, что наш ребёнок — самый лучший, — тепло произнесла Мэгги. — Ага, конечно, — смущённо улыбаясь, ответил Ричи. — Так, но если серьёзно, то мы взяли билеты на двадцать шестое. Капец дорого, но кто-то, как всегда, вспомнил всё в последний момент. — Так ребята тоже приедут? — Куда бы они делись, — усмехнулся Тозиер, смотря на окна, из которых лился мигающий всем оттенками свет. — Тогда передай всем привет, — женщина посмотрела на часы, понимая, что они говорят уже почти сорок минут. — Уже всё, что ли? — как-то грустно сказал кудрявый, поднимая брови. — А ты хочешь всю вечеринку проболтать с матерью? — С тобой я готов проболтать всю жизнь, вообще-то, — вздохнул Тозиер. — Ой, заканчивай со своими штучками, на меня это не действует, — цокнула Мэгги. — Ладно-ладно, вот всегда ты так, — по-детски обиженно хмыкнул Ричи. — Тогда пока? — Ага, — легко ответила женщина. — Люблю тебя, мам, — бросил на прощанье Ричи, улыбаясь и слыша перед гудками ответное «И я тебя».***
— Стэн, ну ты… Как обычно, блин, — произнесла Беверли. Эдди стоял, зажмурив один глаз и оттянув от себя мокрую рубашку с холодными розовыми пятнами. Он пытался держать её так, чтобы она не соприкасалась с телом и не вызывала ещё больше неприятных ощущений. Хотя рубашку ему было не так уж и жаль. — А я-то что сделал? Меня толкнули, — оправдывался Урис. — Да ладно вам, — махнул Каспбрак одной рукой. — Всё в порядке. Беверли критично осмотрела его, вздыхая и обращая внимание на мокрое пятно ещё раз. — Ну, я бы так не сказала… Тебе не кажется, что ты портишь чужое имущество слишком часто? — она посмотрела на Стэна, закатывающего глаза после этой фразы. — Ладно, купишь новую и всё. Сколько она стоила-то? — Десять? Или около того… — неуверенно ответил Эдди. — Сколько? — удивлённо вскинула брови рыжая. — Я думала минимум сотню… Она слишком хорошо выглядит… — Я её в сэконде нашёл… — пожал плечами кареглазый. — Потом покажешь, — кивнула девушка. — Хорошо, а с этим-то что делать? — он показал взглядом вниз. Беверли задумчиво прикусила ноготь, думая о том, возможно ли вообще отстирать вино с белой рубашки. В её голове не было никаких решений, и она уже хотела воспользоваться помощью интернета, погуглив парочку статей о выведении пятен. Только она потянулась к телефону, как Стэн щёлкнул пальцами, начиная повторять «точно-точно» по десять раз, пока перелезал через стойку в миллионный раз. Он вытащил солонку из какого-то шкафчика, протягивая её Эдди. — Короче, прополощи в холодной воде, насыпь сверху и держи, пока не впитает, — быстро проговорил Урис, смотря на друзей, что удивились такому экспертному совету. — Что? Просто Билл реально криворукий, а это — единственное, что работало все разы, даже с самыми жёсткими пятнами. — Всё, мы поняли, что ты та ещё фея чистоты, — улыбнулась девушка. — Погодите, а ванна-то тут есть? — держа прозрачную колбу с солью, спросил Каспбрак. Беверли встала на металлическую перекладину стула, пытаясь рассмотреть за чужими спинами и головами коридор лофта. Он покрутила головой в разные стороны, спрыгивая на пол. — Дойдёшь до лестницы и там проход, вторая дверь от служебки, — она показала рукой куда-то вперёд. — На ней ещё желтый треугольник висит. — Ладно, если что, то позвоню, — кивнул кареглазый, отправляясь в путь. — Если увидишь лимон, то попробуй ещё им! — крикнул Стэн, но скорее всего его голос утонул в шумной толпе, так и не став услышанным.***
Спустя пару минут Эдди наконец-то вынырнул из душной толпы, чувствуя, что кондиционер у бара и правда спасал от жары, пламя которой были неспособны потушить открытые окна. Нужная белая дверь оказалась совсем рядом, и он, не обратив внимания на жёлтую полоску света льющуюся через пустоту между полом и дверью, осторожно покрутил ручку. Яркий свет резанул глаза, и Каспбрак зажмурился на пару секунд, чувствуя лёгкую боль. Осмотреться его заставили два голоса, общающиеся между собой в слегка агрессивной манере. — Блять, — шумно выдохнул кто-то, — ну что ты возишься? — Если ты так хочешь ебстись, то можешь валить к своей Гретте, — голос смешался с лязгом пряжки ремня. — К твоему