Сестра Огня

В башне городской мэрии велся совет Королевского Зодиака. Десять человек в длинных черных плащах, с покрытыми капюшонами головами, сидели за большим круглым столом из черного блестящего дерева. Их необычные одеяния были обязательным атрибутом встречи, так повелось испокон веков. Плащи и капюшоны скрывали личность своих владельцев в случае внезапного вторжения врагов либо просто непосвященных обывателей. А широкие рукава прятали руки присутствующих, чтобы неприятель не мог предугадать момента магической атаки. В помещении находились ещё трое. Это были Серафима Долмацкая, Денис Чернокнижец и альфа парда пантер - Никита Легостаев. Последний выглядел взъерошенным и расцарапанным. По пути в городскую мэрию на него напали сразу двое - бывшая ученица академии, Алиса Василисина и огненная ведьма, Саяна. Стрелец и Козерог привели подростков сюда. Было видно, что Егор всячески пытается взять себя в руки, но его голова то и дело поварачивалась в сторону Ангелины Зверевой. Та молчаливой тенью сидела на своём месте. Она уже объяснила коллегам, что её смерть была подставой. Так же, ещё одной шокирующей новостью было то, что Тимур Сатановский и Федор Гришин один и тот же человек. При чём он являлся настоящим Змееносцем, медальон сам выбрал его. Близнецы разобралась с неприятелем. И теперь, на столе сияли три медальона - Змееносец, Весы и Скорпион. - Не будем больше медлить, - произнесла Близнецы. - Все согласны на то, что председателем Королевского Зодиака станет Стрелец? Все члены тайного круга подняли руки, выражая своё одобрение. Стрелец польщенно кивнул и занял место бывшего Скорпиона, во главе стола. - Так же есть ещё одно незавершённое дело. Дети, подойдите сюда. - приказал он. Подростки послушно приблизились. И тогда, три медальона взмыли в воздух и направились к новым хозяевам. Никита стал новым Скорпионом, Серафима - Весами, Денис - Змееносцем. - Новый Змееносец, надеюсь, ты оправдаешь наши ожидания, и будешь лучше своих предшественников. - сказала Близнецы. - Конечно, можете не сомневаться. Совет окончился, и члены тайного круга поспешили в свои машины. Никита, сев в машину Стрельца, увидел там бледного шерифа. Кажется, за последние дни все его представления о мире рухнули с треском. *** Сэнсэй Канто участвовал во многих сражениях, но ни одна из них не была такой кровопролитной. Он собственными глазами видел, как умирают его ученики. Он дрался с Верховной Матери Змей, уклоняясь от огненных шаров. - Пешек съедают первыми. - раздался голос Огненного Дракона. От этого неживого, железного голоса у Канто мороз пробежал по коже. Но он заставил себя продолжить бой с Ириной. - Присоединяйся к нам, старикашка. - двумя голосами произнесла Мать Змей, уходя от его удара. - Зачем тебе эти крысы? Всё равно ничего не умеют. А с нами, ты получишь то, о чем и мечтать не можешь. Она произнесла это так буднично, будто думала, что сэнсэй Канто скажет: «Да, конечно, почему бы нет». Старый учитель криво усмехнулся. Он все пытался разозлиться, ярость – это хорошо, она помогает бороться и искать выход, – но безнадежная усталость забивала голову, как туман. Он уже почти выдохся, сражаясь с могущественной противницей. Краем глаза, Канто видел, как Змей и Диана искусстно махают мечами, надёжно укрытые магическим куполом. "Молодец, знаешь что проиграла, но сражаешься до последнего." - подумал Канто. Он был горд своей ученицей. Старик почувствовал, что на поляне они не одни. За их спинами стояла толпа героев забытых легенд, вооруженных палками, глиняными горшками и лопатами. Вокруг было полно воинов – они махали мечами, пытаясь разрубить невиданных существ. Миккель отбросил Альфа так легко, как щенка. Канто отвлёкся всего на мгновение, но и этого было достаточно для Матери Змей. Она мигом повалила старика на землю. Острый конец клинка дотронулся до его горла. На них никто не обращал внимания. Все были заняты собственными противниками. А Мать Змей стояла и смотрела на Канто, не спеша его убивать. - И вот подошла твоя долгая жизнь к концу, старикашка. Сэнсэя Канто поразил её спокойный голос: почему-то он уверен был, что Верховная Мать Змей будет насмехаться над ним. - Знаю, о чем ты думаешь, - все тем же мягким, полным терпения голосом сказала Мать Змей, в упор глядя на него. - Насмехаться можно над сильным врагом, которого повергла. А над вами неинтересно. Толпы неудачников решили, что будут спасителями этого жалкого