Наказание за преданность

Мы договорились с Мальбонте встретиться на автовокзале через час. Я уже стояла с приобретённым только что рюкзаком, набитым едой, водой и двумя теплыми кофтами, одну из которых я купила только что для Мальбонте, в надежде, что размер подойдёт. Деньги стремительно заканчивались. Еще несколько долларов я потратила на билеты до Коннектикута, поскольку здесь оставаться было нельзя, да и я не смогла бы. Всё здесь теперь напоминает мне о том, что моего отца больше нет в живых. И вот наконец-то в зоне видимости появился Мальбонте, шагающий ко мне с непринуждённым видом и лицом, выражающим довольство собой. Будто он не просто выполнил поручение, но справился на 5+. Я заметила на его массивном плече рюкзак, но не обратила на него должного внимания, подбегая к мужчине с глазами надежды. - Ну что? Узнал что-нибудь? Ухмылка с его лица исчезла и сменилась неким сосредоточением. - Автомобильная авария. Опять? На этот раз я хотя бы знала, что Мальбонте не причём. - Какой-то пьяный урод сбил его, когда он возвращался домой от ваших соседей. Он даже не пробовал скрыться, сам вызвал скорую и полицию и сдался им. Его посадили, Вики. Он несёт наказание. – Он сказал это, будто увидев на моём лице желание увидеть этого человека. Сама я, естественно, не могла расспрашивать людей о гибели отца. Практически каждый человек в этом районе знает меня, особенно сейчас, когда чуть ли не по всему городку разнеслась весть о гибели последнего из семьи Уокеров. От этой мысли у меня похолодели ладони. Мальбонте снова слегка улыбнулся, снимая с плеча рюкзак, который я, к своему удивлению, узнала. Это был мой рюкзак, с которым я ходила на тренировки и который брала с собой в недалекие поездки, потому что он был большой. - Ты стащил его из моего дома? - И не только его, - с ухмылкой произнес полукровка. Открыв рюкзак, он показал мне несколько моих вещей, пару футболок моего папы, которые он, видимо, прихватил для себя, конверт с большим количеством наличных, несколько кредиток – моих и папиных, ещё какие-то мои вещи, и то, что удивило меня больше всего: Мальбонте взял с собой фотографию в рамке – меня, папы и мамы, где я еще совсем маленькой была. Это была моя самая любимая фотка, и стояла она на тумбочке у моей кровати. Вновь слеза покатилась по щеке. - Он не переделал мою комнату? - Если у вас не живёт еще одна девочка, то нет, всё осталось нетронутым. У тебя милая комната. – с некой издёвкой произнес Мальбонте. Я представила, как отец приходил в эту комнату, смотрел на мои вещи, мою кровать, фотографии, висящие на стене над кроватью, и вспоминал меня. От этого грудь так сильно сжалась, что, казалось, сейчас раздавит сердце. Быстро стерев слезу тыльной стороной ладони, я закинула свой рюкзак на плечи, показав этим, что Мальбонте стоит сделать так же. Мы пошли в сторону автобуса. - Ты знаешь, что проникновение в чужие дома и кража вещей оттуда – незаконны? - Да, люди, вероятно, так и подумают, но моя совесть чиста. Я принес их тебе, а ты их законная владелица. В его словах был смысл, оставалось только надеяться, что он проник в дом действительно незаметно. Денег со всех кредиток, моих и папиных, должно было быть довольно много. Мои кредитки скорее всего заблокированы, но думаю деньги оттуда папа перевел на свой счёт. Хотя обналичивать их было бы опасно. Стоило это сделать как можно быстрее, пока и его карты не заблокировали и у банка не появились вопросы. Поняв это, я бросилась к банкомату, оставив Мальбонте без объяснений. Я ловкими движениями сняла деньги с двух папиных кредиток, коды от которых я всегда знала. У нас в семье всё было хорошо с доверием. И я вернулась к Мальбонте, который не сдвинулся и с места, с круглыми глазами от моей неожиданной выходки. - Могла бы сказать, куда убежала. – закатив глаза произнёс брюнет. - Я поняла, что их надо обналичь прямо сейчас и здесь, пока мы не уехали. Достав маникюрные ножницы из походного комплекта, который я так же купила на станции, я разрезала пополам все кредитки, выбросив их в ближайшее ведро. Не представляю, как мы будем добывать деньги, когда закончатся эти, но их должно было хватить на долго. Мы сели в автобус и поехали в город Нью-Британ. Я слышала об этом городе из рассказов своих бабушки и дедушки, у которых там когда-то жили друзья. Маленький уютный городок, тихий и спокойный. Жилье не самое дорогое. И далеко отсюда… В пути мы почти не разговаривали. Пару раз Мальбонте спрашивал о людской жизни. Вопросы, кажущиеся мне нелепыми, а некоторые даже неловкими, для него были вполне резонными. Он спрашивал, зачем люди заводят рыбок, что такое Netflix, и что означает надпись unisex, написанная на некоторой одежде. В остальное время Мальбонте либо спал, либо смотрел в окно. Поскольку он сидел у прохода, мне боковым зрением было не понятно, смотрит он на меня