Полет одинокого "Эспадона"

W: 023. Севилья. Май 987-го года — Ми вида, ты снова уходишь! Мы так давно не виделись, а ты опять покидаешь свою старую маму! — сеньора Калво причитала, глядя на их сборы, и картинно вытирала слезы большим носовым платком. — Не плачь, мамулечка, — утешал её Регги, не прекращая рассовывать по карманам разгрузки пластиковые обоймы. — Я ведь на службе. Скоро у нас с Сафиром будет отпуск, и мы приедем к тебе с подарками. — Не забудь про подарок сеньоре Миро, — строго напомнила мамасита. — Я уже ей обещала. И твои кузины, они не видели тебя сто лет, мама миа, они совсем выросли, а ты до сих пор не повидал их, так хотя бы пошли им достойные подарки. — Конечно, мамулечка, — весело оскалился белыми зубами Регги, — уверяю тебя, я все помню! Скажи, Сафир! — Да, сеньора Калво, он помнит, — закатив глаза, проворчал Ифрит. — Лупите и Селесте — серьги, Мариите — кукольный дом, Эстебанито — железную дорогу и всем шоколадные коробки с леденцами. Видите, даже я это знаю. — Ах, сеньор Сафир, вы такой умница! — восхищенно всплеснула руками мама Регги. — Господь послал вас моему мальчику! Шейн смотрел на все это с улыбкой, механически собирая обоймы для «Раутов». Шли последние приготовления. Доктор мастерил взрывные устройства, Калибри деловито прикручивала к «статусам» глушители. Тигр негромко переговаривался по рации с местным резидентом и с каждой минутой выглядел все озабоченнее и мрачнее. Шейн поймал взгляд Рианы, которая сидела, как мышь, и напряжённо слушала, а потом вдруг встала и попыталась куда-то свалить. — Вернись на место, — резко остановил её Бес. — Я просто… — Сядь. — Мне дадут оружие? — спросила она дерзко вскинув голову. — Ты не солдат, — отрезал Тигр, выключив рацию, — так что нет. — Но я хочу помочь! — яростно прошипела она. — Хочешь помочь — не отсвечивай. Тигр забрал у Авесты свой пистолет, зарядил и устроил в набедренной кобуре. — Да не вам. Райану! — Помогла уже, молодец! Из-за тебя командир сунул голову в петлю, — голос Тайгера гудел такой злостью, что девчонка заткнулась. Только сверкнула глазами на Шейна. Но и он непреклонно покачал головой. — Ты остаёшься здесь, — отрезал Тигр, — из дома не выходить, никому не звонить, даже носа не высовывать, пока подполковник не окажется в Руме. Ясно тебе? — Ясно, — с вызовом выпалила Риана. — Дон Шорри правильно говорит, деточка, — утешила ее мама Регги. — Порядочные молодые сеньориты сидят дома и постигают науку вести хозяйство, а не бегают с пистолетом наравне с мужчинами. Риана фыркнула и отвернулась, обиженная на весь мир. — Пять минут на сбор, — скомандовал Тигр. Отряд подорвался, похватал оружие и подсумки. Регги напоследок ещё раз расцеловал мать. Бес улыбнулся с лёгкой завистью, ему тоже хотелось позвонить семье. Они пропали внезапно, без предупреждения, домашние наверняка уже начали переживать. Но здесь, в Севилье, «Вольфрам» вынужден соблюдать режим радиомолчания, так что маман и Софии придётся ещё немного поволноваться за них с Тигрулей. За час до полуночи отряд погрузился в пригнанный Джонсом крытый фургончик с цветовой схемой севильской полиции. Где он его раздобыл, Ифрит говорить отказался, но фургон был оснащён рацией и позволял слушать сообщения на полицейской волне. В городе было беспокойно. То и дело доносились сообщения о каких-то мелких происшествиях и дорожных авариях. — Внимание всем патрулям! На углу Сквозной и Эль-Пуэнто драка. — Площадь Революции, женщина сообщает о нападении. Шестой, проверьте, что там. — С парковки возле порта угнан серебристый «Бравар», номер… — В полночь ожидается усиление ветра до шестнадцати-двадцати метров в секунду. Всем судам рекомендовано вернуться в гавань. — Хорошо, — зло и весело засмеялся Ифрит. — Чо тут хорошего? — фыркнул Лекс. — Меньше свидетелей. Рыбацкие лодки в шторм переворачиваются на раз-два, поэтому все будут в порту. — А наш катер не перевернется? — озабоченно спросил Тигр у Ифрита. — Наш — нет, — уверенно ответил Сафир, — Карлос занимается контрабандой пятнадцать лет и знает здешние воды лучше, чем спальню собственной подружки. — Твои бы слова да богу в уши. Погода снаружи стремительно портилась. По ветровому стеклу хлестнули крупные капли. — Приехали! — крикнул Джонс, останавливаясь в полной темноте. Шейн выбрался из машины, и его чуть не сбило с ног сильным ветром. Прибой грохотал о прибрежные камни, и ничерта не было видно, кроме песка и скал в кругах фар. — Внимание! — передали по рации. — Штормовое предупреждение. Всем судам рекомендовано вернуться в порт. — Я не вижу лодку, — сказал Бес, когда остальные