сведению, мой тут только ты, — прозвучал смешок во время ответа. — Что за сл… — фраза оборвалась на середине. Эдди растерянно стоял у двери, не зная, что делать. Единственное, что он мог понять, так это то, что у раковины обжимались двое парней, явно переходя к активным действиям. Что-то знакомое было в них. Только один из них потянулся к ремню, поднимая взгляд и смотря в зеркало, как столкнулся взглядом с карими глазами. Он резко отпрянул от «товарища», поворачиваясь лицом к Эдди. Именно тогда он смог понять, кто это был на самом деле. — Генри? И… Виктор? — он, удивлённо распахнув большие глаза, не мог сложить то, что двух людей, которые постоянно грызутся как две собаки, может что-то связывать. Да ещё и настолько сильно… Бауэрс быстро вышел из ступора, подлетая к Эдди в два шага, пока Крисс оставался сидеть на раковине, сделанной под чёрно-белый мрамор, и перебирал светлые волосы. Он дёрнул рукой, и футболка сползла ещё ниже, оголяя красные пятна, идущие вдоль шеи. — Бля, Каспбрак, ты тут чё забыл? — прожигая взглядом, резко спросил Генри. — Я… У меня рубашка… — он потеребил мокрую ткань в руке. — Тут открыто было… А вы получается соул… — Да-да-да, всё давай, — парень вытолкнул его в коридор. — Вякнешь кому-то, и твой дружок тебе не поможет. — Кто? — Кто, кто! Тозиер в пальто! — А рубашка… — неуверенно протянул Эдди. — Твои рубашки мне до одного места, понятно? Дверь была захлопнута с силой, а замок хрустнул, не позволяя кому-либо ещё попасть в неловкое положение. Эдди продолжал стоять в коридоре и пялиться на дверь, пока из-за неё доносились смешки и быстрые перешёптывания. Чтобы не нарваться на неприятности, Каспбрак отошёл от двери, чуть не врезаясь в лестницу с коваными перилами, что вела на второй этаж. Решение сходить и проверить нет ли там ванны было принято сразу же. Быстро взбежав по пустой лестнице, Эдди увидел коридорчик с точно такими же белыми дверями. Первые две оказались запертыми, а вот та, напротив которой стоял крохотный диванчик, оказалась открыта. Щёлкнув выключателем и снова зажмурившись, он понял, что это точно такая же ванная, что и этажом ниже. К счастью, в ней не было посторонних людей. Белая раковина висела на стене из чёрной плитки, отражающей свет жёлто-белых круглых светильников. Широкое зеркало было слегка заляпано, но это не слишком мешало виду. Унитаз стоял где-то ближе ко входу, и Эдди не обратил особого внимания на него. В целом, это была небольшая комната для самых необходимых нужд. Он прикрыл дверь, проходя вперёд. Каспбрак опёрся на раковину, смотря в зеркало. Всё было как обычно, лишь волосы растрепались от постоянного движения. Он повернул кран, трогая бегущую с шелестом воду — тёплая. Только хотел намочить рубашку, как вспомнил, что говорил Стэн. Кран с красным кружком повернулся в обратную сторону, заставляя воду похолодеть. Эдди намочил пятна ледяной жидкостью, доставая солонку из джинсов. Высыпав приличную горсть на розоватые пятна, он стал наблюдать за тем, как белые кристаллики впитывают вино, постепенно розовея. Выждав пару минут, Эдди начал полоскать ткань под водой, замечая, что пятна и правда почти исчезли. Всё же Стэн действительно знал всё обо всём. Вот только они не подумали о том, куда деть мокрую рубашку и что надеть после. Идти в мокром вниз тоже не хотелось, так что Каспбрак задумался, продолжая тереть бело-розовые кусочки друг о друга. Дверь ванной скрипнула, и кто-то зашёл. Внутри ничего не говорило об опасности, так что он подумал, что это никто иной, как Ричи. И всё же надо было проверить. Каспбрак занимался своими делами, негромко задавая свой вопрос. — Ричи, ты? — не поднимая головы, спросил кареглазый. Утвердительное мычание раздалось в ответ, и Ричи, судя по звуку, прижался плечом к стене. Эдди чувствовал взгляд, что внимательно следил за его действиями. Почему-то сейчас молчание не было уютным, и он решил завязать бессмысленный разговор. Что-то явно было не так. — Тебя так долго не было… И Стэн, тоже мне… — хмыкнул парень, мотая мокрой рубашкой в разные стороны. — Ну как так можно было… Мне ещё чуть-чуть и пойдём. Ты, кстати, зачем пришёл-то? Соскучился за час? Только без своих штучек, иначе я кину в тебя чем-нибудь. Эдди хихикнул, удерживая ткань рубашки под струёй воды, шум которой слегка заглушал его собственный голос. Он поднял взгляд и сердце пропустило удар. Рубашка выскользнула из пальцев, ударяясь с мокрым шлепком о дно раковины — всё это время он разговаривал с Томом.***