или на пейзажи. С чего бы ему смотреть на меня? Он меня презирает. Хотя щекочущее чувство в животе не позволяло так думать. Он взял из дома некоторые мои вещи и любимую фотографию. Сделает ли так без особой просьбы человек, который тебя ненавидит? Я повернулась к мужчине. На удивление его взгляд действительно был устремлен на меня. И вот мы встретились глазами. Смотрим друг на друга, не выражая ни одной эмоции. Я первая опустила глаза, но все еще была повёрнута к нему. - Мальбонте… - Если это по поводу моего поражения в войне, даже не начинай. - Но нам придётся рано или поздно об этом поговорить. - Не о чем говорить «Когда-нибудь тебе придётся меня выслушать» - мысленно сказала ему я. А он словно прочитав эту мысль, резко отвернулся от меня, и больше до конца пути мы не разговаривали. Мы ехали весь вечер и всю ночь. Посреди ночи я проснулась часа в 4 и больше не смогла уснуть. Мальбонте спал рядом, откинув голову назад. Вот это разрушительное чудовище, которое повергало в страх все небеса, сидит рядом со мной и посапывает из-за неудобного положения головы. Его коленка касалась моей, и я чувствовала, как она слегка дергается. Я положила руку на его колено, и оно успокоилось. Было ощущение, что и дыхание стало более ровным. Что тебе снится? Что может Мальбонте видеть в своих снах? Такой могущественный, страшный, но сейчас такой безобидный, человечный. Я вдруг поняла, что не знаю, как бы выживала сейчас на Земле без него. Мы встретились меньше суток назад, а он уже мне стольким помог. Мне захотелось так же помогать ему. Хотелось, чтобы он заметил, как сильно мне жаль, что его изгнали сюда. Но не стоило строить иллюзий по поводу его ответной реакции. Это все тот же Мальбонте. Сейчас вся эта война между добром и более сильным злом в Мальбонте сосредоточены в его человеческом характере. Страшно представить, что из этого может получиться. Мы прибыли в Нью-Британ в 11 и поехали на встречу с риэлтором, с которым я созвонилась еще вчера, когда мы только сели в автобус. Он успел подобрать нам самый дешевый домик в аренду, который отвечал всем нашим запросам. Это был двухэтажный дом с двумя спальнями на втором этаже, в каждой из которых была своя ванная комната, гостиной и кухней на первом этаже и гаражом. И где мы сейчас должны взять машину? Тем более у меня теперь были особые взаимоотношения с автомобилями… Мы расплатились за первые 3 месяца и зашли в наш дом. С того момента, как у нас появился дом, все потихоньку начало налаживаться. Мы обжились. Меня приняли на работу в местную IT-компанию без опыта работы штатным программистом, и через пару недель, когда мне уже дали повышение, я попросила в отделе кадров нанять мне стажера. Как раз у меня была подходящая кандидатура. В маленьком городе, в маленькой компании двигаться по карьерной лестнице было довольно просто. Тем более, что программистом я действительно была очень хорошим. Мальбонте тоже быстро учился. Но каждый рабочий день я видела на его лице ярко-выраженное недовольство. Мол, не для высших существ эта земная работенка. Жизнь налаживалась. Как минимум, теперь это можно было назвать жизнью. По утрам мы вместе завтракали, ехали на работу (хотя иногда я заставляла Маля идти пешком, ведь это было всего минутах в 20), вместе работали. Больше, конечно, работала я. Помимо выполнения основных задач, я отвлекалась на обучения полукровки, который впитывал информацию, как губка. Каждый раз, когда я с восхищением приводила такое сравнение, на меня нависал взгляд ярости и желания убивать. Такая реакция меня всегда забавляла. Через пару месяцев, когда я была в торговом центре, мне показалось, что в толпе я увидела знакомый взгляд. Я подумала, что увидела Мими, но попытавшись прорваться к ней среди толпы, я никого не обнаружила. Хотелось верить, что это была она, на каком-нибудь очередном задании от школы, выбралась увидеть меня и убедиться, что всё хорошо. Или же убедиться, что за шмотками я хожу в правильные магазины. Оба варианта возможны для неё. Вернувшись в тот день домой, я услышала странные звуки с кухни. Это что? Мальбонте … готовит что ли? Мысли о сожжённом доме и испорченной плите заставили меня буквально на ходу стаскивать обувь и бежать в сторону звуков. На удивление первые запахи, коснувшиеся моего носа, были очень даже приятные. Я прибежала на кухню, вся растрепанная и испуганная. Мальбонте медленно оторвался от своих дел за плитой и кинул быстрый взгляд на меня. - Ну и видок. – выкинул он со своей, такой уже привычной для меня ухмылкой – Иди приведи себя в порядок, и через 20 минут садимся ужинать. Такого я точно не ожидала. Мальбонте будет кормить меня ужином?! Наверное, раз он уже разобрался, как устроен этот мир, получил работу и замечательный дом, решил теперь от меня избавиться и подсыпать яд в мой последний ужин? Я улыбнулась от мысли, посетившей