Интеллектуал: DC/Марвел

Бог Джонсон смотрел на меня добрым теплым взглядом голубых глаз: он не знал кто я и что сделал. Ему было неизвестно даже то, что сделал он сам. Поскольку воспоминания, хранящиеся внутри медальона жизни, отхватывали только период времени до разделения Пламенного Меча, этот Бог понятия не имел, что изгнал Богиню в Ад, что Люцифер сейчас на Земле, а Уриил мёртв. -Боюсь, меня нельзя причислять к вашим детям. Я другой,- поправил я Господа, который назвал меня сыном. -Ты ошибаешься, сын мой,- с мягкой улыбкой отозвался он,- все вы мое творение. -Знаете ли, прошло слишком много времени, мир изменился, впрочем, как и Серебряный Город. Джонсон заинтересованно склонил голову набок. -Ты веришь в то, что я Бог,- заметил он, в голосе его звучало глубочайшее удовлетворение.- Отчего же тогда так убежден в том, что ты не мое дитя? -Все сложно. -Как тебя зовут? -Алекс. -А тебя, дочь моя?- ласково обратился он к моей спутнице, которая от переполнявших чувств находилась в шаге от обморока. -Элла Лопес,- быстро представилась девушка и, чуть ли рассыпаясь в любезностях, воскликнула:- Для меня большая честь — встретиться с вами! -Вы пришли в церковь?- спросил Бог. -Мы уже там были,- ответил я.- Просто задержались, чтобы подождать вас. -Вы знали, что я буду здесь? -Я знал. Видите ли, у вас есть то, чего я желаю, и я пришел это забрать. -Не кради — хорошая заповедь,- поучительно проговорил он.- Пренебрегать им только вредить своей душе. -Воровать я не собираюсь, собираюсь забрать. Если угодно, чтобы не была нарушена другая заповедь — не убий, ведь лишиться самосознания все равно что умереть. Я, скорее, спасаю мужчину, телом которого вы овладели и заперли его разум в глубинах подсознания. Не думаю, что он рад такому положению дел, даже учитывая, что в него вселился сам Господь,- спокойным тоном заключил я. Бог кротко улыбнулся и кивнул, соглашаясь с моими словами: -Надо думать, ты прав. Но осознаешь ли ты, за какой вещью пришел? Стоит тебе дотронуться до нее, как твое сознание будет вытеснено моим,- предостерег меня Всевышний от касания к медальону жизни. -Мне это не грозит, можете не беспокоиться,- заверил я беспечным тоном.- Я знаю, что это за пряжка и на что она способна, именно поэтому хочу ее забрать, но применять силу не хочу, потому что уважаю вас. Может, вы отдадите мне ее сами? -Алекс, так нельзя!- Элла с укором дернула меня за рукав и виновато улыбнулась объекту своего неконтролируемого волнения. Бог Джонсон задумчиво поглядел на меня. -Я не могу тебя отговорить?- спросил он, но прозвучало больше как утверждение, чем вопрос.- Зачем же тебе это нужно?- в его голосе звучало искреннее любопытство. -Чтобы защититься от вашего гнева,- ответил я просто. -Я на тебя зол?- удивился Всевышний.- Из-за чего же? -Поводов достаточно: не очень серьезных и посерьезнее, носящих глобальный характер и сугубо межличностный. -Мне неизвестно, что произошло между нами, Алекс, но что бы ни случилось, оно уже случилось. Такова история, и она полна неожиданностей. -Для вас бывают неожиданности? На все воля божья — разве не так говорят? Это вы пишете историю Вселенной и ее конец. -Это не так,- тихо возразил Бог,- я не знаю, чем все закончится. Да, я создал каждое живое существо, наделил его характером, особенностями поведения, желаниями, но этим загнал себя в рамки. Даже писатель не может написать что-то, идущее в разрез с характером своего героя: это нарушит логику повествования и тогда история станет неинтересной. Я тоже не могу… -Не можете или не желаете? -Не желаю, потому что хочу завершить свою историю и хочу, чтобы она стала истинным шедевром. Я не всегда знаю, каким будет следующих шаг моего создания и к чему его это приведет, поэтому для меня неожиданные повороты столь же неожиданны, как и для других, а потому не менее интересны. -Для вас это всего лишь история, но для других это целая жизнь, которая может внезапно оборваться,- напомнил я Всевышнему о такой маленькой детали. -Смерть — это еще не конец, и даже после твоя душа не исчезает бесследно,- обнадежил меня Бог.- Не знаю, что между нами произошло, Алекс,- вернулся он к теме конфликта,- но что бы там ни было, я прощаю тебя, а потому прости и ты меня. -Было приятно поговорить с вами,- улыбнулся я Господу. -И мне, сын мой,- положил он руку мне на плечо. -Я не ваш сын. -Горестно, если это так,- произнес Бог мягким голосом и повернулся к Элле.