You're insane What you said when I explain the game plan Nothing's changed Except a little more change in my hand The Neighbourhood — No grey
Графство Уилтшир поглотила ночь. На небе не было ни единой звёзды. Лишь тёмное небо, которое нависало над землей и будто мечтало поглотить всё вокруг в свои бездонные объятия. Величественный особняк Малфоев стоял подобно каменному изваянию, переживая все погодные условия, которые обрушились на юг Англии. Капли дождя тарабанили по земле, утопая в песке подъездной дороги, пока тисы, обрамлявшие её, склонялись к грунту от завывающего ветра. Человек, чьё лицо было скрыто капюшоном, медленно двигался по направлению к зданию, о чем-то размышляя и абсолютно не обращая внимания на то, что мантия давно промокла и теперь мёртвым грузом тянула к земле. На секунду пространство небосклона озарила молния и сверкнула на бледно-зелёном лице. Следом раздался раскат грома, проносясь лёгкой вибрацией по земле. Реддл поморщился и на секунду остановился, всё же обращая взгляд наверх. Гроза в конце ноября. Внутри возникло странное и неведомое ранее чувство напряжённости. Перед тем, как он отправился на срочное собрание в Малфой-мэнор, ему пришлось вернуть облик, в котором его признавало большинство последователей и врагов. Том уже начинал привыкать к своему человеческому телу, и такая необходимость в его первоначальном виде после возрождения начинала надоедать. Но всё же время не пришло, чтобы все узрели то, каким он стал. Ещё не пришло. На часах было четыре часа утра. За последний год он ещё ни разу не проводил собрания так поздно. Но после сегодняшних событий в Дерби, Реддл чувствовал непрекращающееся ощущение растерянности. Он был готов к тому, что кто-то ещё захочет получить древние писания. Был готов к тому, что даже их с Поттером каким-то образом узнают. Но то, что кто-то выдавал себя за его слуг было… подозрительным. И сейчас, когда у него почти всё получилось, эта мелочь могла превратиться в огромную проблему. Малфой-мэнор встретил Тёмного Лорда привычной гнетущей атмосферой и тишиной. В прихожей над камином стояли старинные часы и ритмично отбивали секунды, действуя на нервы не хуже разгневанной мантикоры. От каменных стен и пола отлетали еле слышные звуки поступи, отдаваясь эхом вокруг. А немногочисленные факелы освещали дорогу в почти что кромешной тьме старинного замка. В такой час обитатели дома должны были спать и именно это могло способствовать такой «мёртвой» обстановке вокруг, но сколько Том помнил свои посещения Поместья семьи Малфоев, оно всегда было таким. Мрачным, нелюдимым и почти что беззвучным. Поднявшись по лестнице, Реддл оказался в большой гостиной, через которую лежала дорога в трапезную. Именно там обычно проходили все собрания с Пожирателями Смерти. Прошелестев мантией по полу, Волдеморт вошел в комнату. Хозяева Поместья о чём-то шептались с Паркинсонами, Джагсон тарабанил пальцами по столу, разглядывая огонь в камине, а Эйвери с Яксли тихо спорили, пока взгляд последнего не упал на проем двери. Трапезная сразу погрузилась в тишину и все опустили головы, не желая сталкиваться со своим Повелителем взглядом. Реддл прошелся глазами чуть правее и заметил Беллатрису, которая была куда бледнее и тише, чем обычно. Женщина нервно заламывала пальцы, смотря куда угодно, но не на своего милорда. Страх. Реддла многие годы привлекало это слабое чувство. Пьянило это ощущение бесконечного могущества, когда многие тряслись перед его именем, а волшебники из благородных, сильных семей заглядывали ему в рот и внимали каждому слову, будто щенки. Они поклонялись***
You lost it all and now you've been left open And you were starting to heal but you've been tearing apart yourself Vancouver Sleep Clinic — Killing Me to Love You
Гермионе не спалось. Как только она поднялась наверх и проверила спящего Гарри, сразу же вернулась к себе в комнату. Ей все еще казалось, что происходящее вокруг лишь сон. События последних дней никак не хотели укладываться в привычную картинку ее жизни, которая перевернулась с ног на голову. Теперь она, хоть и насильно, буквально работала на Темного Лорда. Как и ее лучший друг. Девушка и думать не хотела что будет с Уизли, Орденовцами и многими волшебниками, что верят в Гарри Поттера. Верят в идею о лучшем будущем. Что ждало волшебный и маггловский мир, особенно теперь, когда у Темного Лорда были все шансы на победу? Мысли текли рекой, не давая провалиться в спасительный сон. Лишь когда первые лучи солнца мелькнули по пространству комнаты, Гермиона окончательно осознала, что не уснет. Переодевшись в теплый свитер и джинсы, девушка завязала волосы в высокий хвост и решила спуститься вниз, чтобы найти хоть какую-то еду. Старинный дом Блэков отвечал лишь тишиной. Ступенька за ступенькой, как вдруг ей слышатся два голоса, в одном из которых она узнает ее бывшего преподавателя зельеварений. Затаив дыхание, девушка спустилась до первого этажа и прошла к дверному проему, из которого лился свет восходящих лучей. »…Как оказалось, была убита маггловская супружеская пара. Пришлось пробраться к полицейским, а потом и в морг. Их долго пытали. Давно не видел такого, милорд. То, что сделали с ними — превосходит даже мои знания в темной магии. В какой-то момент… я их узнал. Встречал однажды на Косой Аллее. Возможно, Вы знаете подружку Поттера? Гермиона Грейнджер. Оказалось, это были они. Ее родители». Внутри все оборвалось. Рухнуло, подобно карточному домику. Девушка схватилась за дверной косяк, надеясь где-то в глубине души не