Интеллектуал: DC/Марвел

-Как нам отыскать Атлантиду?- спросил Бэтмен.- Океан покрывает семьдесят процентов планеты, и я сомневаюсь, что подводный город расположен на отмели. У нас нет ни месяцев на систематические поиски, ни технологий для сканирования самых глубоких и неизведанных впадин.- Он смотрел на меня, точно фиксируя каждое микровыражение моего лица.- У тебя ведь есть план? -Почему я не слышу вопроса в твоем тоне? Мне кажется, я тебя слишком избаловал. Теперь ты убежден, что я, как ходячая энциклопедия всех тайн этого мира, знаю обо всём и обо всех. Хочу тебе напомнить, что я не всезнайка! Мои знания обширны, но отнюдь не безграничны. Они полны пробелов и субъективных интерпретаций! И да, у меня есть план,- я смягчил тон, видя его невозмутимость,- но это не значит, что так будет всегда. Не привыкайте к такому уровню сервиса. -Какой план?- Бэтмен проигнорировал мою недовольную тираду, по обыкновению сфокусировавшись на сути. -Мы не можем найти Атлантиду, но мы можем найти того, кто знает, где она. Среди людей живет атлант. Вернее, полукровка — дитя двух миров. Его зовут Артур Карри. Он станет нашим проводником, приведет нас либо к вратам Атлантиды, либо прямо к тому месту, где хранится их Материнская Коробка. Осталось только его разыскать,- подчеркнул я. -Артур Карри — это его настоящее имя?- уточнил Бэтмен тоном, который я называл тоном заинтересованного равнодушия, он появлялся в его голосе тогда, когда находилась стоящая зацепка. -Да,- подтвердил я.- И я бы рекомендовал начать поиски с Исландии. Он часто появляется в небольших прибрежных поселках, где его считают местной легендой — то ли спасителем терпящих бедствие рыбаков, то ли пьяным бородачом, несущим бред о подводных королевствах. В фильме «Лига Справедливости», Брюс нашел его в какой-то затерянной исландской таверне, но здесь все временные линии спутаны, а реалии смешаны. Нет никаких гарантий, что он найдется там же, но проверить всё равно стоит. -У нас есть направление и план действий против каждой угрозы,- с одобрительным кивком произнес Капитан Америка.- Это хорошее начало. -Пока будем придерживаться того, что обсудили,- сказал я, вновь беря на себя роль координатора.- Но мы должны быть готовы к тому, что вторжение может начаться в любой момент. Если порталы начнут открываться в следующий же час, нам придется импровизировать и реагировать, исходя из обстоятельств. Мы знаем, что обе армии придут через пространственные разломы. Наша первоочередная задача в таком случае — любыми средствами закрыть их, пока вражеские силы не хлынули на планету неконтролируемым потоком. Ну, это я так, на случай, если всё выйдет из-под контроля. Вопросы есть? -Да, один назрел,- усмехнулся Фьюри.- Ты решил взять на себя командование? Я встретил его взгляд с невозмутимой улыбкой: -Ты против, директор? -Нет,- отозвался Фьюри, в его голосе сквозило неожиданное одобрение.- Я считаю, что на текущий момент некому, кроме тебя, занять роль операционного координатора. -Я бы с этим тезисом поспорил,- флегматично обронил Тони. Ник проигнорировал его реплику и обратился ко всем, как будто зачитывая краткую выдержку из моего досье: -Обосную свою позицию. Алекс лично знаком с каждым из нас. Он обладает информацией о ситуации, недоступной ни Щ.И.Т.у, ни А.Р.Г.У.С.у. Его интуиция, которую наши аналитики окрестили «сверхчувствительной», не раз предугадывала угрозы, о которых мы узнавали постфактум. И я не сомневаюсь, что у него в голове есть черновые планы на каждый чрезвычайный случай, вплоть до вторжения марсианских пингвинов. Поэтому думаю: все здесь согласятся с тем,- бросил он взгляд на Старка,- что Алекс будет идеальным связующим звеном и тактическим координатором для наших сил. Мы будем синхронизировать через него все данные и операции. Фьюри прекрасно понимал подоплеку происходящего. Перед лицом такой глобальной угрозы разрозненные группы героев бесполезны, но и объединить их под чьим-то началом — задача титанической сложности. Бэтмен — одиночка по своей природе, стратег, который доверяет только собственному плану. Тони Старк — гений, миллиардер, плейбой, филантроп, который слушает исключительно музыку собственного голоса в голове и предпочитает блестящую импровизацию скучному плану. Супермен, существо с силой бога, привык действовать, исходя из своего морального компаса, а не получать указания. Диана, принцесса и чемпионка Темискиры, хоть и воспитывалась в иерархии, подчинялась лишь своей королеве и собственному кодексу чести. Даже Капитан Америка и Черная Вдова, при всей их дисциплинированности и опыте работы в команде, в первую очередь следовали внутреннему чувству долга и морали, а не слепо исполняли приказы. Никто из них не стал бы беспрекословно подчиняться Щ.