Blue Alert. Remake

      18 марта 1995 г.       Провинция Хэбэй, Китайская Народная Республика.

***

      В это утро «Архангел» проснулся гораздо раньше обычного. Да, он и задолго до того привык вставать ни свет ни заря, не теряя свежести и бодрости, но почему-то именно сегодня командир почувствовал, будто и не спал вовсе. Генерал авиации Грегори Смит разбудил его телефонным звонком. Он приказал своему компаньону немедленно явиться на базу для очередного брифинга.       Как обычно, на момент прихода командующего Смит инспектировал собственную воздушную армию. Перед его взором предстала элита военно-воздушных сил Альянса — сверхзвуковые истребители «Ахиллес» и тяжелые бомберы «Дамокл». «Архангелу» никогда ещё не доводилось управлять такими монстрами, но он всем своим разумом чувствовал, что текущая обстановка — лучший повод для их применения. Да и по званию ему уже можно было брать под свою ответственность лучшие самолёты Союзников.       При виде командующего Смит произнёс:       — А вот и «Архангел» прилетел! Ну что, дружище? Как твои могучие крылья? Летать могут?       — А как же! — ответил командир. — Если бы крылья не могли летать, меня бы здесь не было.       — Значит так, дружище. Только что пришли две новости из Генштаба. Одна — хорошая, другая — плохая. С какой начнём?       Немного подумав, командир сказал:       — Давайте начнём с хорошей.       — Окей! Итак, мистер Джефферсон наконец-то доверил тебе полный арсенал, включая хроносферу и центр управления орбитальным орудием. Вся наземная и воздушная техника, все секретные протоколы — в твоём полном распоряжении.       — Прекрасно! Теперь давайте плохую новость.       — Генштаб не дал согласия на твоё назначение в Пекин. Ответственным за судьбу «красного» Китая назначен я. Генерал Сато окажет мне содействие в будущей битве.       В глазах командующего застыл немой вопрос: «Почему?». Смит дал на него исчерпывающий ответ:       — Чтобы ты не обижался, напомню одну маленькую, но очень важную деталь. В эти дни линия фронта неумолимо приближается к Москве. Генералу Маккею выпала честь добить коммунистического монстра в его же берлоге. Но на одном хай-теке ему не выехать, а борьба с русскими требует разностороннего подхода. Главковерх так и сказал — именно ты являешься тем универсалом, который в силах помочь Маккею указать русским настоящее светлое будущее. Он специально приберегает тебя для заключительного сражения.       У командира даже отлегло от сердца:       «Вот теперь-то всё ясно! А с честолюбием у меня всегда был полный порядок. Если мне не изменяет память, я дважды видел во сне, как я оглядываю Москву из кабины вертолёта. Дай Бог чтобы этот сон оказался вещим».       — Но и следующая твоя миссия имеет огромную важность, — продолжал Смит. — В чём её суть? В последнее время китайцы семимильными шагами отступают к Пекину. Они эвакуируют туда всё, что не успели уничтожить — от стройматериалов до компонентов специальных вооружений. В уездном городке А. расположена последняя крупная железнодорожная артерия, через которую проходят эти грузы. В сию секунду там остановились три состава. С часу на часу они дозаправятся, пройдут техобслуживание и тронутся в путь. Стоит заметить, что простая ж/д станция охраняется так, словно королевский дворец. Все подступы к зданиям обложены минами. ЭМИ-пушка и ракеты «Железный дракон» прилагаются.       Командир молча слушал задание. Ему не терпелось взять руки в ноги и приступить к исполнению обязанностей.       — Наша с тобой задача — не дать составам покинуть А. Генштаб приказывает уничтожить все составы целиком. Если даже одинокий головной поезд уедет в столицу, то миссия будет провалена!       — Насколько мне известно, Тайбэй разрешил ещё задействовать весь известный арсенал Национальной армии, верно? — уточнил командир.       — Совершенно верно! Гоминьдановцы доверяют тебе, как самим себе. А теперь ступай, дружище. Соверши справедливость! Ограбь этих чёртовых грабителей!..

