И кто антагонист на этот раз?

      — Ло Бинхэ?       Голос был полон такого величия, что спина юноши невольно напряглась. Он обернулся и соединил рукава халата в уважительном поклоне.       — Да, — коротко ответил ученик Цинцзин.       — Следуйте за мной, – велел этот небожитель.       Этот человек, одетый в лёгкий шёлковый ханьфу цвета утреннего тумана, пронизанного солнцем, внушал трепет.       «И куда ты меня зовёшь? — подумал Ло Бинхэ с тревогой. — В чертоги небожителей?»       — Эм… А куда? — всё же отважился спросить адепт Цинцзин.       Незнакомец обернулся.       — На пик Байюнь. Моё имя Чень Лин. Мастер Дзиньлун.       — Дзиньлун?! — тихо восхитился Ло Бинхэ.       Этот меч был и впрямь легендарным. Ведь он принадлежал самому Юй-ди и был не просто оружием, управляемым духовной энергией. Заклинатель такого уровня и вправду был равен богам.       И что же ему нужно?       Дом, где жил этот человек, разумеется, носил название «Павильон Тысячи Облаков» и был весьма лёгок и изыскан.       Вершина пика Байюнь – самое высокое и холодное место на всём хребте Тяньгун. Эта гора, действительно, терялась в облаках, словно перевязанная лентой. За что и получила своё название. За этим пиком простиралась граница с Царством Демонов.       Они устроились в открытой беседке. Среди массы подушек за низким столиком, где был сервирован чай. Об этом позаботилась юная ученица со светлым красивым лицом. Её зелёные глаза и золотые локоны бросались в глаза, а внешность казалась экзотичной.       Чень Лин поднял руку, поблагодарив, и девушка, поклонившись, оставила их наедине.       — Ло Бинхэ, вы попали в затруднительное положение, — утвердительно произнес лорд Байюнь.       — Что мастер Чень имеет ввиду? — не понял Ло Бинхэ.       — Наш разговор долог и серьёзен. Перед тем, как начать, я попрошу выбросить из головы мысль о том, что вы способны меня обмануть.       Эй… Такой поворот совсем не нравился юному демону. Он натянуто улыбнулся и вновь задал вопрос:       — Неужели лорд Байюнь читает мысли?       — Только при острой необходимости, — без тени улыбки ответил Чень Лин.       Ло Бинхэ тяжело сглотнул.       — И о чём мастер Чень желает поговорить?       — Что юный Ло Бинхэ знает о своём происхождении? – спросил небожитель.       Юноша смутился ещё больше. Он совсем перестал понимать, что происходит. И что, он должен сказать правду?       О, знаете, мастер Чень, мой отец священный демонический император… Ах-ха-ха-ха!       — До десяти лет меня воспитывала прачка одной богатой семьи.       — Нет. Я спрашиваю не о ней, – возразил лорд Байюнь.       — Мне неизвестно больше ничего. Я не желаю знать, – нахмурился юноша.       — О? Священному демону Ло Бинхэ неизвестно, кто были его родители? — голос заледенел.       Сердце гостя пропустило удар.       — Кто вы? — он вскочил с места.       — Сядь. Разве я не просил оставить ложь в стороне?       Ло Бинхэ сглотнул.       — Я тот, кто должен удержать тебя от новых ошибок, – продолжил Чень Лин.       — И какие же ошибки я уже совершил? – с раздражением спросил тот.       — Где твой учитель, Ло Бинхэ? Где сейчас мастер Шэнь?       Тот опустил взгляд и потёр пальцами разламывающийся от головной боли лоб.       — Полагаю, на Цинцзин.       — Там, куда он попал, больше не существует пика Цинцзин. Полагаю, тебе это известно не хуже меня, – строго произнёс лорд Байюнь.       Ло Бинхэ уставился в неподвижные зелёные глаза. Вот как?       — Хорошо. Я оставлю притворство. Мастер Шэнь провалился в иное время.       — Вот теперь мы и впрямь можем говорить. Нет. Не провалился, он направлен в иное время волей небес для того, чтобы предотвратить падение Царства Богов.       Ло Бинхэ вдруг расхохотался. Конечно, чем ещё может быть занят учитель?       — Ну, а я-то здесь при чём? — отголоски смеха ещё звучали в его голосе.       — Я бы попросил тебя не вмешиваться.       — Нет? — яростно выпалил юноша. — Да мастер Чень имеет понятие, с каким монстром он там столкнулся? Вы вообще имеете представление о том, кто может находиться в моём теле в том времени?!       — Да, — тихо ответил лорд Байюнь.       Ло Бинхэ задохнулся.       — Да?       — Уходя из того мира, ты оставил его своему отцу, полагая, что это больше не имеет значения, так как он мгновенно превратится в прах.       Демон на мгновение закрыл глаза.       — Дальше.       — Твой отец связал тебя с прошлым печатью Проклятого Времени.       — Это было оно… Значит, как только я всё вспомнил, прошлое возродилось, словно отражение этого мира… — Ло Бинхэ задумчиво кусал губы. — Связав меня печатью, он может управлять сознанием и поступками Ло Бинхэ того времени?       Чень Лин кивнул.       — Мастер Шэнь в чудовищной опасности! Ведь император может убить его в любой момент!       — Нет. Сознание самого Ло Бинхэ достаточно защищено от вторжения. Тяньлан-цзюнь может управлять им только когда он находится в состоянии сильного гнева.       — И что нам делать? — встревоженно спросил юноша.       — Твой отец заключён в Восточных землях Царства Демонов. Он может действовать только руками Ло Бинхэ. Если Шэнь Цинцю удастся остановить императора, Тяньлан-цзюню придётся искать иной путь. Только тогда мы сможем вмешаться.       — Остановить что? Завоевание небес?       Чень Лин вновь кивнул.       Ло Бинхэ усмехнулся. Он помнил ту тоскливую пустоту в душе, наступившую после смерти учителя.       Но это было после.       До этого самого момента был ли он способен изменить своё отношение? Мог ли он погасить свою ненависть? Унять жажду крови, не напившись ей? Мог ли он избежать смерти Шэнь Цинцю?       — Кто эти «мы»? — очнувшись, спросил юноша. — Зачем отцу понадобилось Царство Богов?       — Кем была твоя мать? – внезапно сменил тему лорд Байюнь.       — Мастером Дворца Хуаньхуа. Су Сиянь?       — Её действительно звали так.       — О! Этого не может быть… — обсидиановые глаза распахнулись, впившись в это божественно красивое лицо.       — Может. Су Сиянь, как и Тяньлан-цзюню, было слишком скучно. Ей казалось весьма забавным спуститься из Царства Небес в мир людей, притворившись талантливым ребёнком, и прожить земную жизнь.       Ло Бинхэ молчал, словно пораженный громом. Значит, всё так? Значит, у него и впрямь никогда никого не было? Отец — демон, мать — богиня. Но ни один из них ни разу не протянул ему руки, не вспомнил о нём, пока дело не коснулось личной вражды?!       Су Сиянь предала Тяньлан-цзюня, став причиной его заключения. Он не может покинуть границ Царства Демонов. Сама же она, умертвив тело, вернулась в Царство Богов… И только он, только Ло Бинхэ остался на этой проклятой земле! Так кто кого предал?!       — Я должен помогать им? Что отец, что мать — одинаковы! Я должен позаботиться о них?!       Чень Лин молчал.       Он не мог объяснить этому раненому ребёнку, что здесь нет виновных. Всё зависит от обстоятельств. Так сложилось! Ведь даже боги не властны над судьбой.       Ло Бинхэ поднялся. Его лицо было мрачнее тучи.       — Я буду действовать так, как считаю нужным, — твёрдо произнес он. — Меня не касаются личные дела этих двоих. Я верну мастера Шэня назад и уничтожу отражённый мир прошлого.       Лорд Байюнь покачал головой.       — Это невозможно.       — Да что за вздор?!       — Если ты попытаешься вмешаться сейчас, будут разрушены оба мира. Ты погубишь всех нас.       Ло Бинхэ тяжело опустился назад.       — Позволь своему отцу совершить ошибку. Остальное мы возьмём на себя.       — Кто эти «мы»?! Ты и Су Сиянь? Кто ты вообще такой?! — взорвался юный демон.       — Нет, — ответил Чень Лин. — Мы — это клан Цанцюн. И ты.       Ло Бинхэ застыл.       — А как же?..       — Едва ли Су Сиянь может помочь. Ей всё же пришлось принять яд. Может быть глава Дворца Хуаньхуа возненавидел её настолько, что использовал что-то из Царства Демонов. А может быть Тяньлан-цзюнь… Она так и не оправилась после этого. Её разум в смятении. Твоя мать очень редко приходит в себя. — печально ответил Чень Лин.       — Разве боги не бессмертны? — горько усмехнулся Ло Бинхэ.       — Это вовсе не значит, что нас нельзя убить. Демоны равны нам. И они тоже могут умереть. В этом мире нет ничего вечного, — зелёные глаза подёрнулись дымкой тоски.       — Она совсем обо мне не помнит? – спросил Ло Бинхэ, ничуть не удивившись тому, что Чень Лин и впрямь оказался божеством.       Чень Лин утвердительно качнул головой.       — К сожалению, это так.       Ло Бинхэ вздохнул.       — Я должен остаться в Цанцюн?       — Да.       Что же, он сможет видеть тень, иллюзию учителя. Чем это кончится? Он должен будет сразиться с отцом? Или с самим собой? И неужели этот демонический император, этот Тяньлан-цзюнь, настолько ненавидит Су Сиянь, что готов уничтожить всё вокруг? Сколько же горькой ярости пылает в его груди…       — Хорошо, — ответил Ло Бинхэ. — У меня ведь нет выбора. В конце концов, это моя ошибка. По моей вине учитель оказался в опасности… Я подожду…       Лорд Байюнь согласно кивнул.       