Пятнадцать минут до Рождества
23 декабря 2020 г. в 21:26
На площади перед мэрией собрались почти все жители города, кроме младенцев и тех, кто не мог идти. Огромная елка, украшенная разноцветными шарами, палочками лакрицы, игрушками и серебристым дождиком, возвышалась над толпой. Здание мэрии было обвешано гирляндами, как и крыльцо, по четырем сторонам которого, очерчивая границы сцены, стояли красно-белые витые столбики.
Несмотря на праздник, лица многих жителей города были омрачены печалью. Не радовались Баттерс и его мать, грустила Венди. Кайл, Стэн и Кенни тоже не излучали восторга, а на Пипе и вовсе лица не было от горя.
- А где Картман? – спросил Кайл, поправляя мишуру, висящую у него на шее. – Он что, не придет на праздник?
- Да ладно тебе, чтобы жиртрест да не пришел! – фыркнул Стэн.
Мэр вышла на сцену и подняла руку, привлекая к себе внимание.
- Здравствуйте все! – произнесла она. – Сегодня необычная ночь – много лет назад в это же время родился Иисус Христос!
Иисус, находящийся в толпе, покивал головой в ответ на поздравления с днем рождения от немногих горожан.
Мэр продолжала:
- И с тех пор мы празднуем Рождество, славя Христа и вручая друг другу подарки!
- Странно, день рождения у Иисуса, а получаем подарки мы, - шепнул Кайлу Стэн.
- Раньше я был не против, а теперь, похоже, и мы в обломе, - сказал Кайл.
- Сейчас мы зажжем огни на этой прекрасной ели и споем Рождественский гимн! – воскликнула мэр. – Итак…
- Елка! Елка! – скандировала толпа.
Мэр подняла со ступеней механизм, похожий на взрывной, нажала на детонатор, однако ничего не произошло.
- Что, опять? – удивилась она.
Она подошла к ели, наклонилась и тут же взвизгнула и отскочила. Ель с жутким скрежетом повалилась на бок, чуть не раздавив стоявших возле нее людей. Лампочки разбились о землю, а звезду с макушки ели раздавили, отбегая, горожане. Наступила тишина.
- Вот вам и Рождество, - проговорил мистер Гаррисон.
- Я лучше посижу дома, посмотрю телек! – сообщил мистер МакКормик, отходя от мэрии.
За ним потянулись и остальные жители города.
- Это самое ужасное Рождество в моей жизни! – Кайл сбросил мишуру с шеи и тоже двинулся было домой, но...
- Что такое? – расталкивая толпу, на площадь пробился Картман. Рядом с ним шел мистер Стотч. – Почему все уходят?
Он окинул взглядом обстановку, заметил мрачные лица людей и поваленную елку и тут же забрался на сцену.
- Подождите! – закричал он. – Выслушайте меня!
- Ну что такое? – спросила мэр.
- Я хочу кое-что сказать всем вам!
Люди остановились, кое-кто вернулся обратно.
- Возможно, это Рождество получается не таким уж веселым, - вещал Картман. – У вас нет рождественского настроения, вы поругались с близкими или никак не можете сделать предложение любимой девушке.
Стэн и Венди переглянулись и тут же отвернулись друг от друга.
- Кто-то из вас не получил подарков, - продолжал Картман, - а кто-то получил такую хрень, что лучше бы и не получал. Все это портит вам весь праздник настолько, что вы решили его не отмечать. Но вы забываете о главном. Рождество – это время чудес. Это время, когда даже злейшие враги пожимают друг другу руки, не говоря уже о супругах, которым всего лишь нужно немного отдохнуть или поразвлечься на стороне… Ладно, я этого не говорил. Это время, когда вы понимаете, что если любовь в вашем сердце – настоящая, то вы готовы пронести ее через всю жизнь! Это время, когда вы говорите вашим друзьям, как они вам дороги!
