Сестра Малфоя, или история о тьме

Август тянулся к концу, а Лилит всё ещё не теряла надежды хоть как-то попасть в дом двенадцать на площади Гриммо. Девушка начала дежурить одна, крайне редко беря к себе в напарника брата или Ричарда, с которым они неплохо сдружились. Такое решение вызвало вопросы пожирателей и подозрения Беллатрисы, о которых тётушка помалкивала. Лилит же, заявив, что это именно она решает кто и с кем будет дежурить, взмахивала волосами и уходила на площадь Гриммо. C концом августа приближалось и первое сентября, а там и отъезд в Хогвартс, директором которого станет Снейп. Официального подтверждения в газетах не было, но Тёмный Лорд ещё в середине месяца сказал, что рассматривает кандидатуру именно Северуса. Пожирательница знала — ей нельзя уезжать. Она не сможет управлять пожирателями и операцией, если будет в милях от площади Гриммо. К тому же, если Золотая троица выдаст себя, то Лилит не сможет повлиять на благоприятный для себя исход. За неделю до конца месяца, когда девушка направлялась к выходу из дома, чтобы отправиться на площадь Гриммо, в вестибюле перед ней возник крестный. — Нужно поговорить. — сказал он, осмотревшись по сторонам. — Но мне нужно на дежурство. — мотнула головой Малфой и обошла крестного. — Я сказал, что нам нужно поговорить. — прошипел Снейп, перехватив руку крестницы. — Срочно. — Как скажите, директор. — ухмыльнулась Слизеринка. Северус сморщился и направился к выходу из дома. Лилит за ним. — Так что ты хотел? — Не уверен, что это подходящее место. — хмуро заметил пожиратель, бегло осмотрев расхаживающих павлинов. — Пойдём за барьер, трансгрессируем на площадь Гриммо. Я дежурю с тобой и это не обсуждается. Лилит скривилась, но кивнула. Выйдя за барьер, волшебники мгновенно исчезли и оказались перед домами одиннадцать и тринадцать. — Вчера вечером я услышал разговор Беллатрисы и Лорда. — мрачно начал пожиратель. — Твоя тётушка поделилась твоим прогрессом в обучении и задании. — И всего-то? — хмыкнула Лилит, свободно выдохнув. — Я думала что-то серьезное. — Ещё она поделилась своими подозрениями о том, что ты ведёшь двойную игру. — закончил мужчина, внимательно вглядываясь в крестницу. Малфой нервно дёрнулась, но тут же беспечно улыбнулась. — На каких же основаниях? — Ты говорила, что Поттер прячется здесь, следовательно, должна была собрать целый отряд, а не дежурить одной. — Не вижу здесь «двойной игры» и никакой логики. — фыркнула белокурая, сложив на груди руки. — К тому же, я не могу с уверенностью утверждать, что золотая троица именно здесь. — Мне ты можешь не врать, Лилит. — ухмыльнулся Снейп, переводя глаза на дома. — Я знаю, что ты взяла портрет Финеаса Блэка. Очень умно, кстати. — Не понимаю о чём ты. — закатила глаза девушка. — Неужели ты не понимаешь? — раздражённо прошипел мужчина. — Я тебе не враг. Мне ты можешь доверять. — А Дамблдор тебе тоже доверял? Северус дёрнулся, словно от удара, и гневно задышал. — Я хочу помочь тебе, неблагодарная ты девчонка. — прошипел он. — Ты ведёшь какую-то свою игру и, помяни моё слово, она закончится плохо. Явно попытавшись испепелить крестницу взглядом, пожиратель исчез с громким хлопком. Лилит поджала губы и угрюмо уставилась в асфальт. Крестный и тётушка были правы — она ведёт свою игру, в которой сама ещё не разобралась. Она поклялась сама себе, что не будет предательницей, не будет той самой жалкой крысой. Она выбрала сторону и менять решения не собиралась. Но ведь предательство можно совершить не только к выбранной стороне, предательство можно совершить к самой себе: к своим принципам, к своим моралям и к своим чувствам. Но чтобы не предать одно, нужно предать другое, именно поэтому Лилит решила быть где-то посередине. Кажется, у нее не удавалось. Большинство