Интеллектуал: DC/Марвел

Ди-Ди лениво подняла глаза на сверкающее небо: -А, это? Просто у Зевса денек не задался. Я, собственно, об этом и хотела поговорить. Использовав Медальон Жизни, ты привлек не только его внимание, но и внимание Серебряного Города. Я не смог сдержать разочарованного вздоха: -Значит, ангелы меня всё-таки заметили. Почему тогда не заявились сюда с инспекцией? Ди-Ди потупила взгляд, будто бы не желая отвечать прямо, но через мгновение взялась объяснять с привычной безмятежностью: -Ты воззвал не только к Небесной Благодати, но и к Демонизации. Представляешь, что ангелы почувствовали в этот момент? Две противоположные силы мироздания столкнулись и сплелись воедино в одной точке. На Небесах мгновенно решили, что где-то во Вселенной божественное и демоническое вступило в сражение. Некоторые, особо мнительные, подумали, что это первые залпы новой великой войны между сторонниками двух противоборствующих лагерей, представляешь?- Смерть хихикнула, явно находя реакцию Небесного воинства забавной.- Многие архангелы устремили взоры на Темискиру и на Олимп, в чьем прямом подчинении числится этот остров. -Поэтому Зевс так бушует? -Ну, он немножечко испугался,- Ди-Ди вновь растянула темно-вишневые губы в насмешливой улыбке.- Столь пристальное внимание со стороны высших инстанций не самое приятное ощущение для того, кто привык быть выше всех вершин. В последний раз он всерьез вспоминал об ангелах Серебряного Города, когда сверг своего отца Кроноса и стал правителем Олимпа. Тогда-то он и узнал, что Сфера Богов гораздо обширнее и сложнее, чем он себе представлял. Сфера Богов, Эфирный План, Магические Равнины — у божественного измерения множество названий. Это — метафизическая реальность, плато существования так называемых богов Мультивселенной, одна из Семи Сил Вселенной — фундаментальных космических энергий, рожденных самим Источником — одним из аспектов Присутствия. Именно в Сфере Богов обитает большинство, если не все пантеоны: Асгард со всеми Девятью Мирами, Олимп, Новый Генезис, Апоколипс, Египетские боги и другие. Все они существуют в этом особом измерении. И поскольку Сфера Богов располагается близко к Источнику, все ее обитатели обладают уникальной силой — той, что я называю Силой Веры. Они могут черпать мощь через веру в них и поклонение существ с низших планов. Именно это и делает их своего рода богами. Такова была одна из концепций Мультивселенной, описанных в комиксах DC, и теперь, слушая Ди-Ди, я мысленно проводил параллели, хоть и не мог быть во всём уверен до конца, поскольку это был объединенный мир двух вселенных комиксов. Здесь всё могло быть гораздо сложнее и запутаннее. -Но его страх был вызван не только вниманием ангелов,- продолжала Ди-Ди, игриво вращая прислоненный к плечу зонт.- Активировав Медальон, ты выпустил колоссальный всплеск божественной энергии, который Зевс просто не мог не ощутить и не сделать самый логичный вывод: на Темискире находится кто-то из верховных существ высшего плана. Весь Олимп всполошился. Это немного весело — видеть их веками ничем не омраченные лица в тихой панике. Они не понимают, что произошло, кто ты такой и почему их силы внезапно и ощутимо ослабли. Ди-Ди озорно подмигнула мне, мол, мы-то с тобой знаем почему. Я невинно пожал плечами: -Ни один из богов Олимпа не соизволил явиться, чтобы спасти Темискиру в ее темный час, так что вполне естественно, что у амазонок возникли к ним претензии и глубокая обида. Было бы очень странно ожидать после такого предательства непрерывного потока благодарности и веры. Боги первыми бросили своих самых верных последовательниц, поэтому и потеряли их почитание. Никто из амазонок не стал возражать моим словам, даже Ипполита. То, что олимпийцы ослабли, было, безусловно, любопытно, хоть я и сомневался, что это кардинально сказалось на их личной боевой мощи. Вряд ли они превратились в смертных. Но меня сейчас больше интересовало другое: что они думают обо мне. Они же явно видели, что произошло на Райском острове. После шума, поднятого Степным Волком, было бы очень странно, если бы боги Олимпа не посмотрели, что же это там твориться, в подконтрольной им Темискире. Как-никак Материнский Куб был похищен, Арес сбежал, случилось землетрясение, пробудился вулкан и амазонки погибли. Фактически, я прямо на их глазах усмирил пробудившуюся огненную стихию, вернул мертвых амазонок с Елисейских Полей и исцелил сотни искалеченных воительниц силой, доступной лишь истинным божествам высшего порядка. Зная всё это, кем они меня теперь считали? -Амазонки олимпийцев сейчас волнуют в самую последнюю очередь,- Ди-Ди бросила на воительниц короткий, почти сочувственный взгляд, и, глядя на меня, с живостью пояснила:- Они ужасно заняты тем, что думают, как бы не накликать на себя гнев ангелов, которые в данный момент жутко раздражены. -Чем же они раздражены?- поинтересовался я. -Тем, что я не разрешила им явиться сюда,- ответила она с такой непринужденностью, будто говорила о простых смертных, а не об обитателях Серебряного Города. Ее поступок был странный, поэтому я не мог не спросить: -Почему не разрешила? Она надула губы, изображая наигранную обиду: -Мне разве нужна для этого какая-то особая причина? -Ты бы не стала ничего предпринимать, не будь у тебя на то «особой» причины. Ты обладаешь высоким статусом и не делаешь ничего просто так. Так в чем дело?- Я был намерен получить ответ, но она вопрос проигнорировала. -Мой тебе совет: постарайся не злоупотреблять Медальоном, а лучше вообще его не используй. В следующий раз,- добавила она вполголоса, будто обращаясь большее к себе,- эта малявка может ко мне и не прислушаться. -О ком это ты?- мгновенно зацепился я за последнюю оброненную фразу, почуяв в ней ключ к разгадке. -Об ангелах,- уклончиво ответила она, отводя глаза в сторону. Ди-Ди что-то не договаривала. -Ты ведь имела в виду кого-то конкретного,- взялся я упорствовать.- Кто-то хотел явиться за мной? Кто? Размышляя, отвечать или нет, она теребила пальцами анкх, висевший у нее на шее, — символ вечной жизни, что весьма иронично. Я терпеливо ждал ответ, глядя ей прямо в глаза. -Ладно,- сдалась она наконец.- Азраил тоже почувствовала неладное, когда ты использовал коктейль из Небесной Благодати и Демонизации для исцеления амазонок. А еще она узнала, что четырех ты воскресил, и это ее очень заинтриговало. Она надумала познакомиться с тобой.- В голосе Ди-Ди я уловил четкие нотки раздражения, несмотря на все ее попытки сохранить спокойный и ровный тон.- Ее, видите ли, поразило, что она не видит дату твоей смерти и что тебя вообще в списках нет. Эта девочка непредсказуема и опасна в своем любопытстве — тебе стоит проявлять с ней осторожность, а в идеале — вообще избегать встречи. Если ты умрешь,- ее тон внезапно смягчился, став почти что ласковым,- я сама за тобой приду. Обещаю. Всё это так странно, что я даже не знаю с чего начать... Так, Азраил — это младшая сестра Люцифера, которая его очень любит и дорожит им. Та самая, что с детства общалась с Эллой Лопес, притворяясь призраком. Она — Ангел Смерти, вернее, архангел, который приходит за душами тех, кто умер, и провожает их в Рай или в Ад. По сути, еще один вестник, один из многих исполнителей воли Ди-Ди. Пусть Ди-Ди и жалуется на постоянную занятость, у нее целая армия помощников, а ее двоюродная сестра, Леди Смерть, вероятно, вообще берет на себя добрую половину работы. Впрочем, если учесть поистине бесконечные масштабы Мультивселенной с ее мириадами реальностей и тот факт, что Ди-Ди одна на всё мироздание, в ее вечную загруженность охотно веришь. Что меня смутило? Слова о том, что Азраил опасна, и строгий наказ избегать с ней встречи. Я и сам не горел желанием знакомиться с Ангелом Смерти. Ее титул и род занятий сами говорили о том, что осторожность с ней не помешает, — здесь Ди-Ди была честна. Однако я отчетливо уловил слабую, но верную ноту неискренности в ее голосе: она точно не считала Азраил реальной угрозой для меня. В ее предупреждении сквозило что-то иное. И до меня наконец дошло. Тот оттенок раздражения, когда она говорила об Азраиле, — это же была самая обычная человеческая ревность! Она не хотела, чтобы я встречался с другой, пусть даже с ее собственной подчиненной, потому что… ревновала? Что ж, это обескураживает, но при этом я бесконечно польщен! Вот только стоит ли мне этому радоваться? Если хорошенько подумать, эта симпатия может свести к нулю все мои и без того призрачные шансы на возвращение с того света, если мне вдруг случится умереть. Боюсь, Ди-Ди укроет меня своим зонтиком и будет держать при себе как драгоценное сокровище. И тогда о воскрешении, даже с помощью всех слез Айви и прочих чудо-артефактов, можно и не мечтать. Она просто меня не отпустит. Похоже, умирать мне категорически противопоказано! Придется быть осторожней. -Спасибо за помощь,- искренне поблагодарил я ее.- Мне совсем не улыбалось встречаться с ангелами и тем более объясняться перед ними. И, если я правильно понимаю, именно благодаря тебе Зевс до сих пор сюда не спустился, а просто ворчливо громыхает и мечет молнии. Спасибо и за это. -О, да брось.- Ди-Ди сложила зонт-трость и, подойдя поближе, заботливо смахнула с моего плеча вулканический пепел.- Мы же друзья, не так ли?- ее глаза сверкнули лукавством, и она перешла на шепот:- Ты ведь прислушаешься к моему совету, да? Если будешь слишком часто баловаться Медальоном, Азраил явится непременно. И если не будешь осторожен, она может догадаться, что ее клинок находится в твоих руках. Разумеется, Ди-Ди было известно, что это я убил Уриила. Было бы странно, если бы нет, ведь она точно присутствовала в ту ночь в заброшенной церкви. Кроме нее, о том, что Клинок Азраила находится у меня, знал очень узкий круг лиц: Аменадиил и Люцифер. Мэйз, конечно, об этом догадывалась, как и Ашера, но напрямую они меня об этом не спрашивали. Радовало, что Ди-Ди не сочла нужным поделиться этой информацией с остальными обитателями Серебряного Города. Впрочем, это не в ее характере — болтать попусту. Да и ее отношения с крылатыми стражами мироздания сложно назвать теплыми, скорее, это вежливое нейтральное сосуществование. Архангелы мнят себя сильнейшими воинами Мультивселенной, любимыми творениями Господа, перед которыми все должны склоняться. Даже семейка Вечных навряд ли смогла бы выстоять против их коллективной мощи, несмотря на примерно равные силы. Однако в каждом правиле есть исключения. И это исключение — Смерть из Вечных. Ди-Ди не просто сильнее своих братьев и сестер, она — одна из немногих, если не единственная, кто в одиночку может расправиться со всем Серебряным Городом. Ее статус и сила превосходят архангелов, ведь по своей мощи она, скорее, ближе к Присутствию и ТОАА. И далеко не факт, что два высших Творца, даже объединившись, смогли бы лишить ее полномочий, не говоря уж о том, чтобы уничтожить. Поэтому, будучи одним из сильнейших существ, которого все, включая ангелов, боятся, она может позволить себе смотреть на жителей Серебряного Города с легкой снисходительностью. Для нее войти в их владения, отворив дверь символическим пинком, в порядке вещей, и ей за это ничего не будет. В ее глазах архангелы как дети, ведь она неизмеримо старше их. Ни о каком подобострастии или пресмыкательстве с ее стороны не может быть и речи. Именно за это естественное превосходство ангелы ее и недолюбливают, но и пойти против нее не могут. Не удивлюсь, если козлом отпущения в случившемся на Темискире они назначат Зевса и выплеснут гнев из-за запрета Ди-Ди на более слабую мишень. Мне даже стало немного жаль Громовержца. -Я постараюсь быть осторожным,- пообещал я с самой обнадеживающей улыбкой, какую только смог изобразить.- Слишком уж Медальон прожорливый в плане энергии, да и внимание привлекает нежелательное. Без острой необходимости использовать не стану, а не то слетятся ко мне, как коршуны, недовольные архангелы с претензиями за сегодняшнюю несостоявшуюся встречу. Ди-Ди в ответ одобрительно кивнула. Мой ответ вполне ее удовлетворил. -Что ж, была рада с тобой побеседовать. -Я тоже. Она окинула ласковым взглядом амазонок, которые за весь наш разговор даже не шелохнулись, и, помахав на прощание рукой, растворилась в воздухе. Вместе с ней исчезли и терзавшие небо молнии. Амазонки разом выдохнули. Интересно, это Ди-Ди сделала Зевсу замечание или Громовержец сам успокоился после ее ухода? -Алекс, что всё это было? Как? Что вообще происходит?!- голос Артемиды дрожал от переизбытка эмоций. Несмотря на волнение, она умудрялась поддерживать за руку Алексу, которая, казалось, совсем потеряла силы и была готова в любой момент свалиться с ног. Персефона тоже выглядела не лучше, но держалась на ногах самостоятельно, как и Даила с Аривой. Пока здесь находилась Смерть, воскрешенные воительницы стояли точно на острие ножа, думая, что она их с собой заберет, и теперь, когда она ушла, оставив их, они почувствовали облегчение и силы разом покинули их. Все взгляды были обращены на меня. На лицах амазонок читалось смятение и запутанность мыслей — они получили слишком много откровений для одного дня. От бога равного олимпийцам или асгардцам я в одночасье взлетел до высот, о которых и помыслить без придыхания было нельзя. Благоговение, которое они испытывали ко мне, обрело для них новую форму, и они пока не понимали, как ее выразить, в какую эмоцию обернуть, будто восхищения, трепета и благодарности было уже недостаточно для того, кто вернул их сестер из мира мертвых и кто является другом Смерти, близкой к истинным божествам. -Как вы себя чувствуете?- обратился я сразу и к Алексе, и к Персефоне. -Для той, кто недавно был мертв, вполне неплохо,- устало, но искренне улыбнулась Алекса. -Я жива,- тихо отозвалась Персефона,- а это лучше, чем быть мертвой. Я перевел взгляд на Даилу и Ариву. Они, бледные, но лучащиеся радостью, дружно кивнули, подтверждая, что с ними тоже всё хорошо. Удовлетворившись тем, что все в порядке, я решил узнать, что случилось в темнице Ареса. Мой вопрос тут же вызвал на лицах Алексы и Персефоны сожаление и жгучий стыд. -Из-за землетрясения скала начала рушиться,- с трудом подбирая слова, начала Алекса.- Мы боролись с падающими глыбами и не заметили, как дверь открылась. Арес напал на нас сзади, воспользовавшись суматохой… Она замялась, не решаясь продолжить, но все и так знали, чем всё закончилось. Персефона стояла, в гневе сжимая руки, явно терзая себя за то, что не уследила за узником и позволила ему сбежать. Я хотел поддержать ее, сказать, чтобы она не накручивала и не винила себя в случившемся, но мои намерения прервал срочный звонок от Наташи. -Алекс,- прозвучал ее встревоженный голос, когда я принял вызов.- Тебе нужно срочно возвращаться…