упасть на колени. Два мужских силуэта расплываются от слез, что стоят в глазах, а пальцы дрожат. Пару месяцев назад ей казалось что она умерла. Умерла вместе с лучшим другом. Но эта бесконечная боль не шла ни в какое сравнение с тем, что она испытывала сейчас. Ощущение, будто ей вонзили острый кинжал прямо в сердце и несколько раз хорошенько прокрутили. Толчок, она отходит на пару шагов назад и делает последний в пустоту. Ровно в пропасть. И падает, падает, падает. Гермиона сделала так много для того, чтобы уберечь самых близких ей людей. Уберечь родителей. Она была готова отпустить их. Дать им новую жизнь без нее, но лишь бы они жили. Жили без своей дочери, но далеко и в безопасности. Не знали всех ужасов войны, не знали ужаса гонения магглов и того, что их дочери угрожает смертельная опасность. А что теперь? Люди, что всегда любили и принимали ее такой, какая она есть — мертвы. По ее вине. И ничто не сможет вернуть их. — Гермиона? Что случилось? — где-то сзади послышался заспанный голос Гарри. Голос единственного оставшегося в ее жизни человека, который ей был чертовски дорог. Она ощущает теплые ладони на своей спине и утопает в объятиях. Объятия, удерживающие ее от собственного, бесповоротного краха. — Мои родители мертвы, — Гермиона думала, что голос будет дрожать, но ничего. Он был лишь слегка хриплым от слез. Сухой, безэмоциональный, будто она зачитывала очередной параграф учебника по трансфигурации. — Что? Мерлин, мне так жаль, Миона, — Поттер помог девушке дойти до стула, куда заставил сесть, после чего наконец заметил Снейпа и Реддла, который все это время молчал, наблюдая за гриффиндорцами. — Профессор, а Вы почему здесь? Гарри все еще был в той же одежде, в которой ходил на ночное задание с мужчиной. Край рубашки был неаккуратно оборван и там виднелась повязка, которую Гермиона успела ему наложить ночью. В теле все ещё присутствовала ломота и слабость, которую парень активно пытался скрыть. Он проснулся десять минут назад, почти ничего не помня о прошедшей ночи. Для него последние несколько дней превратились в большой клубок событий. Уход лучшей подруги, странное поведение Темного Лорда, переживания и ужасающая пустота, которая наполняла его в моменты миссий. Безжалостность и хладнокровность, с которой он мог убить — пугали. Гарри забывался в этом хаосе собственной головы. И лишь девушка, которую он сейчас обнимал за хрупкие плечи, успокаивала его демонов. Сестра, которой у него никогда не было. Возможно, единственный человек, который все еще с ним и принял тот факт, на какой он стороне теперь. Джинни. Милая, солнечная и невероятно согревающая Джинни Уизли, которая теперь казалась Поттеру воспоминанием. Он боялся, что она просто уйдёт. Не простит. Не примет. И это заставляло его ещё трепещущее сердце стучать гулко в рёбрах, посылая импульсами страх по всему телу. Страх потери любимой девушки. — Мисс Грейнджер не должна была услышать этот разговор. Признаться, я вообще не ожидал увидеть ее здесь, — зельевар глянул на Темного Лорда, который все продолжал молчать, — мое же нахождение здесь Вас в любом случае не касается, Поттер. Единственное, что могу сказать, что мне жаль. Грустно признавать, но мисс Грейнджер… Кто бы это не сделал, они хотели, чтобы ваши родители страдали. Я давно не видел такого сильного магического воздействия на организм человека. Гриффиндорка безэмоционально кивнула, будто соглашаясь с теми словами, которые произнес Снейп. Но на самом деле ей хотелось накричать на него, заставить замолчать и взять свои слова обратно. Сказать, что это ложь. А она продолжала смотреть куда-то вперед перед собой, будто забывая о том, что кто-то находится рядом. — Но кому нужна смерть родителей Гермионы? Я не думаю, что Пожиратели пошли бы против Лорда. Это не логично и очень странно, — Гарри, все это время молчавший, поправил очки на переносице и уставился на Реддла все с тем же немым вопросом, который тревожил его последние несколько минут. — Правда? Я знаю лишь одного человека, который имел бы хоть какую-то выгоду с этого. И он сидит в этой комнате. Хотя стоп, Темный Лорд убивает же грязнокровок просто так, — девушка хрипло рассмеялась, поймав на себе сразу три вопросительных взгляда. — Забавно, что я узнаю о смерти своих родителей от Пожирателя Смерти, при этом находясь в одной комнате с его Хозяином. Так же вы его называете, да? — Гермиона, — Гарри, чувствующий назревающий конфликт, положил руку на плечо подруги, но та ее сразу скинула. — Нет, Гарри Поттер. Я могу сказать о чем думаю. В конце-концов, не ты ли мне говорил пару дней назад о том, что все кончено? Так какая, к черту, разница! Я не собираюсь его бояться и молчать, — девушка резко поднялась со стула, а заплаканные глаза сверкнули. — Плевала я на обет, плевала на псевдо уважение к человеку, которого до недавнего дня презирала. Мои родители мертвы, Рон мертв, ОН вот-вот полностью захватит власть, потому что ты, друг мой, с каких-то пор встал на его сторону. А теперь я вдруг должна поверить, что мои родители умерли просто так. Нет уж. Я ухожу, и ты не посмеешь мне помешать. Уж лучше я умру от неисполнения обета, чем буду пресмыкаться перед таким, как он. Грейнджер бросила взгляд на Тома, который последние несколько минут сидел на месте, подобно каменной статуе, наблюдавшей за происходящим вокруг. Все это время он следил за гриффиндоркой. Отмечал спектр эмоций, который то и дело менялся на ее заплаканном, но таком безжизненном лице. Он предполагал, что она чувствовала. Боль, бессилие, ужас и