Интеллектуал: DC/Марвел

-Наташа, ты напала на тюрьму Седьмого круга? Это был Ник Фьюри. Я ожидал, что наши действия могут привлечь нежелательное внимание директора Щ.И.Т.а, но не думал, что так скоро. Сомневаюсь, что причина такого нетерпения — Красный Страж. Скорее всего, беспокойство Фьюри вызвано пропажей криптонки, которая несет опасность для всего мира. Вот только Фаору освободили не мы, а Джек из Тени. Следовательно, мы не имеем никакого отношения к новой головной боли директора Щ.И.Т.а — в теории. -Это мое дело,- сухо отозвалась Романова, не утруждая себя элементарной вежливостью перед начальством, а Фьюри всё-таки руководитель ее другой работы. -Зачем ты это сделала? Назови причину,- потребовал Фьюри, стараясь сохранять спокойствие. Я мысленно представил, как он сердито раздувает ноздри и зло щурит неприкрытый глаз. -Мне нужен был Алексей Шостаков,- ответила Наташа. -Для чего? -Чтобы подобраться к генералу Дрейкову. -Дрейков мертв.- Судя по голосу, Фьюри в самом деле был в этом убежден. После совершенного Наташей покушения генерал стал действовать столь осторожно, что даже директор Щ.И.Т.а не знал, что он вполне себе живой. Даже то, что он жил в огромной летающей крепости, размеры которой не уступают геликарриеру, а возможно и превосходят, не помешало ему оставаться для всех незамеченным. Ладно, Щ.И.Т. тоже не всезнающая организация. Они даже не догадываются о том, что у них под боком орудует Гидра. -Это не так,- возразила Черная Вдова.- Дрейков жив, а Красная Комната по-прежнему функционирует. -И как тебе это стало известно?- прозвучал вопрос после недолгого молчания. -Алекс сообщил,- честно призналась Наташа. Фьюри как будто и не удивился. Спросил сразу: -Он сейчас с тобой? -Да. -Хочу поговорить с ним. Наташа посмотрела на меня, мол, говорить будешь? Я, разумеется, кивнул. -Привет, Ник!- весело воскликнул я в мини-аппарат.- Как дела? Как тебе шампунь для роста волос, который я подарил?- Мой голос был искренне заинтересованным. Мне хотелось подбодрить несчастного, который сейчас, очевидно, пребывал не в самом радостном расположении духа, и не будь он лысым, уже рвал бы на себе волосы. -Алекс, что у вас там происходит?- тут же перешел он к делу.- Почему вы с Наташей так резко сорвались в Россию? Зачем напали на тюрьму Седьмого круга и куда направляетесь теперь? Я могу рассчитывать на твою честность, не так ли? Вот же хитрый жук! Не стал доставать вопросами ту, кто вполне себе может навешать ему лапши на уши, а сразу переключился на того, кто известен в узких кругах как честнейший гражданин планеты. Я взялся вещать монотонно: -В современном мире, мире свободных, но угоднических размышлений, где общественные структуры сотканы из лицемерных нитей манипулирования общественным сознанием, где система перенасыщена лукавым двоемыслием, где приспособленчество к обстоятельствам продиктовано интересами повседневного существования, люди интуитивно тянутся к честным, порядочным людям... -Алекс!- вышел из себя Фьюри. -Я просто помогаю своему финансовому директору решить кое-какие вопросы с бывшим работодателем, который поступил с ней не очень добросовестно,- простодушно пояснил я. Послышался тихий вздох. -Не буду спрашивать, как ты узнал, что Дрейков жив. Меня другое интересует: что вы намерены с ним сделать? -Не могу знать. Я дам решить его судьбу Наташе и ее сестре, а уж что они с ним сделают, мне неведомо. -Почему вы взялись за Дрейкова именно сейчас? Тебе разве не нужно готовиться к премьере своего фильма? -Всё так сложно,- устало протянул я, но мигом оживился:- Кстати, я ведь отправлял тебе приглашение на премьеру. Придешь? -По последней полученной информации, получается, что нет,- проворчал