И.Т.у или А.Р.Г.У.С.у. Герои, по своей сути, не признают авторитетов, навязанных свыше. Но решение имелось. Так уж вышло, что я не просто знаком с каждым из собравшихся супергероев, но и состою с ними в доверительных отношениях. Я для них не «начальство» или «надзиратель» из правительственной структуры, а друг, союзник, нейтральная сторона. Я смог получить одобрение Бэтмена, а это смело можно приравнять к достижению ранга «SSS», которую выдают за завершение невыполнимых миссий! Но мне это удалось! Удалось стать тем, кому доверяют и Брюс Уэйн, и Кларк Кент, и Диана Принс, и Тони Старк, и Стив Роджерс, и Наташа Романофф. Мало того, я сумел выстроить хорошие отношения с Ником Фьюри и Амандой Уоллер. Если подумать, то я прям очень крутой тип с очень серьезными связями! Благодаря всему этому, а также высокому уровню личной харизмы и умению говорить на языке каждого из них, я оказался единственным человеком, кого лидеры Мстителей, Лиги Справедливости, Щ.И.Т.а и А.Р.Г.У.С.а вообще стали бы слушать. Если кто-то и мог хоть как-то скоординировать эту сборную солянку из титанов, одиночек и гениев, заставить их действовать если не как один слаженный механизм, то хотя бы не мешая друг другу, то только я. И Фьюри, этот старый лис, прекрасно это понимал. Ему было неважно, кто станет лидером, главное — чтобы мировая угроза была устранена, человечество выжило и осталось свободным. -Я рад, что ты поддержал мою кандидатуру, Ник. И если никто не против,- быстро пробежался я взглядом по присутствующим,- то я побуду координатором до тех пор, пока мы не разберемся с Локи, Степным Волком и Аресом, если он решит показаться. Возражений не последовало, и я продолжил, обращаясь к двум мастерам закулисных игр: -Ник, Аманда, у меня к вам маленькая просьба. Я хочу, чтобы мое возвращение продолжало оставаться в тайне. Даже от тех, кому вы в своих организациях доверяете как самим себе,- уточнил я.- До окончания этого кризиса обращайтесь ко мне только по геройскому имени — Интеллектуал. На лицах Фьюри и Уоллер отразилось недоумение, смешанное с профессиональной подозрительностью. Они, привыкшие к тотальной осведомленности, теперь сами оказывались в положении тех, кого держат в неведении. -В чем причина такой конспирации?- спросил Ник. -Причина сидит прямо здесь,- указал я кивком на Бэтмена.- Большего сказать не могу. Все считают, что я мертв, пусть это останется так еще на какое-то время. Надеюсь, это не слишком обременительная просьба? Фьюри молча сверлил меня глазом, точно силился проявить на моем лбу ответы, как фотопленку. Пожалуй, он отдал бы всё что угодно за способность заглянуть в мои мысли в этот момент, но даже будь у него такой дар, моя ментальная защита оказалась бы ему не по зубам, и он бы расстроился еще больше. -Хорошо,- наконец ответил он и перевел взгляд на Уоллер.- А ты почему молчишь? -Я не вижу проблем,- ровным голосом отозвалась Аманда.- Нет ничего сложного в том, чтобы не разглашать информацию о воскрешенном покойнике. -Если на этом всё, предлагаю не терять время и заняться делом,- Фьюри перешел в привычный командный режим.- Агент Романофф, у вас есть задание. Поторопитесь!- сказал он и отключился. Следом отключилась и Уоллер. -А ведь день так хорошо начинался,- протянул Тони, разминая пальцы.- Никаких тебе межгалактических угроз, апокалипсисов, только я, чертежи и бокал старого скотча. Пойду прочту что-нибудь про ядерную астрофизику. Его голограмма тоже исчезла. -Будем надеяться, что нам удастся разрешить этот кризис и мир не узнает, что был на волосок от Третьей мировой, которая запросто могла перерасти в межгалактическую,- произнес Капитан Америка с непоколебимой верой в лучшее, затем снял очки-голограммы, и его образ погас. -Я тоже займусь поисками,- только и сказал Супермен. Сдается мне, он полетит в Крепость Одиночества, чтобы больше узнать о надвигающейся угрозе. Вроде бы у него на базе есть работающий компьютер из Криптона, который располагает полезной информацией о Вселенной и ее обитателях. -Я должна выполнить задание,- голос Черной Вдовы прозвучал тише и сдержанней обычного. Что-то тревожило Наташу, я чувствовал это на протяжении всего совещания. -Куда ты сейчас? -Мне нужно поговорить с доктором Бэннером. -Хотите привлечь его для поиска следов гамма-излучения Тессеракта? Умно,- поддержал я это решение.