Император

      — Принцесса Атанасия… Как же ваше… — Лилиана охнула, бледнея, когда из комнаты вышла принцесса, гордо направляясь на первый урок с императором.       — Прости, Лили, но я пойду в этом.       — Но… Как же… Ваше Вы…       — Я готова, Феликс, — Атанасия последний раз извиняющее улыбнулась любимой няне и поправила темно-зеленый плащ с цветком. Мантия придворного мага гордо красовалась на плечах и Ати чувствовала силу и уверенность, что наполняло ее тело.       Феликс Робейн – кровавый рыцарь и личный стражник принцессы, назначенный самим императором – лишь улыбнулся, увидев ее сияющие от предвкушения драгоценные глаза. Он был хорошим знакомым дома Обелиев, видел Ати с самого младенчества, был на каждом дне рождения.       Ласковый, добрый, высокий Феликс, что любил носить ее на руках и заставлял Клода ревновать. Настолько, что когда Атанасия случайно назвала Феликса "папой", Клод запретил ему приезжать в гости в течении 3 месяцев. Против воли, но Ати была благодарна Лукасу, что тот приставил к ней хороших знакомых, да и так родителям было легко связаться с дочерью.       И она была безмерно рада, когда теплые и нежные женские руки с силой прижали принцессу. Непривычно было видеть Лилиану в черном платье главной горничной вместо красивого аристократичного платья с узорами и украшениями. Но Йорк сама призналась, что умоляла бы императора впустить ее во дворец и заботиться о ребенке ее «лучшей подруги». Атанасия не могла передать словами, как сильно присутствие Лили и Феликса придает ей сил.       — Ваш отец будет гордиться вами, принцесса, когда узнает, что вы ученица Императора.       — «Очень в этом сомневаюсь», — усмехнулась Атанасия, продолжая краем уха выслушивать хвалебные речи в свою сторону. Ати уже научилась сдерживать горящие щеки и просто не замечать всех комплиментов, пропуская мимо ушей. Остановить их все равно было невозможно.       Думы ее были полны предстоящей встречи с императором Лукасом. И против воли от волнения начинались тряслись коленки и дрожали руки, которые она умело скрыла за мантией придворного мага. Прошлый разговор закончился не на самой приятной ноте - а именно отказом. И Атанасия даже подумала переместиться в башню, но, скорее всего Эван сразу же сообщит об этом императору.       Да и то, как стали смотреть на нее другие волшебники… Ух.       Атанасия не хотела привлекать так много внимания, хотя и думала, что все сразу же «вознесут ее на пьедестал» из—за знатного рода и предрасположенности к магии. К сожалению, «королевская чета» не потеряла авторитет, и являлась приближенной к императорскому трону и наследниками престола. Но, ее отец был вторым сыном и Атанасия никогда подумать не могла, чтобы занять место "Императрицы".       Перед глазами показалось бледное и уставшее лицо, что казалось белее самой смерти из-за черных локонов. Алые глаза каждый раз, против воли, завораживали. Атанасии хотелось проклинать Лукаса за его красоту и молодость, но представить его «стариком» уже не получалось… Как и до конца осознать, что Лукас - это тот самый Великий Маг Император, а также Колдун Черной Башни, которым она восхищалась с самого детства, зачитывая учебники истории до дыр.       — Принцесса?       Атанасия встрепенулась, услышав обеспокоенный голос Феликса за спиной. Очнувшись, она заметила только высокую украшенную золотом дверь, за которой скорее всего уже ждал ее император. Атанасия не сразу решилась войти в кабинет, неловко проводя руками по тканям и стряхивая невидимую пыль.       А ведь она так мечтала об этом.       В горле пересохло от волнения и Ати неуверенно переступила с ноги на ногу, обхватив дрожащими ладошками металлическую позолоченную ручку. Прикусив губу, она медленно отворила дверь и глаза на секунду ослепил солнечный свет, а горящие щеки освежил легкий ветерок.       Лукас даже не повернул голову, когда открылась дверь, и поудобней уселся на диван, привычно перекинув ногу на ногу и сложив руки замком на груди.       — Добрый день, Ваше Величество, Солнце…       — Да-да, садись быстрее, — нервно вздохнул Лукас и дверь за спиной Атанасии закрылась сама. Феликс так и остался за порогом и Ати, видя недовольство и растрёпанные локоны, поспешила сесть напротив императора.       На столике уже ожидал дорогой чайный сервиз со всевозможными сладостями и любимым шоколадом. По кабинету разносился цветочный аромат чая Липп, безжалостно напоминая о родных стенах поместья Обелиев. Атанасия уже хотела напомнить, что пришла не чай распивать, а учится магии, но стоило поднять глаза на уставшее и холодное лицо Императора, сразу же проглотила недовольство.       По достоинству оценив смелый вид принцессы в мантии мага, Лукас лишь усмехнулся, но ни слова не сказал.       — Ты не представляешь, как тебе повезло. Абы кого я не обучаю, — резко заговорил Лукас слишком довольным голосом, смотря словно сквозь нее и вспоминая что-то. А возможно и кого-то.       Наверное, кучи поклонников и магов, которые умоляли императора забрать их под свое крыло.       Хотя Ати была согласна с ним, что это великая честь учится у самого волшебника знаменитой Черной башни, а также Императора Обелии, но все равно не сдержалась и раздраженно цыкнула себе под нос, удивляясь бахвальству. Неужели все правители такие..?       — Будь это даже член императорской семьи, я не стану учить бездарей. Вроде того Этернитаса…       Атанасия вздрогнула и удивленно уставилась на императора, который с такой легкостью унизил члена ее семьи (правда, очень-очень дальнего, которого она знает только из учебников). И насколько она помнила, это было почти 200 лет назад. Неужели все слухи о том, что Лукасу более тысячи лет правда?       Но почему он тогда выглядит так молодо? Да и полон сил.       Перед глазами тут же возникли другие придворной маги башни. Они тоже было молоды и казались ровесниками самой Ати, но она никогда не задумывалась сколько лет тому же Эвану. Рассматривая юношу перед собой, Атанасия лишь могла восхищаться его красотой и цвету волос. Такой насыщенный черный. И такая гладкая кожа...       — Д-да, Ваше Величество, сильнейший маг!       Атанасия еле нашла ответ, когда Лукас выразительно посмотрел на нее. Одобрительно кивнув на льстивые слова, Лукас прикрыл глаза и слегка откинулся на спинку дивана, продолжая держать руки сложенными.       Интересно сколько он спит?       — С чего начнем уро—       — Сначала останови бесполезную утечку маны.       Атанасия замерла, не поверив свои ушам. От неожиданности позабыла обо всех манерах и даже не сразу поняла, что смотрит на императора в упор, прямо в алые хищные глаза, которые спокойно пробежались по всему ее силуэту.       — Что?       — Научись контролировать поток маны. Ты же так и не научилась это делать.       Щеки открасил яркий румянец, а Атанасия не знала, как на это реагировать. Откуда он знает то, что известно только ее семье? Да и то в глубоком детстве. Не мог же об этом сказать отец?       — Ну давай. Попробуй. И побыстрее.       Атанасия нерешительно замерла, сжав руки в кулак. Не веря в собственную беспомощность, она смогла еле выдавить волнующий душу вопрос:       — Но как?       Император устало вдохнул и вытянул руку, сжав ладошку в кулак. С таким лицом, словно он подозревал, что так и будет.       — Сначала собери ману, сделай «пах!», а потом «шух» и вот так.       Тишина на секунду оглушила Атанасию. Что он только что сказал? Что она должна делать?       Наблюдая за ее растерянным лицом, правитель тяжело вдохнул.       — Хорошо, что ж. Я не ждал, что ты повторишь с первого раза, — словно разочарованно, он сложил руки на груди замком и прикрыл глаза. – Я специально повторю еще раз, внимательно слушай…       Он шутит?       — Собери ману, сделай вот так - «пах!», а потом «шух» и…       Атанасия не могла поверить своим ушам и глазам. Что это за объяснение такое? Что она должна из этого понять?       — Чего застыла? Попробуй.       Девушка вдохнула, беспомощно моргая. А Император спокойно уставился на принцессу, в ожидании выполнения задачи, внимательно наблюдая за каждым ее движением и потоком маны вокруг. Пытаясь понять, что значит его «Пах» и «Шух», Атанасия сдалась и приступила к практике.       Растерянная Атанасия зажмурилась и попыталась почувствовать поток в груди. Сжав руки в кулак, она представила, как вокруг нее возникает кокон. Ученица могла лишь догадываться насколько удачно прошла попытка.       — Хорошо, все.       Принцесса смогла расслабить кулаки, когда услышала довольный мужской голос. Первое, что бросилось в глаза – странная улыбка на бледном лице Императора. Ей понадобилось пару секунд, чтобы понять, что она успешно справилась с заданием.       Это все? Видимо, у меня и правда есть талант… Раз я поняла даже с его объ…       — Вау, как же я хорош в объяснениях, что даже такой новичок с первого раза справился. Как и ожидалось. Проблема была в придурках в башне. Я так и знал. Стоит провести испытания еще раз.       Атанасия удивленно уставилась на императора, подозревая что дело совсем не в магах башни. И вспомнила их слегка испуганные и растерянные лица… Только что похоже Ати подставила своих коллег по ремеслу.       — Моя гениальность и доброта поразительна.       — Значит теперь я могу… делать заклинания сложнее? — решилась спросить Ати, не желая комментировать его слова и похвалы.       — Это была основа. Теперь попробуй поднять... что-нибудь. Этому же тебя не надо учить?       