пустоту, наполнявшую ее с каждой секундой все больше и больше. Нижняя губа слегка дрожала, пока тонкие пальцы сжимали край свитера, не находя себе места. — Ты никуда не пойдешь, и ты прекрасно знаешь это, — Гермиона замирает, затаив дыхание. Снейп напрягается, как и Гарри, понимая, что грядет катастрофа. Никто ещё не смел дерзить Тёмному Лорду, а тот не прощал такого. — Правда? Готова поспорить, — девушка достала палочку и направила прямо на мужчину. Она смотрит на него, не моргает, ведёт борьбу с голубыми глазами, пока не произносит заклинание. За спиной Тома, в стене, остается темное пятно от брошенного Грейнджер заклятия, — следующее попадёт в цель. На лице Тома не дрогнул ни один мускул. Он лишь медленно поднялся с кресла, слегка разминая плечи, после чего вплотную подошел к девчонке, что посмела поднять на него палочку. Так мало того, что подняла, так еще и заклятие применила. Конечно, если бы ее рука дрогнула или она все же целенаправленно хотела отправить в него проклятье, он бы поставил щит. А потом бы долго пытал, пока не выбил дурь из ее головы. Краем глаза мужчина отметил, что Поттер медленно достал палочку, как и Снейп. Хмыкнул. Черт возьми, все интереснее и интереснее. — Идите наверх, мисс Грейнджер. Я прошу по-хорошему. — А Вы можете пойти к черту. Так и быть, пропущу вперёд, — девушка вытягивает руку, утыкаясь палочкой куда-то ему под ребра. — Я сказал сейчас же, мисс Грейнджер, — Реддл говорил почти шепотом. Глаза начинают заливаться красным цветом. Два голубых озерца будто окропляет красноватый свет заходящего солнца. — Северус, жду тебя сегодня вечером. Скорее всего, директора ждут на завтраке в Хогвартсе. Поттер, твой убийственный взгляд тоже не поможет. Думаю, тот домовой эльф ждёт приказа. Иди на кухню и попроси подать завтрак. Том на секунду отводит взгляд от Гермионы и смотрит на Гарри, который сразу же поджимает губы. В зеленых глазах горит строптивость. Поттер знал, что ничем хорошим это не закончится, но противиться не мог. Влияние Реддла было слишком велико. — Если с ней что-то произойдёт, я убью тебя, — парень тихо прошипел эти слова и рванул к лестнице, не собираясь наблюдать за этой картиной. Снейп же лишь кивнул, чувствуя себя явно не в своей тарелке, и аппарировал, оставляя Гермиону один на один с Темным Лордом. — Ты будешь слишком глупа, если поверишь в то, что уйдёшь отсюда живой и невредимой. Только если я тебя не отпущу. — Я уже сказала, что лучше умру, чем буду служить такому, как Вы! — Гермиона все продолжала направлять на мужчину палочку, пока он резким движением не перевернул ее к себе спиной и не закрутил руку с древком так, что девушка застонала от боли и разжала пальцы. — Мерлин знает, я не люблю рукоприкладства. Это самое отвратительное, что можно сделать. Напасть вот таким грубым, маггловским способом. Но ты, девочка, заставляешь меня это делать. Реддл слегка разжал хватку и схватив Гермиону за локоть, повёл ее за собой. Девушка продолжала сопротивляться, пока они не добрались до ее комнаты и мужчина не втолкнул ее внутрь, отчего она немного пролетела вперед и повалилась на кровать. Грейнджер была похожа на маленького львенка, который несмотря на маленький размер и неопытность, был готов биться до конца. Непослушные прядки выбились из прически, и теперь свисали на лицо, пока девушка тяжело дышала, смотря на него взглядом, полным ненависти. — В своё время, Гермиона, я хотел преподавать в Хогвартсе. И, знаешь, не срослось как-то. Но раз жизнь решила мне подкинуть такой внезапный «подарок», то пожалуй я поделюсь некоторыми… жизненными уроками. Урок номер один. Истерика никогда не поможет. Так же, как и необоснованные обвинения. Ты лишь разозлишь оппонента и выставишь себя неуравновешенным, глупым ребёнком, которым управляют эмоции, — мужчина скривился и взмахом палочки задвинул шторы. Комната погрузилась в темноту. — За одно твое неповиновение, дерзость и наглость я готов убить тебя, чертова ты девчонка. — Лучше убейте, — Гермиона замерла. Несколько слезинок скатилось по бледным щекам. — Все рушится. Раз за разом. А когда кажется, что хуже быть не может — что-то случается. Пусть все просто закончится. — Это война. Война идеологий, смена привычного уклада жизнь. Смерти, боль и шрамы — часть ее. С этим просто надо смириться. Вы все цепляетесь за близких, а потом это бьет прямо сюда, — Том подошёл ближе к девушке и указал в район груди. — Именно поэтому я считаю, что семья и друзья — слабость. Это то, что может тебя уязвить и сделать из любого сильного волшебника жалкую копию самого себя. Ты больше не можешь контролировать себя, ты зависишь от других людей и этим пользуются те, кто хотят тебе навредить. — И Вы этим пользуетесь с превеликим удовольствием, разве нет? Убиваете, пользуетесь чужим горем, давите на рычаги. Почему же я должна верить в то, что Вы никак не участвовали в смерти моих родителей? Убивать, пытать ради развлечения. Это то, что Вы со своими собачками делаете. Монстры, безжалостные и жестокие. — Хорошо. Давай посмотрим: твой дорогой друг, Гарри Поттер, на моей стороне и беспрекословно мне подчиняется. Ты заключила со мной обет и теперь тоже мне подчиняешься. Я взял под контроль Министерство Магии, у оппозиции больше нет героя и победа потенциально на моей стороне. Скажи мне, милая, был ли у меня хоть какой-то повод убивать твоих родителей? Прямо действительно настоящий повод посылать своих людей, чтобы убить обычных магглов, которые не представляют никакой угрозы, — Том закатал рукава рубашки и подошел ещё