члены штурмовой команды выбрались из фургона. — Она вон за той скалой, — махнул рукой в темноту Ифрит. — Там есть грот. Если о нем не знать, с берега ни по чем не увидишь. — Молодец, все предусмотрел, — похвалил Тигр, перекидывая винтовку за спину. Поправил подсумок с гранатами. Доктор дождался, когда командиры экипируются и перебрался за руль. Ему и Калибри предстояло зачистить огневые точки на побережье и прикрыть их от береговой охраны. — Проверим связь. Шейн натянул шлем, застегнул под подбородком и врубил сканер. Острые скалы и море тут же окрасились во все оттенки зелёного. — Бес? — Я. — Ифрит. — Регги. — Доктор. — Калибри. — Всех слышно. Работаем, ребятушки, — Тигр похлопал по капоту фургона и повернулся к Джонсу: — Веди. Тропка к бухте была извилистой и такой узкой, что кое-где приходилось протискиваться меж скал. Но путь был недолгим, вскоре впереди замаячила вода, пахнуло свежестью и запахом водорослей. Большая моторная лодка уже покачивалась на волнах в десятке метров от берега. Причала здесь не было, хитрые севильские пираты пользовались большими валунами и пологими скалами, чтобы пробраться на судно, не замочив ног. — Дон Сафир? — раздался окрик с лодки. — Ола, Карлос! Это мы, — ответил Ифрит, ловко запрыгивая на ближайший валун. Помахал рукой, приглашая команду за собой. — Забирайтесь скорее, — прокричал Карлос, — пока «шептуны» не засекли. — Что за «шептуны»? — спросил Бес у Регги. — Морская полиция, ловят, таких, как мы. Тигр без колебаний полез на ближайший валун, примерился, прыгнул. Шейн последовал за ним с осторожностью, ноги так и норовили соскользнуть с облепленных морской слизью и водорослями камней. — Держитесь, сэр! — Регги оказался рядом, когда Шеннон чуть не свалился в воду, ухватил его за ремень жилета. — Спасибо, Реган, — Шейн поймал равновесие и сделал последний рывок до ожидающей их лодки. Ифрит подал руку, помогая ему и Калво перебраться на борт крепкого, основательного судна с крытым верхом. Тигр с капитаном, стоя на корме, уже оживленно обсуждали детали операции. — Наденьте, сэр, — Ифрит сунул Бесу спасательный жилет непривычного черного цвета. — Если свалитесь за борт, утонете раньше, чем успеете снять бронник и ботинки. Шейн кивнул с благодарностью, глядя, как оба севильца, которые по их уверениям, плавали, как рыбы, натягивают спасжилеты и старательно закрепляют ремни. — Мы подойдём к Барказе с правого борта, — перекрикивая шум волн, сказал Карлос, — вы подниметесь, дождетесь, когда Ринальдо вырубит силовую установку. Резервный генератор запустится минут через пять или семь. Охраны в тюрьме человек пять, плюс шкипер и сам Баррес. Проход в трюмы в центре слева от надстройки… — Баррес? — переспросил Ифрит, резко обернувшись. — Ты не говорил про него! — Баррес?! — воскликнул Регги и уставился на Беса круглыми от удивления глазами. — Знаете этого типа? — Работал на моего папашу, — сквозь зубы процедил Джонс. — Паскуда! — Говорил я тебе, надо было его валить, — вставил Регги. — Думаешь, я не знаю! — вызверился на него Ифрит. — Баста! — прикрикнул на них Тигр, набравшийся от мамаситы местных словечек. Шейн, наконец, справился со спасательным жилетом и придвинулся ближе к Тигруле. Тот был уже весь мокрый от ветра с брызгами, на поднятом забрале блестели капли воды. Он подмигнул Шейну и повернулся к Карлосу. — Не забудьте, спуск слева от надстройки, — повторил контрабандист, — рядом с рубкой охраны. Они будут стрелять. — Слышал, Шейни? — оглянулся Тигр. — Приготовь светошум. Устроим вечеринку с музыкой и танцами. Помнишь, как с Сандерсом в Кормене? — Главное, не привлечь внимание с берега, — предупредил осторожный Карлос. — Я бы попытался войти скрытно, — возразил Бес. Тигр поглядел на него удивлённо и будто бы с досадой. — Обоснуй. — Мы не знаем, в каком состоянии Катран. Он может быть ранен и ослаблен, — «или мёртв», хотел добавить Шеннон, вспомнив слова генерала, но не стал нагнетать. — Вынести раненого под плотным огнём — та ещё задача. Тигр задумчиво подвигал нижней челюстью. — Да, ты прав, — сказал он, — сделаем по-твоему, — и у Беса отлегло. Он очень боялся, что обидит Тайгера своими возражениями. — Как только найдёте вашего команданте, не задерживайтесь на Барказе, — предупредил Карлос, переглянувшись с Ифритом. — Не будем, — успокоил контрабандиста Тигр, — я уже мечтаю поскорее убраться из этого мира. После обсуждения плана все расселись вдоль бортов, Карлос завёл мотор, и лодка рванула по волнам. *** Ужасная Барказа качалась на волнах огромной чёрной громадой. В её старые гнилые борта билась вода, пенилась, конструкция