***

      Итак, «красные» сделали первый ход в этой операции.       Они ничем не удивили нашего инкогнито, который вдоль и поперёк изучил их тактики. Как и во время операции «Тигриная ловушка», китайцы уповали на количество и буквально забросали позиции «синих» огромными порциями пушечного мяса. На одном только северо-востоке пятьдесят солдат при поддержке танков «Дракон» образовали мощную стенку, пробить которую при помощи обычных вооружений было непросто.       Тогда же неприятель пошёл на беспрецедентный риск. Раньше у НОАК не было принято разбрасываться строительными бульдозерами, но, видимо, жизнь настолько прижала китайцев, что они стали снаряжать бульдозеры прямо на передовую. Под мощным прикрытием строители возводили укрепления прямо перед носом у «синих», невзирая на убийственный огонь; за пятнадцать минут сражения «Архангел» насчитал аж семь таких попыток. Они надеялись таким образом «опутать» Союзников и задержать их продвижение.       Но генералу Смиту были нипочём эти детские игрушки. Все проблемы он старался решать при помощи ударной авиации. Пилоты «Апачей» спокойно расстреливали наступающих из всего имеющегося оружия. А ветераны, чьи вертолёты обладали противорадарным покрытием, уверенно брали на мушку БТР с «гатлингами» и мгновенно пропадали из виду, когда состояние живучести приближалась к критическому. Тогда противник стал обходить базу Смита и переключился на его товарища. «Архангел» был вынужден долго отсиживаться в обороне, прежде чем ему удалось отбросить назойливых врагов.       Гоминьдановцы сыграли не последнюю роль в этой схватке. Как и год назад, «Архангел» интенсивно натаскивал их на соотечественников по ту сторону баррикад. Его усилиями новый раунд гражданской войны в Китае обретал черты настоящей бойни. Командир не жалел средств на усиление своего китайского отряда, в т.ч. ударной авиацией.       — Пожалуй, соглашусь со слухами о нашем тайном русском командире, — как-то заметил стрелок Сюань Чжун. Этого бойца наш герой знал ещё со времён «Тигриной ловушки». Сюань отлично проявил себя в охоте на генерала Чэнь и с тех пор был на отличном счету у Союзного командования. Звёзды на погонах и автоматический карабин — вот его награда за старания.       Наш герой впервые применил истребители танков «Бульдог». Особенно хорошо зарекомендовали они себя во фланговых атаках. Всякий раз, когда «Мастера битвы» сталкивались лоб в лоб с ракетомётчиками, «Бульдоги» внезапно заходили с фланга и почти в упор расстреливали оппонентов.       Китайские САУ «Ретривер» послужили неплохим дополнением к союзническим самоходкам. Однажды во время отражения очередной контратаки три экипажа САУ перешли на специальные боекомплекты с кассетными снарядами.       — Кассетными — огонь! — прозвучала в эфире команда.       Сказано — сделано. В воздухе снаряды распались на микроскопические мины, но безбашенные «красные» не обратили на это внимания. Череда небольших взрывов сбила толпу солдат с ног, сделав её желанной добычей для «синих», которые сделали дерзкий рывок вперёд. Миротворец Кэмерон Доусон, для верности запустил в толпу световую гранату, а затем подобрался поближе и в упор расстрелял троих. Своим личным примером он вдохновил остальных на жестокое добивание незадачливых красногвардейцев.       Примеры здорового интернационализма в стане «Архангела» давно перестали быть чем-то необычным. Однажды, когда рота огнемётных танков «Дракон» взяла на прицел окопавшихся гоминьдановцев, американские танкисты преградили им дорогу к траншеям. «Апачи» оказали поддержку с воздуха.