проходивших мимо лондонцев давно уже привыкло к странным нарядам и внимания на неё не обращала, однако время от времени кто-нибудь все же оглядывался с недоумением — такая жара, а она в длинном плаще. Но за месяц Лилит к этим взглядам привыкла и в основном не обращала внимания, однако окидывая оборачивающихся маглов надменным взглядом. Спустя несколько часов, когда время уже близилось к закату, девушка, сидя на бордюре и обдумывая то, до чего она докатилась, вдруг каким-то седьмым чувством ощутила, что к ней кто-то приближается. Осторожно нащупав палочку в кармане мантии, Малфой пробежалась глаза по пустой площади — кроме неё здесь никого не было. — Что за чертовщина. Седьмое чувство так и вопило о том, что она не одна. Но ни через десять минут, ни через час и даже ни через три часа ничего не произошло. Тридцать первого августа Лилит и Драко брели по Косой Аллее, на каждом углу которой были развешаны плакаты с розыском «Нежелательного лица номер один». — Ты неплохо поработала над выпуском Пророка. — В основном работал Кафф. — Но за тобой было решающее слово, — хмыкнул Драко. — Напомни, сколько раз ты отвергала готовые выпуски? — Пять раз, — весело усмехнулась Лилит. — Но Кафф отправлял мне по-настоящему ужасные экземпляры: то колдографию Гарри выберет неудачную, то содержание совсем хромает. В общем создаётся ощущение, что Варнава не хочет сотрудничать. — Уверен, ты сможешь что-нибудь придумать. — Когда мы уедем в Хогвартс, я не смогу даже выполнять своё задание, не говоря уже о влиянии на Каффа. — недовольно сказала Лилит. — Крестный может помочь. — заметил Драко, покосившись на сестру. Малфой поджала губы и хмуро уставилась перед собой. — Вы всё ещё не разговариваете. — констатировал он. — Это похоже на детские игры. Нет, правда, пора бы вам наладить отношения. Вы почти каждый день ссоритесь. — Что нам ещё нужно купить? — мгновенно перевела тему девушка. — Ничего, можем вернуться в мэнор. Вечером в тот же день Лилит собрала всех пожирателей, которых выбрала для своего командования, в главном зале. — Как вы все знаете, завтра я уезжаю в Хогвартс. — говорила она, расхаживая перед магами. — Я придумаю, как мне контролировать нашу миссию. Но присутствовать постоянно я не смогу, так что в то время, когда я буду в Хогвартсе, за главного будет Ричард. А завтра шестеро из вас покинут свои точки и будут дежурить на площади Гриммо. Все свободны. Переговариваясь, пожиратели покинули зал, а Ричард подошёл к девушке. — Почему ты это делаешь? — Уезжаю? — хмыкнула Лилит. — Почему в своё отсутсвие ты делаешь меня главным? — А кого прикажешь? — вздёрнула бровь Малфой, сложив на груди руки. — Роули? Мальсибера? Может Кэрроу? Все они — тупые болваны, которые умеют лишь исполнять приказы. Им нужен главный, а я не всегда могу присутствовать в мэноре и контролировать их. — Но почему именно я? Ты могла бы назначить брата или мистера Снейпа. — Драко... — задумчиво пробормотала девушка. — Понимаешь, когда придёт время отдавать приказ об убийстве, а оно точно наступит, он не сможет жить с этим. Это будет убивать его изнутри. — А ты сможешь? — прошептал Ричард. — Думаю да. Эмоции туманят рассудок, а я хочу смотреть на вещи «трезво». — хмуро ответила Малфой. — Спать по ночам, конечно, как раньше не буду, но я справлюсь, сильная девочка и тому подобное. Рыжий весело усмехнулся и кивнул. На следующий день, проснувшись рано утром, Лилит отправилась в столовую. Едва она только села за стол, перед ней появилась тарелка с глазуньей и беконом, а рядом новый выпуск «Пророка», с которого на неё смотрел большой портрет черноволосого мужчины, заголовок под фотографией сообщал: «СЕВЕРУС СНЕЙП УТВЕРЖДЕН В ДОЛЖНОСТИ ДИРЕКТОРА ХОГВАРТСА». «Северус Снейп, долгое время преподававший зельеварение