скрипела, и Шейна замутило от одной мысли о том, что чувствуют пленники внутри этой плавучей тюрьмы. Всё шло по плану. Они подобрались к правому борту незамеченными, Карлос прижал лодку к корпусу баржи, накинул верёвку на кнехт, ловко соорудил узел. Жестом указал на металлическую лестницу, ведущую наверх. Тигр встал, сдвинул винтовку за спину и протянул Бесу сжатую в кулак руку. — Я иду, ты замыкаешь. — Так точно, — Шейн ткнул в неё своим кулаком, улыбнулся и опустил забрало шлема. Тигр ухватился за перекладину и полез на штурм. Шеннон, сидя и задрав голову наверх, прикрывал его снизу. Следом за ним, по-пиратски зажав в зубах нож, вскарабкался Регги. Тигр перелез через фальшборт и исчез из виду. Ифрит последовал за Реганом, и наконец пришла очередь Шеннона. К этому времени адреналин уже кипел в крови и ужасно хотелось драться. Фальшборт скрипнул, Бес тут же упал на палубу, перекатился и на полусогнутых добежал до укрытия, где его уже ждали Тигр и Ифрит. Послышались быстрые шаги — по палубе кто-то пробежал, но его движение вдруг остановилось. Раздался топот, какой-то стук, тихий всхлип. — Всё чисто, — в наушник доложил снявший часового Регги, — путь свободен. — Два пятьдесят девять. Осталась минута. Шейн наблюдал за пульсирующей точкой на сканере, слегка покачивая в такт головой. — …Шесть, пять, четыре, три, два, пошли! — скомандовал Тигр в тот миг, когда свет в рубке на носу судна и габаритные огни погасли. Они трое рванули к люку, ведущему в трюм, где, по словам Ринальдо, держали подполковника Скотти. Реган уже дожидался их там и первым прыгнул в чёрное душное нутро баржи. Тигр, Ифрит и Бес последовали за ним. — Налево, — шепнул Калво в общий эфир. В инфракрасном свете сканера Шейн увидел очень узкий длинный коридор с решетками камер. Стало шумно. На палубе раздались шаги и голоса, но на нападение пока никто не подумал. Экипаж бегал и выяснял, что стряслось и куда делся «хренов» Хосе. Внутри тюрьмы тоже началось оживление. Заключённые проснулись. Загомонили. — Он в двадцать шестой, — сказал Ифрит. — А где «двадцать шестая»? Регги, ты знаешь? — Я нашёл его, — воскликнул Калво. — Сэр! Подполковник Скотти! — Отойди, — Тигр отодвинул его от решётки, вытащил «статус» с накрученным на ствол глушителем и выстрелил в замок камеры. Заключённые издали единый протяжный стон. Будто одно огромное живое существо, вот эта самая вонючая старая баржа стонала от невыносимости своего существования. — Сэр, — Тигр ворвался в камеру. — Сэр! Вы можете идти? Шейн боялся услышать голос подполковника. И не услышать его тоже боялся. Ифрит, бывавший на Барказе в годы бандитской юности, намекал, что заключённых в севильских тюрьмах пытают страшнее, чем в застенках заккарийских командоров. — Руки-ноги есть, значит, пойду, — прохрипел Катран, и Бес выдохнул. Значит, хотя бы конечности не ломали и не били по голове. — И этого захватите, — подполковник встал, пошатнулся и ухватился за Тигра. — Нет, Райан, я не пойду, — раздался голос второго заключённого. — Подумай, Таво, — просипел сорванным горлом Скотти, — ты гниешь тут уже пять месяцев. Мы можем забрать тебя. — Если я уйду с тобой, Райан, они оторвутся на моей родне, — печально ответил невидимый севилец. — Сэр, время, — напомнил Тигр. — Ну и бог с тобой, — махнул рукой Катран, — возвращаемся домой, ребята. У них осталось меньше минуты до запуска резервного освещения. На палубе и в трюме слышалось движение, голоса охранников, но в них не было ни грамма паники. — Они знают, что мы здесь, — прошептал Бес, прислушиваясь. Тигр помог подполковнику выбраться из камеры и тоже замер, прислушиваясь. — Шейни, ко мне, — скомандовал он, — помоги. Бес тут же оказался рядом. Подхватил командира, закинул руку себе на шею. Катран бодрился, но очень сильно ослаб. Стоять на ногах ему было тяжело, не говоря уж о том, чтобы идти. От него едко пахло потом, и ещё чем-то отвратительным, тем же, чем пахла вся эта тюрьма. — Дай мне пистолет, — тут же потребовал он. Бес отдал ему «статус». Скотти яростно поднёс его к лицу и зубами сдвинул предохранитель. — Выходим и готовимся отбиваться, — предупредил Тигр. Бес поудобнее перехватил Катрана и сунул руку в карман, где лежали шарики шумовых гранат. Как сказал Тигруля? Устроим вечеринку с музыкой и танцами? — Я первый, Регги, помоги Бесу, Ифрит прикрывает. Они успели добежать до лестницы, когда врубился свет. Стоял страшный шум. Заключённые тюрьмы просовывали руки через решётки, тянули к ним, цеплялись за одежду. Просили, умоляли, проклинали. Тигр полез наверх, Регги встал у основания