он недовольно. -В чем дело? Шампунь закончился? -Хватит шутить! Говори, зачем полетел в Россию. Я не обиделся на его требовательный тон. -Николас, расскажу — не поверишь! Представляешь, мою помощницу похитили прям средь бела дня и увезли в снежные дали. Хотя вроде бы это произошло ближе к вечеру, но не суть! В общем, мне пришлось в спешке собирать чемоданы и лететь ее спасать из лап хищного дракона. Погоди, драконы — это в Китае. Из лап хищного медведя! Погоди, зима же на дворе, они в спячке. Ну в общем, ты понял, метафора и всё такое. А лететь до башни, где похищенную принцессу держат, целая туча часов! И что делать? Ну я и написал по-быстрому книгу. Получилась чудесная! Как только вернусь в Штаты, дам тебе почитать. Правда, она на русском, так что тебе придется немного подождать, пока я не настрочу перевод. -Как это связано с Дрейковым?- со стойким спокойствием уточнил Фьюри, грубо проигнорировав мое добросердечное намерение презентовать ему книгу. -Понимаешь, я подумал: раз уж мы летим в Россию, можно и с ним заодно разобраться, и Красную Комнату уничтожить. Это просто эффективное расходование времени, понимаешь? -При чем здесь тогда тюрьма Седьмого круга? -Там держали Алексея Шостакова, который располагает информацией о местонахождении того, кто может помочь нам устроить встречу с Дрейковым. -Поэтому вы решили его оттуда вытащить. Эффектно сработали,- признал Николас. -Спасибо, мы старались,- отбросил я ложную скромность.- Но откуда ты узнал, что это наша работа? Мы где-то прокололись? -Нет. Сопоставил поступившую информацию и сделал выводы. -Ты поистине величайший шпион!- восхитился я. -Где сейчас Шостаков?- по-прежнему требовательно вопросил Фьюри. Мне слегка наскучило. Я посмотрел на Красного Стража, который, как и Елена с Наташей, внимательно слушал наш разговор. Из-за слишком громкого шума вертолета они не могли слышать, о чем говорит Фьюри, но моя речь до их ушей доходила вполне отчетливо. -Он с нами,- ограничился я расплывчатым ответом. -Куда вы сейчас направляетесь? -А что, встретить нас хочешь?- съязвил я, утомившись от его дознавательного тона.- Не утруждайся. И если на этом всё, я отключаюсь. У Фьюри нет-нет да проскальзывают командирские замашки, временами он совершенно забывает, что я так-то не его подчиненный и не обязан ему ни о чем докладывать. Понять его я могу, ведь произошла чрезвычайная ситуация мирового масштаба, но меня всё равно раздражает его властный говор по отношению к другу. Мое недовольство осталось незамеченным, поскольку требовательный тон нисколько не убавился, а наоборот, возрос и приобрел ядовитый оттенок: -У меня есть еще один вопрос. Вы вытащили из тюрьмы только Шостакова? Вот мы и дошли до главной причины внезапного звонка директора Щ.И.Т.а. Он точно спросит, не мы ли вытащили криптонку, и спросит у меня, потому что я никогда не лгу. Что ж, если он считает, что всё будет просто, он глубоко заблуждается! -В чем дело, Ник? Кто-то еще бежал из тюрьмы? -Просто ответь на вопрос. -Ну, не хочу!- буркнул я нарочито обиженно.- Ник, я не знаю, что с тобой случилось, но ты ведешь себя грубо. Я не твой подчиненный и не под следствием, чтоб ты тут надо мной допрос с пристрастиями учинял. Или тон меняй, или попозже позвонишь. Может тебе выспаться там надо или поесть. Фьюри замолчал, будто взвешивая мои слова. Его голос стал заметно мягче, когда он ответил: -Прошу простить за тон. Но дело срочное. -Какое дело?- продолжал я играть в незнайку. -Из Седьмого круга сбежал еще кое-кто. -Ну, нам, конечно, жаль, но достаточный ли это повод для паники? Сбежал — найдут. -Это был не простой заключенный. -А золотой? -Будь серьезнее, Алекс. Этот заключенный представляет большую угрозу, и нам необходимо срочно его найти. -Признаю, ты меня заинтриговал. Так кто же это? -Это секретная информация. -Тогда почему ты вообще нам про это рассказываешь?