Интеллектуал: DC/Марвел

Под тихий треск дров в камине мы говорили с Сильвер обо всём на свете. Я рассказал ей о своих увлекательных приключениях, в большинство из которых она не поверила, посчитав их слишком абсурдными, а вот рассуждения о развитии сферы развлечений нашла разумными и многообещающими. Она в свою очередь поведала мне о делах «Дикой стаи» и об общем состоянии королевства. Ничем новым Серебряный Соболь не поделилась, ибо экономическая ситуация в Симкарии по-прежнему оставляла желать лучшего. У королевства мало природных ресурсов. Страна экспортирует в основном уголь и железную руду, но в малых количествах, без расчета на существенные финансовые поступления. Еще одним важным источником дохода является рынок алмазов, но и данная отрасль неспособна как-то серьезно повлиять на ухудшающуюся тенденцию. Из-за нестабильной экономической ситуации, а также серьезного роста преступности, несмотря на попытку Сильвии искоренить ее или хотя бы взять под контроль, иностранные компании отказываются инвестировать в Симкарию. Королевство почти не получает денег из-за рубежа, если, конечно, не считать внушительных кредитов, которые страна берет, чтобы справиться с внутренними проблемами, и это при том, что «Silver Sable International» вливает в экономику баснословные деньги. Корпоративный налог в Симкарии взимается по ставке 10% от прибыли компаний. Однако наемная организация Соболь отдает в казну королевства более 80%, благодаря чему страна все ещё остается на плаву. Столь нестабильная ситуация и фактическая зависимость королевства от одной единственной частной компании сильно беспокоит правительство и саму Сильвию, потому что, если наемной организации вдруг не станет, Симкария на следующий же день объявит дефолт. Поэтому Серебряный Соболь с таким энтузиазмом приняла мое предложение о превращении страны в кинематографический рай и согласилась предоставлять кинокомпаниям налоговые льготы, лишь бы это обещало избавить королевство от опасной зависимости. Если «Матрица» будет успешна в прокате, Симкарию вполне может ожидать наплыв туристов, которые принесут маленькой стране так необходимые ей деньги. -Сильв, я хочу открыть в Симкарии парочку предприятий,- сказал я, когда мы заговорили о выведении королевства из нищеты.- Как ты на это смотришь? Девушка несколько удивилась. Ведение на ее земле кинопроизводства уже неплохая поддержка экономики ее страны, но создание рабочих мест и в других отраслях — это огромное содействие росту ВВП. Сдерживая свои эмоции, Сильвия спокойно попросила рассказать поподробнее, что именно я хочу открыть. -С презентации «Колыбели регенерации» прошло немало времени, уже полно заказов на нее, а мы так и не начали массовое производство,- сказал я.- Для этого нам нужно оснащенное место и квалифицированные люди. -Хочешь сказать, что намерен открыть в Симкарии предприятие по изготовлению «Колыбели регенерации»? -Именно это я и хочу сказать!- подтвердил я.- Ты против? -Почему здесь? -Есть много причин. Ну, скажем так, здесь более дешевая рабочая сила и гораздо щадящие налоги. В США корпоративный налог составляет 35%, что в три раза больше, чем в Симкарии. Этого уже достаточно, чтобы открыть в королевстве подразделение Вавилона, отвечающее за производство колыбели, не говоря уже о других, не менее важных аспектах. -Помимо названного предприятия, я хочу открыть здесь еще и металлургический завод, который будет производить уникальный и самый дорогой сплав — орион. -Впервые слышу. -Естественно, ведь это новая разработка моих инженеров из Нидавеллира. Я в деталях описал девушке, что это за новый сплав и почему он настолько ценен. Сильвия была потрясена, услышав, что на свете есть настолько удивительный материал. -Мир еще не знает о существовании ориона, но скоро это изменится. Я собираюсь в самое ближайшее время устроить пресс-конференцию и хочу провести ее здесь. Серые глаза наемницы загорелись радостным восторгом. Сильвия прекрасно понимала, что это будет значить для ее страны. Громкая пресс-конференция привлечет внимание мирового сообщества к Симкарии — стране, о которой люди говорят разве что как о соседе Латверии. Новость о том, что именно здесь будут построены предприятия по производству «Колыбели регенерации» и сплава ориона, всколыхнет весь мир. Все это очень даже может исправить подпорченную репутацию королевства и привлечь в страну долгожданные иностранные инвестиции. Я фактически протянул Симкарии спасительную соломинку, которая может помочь ей вылезти из экономического кризиса. -Почему здесь, Алекс?- озадаченно спросила Соболь.- Есть множество других, более подходящих для ведения бизнеса государств. Никто лучше меня не знает, насколько нестабильна ситуация в Симкарии и как сильно процветает здесь преступность. Я не скрываю это от тебя, но ты и сам знаешь. И, несмотря на все эти проблемы, ты все равно хочешь открыть здесь предприятия, которые будут приносить миллиарды? -Да,- ответил я просто.