мою голову, и побрела в сторону своей комнаты. - Это, конечно, не моё дело, но было бы здорово видеть тебя в том чёрном платьице. – выкрикнул он. Я резко выглянула из-за перегородки опять на кухню, уставившись на Мальбонте, прищурив глаза. - Что это с тобой сегодня? К чему это всё? - Меньше разговоров, больше дела! – и он одним жестом указательного пальца послал меня в свою комнату. Вот же индюк самодовольный! То чёрное платье я действительно очень любила, и пару раз надевала его, когда мы ходили в ресторан, если мне было лень готовить. Я надела платье, что так хорошо выделяло очертания моей фигуры. Бывают такие вещи, которые надеваешь и сам кайфуешь от того, как они на тебе смотрятся. Это точно было про это платье. Я привела волосы и макияж в порядок и спустилась вниз. Мальбонте накрыл наш обеденный стол, на котором стояли свечи, которые нам никогда не приходилось зажигать. Я села за стол, ожидая, когда Мальбонте вернется с кухни. Он поставил два бокала и налил в них красное вино, которое мне недавно подарила сотрудница за оказанную помощь. Что всё это значит? Мы с Мальбонте живём так уже несколько месяцев, но между нами ни на миг не просачивалось ни одного намёка на романтические отношения. Мы общались друг с другом, как пожилые супруги, которые уже лет 40 назад потеряли друг к другу интерес, и были просто вынуждены жить под одной крышей. Иногда мы с ним в какой-то степени веселились, ходили в кино, гуляли по ночам, один раз мы весь вечер спускались с горки на местной детской площадке. Но это были единичные случаи нашей «дружбы». В остальном Мальбонте оставался Мальбонте, а я на него никак не напирала. - Нет никакого повода, – вдруг вымолвил Маль, словно читая мои мысли, - я просто хотел, чтоб хотя бы один вечер, ты не думала о том, что мы сегодня будем есть, не заморачивалась по поводу мойки посуды и не прибирала кухню, как всегда. – он выдержал паузу – Я устроил этот ужин, чтоб поблагодарить тебя за всё, что ты для меня делала эти месяцы. – я чувствовала какую-то нежность в его словах, что было огромной редкостью. Я удостоена благодарности от самого Мальбонте. Завтра, наверное, снег пойдёт. Ужин прошёл очень хорошо. Мальбонте приготовил вкусную запечённую курицу с картошкой и салат с креветками. Мы весь вечер разговаривали. Это был самый приятный вечер за всё время на Земле. Мы никогда так долго и увлечённо не разговаривали. У обоих щёки наливались румянцем от вина. Я смотрела на эту улыбку. На эту чёртову улыбку, искреннюю и настоящую, которую я видела от силы пару раз. Я почувствовала приятное тепло, которое разливалось по всему телу. Я буквально чувствовала, какие у меня красные щёки. И когда я поднесла к ним руку, Мальбонте засмеялся: - Хочешь выйдем проветриться? - Думаю, да. Мы, оставив всю еду и недопитое вино, быстро натянули верхнюю одежду и вышли на улицу. Я взяла его под руку. Это движение было таким обыденным, таким привычным и обычным. И мы двинулись вдоль улицы. Мы просто бродили по городку, наслаждаясь свежестью осеннего вечера. Ноябрь уже подходил к концу, поэтому на улице было довольно холодно. Но не нам. Мы продолжали болтать обо всём на свете. Больше всего я боялась, что это закончится. Не только этот вечер, а ещё и такое теплое его отношение ко мне. Это было очень в стиле Мальбонте. Показать светлую часть себя. Бонта, который с нежностью и искренностью ко мне относится, а через какое-то время вернуть Мальбонте, жёсткого и упрямого. Вероятно, так утром и будет. Я резко погрустнела и отвела взгляд от спутника в сторону Луны. - В чём дело? - Ничего, просто задумалась. - Мы пойдём в клуб? - Что? - Ну, твоя подруга с работы звала же тебя. На тусовку в честь начала зимы. Сам Маль ни с кем на работе не общался, кроме меня, если это можно было назвать общением. При необходимости он довольно вежливо что-то спрашивал у сотрудников или просил о помощи, но в остальное время сидел за своим столом недалеко от меня, уткнувшись в ноутбук. А я была очень приветлива с коллегами, хотя близких друзей среди них у меня не было. И хотя Мальбонте был со мной не очень радушен, ближе, чем он, у меня никого не было. - Да, пойдём, наверное. А чего бы нам не пойти?! Давненько я не была на тусовках. Ух! Алкашка, наркота, оттянемся! – Маль посмотрел на меня испуганными глазами – Ха-хах! Да ладно, шучу я. Только алкашка. - такое резвое поведение было вызвано явно вином, но Мальбонте это позабавило. Мы уже подходили к нашему дому. Вернувшись, Мальбонте, как и обещал, прибрался на кухне, вымыл посуду, остатки еды положил в холодильник. А я вместо рутинной мороки отправилась спать, пожелав ему Спокойной ночи. Я проснулась посреди ночи. Мне показалось, будто в комнате слишком светло. Я встала с кровати, и пошла на кухню попить воды. Спустившись вниз, через большие окна в гостиной я увидела первый снег.