Ричи быстро поднялся на нужный этаж, вспоминая из какой двери выходил около часа назад. Та, за которой доносилась громкая музыка, оказалась нужной, что было неудивительно. Знакомый бар маячил на горизонте, и Тозиер направился именно туда. Он не совсем понимал, почему его друзья продолжали там торчать. Но заметив бокалы в их руках, мысленно усмехнулся. Стэн подпирал голову рукой, сидя на стуле и держа в одной руке почти пустую бутылку из розового стекла с золотой этикеткой. Беверли сидела рядом с ним, крутя бокалом и говоря о чём-то. Ричи удивился тому, что Бен тоже был там. Он облокотился на стул Марш, отпивая вино из такого же бокала, как и у девушки. — Дарова, — Тозиер в своей манере пожал руку Хэнскома, кивая ему. Ричи оглянулся по сторонам, понимая, что кого-то не хватает. — А где? — Да что с вами сегодня! — фыркнула рыжая. — Вы других вопросов не знаете? — Да блин, — мотнул головой кудрявый. — Ну так? Беверли вздохнула, улыбаясь. Ричи заметил, что одну руку она положила на сам стул, держа её слишком близко к руке Бена. Он не смог проигнорировать это, указывая взглядом вниз. Рыжая, заметив этот жест, смущённо улыбнулась, но руку убирать не стала. — Стэн облил его винищем, так что он сейчас отмывается, — усмехнулась Марш. — Ну, криворукий, что с него взять. — Да говорю же, меня толкнули, — махнул руками Урис, чуть не выронив бутылку. Ричи полу закатил глаза, запрыгивая на свободное место неподалёку от друга. Он перекинул руку через стойку, доставая пустой бокал и протягивая Стэну. — Только меня не облей, — улыбнулся Тозиер. — Постараюсь, — шутливо наморщил нос Урис. Ричи помешал жидкость в бокале, закручивая её в небольшой водоворот. Он поднёс стекло к губам, запрокидывая голову. Вино немного обожгло горло, растягивая по нему цветочно-фруктовый вкус. Кудрявый сидел на стуле, болтая ногами в воздухе. Он смотрел на веселящуюся толпу, но внутри него почему-то было неспокойно. Ричи не могу уловить причину, но решение разглядел сразу. Нужно было найти Эдди.***
Кареглазый будто прирос к полу, совсем не зная, что делать. Он стоял, прожигаемый взглядом серо-голубых глаз, которые немного блестели то ли от света ламп, то ли от чего-то ещё. Каспбрак посчитал, что это просто недоразумение, за которое стоит извиниться и покинуть комнату как можно скорее, ведь рубашка почти отстиралась. — Блин, неловко вышло, — он потупил взгляд, виновато улыбаясь. — Прости, надо было сначала посмотреть, с кем говорю. Эдди сделал шаг вперёд, желая побыстрее оказаться у двери и выйти, бросив ещё одно сожаление-извинение. Вот только этого хотел он один. Том оттолкнулся от стены плечом, преграждая путь и смотря прямо в лицо кареглазого. — Опять ты об этом своём… — светловолосый пренебрежительно махнул рукой, не собираясь договаривать фразу. — Что прости? — непонимающе спросил Эдди, дёрнув бровями. — А то! — шикнул парень. — Только и делаешь, что возишься с этим придурком! Ричи то, Ричи сё… Задолбало! — Я совсем не понимаю, о чём ты говоришь, — кареглазый сделал незаметный шаг назад, чувствуя лёгкую панику внутри. Том усмехнулся, вскидывая тонкие брови и наигранно изображая шок. Эта эмоция растворилась на его лице, сменяясь прежним недовольством, которое всё сильнее превращалось в открытую агрессию. — Ага, то есть я всё это вижу, а ты у нас внезапно ослеп. Так получается? — он посмотрел исподлобья. — Сколько мы общаемся, а я всё ещё твой недодруг-перезнакомый! А этот Тозиер! Да вы знакомы всего месяц! И я прекрасно вижу, как ты на него смотришь… Светловолосый договаривал последнюю фразу максимально спокойно, не сводя взгляда с Каспбрака, от чего у него по спине прошёлся холодок. Эдди совсем не понимал, чего от него хотят. Нотки спирта витали в воздухе, и