Ло Бинхэ неспеша ходил по Ледяному Дворцу. Мобэй-цзюнь следил за ним взглядом, ожидая, когда тот, наконец, заговорит.       Юный император был полон горькой тьмы, отчаяния, ломающего его изнутри. Каждый шаг отдавался эхом под высокими пустыми сводами. Дворец был восстановлен совсем недавно, ведь разрушения от удара печатью Кровавого Лотоса были чудовищны.       — Апчхи! — раздалось из-за спины ледяного демона, и Ло Бинхэ вздрогнул.       — Мобэй-цзюнь, людей нужно держать дальше от холода. Ты смертельно простудишь его, — задумчиво произнес Ло Бинхэ.       Король Северной Пустоши обернулся и, протянув руку, вытащил из-за спины закутанного в тёплый плащ Шан Цинхуа. Тот казался таким хрупким, сжавшись от холода. Он столько лет был рядом с этим демоном, но никак не мог избыть страх.       На губах Мобэй-цзюня появилась слабая улыбка.       — Холодно? — спросил он Шан Цинхуа.       Тот в ответ яростно замотал головой, отрицая очевидное — зубы выбивали крупную дробь. Демон вздохнул. Его пальцы сомкнулись на запястье заклинателя, и тому, кажется, стало теплее.       — Ты мне всё время врёшь, — в голосе Мобэй-цзюня слышалась тень обиды.       Шан Цинхуа поднял голову и удивлённо взглянул на него.       — Может быть, нам стоит перебраться во дворец Тьмы… — всё так же задумчиво сказал Ло Бинхэ.       — Цзюнь-шан расскажет, что произошло? – спросил демон.       Мобэй-цзюнь усадил Шан Цинхуа на колени, словно ребёнка, и уткнулся подбородком в его плечо.       — Печать Проклятого Времени. Что тебе известно о ней?       — О! — удивился Мобэй.       В этой жизни он был более подвержен эмоциям.       — Иначе её называют Печать, Связующая Души. Её ключом является мощное духовное вместилище. Например, одним из них являлся Синьмо. Данная Печать способна объединять разделённые осколки одной души или создавать нерушимую связь между несколькими. Цзюнь-шан не помнит? Ведь ты знаком с ней.       — Я?! — поразился тот. — Только общее. Когда бы я успел свести с ней близкое знакомство? Иногда ты говоришь такие вещи, что мне невольно приходит мысль, будто я забыл целую жизнь! — усмехнулся Ло Бинхэ.       Мобэй-цзюнь, нахмурившись, смотрел на своего юного господина.       Как будто это не он использовал Печать Проклятого Времени, чтобы собрать осколки души Шэнь Цинцю!       Как будто это не он потерял в закоулках памяти целую жизнь!       — Почему ты вспомнил о ней?       — Эту печать использовал Тяньлан-цзюнь, чтобы связать нас.       — Значит, он может управлять тем Ло Бинхэ? Так Бин-гэ марионетка? — задумался Мобэй-цзюнь.       «Бин-гэ?! — ужаснулся юноша — Когда это он стал так бесцеремонен? Или я и здесь чего-то не помню?»       Ледяной король осёкся, увидев странное выражение на лице Священного Демона. Если бы в силу странной анатомии он мог краснеть, краска стыда залила бы его с головы до ног.       — Да, — ответил Ло Бинхэ. — Не марионетка, но близок...       — Но точно также на него может влиять и Шэнь Цинцю, — осенило ледяного демона.       — Да с чего бы? Кто бы стал применять на учителе такое чудовищное заклятье?! — взорвался Бинхэ.       Действительно, кто?..       Шэнь Цинцю играл на гуцине. Мелодия плыла в холодном воздухе свежим ветром, осыпалась с вершины пика Цинцзин искрящейся хрусткой пеленой. Словно весь мир застыл, вслушиваясь в каждый звук.       Он никак не мог поднять головы — напротив сидел лорд Байлу. Этот взгляд пугал его своей неподвижной глубиной. Какие у него большие глаза… В них ни с чем не сравнимый блеск, словно светящиеся драконьи зрачки. В холодном свете этих зелёных глаз застыло отражение изящной фигуры Шэнь Цинцю, и того окатывало страхом при одной мысли о том, что, как только мелодия подойдёт к концу, он должен будет упасть в эту бездну.       Лорд Байюнь молчал, наслаждаясь его непревзойдённой игрой.       Но пальцы Шэнь Цинцю дрожали всё сильнее. Вот-вот и ему придётся остановиться. Ещё несколько нот… эхо затихало вдали, откатываясь к дальним пикам. Шэнь Цинцю вскинул голову.       Чень Лин смотрел поверх его головы.       На плечо лорда Цинцзин опустилась горячая ладонь, и он обернулся.       — Слыша такую прекрасную мелодию, я не мог не прийти, — усмехнулся Лю Цингэ, с затаённой нежностью глядя в глаза цвета цин.       Шэнь Цинцю улыбнулся в ответ.       — Шиди Лю всегда желанный гость на Цинцзин.       Чень Лин, чуть нахмурившись, с недоумением смотрел на этих двоих.       Да неужели они наконец-то?.. Такой милый вздор…