в школе чародейства и волшебства Хогвартс, поставлен сегодня во главе этого древнего учебного заведения. Это назначение стало частью некоторых изменений в штатном составе школы. После отставки прежнего преподавателя магловедения её пост заняла Алекто Кэрроу, между тем как брат Алекто, Амикус, стал профессором защиты от Темных искусств. Сейчас же новый директор и профессора готовятся распахнуть ворота для студентов, которые вскоре прибудут на платформу девять и три четверти». — Ты сегодня рано, сестрица. — усмехнулся вошедший в столовую Драко. — Когда Северуса успели утвердить в должности директора? — Вчера. — повёл плечом парень, усевшись за стол напротив сестры. — Я говорил тебе, но, видимо, ты прослушала. Малфой отрешённо кивнула. — Скоро поезд, нужно начинать собираться. — Ты меня однозначно не слушала. — хмуро отметил брат. — Крестный сказал, что откроет нам камин в его кабинете. Только не забудь свой сертификат о статусе крови, ты же его сделала? — А надо было? — неловко потерев руки, поинтересовалась слизеринка. — Без него ты не сможешь учиться. — угрюмо сказал Драко. — Ты же знаешь, новые правила. — Как-будто и без этого сертификата никому неизвестен мой статус крови. — сложив руки на груди и откинувшись на спинку стула, фыркнула Лилит. — Зачем делать этот сертификат? Это мерзко. — Так нужно. — пожал плечами слизеринец. — Вообще крестный может и закрыть глаза на его отсутствие на какое-то время, но когда-то его всё же придётся сделать. Через несколько часов, когда Хогвартс-экспресс уже давно был в пути, близнецы-Малфой стояли напротив камина в Главном зале. Сумки с вещами и клетки с птицами были уже доставлены в кабинет директора. — Твой змей не внушает мне доверия. — высказался Драко, когда сестра взяла своего любимца на руки, а тот переполз к ней на плечи. — Ой, да ну тебя. — фыркнула Лилит. — Калия само очарование. — Это твоё «очарование» чуть не слопало моего филина. — заметил парень, хмуро смотря на беспечную морду рептилии. — Ещё и глумится. Как Ургхарт вообще додумался подарить тебе змею? Девушка помрачнела и уставилась перед собой. — Прошёл уже месяц с тех пор как... — слизеринка запнулась и поджала губы. — В общем ты понял. — Уверен, Уильям не хотел тебя обидеть. — А по-моему хотел. — Но может лишь для того, чтобы ты отстала от него? — не сдавался Драко. — Брось, Лилит, вы же лучшие друзья. Такая дружба не может сломаться из-за одной единственной ссоры. — Где Матушка и отец? — перевела тему пожирательница. — Разве они не проводят нас? — Мама не смогла прийти, сказала, чтобы мы её не ждали. — Она всё время плачет, стоит ей только увидеть меня. — мрачно заметила Лилит. — Почему она плачет, Драко? Прозвучало очень по-детски, но девушка всё же ожидала ответа. — Я не знаю. — Значит, мы с тобой одни. — усмехнулась слизеринка, закусив губу. — Как и всегда? — Конечно. — улыбнулся Драко и, с опаской окинув взглядом лежащую змею на плечах сестры, заключил её в объятиях. — Одни против целого мира. Камин внезапно вспыхнул зелёным пламенем, и Драко отстранился. — Пора. — выдохнула Лилит и боковым зрением увидела, как змея настороженно подняла голову. — Не бойся, это не опасно. Кинув взгляд на брата, Малфой взяла горсть Летучего пороха и зашла в камин. Бросив его под ноги, она воскликнула: — Хогвартс, кабинет директора! Огненный вихрь завертел её и понёс вверх. Свист пламени оглушительно бил по барабанным перепонкам, а Калия сильнее обвила плечи Лилит. Наконец девушка оказалась в кабинете директора. — Мисс Малфой, выйдете из камина и отряхнитесь от пыли и пепла, — сказал Снейп, не отрываясь от чтения «Пророка». Слизеринка фыркнула и выполнила указ. Калия осторожно сползла на пол и заинтересованно осмотрелась. Через минуту в камине возник Драко и