он понял, что так повлияло на парня на самом деле. Продолжать этот разговор было бесполезно, и кареглазый всё ещё пытался быть милым и сгладить углы, лишь бы не попасть в неприятности. Вот только они охватили его паутиной ещё пару минут назад, а может и вовсе тогда, когда Том впервые увидел их вдвоём, или в любой другой момент, проведённый вместе. Никогда не знаешь, что может послужить пинком для действий другого. — Давай поговорим потом, — Эдди сжимал свои пальцы второй рукой. — Ты сейчас явно не в том состоянии. — Потом… Как интересно, — хмыкнул голубоглазый. — И когда же наступит это «потом»? Когда ты снова будешь убиваться из-за того, что тебя покинула любовь всей жизни? Не смеши меня… Чужие слова несильно задели Каспбрака. В каком-то смысле они даже разозлили его. Какое право кто-то имеет так говорить с тобой? Эдди понял, что по-хорошему у него не получится. — И чего ты от меня хочешь сейчас? Я общаюсь с ним, и что? От этого метеорит должен упасть, или как? Или мне уже нельзя общаться с людьми? В общем, я не собираюсь продолжать этот разговор дальше, — крохотные огоньки непонимания, смешанные со злостью, начинали загораться в карих глазах. — Ты совсем меня не слышишь, — процедил сквозь зубы Том. — Ничего, что мы общаемся уже почти три года, но постоянно есть кто-то, на кого ты смотришь своими кукольными глазами так, как я бы хотел… Он замолк на полуслове, тряся головой, и, похоже, понимая, что продолжать не стоит, а иначе можно сболтнуть лишней жути. Хотя текущий разговор уже начал пугать Эдди. — В общем, ты не думаешь, что твой Тозиер это то же самое? А ты хоть уверен, что твои чувства — это не замещение? — Закрой рот немедленно! Я не обязан отчитываться перед тобой о своих, как ты говоришь, чувствах! — кареглазый повысил голос. — Не обязан это да… — протянул светловолосый. — Но смотри, как бы не оступиться. Ему-то всего ничего осталось, а фиалки со-о-овсем не твоё… Он развернулся, направляясь обратно к двери. Каспбрак не чувствовал внутри ничего, кроме злобы и обиды. Временами ему было слишком трудно сдерживать себя, особенно, если его переполняли негативные эмоции. В этот раз он даже и не попытался остановить себя от необдуманного поступка. — Да пошёл ты, — бросил Эдди ему в спину. Том, положив ладонь на ручку, но так и не повернув её, посмотрел на Эдди с ухмылкой, растянутой вдоль его лица. Возможно, стоило бы задавить в себе чувства, а не выплёскивать их словно ледяную воду из крана. — Какой ты смелый… — фыркнул светловолосый, медленным шагом подходя к кареглазому. — А осмелишься проверить одну интересность? Неживая улыбка обнажила клыки, а глаза впились ими же в веснушчатое лицо. Руки крепко сжали чужие плечи, начиная тянуть в свою сторону. Именно в эту секунду Каспбрак понял, что лучше бы он молчал.***
Ричи беспокойно болтал ногой, пытаясь высмотреть Эдди в толпе, но все было безуспешно. Почему его так долго нет? Зачем вообще нужно было идти стирать её? Если бы он пришёл раньше, то они бы точно придумали что-то получше. Шум музыки, голосов, криков и даже собственных мыслей мешал кудрявому слишком сильно, он отодвинул от себя бокал, спрыгивая со стула. Беверли вопросительно изогнула брови, будто спрашивая, что случилось. — Пойду Эдса найду, — Тозиер прикусил губу. — Как-то странно внутри… Не знаю. Неважно. Последние слова Ричи договаривал, уходя от друзей, что смотрели ему в след. Беверли и Стэн переглянулись, будто ощущая отголоски чужих эмоций. Им казалось, что что-то не так. Что-то настолько незаметное, что не увидишь без подсказки или совсем случайно, даже не думая найти этого. Тозиер без проблем вышел в коридор, находя нужную дверь, из-под которой лился свет. Он дёрнул ручку несколько раз, но никакой реакции не произошло. Ричи прислушался к звукам, доносящимся изнутри. Он нахмурил брови, стараясь не слышать музыку. Ричи поднял руку, чтобы постучать и сказать что-нибудь, но она застыла в воздухе, а слова так и не вышли за пределы черепной коробки. Стон с придыханием заглушил всё вокруг, попадая выстрелом прямо в висок. Тозиер отпрянул от двери, цокая с усмешкой. «Это