- Никто в мире не разбирается в гамма-лучах лучше Брюса Бэннера, ведь они буквально живут внутри него. -Это так, но,- Наташа запнулась,- он нужен нам не только для этого. -В чем дело? Она помедлила, перед тем как признаться: -Когда Хилл попыталась остановить Локи, он выстрелил ей из скипетра. Я забеспокоился: -Что с ней? -Удар пришелся в грудную клетку и прожег дыру,- Наташа показала на область чуть ниже ключицы справа.- Фьюри ввел Хилл препарат для экстренной помощи. Этого хватило, чтобы доставить ее в больницу, но остаточная энергия продолжает медленно разъедает ее, область вокруг раны плавится, как воск. Если процесс не остановить, Мария не выживет. Что за паршивые новости! Помню, в фильме «Мстители» Мария Хилл тоже попыталась остановить Локи и Соколиного Глаза, но там она отделалась парой ссадин, а здесь готовится умереть. Должно быть, ситуация усложнилась, потому что в этой реальности силы Локи взяты из комиксов, а не из фильмов. Магия Локи страшна, а потому я благодарен уже тому, что, будучи обычным, пусть и натренированным человеком, Мария смогла выжить после сражения с ним. -Почему ты сразу же не сказала мне об этом?- спросил я, не пытаясь Наташу в чем-то винить. -Я уже использовала на ней эликсир Лазаря и таблетку Субстанции, но они не дали положительных результатов. Субстанция ненадолго замедлила распространение энергии, но в корне ничего не изменила. Даже «Колыбель регенерации» оказалась бессильна! Поскольку они не сработали, я решила, что сообщать тебе об этом бессмысленно. К тому же ты сам только что попросил никому не говорить о том, что вернулся,- объяснила Наташа.- Мы возложили последние надежды на доктора Бэннера. Энергия, убивающая Марию, имеет явные следы гамма-излучения. Мы думаем, если кто и сможет понять ее природу и найти способ остановить, так это Брюс Бэннер. Эликсир и Субстанция не сработали? Это плохие новости. Сила Камней Бесконечности может быть еще опаснее, чем я думал, раз раны, нанесенные их энергией, неизлечимы. -Впредь говори мне о таком сразу. Даже если ничего, из того что ты перепробовала, не сработало, всё равно обращайся ко мне, хорошо?- попросил я.- Ты не знаешь всех моих способностей. А Мария мой друг, и на нее не распространяется просьба о секретности. Она имеет право знать о моем возвращении. -Она тебя на дух не переносит, Алекс,- сухо, но беззлобно напомнила Черная Вдова. -Это она просто стесняется,- отмахнулся я.- На самом деле я ей нравлюсь. Ладно, ты занимайся Бэннером и Тессерактом, а я беру на себя Марию. Не сомневайся, я вытащу ее с того света. Где она сейчас? -В Нью-Йорке Марвел. В главном корпусе больницы «Маунт-Синай». -«Маунт-Синай»?- удивился я.- Почему не на закрытом медицинском объекте Щ.И.Т.а? У вас же должны быть свои, куда лучше оснащенные клиники. -Обычные — да. Но для этого случая — нет. Только в «Маунт-Синай» есть экспериментальное отделение радиологической хирургии, созданное при непосредственном участии самого доктора Бэннера. Там установлен уникальный гамма-скальпель — аппарат, который Брюс разработал для точечного и контролируемого применения гамма-излучения для лечения и заживления ран. Мы надеялись, что он сможет настроить его на нужную частоту, чтобы стабилизировать процесс и спасти агента Хилл. -Хорошо, тогда я отправлюсь туда сразу же, как смогу,- заверил я Наташу.- Только перед этим загляну кое-куда. Нужно решить вопрос маскировки и транспорта. Думаю, это не займет много времени. Наташа молча кивнула, и ее голограмма начала мерцать, теряя четкость. -Оу, и передай от меня привет доктору Бэннеру! Я его большой фанат!- сказал я перед тем, как она исчезла.- Надеюсь, я смогу увидеть Халка в действии. -А я надеюсь, что до этого не дойдет,- раздался низкий, как подземный гул, голос Бэтмена. Он поднялся с кресла, и его затянутая в черный костюм фигура будто бы поглотила весь свет в помещении.- Нам надо поговорить. -О чем? О Щ.И.Т.е и АР.Г.У.С.е и почему они хотели меня убить? -Нет, это может и подождать. Я хочу знать, что произошло на Темискире, когда напал Степной Волк.- Брюс посмотрел на Диану:- Как он завладел Кубом…