ближе, изгибая бровь и внимательно наблюдая за девушкой, чье дыхание начало нарастать. Но даже сейчас ее мозг активно работал и взвешивал все «за» и «против». — Ну… Допустим, что нет, — девушка ответила только через минуту, растягивая каждое слово и тихо выдыхая. — Но это не отменяет факта, что Вы — больной психопат. Я никогда не видела смысла в ваших поступках. Как я могу искать хоть каплю логики в Ваших мотивах? — Будто ты так много знаешь о всех моих поступках и мотивах, — Реддл хмыкнул. — Твоих родителей убили те люди, которые убивают моих людей. Я уверен в этом. Кто-то старается списать на меня убийство магглов и Грейнджеров. Уверен, Орден Феникса подумали так же, как и ты. Опрометчиво, глупо и поспешно. — Не думаю, что смерть грязнокровок хоть как-то волнует Вас и сможет нарушить планы. — Милая, ничто не сможет мне помешать. Поверь. Но я не люблю сюрпризы и когда что-то идет не так, как я запланировал. Контроль и сила. Вот, что важно. А сейчас ситуация выходит из-под моего контроля. — Почему же я не удивлена? Психопат помешанный на контроле. Неужели думали, что если станете больше похожим на нормального человека, так сразу все? Даже новый внешний вид не скроет подлую, изувеченную душу. Убийца, монстр. Гермиона тихо выдохнула последние слова, но дальше ничего сказать не успела. Резкая нехватка воздуха вызвала волну паники. Руки сами потянулись к шее, пока влажные от слез глаза с ужасом уставились на мужчину, который стоял в сантиметре от неё. Том смотрел на нее, наблюдая за тем, как девушка медленно задыхалась под его пристальным взглядом. Гриффиндорка хрипела, чувствовала, как в глазах начинают плясать звездочки и воздуха не хватает с каждой секундой все больше и больше. Ужас, страх, нежелание умирать отображалось на красивом девичьем лице. Все прекратилось так же быстро, как и началось. Реддл стоял вплотную к ней, смотря сверху вниз на нее с высоты своего роста. В карих глазах отражалась паника, которая была уж слишком явной. Они оба молчали, пока мужчина не взял ее властно за подбородок и не заставил посмотреть на себя. — Урок номер два. Не смей дерзить тому, кто сильнее тебя. А особенно тому, кто теперь владеет тобой. Пора смириться с тем, что теперь ты, как и Поттер, на моей стороне. И как бы не хотелось, как бы ты не сопротивлялась, обет тебе не позволит улизнуть, — большой палец медленно прошелся от линии скул к уголку губ, но Реддл сразу убрал руку. — Я ведь могу заставить тебя. Заставить кричать от боли, биться в агонии, медленно терять рассудок. Заставить забыть о гордости, упёртости и наглости. Заставить быть такой, какой я хочу видеть тебя. А потом ты, милая Гермиона, будешь валяться в моих ногах и умолять о снисхождении к своей скромной персоне. И ты сломаешься, подобно спичке. Голос Реддла еле слышно разносился вокруг, проникал в голову Гермионы, заставляя поежиться. Внутри все дрожало от осознания того, что мужчина перед ней ни капли не блефовал. — Но вы это не сделаете, потому что если бы хотели, то давно бы выполнили угрозу, а не пугали меня, — дерзкий взгляд, и Гермиона клянётся самой себе, что если это будут ее последние слова, то она даже рада будет. — Не правда ли, мистер Реддл? Том еле заметно вздрогнул. Слова Грейнджер вызвали в нем непонятное ощущение отвращения вперемешку с ностальгией. Он давно не слышал, чтобы к нему так обращались. Маггловская фамилия отца тянулась за ним подобно клейму, от которого он не мог отмыться даже спустя долгие годы. Реддл ненавидел его. Винил во всем. В том, что бросил его самого и Меропу. В том, что мать умерла подобно какой-то нищенке и оборванке. В том, что почти все детство провёл в приюте, терпя нападки детей и ужасные дни, проведённые в подвале из-за бомбардировок Лондона. Именно тогда, в те минуты, наполненные животным страхом и безысходностью, маленький Том понял, что не хочет умирать. Когда сверху грохочут бомбы, слышится звук треска стекла и земля ходит ходуном. А ты сидишь, подобно загнанному животному в подвале с кучей таких же брошенных, озлобленных детей, которые теперь трясутся и жмутся к нянечкам. И нет никакой разницы, кто ты и откуда. Нет разницы сколько тебе лет, сколько ты знаешь и как ты силён. Есть лишь сердце, которое бьется где-то в горле, а ты сидишь на хрупкой табуретке в ожидании того, когда все закончится и понимаешь, что больше ты никогда не хочешь чувствовать себя так. Слабым, беспомощным и уязвимым. — Ты ведь этого и добиваешься, верно? — мужчина ловко дотронулся пальцами до ее шеи. — Твой пульс. Сердце колотится, как бешеное. Ты знаешь, чувствуешь, что я и правда могу сделать все то, о чем сказал. Пытаешься заглушить боль чувством адреналина. Ходишь по тонкой грани невозврата, чтобы отвлечься. Нет, девочка, это так не работает. Эмоции, чувства. Они съедают тебя, уничтожают, подминают под себя. Управляют. Реддл взял девушку за запястье, пока та со странным спектром эмоций на лице наблюдала за ним. И в итоге поддалась. Просто пошла за мужчиной, пока он не привёл ее в полупустую комнату, в которой даже она не бывала ни разу за многочисленные разы пребывания на площади Гриммо. Взмахнув палочкой, Реддл наколдовал несколько манекенов, которые теперь стояли в пяти метрах от неё, на другом конце комнаты. — Ты должна научиться держать свои эмоции внутри и правильно ими пользоваться. Во всяком случае, когда ты с кем-то вместе. Маска, иллюзия. Называй как хочешь. Твой противник не должен понять, что ты чувствуешь и о чем думаешь. И если с последним тебе поможет окклюменция, то вот с