точно не Эдс», — прикрыв глаза, подумал кудрявый. Но если там был не Эдди (а Ричи был уверен в этом на все миллионы процентов), то куда он делся? Ричи опёрся на лестницу, задумчиво смотря в пустоту. Он даже и не заметил, как кто-то прошёл мимо него, останавливаясь впереди и возвращаясь на пару шагов назад. — Чего грустим? — голос Майка, прозвучавший слишком близко, вывел его из раздумий. — А? — Тозиер поднял голову. — Не грущу… Ты Эдса не видел? Кстати, если тебе в ванну, то советую подождать. — Блин, а мне как раз туда… — цокнул Майк. — А кто там? — Ой, как-то не хочется знать, — махнул руками Тозиер. — Так это… Не видел? Майк задумчиво опёрся на дверь служебного помещения, пытаясь вспомнить всё, что видел. Судя по тому, что он проговаривал все события вслух — его вечер был куда веселее. Он встретил старых знакомых, выпил с Биллом, потом с Чарли, потом с ними двумя, выиграл сотню в какую-то игру и много чего ещё. —… И пришёл сюда. А значит нет, — подытожил Хэнлон. — Блин… — протянул Ричи, ведь решение его проблемы ускользнуло из пальцев как нить воздушного шарика. — Подожди, подожди, — он щёлкнул пальцами. — Мы когда играли, то я кинул взгляд на лестницу, по ней тогда поднимался кто-то похожий. Но не факт, что он, ибо на том пареньке была рубашка, а у Эдди же свитер. — Спасибо! — кинул Ричи, мысленно хватаясь за улетающий шарик и взбегая по лестнице, цепляясь за перила и перешагивая через две ступеньки. — Да пожалуйста… — бросил Майк, явно не понимая, что произошло. Тозиер быстро оказался на втором этаже, а перед ним открылся коридор, по бокам которого было слишком много одинаковых дверей. Он подёргал ручки первых, но каждая из них была закрыта. Ричи кинул взгляд на странный диванчик, думая, что он тут забыл. Глаза тут же зацепились за полосу белого света, ползущую в его сторону. Парень обрадовался, что хотя бы не придётся выламывать ещё несколько дверей. «Блин, а если там его тоже не будет? Ладно, разберёмся…» — кудрявый сделал несколько уверенных шагов вперёд, останавливаясь перед нужной дверью. Он положил ладонь на серую ручку, смотря на прямоугольные полосы на кедах. Замок щёлкнул, и свет проник в коридор — дверь была открыта. Тозиер осторожно зашёл внутрь, всё ещё держа дверь за ручку и оставляя её приоткрытой. Он быстро осмотрелся, вскидывая брови — какая-то парочка обжималась прямо у раковины, что показалось ему не только смущающим, но и странным. Будто что-то было не так. Правда, стоять и смотреть на всё это было не менее странным, так что Ричи поспешил покинуть комнату и продолжить думать, куда же делся тот, кого он ищет уже слишком долго. «Не мог же он пойти за рубашкой к себе домой», — подумал кудрявый. Всё же Стэн облил Эдди, а не себя самого. — Блин, извиняюсь. Хоть бы закрылись, что ли, — пробубнил Тозиер, уже перешагивая порог, но тут же замирая у двери. Голос, принадлежащий Эдди, донёсся до него будто эхом, приклеивая к кафелю.***
Эдди чувствовал, как бешено колотится его сердце, и думал, что через пару ударов оно точно остановится. Том пытался притянуть его к себе, говоря всякую мерзость, которую кареглазый старался пропустить мимо ушей всеми силами. Абстрагироваться только бы не слышать и не чувствовать ничего. Вот только это было невозможно. Холодные пальцы проскользнули под рубашку, соприкасаясь с тёплой кожей и поднимаясь выше по ступенькам-рёбрам. — Обжиматься с Тозиером ты можешь, а тут… Всего разок, может у нас что-то и получится… Не переживай, я не… — всё смешалось в единый поток звуков, выворачивая внутренности и разбрасывая их словно конфетти. Слишком близко, слишком много слов, которые делают больно, слишком много прикосновений, слишком много того, что пугало до безумия и не собиралось останавливаться. Чужое дыхание на шее ощущалось лезвием у горла — ещё немного, и оно разрежет его как торт. Эдди казалось, что он стоял там уже сотни лет, пытаясь безуспешно отвернуться, оттолкнуть, отдалиться, пока никто так и не спешил помочь ему. Только эта мысль обрывком пролетела где-то на уровне подсознания, как кто-то открыл дверь, заходя внутрь, ойкая и стараясь уйти как