Вознаграждение

Гермиона стояла на винтовой лестнице, ведущей к спальне мальчиков, и наблюдала за удаляющейся спиной Пэнси Паркинсон. Та пересекла гостиную Гриффиндора, направляясь к портретному выходу. Слизеринка всё ещё выглядела в точности как Гермиона Грейнджер. Три второкурсника, к счастью, не обратили на неё никакого внимания. Несмотря на это, Гермиона на всякий случай решила подняться в свою спальню и затаиться там на некоторое время. Она посмотрела лишь начало тренировки по квиддичу. На улице было пасмурно, и скоротать время в уютной библиотеке показалось ей более заманчивой идеей. Но потом она попала прямо в руки Малфоя. Когда первичный шок отступил, до неё дошло, что он принял её за Пэнси. Видимо, он вместе со слизеринкой что-то задумал, и это касалось её факультета. В ней проснулось любопытство. Выходит, он хотел заполучить обратно свою старую волшебную палочку — это она могла понять, но не то, что произошло между ними в кладовке для мётел. Громко вздохнув, Гермиона рухнула на свою кровать. Мерлинова борода, почему он захотел поцеловать Пэнси, когда та выглядела, как Гермиона Грейнджер? В этом не было никакого смысла. Он, скорее всего, уже понял, что держал в объятиях настоящую Гермиону. Наверное, Малфой сейчас полоскал рот с мылом и стирал кожу в кровь, пытаясь смыть прикосновения грязнокровки. Картинка, которую представила Грейнджер, конечно же, не была лишена комичности, но Гермионе не хотелось смеяться. Она наслаждалась их поцелуем, ей казалось, что его идеальные губы всё ещё касаются её кожи. Она глубоко вздохнула и накрыла свою голову подушкой. Зачем она только поцеловала его в ответ? Как она могла позволить ему так одурачить себя? Для него их поцелуй ничего не значил — судя по его собственным словам, в нём не было «ничего особенного». Или он соврал? А ещё он сказал, что она приятно пахнет. Он что, ляпнул это назло Пэнси, чтобы таким образом наказать её за провал? Она задумчиво покусывала нижнюю губу. Как бы она ни выворачивала все имеющиеся факты, но что-то из его высказываний противоречило правде. Ведь Драко Малфой — чёртов лгун. Она с яростью ударила ладонью по кровати. Ей не стоило тратить своё время на эти размышления. Поцелуй был вполне сносным… Гермиона нервно сглотнула. Она подумала о Роне и призналась самой себе, что слизеринец целовался просто сногсшибательно. Да что там — это был лучший поцелуй в её жизни. Но никто не должен знать об этом. Хотя, может быть, ей стоит поговорить с Гарри о его палочке? Это было бы неплохой идеей. С тех пор, как Поттер починил свою старую палочку с пером Феникса, он всё равно пользовался только ей. Палочка Малфоя с волосом единорога наверняка лежала в его чемодане. Если Гарри вернёт ему его палочку, это послужит благородной цели — улучшению отношений между их факультетами. Кроме того, это помогло бы предотвратить возможные проблемы — вдруг слизеринец решит возвращать палочку с боем и при этом причинит вред кому-нибудь из гриффиндорцев? По её телу снова прошла сладкая дрожь, когда она вспомнила, с какой страстью её касались его длинные тонкие пальцы. Мерлин, ей нужно принять душ, и лучше всего ледяной.

***

Её волосы были ещё слегка влажными, когда гриффиндорцы вернулись с тренировки. Рон чмокнул её в щёку. Хоть они и не были больше парой, но Уизли просто не мог перестать проявлять к ней нежность. Сердце Гермионы забилось быстрее, когда он поинтересовался, как прошёл её день. Она мастерски ушла от ответа, будучи не в состоянии признаться друзьям о своей встрече с Малфоем. Про поцелуй и подавно. Слизеринец наверняка сохранит всё в тайне, она должна последовать его примеру. Гермиона побаивалась попадаться Драко на глаза. Вдруг он попытается наслать на неё какое-нибудь проклятие? С него станется… Но на ужине в тот же день или во время завтрака следующим утром ничего не указывало на это. Гермиона украдкой косилась на стол Слизерина. Малфой всё время что-то увлечённо обсуждал с Блейзом Забини и не смотрел в её сторону. Пэнси Паркинсон, напротив, была мрачнее тучи и игнорировала все попытки Милисенты Булстроуд вовлечь её в разговор. Интересно, а Паркинсон получила у Малфоя своё вознаграждение? Гермиона внезапно подавилась тыквенным соком. Рон заботливо похлопал её по спине и попытался успокоить своим высказыванием о том, что, дескать, с ним это тоже часто случается. Восстановив дыхание, она подняла глаза и встретилась со взглядом Малфоя. Он казался рассерженным, но потом снова вернулся к беседе с Забини. Вскоре после этого сбитая с толку Гермиона покинула Большой зал, не понимая, что это могло значить. Она поставила себе ультиматум: если Малфой при следующей их встрече подаст ей положительный знак, неважно какой, тогда она попросит Гарри вернуть ему палочку. На занятии по древним рунам она вновь увидела Драко — Гермиона сидела через ряд от него. У неё пересохло во рту, когда она смотрела на его спину, на которой ясно проглядывались рельефные мышцы под белой тканью рубашки. Мерлин, нельзя вот так глазеть на него, иначе её взгляд прожжёт в нём дыру. Словно услышав её мысли, он неожиданно обернулся. Его серые глаза взглянули в её карие, а потом он широко улыбнулся ей, прежде чем развернуться обратно к профессору Бабблинг. Она получила свой положительный знак.