лестницы, приготовившись прикрывать. Россыпь светошумовых гранат с пронзительным воем покатилась по палубе. Тигр тут же начал стрелять, перекатом ушёл в сторону, освобождая им путь. Калво с ловкостью белки вскарабкался на палубу, выпустил длинную очередь и протянул руку, помогая Шеннону поднять по лестнице едва живого подполковника. Видок у него был кошмарный. В тусклом освещении Бесу в первый миг показалось, что с Катрана заживо содрали кожу. Лицо, грудь и плечи были покрыты страшными красными ожогами, волдырями и корками, лицо осунулось, сделалось похожим на маску, глаза ввалились, обкусанные губы чернели трещинами. Оказавшись на палубе, Шейн оттащил его в укрытие, которым стала груда какого-то лома. Тигр и Регги прикрывали, поливая бандитов короткими, прицельными очередями. Скотти тоже выстрелил пару раз, растратив впустую последние силы, и со стоном сполз на палубу. — Вы в порядке, сэр? — Шейн растерянно тронул его локоть. — Жить буду, — отмахнулся он. — Что смотришь? Плохо выгляжу? — Никак нет. — Эти севильцы — ребята с выдумкой. У нас еще никто не додумался поливать солнечные ожоги морской водой, — Катран хрипло рассмеялся. Последним из люка выбрался Ифрит, перекатом ушёл с линии обстрела. Огонь сделался еще плотнее. Пять человек, говорите? На Барказе против них было не меньше двадцати бойцов. Сейчас они блокировали им выход к правому борту, где ждал Карлос. И хуже того, стали стрелять по лодке. — Надо прорываться, — сказал Тигр. Шейн прижался спиной к какой-то железяке и перевёл дух. Прорываться через такой ожесточенный огонь равносильно самоубийству. Тигр выглянул из-за контейнера, за которым укрывался, осмотрелся и принялся заряжать подствольник. Ифрит и Регги периодически высовывались, огрызались очередями, не давая противнику окружить их. Шейн с сомнением посмотрел на подполковника. Тот закрыл глаза, подумал пару секунд, и прохрипел: — Ебани по ним гранатой, Тигр, и выходим. Но тут пальба стихла, и они услышали: — Сопротивление бесполезно, вы окружены. А если все же попытаетесь сопротивляться, я прострелю ногу вашему приятелю Ринальдо. Раздался выстрел и полный боли мужской крик. — Пабло! — зарычал Ифрит. — Ой, кажется, я уже прострелил ему ногу, — как ни в чем ни бывало сообщил невидимый Пабло. — Я убью его! — Ифрит рванулся вперёд. Регги вцепился в товарища, оттащил с линии огня. Впечатал спиной в бочину контейнера с надписью «огнеопасно». — Баста! Успокойся! — Он прострелил ногу Ринальдо! — отпихнул его руки Джонс. — Отставить гранату, — прошептал Катран, дыша широко открытым ртом. — Вот это жопа, — подтвердил Тигр. Раненный Ринальдо продолжал вопить. Ифрит в бешенстве оттолкнул Регги, пришлось вмешаться. — Отставить! Отставить! — Шейн встал на пути Сафира. Еле удержался на ногах. Баржу качнуло. И нет, это были не волны. Изнутри ржавой посудины доносился единый протяжный стон. Почуявшие свободу, измученные заключенные раскачивали свою тюрьму. — Есть идея, — осенило Шеннона. — Прикройте меня. И, не дожидаясь возражений Тигра, швырнул на палубу, где толпились боевики Барреса, очередной шарик. Яркой вспышки хватило, чтобы, пригнувшись, добежать до люка и нырнуть в него. — В сторону! — крикнул Бес, направляя дуло винтовки в замочную скважину камеры. Бах. Замок разлетелся. — Вы свободны, братья! Пленники таращились на него безумными глазами, а потом едва не выломали решётку, торопясь выбраться на свободу. Шейн бежал по коридору и методично разбивал замки клеток. Трюм наполнился народом, загудел. Голые, исхудавшие, чумазые заключённые вооружались, чем могли: пожарными топориками и ломами, заточками и алюминиевыми мисками, края которых успели заточить до остроты ножа. Баржа качалась все сильнее — пленники нижних камер тоже требовали свободы. Сверху пошла какая-то движуха, но Бес сбежал по лестнице вниз, сменил обойму и расстрелял замки камер на нижнем уровне. Кто-то обезумевший выбрался из клетки и полез на него, попытался отобрать винтовку. Шейн ласково приложил его в скулу: — Извини, амиго, это мое. Найди себе сам. Началось столпотворение, но именно на это он и рассчитывал. Баррес отправил часть боевиков сдерживать восстание, на верхнем уровне возобновилась стрельба. Шейн спустился на самое дно баржи. Здесь было совершенно темно и так душно и смрадно, что его чуть не стошнило. Да этого Пабло мало пристрелить! Его самого нужно в такую камеру, и не давать ни жрать, ни пить. Бедолаги тянули руки. Такие худые, будто голодали не одну неделю. Несло никогда не чищенными сортирами и прокисшей едой. Хватит ли у этих несчастных сил хотя бы взобраться по