И кто антагонист на этот раз?

      «Это опять повторяется…» – успел подумать лорд Цинцзин. Он собрал шар энергии и направил удар в сердце Ло Бинхэ. Но тот словно и не заметил. Пункты гнева росли. Но причины ему не находилось. Вероятно, кто-то управлял этим чувством. У кого-то есть такая власть!Ярость перетекала в холодную равнодушную маску тьмы, словно облачая демона в ауру зла. Он не сжимал пальцев — удерживал Шэнь Цинцю неподвижно, опустив на горло ладонь.       Уровень гнева достиг 4500 пунктов.       Шэнь мог лишь бессильно наблюдать за этим. Их тесная связь, позволяющая чувствовать эмоции ученика, словно оборвалась.       — Бинхэ, очнись! — произнёс Шэнь Цинцю. Его голос охрип.       — Очнуться? — спросил тот.       В голове учителя словно взметнулось пламя, опаляя сознание.       — Остановись.       Рука Ло Бинхэ скользнула выше, и подбородок учителя оказался в железной хватке.       — На что ты готов пойти, чтобы остановить меня?       Лорд Цинцзин задумался. На самом деле никакого выбора у него не было. Он должен был отдать всё, чтобы сдвинуться с этой точки. Сейчас, когда этот демон ещё не натворил того зла, которое висело над миром, словно меч палача, он и впрямь…       — На всё.       Горящий взгляд пристально, пронзительно уставился в его глаза. Ло Бинхэ кивнул, принимая жертву. Шэнь Цинцю закрыл глаза — ничего, кроме мучительной, долгой смерти, этот взгляд не сулил. Он ждал, пока лязгнет металл, выскальзывая из ножен, но вместо этого услышал чудовищный треск рвущихся скудных одеяний. Этого не может быть! Разве не желал он отомстить, уничтожив учителя?! Да на чём держится это странное отношение? Что его породило? Ведь если Шэнь Цинцю, действительно, был жестоким непримиримым тираном, жаждавшим смерти этого ученика, разве стал бы он сейчас с такой страстью…       Тишина. В ней слышалось только дыхание двух людей и шорох падающей одежды.       Шэнь Цинцю не смел открыть глаз. Если уж ему предстоит пройти через это, он предпочтёт не видеть лица.       — Тогда я готов проверить, как далеко может зайти твоё «всё», — тихо прошептал демон. — Учитель позволит взять его?       От такого издевательства лорд Цинцзин сцепил зубы, в надежде откусить себе язык. Каждая мышца ныла от напряжения.       — Пока учитель будет послушен и нежен, этот Ло не станет вредить Цанцюн.       — И только? — вздохнул Шэнь Цинцю.       — Только? — удивился ученик. — И чего же хочет учитель?       — Ты вернёшься в Царство Демонов и оставишь в покое…       Он не договорил. Злобный хохот сотряс хижину.       — Ещё не обрёл власть, а уже диктует мне свою волю? Мне и впрямь проще убить тебя.       Шэнь Цинцю издал прерывистый вздох.       — Что же, если это тебя остановит, ты волен делать с этим учителем что угодно, — тихо произнес он.       Ло Бинхэ замолчал, глядя на него с сомнением.       — Ты настолько уверен в себе, Шэнь Цинцю? Думаешь, твоё тело и впрямь принесёт тебе столь немыслимую власть? — спросил он ядовито.       — Власть? Разве у этого мастера есть власть? – горько спросил лорд Цинцзин.       — Какая скука. Учитель едва не умер от 10 ударов плетью Наказания Души. Сколько бы ты выдержал, возьмись я за тебя всерьёз?       Шэнь Цинцю тяжело сглотнул.       Священный Император положил ладонь на его согнутое колено. Обнажённое тело демона опустилось, придавив его к кровати. Алые губы коснулись уха:       — У меня ведь никого не осталось, кроме учителя. Разве могу я потерять тебя сейчас, когда ты так изменился? Раньше я так редко мог наслаждаться хорошим отношением к себе, ведь ты так упорно скрывал свою преступную привязанность. А после смерти Лю Цингэ и вовсе сорвался с цепи. Учитель глубоко любил этого человека? Я был готов убить его за это. Хорошо, что всё сложилось именно так.       О чём он говорит?!       «Система?»       […ожидайте…идёт поиск…]       — Что ты несёшь? — не выдержал Шэнь Цинцю. — Разве этот учитель хотя бы раз дал тебе повод думать о себе... вот так?!       Шэнь Цинцю, разозлившись, попытался вывернуться, но почувствовав, как усиливается возбуждение Ло Бинхэ, застыл.       — Неужели учитель не помнит, как этот ученик спас его, почти утонувшего, из источника? Разве я это начал?       …Эй, подожди, разве Шэнь Цинцю не хотел убить тебя? Что должно было случиться, чтобы всё обернулось так?..       Губы Ло Бинхэ мягко накрыли его, не оставляя шанса задать многочисленные вопросы. Ладонь нежно скользила по телу к бедру, пальцы сомкнулись, сдавливая упругую кожу, прижимая его к груди. Соблазнительное ущелье между идеально округлых холмов, столь беззащитное, могло бы лишить самообладания кого угодно.       На высоком лбу демона разгоралась алая метка, заливая лицо. Синьмо, небрежно оставленный на чайном столике, внезапно мягко засветился багровыми отблесками.       Шэнь Цинцю вцепился в плечи ученика, не понимая, куда тянется страшная демоническая энергия. Кто же пытается управлять им? И если бы меч был в руках Священного Императора, на сколько пунктов возрос бы уровень гнева?       [4894 пункта… 4978 пунктов…]       Земля содрогнулась. Где-то вдалеке слышался грохот.       — Ло Бинхэ? — мягко позвал Шэнь Цинцю, опуская ладонь на обнажённую кожу спины.       Алые огни глаз уставились на его лицо. Демон больше не контролировал себя. Свет Синьмо становился всё ярче.       [5000 пунктов…]       — Чего ты ждёшь? — сцепив зубы, спросил Цинцю.       Мир вокруг словно утонул в алом мареве. Он беспрестанно содрогался, словно желал рухнуть в огненную бездну. Шэнь Цинцю тянул на себя энергию гнева, прижавшись к каменному телу демона.       «Что происходит?!» — мысленный крик мог бы сорвать горло.       [Разверст путь в Тёмные Палаты Минфу, Ло Бинхэ начал созыв демонической армии Священного Императора.]       Уровень гнева колебался на отметке в 5000 пунктов.       Демон не двигался.       Шэнь Цинцю пришёл в полное отчаяние. Если сейчас не остановить его, небеса рухнут в этот ад вместе с теми, кто был дорог ему.       — Бинхэ! — крикнул лорд Цинцзин.       Тот внезапно очнулся, сжав дрожащее тело учителя в объятиях. В алых глазах так и не появилось осмысленного выражения — только безумная жажда. Шэнь Цинцю на мгновение подумал, что едва ли сможет выбраться из этих рук живым. Его губы оказались в плену губ ученика. Поцелуй был столь глубок и страстен, что невозможно было вдохнуть.       Розовое кольцо мышц подрагивало под дразнящим напором горячего багрового бутона. Он пульсировал. Огромный, перевитый венами, влажный от сладкого нектара хищный цветок.       Первый удар застиг врасплох. Шэнь Цинцю едва смог сдержать тихий болезненный стон. Что же, это ему по силам…       Но стоило так подумать и весь мир вокруг, затянутый алой пеленой, содрогнулся от яростной атаки.       Тело сжалось. Шэнь Цинцю попытался выбраться из ловушки объятий, но Ло Бинхэ невозможно было сдвинуть и на цунь. Видимо, он и впрямь так давно жаждал получить это, что сейчас ни за что не выпустил бы его.       