***
Вэгги в очередной раз проверяла документы, пытаясь найти решение. По плану посетитель отеля должен был год не грешить, чтобы при встрече с интересующимися ангелами быть чистым. Вот только были два нюанса: первый — с началом искупления они чуть припозднились, всё из-за Энджела, не воспринимавшего их идею всерьёз. Из-за чего есть риск опоздать к зачистке и оставить в отеле грешников на второй год. Вот только это могло быть не выгодным в плане веры других в их идею, да и затратно. А значит, оставалось надеяться лишь на чистоту намерений и божью милость. Вторая проблема — это сами ангелы. Не зря ведь их называют истребителями. Вполне возможно, они не смогут не выполнить заданную им функцию, в отличие от неё. В отель зашла Шарп, Вэгги не сразу узнала её из-за отсутствия её крыльев. В удивлении грешница прикрыла ладонью рот. После она переключается на парня, что, перекинув её руку через шею, помогал ей ходить. В другой руке он держал ребёнка-рептилию. Держа в зубах кусок ткани, Шарп старалась мычать как можно тише, с напряжённого лба стекали капельки пота, руки сжимали простынь. Тем временем Вэгги не могла решиться, как лучше поступить: вырвать ткань быстро и болезненно или медленно, растягивая мучения. Когда она впервые увидела как к обугленной, кровоточащей коже была прижжена и ткань рубашки, её невольно бросилось в дрожь. Она хотела встать и уйти, чтобы не видеть этого, но не могла бросить Шарп так. С жалостью Вэгги быстро с силой вырвала кусок ткани вместе с кожей, зажмурившись от невыносимости слышать вой Шарп. Тут же Вэг промывает открывшеюся рану, прикладывая затем тряпку для дезинфекции. Всё тело покрылось холодным потом, но Шарп чувствовала жар и мучительное жжение. Каждым сантиметром тела она ощущала, как стекает дезинфицирующее вещество, прожигая всё на своём пути. Тело дрожало от сильного напряжения. — Послушай, сейчас будет больно. Кусок ткани остался между целой и разрезанной плотью. Мне нужно будет сделать надрез, — отчего-то тон Вэг стал виноватым и осторожным. Лежавшая же девушка внутри разрывалась и металась от неготовности терпеть то, что должно было произойти, внешне лишь чуть кивнув головой и зажмурив глаза, как только холодный метал коснулся область позвоночника. Проткновение им заставило её отпустить мокрую ткань и, уткнувшись в подушку, закричать, кашляя кровью. От этих действий грудная клетка быстро поднималась и опускалась, подставляя болезненное место под холодное оружие. Медленно, стараясь быть как можно более нежной, Вэгги вытягивала инородный предмет из-под лопатки подруги. Из-за неопытности, местами получалось глубоко или недостаточно, приходилось вытирать текущую кровь, резать повторно. — Я не могу зашить их. Этого не требуется в срочном порядке. К тому же, если это всё же сделать, они могут загнить. Но, — серая мягкими движениями обматывала тело девушки многослойными бинтами, — нужно будет менять их каждые четыре часа. С усилием гибрид подняла глаза к грешнице. — Закрою дверь снаружи, чтобы никто не беспокоил. Я не скажу о твоём прибытии. Также постараюсь позаботиться о новеньких, — уточнять то, что она будет также следить за каждым их шагом, не стала. — Зайду поменять бинты, — эту фразу Шарп слышала словно под толстым слоем ваты, после чего провалилась то ли в бессознание, то ли в глубокий сон.***
— Ну и каково этого, потерять крылья? — раздался знакомый голос повелитель Ада за спиной. Девушка обернулась, подтверждая свою догадку образом нависший над ней. — Неужели ты всё видел? — произнесённые слова будто бы отражались от всюду приглушённым эхом. — Верно. — Но почему ты не… — Помог? — закончил Люцифер. — А как же наше обучение? Не смотри на меня так. Практика — лучший учитель. Накал эмоций, доведение себя до грани — ломают их, расширяя возможности. Конечно, ты могла не справиться, но в таком случае, зачем ты мне сдалась? — Вот как, — отстранённо вздохнула. — И что дальше? — Можешь не приходить ко мне, всё равно не сможешь. Что касаемо твоих сил, они довольно необычны, стоит понаблюдать ещё. Что тебе удалось узнать? — Валентино владеет огромной паутиной торговли проституцией и работорговлей, хоть на бумаге дела обстоят более сглажено. — Ты лишь подтвердила очевидное. Нужны доказательства для справедливого наказания. — Хочешь напомнить, кто у власти, — согласно кивнула, хрустя пальцами. — Показательная казнь? — От тебя только доказательство и показательное разоблачение. — Срок? — Три месяца. — Поняла, — на этом закончился их последний разговор.***