чувствами… посложнее, — Грейнджер ощутила ладони на своих плечах и слегка вздрогнула. — Они подчиняют тебя. Не всегда, но очень часто. Ты умеешь мыслить рационально, Грейнджер. Знаешь, как и когда надо взять себя в руки, но порой… порой волна настигает, верно? И ты идёшь напролом, не думая, не размышляя. Девушка на секунду замерла, не понимая до конца, похвалил ли ее только что Темный Лорд или нет. Мужчина видел ее насквозь. Подобно открытой книге, которую развернули прямо где-то на середине и ткнули со словами: «Читать тут». — Неправда. Я никогда не иду по пути эмоций. Гарри, Рон, да. Но не я. — Поттер вспыльчив, любит кидаться на амбразуру, слишком правильный. Именно поэтому, нужно было его слегка подтолкнуть на другой путь и открыть то, что он так долго таил в себе, — Том хмыкнул, вспоминая насколько порой Гарри мог становиться хладнокровен и ужасающе опасен. Прямо, как он сам. — Но мы говорим о тебе, а не о нашем Избранном. Научись держать эмоции под контролем и направлять их в нужное русло. Преврати боль в силу. Гермиона не поняла в какой момент ее палочка вновь оказалась в руке. Она лишь чувствовала невероятную ярость, которая волнами поднималась внутри. Ярость от безысходности. Ярость от собственной слабости. Ярость от того, что она не смогла спасти близких ей людей. И от этой ярости кончики пальцев начало приятно покалывать от рвущейся магии. — Редукто! — резко распахнув глаза, девушка отправила мощное заклинание, которое ударило в манекен и он разлетелся в щепки. — И это все, что ты можешь? — сзади послышался смешок. — Признаться, я думал ты более одаренная. Том знал, на какие рычаги давить. Не проходит и секунды, как уже в него летит заклинание, которое он мгновенно отбивает. Их дуэль началась слишком внезапно. Заклятья летели в разные стороны, пока Реддл размеренно наступал на свою противницу. И хотя та искусно отбивалась, нападала, было видно, что девушке все же не хватает тренировок и сноровки. Он медленно, но верно, теснил ее к противоположной стене, загоняя в угол. С каждым новым заклинанием в ее взгляд возвращалась ясность, напряженные плечи расслаблялись. Грейнджер выпускала весь негатив, выпускала боль. — Самоуверенность ещё никого не доводила до добра. — И именно поэтому ты потерпишь фиаско, если в бою поддашься эмоциям. Во всем нужно знать меру и не склонять чашу весов в определенную сторону больше. Твой запал прошел, ты не смогла правильно распределить силы и теперь ты выдохлась, — Реддл сделал быстрый выпад вперёд и выбил палочку из рук девушки, следом отправив ее саму в полёт в стену. Гермиона больно ударилась бедром и тихо зашипела от боли, проклиная тот день, когда решила узнать у Гарри больше информации, чем нужно. А ведь если бы она не полезла в то промозглое утро к лучшему другу с расспросами, кто знает, может она бы не была здесь. Проводила бы долгие, до тошноты одинаковые дни в палатке, стараясь строить планы, заранее обречённые на провал. — Зачем это все? — Я же сказал, я — учитель. А цель преподавателя научить ученика чему-то новому. — Зачем Вам меня учить? Зачем Вам нужна моя помощь? Скажите мне! — Гермиона резко повысила голос, но после лишь безвольно опустила руки вдоль тела, выдыхаясь. Сдулась, как воздушный шарик. Реддл медлил. Взвешивал. С минуту мужчина молчал, пока вдруг не взмахнул палочкой и комната не вернула себе свой прошлый вид. Кровать в углу, окно, письменный стол и несколько кресел. — Моих реальных планов тебе пока не положено знать. Всему свое время. Но я могу тебе рассказать в чьих поисках ты можешь помочь, — заметив, что Гермиона вновь захотела возразить, он поднял ладонь и покачал головой. — Давай договоримся. Я рассказываю тебе ту информацию, которая тебе положена. Ты внимательно слушаешь, не перебиваешь, успокаиваешься и потом мы спускаемся к Поттеру, который наверняка уже придумывает план твоего освобождения. Все равно тебе не добиться от меня того, чего ты хочешь. Но… я могу пообещать, что если мальчишка захочет рассказать тебе что с ним происходит — его право. Я не буду ему препятствовать. Девушка молчала некоторое время. Том видел, что она уже более или менее пришла в норму. Дыхание выровнялось, глаза больше не горели безумным огнем и не стояли на мокром месте, а с лица сошла бледность. Ей все еще больно. Слегка дрожащие пальцы, чуть сгорбленная спина и потухший взгляд. Но все же он начинал вновь узнавать в своей собеседнице боевую подругу Поттера. Нужно время. — Хорошо, — Грейнджер кивнула, переступила с ноги на ногу и сложила руки на груди. — Внимательно слушаю. Реддл слегка улыбнулся уголками губ и кивнул, после чего отошел к окну. На улице уже начали появляться немногочисленные люди, спешащие на работу. Солнечные лучи скользили по слегка бледноватому лицу, пока мужчина молчал, будто собираясь с мыслями. Взмахнув палочкой, он в очередной раз призвал с помощью невербального «Акцио» бутылку с алкоголем и бокал, после чего сразу же наполнил его под внимательным взглядом Грейнджер. — Мы с Поттером ищем одного человека. Коннор Рентелл. Последний представитель чистокровного рода Рентеллов, в чьих владениях было довольно много занимательной литературы. Его родителей убили много лет назад, оставив примечательную коллекцию антиквариата и что самое главное, знаний. Тех знаний, которые никто из нас не найдет в свободном доступе. — Первый раз слышу эту фамилию. Я делала доклад о чистокровных семьях, но о них нет ни слова ни в одном учебнике, — Гермиона, все это время внимательно слушавшая, решила подать голос. — Как