***

      Далее обе стороны начали полномасштабную браваду вооружений.       «Красные» стали засылать шпионок в стан Союзников. Следует отметить нетривиальный, в чём-то даже архаичный подход китайцев к шпионажу. Возможно, тут сказалась незрелость военной разведки либо банальная нехватка ресурсов, но инаковость противника в этом плане сразу бросалась в глаза. Китайцы сделали упор не на скрытность или смертоносность оружия, как, например, имперцы, а на природные внешние данные. Они отобрали красивейших девушек и женщин со всей Поднебесной и сформировали из них собственный шпионский корпус. Природная и не очень красота в сочетании с искусством обольщения и пластичностью движений позволяла китаянкам составить достойную конкуренцию даже высококлассным разведчикам Альянса.       Первое столкновение с «куртизанками» серьёзно снизило градус высокомерия «синих». Одна такая барышня нащупала уязвимое место в левом фланге, где не было никаких средств контрразведки, и пошла туда. Не имея никакого оружия, китаянка временно сделала защитников бессильными перед её чарами. Ими овладела смесь чувств из восхищения и жалости, и даже видавшие виды ветераны почувствовали, как пальцы предательски соскальзывают со спусковых крючков. «Архангел» тщетно пытался привести их в чувство:       — Чего замерли, болваны? Эта дешёвая блядь не стоит вашего внимания! Стреляйте! Стреляйте, кому говорю!       Китайцы доходчиво объяснили, что амуру не место на передовой. Внезапные сантименты дорого обошлись защитникам: пока они безотрывно смотрели на шпионку, на место нагрянули ополченцы. Они смели зазевавшихся солдат и создали угрозу левому флангу. «Архангелу» пришлось использовать дроны против наваждения. Ополченцы имели мизерные шансы против мощных дробовиков «Стражей», но «куртизанка» всё равно успела напортачить в сборочном цеху. Пока там налаживали связь, командир усилил фланги боевыми овчарками для борьбы с последующими проникновениями в тыл.       Затем противник решил сделать козырный ход — вывел на поле сверхтяжёлый танк «Нюйва». Этот доморощенный китайский монстр доставил немало геморроя военным экспертам, которые до сих пор не определились, что это — сверхтяжёлый танк или дальнобойное орудие? 200-мм орудие с ядерными боеприпасами было призвано стать мощным аргументом в руках китайцев. В сопровождении «гатлингов» и «Мастеров битвы» машина двинулась на левый фланг.       Экипаж «Нюйвы» начал обстрел с дальней дистанции. Тяжёлый снаряд упал прямо на головы тем, кто был тогда на переднем крае. Выжившие были вынуждены отойти на двести метров назад, и тогда «Нюйва» перешла в мобильный режим и возглавила очередное наступление. Наш инкогнито безуспешно пытался отвлечь их внимание вбросом ложных данных. Китайцы не повелись на эту уловку, и тогда прямо перед ними из ниоткуда возник темпоральный заряд. В надежде не дать им миновать взрывчатку до её детонации «Архангел» выдвинул против них всю защиту с фланга.       Эта хитрость сработала только частично. Взрывчатка не причинила большого вреда главной мишени защитников — «Нюйве». Столь грубый напор серьёзно ослабил их позиции и едва не привёл к прорыву периметра. И только «Апачи» и «Бураны» выручили в этой, казалось бы, безвыходной ситуации.       Интересно, что противник до сих пор не применял авиацию — при генерале Смите это обернулось бы неоправданными материальными и людскими потерями. Участок «Архангела» также оставался в относительной безопасности; исключение составил только сброс парашютных бомб.