- проворчал я для вида. -Потому что он не сам сбежал. Ему помогли. -Ты же не хочешь сказать, что это сделали мы? Какие ваши доказательства? -Спустя полчаса после схода лавины появилось существо. Мы называем его «Джек из Тени». Происхождение неизвестно, уровень угрозы тоже. Ух ты, выходит, в информационных базах Щ.И.Т.а уже есть досье на Джека! Они даже с именем угадали! Хотя чего там угадывать? Слухи о таинственном Джеке из Тени давно колесят по темным закоулкам земного шара. -Впервые он появился в полицейском участке Метрополиса, чтобы сделать из Дефстроука инвалида. Причины этого поступка нам не известны, но есть предположение, что это — месть наемнику за то, что он по заказу Норвуда Бейли покушался на твою жизнь. И вот сегодня, когда вы вытащили из Седьмого круга Шостакова, спустя полчаса явился этот Джек и забрал кри…- Фьюри резко осекся, ибо едва не произнес секретную информацию,- забрал особого заключенного. Как ты можешь это объяснить, Алекс? -Почему это должен объяснять я? Ник, чего ты от меня хочешь? Ты даже не говоришь, кого этот Джек забрал, но при этом требуешь от меня каких-то ответов. -Ситуация серьезная, каждая минута промедления может стоить жизни тысячам людей!- в голосе звенело искреннее беспокойство.- Просто скажи мне, вы с этим как-то связаны? -Мы забрали Шостакова и улетели. Можешь проследить по спутникам наш маршрут и убедиться,- сказал я спокойным тоном, точно не имея никакого понятия, о чем он говорит. -Я проследил, и кое-что показалось мне странным. Вы летели всего лишь со скоростью сто километров в час. Почему так медленно? -Этот вертолет старый. -Только в этом причина?- не унимался лысый шпион, пытаясь выдавить из меня прямой ответ. -Ты бы видел эту рухлядь, ужас! Я удивляюсь, как мы вообще летим. Это магия — не иначе! -Судя по последним спутниковым данным, вы заметно ускорились. Как ты это объяснишь?- не унимался Николас. -Я ведь сказал, что этот вертолет уже изжил свое. Наташа вот только недавно смогла включить вторую передачу, представляешь? -Сейчас не до шуток, Алекс!- рявкнул директор Щ.И.Т.а. -Если всё так серьезно, то хватит утаивать!- не скрывал я своего раздражения.- Требуешь от меня ответов, каких-то объяснений, при этом сам отнекиваешься, дескать, это секретная информация. -Я правда не могу об этом говорить. -Да что такого-то сказать мне, что он похитил криптонку? Моя осведомленность, должно быть, шокировала Фьюри. Он замолчал на целых три секунды. К сожалению, я не видел выражение его лица, а вот выражение лиц Алексея, Наташи и Елены видел очень четко, со всеми удивленно поднятыми изгибами бровей, широко раскрытыми глазами и ошарашенным взглядом. Когда я говорил, что девушка не уступает по силе Супермену, они явно не предполагали, что я имею в виду всё буквально, что наша бессознательная пассажирка и есть самая настоящая криптонка. -Ты знал? Откуда?- заговорил Фьюри. -Мне об этом любезно рассказала наша общая подруга, Аманда Уоллер. Можешь позвонить ей и спросить,- предложил я, точно в этом не было ничего такого.- Ник, я разочарован! Думал, что мы с тобой друзья, а ты даже не рассказал мне, что в России, в заточении, держат жителя ныне разрушенного Криптона. -Подожди, Алекс, сейчас не это важно. Раз ты обо всём знал, значит… -Ничего это не значит,- прервал я, пока Ник не навоображал, что я тут к нему с чистосердечным.