- Преступность меня не волнует, поскольку мои предприятия будут оснащены самой лучшей системой безопасности в мире. Я выбрал Симкарию из-за тебя, Сильвия. Ты — фактический правитель этого королевства, и я знаю, что ты никогда не предашь меня. Она вскинула бровь: -Откуда такая уверенность? -Чувствую сердцем,- положил я руку на грудь.- Ты никогда не нарушаешь своих обещаний, но, что самое важное, ты защищаешь и всегда будешь защищать свой народ. Именно поэтому я здесь, и именно из этого исходит моя просьба о небольшой услуге, за оказанную Симкарии помощь. Наемница облегченно выдохнула: -Я знала, что все не может быть так просто. Чего ты хочешь? -Получить гражданство королевства Симкарии,- озвучил я свою цель. Я был и остаюсь самым большим параноиком. У меня всегда в запасе должен быть план «B», «C», «D» и далее по списку на любой чрезвычайный случай. Я неоднократно говорил о том, что США является эпицентром всех катастроф, так как авторы комиксов Марвел и DC все значимые события прописывали именно в Америке, а потому Штаты по определению являются самым опасным местом на планете, если не во всей Вселенной. У меня давно назревала мысль — получить гражданство еще нескольких стран, чтобы в случае чего покинуть территорию Америки. И я сейчас говорю не только о нашествии инопланетян или прочих катаклизмах, но и о вполне себе обычных явлениях, таких как требования правительства. Достаточно вспомнить, как сильно власти мурыжили Тони, чтобы он отдал свой железный костюм армии США. В итоге Старк сдался и принял требования, точнее сказать, смирился с тем, что его лучший друг, Джеймс Роудс — подполковник военно-воздушных сил США — украл один из его костюмов и стал Железным Патриотом на службе у военных. Можно сказать, что благодаря этому украденному костюму правительство на время отстало от Тони, но, увы, не отказалось от своей затеи. Думаю, меня подобный интерес со стороны власть имущих тоже стороной не обойдет, а потому, чтобы иметь на руках рычаги давления, я решил перенести свои производственные мощности в Симкарию и стать законным гражданином этого королевства. -Ты хочешь получить гражданство Симкарии, чтобы я защищала тебя как жителя моей страны? -Ты же будешь меня защищать?- уставил я на девушку жалобный взгляд.- Я ведь прошу не задаром. Как насчет скидки в 25% на все товары двух будущих предприятий королевству? -50%,- у Сильвер включился режим торгаша. -Эй, не надо так наглеть!- возмутился я.- Не забывай, я и так собираюсь открываться в Симкарии. 30%, не больше! -Вот именно что в Симкарии! 45%,- не собиралась уступать наемница.- Ты ведь можешь себе это позволить. -Так и твоя страна может себе позволить покупать у меня со скидкой в 35%. Саблинова смотрела на меня пристальным, испытующим взглядом, точно пыталась выяснить, можно ли еще увеличить скидку. В итоге она все-таки решилась и назвала цифру в 40%. Вся эта словесная перепалка и пинг-понг цифрами, по своей сути, ничего не решали. Чтобы предоставить мне гражданство и даже наградить почетным титулом, было достаточно и того, что я собираюсь открыть в Симкарии предприятия, которые будут приносить в казну огромные средства за счет налогов, а также повысят репутацию королевства в мировом сообществе. Соболь прекрасно понимала, что скидка, которую мы обсуждали, была ничем иным, как безвозмездной помощью с моей стороны государству Симкария. Но даже зная это, она не могла не поторговаться, потому что даже один процент значит для ее страны очень много. В итоге я согласился на скидку в 40% — Серебряный Соболь расплылась в блаженной улыбке, точно выиграла самую напряженную битву. Она встала с кресла и, положив руку на грудь, поклонилась мне. -Алекс, от имени моей страны выражаю тебе благодарность! Ты величайший герой Симкарии… -Я еще ничего не сделал,- замахал я руками от смущения. -Я знаю, ты сдержишь слово,- уверенно заявила Сильвия.- Я верю тебе. Отныне ты гражданин королевства Симкария,- сообщила она мне радостную новость, точно это уже было решенным делом.- Что бы ни произошло, что бы ты ни сделал, я буду на твоей стороне. -То есть у меня теперь есть полная поддержка целого государства? -У тебя есть моя поддержка,- ответила она осторожно. -Мне этого достаточно. Чтобы отметить это знаменательное событие, я материализовал бокал вина и протянул девушке. Себе достал из Инвентаря сок. -Главное, не наделай глупостей.- Сделав глоток, Сильвия вновь устроилась на кресле. -О чем речь? Я самый добропорядочный гражданин на свете! К тому же мне нравится Симкария, а потому я желаю этой стране всего самого наилучшего,- произнес я почти как тост и глотнул со своего бокала. -Ты прилетел в Симкарию только сегодня, даже достопримечательности не посмотрел, когда ты успел ее полюбить?