Император указал на чайный сервиз перед носом. А вот Атанасия не могла сдержать нервный смешок и нарастающую панику. Почему он бьет по самому больному? Почему не спросит про телепортацию? Про атакующую магию или руны? Заклинание, которое помогает скрывать внешность? Да про что угодно! Почему именно то, что у нее никак не получается?       — Что-то не так?       Атанасия сдержала панику и с опаской посмотрела на свои руки.       — Я умею телепортироваться и… ставить защитные чары… Создавать монеты и драгоценности… Но поднимать…       — Монеты? — удивленно спросил император, а сердце Атанасии упало в ноги и готово было пробить пол. От испуга она даже не сразу поняла, что сказала и могла только затравленно посмотреть в удивленные глаза императора, которые теперь наблюдали за ее бледнеющим лицом.       О боже! Закон Обелии о денежных махинациях! Теперь мне отрубят руки и посадят за решётку!       Атанасия застыла, удивленно смотря на совершенно спокойное лицо Императора. И могла только надеяться, что ее сию же минуту не отправят в тюрьму. Она ведь хотела унести это с собой в могилу!       — Покажи... — совершенно спокойно сказал император, проведя рукой по подбородку и даже открывая спину от дивана.       Атанасия дрожащей рукой смогла создать пару золотых монет, что с оглушительным звоном упали на поверхность стола. Кажется, даже сердце остановилось от его внимательного взгляда, которым он прожигал созданные деньги. Но Лукас спокойно взял в руку монетку и прокрутил в руках, большим пальцем осматривая герб на золотой стороне.       — Неплохо.       — О—они… исчезают… всего лишь сутки, — почти дрожащим голосом смогла сказать принцесса, вызвав лишь какой-то понимающий и озорной взгляд правителя. — И я их не использ…       — Дальше. Подними их.       — У-у меня не получается поднять дальше этого…       Атанасия осторожно приподняла монету, которая лишь на три сантиметра оторвалась от поверхности. И принцесса молилась, чтобы в этот раз все прошло хорошо. Но видимо, в очередной раз потеряв концентрацию, монета с оглушительным «пших» взорвалась прямо перед носом. Золотистая пыль опустилась на поверхность стола, а стыдливый румянец окрасил скулы.       В тишине, Атанасия не могла поднять взгляд на учителя. От волнения и будущего наказания она прислушалась к взбунтовавшемуся сердцу, но услышала лишь довольный голос Императора:       — Неплохо. Это в принципе довольно сложно. Возможно, это гены твоего отца. Насколько я слышал, он неплохой маг.       Атанасия волнительно кивнула, удивленная, что наказание обошло ее стороной. Но… почему?       — Как я и сказал. Тебе повезло, что ты стала моей ученицей.       Вспомнив недавнее объяснение и жестикуляцию, Атанасия ничего не смогла ответить, лишь благодарно кивнув и напряженно улыбнувшись. Но что теперь? Неужели… из-за одного неудачного заклинания она теперь должна переучивать все остальные?       — У тебя неплохая основа, но тебе нужно потренироваться.       — Но…       — В любом случае, когда у тебя получится поднять вещь побольше, затем попробуй поднимать маленьких животных. Для начала.       Вспоминая «Пах, шух», Атанасия с сомнением покосилась на него и решилась спросить:       — Насколько побольше?       Император довольно улыбнулся, резко взмахнув рукой. Атанасия замерла, увидев маленькие золотистые искорки и почувствовала, как диван, на которым она сидела, покачнулся как от землетрясения. Еще секунда и ноги перестали чувствовать пол. Диваны взмыли в воздух вместе с ученицей и императором.       — Примерно настолько.       Атанасия наблюдала, как сервиз, диваны, стол, стулья и даже вода из чайника поднимается вверх, к потолку. И застывают, слегка покачиваясь от движения воздуха.       — КЬЯ—Я—Я!       — Хе-хе-хе.       Вцепившись в спинку дивана от неожиданности и непривычной невесомости, Атанасия прижала коленки к груди и вцепилась цепкими пальчиками в обивку. Широко распахнув глаза, ученица с ужасом наблюдала, как все в комнате парит только от одного движения пальца императора, и даже не пыталась сдержать крик.       Чайник сам налил в чашку немного чая и приблизился к императору. Тот совершенно спокойно взял ее и сделал глоток. После его уставшее лицо слегка помрачнело и не обращая внимание на летающие вещи и ужас на лице ученицы, он сказал:       — Черт, остыл.       — В-в-ва-аше В-ве-ел-       Девушка не могла выдавить из себя ни слова, пораженная блистательной магией и абсурдной ситуацией. Он что? Хвастается перед ней? Великий император Обелии!?       — Ну что скажешь? Я крут?       Пораженная его нахальной и самодовольной улыбкой, Атанасия могла только отчаянно держаться за край спинки и ожидать, когда все это закончиться.       Кто вообще так преподает уроки магии!?