— Ты хочешь... что? — недоуменно воскликнула Чарли, сомневаясь в правильности своего понимания. — Хочу нашего совместного объединения против наших врагов, а именно предлагаю план дальнейших действий, — терпя неприятное ощущение в горле, хмурясь пояснила Шарп. — То есть мы впятером выступим против ангелов-истребителей, верховных демонов и других могущественных существ?! — сомнительно взглянула Вэгги. — Послушайте, сейчас у нас нет гарантии нигде. С ада всегда будет давление от так называемой власти, только ждать помощи от рая не стоит. Значит, нам самим стоит представлять из себя значимую силу. Чтобы держать своё место даже при угрозе с обоих сторон. — Мне кажется, ты слишком оптимистична, — Вэг массирует переносицу, продумывая варианты дальнейших событий. — Почему же? У нас сама принцесса Ада, демоница с оружием ангелов-истребителей, знаменитость всего Ада, владелец известного казино и один из сильнейших демонов ада. Всего шесть. Каждый имеет привилегии, способные внести свою лепту в укрепление нашего союза. В таком случае, мы ничего не потеряем, а если план искупления окажется не подходящим, то будем, по крайней мере, иметь высокое положение здесь. — Подожди, с чего я вообще должен во всём этом участвовать? — Хаск вскочил недовольное выражение лица и скрестил руки на груди. — Хочешь и дальше играть всю бесконечность в карты и пить алкоголь? — А с хрена ли нет? — Как бы там ни было, это твой выбор, но прошу понять, что каждый из вас важен. Да, у нас будут связи опоры, вот только основная интеллигенция должна быть. И я прошу вас присоединиться ко мне в этой войне. Все получат нечто своё: авторитет, свободу, возможность и, конечно, риск и влияние. Всё зависит от того, чего именно вы хотите. Не буду скрывать, при отказе одного придётся тяжко, но даю вам выбор. В ведении военного дела я новичок, поэтому мне бы не помешал наставник в этом деле. — Военном? — переспросила Шарлотта. — Верно, фактически мы объявляем всем войну. — Даже против… папы? — нерешительно Чарли сжала кулаки в области сердца. — Нет, Чар, не собираюсь ставить тебя перед таким моральным выбором. Да и мы, скорее, выступаем против высших демонов, а не самого правителя, — все время до этого сидевшая опираясь на мягкие подушки девушка встала на негнущиеся ноги, жестом руки останавливая поспевающую помощь. — Я осознаю, на какой риск прошу всех вас пойти, однако взамен вы можете получить нечто большее, чем жить припеваючи на одном месте, — с усилием она держало лицо, желая скрыть чувство боли, повернувшись к коту. — Хаск, неужели ты не хочешь не просто выигрывать огромные деньги, но и утереть нос всем заносчивым грешникам, возомнивших себя чуть ли не повелителями. Твоё умение обыграть противника на любом поле незаменимы. — Шарп взяла за руки принцессу ада. — Чарли, знаю, как ты хочешь оправдать доверие родителей, поэтому рост твоего влияния способствует привлечению посетителей и уважению отца, — улыбнулась ей, переключаясь к Вэгги. — Вэг, для тебя ведь важна стабильность, да? Ты её получишь. Будешь иметь своё место, — и уже тише, чтобы только Вэг слышала прошептала, — рядом с Чарли. — И наконец, Энджел, — уже была обратилась к паучку, но он сам перебил. — Не стоит. Я с тобой, коротышка, — улыбаясь, подмигнул он. — Давно не веселились. Пора бы нагнуть парочку, — острый взгляд Вэг его перебил, — я же образно. В общем, ты меня поняла. — Да. Тот на кого я могу полностью положиться. — Твоя самоуверенность в согласии Аластора напрасна, — проворчал Хаск. — Возможно, но точно не уверенность в его готовности на выгодную сделку.***
— Шарлотта сказала, ты искала меня, дорогуша, — Аластор появился из-за книжного стеллажа со стороны входа. — Спасибо, что пришёл. Нам нужно поговорить, — с хлопком книга в руках Шарп закрылась, и аккуратно была возвращена на прежнее место. — Я тебя слушаю, — демон сел напротив, чуть склонов голову со странным скрипом шейных позвонков. — Ал, у меня к тебе есть предложение, — последующие минуты девушка рассказала о своём плане, не углубляясь в детали. — Так что ты думаешь? — Возможно, я бы и согласился, но меня не особо привлекает конечное достижение. То, что ты мне предлагаешь, у меня уже есть. — Тогда чего ты хочешь? — Того, что я хочу, я могу добиться и сам. — Тогда дай мне свою руку. Попытаюсь понять тебя с твоей позиции и придумать выход, — она встала перед ним и протянула руку. — Нет, — легко и с улыбкой ответил радио-демон. — Прости, Ал, — Шарп направила сгусток тьмы на него. Путь чуть было преградил похожий длинный поток, но как только они коснулись, перед глазами девушки пролетели фрагменты.***
Выданное время уже подходило к концу, во дворце между правителями ада происходил разговор: — Что ты задумал, милый? — Лилит изящно чуть подняла бровь, протерев салфеткой губы. — О чём ты? — Люцифер не отрывался от еды, лишь подняв взгляд. — Ты прекрасно понимаешь. Только не уходи от разговора. — Планировал оставить его на потом, но раз ты настаиваешь... — владыка отодвинул столовый прибор. — Это существо, что приходит ко мне время от времени, не так просто. Серафима в своё столетие? Не смеши. Такой дефект тоже не может быть какой-то ошибкой, а значит, всё не так просто. — Что ты планируешь? — Хоть в воспоминаниях этого нет, но догадываюсь, что она некий эксперимент. Причём, самого Бога. Понимаю твоё удивление, но судя по силе, спящей в ней, она имела ценность чтобы оставаться в раю. Вот только не понятно, почему она здесь. План провалился? — риторический вопрос повис в воздухе. — Хочешь её использовать? — Хочу отомстить. Пойти против небес. Лилит, поможешь мне? Ты ведь призываешь выступать против ангелов-истребителей. — Но не идти против Бога. Люцифер, я призываю для того, чтобы быть услышанными, а не нарушать мир. Это разные вещи. — Как знаешь, милая. Однако я не буду и дальше терпеть вседозволенность с Его стороны. Я объявляю войну.