Сестра Огня

Огненный Дракон бросился на неё. Он был сильнее, но Диана быстрее. План у неё был проще некуда: победить Змея своим бесполезным мечом-лентяем даже нечего пытаться, а значит, надо отнять его меч. Тот так и искрился энергией. По нему ходили молнии и вспыхивали огненные искры. Почему то, сила, исходящая от меча казалось Диане знакомым. Но она тут же отогнала лишние мысли, сосредотачиваясь на своём плане. Загвоздка была только в одном: Огненный Дракон ее план явно понял и делал все, чтобы Диана не смогла подойти к нему близко. Шанс подобраться ближе появится, если вывести Змея из равновесия, и Диана сосредоточилась на том, чтобы бить по ногам, пытаясь повалить его на землю. Она не отвлекалась ни на секунду, сосредоточенно уходя от ударов меча, пригибаясь и перекатываясь, она дралась не только за себя – за своих друзей, брата, Егора, Оксану ставшими ей семьёй, и эта мысль давала ей бешеную ярость, её собственную, не имеющую отношения к духу. Змей отбивался от бесполезных ударов Дианы и иногда вынужденно делал шаг назад, ненадолго упуская преимущество нападающей. Она старательно показывала что вымоталась от своей глупой атаки, и Огненный Змей , перехватив преимущество, начал теснить её. Зверева чувствовала в его движениях торжество, но она отлично знала: когда дерешься, нельзя отвлекаться на ощущение близкой победы – теряешь сосредоточенность. Диана, не заметив камень, споткнулась и сердце бешенно забилось. Меч Змея уже напралялся на неё, и эти секунды будто бы растянулись в бесконечность. Но удар Змея был отражён. Димка Трофимов смело отпарировал удар, появляясь то тут то там, и давая подруге время, чтобы встать на ноги. Когда Димка в очередной раз оказался перед Огненным Змеем, тот размахнулся и ударил его кулаком по лицу. Трофимов рухнул на землю, его пальцы слабо царапнули почву, потом разжались, и Диана почувствовала что-то странное: внутри у нее все дернулось, как будто её ударили тоже. - Первыми всегда умирают пешки, - невозмутимо сказал Змей так, будто это все объясняло. Он ногой отшвырнул Димку прочь. Внезапно, Огненный Дракон сделал то, что Диана вообще не ожидала. Он поднял руки, оканчивающиеся острыми когтями и заключил себя и Диану в магический купол. Девушка видела, как это делает Степан, но этот купол был большого размера. Не нужно быть гением чтобы понять - теперь в их бой никто не может вмешаться, а значит, Диана должна расчитывать только на себя. - Так и будешь молчать? - невозмутимо спросил Змей. Он стоял напротив Дианы в нескольких от неё шагах. – Любой на твоем месте закричал бы: «О, зачем ты убил моего друга?» и прочую чушь. Но смерть для тебя не имеет значения. – Голос у отца был такой снисходительный, будто он не мог решить, стоит ли вообще тратить на Диану слова. - Тебе что-то нужно от меня, - еле разлепив губы, сказала Диана. Мысли были ясными и простыми. Звуки боя не были слышны за куполом, но краем глаза, она заметила, что битва стала ещё более жесткой. - Послушай, девочка. Ты, кажется, не поняла. Ты больше меня не интересуешь. Я предложил тебе сражаться за меня - ты отказалась, так прими последствия. Эту войну я выиграю и без тебя, просто по-другому. - Нет. Ты бы не стоял тут, не болтал, если б не хотел. Убил бы меня и ушел. Ты ещё не слишком то и силён. Заточение в гробу на тысячилетия имеет свои последствия. А нынешний Королевский Зодиак очень силён. Гораздо сильнее прежнего. Теперь во взгляде змеиных глаз Диане чудилось любопытство. - Да, ты права. Ты прекрасно знаешь, что для любого