лестнице? И что с ними будет потом? Бес ничем не мог им помочь, только освободить. Что он и проделал в темпе вальса. А потом целую вечность выбирался на палубу: узкие коридоры наводнил народ. Они карабкались наверх, мешали друг другу, дрались за право выйти прежде других. На Шейна полезли толпой. — Отдай! Отдай пушку! Кому говорю, бастардо! — Мне! Мне! — Мадонна, здесь вода! Мы тонем?! Бес ожесточенно отбивался. Сначала пытался увещевать: — Мужики, вы свободны! Выбирайтесь! Я вам не враг, я же освободил вас, вы свободны! Но быстро понял, что все бесполезно, и только работал локтями и прикладом, пробираясь к лестнице. Толпа вынесла его наверх, где творилось что-то несусветное. Бывшие заключенные, хоть и были вооружены, чем придется, смели сопротивление бандитов, как цунами сносит города. Кто-то все ещё орал и отстреливался, кругом валялись трупы, по палубе то и дело хлестали волны. — Шейни! Сюда! — прокричал Тигр сразу в наушник и вживую. Бес закрутил головой. — Справа, — подсказал Тайгер за секунду до того, как Шейн и сам увидел их с Катраном. — Команда, на выход! — скомандовал Тигр. Шейн подбежал к ним, не опуская винтовки. Глянул вниз: Карлос стоял на корме лодки и махал руками, призывая спускаться поскорее. Палуба дрожала под ногами, будто кто-то запустил двигатель баржи. — Пригнись! — рявкнул Скотти. Шейн едва успел нырнуть вниз, Катран вскинул пушку и выстрелил в вырвавшегося из-за контейнера бандита. Тот рухнул, как подкошенный. — Отличный выстрел, сэр, — похвалил Бес и увидел озорную улыбку на обожженном лице. Скотти попытался ухватиться за шальфборт, но промахнулся и сполз задницей на палубу. — Ифрит, Регги! — снова позвал Тигр. — Где вы, бездельники? — Спускайся с командиром, — крикнул Шейн, — я найду их. — Только быстро! — строго предупредил Тигр и протянул Катрану руку. — Сэр, держитесь за меня. *** — Регги! Регги, Ифрит, приём! Сканер взбесился, как только какой-то долбоеб додумался прострелить контейнер с мазутом. Теперь половина палубы полыхала, а другую половину заливала морская вода. Баржа раскачивалась на штормовых волнах и пыталась плыть на тихом ходу. — Тигр, отходите! Может рвануть! — предупредил Бес. — Понял, — отозвался Шорри, — ты нашёл парней? — Пока нет. — Пять минут тебе, потом прыгай. — Да, сэр. Да где же эти черти?! — Капитан! — вдруг услышал он голос Калво. Не в наушнике, просто так. Шейн стащил шлем и завертел головой. — Капитан, помогите мне, — среди груды металлолома Регги было не разглядеть. Зато Бес сразу же увидел Ифрита. Тот стоял над телом бандита, стрелял и что-то орал по-севильски. Уже мёртвое тело подбрасывало от очередной пули, а Сафир все никак не мог остановиться. — Отставить! — рявкнул на него Шейн. Схватил за локоть. Джонс оглянулся с бешеным оскалом. По закопченному лицу текли блестящие струйки пота. — Уходим, — сказал Бес. — Эта паскуда… — Ты его уже убил. — Мало убил! — процедил Ифрит и вырвал руку. — Да помогите же мне, блядь! — заорал на них Регги. Бес и Сафир переглянулись. Шейн увидел, что его отпустило. Они оба метнулись к Калво. — Что тут у тебя? Регги невнятно прорычал. Бес увидел незнакомого смуглого парня в белой, правда уже изрядно заляпанной кровью футболке и шортах. Он полулежал, откинув голову назад и, кажется, не подавал признаков жизни. — Ринальдо, — Ифрит бухнулся на колени и несколько раз хлестко ударил его по щекам. — Очнись, парень! — Я наложил турникет, — шмыгнув носом, сообщил Регги, — но кровь все равно не остановилась… Он был весь в кровище. Лицо забрызгано по самые брови, руки, спасжилет, штаны. Шейн с нехорошим предчувствием прижал два пальца к сонной артерии парня. Несколько секунд подержал. И покачал головой. — Умер. — Коньо! Пара ке мьеран! — в ярости завопил Регги, долбанул кулаком по какой-то железяке и взвыл, будто раненный зверь. — Он был одним из наших, — сказал Ифрит, склонив голову. — Сочувствую, — что ещё он мог на это сказать. — Я обещал ему тридцать кусков. Ориме все равно придётся заплатить. Мы отправим их семье. — Конечно, — вздохнул Шеннон. — Пора выбира… — Сукин сын! — Регги с силой оттолкнул Ифрита. Тот от неожиданности даже не успел сгруппироваться и свалился, с грохотом долбанувшись башкой о валяющийся железный крюк. Калво прыгнул на приятеля, схватил за ремни жилета и от всей души тряхнул. — Это был наш бро, а ты!.. Я же просил помочь!.. Бастардо, Сафир, какой же ты бастардо! — Да отвали уже, — Ифрит с такой силой спихнул его с себя, что Регги покатился по палубе и влетел спиной в фальшборт. — Ты не думаешь ни о ком, кроме себя! — простонал