My Little Xeno

      Антониус бросил короткий взгляд на каждую пони, сидевшую перед ним. Слева от него села Рейнбоу Дэш, затем Эпплджек и Твайлайт. Пинки Пай, Рарити и Флаттершай уселись справа. Сейчас они выглядели гораздо более спокойными, чем в момент их первой встречи. Хорошо. Пока они не встревожены, от них гораздо легче получить необходимую информацию.       Самоконтроль Антониуса, безусловно, оказался надёжным. В конце концов, он был Ультрамарином. Однако космодесантник должен был признать, что эти пони, казалось, были самыми дружелюбными инопланетянами, которых он когда-либо встречал, что позволяло ему относительно легко сохранять спокойствие и быть «милым» по отношению к ним. Конечно, если они действительно такие, какими кажутся. Время покажет.       Рог Твайлайт засветился фиолетовым, когда она использовала свою магию, призвав несколько листов пергамента и карандаш.       — Все готовы? Тогда можем начинать. Мистер Варус, как наш гость, вы должны задать первый вопрос. Что бы вам хотелось узнать?       Наконец-то. Шанс получить хоть какую-то информацию.       — Прежде всего, мне нужна информация о вашем виде, культуре и окружающей среде. Основы, которые необходимо знать, если живёшь здесь, и, пожалуйста, не забудь о языковой тайне, про которую я упомянул ранее.       Твайлайт быстро просмотрела несколько книг в поисках истоков родного языка.       — Эквестрийский язык впервые появился около десяти тысяч лет назад в районе Кантерхорна, ныне также известного как гора Кантерлот. Он быстро распространялся, пока не стал основным языком всех пони. Его точное происхождение до сих пор широко обсуждается.       Десять тысяч лет? Примерно во времена Великого Крестового похода. Возможно, тут есть какая-то связь?       Ультрамарин также получил и другую информацию. О пони и земле, в которой они жили, называемой Эквестрия. О государстве, растениях, дикой природе, условиях окружающей среды, а также объяснении этих странных «кьютимарок». Очевидно, эти метки глубоко укоренились в обществе и были очень важны. Настолько важны, что лучше всего это запомнить.       Замечательно. Будто эта планета и без того не была достаточно странной, теперь ему придётся смотреть ещё и на понячьи задницы. Ещё одним интересным аспектом их вида были три распространённых подвида пони, которые они называли просто «виды», четвёртый подвид — «бэтпони» и очень редкий пятый подвид — принцессы-аликорны. Этих вождей, превосходящих всё остальное население, считали чуть ли не полубогами. Это понятие было ему странно знакомо.       Однако был один момент, о котором он должен был спросить:       — Ты сказала, что ваши принцессы поднимают солнце и луну. Что именно ты имела в виду?       В примитивных культурах ассоциирование бога или богини с солнцем или луной не было редкостью, но пони, казалось, были слишком развиты для этого. Он даже видел телескоп на верхнем балконе библиотеки. Антониус ожидал, что на их уровне цивилизации они уже поняли, как работают солнечные системы.       Твайлайт слегка смутилась, прежде чем ответить:       — Ну, они используют свою магию, чтобы поднимать солнце и луну. В прямом смысле. Они их контролируют.       Возможно, это было самое нелепое заявление, которое космодесантник когда-либо слышал. Конечно, принцессы могут быть великими псайкерами. Но управлять небесным телом с массой луны? Или солнца? Чушь. Даже самые могущественные псайкеры Империума не могли сделать что-то подобное. Однако Антониус не выказал ни малейшего признака скептицизма. Оскорблять чью-то религию никогда не было хорошей идеей, поэтому он просто сказал:       — Спасибо за информацию.       Теперь настала очередь Твайлайт, и она приготовилась записывать.       — Мистер Варус, на что похож ваш Империум? Не могли бы вы немного рассказать нам о нём?       Этого вопроса Антониус и ожидал. Ответить на него было всё ещё нелегко, так как он должен был описать Империум так, чтобы эти пони его поняли.       — Империум человечества — это пангалактическая империя, в рамках которой объединена большая часть человечества. Он состоит из более чем миллиона планет, его центральная планета — святая Терра. Империумом правит славный Император человечества и, соответственно, Высшие Лорды Терры от его имени.       — Подождите секунду, — прервала его Твайлайт. — Пангалактическая? Вы хотите сказать, что Империум охватывает всю галактику?       — Верно.       — Ух. Такой размер... это почти невероятно. Чтобы построить империю такого размера, ваша цивилизация должна быть довольно древней, верно?       — Согласно нашему календарю, мы живём в сорок втором тысячелетии, или сокращённо М42. Я должен признать, что это не полный ответ на твой вопрос, так как история человечества несколько... сложнее.       — Без проблем. Думаю будет лучше, если мы сначала займёмся основами, а потом историей. Итак, вы сказали, что ваша центральная планета называется Терра. Вы имели в виду Т-е-р-р-а?       — Да, это правильное написание.       — Хм, странно, это научное название Земли.       — Верно.       — Значит, ваша центральная планета называется «Земля»? Мы тоже называем нашу планету Земля! И язык... наши сказки о людях... это не может быть совпадением! Я наткнулась на достаточное количество упоминаний о наших видах, чтобы иметь основания полагать, что когда-то между нами произошёл некий контакт. Мы надеемся, что сможем разгадать эту тайну. Возможно, позже я смогу найти что-нибудь в исторических книгах. Вы не возражаете, если мы пока продолжим?       — Нет, Твайлайт. Спрашивай.       — Итак, мистер Варус, ранее вы сказали Лире, что являетесь членом «Адептус Астартес». Полагаю, это армия Империума, я права?       — Не совсем. Армия Империума — это имперская гвардия. Мы, Адептус Астартес, являемся одной из самых элитных боевых сил в Империуме. Как высокомобильным ударным силам, нам доверены самые опасные миссии, которые не может выполнить обычная армия.       Глаза Рейнбоу расширились, и она воскликнула:       — Ого, так ты элитный воин?       — Можно и так сказать.       — Расскажи об этом!       — Как пожелаете. Адептус Астартес разделены примерно на тысячу независимых подразделений, называемых орденами. Каждый орден имеет около тысячи космодесантников, командир такого ордена зовётся Магистром ордена, который самостоятельно решает, посылать ли ему своих космических десантников в бой или нет.       — Получается, всего существует около миллиона космических десантников? — спросила Твайлайт.       — Верно.       Твайлайт откашлялась, после чего задала задала ещё один вопрос:       — Вы также сказали Лире, что являетесь чем-то большим, чем «обычный» человек. Что вы имели в виду?       — Космодесантники — это модифицированные люди. Мы физически, умственно и духовно превосходим «обычных» людей.       — Хотите сказать, что вы не только элитный воин, но и... своего рода... супер-воин?       — Можно и так сказать.       Пони обеспокоенно переглянулись. Кроме Рейнбоу, та выглядела почти восторженной. