Интеллектуал: DC/Марвел

Красный Страж — единственный советский суперсолдат, а следовательно, только из его ДНК можно выделить формулу советской сыворотки совершенного человека. Не понимаю, почему Советский Союз, создав собственный препарат, не уступающий разработке доктора Эрскина, применил его только к одному человеку. С Капитаном Америкой всё ясно: тогда эксперименту помешали нацисты, которые убили доктора Эрскина и уничтожили все образцы сыворотки. Но с Красным Стражем какая возникла ситуация? Скорее всего, это опять недоработка авторов комиксов, которым прежде всего нужен был персонаж аналогичный Капитану Америке, но только из Советского Союза, в противовес Штатам. А почему он там такой один, почему их не целая армия, когда, казалось бы, ничего этому не мешает — второстепенно и пояснять необязательно. Как бы там ни было, теперь у меня есть возможность получить образец крови, в котором течет советская сыворотка суперсолдата. -Зачем тебе моя кровь? Ты что, вампир?!- ошалело вытаращив глаза, Шостаков плотно прижался спиной к сиденью. -Как ты догадался?- удивленно вскинул я брови.- Я действительно вампир, поэтому оплату проведем кровью. Стесняться или бояться не нужно. Это не больно. В зарослях бороды Шостаков брезгливо скривил лицо. -Наташ!- проорал он, не отрывая от меня подозрительных глаз, готовый дать сопротивление, если я вдруг озверело на него накинусь, отбросив куда подальше шприц.- Он серьезно или прикалывается? -Он вампир, это правда,- поступило подтверждение.- Но не совсем обычный вампир. Твоя кровь ему нужна не для питья, а для исследования, в лаборатории. Пояснения были излишни, но это подействовало на Красного Стража успокаивающе. -Исследовать мою кровь?- недовольно пробурчал он.- Хочешь выделить из моей ДНК сыворотку суперсолдата, да? -Да. Кровь Стива Роджерса я тоже изучил. -Чего?- он фыркнул, точно я брякнул несусветную чушь.- Капитан Америка сгинул во Второй мировой! -Эм-м, а разве не ты рассказывал каждому встречному истории о вашем с ним противостоянии? Как вы двое стойко сражались, как предотвратили ядерный апокалипсис и были чуть ли не основным сдерживающим фактором в холодной войне двух сверхдержав. Или я ошибаюсь? -Нет, точно рассказывал,- поддержала меня Наташа назло Алексею. -Я тоже слышала,- не осталась в стороне и Елена.- Получается, наш папа нам врал? -Эй-эй, хватит уже!- рявкнул на них Страж.- Ну, приврал чуток. Кто этим не грешит? -Я. Мой принцип — всегда говорить исключительно правду,- отметил я.- Но не будем обо мне, вернемся к Капитану Америке и его крови. Чуть больше года назад я обнаружил его в замерзших водах Арктики. Об этом еще не объявили, но Капитан жив и вполне себе здравствует, а его физическое состояние такое же, как и во время Второй мировой. Так что, если ты действительно хочешь сразиться с ним и претворить все свои выдуманные истории в жизнь, то у тебя есть такая возможность. Вот только,- мой взгляд демонстративно скользнул вниз и с укором остановился на животе, обросшем добротным слоем жира и выпирающем как баскетбольный мяч,- на твоем месте я бы с этим повременил, если, конечно, не желаешь униженно проиграть. -Я его в порошок сотру!- оскорбился Красный Страж. -Уверен? Я сказал, что Капитан в отличной физической форме, а ты немного себя забросил,- вежливо указал я пальцем на проблему. Алексей смущенно притих и уставился на свои ботинки.- Сейчас у тебя нет ни шанса против Стива, но я могу тебе помочь!- придал я голосу бодрость. -Как?- посмотрел он на меня из-под насупленных бровей. -У меня есть место, где ты можешь пройти курс реабилитации, потренироваться и вернуть себе былую форму. Все расходы беру на себя, с тебя же — сущая мелочь,- я вновь показал пустой шприц,- немного кровушки. Кстати, если интересно, то после изучения твоей ДНК и выделения сыворотки суперсолдата, я могу сравнить ее с уже имеющейся у меня сывороткой Капитана Америки, чтобы выяснить, чье усиление было лучше. Ну, как тебе такое предложение? Заглядывая в мои глаза с сомнением, он ответил вопросом на вопрос: -Ты самый настоящий вампир, да? Только честно скажи! -Честное пионерское!- почти торжественно воскликнул я. Алексей продолжал смотреть на меня выжидательно. Я вздохнул, поняв, что пока от меня не будет обстоятельного объяснения, не будет и крови.- Слышал о повелителе вампиров?- спросил я и, получив кивок, продолжил:- Так вот, граф Дракула появился в моем родном городе, в Готэме, желая подчинить себе всех его жителей, обратив их в вампиров. Разумеется, я не стерпел такой наглости и испепелил его дотла. Мои люди, одни из гениальнейших ученых планеты, изучили образцы его ДНК и передали мне его силы, предварительно избавив от слабостей, которыми наделены «настоящие», в твоем понимании, вампиры. Это если совсем просто. Углубляться в детали не вижу смысла. Итак, Алексей, твой выбор: дашь кровь или нет? -А если откажусь? -Вернем тебя обратно в Седьмой круг. -Ладно, ладно,- быстро взялся подворачивать он рукава.- Но только потому, что Наташа мне как дочь, а ты ее парень,- ворчал Красный Страж, пока я делал забор крови.- И, это, когда изучишь, не забудь мне сказать, кто сильнее: я или Капитан Америка. Все-таки мое предложение его заинтересовало. -Непременно! Мое предложение о SPA-курорте также в силе. Если есть желание подлечиться и похудеть, я всё организую,- вдохновенно пообещал я.- Вот и всё, спасибо за сотрудничество, с вами было приятно иметь дело! -Жадные американцы,- буркнул он себе под нос и кивнул на бессознательную криптонку.- А она тоже будет платить? -Она уже все оплатила, можно даже сказать, что переплатила. Инвентарь пополнился не только кровью жителя Криптона, но и частями его тела. И если сравнивать Фаору и Шостакова, то первая для меня всё равно что VIP-персона, заслуживающая наилучшего обращения. Удивительно, но криптонка, будто услышав, что мы заговорили о ней, открыла глаза и осоловелым взглядом тупо уставилась в потолок. Сообразив, что над ней что-то непривычное, она начала опасливо коситься и увидела нас: меня, с приветливой улыбкой, и Алексея, с хмурой складкой на лбу. Затем приподняла голову и ухватила взглядом двух пилотов. Пробуждение опасной пассажирки немедленно напрягло Красного Стража. Он вскочил на ноги и приготовился дать бой, если девушка вдруг надумает атаковать. Вдовы тоже занервничали: они везли не человека, а сверхсильное существо, способное убить их всех. Вот только сверхсильное существо сейчас и само было весьма обеспокоено. Фаора всё так же была слаба и крайне беспомощна. Куда уж там сражаться, она голову-то еле приподняла! Глаза ее беспокойно метались по кабине, должно быть, в поисках своего спасителя — Джека из Тени, но никого, кроме незнакомых ей лиц, здесь не было. Она, определенно, засомневалась в реальности случившегося с ней и подумала, что Джек, возможно, был всего лишь галлюцинацией или навязчивым сном. Алые губы плотно сжались, выражая бурный внутренний протест: нежелание мириться с тем, что она всё так же в плену и нечеловеческие пытки со стороны человеческой расы продолжатся. Разумеется, ужасно больно и страшно осознавать, что надежда на новую жизнь оказалась лишь плодом воображения, что незаметно стирается грань между реальностью и бредовым сном и неизвестно, когда окончательно потеряешь себя. Измученный, уставший человек самозабвенно бросился бы в беспощадно обманчивый, но такой притягательный океан сознания и остался бы там навечно убаюканный волнами умиротворяющей тишины. Но не упрямая воительница из Криптона. Усилием воли подавив апатию, она принялась оглядываться вокруг. Внезапно в ее глазах блеснуло озарение, и она слабо приподняла обе руки. Думаю, Фаора только сообразила, что видит обеими глазами и поспешила проверить на месте ли остальные части тела. -Проснулась?- я опустился возле нее одно колено и, добродушно улыбаясь, заглянул в глаза.- Как самочувствие? Ответа не последовало. Ободренная тем, что цела и ее не сковывают красные лучи, Фаора, как опытная воительница, с еще большим вниманием принялась изучать обстановку. Должно быть, обдумывала, как бы с нами расправиться. -Почему не отвечаем? Язык я тебе вроде вернул. -Ты?- недоверчиво посмотрела она на меня.- Нет, меня… -Это был я. Я тебя излечил и вытащил из той ямы, а ты в ответ поклялась служить мне верой и правдой. Продолжая улыбаться, я на мгновение обрушил на Фаору божественную и демоническую энергию одновременно, чтобы она отбросила все свои сомнения касательно моей личности. Я не могу всё время таскаться с ней в образе Джека из Тени, поэтому ей нужно срочно привыкнуть к моему человеческому обличью. -Тебе нужно время, чтобы со всем разобраться и привыкнуть. Просто больше смотри и меньше болтай, и, конечно же, не используй свою силу, чтобы не устроить проблем. Нам сейчас не нужно лишнее внимание, поняла? Воительница кивнула. -Отлично! Отдохни пока, нам еще долго здесь сидеть,- сказал я и посмотрел на часы.- Думаю, на место мы прибудет только к утру. Так, пока всё идет хорошо. Фаора меня слушается. Осталось дождаться утра и полного восстановления силы, чтобы окончательно убедиться в ее верности. Сейчас она может быть и паинька, но кто знает, не изменится ли ее отношение, когда она уже не будет такой беспомощной. -Что с ней?