я и сказал, знания, которыми обладала данная семья, были довольно… специфичными. Именно поэтому они жили всегда в удаленном месте и нуждались в Хранителе тайны. Никто не знал кому досталась эта честь. Даже мне, признаться, это было неизвестно. Хотя я и горел желанием добраться до тех знаний, но к тому моменту я… уже не мыслил так рационально. Рентеллов убили через несколько дней после моего исчезновения в далеком семидесятом году. Реддл поджал губы и сжал пальцами стекло. Секунда, вторая, и вот бокал бьется прямо в руке мужчины. Остатки алкоголя разливаются на пол, а на длинных пальцах остаются порезы. Грейнджер тихо охает и подходит с палочкой к Волдеморту, после чего произносит заживляющие заклинания. Казалось, Том даже не заметил этого. Он был где-то далеко в своих мыслях, поэтому когда вдруг почувствовал прикосновение чужих, прохладных пальцев к своим, вопросительно посмотрел на Гермиону. — Вы слишком любите заботиться о монстрах, мисс Грейнджер. Так же сильно, как и верить не тем людям. Не надо, — он помотал головой, будто учитель, недовольный промахом и неудачей своей ученицы, после чего опять поднял голову, теряя интерес к произошедшему. — Как Вы могли понять, когда семейство убили, а единственный сын умудрился сбежать, начались вопросы. На меня их смерть было уже трудно свалить. Поэтому дело замяли, постарались забыть. Мальчика отправили подальше из магической Англии и подчистили память. Его не видели последние пятнадцать лет. И вот, около полугода назад мне удалось выйти на его след. Сегодня ночью мы с мистером Поттером почти нагнали его, но столкнулись с неожиданными трудностями. Скорее всего, его похитили незадолго до того, как мы его нашли. И ты должна помочь нам в его поисках. Том взглянул на девушку. Она стояла в метре от него, немного хмуря брови и тихо постукивая пальцами по оконной раме. — Как я понимаю, Вы не скажете зачем ищите этого человека? Просто «потому что». — Ты узнаёшь чуть больше информации после того, как тут будет Поттер. Последние пару месяцев именно он помогал мне в поисках, — Реддл вздохнул и двинулся к двери. — Пойдём. Гермиона кивнула и вышла следом за мужчиной. Они молчали, пока спускались вниз по лестнице, на кухню. Девушка все еще не могла отделаться от ощущения, что происходящее нереально. Каждая секунда, проведенная в этом доме с Гарри и Темным Лордом все больше напоминала об абсурдности данной ситуации. — И еще. С завтрашнего дня ты ежедневно будешь приходить в ту комнату. Я буду тебя тренировать окклюменции и обороне. Так же ты должна будешь не только научиться скрывать свои мысли, но и маскировать эмоции, которые отражаются на твоем лице. Говоря о том, что я читаю тебя, это было не преувеличением. Мне даже не нужно лезть в твою голову, — Реддл остановился на секунду и они вновь столкнулись глазами. — Это ощущение должно пройти. Произошедшее закалит тебя, как бы больно сейчас не было. А потом ты сможешь отомстить. Но учти, если еще раз такой повторится, я больше не буду так снисходителен. И не буду терпеть такого поведения. Понятно? Том сразу же развернулся и пошел вперед, оставляя девушку одну в замешательстве. Он только что угрожал ей, при этом стараясь… поддержать этими странными фразами? Все чудесатее и чудесатее. Мотнув головой, Гермиона отогнала наваждение и ступила на кухню. К ее удивлению она вновь обнаружила Снейпа. Зельевар был напряжен, хотя лицо как всегда походило на маску. Гарри тоже был будто не в себе. На лбу пролегло несколько морщинок, а сам он походил на натянутую стрелу. — Что происходит? — гриффиндорка сложила руки на груди и вопросительно уставилась на лучшего друга. — И разве профессор Снейп не отправился в Хогвартс буквально час назад? — У нас проблема. Когда я пришел на завтрак, ко мне подошла Минерва. Сегодня ночью над Хогвартсом висела Темная Метка. Похитили некоторых семикурсников Гриффиндора. Девушка застыла. В груди вновь зародилось чувство напряженности и тревожности, которое Гермиона испытывала, когда что-то шло не так и долго не было вестей от друзей. — Кто-то украл Джинни, — Гарри, все это время молчавший, взял чашку со стола и со всей силы швырнул ее в стену, после чего выскочил из кухни, оставляя Гермиону со Снейпом и Темным Лордом. Никто из них даже не вздрогнул. — Полагаю, это не ваших рук дело? — она сглотнула, увидев покачивание головы Реддла. Что, черт возьми, происходит?***
One little lie Or ten little lies? Won’t keep you up at night Oshins feat HAEL — Darkside
Стук капель тихим звуком разносился вокруг, отражаясь от каменных стен и превращаясь в дикую какофонию звуков. Молодой парень, слишком худощавый для своего возраста и роста, со стоном повернулся на другой бок и слегка приподнялся, приподнимая свой торс в полусидячем положении. Каждый вздох давался с невыносимым трудом. Грудную клетку будто сжали в тиски, которые с каждой секундой сжимали ее все больше и больше. Последнее, что он помнил это вспышка проклятия от неизвестного человека в капюшоне, а потом тьма. Сколько он здесь находился? Неделю? Минуты сменялись часами, часы сутками. И все это превращалось в бесконечные, тягомотные дни. Первое время он почти не приходил в себя, бредил от жара. Лишь иногда, кто-то приходил к нему и бережно обтирал прохладной тряпкой, а так же почти что-то насильно заливал в него противную жидкость. Сейчас он чувствовал себя намного лучше, хотя глаза все еще не могли привыкнуть к темноте в помещении. Ощупав пальцами пол под собой, парень понял, что сидит на каменных плитах, а учитывая затхлый, сырой