Рожденный во льдах

      Глава 17. Асшай.              Асшай.              Еще подплывая к городу, Стиг почувствовал гнетущую тяжесть, что легла ему на плечи. Это было не ощущение опасности, а именно аура этого полумертвого города. Ведь, не смотря на то что город был просто колоссальных размеров, больше любого города что он видел в этой жизни – он был полупустым. А может именно поэтому и был пустым. Ведь заселить такой город было практически невозможно, особенно учитывая, что всю еду и воду сюда завозили на торговых судах.       Сам город представлял из себя мрачное зрелище, причем во всем. Начиная от того что сам город был построен из странного черного камня, похожего на то что Стиг видел в Валирии, но отличающегося каким-то жирным блеском. Казалось, что весь город был измазан маслом. Странное и чужеродное зрелище. И будто этого было мало, в городе даже посреди солнечного дня было тускло. Это выглядело будто камень, из которого было построено буквально все, выпивал солнечный свет, оставляя людям лишь крохи.       Еще одним из эффектов города, было ощущение смерти, разлитое вокруг. Сперва Стига отрезало от того, что он называл информационным полем планеты, а затем появилось ощущение что он перешел в другой мир, где привычные законы мироздания могут и не работать. В общем удар по органам чувств был нанесен впечатляющий. Даже в пылающей Валирии было больше жизни, чем в Асшае.       После выгрузки в порту, Стиг сразу отправился по направлению к местной резиденции дома Ахассуну. Разведчики Корпорации, предоставляя информацию по Асшаю сходились во мнении что маги этого дома лучше всех, из открытых миру домов, себя зарекомендовали в магии крови. И, как ни странно, целительстве. Были еще слухи про закрытые дома, которые владеют магическими искусствами на совсем другом уровне. Но кто это такие и где их искать - было решительно непонятно. Так что было принято решение даже не пытаться их искать.       Однако не успел мужчина даже уйти из гавани, как ему на встречу вышла группа людей в разноцветных одеяниях. Впереди всех шла высокая, ростом почти шесть футов, девушка, в ярко красном платье, которое бросалось в глаза посреди тусклого города как факел во тьме. И шла эта девушка точно на Стига, смотря ему прямо в глаза.       - Приветствую тебя в Асшае у Тени, путник. – глубоким и мягким голосом поприветствовала она мужчину, едва приблизившись. После чего изобразила легкий намек на реверанс. Возможно, большее ей не позволяло платье, которое и так изо всех сил подчеркивало отличную фигуру девушки.       - Эммм. Привет? –растеряно ответил Стиг.       - Меня зовут Тагганария. – продолжила она с легкой улыбкой. – Позволь узнать твое имя.       - Хм. Фари. Меня зовут Фари Фрост. – наконец собрался с мыслями Стиг. Эта Тагганария выбила его из равновесия, хотя он думал что такое невозможно. И дело было не в ее красоте, а скорее во внезапности появления.       - Фари Фрост? – удивилась девушка. После чего уперла левую руку в бок, а указательным пальцем правой прикоснулась к своим губам. – Я была уверена, что тебя зовут иначе… - задумчиво произнесла она, смотря при этом не на Стига, а на небо.       А Стиг в этот момент напрягся. Ведь либо его вычислили и вся конспирация насмарку, либо это красная жрица и кто знает, что она о нем уже высмотрела? С другой стороны угрозы она в данный момент не представляла – судя по ее расположению, позе и общему поведению. Скорее она и вправду была удивлена. А вот ее спутники выглядели совершенно спокойно, но смотрели куда угодно, кроме них двоих.       - Ну и ладно! Фари так Фари. – взмахнула девушка правой рукой, показывая несерьезность этого вопроса. – Главное, что я дождалась тебя. И у меня все готово!       - Эмм. Прошу прощения, что это значит? – подозрения нахлынули на Стига с новой силой, он даже неосознанно стал готовить тело к действиям, прогоняя через мышцы тонизирующие импульсы. – Как вы могли меня ждать и что готово?       - Прошу, давай на ты. – Тагганария всем своим видом демонстрировала беззаботность и отсутствие враждебных намерений. – Владыка Света направил меня, сообщив что ты прибудешь в этот город и тебе нужна будет помощь. –в конце она улыбнулась ослепительно беззаботной улыбкой, став еще привлекательнее.       - Так ты его жрица? –утвердился в своей догадке Стиг. И теперь он не знал - радоваться, что это не провал конспирации, или напрягаться о границах ее осведомленность. – И о какой помощи ты говоришь?       - Да, я служу Владыке Света. – кивнула девушка, а затем указала рукой на своих спутников. – А мои спутники и я сама поможем тебе в постижении тайн, за которыми ты проделал путь с одного конца мира на другой. –две женщины и четверо мужчин за ее спиной после этих слов склонили головы в согласии, а Стиг в очередной раз понял, что жрица знает о нем слишком много.       И теперь надо было решать – можно ли ей вообще доверять. С одной стороны, Рглор вроде бы был противником Иных, а, следовательно, очевидным союзником в битве с ними. С другой стороны, человеческие жертвоприношения – это немного перебор.       Но, задумавшись что оглядеться да присмотреться в любом случае не будет лишним, Стиг принял решение:       - И как вы сможете мне помочь? А главное – какую вы за это потребуете плату?       - Я служу Владыке Света. – напомнила жрица. – А значит выполняю его волю, и это достаточная плата. А мои спутники по разным причинам помогают мне. И раз Владыка указал на тебя, значит ты важен для него. И я выполню его волю – помогу тебе приготовиться к грядущему. – пафосно продекламировала она.       - К грядущему? – поднял бровь Стиг. – Ты что-то об этом знаешь?       - Нет. К сожалению, этими знаниями Владыка еще не делился со мной. – смутилась Тагганария, опустив взгляд. Но тут-же подняла его и взглянула мужчине прямо в глаза: - Но что бы не ожидало нас впереди, я приложу все свои силы к исполнению Воли Его.       «Фанатичка» - мелькнуло в голове Стига, но сказал он иное:        - И как должно выглядеть это наше сотрудничество?       - Прошу пройти со мной. – радостно улыбнулась девушка и в приглашающем жесте указала на улицу за своей спиной. – Мы уже подготовили тебе дом, в котором ты сможешь жить и учиться. А я пока расскажу кого я сумела найти тебе в учителя.              ***              - Теперь направь энергию в поврежденную часть подопытного. – скомандовал учитель и Стиг послушно выполнил указание, глядя как на его глазах зарастает рана. Которую он сам-же и нанес пятью минутами ранее. А мастер Ишме продолжил: – Вот видишь, Фари, наше искусство — это не только смерть, но и жизнь.       «Ага, заебись жизнь! Ради того, чтобы залечить дырку в животе, надо убить другого человека» - подумал Стиг, бросив взгляд на тело раба на соседнем столе. Но, как он уже привык в последнее время, ответил совсем другое:       - Да, я вижу учитель. Но разве это равноценный размен? Смерть одного, в обмен на лечение хоть и опасного, но не смертельного ранения другого.       - В жизни не бывает равноценных обменов, ученик. – подчеркнул статус Стига маг крови. – Мы всегда отдаем больше. И тебе пришлось забрать жизнь только потому что тот, у кого ты забирал кровь был тебе безразличен.       - А разве это имеет значение? – удивился мужчина. – Какое значение имеет мое отношение к жертве?       - Конечно имеет! И огромное! – в возмущении всплеснул руками маг. – Тут сразу куча факторов! Во-первых, магия крови вся завязана на чувствах. Кровь — это только проводник жизненной энергии, а результат формируешь ты сам. И тут очень важно твое отношение как к жертве, так и к цели заклинания. Будь то друг или враг, исцеление или проклятие. Чем сильнее чувство, тем сильнее магия. Поэтому сильнее всего магия крови работает с близкими людьми или заклятыми врагами. Но, как ты сам понимаешь, с противоположными эффектами. Энергией ненависти невозможно лечить, а энергией любви причинять вред. И это касается даже своей крови.       - В смысле? Если я себя ненавижу, к примеру, то и исцелять своей кровью не смогу?       - И наоборот. – согласно кивнул учитель, явно радуясь заинтересованности ученика. – Отсюда и следует второй пункт –магия крови это еще и магия жертвы. Сама магия реагирует на твое отношение к ней. Хорошую ли ты жертву ей принес.И достойна ли жертва того результата, что ты хочешь получить. Это одна из причин по которой большинство магов крови даже не интересуются возможностью лечения с ее помощью. Ведь обратная сторона куда проще.       А Стиг в этот момент задумался о том, что говорил Ишме. Ведь разумность магии это звучало как полный бред. Хотя, с другой стороны, мастер явно знал больше ученика. Может он и имел основания утверждать подобное. Или просто выдавал желаемое за действительное.       - И еще это одна из причин почему мы, маги крови, практически не почувствовали ослабления магии, которое ударило по остальным. – продолжил вещать учитель. – Ведь мы не берем взаймы, как остальные. Мы ведем честный обмен – кровь за кровь. Сколько даем, столько и получаем. Да, наша магия некоторым кажется злой или опасной, но она лишь инструмент в руках человека. Почему можно учиться владеть мечом, заранее зная, что ты будешь им убивать, но нельзя учиться магии крови для спасения жизней? – почти выкрикивал Ишме, вышагивая по комнате и все больше распаляясь. Эта тема явно его задела за живое.       - Может потому что всегда требуется жертва? Или потому что большинство, как вы и сказали, используют ее во вред? – решил вставить свои пять медяков Стиг, присев на стул рядом с разделочными столами.       - Да, наверное, так и есть. – маг остановился и вздохнул, опустив плечи. Но не прошло и десятка секунд, как он встряхнулся и направился к телу исцеленного. Подойдя он провел левой рукой над заросшей раной и кивнул своим мыслям. – Отличная работа. Тебе легко дается наше искусство. Так что со следующего месяца уже сможем перейти к лечению болезней. А теперь свободен. – махнув в сторону двери свободной рукой, Ишме попрощался с учеником в своей излюбленной пренебрежительной манере.              ***              На середине тренировочного поля у стен Асшая здоровенный синеволосый мужчина играл с огнем в прямом смысле этого слова – вокруг него плясала целая змея из оранжевого пламени, послушно изгибаясь и закручиваясь, повинуясь малейшим движениям рук.       - А теперь раздели потоки, затем один закрути в кольцо и проведи через него другой. – скомандовал мастер Иллио, наблюдая за тем как его ученик управляет струей огня, эквилибрируя ею в воздухе. – У него талант, но он слишком далек от тонких манипуляций. – тихо бросил он сидевшей рядом с ним жрице. Они, как часто бывало на тренировках с огнем, сидели рядом на раскладных стульях.       - Это не талант. Это дар Владыки Света! Я уверена. – понизив голос сказала жрица, не уверенная что играющий с огнем мужчина не услышал ее. – А твоя задача в том и заключается, чтобы огранить этот драгоценный камень.       - А теперь построй лестницу, которая смогла бы тебя выдержать. Чем выше, тем лучше. – снова скомандовал Иллио. А затем обратился к Тагганарии: - Тут я не могу спорить, потому что иначе не могу объяснить, как он научился создавать огонь. Хотя... А кто его родители? Может наследственное?       - Сомневаюсь. – тихонько хихикнула жрица, прекрасно понимая, что с рождения у ее подопечного могла развиться только склонность к холоду, но никак не к огню. Хотя, с другой стороны – в месте его рождения огонь, наверное, ценен как нигде. – Насколько я знаю к магии огня у него нет наследственных предпосылок.       - Тогда я не знаю. – развел руками маг, наблюдая как Фари пытался подняться хотя бы на первую ступеньку и неизбежно проваливался. – Я просто не понимаю. Он с легкостью создает огонь, но на то чтобы он не обжигался своим собственным пламенем, у нас ушло больше года тренировок. Еще два года, и он все еще не может создать из него ничего кроме обычного пламени.       - Мне кажется, он просто не может воспринять его чем-то отличным от обычного пламени, какое дает костер. – задумчиво ответила девушка, перекатывая в левой руке шарик огня размером со сливу. – Он душой не верит, что это совсем иное пламя. Ему просто надо открыть глаза.       - Ну, по донесению воли Владыки это вроде ты у нас специалист. – усмехнулся Иллио. – Разъясни парню.       - Парню? Мне кажется он старше тебя. – машинально заметила жрица, думая о совсем ином в этот момент. Ее сильно тревожило что именно та дисциплина, к которой у Фари была явная предрасположенность, показывала самый слабый прогресс. И ведь не скажешь, что он не старается. Чистая мощь его пламени выросла уже кратно, сравниваясь с пламенем молодого дракона. Только дракон не умеет разделять пламя на десяток линий и бить ими точечно, как стрелами или плетьми. Но дальше будто стоял ограничитель, не дающий менять суть пламени.       - Шутишь? – удивился маг. – По виду он твой ровесник.       - Я не уверена точно, Владыка дает мне только ту информацию, которая поможет делу. Но то что он старше меня, я уверена. И примерно твоего возраста, если не старше.       - А откуда вообще такие познания о нем? Я думал Владыка показывает будущее, да и то очень туманно. – продолжил выпытывать Иллио.       - Обычно так и есть. – легко согласилась жрица, которая и сама часто задавалась подобным вопросом. – Но в его случае все иначе. Я видела его детство, я видела его во взрослом возрасте. И всегда очень ярко и точно, на удивление. Однако его будущее я видела лишь единожды, когда Владыка сказал мне встретить его в гавани Асшая, вместе с учителями. И он даже сказал мне когда это будет. Что еще более удивительно. – она немного покривила душой, ибо видела и другие картины будущего. И они ей не очень нравились. Поэтому и незачем кому-то еще о них знать.       - И как давно это произошло? Сколько ты нас собирала?       - Почти шесть лет назад. – ни на секунду не задумавшись ответила Тагганария. Еще бы ей забыть переломный момент своей жизни. День, когда она обрела высшую Цель, когда Владыка выбрал ее, чтобы помогать своему избранному воину. – И я сразу начала искать подходящих людей.       - Ого. – впечатлился глубиной подхода маг. – Значит не первых попавшихся брала?       - Ты меня за кого принимаешь? – с притворным возмущением воскликнула девушка, краем глаза отметив как Фари бросил в их сторону обеспокоенный взгляд. Отчего ей стало отдельно приятно. – Конечно я отбирала только лучших!       - Значит я лучший? – весело заметил Иллио.       - Из тех, кого я сумела найти. – сварливо ответила жрица. – Но да, тебя многие рекомендовали. Только пока ты не очень справляешься с обучением. – не смогла она воздержаться от шпильки.       - Я стараюсь. – маг изобразил обиду. – Его было бы проще обучать, не будь у него такой силы. А то сейчас я учу человека с двуручным молотом делать с его помощью ювелирные украшения.       - Если бы это было так легко, ты бы и не понадобился. – высказала очевидную мысль Тагганария. – Так что придумай уж как ему помочь.       - Ну не знаю… - лениво протянул мастер. – Может бабу ему найти?       - Чего? Какую бабу? Это тут при чем? Зачем ему какую-то бабу искать?       - Да, ты права – выпустить его в город, он и сам найдет. – Иллио, в очередной раз, услышал только то, что хотел услышать.       - Я спрашиваю нахрена ему баба? – жрица уже не изображала злость. Она и в самом деле злилась на легкомысленного мага.       - Ну как-же, а сбросить напряжение? Развеется, отвлечется… Может и стронется дело с мертвой точки.       - Это такие у тебя методы обучения? – прищурилась девушка. – Шлюх под учеников подкладывать?       - Ну можно и не шлюх… - протянул маг, явно веселясь. – Ты ведь готова на все, ради своего Избранного?       - Следи за тем что говоришь. – Тагганария наклонилась к собеседнику и зашипела ему на ухо: - Я может и не умею строить лестницы из огня, но сил на то чтобы тебя испепелить у меня хватит. – в доказательство она превратила огненный шарик на своей руке в шар размером с голову взрослого человека.       - А я вот тут подумал: почему, в последнее время, рядом с ним не бывает других красивых женщин, кроме тебя? – похоже маг решил идти ва-банк, и жрица еле сдерживала себя, чтобы не сжечь его прямо на месте. Останавливало ее только понимание что надо будет искать нового учителя для Фари, а терять время ей было жалко.       - Придурок. – бросила она напоследок, вскочила со стула и удалилась в сторону храма, напоследок запустив огненный шар в сторону тренировочных манекенов на границе поля.       Хоть она и не видела результата, но слышала хлопок и рев пламени. Но особенное удовольствие ей принес испуганный возглас мага за спиной:       - Черт! Проклятье!              ***              Стиг и Тагганария сидели перед жаровней в отведенном ему доме, и жрица в который уже раз пыталась объяснить ему природу огня, которым, по ее мнению, владел мужчина.       - Попробуй еще раз. – не сдавалась она. – Я ведь вижу, что у тебя практически получается. Почувствуй, как Владыка Света делится с тобой своим пламенем.       - Да я как-то не особо по богам и религии. – немного смутился Стиг. Ему на самом деле было немного стыдно за то что он практически не демонстрировал прогресса за прошедшие годы. Причем именно в той дисциплине, где у него вроде как должно было легко все получаться. Вернее прогресс был, в управлении чистым пламенем. У него получалось управлять им как будто огонь был частью его тела. Но как только дело доходило до изменения свойств на что-то для обычного огня нехарактерное – сразу начинались проблемы.       Почему-то поверить в то что с помощью крови можно лечить и калечить ему удалось достаточно легко. Как и в то что с помощью обсидиановой свечи можно смотреть что-то вроде зеленых снов, только наяву. Да даже поверить в то что голой рукой можно крошить камень, и то удалось. А вот с огнем был полный облом. Конечно у него было предположение, отчего так происходит, но Стиг даже себе не хотел признаваться что дело в этом.       