Сестра Огня

- Будем действовать по моему! - не отступала Лев. Скорпион начал ее бесить своим упрямством. - Двое медальонов уже выбрали учеников академии, так почему бы не попробовать? - Я согласна со Львом, - кивнула Рыбы. Стрелец, Водолей, Козерог, Телец и Весы тоже согласно кивнули. Скорпион вздохнул. Многие выбрали сторону Льва. Так и быть. - Думаю, мы решили. - удовлетворенно заключила Лев. *** В одиннадцать часов вечера всех учащихся «Пандемониума» собрали в актовом зале главного корпуса. Обычно в это время многие уже спали, но сегодня все было по-другому. Весть о новом убийстве, совершенном Змееносцем, в считаные секунды облетела академию. Только по этой причине случились две небывалые вещи. Во-первых, отменили отбой. Во-вторых, в академию прибыло сразу пятеро членов Королевского Зодиака. Ученики сидели молча и лишь изредка испуганно переглядывались. Затянутые в непроницаемую черную броню Стрелец, Лев, Козерог, Водолей, Весы и Скорпион молча вошли в зал. Их лица были закрыты масками из черной кожи, на груди каждого сиял и переливался медальон. Друг за другом они прошли по центральному проходу и поднялись на сцену, где уже стояли Елена Федоровна и Лариса Аркадьевна. Тимофей устроился рядом с Лизой и Оксаной – их тоже попросили приехать в «Пандемониум». Милана Поветруля сидела в первом ряду, опустив голову так, что длинные волосы закрывали лицо. Рядом с ней были Алиса и Стас, за ними сидели Димка и Карина. Руководство академии собрало абсолютно всех, из младших и из старших групп. На задних рядах разместились все преподаватели. У дверей зала стояли охранники в черной униформе. Последней вошла Серафима Долмацкая, и ее появление было встречено радостными криками. Несколько девушек тут же бросились ее обнимать, но под строгими взглядами старших быстро вернулись на свои места. Серафима заняла кресло рядом с Мариной Дасовой и Настей Ведуниной. Степа Лешеев, сидевший сзади, ободряюще сжал ее плечо. – Когда-то вам сообщили, что грядут страшные времена, – заговорил Скорпион, и все шепотки в зале мгновенно смолкли. Он почему то повернул голову ко Льву, а затем снова обратился к зрителям. – Мы все ждали этого, хоть и не думали, что это случится так скоро. Мы не станем хранить секрет, вы должны узнать правду. И узнаете ее от нас, а не от досужих сплетников. Стрелец, Козерог, Лев, Водолей и Весы выстроились позади него. Директриса и Лариса Аркадьевна стояли немного поодаль, храня скорбное молчание. – Верховная Мать Змей жива, – продолжил Скорпион, глубоко вздохнув. – Она вселилась в Ирину Звереву, которую все вы прекрасно знаете. По залу прошел тревожный ропот. – Две личности слились воедино, старуха нашла себе новое тело. Она уже начала творить ритуалы, предваряющие возвращение Огненного Змея. Спящие проснулись. Низшая нечисть уже полезла из своих подземных нор, Выползни, Злыдни… все вы слышали о нападениях и пожарах, прокатившихся по городу. Но придут и более опасные твари. Поэтому Оружейники готовят оружие, а сэнсэй Канто учит вас использовать в бою свои способности. Но теперь и у вас есть сила. Чудесная сила Хозяина Леса, с помощью которой мы сможем дать отпор врагу. Другое известие… Убита Дева… При этих словах Милана на первом ряду сдавленно всхлипнула, и Алиса Василисина обняла ее за плечи. – Кроме того, случилось нечто, чего мы никак не ожидали, – сообщил Скорпион. – Свободные медальоны Королевского Зодиака начали выбирать себе новых владельцев. Видно, само провидение так распорядилось. Уже трое нынешних воспитанников академии «Пандемониум» пополнили наши ряды. Не скрою, выбор удивил нас… Но кто мы такие, чтобы вставать