запах, сомнений не оставалось. Он был в камере. На запястьях тяжелым грузом висели тяжелые кандалы, тянувшие его исхудавшее за последние несколько лет тело к полу. Коннор слегка зашипел от боли, которая пронзила стертые до крови запястья. Когда-то он смирился с тем, что ему предстояло жить в бегах всю жизнь. Если уж быть честным с самим собой, он жил в бегах последние семнадцать лет. С того самого дня, как его родителей и бабушку с дедом убили. Тогда Рентеллу исполнилось шесть лет. И до недавних событий он умело скрывался, пока его не нашли в том маггловском мотеле. Каштановые волосы неприятно липли ко лбу, как и одежда, которая вся была мокрой пота. Он бы отдал душу за банальный кусок мыла и душ, лишь бы не чувствовать на себе всю грязь. А вместе с грязью и беспомощность, которая настигала его с каждым мгновением все больше и больше. Его похититель, кто бы он ни был, так и не появился за все это время. Значило ли это, что о нем забыли? Или что его хотя бы не попытаются убить в ближайшее время? Коннор не знал. Внезапно раздался звук открывания двери и тонкая полоска света ударила в лицо. Парень зажмурился от рези в глазах и отвернулся, даже не пытаясь рассмотреть лицо пришедшего человека. — Очнулись. Это прекрасно, мистер Рентелл, — голос был странный, искаженный, хотя его владелец и пытался говорить максимально мягко. — Думаю, вы и понятия не имеете, что здесь делаете, не правда ли? — Нет, но очень бы хотелось, — бледные, потрескавшиеся губы тронула еле заметная ухмылка. — Я не хочу причинить вам вреда, Коннор. Мне всего лишь нужно знать, где хранится книга ваших почивших родителей, — неизвестный прошел чуть ближе к молодому человеку. Лица, скрывавшегося за капюшоном, все еще не было видно. — У моих родителей было много книг. — Книга, в которой твой пра-пра-прадед собирал все самые редкие заклинания и ритуалы. Рентелл немного передернул плечами, не желая отвечать на этот вопрос. Вот оно что. Слишком банально, слишком предсказуемо. Конечно, все было из-за чертовых книг. Из-за знаний его семьи, которые он поклялся оберегать. Именно тогда, четыре года назад, когда к нему пришёл человек, которого он не видел долгие годы и заставил вспомнить некоторые моменты прошлого, Коннор понял, что обязан родителям. Обязан всем тем, кто сохранил ему жизнь. И он ввязался в гонку за знания, которые оберегала его семья веками. Внезапно голову пронзила резкая боль. Только через несколько секунд он осознал, что это была сильнейшая атака на его сознание. Воспоминания быстрыми картинками сменялись в голове. Вот ему шесть лет. Три дня назад у него был день рождения, а сейчас за его спиной горит замок, в котором он жил с самого детства. На щеках нет ни одной слезы, пока некогда друг его родителей торопливо говорит, что до восемнадцати лет ему придется жить в другой семье. Коннор мотает головой, не хочет покидать родную Англию, но выбора нет. Это последний раз, когда он видит последнего родного человека в своей жизни. Ему пятнадцать. Мальчишки в маггловской школе задевают его. Хочется использовать магию, которой его обучают личные преподаватели, посещающие дом, но он сжимает кулаки и уходит с гордо поднятой головой. Он выше этого. Всегда был. Ему семнадцать. И он впервые задается вопросом о том, что содержат книги, которые вместе с ним еще с детства. Всегда рядом, в заколдованном рюкзаке, не подпускающим к ним никого, кроме него самого. А ведь он даже ни разу не открывал его. Ему девятнадцать. Он заливисто смеется на своем дне рождения над шуткой лучшего друга, а приемные родители дарят путевку в Европу, чтобы он попытался зажить в другой стране. И тогда это кажется лучшей идеей. Сбежать от ответственности, сбежать от прошлого. Но тут он видит в толпе человека, которого не видел последние тринадцать лет. — Хватит! — Коннор резко выталкивает волшебника из своей головы, наконец взяв себя в руки. — Я не знаю, где эта книга. Ее нет со мной. Скорее всего, она осталась в нашем фамильном замке. Он уничтожен, погребен под пеплом. Все это исчезло в тот день, когда мою семью убили. И раз Вы знаете меня, то скорее всего Вы и есть тот человек, кто повинен в их смерти. — Я знал твоих родителей, но я не убивал их, — мужчина, а судя по голосу это был именно он, задумчиво замер и развернулся. — Возможно, я Вас удивлю, но замок не был разрушен. Там была задействована слишком сильная магия. И лишь ты сможешь снять с него проклятье, снова сделать его видимым. Незнакомец резко развернулся и покинул камеру, оставляя Коннора вновь в одиночестве и темноте. Нервный вздох вырвался из его груди. Никто не мог представить как он устал. За ним из года год тянулся кровавый след. Слишком многих он подставлял за эти годы, подвергал опасности. Все, кто ему помогали, в итоге умирали. Сначала погибли его приемные родители, потом Филипп, добрый и любознательный сквиб, который всегда горел желанием помочь, а теперь и Сэм. Охранник, которого он нанял для защиты. — … отпустите меня! Я же сказала, что я не буду помогать, — из-за двери раздался громкий женский голос. В следующую секунду опять открылась дверь и в камеру втолкнули хрупкую девушку, которую сразу же повалилась на пол. Та шикнула от боли и сразу же перевернулась, не желая оставаться спиной к тому, кто ее сюда приволок. — Я завтра заберу тебя отсюда, малышка. Советую перестать паясничать, иначе даже твое положение не поможет тебе, — полный волшебник одетый в черную мантию глуповато хрюкнул и сразу же запер дверь. — Чертов тролль! — незнакомка громко ругнулась и