Регги, морщась. — Отставить драку, вашу мать! — Шейн прыжком оказался между ними. — Совсем сдурели! Уходим! Баржа пылала и раскачивалась. Захватившие свою тюрьму пленники кричали, пытались тушить пламя, несколько человек попробовали столкнуть в воду горящий контейнер. Кто-то, не выдержав, просто прыгал за борт. — За мной! — Бес метнулся к левому борту, где не было огня. Перегнулся через перила. — Мы идём, встречайте, — сообщил он Тигру. — Ждём с нетерпением, — с облегчением в голосе отозвался Тигруля. — Ифрит, прыгаешь первым. Регги — за ним. Приятели-севильцы украдкой обменялись тычками. Ифрит стряхнул руку Регги и перелез через фальшборт. — Отстань, придурок! — бросил он. — Мудила, — не остался в долгу Калво. — Первый пошёл. Ифрит сложил руки и рыбкой нырнул в темноту. Регги занял его место. — Давай, — оглянувшись, скомандовал Бес. Огонь подбирался к ногам. Из-за густого чёрного дыма ничерта не было видно. Накатила паника. В таком же дыму и пламени они оставляли Кампонегро. Вертушка ещё поднималась, а его уже накачали обезболом и седативами. Тигр отрубился, но Шейн остался в сознании и видел, как проклятый город разнесло ракетой, едва вертолет оказался на безопасном расстоянии. — Шейни, прыгай, — прокричал в наушник Тигр. Бес стащил шлем, прицепил к карабину на поясе и перелез через ограждение. Внизу плескали волны, грязная пена с каким-то мусором билась в борт Барказы. Шейн сделал глубокий вдох и шагнул солдатиком вниз. Отбил ноги, ушёл под воду, успел испугаться — вместе с обмундированием и винтовкой он был слишком тяжёлым, и его, как камень, потащило на глубину. Но погружение остановилось. Спасательный жилет толкнул его наверх. Шеннон сделал отчаянный гребок, задвигал ногами, с трудом из-за набравших воду ботинок. Несколько гребков, и он оказался на поверхности. Завертел головой, кашляя, отплевываясь и судорожно прочищая от солёной морской воды нос и глаза. Волны качали его и снова и снова заливали лицо. Но рядом резко зарычал двигатель моторной лодки, дружеские руки ухватили его за ремни жилета и помогли забраться на борт. — Все в сборе, возвращаемся, — доложил Тигр, не выпуская его руку, даже когда Бес уже сел и перевёл дух. *** Карлос гнал к берегу с немыслимой скоростью. Баржа осталась далеко позади, но от разгоревшегося пожара ночное небо светилось багровым. Шеннон не мог оторвать глаз от этого зрелища. Он сам, своими руками выпустил людей на смерть. Судно в огне, а море слишком бурное и до берега смертельно далеко. Бес поглядел на Тигра. Тот сидел напротив, мрачно выдвинув челюсть. Между бровей залегла глубокая складка. Они выполнили приказ. Спасли подполковника. Иначе было нельзя. Или все-таки можно? — Началось, — прокричал Карлос, все встрепенулись. Тигр и Бес вскочили, чтобы увидеть приближающуюся угрозу. Это были тяжёлые, спасательные катера. Один пронёсся мимо на расстоянии примерно в километр. На лодку контрабандиста он не обратил внимания. Карлос заложил поворот, уходя в сторону. Так у них был шанс проскочить. Ещё два моторных судна прошли мимо. Слава Ктулху, хоть кто-то спасётся. — Дьябло! — прокричал Карлос, и Шейн увидел, как шедший последним катер разворачивается и идёт перпендикулярно их курсу. — Пригнитесь все! — приказал Тигр. Бес присел на корточки и принялся поспешно надевать шлем. Подхватил винтовку, переполз поближе к борту. Автоматная очередь чиркнула темноту у них над головами. Тигр встал на ноги и тоже выпустил беглую очередь по катеру. Пугнул. — Вижу ещё двоих! — сообщил Регги. — «Шептуны», — оповестил Карлос. — Эти не отвяжутся. — Шейни, по левому борту! — крикнул Тигр. — Ифрит, Регги — справа. Сам он встал на корме и снова осадил автоматчика на спасательном катере. Бес занял позицию, упёрся ботинком в скамейку, положил винтовку, чтобы было удобнее стрелять по движущейся цели. Полицейский катер он заметил не сразу, зато сразу стало понятно, почему контрабандисты назвали их «шептунами» — преследователь подошёл почти бесшумно. В шуме шторма и если не ждать появления можно заметить, только когда катер подберется на расстояние выстрела. — Далеко ещё до берега? — Километров пять, — оповестил Карлос, беспокойно оглядываясь назад. Тигр расстрелял обойму, нырнул вниз, поменял и позвал в наушник: — Док, Калибри, мы на подходе. Прикрывайте. Шейн подождал, когда катер подберется поближе и пустил очередь, целясь в борт. Сколько человек на борту, он не видел, поэтому о прицельной стрельбе можно было забыть. Справа тоже донеслась стрельба. Ифрит и Регги палили отчаянно, но так же безрезультатно. Их обложили со всех сторон и гнали к берегу. На