можно быстрее. Кто-то подумал, что сладкая парочка решила уединиться? Как жаль, что это было совсем не тем, как отражалось в чужих глазах. Почему-то Эдди сразу же понял, что зашёл именно Ричи. Он насквозь пропах своими дурацкими сигаретами и неловко топал, часто ойкая. От воспоминаний ему захотелось улыбнуться, но оставшиеся силы он решил вложить совсем в другое русло. — Ричи… Пожалуйста… — Каспбраку казалось, что его голос был чужим, будто плюшевую игрушку завели ниткой с колёсиком и она начала говорить заученные фразы, чтобы порадовать ребёнка. Именно после этих слов Тозиер замер, смотря в сторону, как он изначально посчитал, парочки. Восприятие перевернулось с ног на голову, будто перекрывая кислород. Эдди, чуть ли не плача, смотрел на него своими карими глазами, в которых он любил ловить своё отражение во время разговоров. Максимально вжатый в настенную раковину, он смотрел в самую душу, будто касаясь её и прося защитить, помочь, сделать хоть что-нибудь. Ричи, поняв всё окончательно, почувствовал, как ярость охватывает его, затягивая всё глубже. Последнее, что он потом вспомнит — как его собственные ногти впились в кожу на ладони, а дальше ничего. Эдди же видел всё так ясно, будто его мозг записывал происходящее на несколько камер, а потом это всё можно было бы пересмотреть и поделиться с друзьями, как в одной из серий «Чёрного зеркала». Ричи моментально подлетел к ним, хватая Тома за кофту и оттаскивая его от Эдди. А затем удар, ещё один, звук падения чужого тела. «Блять, я же обещал Бев», — пронеслось у кудрявого в голове, перед ещё одним ударом, что отозвался болью в руке. Неприятное ощущении хоть немного привело его в чувства, и он, встряхнув руку, посмотреть на небольшую ранку поверх выступающей костяшки. Покрасневшая кожа натянулась вокруг неё, а кровь начинала стекать по руке и пара её капель стукнулись о плитку, разлетаясь небольшими брызгами. Том лежал на кафеле, смотря на ярко горящие лампы. Вишнёвая кровь лилась из его носа, стекая по щеке и разливаясь соком по полу, затекая в стыки между плитками. Ричи не сразу обратил внимание на Эдди, убеждаясь, что ему больше не грозит физическая угроза со стороны. Чувство тревоги сменилось другим неприятным чувством. Каспбрак почувствовал, что кислорода стало ещё меньше и ему пришлось согнуться, опускаясь на пол, лишь бы вдохнуть хоть немного и не отключиться прямо там. Эдди чувствовал, как внутренняя паника из маленького шторма превращается в цунами. Лёгкие будто уменьшились раз в десять, а горло сжалось и из него доносился лишь хрипящий свист. Голос Ричи звучал эхом откуда-то издалека, будто кареглазого уже накрыло волной и утянуло на дно океана. Страх в чужих глазах всё рос, отбрасывая огромную тень на белую плитку. Кудрявый подлетел к нему, опускаясь на колени и ударяясь ими о пол со всех силы. Даже не шикнув, он обхватил руками чужое лицо, прося посмотреть на себя. — Эдди… — протянул Ричи, бегая глазами по чужому лицу. — Я… Только скажи, что сделать… Каспбрак, непрерывно смотря в чужие глаза и даже не видя своё отражение в них, попытался собрать все силы, лишь бы произнести пару слов. Слабый вдох хоть немного помог ему в этом, но получилось лишь прошептать. — Рюкзак… Там ингалятор… — еле как произнёс парень. Ричи, услышав лишь одно слово, моментально вскочил, перепрыгивая чужое тело и выбегая из ванной. Он пронёсся по лестнице, перепрыгивая по три-четыре ступеньки. Думал он об одном — лишь бы успеть. Тозиер бежал сквозь толпу, но в какой-то момент влетел со всей силы в кого-то и чуть ли не упал. Растрёпанные волосы лезли в глаза, не давая нормально осмотреться и понять, что произошло. Ричи быстро откинул их, понимая, что перед ним стоит Билл, который, казалось, протрезвел за секунду, увидев взгляд кудрявого. — Ты чего? — обеспокоенно спросил Денбро. — Эдди… Он… Надо рюкзак, ингалятор, — парень путался в словах, шумно выдыхая, ведь ему ничего не мешало ощутить кислород в лёгких. — Блять, Каспбрак… — Билл зажмурился, хватая Ричи под руку и идя с ним в сторону оставленных вещей. — Что произошло-то? — Потом объясню, — отмахнулся