***

— С какой стати я должен возвращать ему палочку? — спросил удивлённый Гарри. — Я же только что попыталась объяснить тебе всё предельно доходчиво: это пойдёт на пользу нашим факультетам, — нетерпеливо ответила Гермиона. — И кроме того, ты же не пользуешься ей больше! — Да, но она поменяла хозяина, забыла? — Я уверена, что палочка будет рада снова оказаться в строю, ведь её магия сохранится в полной мере, только если ей будут регулярно пользоваться. Гарри вздохнул и поправил свои очки, съехавшие с носа. — Я подумаю над этим, Гермиона. В данный момент я не могу пообещать тебе ничего другого. Она и не надеялась, что Гарри сразу примет её предложение и согласится. Гермиона решила поставить Драко Малфоя в известность о своей попытке. В таком случае он наверняка откажется от дальнейших самостоятельных попыток заполучить палочку. На следующее утро она не стала сильно торопиться на занятие по нумерологии. Ещё никогда гриффиндорка не опаздывала на занятия, но, так как Драко всегда приходил в последнюю секунду и был там единственным слизеринцем, ей казалось, что это отличная возможность для разговора. Она ждала, спрятавшись за углом. Наблюдала, как другие ученики и ученицы заходили в класс, а затем и профессор Вектор прошла мимо неё. Сердце Гермионы забилось быстрее, когда она услышала звуки шагов с другой стороны коридора. Она вышла из своего укрытия, и в это время как раз из-за угла появился Драко Малфой с взъерошенными волосами и затравленным взглядом. Увидев её, он остановился. Тяжело задышал и приблизился к ней. — Мне нужно поговорить с тобой. Он подошёл к ней вплотную. — Сейчас? Занятие уже началось. Видимо, это действительно что-то важное, если ты готова опоздать из-за меня. Гермиона кивнула через силу. Она нервно облизнула свои губы. Ей показалось, что он подошёл ещё ближе. «У него такие чудесные глаза…» — подумала она, почувствовав, как краснеет. — Я жду, Грейнджер, — с какой-то нежностью в голосе сказал он. Гермиона выпалила на одном дыхании: — Я говорила с Гарри, он сказал, что подумает о возврате твоей палочки. Малфой в удивлении уставился на неё. — И чем я это заслужил? Гермиона начала беспомощно шевелить губами, у неё не было ответа. Чушь про сближение факультетов его не убедит. — Ты что, хочешь извиниться передо мной за то, что украла награду Пэнси? — его тихий смех нервировал её. — Ничего я не украла! Ты сам мне её всучил. Снова этот смех. — Но ты не очень-то и сопротивлялась. Это было правдой, он победил. В расстроенных чувствах она хотела пройти мимо него, но он задержал её, взяв за руку. — Ты рассказала кому-нибудь? — Нет, конечно, а ты? Малфой отрицательно покачал головой. Всё это изрядно удивило Гермиону. Она удивилась ещё больше, когда он склонился к ней и прошептал на ушко: — Я просто не хочу становиться причиной вашего разрыва с Уизли. Его дыхание тёплой волной прошлось по её щеке, вызвав мурашки на коже. Судорожно хватая воздух, она немного отстранилась от него. — Рон — мой лучший друг, и он останется им навсегда, несмотря ни на что. — Лучший друг? — озадаченно переспросил он. — Это означает, что вы вовсе не встречаетесь? Но ты же сказала мне, что он любит тебя? — Конечно, любит. Я важна для него так же, как и он для меня. Но мы быстро поняли, что этого недостаточно. — «Почему я оправдываюсь? Ему это всё равно не интересно», — думала она. — Тогда почему он не может держать свои руки при себе? — Ну, такой уж Рон, — надув щёки и шумно выдохнув, ответила она. Ей показалось или его серые глаза ещё пристальнее посмотрели на неё? Они потемнели. Мерлин, ей нужно на занятие. — Я опаздываю, — пробормотала она, пытаясь не вдыхать чудесный аромат мяты, который он распространял. Он дурманил её, точно так же, как тогда, в кладовке для мётел. О, только бы не думать об этом! — Я тоже, Грейнджер, — его голос прозвучал более хрипло, чем обычно, и это вызвало новую стаю мурашек на её теле, которое тут же начало реагировать. Нет, только не это! Словно защищаясь, она прижала к груди школьную сумку. С трудом оторвавшись от его взгляда, Гермиона отвернулась. К её удивлению, он не отходил от неё ни на шаг, и в класс они вошли вместе.

***

— Хорошо, Гермиона, вот она, держи, — с этими словами Гарри вручил ей палочку из боярышника и с волосом единорога. — Почему это я должна возвращать её Малфою? — возмущённо спросила она. С одной стороны, она испугалась, но с другой, даже обрадовалась. — Без тебя мне бы это и в голову не пришло. — А это не старая палочка Малфоя? — поинтересовалась проходившая мимо Джинни. Гермиона кивнула в унисон с громким вздохом Рона. — Понять твой поступок я не могу, Гарри. Но это твоё решение. Мне пойти с тобой, Гермиона? — Нет, лучше не надо, — отказалась она, теребя край своего свитера. — Или я могу пойти с тобой, — предложила Джинни. — Спасибо, но лучше я сделаю это одна. Гермиона встала и вышла из гостиной Гриффиндора, радуясь тому, что Гарри сдался без боя. Она поднялась в свою спальню и положила палочку в выдвижной ящик прикроватной тумбочки. — Ты действительно уверена, что хочешь встретиться с Малфоем одна, без нас? Гермиона обернулась. Джинни ждала ответа на свой вопрос. — Он… не причинит мне вреда…