огневую линию. Но на берегу расстановка сил уже поменялась. Первый удар пришёлся по «шептуну» слева, когда тот попытался сблизиться с лодкой Карлоса. Контрабандист резко вильнул в сторону, сокращая расстояние до катера справа. Шейн едва успел ухватиться за ограждение, иначе кувыркнулся бы в воду и попал под нагоняющий их спасательный катер. — Полегче, капитан! — Три километра до берега, — прокричал Карлос, — готовьтесь к высадке. В этот момент впереди, где уже отчётливо виднелись огни Атры, ярко сверкнуло. Катер слева подпрыгнул и превратился в огненный шар. Грохнуло, обломки разлетелись в разные стороны. — Минус один! — радостно выпалил Регги и, взобравшись повыше, выпустил очередь по второму «шептуну». Попал. Катер ушел в сторону, завалился набок, поднятый волной, и перевернулся. — Да! Да! Да! — Регги вскинул винтовку и изобразил танец победителя. — Вива Севилья! Вива Орима! Огни причала становились все ярче. Еще немного, и они на суше. Тигр расстрелял очередную обойму, кого-то зацепил, но преследующее их спасательное судно не отставало. — Меньше километра до берега, — предупредил Карлос. — Грохните уже этих козлов! — простонал Скотти, морщась от летящих в лицо брызг. — Шейни, гранатомёт! — потребовал Тигр, отбрасывая бесполезный против такой махины «раут». Бес зашарил вслепую по дну лодки, там вовсю плескалась вода. — Нашёл? Давай! Он протянул Тайгеру трубу, они оба пригнулись от длинной очереди. Катер стал обходить их справа. Более скоростной, чем лодка Карлоса, и вдвое больше. Он приблизился настолько, что Шейн смог разглядеть лица автоматчиков и надпись «Ястреб» на борту. Позиция — лучше не придумать. — Прикройте меня! — крикнул Тигр, прицелился и выстрелил. Катер мотнуло. Граната ушла в воду. — Ложись!!! В ответ с катера на их лодку обрушился шквальный огонь. Шейн толкнул Ифрита и вместе с ним упал на дно, сверху на них, громко вскрикнув, свалился Калво. — Двести метров, — заорал Карлос. С берега послышалась яростная стрельба. Снова рявкнул гранатомёт. На этот раз успешно — на катере раздался взрыв, и все вокруг осветила вспышка. Их судно резко сбросило скорость. Шейн попытался подняться, но не удержался на ногах и врезался локтем в кого-то мягкого. — Шеннон, твою мать! — выругался Катран. — Простите, сэр, — Бес поспешно откатился. Лодка протаранила носом мокрый пляж и остановилась. — Все живы? — позвал Тигр. Шейн стащил шлем и встретился глазами с Катраном. Тот выглядел краше в гроб кладут, но улыбнулся и подмигнул ему. — Да, сэр. Все живы. *** Чёртов катер догорал в полусотне метров от берега. Несколько человек, которым удалось спастись, барахтались в воде и больше не представляли угрозы. Шейн встал и протянул руку подполковнику. — Как вы, сэр? Скотти схватился за его руку, с кряхтением встал: — Чувствую себя столетней развалиной. Спасибо, Шеннон. Бес помог ему спуститься с лодки, за ними спрыгнули в песок Ифрит и Регги. Подбежал Доктор, доложил, что Калибри через минуту подгонит машину. Откуда-то появились трое парней в разношенных джинсах и безрукавках, все с «Айшами» за спиной. Они обменялись парой слов с Карлосом и «доном Сафиром» и налегли на лодку, торопясь столкнуть её в воду. Шейн принялся стаскивать изрядно надоевший спасательный жилет. Снял, забросил его на лодку — Карлосу пригодится. И тут увидел, что Регги с растерянным лицом усаживается на мокрый песок. — Реган? — окликнул он. — С тобой все нормально? Тот поднял на него испуганный взгляд, его лицо стало пугающе белым. — Я, кажется… пулю словил, — проговорил он, и закашлялся, расплескивая кровь. — Тигр, Док, — заорал Шейн, кидаясь к нему, — у нас проблемы! Ребята тут же оказались рядом. В шесть рук принялись освобождать Калво от спасательного жилета и лёгкого бронника. — Где болит, Регги? — Лекс осторожно потрогал его шею, грудную клетку, живот. — Везде, — всхлипнул Калво, схватившись за запястье Беса, — дышать трудно… Он снова закашлялся, изо рта потекла кровь, заклокотала в горле. — Реган! — Ифрит подбежал и застыл, таращась на него дикими глазами. — Мне нужен свет, — потребовал Доктор, задрал футболку и шумно выдохнул. — Блядь! — Что там? — забеспокоился Регги. — Всё серьёзно, я умру? Он попытался подняться, стиснул руку Шеннона, впиваясь ногтями. Даже без света Бес увидел в его левом боку три чёрных кровящих дыры. — Док, — Ифрит толкнул Боуна в плечо, — делай что-нибудь! Чо ты тупишь?! — Остынь! — потребовал Шейн. — Мамочка, — прошептал Регги беспомощно и забился в руках Шеннона и Лекса. Разметал их руки, рывком перевернулся на бок. Его вырвало кровью. — База, база, у