Ричи. — Сходи за ребятами, надо там выкинуть одну мразь. Услышав чужую интонацию, Денбро вскинул брови, кивая. Подобное он слышал один раз в своей жизни, и оно не говорило ни о чём положительном. Билл исчез в толпе, оставляя Ричи с рюкзаком в руках. Он понял, что медлить нельзя, подбегая к лестнице и хватаясь рукой за холодные перила. Том всё ещё лежал на полу, чувствуя, как кружится голова и лампы будто двоятся, слепя своими белым светом. Слишком ярко, сетчатка будто плавится, затекая магмой в череп. И всё же у него оставались силы испортить всё ещё сильнее, надавить на больное и просто посмотреть на чужую реакцию. — Эй, думаешь, что нужен этому ублюдку? Да он поиграется с тобой и также исчезнет, — слова осколками вонзались в Эдди, заставляя отползти ещё дальше, хотя он и так почти вжался в стену, готовясь провалиться внутрь. Ричи зашёл вовремя, смотря на побледневшего Каспбрака и что-то говорящего Тома. Он чуть не наступил на чужую руку, торопясь к Эдди. Возможно, немного пожалел, что всё же не наступил, но сейчас следовало думать о другом. Он резким рывком раскрыл рюкзак, чуть ли не отрывая молнию. Вещи посыпались на пол, отскакивая от плитки. Два скетчбука, наушники, ключи, с лязгом выпавшие на кафель, который будто бы пошёл трещинами от этого, бутылка воды, что упала с глухим звуком. И вот, спустя пару встряхиваний, бело-синий ингалятор опустился прямо на обложку одной из каких-то тетрадок. Ричи, слегка дрожащими руками, поднёс к чужим губам ингалятор, нажимая на белую прямоугольную кнопку и слыша тихий пшик. Эдди глубоко вдохнул, закашливаясь и хватая воздух ртом. Шаги раздались за спиной Ричи, и он понял, что Билл снова не подвёл его. — Пиздец, — в один голос произнесли Урис и Денбро. Ричи повернулся, замечая слегка шокированного Бена и Майка. Он виновато улыбнулся, пожимая плечами. Кивнув на Тома, он снова повернулся к Эдди, внимательно смотря на него. Майк и Бен в свою очередь не слишком аккуратно подняли светловолосого, уводя его подальше. — Что ж, лист запрещёнки пополнится сегодня… Надеюсь, что мы тебя больше не увидим, — чужие голоса отдалялись. Стук каблуков раздался по коридору и Беверли влетела в ванную, хватаясь руками за дверной косяк. Её глаза сразу зацепились за бледного Эдди, лужу крови на полу и взъерошенного Тозиера, чья рука не переставал кровоточить. — Ричи… — прошептала девушка. — Прости. Я снова проебался? — он изогнул брови, словно щенок. Рыжая мотнула головой, и он увидел, что её глаза заблестели. Но он промолчал: всё было понятно без слов. — Надо убраться… — она подошла к Стэну и шепнула ему что-то. — А ты — она проводила Уриса взглядом, поворачиваясь к Денбро, — помоги Ричи. Там диван, у входа… Спустя пару минут Эдди уже сидел на диване, рядом с ним, нервно крутя ногой, был Ричи, который не переставал поворачиваться в его сторону, чтобы проверить, всё ли в порядке. Стэн принёс плед из служебки, кидая его Тозиеру, который быстро раскрыл шерстяную вещь в воздухе, накрывая кареглазого. Пока Майк и Бен разбирались на улице, Билл оттирал пол, полоща тряпку в каком-то кислотном тазу, ибо Беверли сидела у раковины, собирая чужие вещи. Стыки никак не хотели оттираться, но Денбро не сдавался, стараясь отбелить их. — Прости, — пробубнил Эдди, не поднимая взгляда. — За что это? — усмехнулся Ричи, подворачивая плед. — Ну… Я всё испортил… Снова… — дёрнул бровями кареглазый. — Если ещё раз я это услышу, то защекочу тебя до смерти, — Тозиер сделал вид, будто выпускает когти, что заставило Эдди улыбнуться. — Ну вот, уже улыбаешься! Ричи повернул голову в сторону, незаметно улыбаясь и сталкиваясь взглядом с коротковолосой. Она, вскинув брови, шла в их сторону. Остановилась около дивана, оглядывая их и цокая. — Держи, — Чарли, заправив волосы за ухо, протянула Эдди таблетку и взяла у подошедшего Стэна стакан с водой. — Вырубает просто во! Она показала большой палец, улыбаясь одной стороной губ. Ричи внимательно проследил за чужими действиями, смотря, как Эдди проглатывает таблетку и его кадык дёргается, пока голова запрокинута. Он морщится, щуря глаза. — Да, они мерзкие, но