- Ты прекрасна, дитя моё, и твоя вера радует меня. -Не знаю, что и сказать,- пролепетала Лопес, продолжая нервничать. -Все слова уже сказаны,- добродушно отозвался Бог Джонсон, затем несуетливо снял с ремня медальон и протянул мне.- Не используй его во вред. -Во вред чему? -Себе. Пряжка переместилась в Инвентарь, как только оказалась в моих руках. Господь кивнул и, потеряв сознание, грузно повалился прямо на меня. -Что с ним?- забеспокоилась Лопес. -Мистеру Джонсону нужно в больницу. Боюсь, когда он придет в себя, будет весьма удивлен, узнав, что несколько недель из его жизни просто исчезли. Мы отвезли несчастного мужчину в ближайшую клинику, ему там обещали оказать всю необходимую помощь. -Я все еще в шоке: сегодня мне довелось встретиться с Богом!- восторженно воскликнула Лопес, когда мы шли обратно к машине.- Это просто невероятно!- не сдержавшись, она вскинула руки в победном жесте. -Ты ведь понимаешь, что это была, скорее, встреча с его воспоминаниями… -Какая разница!- бросила она.- Это означает, что моя вера не была напрасной! Признаюсь, в моей жизни были моменты, когда я сомневалась, но сегодняшний вечер изменил всё!- она вдруг остановилась и посмотрела на меня, пытливо сощурив глаза.- Я не понимаю только, откуда обо всем этом узнал ты и что эта за пряжка? И куда она подевалась? -Рассказывать всё долго,- уклончиво ответил я, и мы продолжили идти.- Скажем так: пряжка — это часть одного очень древнего и очень могущественного артефакта. Именно через нее Бог завладел телом того мужчины. Я многое знаю, Элла, и у меня немало секретов. Например, лишь избранный круг дорогих мне людей знают, что я постоянно ищу способы стать сильнее. -Зачем? -Чтобы мои люди не пострадали в таких неожиданных ситуациях, как нападение демонов или ангелов. -Нападение ангелов?- недоверчиво переспросила Лопес. Мы сели в машину, и только когда тронулись с места, я сказал: -Тот, кто хотел убить Хлою и едва не убил меня и Селину, был вовсе не демоном, Элла, за всем этим стоял архангел. Возможно, ты считаешь ангелов непогрешимыми и святыми, но это не так. Они отличаются от нас разве что наличием крыльев, а в остальном святого в них не больше, чем у людей. -Ты ошибаешься, Алекс!- возразила моя спутница.- Я никогда не считала ангелов добряками, а теперь, когда узнала, что Рэй-Рэй — ангел смерти, еще больше убедилась в том, что они создания себе на уме. Она мне врала все мое детство!- обиженно посетовала Элла и вдруг спросила:- Ну разве так можно?!- Я еще не успел ничего ответить, как она заговорила о другом.- Ладно, давай лучше о тебе поговорим. Значит, ты хочешь стать сильнее. Типа как Супермен? Летать в небе и крушить врагов? -Что-то вроде. Элла, у меня есть к тебе предложение. Я хочу, чтобы ты работала в лаборатории Вавилон и помогала мне получать силу. -Что? Ты о чем? Разве Вавилон занимается не помощью миру? Универсальное противоядие, «Колыбель регенерации»… Я думала, в стенах этой лаборатории разрабатываются проекты подобного рода. -Это лишь побочные продукты. Я открыл Вавилон для других целей… Я рассказал девушке о тайнах, что скрывает лаборатория; об исследованиях, которые могут поразить общественность, но которые никогда не выйдут в свет; об ученых, которые изучают материалы и ДНК представителей инопланетной расы, о существовании которых люди даже не подозревают. Элла слушала меня открыв рот и, кажется, даже не заметила, как мы доехали до ее дома. -Это звучит просто невероятно!- восхитилась она.- Но при чем здесь я? Я не могу работать в таком месте. -Почему нет? -Я недостаточно квалифицирована для этого. Я обычный судмедэксперт, который работает с трупами и уликами. -Ты себя недооцениваешь, Элла. Ты лучший криминалист, которого мне доводилось встречать, и именно такой специалист прямо сейчас не хватает Вавилону. В способностях мисс Лопес я нисколько не сомневался, потому что в сериале она ни раз доказывала свою гениальность, навыки и поразительный талант в исследовании трупов и изучении крови. Ученые Вавилона до сих пор не могут расшифровать ДНК ледяных великанов Йотунхейма, а ведь на очереди еще кровь Тора и Всеотца Одина, поэтому помощь им точно не помешает. Возможно, именно Элла станет той, кто поможет ускорить прогресс. -Я… не знаю,- девушка смущенно замялась.- Я только переехала в Лос-Анджелес DC и завела себе здесь самых невероятных друзей. Готэм слишком мрачный город для меня, поэтому я не уверена. -Тут не о чем переживать. Ты вполне можешь работать удаленно, у меня есть специальные очки, которые отлично помогают в таких ситуациях. На самом деле я уже давно раздумывал над тем, чтобы открыть в разных городах несколько филиалов Вавилона. Почему бы не начать с Города Ангелов? -Постой, ты ведь не собираешься сделать это только ради меня? -Именно ради тебя я это и сделаю. -Это же глупо и нерационально! Ты потратишь огромные деньги только на то, чтобы я могла работать удаленно в собственной лаборатории? Не проще ли найти специалистов, которые согласятся поехать в Готэм? -Мне не нужны другие, Элла. Я выбираю только лучших, и ты лучшая в своей специальности, а потому я готов потратить любые деньги, чтобы убедить тебя работать на меня. Я вовсе не прошу тебя уйти со своей нынешней работы, если хочешь, можешь продолжать помогать полиции расследовать преступления и ловить преступников, главное, чтобы ты уделяла время исследованиям проектов Вавилона. -Я очень хочу согласиться, но это как-то слишком неожиданно. -А если я скажу, что у меня есть перья от крыльев архангела? Ты можешь не только увидеть и прикоснуться к божественному, но и изучить это под микроскопом. К слову, перья Люцифера тоже имеются. -Я согласна! -Ни секунды в этом не сомневался,- деловито пожал я руку мисс Лопес. *** Я попрощался с Городом Ангелов и вылетел в свой родной Готэм-Сити, причем не один, а с красивой девушкой: Элле захотелось увидеть Вавилон и познакомиться со своими коллегами по цеху. Тем временем моя съемочная группа отправилась в Симкарию, чтобы подготовить все к продолжению съемок. Актеры «Матрицы» отдыхали в королевстве уже несколько дней. У Люцифера с Хлоей так вообще начался медовый месяц, который они, по моей настоятельной рекомендации, решили провести в Симкарии, благо детективу Деккер после моего звонка в вышестоящие инстанции выделили внеочередной бессрочный отпуск, за что Сатана был мне весьма благодарен. Аменадиил пока остался в Лос-Анджелесе, но обещал прилететь на своих крыльях, как только начнутся съемки. Мэйзикин тоже решила повременить с поездкой. Она задумала понаблюдать за матерью ангелов, чтобы та чего-нибудь опасного не учудила. Последние пару дней демоница не спускала с Ашеры глаз, так как считала, что Богиня выглядит как-то уж слишком подозрительно. Талия и Лотус Ньюмарк остались в Лос-Анджеле DC открывать, по моей просьбе, филиал лаборатории Вавилон. Я всегда понимал, что не получится уговорить всех ученых переехать в Готэм и что придется подойти к этому вопросу с другой стороны. Решение об открытии филиалов назревало уже давно, и вот наконец настал момент его осуществления. Пока шли бюрократические и организационные процедуры, Элла Лопес согласилась провести свой отпуск в Готэме за работой. Да, я выбил каникулы не только для Хлои, но и для милой криминалистки, но не для отдыха и осмотра достопримечательностей города, а для работы! Девушку ждали тяжелые будни, но она нисколько этому не возражала, наоборот, только торопила меня как можно скорее отвезти ее в лабораторию. Ей не терпелось поскорее, собственными глазами увидеть совершенно другой уровень науки! Еще у ворот Вавилона Элла несказанно изумилась представшей перед ней зеленой громаде. На улице стоял конец октября и уже ощущалась прохлада, но за изгородью лаборатории была совершенно иная жизнь — насыщенно зеленая, летняя и теплая... С теплой я, пожалуй, погорячился, потому что внутри, на удивление, стояла самая настоящая Антарктида! Буквально! Стены, полы, потолки — всё было покрыто коркой льда. Лианы, которыми Айви так дорожила, были укутаны в мохнатый иней и поблескивали, как снег в морозный солнечный день. На меня низкие температуры не оказывали никакого влияния, но для Эллы здесь было непозволительно холодно — я накрыл ее теплым пледом, наскоро вытащенным из пространственного хранилища. -Здравствуйте, люди холодные! Не угостите ли чаем горячим гостей ваших?- нарочито простодушно обратился я к ученым в белых лабораторных халатах. Все работники Вавилона являлись суперсолдатами, а потому окружающий мороз никак их не беспокоил.- Что тут произошло?- спросил я.- Вы решили превратить лабораторию в земли Йотунхейма? Кстати, знакомьтесь, это Элла Лопес, ваша новая коллега. Элла, это сотрудники лаборатории Вавилон. -Здр-р-р-рав-ствуй-т-те,- стуча зубами от холода, поздоровалась несколько обескураженная криминалистка. Кажется, Элла, уже привыкшая к теплу и солнцу Лос-Анджелеса, прилетела в мрачный Готэм готовая окунуться в его мрак, но никак не ожидала, что столкнется здесь еще и с огромным, пробирающим до дрожи холодильником.