***
— Доминика, ты занимаешься верховой ездой? — спросил Джон, едва они вошли и всё это копытное великолепие обрушилось на него со стен, с покрывала на постели, со штор, да и отовсюду. Фото лошадей. Фигурки лошадей. Даже ваза с цветами была в форме стоящей на задних ногах лошади. — С чего такой вывод? — подколола его девушка. — Я люблю лошадей, — сказал Джон, двигаясь вдоль стены и разглядывая плакаты и фотографии. — Твои травмы… ты с лошади упала? Джон сам не понял почему у него вырвался этот бестактный вопрос, но он успокоил себя тем, что это соответствует его легенде: недалёкий и бестактный паренёк. Доминика посмотрела на обернувшегося Джона, потом на Виктора. Чуть улыбнулась. — Знаешь, Джон Ватсон, я слышала о таком методе — дедукция вроде называется, когда на основе деталей делаются выводы. Твои выводы, учитывая окружающий антураж, вполне логичны. Я не буду отвечать, а ты думай как тебе нравится. Вы хотели поговорить с Виктором? Я могу вас оставить, но у вас будет не так много времени… — Вообще-то, я хотел задать пару вопросов тебе! — быстро протараторил Ватсон, видя, что девушка разворачивает своё инвалидное кресло и готовиться уехать из комнаты. — Даже так? — она замерла на полуразвороте и выжидающе посмотрела на Джона. — Да. Почему тут… вообще нет твоих фотографий? Вон, только одна. — Ужасно получаюсь на фотках. Терпеть не могу на себя смотреть. — Да… А по мне ты хорошо здесь вышла. Такая красивая… — … была. Хочешь сказать, какая красивая была? Моё лицо… не знаю что будет с ним, когда всё это заживёт. Ну да ладно. Спасибо, но на этом снимке меня перекосило от досады. Я могла бы и первое место занять. Должна была. Но эта… — Ребекка, — подсказал Джон, радуясь, что так ловко навёл разговор на интересующую его тему. Сейчас разозлённая девушка выложит ему что-нибудь о пропавшей, обязательно! Но Доминика удивила его. Пристально посмотрела в глаза и проговорила: — Почему ты интересуешься Шесть Тэтчер? — Да непочему… — Джон решил не уходить в дальние дебри комнаты, все же это владения девочки, а она осталась у порога, и как раз вернулся назад, оказавшись между братом и сестрой. И при её грозно заданном вопросе едва сдержал желание отступить, но было некуда. За его спиной стоял Виктор. — Джон подружился с нашим местным сыщиком, — доложил тот. — Шерлоком Холмсом. Помнишь его? Они напарники. И расследуют исчезновение твоей приятельницы Ребекки, это же очевидно. Джон чуть развернулся и посмотрел в лицо Виктора. — Видишь, я тоже применил дедукцию, — сказал Тревор вполне серьёзно. — Ох, ну тогда и спрашивал бы… — Доминика как потухла. — А то: ты красивая, лошадей люблю… — Так это правда! — встрепенулся Ватсон. — Эх, Джон… — Виктор чуть опустил голову. — А я подумал, что ты просто так ко мне в гости пошёл. Что я тебе понравился. Что мы можем стать друзьями… — Тревор обошёл Ватсона и встал рядом с Доминикой, на пару с ней как бы перекрывая выход из комнаты. Но брат и сестра выглядели не угрожающими, а такими расстроенно-потерянными, что Джон сам расстроился, хотя не понимал, что сделал не так. — Пора уже понять, — тихо сказала Доминика, — что у таких как мы друзей быть не может. А ты всё ищешь, надеешься, и только обжигаешься снова и снова. Шерлок тебя отшил, мало показалось? — Джон показался мне милым… — возразил Виктор, но замолчал. И на Джона не посмотрел. А вот Доминика подняла на него глаза. — Искать Ребекку не нужно, — сказала она. — Ребекка сбежала. От отчима, от парня, который её запугал и отбирал всё, что ей удавалось заработать. Я ей помогла, дала денег. Куда сбежала — не знаю. А найдёте, вернёте — она опять в аду окажется. Так и передай своему Шерлоку. Тревор взялся за рукоятки кресла-каталки сестры и откатил её прочь с прохода, давая Джону возможность выйти. — Гретта проводит тебя, Джон, — сказал Виктор. Названная Гретта моментально появилась в дверях. Словно подслушивала. — До свидания, Джон, — вежливо попрощался Виктор. — Спасибо, что зашёл. Проводи его, Гретта. Под её буравящим взглядом Джон шагнул было из комнаты. — Рисунки не забудь. А то ведь пойдут в печку, — добавил Виктор.***
— Так вот всё и было, — закончил Джон, прижимая к себе папку. Шерлок вроде только сейчас заметил её. — А что за рисунки? — Это к расследованию не относится! — Джон вспыхнул. — Сам же сказал, любая мелочь может быть важна. Это же из дома Тревора? Почему он отдал их тебе? При чём тут печь? Ну не упрямься, Джон! — Это его рисунки, а модель ты! — выпалил Ватсон. — Напоминаю, обнажённая! Шерлок несколько секунд смотрел на Джона. Потом встал. — Прости, я совсем забыл, что обещал тебе в уплату за помощь, — Шерлок принялся вытаскивать рубашку, заправленную в брюки. — Зачем тебе рисунки, когда есть настоящий я? Полностью к твоим услугам. Смотри сколько хочешь. А я в это время подумаю… не знал, что у Ребекки есть парень. И в эту их школу езды нужно заскочить… — Не нужно, — Джон ещё чуть отступил, глядя как Шерлок расстёгивает пуговицы. — Так — не нужно. — Как — так? — не понял Шерлок. Было ясно, что он хочет вернуться к мыслям о расследовании, а Джон его отвлекает и это раздражает. — Механически. Как плату. Понимаю теперь Тревора. Ты понравился мне, Шерлок! Понравился, понимаешь! — Джон сорвался почти на крик. — Я хочу… чтобы это твоё… обнажение, наше сближение… значило для тебя что-то! А не так… Что я для тебя… совсем ничто. Когда при нашей первой встрече ты предложил мне неоценимую помощь, я подумал, что это симпатия, начало дружбы именно со мной. Неужели для тебя это не так, и на моём месте мог быть кто угодно другой? — Джон был уже у двери. Добрался до неё спиной вперёд, глядя на замершего от удивления Шерлока. — С расследованием я и дальше помогу, если хочешь… Но… — теперь Джон угас до шёпота. — Так — не надо. Лучше я рисунки посмотрю. Там ты более живой… До завтра, — и вылетел из комнаты Шерлока, оставив того в полуснятой рубашке и в полном недоумении.