прокашлялся. — Чертов пепел. — пропыхтел он. — Когда прибудут другие ученики? — Через час. — отозвался Северус. — Положите на стол ваши сертификаты о статусе Крови и можете идти в свои комнаты. Драко покосился на сестру и положил свой документ на стол. — Мисс Малфой? — Зачем это нужно? — хмуро спросила она. — Всем и так известно о моём статусе Крови. — Это указ Лорда. — ответил мужчина, поглядывая на ползающую вокруг его стола змею. — Без доказательства того, что у вас в родстве есть хотя бы один маг, могут посадить в Азкабан. — Но мы с Драко близнецы, соответственно кровь у нас одна и та же. — упрямо продолжала пожирательнца. — Мы можем использовать его сертификат на двоих. — Так нельзя, Лилит. — раздражённо прошипел Северус. — Ты завтра же отправишься в Министерство и получишь сертификат. Свободны. Драко поджал губы и вышел из кабинета, Лилит следом. — Не забудьте свою змею. Калия зашипела на пожирателя и уползла за хозяйкой. Новый режим, введённый Снейпом был поистине странным. Во-первых, ввелась регистрация всех организаций и запрет регулярно собираться более чем по три человека. А во-вторых, была пресечена любая возможность формирования полуподпольных шаек, которые будут нападать на учеников. Зато ни один из профессоров школы не подал в отставку. Лилит догадывалась — все они решили сделать всё возможное, чтобы уберечь студентов от произвола нового директора и новых преподавателей магловедения и защиты от Тёмных искусств — Пожирателей смерти Алекто и Амикуса Кэрроу. Но зато в Хогвартс вернулись не все ученики. В этом учебном году ни один магглорожденный не зашёл за порог школы. Малявки Уизли тоже не было, но, впрочем, это было весьма ожидаемо. Вечером того же дня Лилит пришла записка от крёстного, в которой он написал прийти к нему в кабинет следующим утром. — Мистер Блэк, было что-нибудь интересное? — полюбопытствовала девушка, достав портрет родственника, которого тайком взяла с собой. — Они лишили меня доступа, — огорчённо сказал старик. — Засунули меня в какую-то сумку. — Но хоть что-то вы узнали за последнею неделю? — Только лишь то, что они всё ещё следят за Министерством магии и пытаются найти мисс Амбридж. — Спасибо, мистер Блэк. — кивнула Лилит. — За всё. — Что ты, моя дорогая. — махнул рукой волшебник. — Называй меня Финеас. — Как скажете, Финеас. — усмехнулась Малфой. К девяти часам утра следующего дня Лилит пришла в кабинет крестного. — Мисс Малфой, по вам можно часы сверять. — ухмыльнулся Снейп. — Зачем же этот официоз, Северус? — фыркнула она. — Неужели всё ещё дуешься? Хотя это я должна дуться. — Я бы попросил, мисс Малфой. — прошипел мужчина. — Так вот, вы отправитесь в Министерство магии. Получите сертификат и вернётесь обратно. — Как скажите, директор. — скривилась слизеринка, взяла Летучий порох и вошла в камин. — Вам нужно трансгрессировать. — хмыкнул волшебник, когда девушка хотела кинуть порох себе под ноги. — Неужели забыли? Новый вход. — А раньше не судьба была сказать? — прошипела она, выходя из камина. Представив улицу, где было расположено Министерство, девушка крутанулась вокруг своей оси и трансгрессировала на улицу Уайтхолл. Оглянувшись по сторонам, пожирательница направилась к ограде из чёрных металлических пик, возвышавшейся ярдах в пятидесяти отсюда и примыкая к двум лестничным маршам — один был обозначен буквой «М», другой буквой «Ж». Лилит была в министерстве две недели назад, чтобы удостовериться в том, что у Амбридж действительно есть медальон Слизерина, потому знала — новый вход расположен в общественном туалете. Просто немного подзабыла, нервничая из-за разлада с крестным. Лилит спустилась вниз по дамской лестнице вместе с другими женщинами на первый взгляд в подземный туалет с выложенными черной и белой плиткой стенами. Внезапно девушка увидела знакомую макушку. — Муфалда, рада вас видеть. — улыбнулась пожирательница, нагнав дёрнувшуюся женщину. — Вы совсем не изменились с нашей прошлой встречи десяток лет назад. Помните? Я использовала волшебство не в школе. — Лилит, какая приятная встреча. — дёргано закивала волшебница. — Но разве ты не должна быть в Хогвартсе? — Нужно получить сертификат о статусе крови. — недовольно пробурчала девушка, вставляя золотой жетон с двумя буквами «М.