Изо всех сил сцепив зубы, заклинатель постарался не двигаться, но нижнюю половину тела словно пронзали раскалённым железом.       Едва держась за край сознания, Шэнь Цинцю помнил, зачем он пошёл на это, и багровая демоническая ци медленно перетекала в него. Казалось, собираясь в венах, она ломает, разрывая их изнутри.       С уголка губ медленно соскользнула струйка крови. Перехватив её стремительный бег губами, Ло Бинхэ испуганно застыл.       Алая пелена растворилась.       Земля вздрогнула в последний раз, затворяя путь армии демонов, но Шэнь Цинцю этого не почувствовал. Он словно сам провалился в Бесконечную Бездну.       [Поиск завершён. Загружаю результат.]       — Учитель! Учитель! — Ло Бинхэ тряс его за плечи.       Лорд Цинцзин медленно открыл глаза и закашлялся — его лёгкие были полны воды.       Ученик был испуган. Его юное лицо исказилось в отчаянии и невозможно было понять, вода или слёзы стекают по бледным щекам.       — Учитель! Вы пришли в себя! Этот ученик думал, что учитель утонул.       «Утонул?» — подумал Шэнь Цинцю и хотел было оглядеться, но это тело ему не подчинялось. Значит, он находится в иллюзии или воспоминании. Странно лишь то, что он видел это не со стороны.       Оставалось только надеяться, что это не новое наказание.       — Учитель может идти?       Лорд Цинцзин молчал, горящим взглядом сверля юношу. Ло Бинхэ от силы исполнилось семнадцать.       Неужели?.. Неужели это и есть тот случай, о котором тот говорил?!       — Что ты здесь делаешь?! — прошипел лорд Цинцзин.       Юноша не ответил.       — Ты опять следил за мной?       Ученик покраснел.       — После того, как учитель вернулся из пещер Линси, он не похож на себя. Этот ученик не может смириться с мыслью о том, что учитель может…       Лазурные глаза застыли, словно лёд.       — Может повредить себе, — закончил юноша.       — Ты нарушил не один десяток правил, — тихо произнес Шэнь Цинцю. — Преследовал учителя, забрался без приглашения в его дом, осквернил его обнажённое тело своими руками. Это тянет на изгнание из клана.       — Если учитель больше не станет вредить себе, я покину Цанцюн.       Шэнь Цинцю внимательно смотрел в юное лицо. Ученик не осмеливался поднять на него глаз, покраснев до ушей.       Лорд Цинцзин досадливо хмыкнул.       — Ты мог бы прикрыть меня своей одеждой.       Ло Бинхэ залился краской ещё сильней.       — Этот ученик не осмелился.       Шэнь Цинцю нахмурился.       — А ну посмотри на меня! Что творится в твоей голове? — взорвался Шэнь.       Юноша вскочил, собираясь бежать прочь.       Учитель, с трудом приподнявшись, сел. После горячего источника его кожа ещё не успела остыть, розовея, словно лепестки лотоса.       — Твоя помощь и впрямь ничего не стоит, — прошептал Шэнь Цинцю, глядя в спину юноши.       Тот застыл.       — Разве этот учитель сможет добраться до постели сам?       Взгляд Ло Бинхэ блуждал, пока не наткнулся на лёгкий халат. Схватив его, ученик накинул шёлк на плечи наставника. Тот вздрогнул от охватившей его прохлады.       — Учитель может опереться на мою руку? — спросил Ло Бинхэ.       Но Шэнь Цинцю отрицательно покачал головой. Ноги и впрямь не держали его. Юноша нерешительно застыл.       — Может ли этот… этот ученик — он совсем смутился, глотая слова и мучительно краснея, — донести учителя… на руках?       Шэнь Цинцю смотрел на него, нахмурившись. В груди поднималась ярость на этого недогадливого юнца. А если бы он и впрямь был серьёзно ранен, то и тогда он бы спрашивал разрешения?       — Ты видишь иное решение? — зло спросил лорд Цинцзин.       Ло Бинхэ осторожно, словно хрупкую статуэтку, поднял учителя на руки.       И откуда только силы взялись в столь юном возрасте — подивился тот.       Юноша уложил его в постель и принёс чашку успокаивающего настоя. Этот ученик пугал лорда Цинцзин до мурашек. Казалось, он знал всё, что касалось учителя. Следил за ним? Преследовал? Ответа не было. Ло Бинхэ лишь раз переступил черту дозволенного, случайно застав учителя во время переодевания. Это случилось несколько лет назад. За подобную непочтительность он получил самое жестокое наказание за последние десять лет... Бессмысленно. Любое сопротивление было бессмысленным! Как бы он не издевался над ним, как бы не пытался уничтожить этого ребёнка, тот наливался силой и тьмой.       Юноша развернулся, чтобы уйти, но Шэнь Цинцю остановил его.       — Ты должен ответить на один вопрос.       Глаза ученика затопила паника.       — Зачем ты меня спас? Разве ты не хочешь, чтобы этот учитель сгинул с лица земли? Неужели тебе не стало бы легче?       Ло Бинхэ сглотнул, опустив взгляд.       — Нет, — наконец произнёс он после продолжительного раздумья.       — Нет? — переспросил Шэнь Цинцю. — И что же удерживает тебя от ненависти? Или ты думаешь, что я изменю своё отношение?       — Учитель может поступать так, как считает нужным. Этот ученик не смеет его осуждать.       Ло Бинхэ так и не смел поднять взгляд.       — О? — удивился тот. — Значит, вот оно как? Ну что же, значит ты останешься и до утра будешь помогать учителю выравнивать энергию. Раздевайся. За ширмой есть запасной комплект белья.       Юноша недоверчиво вскинул взгляд. Лорд Цинцзин никак не мог понять, неужели подобное посягательство не отвратит ученика от этого заклинателя? Ло Бинхэ никак не мог поверить — неужели учитель и впрямь… согласится до утра почивать рядом с ним?       Шэнь Цинцю отодвинулся от края постели, и юноша скользнул рядом. Он мягко заключил мужчину в объятия, как будто это было необходимо, но тот слишком поздно сообразил, что совсем не понимает этого ученика. Казалось, даже смерть не сможет разжать этих рук. Тихое биение ци Ло Бинхэ, уткнувшегося в его плечо, доводило лорда Цинцзин до исступлённой ярости:       Как же ты можешь оставаться спокойным, сжимая ненавистное тело?!       Но ещё хуже было то, что где-то глубоко в груди тихо порхали тысячи лёгких крыл, рождая чувство сродни щекотке. Шэнь Цинцю больше не понимал, что испытывает к этому ученику. Ненависть, страх, сладостная запретная привязанность переплелись в причудливом узоре.       И чем сильнее становился юнец, тем сложнее было Цинцю разобраться в себе.

***

      Лорд Цинцзин открыл глаза.       Ло Бинхэ, сжав его в объятиях, дышал глубоко и ровно. Тело Шэнь Цинцю чудовищно болело. Казалось, его разорвали на куски.       «Система, что произошло?»       [Уровень гнева Ло Бинхэ в норме. Созыв демонической армии остановлен. Путь в Тёмные Палаты Минфу закрыт.]       Шэнь Цинцю выдохнул и поднял глаза, наткнувшись на пристальный взгляд.       — Учителя что-то беспокоит? – спросил Ло Бинхэ.       Шэнь Цинцю нахмурился.       — Разве этот ученик недостоин даже малой доли доверия? Пока учитель будет послушен и добр, этот Священный Император не покинет границ Царства Демонов.       Уголок губ лорда Цинцзин нервно дёрнулся. Послушен и добр? Чуть не убил его своим... нефритовыми столпом… Это теперь так называется?!