- Мы прилетели, вытащили Шостакова, взорвали одну из наблюдательных башен, нечаянно вызвали лавину и поспешно улетели — такова правда. -То есть, зная, что в этой тюрьме находится криптонка, ты ничего не предпринял? -Фьюри, речь идет о враждебно настроенном пришельце, который обладает силой Супермена и который хотел терраформировать Землю. Скажи мне, почему я должен был что-то предпринять и что именно? Похоже, Фьюри и сам понял, что его подозрительность в отношении меня лишена смысла. Он прекрасно знает, что я не вхожу в число тех, кто грезит уничтожить Землю, из этого можно сделать логичный вывод, что вытаскивать криптонку из заточения мне совершенно ни к чему, поэтому он решил спросить о другом: -Тогда ты знаешь, кто такой Джек из Тени? -Я о нем слышал. -Что именно? Сейчас дорога каждая крупица информации,- произнес он в нетерпении. Я усмехнулся: -Хотите отправить за ним оперативников и арестовать? Уверен, что у вас получится это сделать? Ник, об этом Джеке ходит множество слухов. Каждый следующий страшнее предыдущего. На твоем месте я был бы с ним поосторожнее и не рисковал. Ты ведь прекрасно понимаешь, что в этом мире есть силы, которые лучше не трогать. -Я знаю это, Алекс. И всего лишь хочу убедиться, что вы не имеете отношения к инциденту с криптонкой. Я посмотрел на Фаору, которая по-прежнему оставалась очень бледной и тощей. Словно душа в любой момент могла покинуть ее изможденное тело. Невозможно было поверить, что эта беспомощная девушка заставила директора Щ.И.Т.а сходить с ума в ее поисках. -Ник, это сделали не мы. В моих словах не было лжи, ведь всю работу я выполнил самостоятельно. -Мы прилетели в тюрьму Седьмого круга, чтобы вытащить Шостакова, о криптонке и речи не шло,- снова дал я честный ответ.- Иногда совпадения — просто совпадения. Удачи тебе в поисках, пользуйся шампунем почаще, болей поменьше, отключаюсь. На меня тут же устремились три пары глаз, которые требовали немедленного разъяснения. -Она и правда криптонка? Та самая из отряда генерала Зода? Она же должна быть мертва!- громко возгласила Наташа, угрожая разбудить пассажирку в отключке, и в сердцах чертыхнулась.- Алекс, ты с ума сошел?! Ты зачем ее вызволил? -Она из тех пришельцев, которые хотели уничтожить Землю?- сообразил Шостаков.- Я слышал об этом, и о генерале Зоде тоже. День, когда мы поняли, что не одни во Вселенной. Мы ведь можем грохнуть ее прямо сейчас,- недобро заключил он, разминая кулаки. -Этого не будет,- заявил я твердо. -А что если она захочет грохнуть нас?- предположил он. -Я ведь уже сказал, что разберусь, переживать не о чем. Наташ, что думаешь насчет Фьюри? Мне удалось его обмануть? -Я не слышала, что он говорил, поэтому не могу судить. Но судя по тому, как витиевато ты отвечал, думаю, тебе удалось снять с себя подозрения и направить его по ложному следу. -Быть честным порой очень сложно, особенно когда не хочешь говорить правду,- вздохнул я устало и посмотрел на Шостакова.- Алексей,- произнес я, улыбнувшись на все тридцать два зуба. Он подозрительно на меня покосился.- Пришло время оплатить авиабилет и организацию авиаперелета. Алексей изобразил на лице недоумение: -Чего? Девочки, что он несет? Чего оплатить? -Кхм, позволь объяснить,- предложил я.- Дело в том, что за свое вызволение из тюрьмы ты должен быть благодарен мне, ведь это во многом была именно моя инициатива. Сам понимаешь, задача эта была не простая — пришлось изрядно потратиться. Игрушка, куда мы спрятали микронаушник, стоила немалых денег, поэтому хотелось бы получить компенсацию. -У меня ничего нет!- возмущенно завопил Красный Страж.- Я шестнадцать лет просидел в тюрьме! -Мы всё понимаем и, учитывая ваши особые обстоятельства, готовы пойти к вам навстречу,- я продолжал дружелюбно улыбаться, когда в моей руке появился пустой шприц.- Сто миллилитров вашей крови в качестве платы будет вполне достаточно.