- вдруг забеспокоился Красный Страж.- Всё в порядке? -Да, пока она не намерена нас убивать,- ответил я беспечным тоном. -Чего? -Говорю как есть,- пожал я плечами.- Перед тем как вытащить ее из заключения, я получил от нее обещание вести себя на людях хорошо. Причин не доверять ее честному слову у нас нет, поэтому расслабьтесь. -Ты ведь не серьезен? Я похлопал Алексея по плечу. -Слова имеют вес. Суперсолдат посмотрел на криптонку, которая, в свою очередь, смотрела на него. В этой игре в гляделки победила Фаора: Красный Страж отступил, сев обратно. Наступила тишина, нарушаемая лишь раздражающим гудением вертолета. Никто не собирался начинать разговор. Алексей и Наташа с Еленой откровенно побаивались пассажирку, а пассажирка не спешила налаживать контакт. Она, мягко говоря, недолюбливала людей, считая, что говорить с ними не о чем, так что мою рекомендацию — поменьше болтать — она исполняла даже слишком хорошо. Надеюсь, я смогу сдержать Фаору, так как вступать с ней в схватку у меня нет никакого желания. Думаю, она и сама не станет действовать безрассудно, поскольку до конца не знает, кто такой Джек из Тени и каковы его силы. К тому же она скована клятвой и воинской честью. Поэтому в ближайшее время угрозы со стороны криптонки, полагаю, не будет. Сейчас мои мысли больше занимает Ник Фьюри. Что он думает обо всей этой ситуации? Связался ли он уже с Амандой Уоллер? Объявил ли красный уровень угрозы, ведь из заключения сбежал не обычный преступник, а сверхсильный криптонец? Позже надо бы связаться с Уоллер, узнать, что там и как. Хорошо, когда у тебя есть человек внутри тайной правительственной организации, еще лучше, когда этот человек является ее руководителем. *** Когда мы пересекли Ленинградскую область, небо начало постепенно менять оттенки. Светало. Но вместо лучей яркого желтого солнца нас встретили тяжелые сизые тучи. Они нависли над землей плотным толстым одеялом, не давая утру наступить как должно. Слабая криптонка вглядывалась в иллюминаторы с возрастающим нетерпением. Желтые лучи могли мгновенно привести ее в норму, и она больше не чувствовала бы себя такой беспомощной, как сейчас. Но ее желаниям не суждено было сбыться. -Долго нам еще до Мелины?- спросил я у Наташи. -Мы уже заходим на посадку. -Еще рано,- возразил Шостаков.- До ее дома осталось километров десять. -А вот горючее, точнее его отсутствие, говорит, что мы садимся прямо сейчас,- ровным тоном сообщила Романова, и вертолет начал снижаться, если, конечно, можно так сказать. По мне, он просто начал стремительно падать. Благо мы не взорвались и сели успешно, но вертолет-ветеран, пыхтя дымом, зарекся больше никогда в небо не подниматься. Мы с уважением приняли его решение, поскольку еще отправляясь в Сибирь были убеждены, что это будет его последним вылетом. Я взял еще слабенькую Фаору на руки, как принцессу, и мы отправились в путь. Нам предстояло преодолеть около десяти километров по бездорожью, заваленному снегом по самое колено. Я шел впереди, расчищая нам путь силой криокинеза. Знай Лафей, на что я использую его силы, точно закидал бы меня снежками, если бы был жив, разумеется. Спустя тридцать минут пешей прогулки я почувствовал взгляд, направленный на нашу разношерстную компанию. В пятистах метрах от нас находился дачный участок, во дворе которого стояла женщина и смотрела на нас через прицел снайперской винтовки. -Нас уже встречают?- усмехнулся я, при этом понимая, что стрелок не видит меня с Фаорой, так как на мне часы, делающие меня невидимым для любого, кто смотрит через оптические линзы. Минут через пять мы добрались до загона, где, несмотря на минусовую температуру, резвились около двух дюжин хряков. По всей видимости, хозяйка выпустила их погулять перед обедом. Посреди участка — самый обыкновенный деревянный домик с шестью окнами, вокруг — три пустые, натянутые прозрачной пленкой теплицы, большой теплый сарай для свиней, по периметру — сарайчики поменьше, где хранятся рабочие инструменты и прочая мелочь. Абсолютно неприметный участок, просто в глуши: в ближайших пятнадцати километрах отсюда нет ничего, кроме деревьев и диких животных. Неприметный он, конечно, пока не используешь эхолокацию и не увидишь, насколько обширная лаборатория простирается под домом, в котором хозяйничает Мелина Востоков. -Родная, мы дома,- сказал Алексей, точно муж, вернувшийся к жене с прогулки вместе с детьми. Поддельная семья из четырех человек встретилась снова. Встретилась растерянно и печально, терзаемая глубокой обидой и сожалением.