мира. Это не смешно, это просто глупо. Над их головами пронеслась сияющая стрела и попала Ирине прямо в лоб. Та вскрикнула и отшатнулась. Злодейка тут же исчезла в гуще сражения. Канто не сдержался и обернулся. Тринадцать членов Королевского Зодиака, за спинами которых сияли их тотемы ринулись в бой. Раздалось пронзительное шипение. Сияющий бык на всем скаку снес волка с дороги и прижал копытами к земле, но тот вывернулся и когтями вспорол быку спину. После столкновения телец и волк стали меньше, но ярости у обоих не убавилось: они сшиблись снова. Сияющий скорпион, сотканный из голубого света, ринулся в сторону одной из ведьм. Та отшвырнула его ударом магии, но новый Скорпион тут же наслал его снова. Стрелец вскинул сияющий, словно созданный из света лук, выстрелил, и нетопырь взорвался в воздухе. В его руке уже возникла новая стрела. Змееносец хотел ударить выползня, но тот вильнул в сторону, и человек в плаще с размаху упал на землю. Тварь яростно зарычала, готовясь кинуться. Тогда Близнецы прыгнула на монстра. Женщина на лету вдруг раздвоилась, и вот уже две сияющие фигуры парили в воздухе. Обе выхватили мечи и одновременно ударили выползня сверху. Монстр с ревом пал на землю а две фигуры вновь слились в единое целое. На землю рядом с поверженным чудовищем приземлилась уже одна женщина. - Отлично, Близнецы! - похвалил ее Козерог. - А ты, Змееносец, будь внимательнее. Еще немного, и этот Спящий убил бы тебя. Весы орудовала мечом, Скорпион яростно шипел и отбрасывал врагов в стороны. Видно было, что он имеет опыт в таких битвах. Змееносец вскинул обе руки и выстрелил молниями в одного из леших. Огромный, сотканный из молний лев, сшиб с ног нетопыря. С Огненными Волками разбирались маленькие существа, вероятно гномы (Автор: гномы это светлые Первородные или темные? Без понятия, так что пусть будут светлыми) : били по ногам палками, залезали на деревья и оттуда метко швыряли глиняные горшки. Летающие существа падали на воинов Огненного Дракона сверху. Постепенно неразбериха вокруг начала стихать. Вдруг, волна энергии прокатилась во все стороны, и в следующую секунду все чуть не ослепли. Канто вскинул голову и увидел, как купол, созданный Огненным Драконом рассыпался на тысячи осколков. Затем и они растворились в воздухе. В центре поляны теперь неподвижно лежала рыжеволосая девушка, груда железных доспехов и красный плащ. Скорпион тоже заметил девушку, и издал отчаенный вопль. Забыв обо всем, он кинулся к Диане. Канто поспешил к ним. Огненные Волки отступили, твари, вроде выползней и древесных монстров были уничтожены. Друзья Дианы столпились вокруг неё. Тимофей Зверев, у которого на лбу виднелась отвратительная рана, хромая, тоже поспешил к сестре. - Расступитесь. - приказал Стрелец. Воины послушались его, кроме Скорпиона. Он всё ещё прижимал к себе девушку. Стрелец мягко отодвинул его в сторону и взял Диану в руки. - В машине находится Татьяна Пожарская, она поможет ей. Скорпион молча кивнул. Председатель Королевского Зодиака понёс Диану в машину, что стояла невдалеке, укрытая от посторонних глаз под елью. Вскоре, он вернулся и увидел своих коллег, окруживших Верховную Мать Змей. Дева и Близнецы привязали ей руки и ноги серебрянной цепью, чтобы не вырвалась. Ирина шипела и с лютой ненавистью смотрела на них. Стрелец почувствовал ноющую боль в груди. Ничего, они проведут ритуал очищения и всё будет хорошо. И от этой мысли он вдруг успокоился. Страх, намертво вцепившийся во все его мысли, разжал зубы. Козерог его задумку понял первым и понимающе кивнул, затем все его коллеги сели, окружив Ирину Звереву. Остальные не стали им мешать и стали подбирать раненных. Канто попросил прислать пару машин для погибших и тяжело раненных. Близость рассвета почти не разбавляла тьму, контуры предметов вокруг едва угадывались. Ночь отступала медленно, словно с неохотой. Вместе с солнцем поднялся и ветер, холодный, пронзительный, он раскачивал деревья, продувал рощу насквозь, взметал с земли ворох сладко пахнущих листьев, бросал их Королевскому Зодиаку в лица. Те закончили ритуал и уставились на девушку в центре круга. Темная фигура вылетела из тела девушки с явной неохотой и растворилась в лучах солнца. Ирина, кашляя, постаралась подняться на ноги. Стрелец первым бросился к ней и прижал к себе. - Всё, тихо, тихо. Все хорошо. Всё будет хорошо. - прошептал он. - Пора возвращаться в академию и навести там