***

      Вечером Союзники вплотную подобрались к ж/д станции. Грузовые поезда всё ещё не двигались с места; судя по всему, китайцы испытывали серьёзные затруднениями с топливом либо запчастями, потому не могли довести ремонт до конца. Но даже при таком раскладе «синие» не имели возможности остановить их здесь и сейчас: все пути были обложены средствами ПВО. Вдоль дорог развернулись тяжёлые зенитки «Фуси», а пешие зенитчики дополняли и без того мощную оборону.       На подступах к базе «синие» ощутили мощные подземные толчки — так заработали оборонительные системы «Молот». Высокие стальные колонны с ударными механизмами были расставлены через каждые триста метров. Генерируемые ими узконаправленные импульсы разваливали ходовую часть техники и сбивали с ног пехотинцев. Несчастные солдаты становились лёгкой добычей для вражеских миномётчиков.       Но не успели «синие» оклематься, как на поле засветились тяжёлые пехотинцы. От стеклянных трубок их радиационных пушек исходило пугающее зелёное свечение. Одного вида этих чудовищ хватило, чтобы пехотинцы Альянса дрогнули:       — Дезоляторы! Прячемся! Прячемся!       Китайцы привели в действие гигантскую ЭМИ-пушку. Мощнейший импульс накрыл ведущие машины, которые застыли как вкопанные и не могли даже просто преградить дорогу противнику. В противном случае танкисты могли бы не только заслонить собою пехоту, но и образовать подвижную стенку, не давая тяжелякам протиснуться вперёд. Но, пользуясь случаем, один из дезоляторов высмотрел лазейку между танками и внаглую протиснулся через неё.       Теперь он выходил один против десятерых. Половина пуль отскакивала от толстых броневых пластин, покрывавших костюм дезолятора, в то время как его обладатель растапливал «синих» одного за другим. От шестерых бойцов остались только зелёные вонючие лужи дерьма. Второй дезолятор продолжил этот порочный парад смерти. Он вонзил своё орудие прямо в землю и высвободил из ранцевого резервуара всё содержимое. Вся местность в среднем радиусе вокруг него стала непригодной для жизни на период заражения.       Реактивщики отомстили жестоко. Они вышли вшестером на одного и превратили броню дезолятора в дуршлаг. Второй его товарищ также не избежал возмездия…       Параллельно выходили на арену лётчики, которые устроили собственное «избиение младенцев». Пилот истребителя «Ахиллес» Алан Хадсон вышел один против звена МиГов и с хирургической точностью подрезал крылья двум самолётам. А затем, желая подразнить и так взвинченных китайцев, Хадсон нажал на кнопку ускорения. Он на весь эфир насмехался над неумелыми попытками зенитчиков сбить его:       — Эй, косоглазые! Зачем вам зенитки, если всё равно попасть в цель не можете? Терпите дальше!       Военная бравада набирала обороты. Пилот «Дамокла» Брайан Александер решил опередить события и нацелился на головной поезд, стоявший на первом пути. К тому моменту трусливые враги усилили защиту поезда за счёт ЭМИ-танков. Обширный магнитный «зонтик» отклонил больше половины ракет; Брайан насчитал только три точных попадания.       Правда, на обратном пути провал слегка удалось скрасить. «Дамоклу» преградили путь десять автожиров. Но Брайан не растерялся и выпустил наперерез врагу два истребителя-паразита «Лэмпри». Алан Хадсон прилетел на выручку и шутя разнёс три автожира, после чего сам отправился домой на перезарядку. Очевидцы рассказывали потом, что один автожир просто развалился на куски, а его оператор четырежды перевернулся в воздухе перед роковым падением.       Уже в полночь «красные» пустили в ход свой последний аргумент — ракеты «Железный Дракон».       «Архангела» они выбрали своим главным «подопытным». Даже генерал Смит не вызывал столько ненависти и злости, сколько этот загадочный уникум. Мощный напалмовый шторм разыгрался в районе аэродромов. К счастью, наш командир предвидел, куда упадут ракеты, и заблаговременно вывел всю авиацию из-под удара. Подождав, когда пожар стихнет, он приступил к строительству новых аэродромов. В процессе строительства он не дал своим лётчикам скучать. Так, Алан Хадсон вылетел на очередную охоту, а Брайан Александер в качестве жертвы выбрал танковые колонны вместо поездов.       — Вот теперь-то я устрою им сладкую жизнь! — хорохорился Брайан.       И он сдержал своё слово. Когда китайцы выкатывали на периметр новый сверхтяжёлый танк, Александер не раздумывая разрядил весь боезапас в него. Ядерная махина не выдержала такого шквала ракет и бесславно погибла.       Блистательный Алан Хадсон повторил свой номер на бис в отношении автожиров. Китайцы не скупились на человеческие жертвы ради спасения ценных грузов, но это не исправляло положение в лучшую сторону. Хадсон словно в шутку подрезал несчастных китайцев и снова злил их, активируя ускорение.       По возвращении домой героев ожидал сюрприз в виде отстроенных аэродромов. Теперь наш инкогнито мог быть уверен, что последняя трагедия не повторится…