- Линда, прости меня, - прошептал мистер Стотч жене. – Я хочу вернуться к вам с сыном.
- Все в порядке, - улыбнулась она, и они с обеих сторон обняли Баттерса.
Стэн подошел к Венди.
- Картман помог мне осознать, что когда любишь, не нужно бояться быть всегда с одним и тем же человеком, - сказал он. – Я люблю тебя. Ты станешь моей женой?
- О, Стэн! – девочка посмотрела на него влюбленным взглядом.
- Только я потерял кольцо. Не знаю, может, это сойдет, - он протянул ей пластиковый зажим для пакета.
- Это самое прекрасное кольцо, какое я видела! – Венди выставила перед собой ладонь, и Стэн надел зажим ей на палец.
- Эй, Твик! – окликнул Картман. – Держи свой подарок!
Он достал из кармана трусы и швырнул их Твику.
- У меня есть новые трусы! – обрадовался тот. – Гномы украли у меня все, и я боялся, что мне нечего будет носить! А!
- Картман… - Кайл подошел к мэрии и встал, покачиваясь на носках ботинок. – Ты сегодня совершил благородный и бескорыстный поступок. Я не ожидал от тебя такого. Я хочу, чтобы ты знал – я тебя уважаю!
Посреди площади полыхнула вспышка, люди с воплями шарахнулись прочь.
- Нет! – кричал Дэмиен, топая ногами. В руке он сжимал свой магический шар. – Все должно быть не так! Я хотел испортить вам Рождество, а вы, жалкие смертные, все равно сумели все исправить!
- Что? – поразился Кайл. – Нам все время мешали?
- Я пытался сказать, - Пип приблизился к сцене, - но вы меня не слушали.
- А нахрена ты это делал? – спросил Дэмиена Стэн.
- Во всем виноват он! – Дэмиен указал на Иисуса. Толпа ахнула. – Он отнял у меня то, что принадлежит мне! Как он посмел воскресить Пипа?!
- Он погиб безвинно, - ответил Иисус. – Раз в год, на Рождество, я могу совершать особенные чудеса. В этом году я вернул Пипа к жизни.
- Он мой! – завизжал Дэмиен.
- Он не твой, - сказал Иисус. – Ты сделал его своей игрушкой, а ведь он человек. Ты обижал его, обзывал и издевался над ним, потому что боялся признать правду.
- Нет никакой правды! – завопил Дэмиен.
- Какую правду? – Пип встал напротив него.
- Ты мне не нужен! – выпалил Дэмиен.
Люди на площади печально вздохнули.
- Нет, это не так, - проговорил Иисус.
Дэмиен сжал кулаки.
- Я не хочу с тобой дружить!
Со стороны горожан раздался еще один разочарованный вздох.
- И это неправда, - заметил Иисус.
- Дэмиен? – Пип подошел близко-близко и испытующе заглянул ему в глаза.
Дэмиен сник.
- Ты мне нравишься… - тихо сказал он.
- Ааах! – разнеслось по толпе.
- Ты мне тоже, - Пип коротко поцеловал Дэмиена.
Люди зааплодировали.
- Ну спасибо, Кайл, - произнес Картман. – Через минуту Рождество, и мы бы не остались без подарков на следующие годы, если бы ты не пожелал снега.
- Действительно, что за Рождество без снега, - поддержала его мэр.
Дэмиен посмотрел на свою руку, в которой он по-прежнему сжимал шар. Он поднял его, и люди увидели, что в шаре отражается весь Саус Парк – нарядный, праздничный, но бесснежный. Тогда Дэмиен потряс шар, и в нем начали падать снежинки.
- Смотрите! – закричал Кайл. – Снег пошел!
И правда – с неба полетели, кружась, снежные хлопья. Одно из таких упало на нос Кайлу, и он сдул его. Снежинка спланировала вниз, туда, куда падало множество ее собратьев.
Минутная стрелка часов на здании мэрии сдвинулась на одно деление. Наступила полночь.