тёмного ритуала требуется определённая жертва. Я хочу заточить всех членов Зодиака в двенадцать гробов. Я бы поставил их в тронный зал и любовался бы ими веками. С жертвой проблем не будет. Алексей Корф уже пожертвовал собственным сердцем, этого достаточно. - Так вот оно что. Вот, зачем я тебе нужна. Ты хочешь, чтобы я помогла тебе с этим. Сам ты пока не вошёл в полную силу, и слишком слаб перед Зодиаком. А если я встану на твою сторону и помогу тебе, ты получишь желаемое. Отец убрал меч, и скрестил руки, коротко, сухо рассмеялся: - А ты остроумна. Даже жаль, что мы не на одной стороне. - Вот только что получу от этой сделки я? - Диана превратила меч в браслет и тоже скрестила руки. Чтобы показать зверю, что не боишься, подражай его движениям. - Ну, например ты останешься в живых в отличие от своих светлых. Этого что, мало? - Мало. - Как насчет другой награды? Я прикажу Саяне не убивать твоего дружка - Никиту Легостаева. Наверное, ты заметила, что он не присоединился к вашему войску. - Зачем он мне? - спросила Диана, стараясь, чтобы её голос звучал как можно небрежнее. Но он предательски дрогнул. Огненный Дракон довольно хмыкнул. - Знаешь, почему Корф когда-то приказал тебе следить за этим пареньком? - вдруг спросил он. Диана недоуменно нахмурилась. - Потому что ему это сказал я. Мы знали, что твоё сердце свободно, а этот Никита был вполне хорош собой. - Не понимаю о чем ты... - Ты сколько угодно можешь отрицать сказанное, но я же вижу тебя насквозь. Вы с Никитосом уже когда-то пересекались. Давно, ещё в детстве. Когда ты выбежала из дома в слезах, после того случая с букетом ландышей. Глаза у Дианы стали, как у кролика, который видит, что стрела летит в него, но уже ничего не может сделать. Ей показалось, что кровь во всем теле превратилась в ледяную воду. - Откуда ты знаешь? - Я много чего знаю. Я же говорил, что следил за твоей судьбой. - Меня не волнует судьба Легостаева. - Не ври. Соглашайся на мои условия, Диана. И я оставлю в покое твоего обожаемого Никиту. Другой сделки не будет. И ты примешь эту, потому что любишь его, – едва ли не пропел Змей, и в эту секунду Диане вдруг показалось, что под доспехами никого нет, только голос и пустота. Диана втянула воздух и огляделась. Снег хлопьями падал на доспехи Димки – тот по-прежнему лежал лицом вниз, без движения, но… Диана судорожно выдохнула и будто очнулась. У Трофимова подрагивали пальцы, еле заметно скребли по земле, будто он пытался за что-то уцепиться. Следуйщие свои действия, Диана не успела хорошо обдумать. На это просто не было времени. Молниеносно превратив браслет в красную, прочную цепь, она чудом смогла добраться до спины отца, накинула цепь ему на шею и дернула назад. Диана почувствовала, как цепь впивается в его тело. У Змея пресеклось дыхание, он захрипел и ударил локтем назад. Диана увернулась, дернула цепь сильнее. - Зря ты так, - прохрипел Змей и дернул головой, пытаясь ослабить давление на горло. - Прикажи своим людям остановиться, или я расплавлю доспехи, – отрывисто проговорила Диана. Его огненные крылья мешали ей сосредоточиться, но не причиняли никакого вреда. Змей закашлялся, будто пытался засмеяться.