- недоверчиво спросила Соболь. -Я полюбил тебя, и мне этого достаточно, ведь ты самая прекрасная достопримечательность этого королевства. Она брезгливо поморщилась и театрально прикрыла рот рукой: -Меня чуть не стошнило. Как же слащаво это прозвучало! Алекс, я должна тебе сказать: не все девушки в восторге от подобных речей. Каждой требуется индивидуальный подход. -Ясненько. Дашь мне еще один шанс? -Попробуй. Я придвинулся к ней поближе. -Я знаю, как тебе заработать мно-о-го денег, причем влёгкую!- проговорил я полушепотом, чем вызвал у Сильвии улыбку.- Для тебя, моя дорогая, я готов открыть этот секрет, потому что ты заслуживаешь этого, как никто другой. Она поставила бокал с недопитым вином на столик между нашими креслами и вытащила из висевшей на поясе кабуры пистолет: -Если скажешь какую-нибудь похабщину, я тебя пристрелю,- направила она дуло мне в глаз. -Разве я могу? Сильв, я искренен как никогда! Слушай и запоминай. В Аниану приехала одна влюбленная парочка. Они решили отметить здесь свой медовый месяц. -Молодожены? -Нет, просто встречаются. Так вот, мужчина очень сильно любит свою даму сердца и готов буквально на всё, дабы угодить ей. -И что? -А то, что он богат настолько, что может купить всю Симкарию, и даже не заметить этих трат. Понимаешь, о чем я? Устройте им самое лучшее обслуживание, взвинтите цены в десять раз, продайте ему всё, что плохо лежит, попросите пожертвовать денег на благотворительность, он не откажет! -Потому что рядом с ним любимая женщина? -Именно! Его девушка — детектив полиции. Что делать с этой информацией, решать тебе. Возможно, будет не так уж и плохо намекнуть ему, что полиция Симкарии нуждается в реформировании, но средств не достает. Ладно, это я так, утрирую, главное помнить, что он очень щедрый Дьявол. -Почему Дьявол? -Потому что он — Дьявол. Самый настоящий. Зовут Люцифер Морнингстар. Приятный падший ангел, он тебе понравится. Кстати, он играет роль главного антагониста в моем фильме. -В твоем фильме играет Дьявол? Ты сейчас серьезно или шутишь? Впрочем, неважно. Если это принесет денег, я готова принять в Симкарии и самого Сатану. -Я знал, что тебе понравится,- кивнул я довольно.- Каждой девушке — свой подход. Сильвия усмехнулась и, потянувшись, закинула в камин еще парочку сухих поленьев. Снопом от огня полетели оранжевые искры. -Ты интересный человек, Алекс,- заметила девушка, немного помолчав.- Иногда мне кажется, что ты меня совсем не знаешь, а иногда — что знаешь лучше, чем кто-либо другой. -Я знаю о тебе больше, чем ты можешь себе представить, Сильв, как знаю и об этой стране. Королевство в будущем ожидают непростые времена. -Непростые времена не заканчивались никогда. Даже сейчас мы живем в непростое время. -Но оно может стать еще хуже, если вдруг не станет главной опоры королевства — тебя,- я материализовал на столе фиолетовый цветок, коричневую пилюлю и белое ожерелье.- Ты поддерживаешь Симкарию, не даешь ей развалиться, ты национальная героиня, и поэтому народ тебя так любит. Но если с тобой что-нибудь случится, то всё может рухнуть в одночасье. -Это не так,- возразила наемница.- Даже без меня королевство будет стоять. -Но на каких опорах? Мое беспокойство не беспочвенно, поскольку в комиксах, после того как Сильвия инсценировала свою смерть, чтобы отыскать и уничтожить своих врагов, власть в Симкарии захватил человек, который установил абсолютную диктатуру и фактически едва не уничтожил всё население государства. Я делаю на Симкарию большую ставку, как на страну, куда смогу переехать в случае кризиса в США. Однако всё это имеет значение только в том случае, если у власти здесь будет находится человек, которому я могу доверять и который точно будет на моей стороне, вне зависимости от ситуаций. Поэтому я сделаю всё, чтобы с Сильвией ничего не случилось, чтобы никто даже помыслить не мог выступить против нее, а если бы и выступил, то немедленно получил бы заслуженную кару. Только Серебряный Соболь может поддерживать в стране нужную мне стабильность. -Сильв, ты воительница моего отряда Безымянных, но что еще более важно, ты мой гарант безопасности в Симкарии, и я хочу, чтобы это оставалось неизменным. -Что это?- кивнула она на необычные предметы на столе. -Непробиваемая броня,- стукнул я пальцем по столу, указывая на ожерелье.- Сыворотка Неуязвимости,- стук рядом с коричневой пилюлей.- И Сердцевидная Трава, которая сделает из тебя суперсолдата,- остановился я на фиолетовом цветке. -Роуз говорила мне об этом, но я не думала, что ты дашь мне усилители так скоро. Как я понимаю, ты даешь их только тем, кому доверяешь. -Я ведь уже сказал, что доверяю тебе. Что ж, теперь это можно считать подтверждением моих слов, верно? -Это всё еще ради гражданства?- усмехнулась девушка, взяв в руки ожерелье.- Красивое. -Стоит 300 миллионов долларов. -Думаю, ты заслуживаешь почетный титул рыцаря,- возбужденно заявила Сильвия. -Люди уже называют меня Светлым Рыцарем. -Так может нам стоит подкрепить это название официально?