М» в прорезь на двери кабинки. — А что насчёт вас? Я слышала, вы стали секретарем у Амбридж. — Да да. — закивала женщина и зашла в кабинку. Лилит озадаченно нахмурилась и зашла в соседнюю. Она втиснула обе ноги в унитаз и потянулась к цепочке, дёрнула, и в следующий миг, прежде чем её засосало внутрь, увидела Муфалду, подглядывающую за тем, что она делала. Пролетев по короткому лотку, Малфой оказалась в камине Министерства магии. Огромный атриум казался более темным, чем был до переворота. Раньше в центре его бил золотой фонтан, отбрасывавший переливистые пятна света на полированный деревянный пол и на стены. Ныне над всем царила колоссальная статуя из черного камня. Выглядела она устрашающе — огромное изваяние колдуна и колдуньи, которые, сидя на курганах, сложённых из человеческих тел: сотни и сотни голых мужчин, женщин и детей, все с туповатыми, уродливыми лицами, были переплетены и спрессованы так, чтобы выдерживать вес облаченных в красивые мантии колдунов. Волшебники взирали сверху вниз на выкатывавшихся из каминов чиновников Министерства. На цоколе статуи были выбиты слова, состоявшие из букв высотой в фут каждая: МАГИЯ — СИЛА. Лилит вышла из камина и хмуро осмотрела прибывших людей. Она нутром чуяла — тут что-то нечисто. Но так и не увидев ничего интересного и подозрительного, присоединилась к потоку волшебников и волшебниц, направлявшихся к золотым воротам в дальнем конце вестибюля. Пройдя через ворота, она оказалась в зале поменьше, с очередями, тянувшимися к двадцати золотым решеткам, за которыми сновали лифты. — Мисс Малфой. — Яксли появился словно из ниоткуда прямо перед слизеринкой. — Северус просил не дать вам потеряться. — Очень мило с его стороны. — пробурчала девушка. — Но я сама неплохо справляюсь. — И всё же я настаиваю. — ухмыльнулся Корбан и вдруг заметил кого-то в толпе. — Пройдемте со мной, Лилит. Она хмуро кивнула, и они двинулись в сторону одного из лифтов. Министерские чиновники молча расступались перед ними, опуская глаза. Видимо, здесь очень боялись Корбана и старались не переходить ему дорогу. — Кроткотт! — крикнул Яксли. Кто-то в ожидающей лифтов толпе раболепно пискнул: «С добрым утром, Яксли!». Мужчина никакого внимания на приветствие не обратил и они с его временной подопечной подошли к троим волшебникам: Муфалде, упомянутому Кроткотту и Альберту Ранкорну. Последний с жадностью во взгляде забегал по лицу Лилит. — Я направил в Отдел магического хозяйства запрос, Кроткотт. Нужно что-то делать с моим кабинетом, там по-прежнему идёт дождь. — Дождь... в вашем кабинете? Это... это нехорошо, правда? — и мужчина издал нервный смешок. Глаза Яксли расширились. — Вам это кажется смешным, Кроткотт? Двое волшебников выбрались из выстроившейся у входа в лифт очереди и торопливо удалились. — Нет, — ответил он, — конечно, нет... — Вы сознаете, что вскоре я направлюсь туда, где будут допрашивать вашу жену, Кроткотт? Собственно говоря, я сильно удивлен тем, что вы не сидите рядом с ней в очереди ожидающих допроса и не держите её за руку. Уже списали её со счетов, как безнадежную, а? Что ж, может, оно и разумно. В следующий раз постарайтесь жениться на чистокровке. Муфалда тихо пискнула от ужаса, но тут же неубедительно закашлялась и отвернулась. Лилит задумчиво