наконец обратила внимание на то, что находится не одна. — Ох, привет. Я смотрю тебе уже лучше? Во всяком случае, ты уже не бредишь. Коннор попытался сфокусировать взгляд, чтобы разглядеть женские черты лица, но в итоге смог увидеть лишь силуэт. Хрупкие плечи, тонкая талия, маленького роста. — Ты меня знаешь? — Рентелл удивленно вскинул бровь и попытался приподняться выше, но лишь вновь застонал от боли. — Ну, не то чтобы знаю. Последние сутки я пичкала тебя зельями и сбивала жар. Ох, чертовы наручники. Прости, я тут, вроде как тоже на правах пленницы, и не смогу помочь тебе их снять, — парень почувствовал чужие, прохладные пальцы на своих руках. — Я не сильна в колдомедицине. Моя подруга могла бы тебе помочь, если бы только она была тут. Уже несколько месяцев ее не видела. До этого бодрый голос сник и послышалось сопение. Коннор не был силен в делах, касающихся девушек, поэтому протянул руку чуть вперед и коснулся чужого плеча. Оказывается, незнакомка все это время сидела рядом с ним на коленях. — Меня вроде как не хотят убить. Так что, надеюсь, эти штуковины скоро снимут, — послышался звон цепей. — А что ты здесь забыла? Что это вообще за место? — Не знаю. Я здесь несколько дней. Будешь смеяться, но меня похитили из Хогвартса. Место, где сейчас почти что пол преподавательского состава — Пожиратели смерти, — послышался грустный смешок. — От меня требуют Непреложного Обета. Мол, чтобы я беспрекословно подчинялась кому-то и открыто выступала на непонятной стороне. Нет бы… — Прости, что перебиваю. А кто такие Пожиратели Смерти? — Ты серьезно? — смех разлетелся по камере звонким колокольчиком. Но когда девушка поняла, что ее собеседник не шутит, смолкла. — Это группировка, которая сейчас угрожает магической Британии. Ты вообще откуда, из Тимбукту, что ли? Еще скажи, что не знаешь кто такой Темный Лорд, Гарри Поттер и о том, что сейчас идет война! Незнакомка молчала, надеясь услышать опровержение, но судя по ответному молчанию, парень перед ней действительно ни о чем не знал. Осознание этого слегка выбило ее из колеи и она чуть покраснела, понимая, что возможно звучит глупо. — Я знаю фамилию Поттер. С ней связаны воспоминания детства, — наконец-то Коннор заговорил и, кажется, был слегка смущен. — Прости, я кажусь идиотом. Я буквально не знаю о том, что идет война. Неужели мы у этих… Пожирателей? — Нет. Мы точно не у них. И, признаться, меня это пугает, — Рентелл почувствовал, что девушка села рядом с ним по правое плечо и теперь слегка касалась его локтем. — Знаешь, последние месяцы я буквально жила в концлагере. У нас в школе, в Хогвартсе, преподают брат с сестрой. Те еще психопаты и садисты. Я мечтала покинуть школу, но осталась там ради семьи, друзей и… еще одного человека. Я безумно по нему скучаю и волнуюсь за него. А теперь… теперь меня похитил кто-то, я понятия не имею что с моими друзьями, одна ли я тут из однокурсников и знает ли кто-то о моей пропаже. И знаешь, это раздражает. Внезапно тишину разрезал дикий крик. Оба пленника вздрогнули и сами того не зная, переглянулись. Звук шел откуда-то справа и они прислушались. — … Расскажи что ты знаешь о планах своего змееподобного Хозяина. Говори! — мужской, грубый голос звучал еле слышно из-за каменных стен. — Иди… ты… к Мерлину в зад. Коннор не узнавал голос, в отличии от сидящей рядом с ним девушки. Она замерла и приподнявшись, припала ухом к холодной, шершавой стене. Глаза лихорадочно блестели в темноте, пока она прислушивалась к голосам. По ушам вновь резанул чей-то крик и заставил пленницу слегка отшатнуться. — Говори, мразь! Я найду кого-нибудь из твоих дружков, кто более сговорчив. Думаешь, ваш змей простит предательство? Мы дадим укрытие взамен на информацию, — неизвестный волшебник не унимался, пока не услышал хриплый смех. — Ты действительно глупец, если считаешь, что кто-то из нас сдаст хоть какую-то информацию о Милорде. Пошел! — звук плевка прозвучал внезапно и сразу же после этого послышался громкий хлопок, а затем и крики. — Но тем не менее мы прекрасно знали о том, где вы будете после той вылазки в Лютный переулок. Так ли ты уверен, дорогой Трэверс, что в ваших рядах не завилась крыса? Резко все звуки исчезли и девушка с досадой ругнулась. Видимо, на камеру наложили заглушающее и теперь ничего интересного они узнать не смогут. Она расстроено вздохнула, вновь прислоняясь спиной к стене и запуская пальцы в огненные волосы. — Трэверс, черт, — незнакомка тяжело задышала. Рентелл, все это время слушавший, что происходит за стеной, наконец заговорил. — Ты знаешь кто там? За стеной? — Да, знаю. И, похоже, мы в дерьме. У кого бы мы сейчас не находились, они похитители одного из приближенных Пожирателей Темного Лорда. И, похоже, не одного. Мерлин, как же я скучаю по тебе, Поттер. Где же ты, когда так нужен мне и всей магической Англии. Коннор молчал. Он сопоставлял все, что услышал от его внезапной сокамерницы. — Ты любишь его? — Что? — Ты сказала про еще одного человека. И сейчас ты говоришь о Поттере. Как я понимаю о Гарри Поттере. Ты любишь его, не так ли? Он слышал, что незнакомка тяжело дышала, будто пыталась задушить в себе слезы. Чувствовал, что ее плечи напряглись и она замерла. Замешательство и неловкость висели в воздухе. — Я… Да, люблю. И уже очень давно, — голос дрогнул. — Но это неважно. Не время для чувств. Чтобы увидеть его вновь, нужно выбраться отсюда. Кстати, как тебя зовут? — Коннор. Коннор Рентелл. А тебя? — Джинни. Джинни Уизли. Ну что ж, Коннор. Пора придумать план, как выбраться отсюда.