***

      Для Союзников настало время сделать ответный ход.       Оба командующих синхронно произвели телепортацию собственных войск. «Архангел» переместил в самый центр базы по две «Боевых крепости» и «Кометы», а Смит подсобил ему переброской «Росомах» с ремонтниками на борту. Нежданные гости застали китайцев врасплох в этой зоне. Под убийственно точными лучами лазеров одна за другой посыпались постройки. Ремонтники исправно продлевали жизнь атакующим, если те сталкивались с сопротивлением.       Казалось бы, инициатива полностью перешла к «синим» на этом участке. Но противник поднял в небо вертолёты для устранения угрозы, к чему «дебоширы» оказались не готовы. Тогда командир «рокировал» наиболее пострадавший БТР и вновь построенную лазерную зенитку «Метеор». Когда машины поменялись местами, на соседней «Комете» заработал силовой щит, который и заслонил зенитчиков от воздушного огня.       Затем «синие» вытащили другой туз из рукава. Орбитальное орудие получило координаты вражеской базы в А., после чего началось столь любимое Союзниками лазерное шоу.       Ответный удар вышел гораздо жесточе китайского. Сборочный цех, который до этого пострадал от авианалёта, окончательно превратился в пепел и прах. Досталось ближайшим электростанциям и центру пропаганды, который после этого был добит союзными артиллеристами. Лазерный удар спровоцировал тотальный блэкаут на базе противника и лишил того всякой возможности к сопротивлению.       Но это ещё не всё. Видя, что время поджимает, командующие вызвали по «Артемиде» и натравили бомберы на головные поезда. Уничтожения последних не произошло, но зато в последующем сделать это было бы значительно проще.       Тогда-то и пришло время для окончательного решения вопроса с поездами.       Время поджимало. В панике машинисты уже привели составы в действие, когда крио-вертолёты в сопровождении «Апачей» оказались у них в поле зрения. С каждой секунды локомотивы набирали скорость, и Союзники рисковали упустить добычу из рук. Пилоты яростно целились в буфера колёс; радиоэфир раскалялся от нервного напряжения пилотов:       — Чёрт, колёса ещё крутятся! Только не уходи, пожалуйста, не уходи…       Такая свистопляска затянулась минут на пять.       — Всё, один готов! — объявил пилот.       — Второй готов!       — Третий готов!       Итак, все три состава были подготовлены к экзекуции.       До «смертельного номера» оставались считанные минуты. Чтобы реализовать его как можно эффектнее, Союзники вызвали звено «Центурионов».       «Что-то неприлично я волнуюсь… Аж под ложечкой сосёт» — думал наш инкогнито в ожидании конца миссии.       На базе давно воцарилось долгожданное затишье. В строю осталось только четыре постройки противника, никого из личного состава уже не было на периметре. Никто больше не выходил защищать ненужное барахло.       — Это «Центурион-1», бомбы готовы, выхожу на цель! — объявил пилот первого самолёта.       Эту же фразу повторили пилоты двух ведомых бомберов. Теперь триумфаторы могли «запастись попкорном» и наблюдать за грядущей катастрофой.       Свист бомб заставил присутствующих оцепенеть: оставшихся в живых «красных» — от ужаса и бессилия, «синих» — от восторга. Длинные цепи вагонов мгновенно заполыхали. Кажется, в этот момент могли проснуться местные жители и подумать, что наступил рассвет, но это ощущение создавалось гигантским выбросом напалма. А в ряде мест образовались широкие радиоактивные котлы.       — Ура!!! Ура!!! — раздался многоголосый ор на всю округу.       Грузовые поезда горели ещё долго. «Красные» так и не получили ресурсы, необходимые для поддержания последних оборонительных рубежей. Союзники заранее посадили их на голодный паёк перед грядущей битвой за Пекин…

