***
Вороны, которые сидели на плечах Фила, спустились на стол и клевали печенье из узорчатых мисок. Подобное поведение, как и, в принципе, нахождение птиц не только на столе, но и в общем-то в доме, было допустимо только здесь и только для любимцев хозяина земель. Печенье было полностью оставлено пернатым, ведь сейчас о нём абсолютно забыли. Техно сидел рядом с Филом, слушая Томми, который находился напротив. Юноша увлечённо и практически взахлёб рассказывал гостю о своих тренировках, окончании обучения в престижной школе и его будущих планах. В руках тот держал уже опустевшую чашку, но был слишком увлечён рассказом, чтобы заметить это. Ни Техно, ни Фил не перебивали его, внимательно слушая. — …И вот он наносит удар, а я думаю — прям как учитель показывал! И я его блокирую! — рассказывая про учебный поединок, Томми подскочил, выставляя руку вперёд, копируя стойку и движения, совершённые тогда. Фил с интересом наклонил голову, представляя себе этот момент. Улыбка заиграла на его губах, и он кивнул. — Очень правильное положение руки. Похвала касательно подобных навыков была редкостью. Фил был очень строг к своим детям и воспитанникам, когда речь заходила о боевых навыках. Глаза Томми сверкнули и он счастливо улыбнулся. — Слышал, Техно? Скоро я и тебя смогу одолеть! Блейд на это язвительно усмехнулся, подняв бровь. — Может, ты уже и сейчас сможешь? Лицо Томми быстро поубавило уверенности, но он задумался на момент. Через какое-то время в его глазах сверкнул азарт, и он ухмыльнулся: — А вот и смогу! Давай проведём тренировку! Но на деревянных мечах, пожалуйста… Фил рассмеялся, поднимаясь с кресла. — Тогда пошли на тренировочное поле.***
Солнце ярко заливает площадь перед домом. Мягкий ветерок колышет ветви, играет в перьях птиц и розовых волосах, которые Техно распустил только для того, чтобы собрать их в тугой пучок, завязанный алой лентой. Шагая по направлению к центру, Техно принимает у Фила деревянный меч и даёт Дриму указ оставаться за пределами поля для спарринга. Направляясь к центру, Техно взвесил деревянный меч в руке. Тот казался невероятно лёгким, словно король собирался драться воздухом. Взмахнув им пару раз, Техно пытался привыкнуть к позабытым ощущениям. — Готов? — он улыбнулся подходящему Томми, который так же балансировал мечом в руке, только для него, кажется, он был тяжелее. Светлые как солнечный свет волосы были собраны в маленький хвостик на затылке. Парень улыбнулся, кивая и отходя на обусловленное расстояние. Выставляя меч вперёд, Техно наклонил голову, привычно давая право атаковать первым. Он планировал больше защищаться, чем нападать, понимая, что его напора младший не выдержит долго. Томми сместил ноги, выставил меч вперёд и атаковал, быстро сократив расстояние. Глухой стук дерева о дерево эхом разносился повсюду. Раз за разом Техно просто блокировал его атаки. — Предсказуемо, — спокойно прокомментировал он, одним точным ударом ломая схему чужой атаки, заставляя соперника запнуться и отшатнуться назад, тут же пользуясь этим и делая выпад вперёд, плавными движениями он уходил от чужих ударов и наносил свои, держа меч одной рукой, а вторую заложив за спину. Оттесняемый парень нахмурился, смещаясь с вектора чужих атак и наступая с удвоенной силой, иногда меняя сторону атаки. Техно усмехнулся, вновь блокируя все до одного удары, следя за юношей насмешливым взглядом. Томми скрипнул зубами, отпрыгнув назад и делая глубокий вдох. Закинув меч на плечо, он качнулся в сторону, уходя за край поля зрения, меняя темп собственной атаки на непривычно-знакомый, резкими шагами стараясь уйти за спину. Вот тут насмешка исчезла с лица Техно, а брови удивлённо подскочили вверх. В непривычной для самого юноши атаке он узнал движения Дрима, совершённые в начале турнира. Крайне удивившись этому, он даже не подумал блокировать атаку, а шагнул в сторону, рефлекторно поворачивая всё тело лицом