Интеллектуал: DC/Марвел

Все вложения в «Матрицу» уже окупились — остается только наблюдать за тем, как растут кассовые сборы. Не знаю, какими будут итоговые цифры, но фильм в любом случае принесет мне солидную прибыль. И это отличная новость, ведь в скором времени мне понадобится весьма крупная сумма — я не шутил, когда говорил о намерении купить «The Karter Peres Company». Особенно меня интересует их анимационное подразделение. Но даже если звезды сойдутся идеально — если Перес окажется за решеткой, а акции его империи рухнут, — задача останется титанической, ведь я притязаю не на простую компанию, а на гигантский транснациональный конгломерат, стоимость которого, несмотря на относительную слабость индустрии развлечений в этом мире, измеряется цифрой с умопомрачительным количеством нулей. Для его покупки потребуется по-настоящему впечатляющая сумма, поэтому я очень надеялся, что в этом месяце мне удалось заработать больше, чем потратить. Наташа, как обычно, начала расходы с лаборатории Вавилон, поглотившей в декабре более $ 210 млн. Это больше, чем в прошлые месяцы, что объясняется повышенной активностью ученых. Особенно выделилась Кавито, которая с фанатичной одержимостью погрузилась в изучение X-гена мутантов, не жалея ни времени, ни сил, ни средств на этот проект. Я едва сдержал тяжелый вздох. Это только первая графа убытков, а сэкономить уже не получилось — тревожный знак! А ведь в следующем месяце расходы Вавилона подскачут, как мое давление при виде сумасшедших трат. К команде присоединилась Мелина Востокова, а каждый новый гений — это не только свежие идеи, но и дополнительное расходование денежных средств, как минимум, покупка персонального оборудования и организация рабочего пространства. Но главный удар по бюджету нанесет новый исследовательский материал, который я готовлю для генетиков. Уверен, их реакция на него будет стоить каждого потраченного доллара — даже если мой банковский счет заметно отощает. Мастерская Нидавеллир не стала ждать начала следующего года, чтобы прилично сократить содержимое моих счетов, — умудрилась потратить рекордные $ 322 млн уже в этом месяце. Основная причина? Проект доктора Октавиуса по созданию искусственного солнца. И я прекрасно понимаю, что это только начало. Когда я открою финансовый отчет в следующий раз, сумма, определенно, окажется в разы выше. Собственно, я сам призвал Октавиуса не стесняться и тратить на разработки столько, сколько потребуется. И всё же смотреть, как миллионы сгорают в топке научных экспериментов, не самое приятное зрелище. Но останавливаться я не собираюсь. Путь горят ярким пламенем! Лишь бы проект завершился как можно скорее. Потому что после этого я наконец смогу работать с металлом уру и создать себе защитную броню от магических атак. Отдельной строкой в списке расходов значится открытие новых филиалов Вавилона и Нидавеллира в Нью-Йорке Марвел, на которое ушло более $ 500 млн. И работы еще не закончены — впереди как минимум $ 200 млн. И что самое забавное: эти лаборатории пока будут пустовать. Я строю их на перспективу, с расчетом на будущих сотрудников, таких как Питер Паркер, которые не смогут переехать в Готэм. Это долгоиграющий план, и я верю, что однажды эти вложения окупятся сторицей. Наконец-то завершено строительство предприятий по производству «Колыбели регенерации» и сплава орион в Королевстве Симкария. В этом месяце на них ушло $ 350 млн. Особое внимание уделялось системе безопасности. Я поставил перед инженерами задачу —сделать объекты настолько неприступными, что, если Доктор Дум вдруг решит проникнуть внутрь, ему это не удастся, а если и удастся, то с большим трудом. Чтобы укрепить безопасность, Ядовитый Плющ лично прилетела в Симкарию и высадила своих «малюток» вокруг периметра и внутри, но, к сожалению, я не уверен, что этого будет достаточно, чтобы остановить правителя Латверии. Однако одно я могу сказать точно: эта система безопасности — лучшая в мире. Она защищает не только от внешних угроз, но и от внутренних. Сотрудник, рискнувший украсть технологию или устроить саботаж, моментально окажется в лапах зеленых стражей Айви. Лаборатория Нарака, в которой пока работают только двое — Мистер Фриз и его жена Нора, в этом месяце потратила всего $ 11 млн, что приятно удивило. Виктор продолжает углубленное изучение тел ледяных великанов, стремясь найти лекарство от своего недуга. К счастью, это не требует больших затрат. А я продолжу и дальше спонсировать его исследования, ведь он по-прежнему оказывает неоценимую помощь как лаборатории Вавилон, так и мастерской Нидавеллир в их проектах. Космическая исследовательская станция «Элизиум» поглотила в этом месяце целых $ 225 млн. Это очень много! Джейн Фостер объяснилась просто: «Мы на пороге прорыва в создании Радужного Моста». С одной стороны, новость фантастическая: скоро у меня будет собственная система межпространственной телепортации. С другой — ну сколько ж еще придется вложить, прежде чем этот проект завершится?! Предвижу: к этим деньгосжигающим предприятиям примкнет и магическая башня «Лукоморье». Но всё же уповаю: а вдруг пронесет? В отличие от технологического оборудования, волшебные артефакты не купишь в магазине. А если и купишь, то точно не в обычном. И как много придется мне потратить на обустройство «Лукоморья»? Или Чаровница вполне обойдется заклинаниями и древними ритуалами? Что ж, буду молиться, чтобы она гордо вскинула подбородок и презренно бросила: «Мне не нужны твои жалкие миллионы». Но вернемся к отчету и поговорим о директоре «Alritex Films» Лотус Ньюмарк, которая, как продюсер, является вторым, после меня, бенефициаром, получающим колоссальную выгоду от проката «Матрицы». Она заключила невероятно выгодную сделку! Не просто продала мне «Global Studios» за $ 4 млрд, но и спихнула на меня долг студии в размере $ 1,5 млрд. И это не считая того, что с каждого фильма она получает 10% прибыли. И если покупку киностудии я оплатил быстро, то долг в $ 1,5 млрд продолжал на мне висеть, что меня, признаться, сильно раздражало. Не люблю я быть кому-то должным, особенно когда речь идет о деньгах! Поэтому я закрыл этот гештальт, разом лишившись более миллиарда долларов. «Alritex Advert» в этом месяце подлила масла в огонь, потратив еще $ 50 млн на маркетинг «Матрицы». Общие затраты на продвижение фильма достигли $ 200 млн. И это лишь начало. На подходе «Паранормальное явление» — фильм со смехотворным бюджетом в $ 15 тыс., но внушительными расходами на рекламу. Пока что на него ушло $ 50 млн, но Розин предупредила: если зрители отреагируют хорошо, то цифра удвоится, а то и утроится, чтобы максимизировать эффект. Конечно, реклама не ограничивается только фильмами. Скоро выходят «GTA: San Andreas», «Minecraft», «Diablo», «Mafia», и их маркетинговая кампания уже стартовала. Так что в этом месяце «Alritex Advert» поглотила более $ 500 млн. Чем крупнее становится «Alritex Entertainment», тем жирнее становятся счета за рекламу. Но я стискиваю зубы и смиренно оплачиваю. И наконец, последняя графа расходов. Отряд Безымянных в этом месяце потратил всего $ 102 млн — это очень мало, учитывая, что сотню забрала Серебряный Соболь. Девочки в этом месяце особо не тратились, что меня удивило. Я думал, что в праздники они, наоборот, будут баловать себя дорогими подарками, но воительницы вели себя на удивление скромно. Что ж, раз уж они так берегли мой бюджет, возможно, стоит сделать им королевские подарки на Новый год? Итак, общие расходы в декабре составили $ 3,720 млрд. Получается, что в этом месяце я заработал больше, чем потратил: $ 4,119 млрд против $ 3,720 млрд! Прибыль составила почти $ 400 млн! Это просто замечательно! Итак, на моих счетах красуются целых $ 813 млн! С такими деньгами купить компанию Переса — всё равно что щелкнуть пальцами… в перчатке, инкрустированной Камнями Бесконечности. То есть — абсолютно невозможно. Чтобы купить хотя бы анимационное подразделение «The Karter Peres Company», мне нужна гораздо более внушительная сумма! Рассчитываю, что следующие несколько месяцев принесут мне необходимые миллиарды долларов. «Alritex Entertainment» стабильно развивается, и с каждым месяцем прибыль только растет, так что есть шанс накопить столько, сколько нужно. Согласно годовому отчету, за прошедшие двенадцать месяцев компания заработала ошеломительные $ 28,213 млрд. Причем в первом полугодии прибыль составила «скромные» $ 6,324 млрд, а во втором — уже $ 21,889 млрд! Такой феноменальный скачок стал возможен благодаря баснословным доходам «Alritex Games». Компьютерные игры — «GTA: Vice City», «Crash Bandicoot», «Assassin’s Creed» и «Ori and the Blind Forest» — принесли просто невероятную прибыль! Мобильные проекты тоже исправно пополняют казну. Отдельно стоит отметить издательский бизнес: после приобретения собственной издательской сети я начал получать 100% прибыли от своих книг, без необходимости делиться с посредниками, то бишь с «Wayne Enterprises». А теперь, с выходом «Матрицы», у «Alritex Entertainment» появился новый источник дохода — кино. Если всё пойдет по плану, «Alritex Films» в следующем году обеспечит компании еще один мощный рывок. Есть лишь одна проблема… Не только доходы выросли во втором полугодии, но и расходы! Так в первые шесть месяцев сумма трат составила «всего» $ 6,083 млрд, но в последующие шесть месяцев уже выросла до $ 21,371 млрд! Итого за год я потратил колоссальные $ 27,454 млрд! Эх, остается надеяться, что расходы, в отличие от доходов, останутся на прежнем уровне. Но верится в это с трудом. -О чем задумался?- спросила Наташа, когда я вдруг перестал комментировать цифры. -О том, что если бы у меня был двойник, я бы отправил его на работу, а сам бы ел приготовленный Альфредом торт,- ответил я, устало откинувшись на спинку кресла.- Дворецкого, наверно, пора себе подыскать,- задумчиво протянул я и спросил:- Где найти человека, который бы также высококлассно готовил? -Можем разместить вакансию,- деловито предложила Хезер. -Подождем пока. Альфред говорил, что есть у него какой-то знакомый на эту должность. Эх, девочки. Вот и год пролетел. Удивительно! Спасибо вам, мои дорогие, за ваш титанический труд. Без вас такие показатели,- кивнул я на планшет с отчетом,- были бы только в моих фантазиях. Хезер кокетливо вздернула носик и сказала, почти сразу вернув строгий вид: -Приятно, что ты это признаешь, но я-то знаю, что ты смог бы добиться всего этого и без нас,- она сделала паузу, ее пальцы нервно постукивали по столу.- Алекс, «Alritex Entertainment» держится исключительно на тебе. Если с тобой что-то случится, компания не выживет. Зная, что я мастер притягивать к себе проблемы разной степени опасности, Хезер считает себя обязанной время от времени непринужденно напоминать мне быть осторожней. -Просишь, чтобы я внимательнее следил за здоровьем?- усмехнулся я, ловя ее обеспокоенный взгляд. -Мне просто не хочется искать новую работу из-за безвременной кончины начальника. -Но я же не просто твой начальник,- подмигнул я,- я еще и твой парень. К тому же, если со мной что-то случится, управление компанией полностью ляжет на твои плечи. Хезер закатила глаза. -Ты ведь понимаешь, что дело не просто в управлении. Ты генерируешь идеи и задаешь направления, которые ведут нашу компанию к успеху. Ни я, ни кто-либо другой здесь этого сделать не может,- она вздохнула.- И вообще, моя текущая нагрузка и так на грани разумного — дополнительные обязанности я могу просто не выдержать. -Я верю в тебя, а ты верь в меня,- постарался я сделать голос мягче.- И да, я согласен с тем, что нам нужно пересмотреть модель управления и собрать команду из «генераторов идей» и тех, кто эти идеи умело воплотит,- сказал я примирительно.- Только давайте займемся обсуждением этого вопроса в другой раз, хорошо? -Тогда, может, вернемся к насущному?- предложила Наташа.- Хезер, ты хотела обсудить музей. Теперь, когда директор назначен, нужно готовиться к открытию. -Фаора пока не готова возглавить музей,- честно признался я. Наташа фыркнула и посчитала важным озвучить свои опасения: -Я вообще не понимаю твоего выбора. Криптонка? Серьезно? Она не только ничего не смыслит в управлении — она вообще не понимает фундаментальные принципы человеческого общества! Наши законы, обычаи, социальные нормы — для нее это темный лес. И это я еще не говорю о том, что она представляет собой ходячую ядерную бомбу, которая может рвануть в любой момент. Я невозмутимо улыбнулся. -О ее поведении можешь не беспокоиться — будь уверена, она будет паинькой. Что касается пробелов в образовании, то я уже дал ей указание — досконально изучить человеческую культуру. Археология, палеонтология, этнография, геммология, геология, геохимия — в общем, всё, что может пригодиться для экспертной оценки артефактов. И даже больше. -И сколько времени ей понадобится, чтобы всё это изучить? -Не так уж и много. Месяц, может, меньше — зависит от ее настроения и степени мотивации,- я улыбнулся, вспоминая характер гостьи с Криптона.- Зная ее, могу сказать, что она точно отдастся этому делу без остатка. -Откуда такая уверенность?- вопросила Наташа. -Она — солдат, а солдат выполняет приказ. Безупречно. -Хорошо, с музеем пока повременим,- подвела итог Хезер.- Что насчет «Паранормального явления»? -Фильм выйдет 6 января, через две недели после «Матрицы». Аудитории у этих картин совершенно разные, так что конкуренции между ними не будет и на кассовые сборы друг друга они не повлияют. Конечно,- продолжил я, качаясь на кресле,- это хоррор и лучше было бы выпустить его на Хэллоуин, а не в новогодние праздники. Но ждать десять месяцев мы не можем. Сейчас «Alritex Films» на пике популярности, зрительские ожидания зашкаливают — это идеальный момент. Хезер подняла бровь: -Ты хочешь утереть нос Пересу, да? Этот фильм результат вашего спора. -Именно!- рассмеялся я.- Я покажу ему, что можно собрать впечатляющую кассу даже с фильмом, бюджет которого равен стоимости пачки сухариков. Но это не всё. После рождественских и новогодних праздников люди пребывают в какой-то апатии: все эти бесконечные застолья, подарки и прочее... Им нужно встряхнуться! Что может быть лучше, чем поход в кино, где их ждет леденящий душу ужас? Пусть как следует напугаются, покричат от страха — и зарядятся адреналином на весь год! -А премьеру проводить будем?- уточнила Наташа. -Ни в коем случае!- выразил я категорический отказ.- Не стоит забывать, что мы позиционируем этот фильм как документальную съемку, а не голливудский проект. Вся наша рекламная кампания построена на двух стратегиях: на полунамеках о том, что найдена подлинная пленка с записью жутких событий, произошедших с молодой парой; и на осторожных слухах, что это моя работа после «Матрицы», снятая за 15 тысяч долларов, — то самое пари с Картером Пересом. Ключевое слово — «слухи». Всё зиждиться на неподтвержденной информации. Если мы устроим грандиозную или даже скромную премьеру, неважно, мы тем самым покажем, что это самый обычный фильм, а вовсе не доказательство паранормального, снятого на камеру. Вся маркетинговая кампания пойдет насмарку. Поэтому картину в прокат мы выпустим без помпы, продолжая намекать, что всё это реально, и зрители должны посмотреть фильм как можно скорее, пока правительство не запретило показ! -Значит, без премьеры,- заключила Хезер.- Я до сих пор под впечатлением от премьеры «Матрицы». Кстати, ты уже думал о следующем проекте? -Я ведь говорил, что устал,- пожаловался я в очередной раз.- Подумаю об этом в следующем году! -Но ты ведь не собираешься снимать все фильмы сам? Мы никогда не станем крупнейшей кинокомпанией, если ты будешь единственным режиссером. -Верно,- вздохнул я.- У меня на это просто не хватит времени. Поэтому планирую не только снимать, но и писать сценарии для других режиссеров. Нужно только найти людей, видение которых будет совпадать с моим и с которыми я смогу сработаться. Можно, конечно, взять новичков и обучить их с нуля, но это долго и сложно! -Может, стоит рассмотреть Тревиса Смита?- неожиданно предложила Хезер.- Режиссера «Погони». Он просил организовать с тобой встречу: хочет обсудить возможное сотрудничество. Я сказала ему связаться после Нового года. Ты согласен? -Безусловно!- мои глаза загорелись.- Он талантливый режиссер! Если немного его поднатаскать, дать пару профессиональных советов и предоставить качественный сценарий, то он точно сможет снять потрясающее кино. Мы сработаемся, если он будет готов учиться и принимать критику. Но узнать это можно только при личной встрече. В голове уже роились планы. Пришло время собирать команду, которая поможет перенести в этот мир шедевры кинематографа из моего прошлого мира.