эффект того стоит. Особенно тебе сейчас, — она отдала стакан Урису. — А что это? — спросил Ричи, намекая на то, что дала девушка. — Мои таблы. Ты ещё маленький. С алкашкой их, конечно, мешать нельзя, но… — она пожала плечами. — Всё, давай руку. Девушка выдвинула небольшую аптечку, опускаясь перед Ричи на колени. Он в свою очередь понял, о чём она говорила. Всё же кудрявый знал её не первый день, месяц и даже год. Как-то печально вздохнув, он протянул руку. — Да не умирай ты, — хихикнула Чарли, кивая в сторону Эдди, который начинал моргать всё реже, делая вид, что слушает чужой разговор. Девушка налила жидкости на ватный диск, прижимая к ране, вокруг которой уже засохла кровь. Ричи шикнул, рефлекторно выдёргивая руку, но темноволосая не дала ему этого сделать, сжимая чужие пальцы. Спустя минуту вся кровь была оттёрта, и она вытащила баночку с чем-то непонятным. Кудрявый только и успел прочитать что-то про заживление. — Она щиплет, так что не дёргайся сильно, — она улыбнулась, снова смотря на Эдди, который склонился в сторону Ричи, облокачиваясь на него. — Быстро его… — Он же нас не услышит? — Тозиер посмотрел в сторону, стараясь не ёрзать, хоть и знал, что сейчас никто не проснётся. — Как тебе? — Что именно? Эдди? Милый, но с ним всё ясно, — она ткнула ватной палочкой в рану, распределяя по ней средство, от чего Ричи сморщил нос и нахмурил брови. — В плане? — сквозь зубы произнёс парень. — Ну… Ты типа не замечаешь, что у него в глазах сердечки, прямо как в мультиках? — Чарли дёрнула рукой в воздухе, выгибая бровь. — Чего? — сердце пропустило удар. — Серьёзно? Это видно просто моментально, — она щёлкнула пальцами. — Хочешь шутку? — Э-э-э, давай, — неуверенно произнёс Ричи. — Ты смотришь на него точно также, — засмеялась девушка. — Всё, заткнись, — закатил глаза кудрявый, выдёргивая руку. Беверли сидела на полу у раковины, вполуха слушая чужую болтовню. Она улыбнулась, слыша, как Чарли упрашивает Ричи протянуть руку, чтобы закончить её обрабатывать. Тот же ни в какую не соглашается, недовольно бубня что-то в ответ. Рыжая положила карандаши и ручки в рюкзак, засовывая туда же какие-то листочки с незаконченными рисунками. Покрутив бутылку воды, рыжая краями пальцев притянула два скетчбука поближе. Тот, который был новым, она сразу же убрала внутрь, а вот старый почему-то манил её, желая быть открытым и пролистанным. — Ты не хочешь их разогнать? — спросил Стэн вдалеке. — В любом случае они скоро разойдутся, — ответил Ричи, всё же поддавшийся уговорам Чарли. — Ну, ещё час-два и всё, — произнёс Майк. — А сколько сейчас? — Билл наклонился назад, вытирая лоб рукой. — Два, — хмыкнул Бен. Беверли, услышав время, вскинула брови, переворачивая обложку. Первые страницы выглядели, как и её собственный скетчбук — небольшие зарисовки, лица, пейзажи и прочая банальщина. Дальше всё шло в таком же ритме, и она решила быстро пролистать страницы, чтобы остановиться на одной определённой. Шелест бумаги разнёсся по комнате, обрываясь под конец. Немного мятая страница появилась перед глазами. Выглядела она так, будто её хотели вырвать, но никак не решались сделать это. Чей-то портрет был изображён поверх жёлто-белой бумаги. На самом деле лиц было достаточно на страницах, вот только это было не таким. Странное чувство пробежало по её телу. Человек с рисунка так напоминал ей кого-то, вот только кого? — Бев, ну ты чего там? — прошептал Ричи, пытаясь не шевелиться, чтобы не разбудить Эдди, чьи волосы он невесомо перебирал, чтобы чужой сон не был таким беспокойным. — Все уже ушли на первый… — Ничего, ничего, — резко ответила девушка, захлопывая скетчбук и быстро закидывая его в рюкзак. Беверли подняла голову, бросая взгляд на парней. На секунду остановившись на лице Ричи и вглядываясь в него, она вдруг поняла, что человек с портрета был похож на него. Вот только это точно был не он, ибо некоторые рисунки датировались семнадцатым-восемнадцатым годом, а это значило, что и портрет был нарисован задолго до их знакомства. Но кем тогда был человек на смятом листе, который желали вырвать и выбросить, забыв о нём навсегда?