Ведь стоит признать что его огонь и вправду от Рглора, как автоматически признаешь и существование этого бога. А так-же и то, что он знает будущее. И встреча в порту не была случайностью, не была закидоном одной жрицы которая надумала себе слишком многое. А из этого следует что будущее предопределено. Что совсем не радовало Стига.       - Давай тогда я попробую тебе помочь. – девушка решила изменить подход. Она взяла руки мужчины своими маленькими ладошками и протянула их к огню. – Смотри. Прислушайся к своим чувствам.       - Я смотрю. – хрипло ответил Стиг. Вот только смотрел он совсем не на огонь. Все его внимание было сосредоточено на девушке. На ее очаровательном личике, которое было так мило в своей сосредоточенности. На маленькой каштановой прядке что выбилась из всегда аккуратной косы.       В этот момент Тагганария повернула лицо к мужчине и он почувствовал что тонет в ее зеленых глазах. Девушка ойкнула и прошептала: - Правда, смотришь.       В ответ Стиг протянул руки к ее лицу, погладил по щекам, шее и, приблизив свое лицо к ее, нежно поцеловал. Но как только он почувствовал что девушка активно отвечает на поцелуй, быстро превратил его из нежного в страстный.       Не прошло и пары минут, как они лежали в объятиях друг друга прямо на полу, целуясь с такой жадностью, будто это был последний день перед крушением мира. В то время как их руки нетерпеливо пробирались под одежду партнера.       Первым со своей задачей справился Стиг. И взглянув на освобожденную из платья Тагганарию он только и смог прошептать: - Ты еще прекраснее чем я представлял.       - Значит все-таки представлял? – кокетливо спросила она.       - В последнее время все чаще. – ухмыльнулся мужчина снова целуя ее губы, но затем начав смещаться с поцелуями все ниже.       - М-м-может все-таки переместимся в более подходящее место? – спросила девушка, задыхаясь от ощущений.       - Как пожелаете, моя королева. – улыбнулся Стиг и поцеловал ее в губы. После чего легко подхватил девушку на руки и направился в спальню.              ***              - И почему ты так долго ждал? – игриво спросила Тагганария, устроившись в подмышке у Стига и положив ему голову на плечо.       - Ты выглядела слишком неприступно. – улыбнулся мужчина.       - В этом платье? – притворно удивилась девушка. – Мне надо было голой ходить?       - Ну, такой сигнал я бы точно уловил.       - Вот уж не уверена! – фыркнула жрица и они оба рассмеялись.       - А вот ты, признаться, меня удивила. – заметил Стиг, когда они отсмеялись.       - Тем что разрешила с собой такое вытворять? – пошутила девушка, но в ее голосе чувствовалось некоторое напряжение.       - Ты понимаешь, о чем я. – ворчливо заметил мужчина. – Как так вообще вышло?       - То, что я в двадцать восемь лет еще девушка? – она повернула голову и поймала своими глазищами взгляд Стига. – Это проблема? Я думала мужчинам нравится быть первыми.       - Это не проблема! – он решительно отверг подобное предположение. И добавил чуть тише: - Просто я удивлен. Вот и все.       - Хорошо. – успокоилась Тагганария и вернулась к своей уютной лежанке. А затем, немного помолчав, собираясь с мыслями, или набираясь храбрости, ответила: - Просто меня как-то не привлекали мужчины. А потом это предсказание. Я на три года погрузилась в работу и ожидание. А потом ты приехал и я была так рада что все идет как хотел Владыка, что думала только о том как все сделать правильно.       - Не привлекали мужчины? – мозг Стига зацепился за эту фразу. – А кто привлекал? Девушки? – спросил он с легкой усмешкой.       - Ну, немного. – стеснительно ответила жрица. – Ничего серьезного, просто в храме где я училась мужчин почти и не было. А те что имелись, были буэ-буэ-бе. – Стиг не видел ее лица, но отчетливо представил гримасу отвращения на нем, что только развеселило его.       - Значит теперь я, как честный мужчина, должен на тебе жениться? – весело спросил он.       - Это невозможно. – грустно прошептала девушка. – Я жрица Владыки Света, а мы все даем обет безбрачия.       - А передумать с этим обетом нельзя? – сам не зная зачем задал вопрос Стиг. Он ведь не собирался после одной ночи, пусть и отличной ночи, сразу бросаться к алтарю.       - Точно не теперь, когда Владыка показал мне свое благоволение и свою волю. – решительно отвергла такую мысль Тигетта. После чего опять развернулась, быстро чмокнула Стига в губы и попросила: - Только пожалуйста, возьми меня с собой, когда уплывешь отсюда. – и уставилась таким взглядом, что только человек с каменным сердцем смог бы сказать в ответ «нет».       - Обещаю. – сглотнув, ответил мужчина. – Я возьму тебя с собой.