***

      Первый день апреля запомнился «синим» не только праздником юмора.       В тот день все ведущие таблоиды Альянса и Империи возвестили на весь мир: объединённые американо-японо-китайские войска окончательно взяли Пекин! Китайцам удавалось в течение недели оборонять столицу благодаря гигантским людским ресурсам. Триста тысяч человек положили они в надежде оттянуть собственный конец! Очевидцы насчитали двенадцать запусков ракет класса «Железный дракон» против восьми у Союзников. Пять кварталов Пекина были разрушены до основания. Запретный город серьёзно пострадал в результате ковровых бомбардировок; победители «украсили» его собственными флагами после завершения битвы.       Миротворческие Силы Альянса потеряли шестьдесят тысяч человек убитыми и ранеными, а японские Силы самообороны — сорок тысяч. За неделю они по восемь раз были вынуждены отстраиваться с нуля — настолько упорно сражались «красные». Тем не менее победа была абсолютно заслуженной. Генерал Смит продемонстрировал высочайшую мощь своих воздушных армад, а его японский коллега Тамихиро Сато показал всему миру превосходство древних боевых традиций над количеством народонаселения. Первый из двух злейших врагов свободного мира был повержен.       Окрылённые исторической победой, журналисты со всей планеты заполонили Пекин. Многим из них страсть как хотелось явить миру первых лиц уже бывшей Китайской Народной Республики, продемонстрировать их трагедию вживую. Увы, это оказалось неосуществимым: всё руководство, включая Председателя КНР Бао Люсяня, предпочло остаться в столице и принять смерть вместе со всеми остальными. Только это могло сделать честь врагам, которых ещё недавно побаивался свободный мир.       «Архангел» не принимал участия в этой битве. Но именно успех его операции в Хэбэе предопределил не менее громкую победу. Как сообщили военные аналитики, если бы те самые поезда достигли Пекина, то полученных ресурсов хватило бы «красным» на месяц сопротивления. Однако благодаря слаженным действиям «Архангела» и генерала Смита китайцы сдулись гораздо быстрее.       — Молодец, «Архангел»! — хвалил своего удачливого компаньона Смит. — Без твоей помощи этого чуда никогда не случилось бы. Генерал Сато также передаёт поздравления и наилучшие пожелания.       К сожалению, японский командующий так и не смог встретиться с «Архангелом» лично, хотя и высказывал соответствующие намерения. Он ограничился телефонным звонком, но всё же пожелал командиру успехов в грядущей битве за Москву.       Правда, говорить о триумфальном возвращении Гоминьдана на законное место было ещё рано. Вплоть до окончания войны вся власть переходила в руки оккупационной администрации. Союзники надеялись открыть двери «синему» Китаю дверь в мирную жизнь на комфортных условиях — без войны и без коммунистов, чем и было вызвано их решение.       Тем не менее время было полностью на стороне Альянса. До победы над последним оставшимся в строю противником — Советским Союзом — оставались считанные недели…