нас трёхсотый, — Тигр держал рацию так, будто хотел её раздавить. — Повторяю, у нас трёхсотый. Нам нужен Лазарь! — Задание выполнено? — Выполнено, сэр. — Понял тебя, Тигр, возвращайтесь. Доктор надорвал зубами перевязочный пакет и заклеил бок Регана. Бедолагу колотила крупная дрожь. Он то и дело сплевывал тёмную тягучую слюну и пытался встать. Калибри пригнала полицейский фургон. Выскочила встретить их. — Перенесём его, — сразу велел Тигр, — Гатта, помоги командиру. Шейн вскинулся, увидев взгляд Авесты и ребят, но никто не осмелился его поправить. Калибри послушно подхватила под руку Скотти и повлекла к машине. Уже слышались сирены, нужно было очень быстро убираться. — Шейни, берись за ноги, — велел Тигр, сам бережно поднимая Регги под плечи. — Дайте, я понесу, — Ифрит попытался прорваться к другу. Но Док оттеснил его и пошёл рядом. — Пор фавор! — выкрикнул Джонс ему в спину. — Осторожнее! Подбежал, распахнул дверцу фургона и в отчаянии схватился за голову. — Полезай с ним, — сжалился Шейн, когда они с Тигром уложили Регги на заднее сиденье. Его состояние быстро ухудшалось, лицо посерело, Регги кашлял, жаловался на нехватку воздуха, и не было никаких гарантий, что они дотащат его до Румы живым. — Хреново, — прошептал Тигр, пропуская в салон Доктора и закрывая за ними дверцу. — С Ламберг было так же… Шейн похлопал его по плечу. — Мы его не потеряем. Мы больше никого не потеряем! Тигр глянул отчаянно, долбанул кулаком по черному с жёлтой полосой борту машины и полез в кабину. Калибри здорово водила тачку. Слушала полицейскую волну и успевала уворачиваться от преследующих их экипажей. Шейн сперва следил за дорогой, потом перестал, доверившись чутью морфоида. То и дело он оборачивался назад, где Лекс делал все возможное, чтобы дотянуть товарища до шаттла живым. — Сколько ещё осталось? — голос Доктора был полон сомнения. — Навигатор показывает двенадцать минут, — спокойно отозвалась Калибри, — постараюсь сократить до восьми. Ах, суки, и тут перекрыли! — Томасито, контрольное время восемь минут, — сообщил пилоту Тигр, — у нас раненый, жди в полной готовности. — Это не Катран?! — спросил Спенсер. Шейн заметил сдержанную улыбку на чёрных от ссадин губах подполковника. — Нет, Регги. Очень плох, — ответил Тигр и отключился. Калибри нырнула в какой-то узкий переулок. — Здесь можно налево! — отчаянно выкрикнул Ифрит. — Сэкономишь пару минут. — Навигатор показывает тупик. — Я знаю город лучше фараонов! Нет там тупика! Калибри послушно свернула налево, в узкую улочку с протянутыми между домами веревками, на которых сушилось белье. Фургон с трудом протиснулся между домов, смял несколько велосипедов, опрокинул контейнер с мусором и вылетел на перекрёсток, за которым сияла огнями трасса. — Четыре минуты, — доложила Авеста. — Пор фавор, Регги! Вива! Вива, ми коразон! — заполошно шептал Ифрит. На взлётной площадке их попытались перехватить. — Дорожные ежи, — крикнула Авеста. Бес подался вперёд и увидел разложенные на дороге ленты колючего заграждения. Полицейские тачки в большом количестве стояли на обочинах и ослепляли проблесковыми огнями. — Видишь шаттл? — Вижу. — Гони! — скомандовал Тигр. Фургон подпрыгнул на колючке, с громким хлопком разорвалось заднее колесо. Машину затрясло, но Калибри выжала газ до пола, движок страшно заревел, и они прорвались. По корпусу пробежали очереди пуль. Доктор выдал длинную нецензурную тираду, от которой пробрало даже Катрана. Фургон промчался по взлётной полосе к приветливо опустившей трап «десятке». Только бы не ёбнули по шаттлу, мысленно взмолился Шеннон. — Добро пожаловать на борт, — весело объявил Том Спенсер, поднимая трап и закрывая люки. Двигатели уже гудели, готовые к взлету. — Ну и заставили вы поволноваться, парни! Шейн устало откинул голову на подголовник. Шаттл стремительно набирал высоту. Они сделали это! Катран в безопасности. — Нужен кислород! Помогите мне! — потребовал Доктор. — База, повторяю запрос, — Тигр выпрыгнул из кабины, — нам нужна помощь. — Ждем в Руме, Тигр. Держитесь. — Реган! Реган… Шейн выбрался из фургона и перехватил беснующегося Ифрита. — Спокойно, — он оттащил его в сторону, — спокойно, Сафир! — Ему больно! — Ему не больно, он без сознания. Джонс жалобно скривил губы. И уткнулся Шеннону в плечо. — Тшшш, успокойся, — Бес прижал его к себе, глядя, как Лекс цепляет на Регги кислородную маску. — Я его люблю! Я его так люблю! Жить без него не могу! — Знаю, Сафир, знаю, — Шейн прижал его к себе. — Всем занять места и пристегнуться, — прозвучал в динамике голос пилота, — шаттл входит в пограничную зону.