Диана приложила пальцы к доспехам, вызвав ведьмин огонь. Вот только доспехи остались холодными. - Вот это неожиданность, да? - просипел отец и рухнул назад, придавливая Диану к земле. От удара Диана чуть не потеряла сознание, но только сильнее потянула цепь. Змей захрипел, снова ударил локтем назад, и на этот раз Диане некуда было увернуться. Она вскрикнула и ослабила хватку, и Огненный Змей вывернулся, сбрасывая с шеи ее руки. Девушка успела рукой перехватить кулак, который стремительно приближался к её лицу, резко дернула влево, затем перекатилась по земле, но отец уже успел встать и наступил своим сапогом ей на горло. - Все кончено, Диана, - почти ласково сказал Змей. Диана беспомощно дернулась, но куда там: сапог давил на горло с такой силой, что она едва могла вдохнуть. «Мне нужна твоя помощь, – подумала она, призывая своего близкого друга. – Я сейчас сдохну без тебя». Дух, как обычно, понял ее идею еще до того, как Диана успела облечь ее в слова. «Ты что, свихнулась? – прошипел он. – И не проси». «Мы с тобой – единственные, кто может всех спасти. Ты – единственный. А я тебе помогу». «Очень романтияно. Однако жертвовать собой не в моей природе». - А ты не безнадежна, - мягко сказал Огненный Дракон, потирая горло. – Давай начнем сначала. Забудь про Зодиак, академию. Ты станешь генералом Огненных Волков. Диана захрипела. Плевать на него, нужно было договориться с духом. «Это твой единственный шанс обрести смысл в этой жизни! Тебя будут боготворить и почитать». Диана не двигалась, и нога надавила сильнее. Дух долго молчал. «Прости меня. Нет такого способа победить самого Прародителя, но мы можем проиграть с таким обломом, как никто еще не проигрывал». Дух вздохнул, и этот теплый, щекочущий вздох прокатился по всему телу. «Угораздило же с тобой связаться. – Он помолчал. – Ой, да пошло оно все, давай это сделаем. Это была интересная жизнь. В кои-то веки». Диана слабо улыбнулась. Глаза её резко превратились в узкие щелочки. Раздался взрыв, словно взорвалась бомба. Огненный Дракон отлетел назад. Диана почувствовала, как дух одарил её своей силой. От недавней усталости не осталось и следа. Раны вылечились, браслет принял боевой облик. - Ну что ж, ты приняла решение. Змей тоже вытащил свой меч. Оба одновременно бросились друг на друга. «Спасибо тебе. Веселая была жизнь, да?» «Прощай, хозяйка», – сказал дух и мягко погладил ее изнутри. А потом меч засиял ярче. Диана почувствовала, как что-то покидает её тело. Огненная фигура человека появилась перед ней. Огненный Змей был так ошарашен, что выронил свой меч.Фигура накинулась на него и становилась все больше. Ее сияющие руки вцепились в Прародителя и тянули в себя его силу, темную, как старое золото, но сам дух оставался чистым и ярким, – и сила Змея постепенно светлела, смешиваясь с ним. «Я буду скучать». - подумала Диана, без сил рухнув на землю. Змей остался лежать, постепенно, его тело начало растворяться в воздухе, и окончательно растворилось. Купол исчез. Огромная огненная фигура ослепительно сияла. Дух посмотрел на свои раскаленные докрасна руки. Затем повернулась к бывшей хозяйке. А потом дух выпрямился, в последний раз взглянул на свои руки и упал. От удара о землю фигура рассыпалась на миллионы искр, это сияние волной прокатилось во все стороны, и в следующую секунду Диана чуть не ослепла. Зверева почувствовала, как её сердце бьется все медленнее. Мышцы больше ей не подчинялись. Она с удивленнием отметила, что бой утих. До неё доносились встревоженные голоса. Кто-то поднял её и прижал к себе. Диана с трудом разлепила веки. Черные волосы и до боли знакомые зелёные глаза встревоженно смотрели на неё. Никита, бледный и расцарапанный смотрел ей прямо в глаза, не переставая что-то шептать. Сэнсэй Канто и её друзья тоже столпились вокруг неё. Диана видела, как двигаются губы Легостаева, но не могла разобрать ни слова.