к противнику. Томми занёс меч для атаки и приблизился почти вплотную, когда резко потерял равновесие, падая вниз. Техно поймал его свободной рукой, не давая встретиться лицом с землёй. Они застыли всего на секунду, а потом юноша сам опустился на землю, хватаясь за вывернутую ногу. Техно, всё ещё растерянный произошедшим, легонько ткнул мечом младшему в лоб, обозначая свою победу, а затем опустился на колени, осматривая чужую травму. Со стороны подошёл Фил, а сзади него, сохраняя расстояние, подошёл Дрим. Поняв, что состояние юноши не критичное, Фил облегчённо выдохнул. — Дружище, что это было? — судя по тону, он был так же шокирован, как и Техно. — Это один из приёмов, которые использует один королевский телохранитель… — с холодным намёком протянул Техно, смотря на этого самого телохранителя. — Ты обучал его? — Нет, я… — голос Дрима казался шокированным. — Нет, — Томми оборвал его. — Я сам… Подсмотрел. — Подсмотрел? — Фил удивлённо поднял брови. — Ты повторил его движения без обучения, просто посмотрев? — Хм, — Техно задумался, переводя взгляд на Фила. — Похоже, твои дети все до одного талантливы. Фил мягко улыбнулся, потрепав волосы Томми. — Так, отставить лежания. Я прикажу вызвать лекаря, а Томми стоит переправить в дом. Техно кивнул, помогая младшему подняться и, закинув его руку себе на плечо, отправился с ним в дом, попутно говоря с ним: — Ты молодец. Но, чтобы копировать чужие навыки, нужно понимать, как они работают и зачем. — Ладно… — парень опустил взгляд, поникнув. — … — Техно замолчал, подбирая нужные слова. — Ты действительно молодец. Мало кто так может. Думаю, однажды ты действительно сможешь превзойти меня по силе. Томми поднял взгляд, пытаясь понять, шутит ли Техно или нет. Встретившись с абсолютной серьёзностью, он смущённо, а затем уже смело улыбнулся. — И обязательно превзойду! Вот когда ты состаришься, я приду и надеру тебе зад! Техно рассмеялся, потрепав свободной рукой его волосы.***
— Ты ТОЧНО не показывал ему, как это делается? Сидя в своём кабинете, Техно смотрел на стоящего напротив Дрима и хмуро рассматривал его маску. — Конечно. Я бы не стал обучать ребёнка тому, что может ему навредить, — в ответ на вопросительно поднятую бровь, он пояснил, — Ему не подходит этот стиль боя из-за его телосложения. — Я уже заметил, — Техно раздражённо глянул на него, а затем отвернулся к окну, глядя, как закатное солнце медленно окрашивает всё в тёплые цвета. Несколько минут прошли в тишине. Ни один из них не двигался — Техно сидел в мягком кресле, смотря в окно, а Дрим стоял напротив. — А ведь ты мне соврал. Графство Дель прибывает в достатке. Следя за Дримом боковым зрением, он всё равно отметил, что тот вздрогнул. Подобное проявление эмоций горьким маслом разожгло жуткий огонёк где-то в душе. Техно усмехнулся, поворачиваясь к нему и внимательно рассматривая его. Несмотря на улыбку на губах, в голубых глазах короля не было ничего, кроме леденящего пламени презрения. — Я накажу тебя позже. Потому, что ты знаешь об этом графстве и потому, что сейчас там находится твой знакомый, который тоже будет мне полезен. Как только всё это дело закончится, ты ответишь за свои слова. Тёплые солнечные лучи не могли согреть воздух в этой комнате. Стоя под леденящим взором чужих глаз, Дрим не позволил себе даже снова вздрогнуть. Он лишь склонил голову. — Да, Ваше Величество. Хмыкнув, король вновь повернулся к окну. — Проваливай. Поклонившись, юноша отправился за дверь, закрыв её за собой совсем бесшумно. Он встал на привычный пост, не позволяя себе даже сжать и попытаться хоть немного согреть дрожащие холодные пальцы. Стоя сейчас здесь, у двери, Дрим напоминал себе пса, которого отчитали и отправили обратно на службу. Выпрямив спину, он оглядел пустующий коридор, всё ещё залитый солнечным светом. Здесь окна находились на обратной стороне, так что заката не было видно. Наверное, это даже хорошо.