на пути у провидения? Поэтому мы принесли с собой оставшиеся медальоны. Возможно, они выберут кого-то из сидящих в этом самом зале. Помните, это великий дар. Но и великая ответственность! Несколько минут стояла тишина, затем по рядам снова прошел тревожный шепоток. – Обычно выбор членов Королевского Зодиака происходит в условиях строжайшей секретности, – продолжил глава тайного круга. – Но у нас нет на это времени. Избранных мы заберем из академии для их же безопасности. Вас ждет ускоренная подготовка, как когда-то и нас… Меры вынужденные, суровые и опасные, но вы нужны нам и всем Первородным! Королевский Зодиак должен оставаться полным, а иначе наши силы ничего не стоят. А потому… Начнем ритуал! Весы тут же вышла вперед и застыла рядом со Скорпионом. Под угольно-черной мантией она держала небольшой черный поднос, на котором лежало две сверкающих медальона. Скорпион кивнул, и женщина спустилась в зал, медленно двинулась по центральному проходу между рядами кресел. Скорпион расставил руки в стороны и опустил голову. И в зале начало что-то происходить. Воздух наэлектризовался так, что статическое электричество начало потрескивать в волосах студентов и преподавателей. Над головами членов Королевского Зодиака разлилось яркое свечение, заискрились тонкие молнии. Над Стрельцом возник сияющий голубой лук, заряженный стрелой. Над Козерогом из золотистых молний соткался огромный козел с витыми рогами. Над Водолеем пролился настоящий водопад из звезд. Сияющие искры сыпались на него и тут же поднимались обратно к потолку, чтобы серебристым потоком пролиться вновь. Над Скорпионом возникла фигура огромной сияющей твари, а над Весами засверкали две чаши, между которыми из тонких молний соткалось изогнутое коромысло с двумя длинными цепями на концах. Над Миланой Поветрулей, скорчившейся в кресле, возвышалась девушка из яркого золотого света. Над Львом появился лев сотканный из молний, с пышной золотистой гривой. А два медальона на подносе Весов засияли ярче прежнего и плавно поднялись в воздух. Увидев это, все одновременно ахнули. Весы тут же остановилась в центре зала. Серебристые медальоны разошлись в стороны и медленно поплыли над головами притихших учеников. Над каждым украшением также возникли голографические фигуры – круторогого Овна и сияющего Рака - Да! - радостно закричала Лев, за что получила неодобрительный взгляд Козерога. Тимофей вдруг понял, что, пораженный увиденным, забыл дышать. Он сделал глубокий вдох и закашлялся. – Я?! – послышался откуда-то из задних рядов изумленный вопль. Преподаватели расступились, и в центральный проход вышел растерянный Клим Поликутин. В кулаке он сжимал цепочку амулета Овна. – Идите сюда, молодой человек, – поманил его Скорпион рукой, затянутой в кожаную перчатку. Судя по голосу, он был изумлен не меньше самого Клима и к тому же раздосадован. Клим, испуганно оглядываясь, на негнущихся ногах зашагал к ступенькам. Вскоре к нему присоединился Слава Ерофеев, которого избрал медальон Рака. – Двое унаследовали медальоны родителей, – тихо констатировал Скорпион. – Интересно… Итак, молодые люди, мы забираем вас с собой. Как я уже говорил, вас ждет особая подготовка… Медальоны Королевского Зодиака избрали вас. Дар это или проклятие, не нам решать. Но против воли Вселенной все мы бессильны. Остается надеяться, что вы оправдаете возложенные на вас надежды. И он спустился со сцены, а затем направился к выходу из зала. Остальные двинулись за ним, члены Зодиака в черных плащах и юные Избранные, все еще не верящие в происходящее. Оставшиеся ученики молча провожали их растерянными и испуганными взглядами.