нахмурилась: женщина была сама не своя, у Кроткотта был такой вид, словно он впервые слышал о своей жене, а Альберт всё ещё не сводил с нее самой взгляда. — Я... я... — пролепетал Кроткотт. — И всё же, если бы мою жену обвинили в грязнокровии, — хотя, разумеется, женщину, на которой я мог бы жениться, даже и заподозрить в такой мерзости было бы невозможно, — а главе Отдела обеспечения магического правопорядка требовалось бы срочное исполнение какой-то работы, я бы из кожи вон лез, Кроткотт, чтобы её сделать. Вы меня поняли? — Да, — прошептал тот. — Тогда займитесь ею, Кроткотт! И если через час мой кабинет не станет совершенно сухим, Статус крови вашей жены, возможно, вызовет сомнения даже более серьезные, чем сейчас. Золотая решётка перед ними с грохотом открылась. Кивнув Альберту, Яксли хотел зайти в соседнюю кабинку, но Лилит осталась на месте. — Мисс Малфой, вы идёте? — Я поеду в этой, встретимся позже. — отозвалась она, заходя следом за подозрительной троицей в лифт. Решетка с лязгом закрылась, лифт пошёл вверх. — Лилит, я думала вы поедете с мистером Яксли. — нервно заметила Муфалда. — Решила проехаться с вами, — мило улыбнулась девушка, положив руку на свою палочку в кабуре. Муфалда проследила за этим движением и побелела. — Я тут вспоминала нашу первую встречу и обнаружила, что забыла заклинание, которое применила. Вы не помните? О вашей волшебной памяти ходят легенды. — Инкарцио? — предположила женщина, бегая глазами по лифту. — Видимо, легенды лгут. — хмыкнула Лилит, сжимая свою палочку. — Это было заклинание Левитации. Когда ответа не последовало, девушка раздражённо зыркнула на Альберта. — У меня что-то на лице, мистер Ранкорн? Мужчина помотал головой и тут лифт, содрогаясь, остановился, и бесплотный женский голос сообщил: «Уровень четвертый. Отдел регулирования магических популяций и контроля над ними, включающий в себя подразделения зверей, существ и духов, Управление по связям с гоблинами и Консультационное бюро по борьбе с вредителями», — после чего решетка раздвинулась, впустив двух чародеев и несколько бледнолиловых бумажных самолетиков, которые принялись порхать вокруг вделанной в потолок лифта лампы. — С добрым утром, Альберт, — сказал, улыбнувшись упомянутому, мужчина с кустистыми бакенбардами. Лифт снова со скрипом пошел вверх. — Кстати, Муфалда, как поживает Брюс? — полюбопытствовала Лилит. — Отлично. — бодро заявила женщина. — Какая прелесть. — улыбнулась слизеринка, аккуратно доставая свою палочку. Лифт остановился, решетка разъехалась снова. «Уровень второй. Отдел обеспечения магического правопорядка, включающий в себя Сектор борьбы с неправомерным использованием магии, штабквартиру мракоборцев и административные службы Визенгамота», — произнёс голос бесплотной колдуньи. Муфалда слегка подтолкнула Кроткотта и выскочила из лифта первой, за ней сам мужчина, а следом вышли и оба других волшебника, оставив Альберта и Лилит наедине. Как только золотая дверь затворилась, девушка хмуро сказала: — Не нужно было сюда приходить, Гарри. Полностью достав свою палочку, она покрепче сжала её. — Ты не представляешь как я рад тебя видеть, Лилит. — прошептал избранный. — Но как ты раскусила нас? — Брюс Хмелкирк, бывший муж Муфалды, погиб несколько лет назад. — хмуро сказала Малфой. — Я должна арестовать тебя, Гарри. Я обязана. «Уровень первый. Министр магии и вспомогательный персонал». Половинки золотой решетки снова скользнули в стороны и Слизеринка поспешно спрятала палочку в складках мантии. Перед лифтом стояли четверо, двое из них о чём-то увлеченно беседовали: одним был длинноволосый волшебник в великолепной черной с золотом мантии, другой — прижимавшая к груди папку приземистая, похожая на жабу колдунья с бархатным бантом в коротких волосах.