Семьянин

В последние месяцы папочка часто жаловался на усталость и Лили рада, что помогла ему уснуть. Нет ничего лучше крепкого сна, чтобы отдохнуть после забот и труда. Папочка конечно же заслужил отдых. Но без него дом казался пустым, даже те места, где он бывал нечасто, например кухня. Каждая мелочь напоминала о его отсутствии: после завтрака приходится мыть на одну чашку меньше, после обеда остается меньше тарелок и вилок, и готовить тоже приходится на одну порцию меньше. Потому что папочка больше не живет с ними. Впрочем, сейчас, когда рядом была Роуз, Лили чувствовала себя совсем как раньше. Ничего особенного, ничего нового, и все по-своему правильно, может, не совсем так, как должно быть, но уж точно так, как было раньше. К тому же готовка всегда успокаивает: действия примерно одни и те же, но это не ощущается так монотонно, как уборка в доме или разделка туш. Даже если ты просто режешь кубиками картофельные клубни. Обычно готовит для всех Роуз, но Лили всегда рада ей помочь. Особенно сейчас, когда той трудно подолгу стоять у плиты. Ребенок крупный, больше чем папочкины. Сын Эдди был таким же, и Лили очень надеялась, что на этот раз родится дочка. В доме всегда нужен кто-нибудь большой и сильный, как Вайолет, а с ней иногда бывает трудно. К тому же лет через десять, может быть, пятнадцать, она уже начнет стареть и положиться на нее будет будет сложнее. Хизер совсем хрупкая, как будто под конец жизни у мамочки совсем не осталось сил, а Поппи хоть и крепкая, но ростом маловата, даже ниже Роуз. Лили всегда надеялась, что ее дети будут сильными и крепкими. Не важно, мальчики или девочки. На ферме найдется работа для всех. Возможно, с Дэвидом у нее все получится. Нужно лишь найти к нему правильный подход. Как к пугливому козлику, который в любой момент может взбрыкнуть. При мысли о Дэвиде, она невольно прижала к груди руку, влажную от воды и крахмалистого картофельного сока. Она знала, что, когда придет время, у них обоих появится желание, которое нужно для правильного зачатия — грибы помогут в этом — но желание должно быть чем-то большим. Мамочка и папочка вросли друг в друга, с самого его зачатия до самой смерти, поэтому они теперь спят рядом. — Нужно будет срезать свежих грибов. Для Дэвида. — Ты хочешь попробовать? — Роуз улыбнулась. Лили знала, о чем она думает. Она и сама думала об этом, но потом поняла, что это было бы ошибкой. — Нет, я не хочу спешить с первой брачной ночью. Мы должны сделать Дэвида одним из нас. Мы не можем просто запереть его навсегда. Лили не добавила «как Эдди», но Роуз все поняла и так. Роуз нравилось, что Эдди стал беззащитным и беспомощным, она заботилась о нем, наверное, представляя на его месте одного из своих сыновей, которого папочка не позволил оставить. Лили никогда не осуждала ее, потому что каждое сердце бьется по-своему, но никогда и не понимала; пусть папочка и был для мамочки в первую очередь сыном, а не мужем, это вовсе не означало, что они должны повторять ее путь. Ни одна из них не станет мамочкой. Не стоит пытаться. Они должны лишь помогать грибнице расти, а не стараться повторить первые всходы. Роуз улыбнулась и погладила себе обеими руками по животу. Ребенок уже опустился, придвинулся к выходу поближе и готов был в любой момент выйти на свет. — Ты не устала? Давай я помогу. — Сиди, ты еще успеешь постоять у плиты, Рози. — Мясо уже подышало. Я поставлю бульон. И если не смогу закончить сама — присмотришь за ним. Хорошо? Лили открыла рот, чтобы ответить, но резкий звук выстрела заставил ее вздрогнуть. Она выглянула в окно, чтобы убедиться, все ли в порядке. Да, конечно, в порядке — Хизер целилась по выстроенным в ровную линию пустым консервным банкам, и, судя по прогалу в ряду, по первой попала. Неплохо, но ей все равно нужно практиковаться больше: достаточно одной ошибки, чтобы все испортить. Из окна Лили не видела Поппи, но не сомневалась: та тоже где-то рядом. Может, отошла на секунду, может — стоит за углом дома, чтобы поменьше отвлекать сестру. Хизер была немного застенчивой. Младшая, что с нее взять. Поппи обещала поучить ее стрелять после того, как они закончат мыть полы на втором этаже, и, видимо, закончили они быстрее, чем Лили ожидала. Или решили сделать перерыв в уборке. В этом нет ничего дурного. Иногда девочкам стоит немного развеяться, тем более, что Поппи не в чем упрекнуть, она всегда отмывает полы идеально. К тому же, Хизер и вправду не помешает побольше практики — теперь, когда папочка ушел, им придется следить за безопасностью самим. Еще один выстрел. Поппи — хорошая учительница, и она обращается с оружием лучше всех остальных. Когда папочка впервые спросил ее, какого мужа она хочет, Поппи ответила, что гораздо больше, чем муж, ее обрадует новая винтовка. Возможно, со временем она поймет, что ей потребуется супруг, она захочет зачать и родить. Но пока она предпочитала оружие. Один раз Лили даже видела, как она забавлялась со своей винтовкой, пристроив приклад между ног и потираясь об него, сжимая ствол обеими руками. Лили почти уверена, что Поппи знает — она все видела, но раз уж сама Поппи никогда не упоминала тот вечер, то Лили тем более не было смысла заводить какие-то разговоры. Так или иначе, они однажды найдут Поппи мужа и если она не полюбит его — это не страшно. У каждой из них свои мысли в голове, свои желания. Поппи любит оружие, Вайолет — мультфильмы. Роуз хочет заботиться о своем муже, о своих детях, жить как домохозяйка из старого фильма, а еще лучше — из рекламного ролика, ее желания всегда просты и понятны. Лили никогда особенно не задумывалась, есть ли у нее в голове какие-то свои желания, отличные от желаний сестер — и папочки, но, может быть, в этом и смысл. Может, именно это поможет ей стать главой семьи. — Знаешь, о чем я думаю? — Роуз резала мясо медленными, осторожными движениями. Она все делала так: спокойно, размеренно, иногда почти лениво, но всегда справлялась с работой в срок. — Когда Эдди не станет, мне нужно будет найти нового мужа. Конечно, только после того, как найдем кого-нибудь для Поппи. Я должна родить побольше детей до того, как моя утроба засохнет, а с Хизер торопиться ни к чему. Это правда. Хизер еще мала и муж ей понадобится не раньше, чем лет через десять. Найти кого-то и для Роуз будет непросто, тем более, что она наверняка захочет снова выйти замуж за мальчишку, а пропавшие дети всегда попадают в новости, но Лили была готова хотя бы попытаться. Именно это должна делать глава семьи. — Нужно будет срезать свежих грибов, — повторила она. — Я хочу, чтобы Дэвид узнал о нас больше, понимаешь? О нашей жизни. Тогда он нас поймет. — Тебе решать, он ведь твой муж, — Роуз пожала плечами, доливая в кастрюлю воды из кувшина. Вытянувшись во весь рост, Лили взяла с полки банку белого перца и поставила ее на стол, не дожидаясь, пока Роуз попросит. — Верно. Я схожу в сарай после обеда. Хочу собрать грибы сама.