порядок, Стрелец. - напомнила Близнецы. - А мне предстоит долгий разговор с сыном. - Не сомневаюсь. После того, как ты заставила его страдать... - Давай не будем об этом говорить. Я и сама понимаю. Ирина заснула на плече отца, и Стрелец, взяв её в руки, понёс в машину Тельца. *** "София Фостер рыдала, сидя на подоконнике. Испорченный букет ландышей всё ещё лежал на полу. Девочка, всхлипывая встала со своего места и направилась к выходу. Она всегда , когда было плохо - а это было часто, гуляла в маленьком парке возле их квартиры. Здесь чистый воздух и тихо, только кричат на деревьях птицы. Сев на скамеечку, она вновь разрыдалась. На душе было паршиво. Вдруг, она почувствовала, как на её плечо легла чья-та рука. Девочка подняла голову, и увидела, как на неё смотрят пронзительные, зеленые глаза. Мальчик был примерно её ровесником. Зеленые, прямо таки кошачьи глаза с тревогой и беспокойством смотрели на рыжеволосую. - Ты почему плачешь? - спросил он. - Тебя кто-то обидел? Скажи мне и я ему покажу, что будет, когда девочек обижают. - Нет, никто не обидел. - соврала София, ещё раз всхлипнув. - Не ври мне, я же вижу. Тебя кто-то обидел. - твердо сказал мальчишка. - Мама. - просто ответила София. Мальчик недоуменно нахмурился. - Разве мамы обижают? Меня мама никогда не обижает. Только ругает, если я что-то плохое натворил. Я на неё никогда не обижаюсь. Кстати, как тебя зовут? - София. - А меня Никита, - представился зеленоглазый. - Никита! - позвала мальчика черноволосая женщина. - Иди сюда! Не забыл, что нас мама Артёма в гости приглашала? - Иду, иду! - крикнул мальчишка, затем вновь повернулся к девочке. - Хорошая у тебя мама. - тяжело вздохнула София. - Да, она у меня такая. А разве у тебя плохая? Стоп, разве бывают плохие мамы? Его ещё раз окликнули, и мальчишка, попрощавшись, вскоре удалился. Девочке стало чуточку лучше. Удивительно, но разговор с Никитой успокоил её и даже развеселил. Забавный мальчик." Диана видела это во сне. Странно. Жизнь, такая странная штука. Они с Никитой столько раз пересекались. Когда-то жили в одном и том же районе, ходили в одну и ту же школу, только учились в разных классах. А когда повзрослели, судьба снова их свела. Корф когда-то дал Диане задание понаблюдать за этим мальчишкой. Тогда девушка и предпологать не могла, что всё это клоунадо было для того, чтобы она привязалась к Никите. Затем их пути вновь пересеклись в академии Пандемониум. Жаль, что судьба не дало большего времени им, чтобы быть вместе. От попытки двинуться у Дианы ужасно кольнуло сердце, она почувствовала, как оно пробует сократиться, вытолкнуть кровь еще раз, потому что все живое до последнего старается выжить, но ничего больше не получалось. Зверева не почувствовала ни страха, ни печали. Умирать оказалось не больно. *** - Она умирает, - отчаенно закричала Татьяна Пожарская. - Моих сил недостаточно. Альфе пантер показалось, что сердце у него застыло, будто Снежная Королева сжала его своей холодной рукой. От тепла снег на одежде Никиты тут же начал таять, вода часто капала на пол. В этом звуке было что-то невыносимое, как весной, когда тает снег и капли падают с крыши на землю, будто твердят с утра до ночи, что одно время кончилось и началось другое, и сердце у Легостаева грохотало быстро, сбивчиво, будто на нем тоже растаяла ледяная корка. - Неужели нет способа спасти её?! - тоже пришёл в отчаение Тимофей. - Я могу использовать ведьмин огонь. - Исключено. - покачал головой печальный Егор Зверев. - Она отдала всю свою силу, весь огонь внутри, чтобы победить Огненного Дракона. Своим ведьминным огнём ты только ухудшишь ситуацию. - Но должен же быть другой способ! - взвыл Тимофей. - Она не должна умереть! Ангелина и Лиза положили руки ему на плечи, пытаясь успокоить. На голову Никиты пришла гениальная мысль, и он едва не ударил кулаком своё лицо. - Я могу спасти её. - прошептал он. И прежде чем кто-либо успел ему ответить, он аккуратно взял руку Дианы и укусил. *** Диана и не думала, что возвращаться к жизни настолько больно. Голова раскалывалась, горло болело. Она ничего не видела и не понимала, что происходит. Ее крепко держали за руку, и руке было очень больно, боль и жар от нее растекались по всему телу, вливались в голову, в сердце. Перед глазами внезапно чуть прояснилось, Зверева увидела, что происходит. На неё смотрели всё те же зелёные глаза из её сна, вот только кошачьи. Лицо было покрыто черной шерстью...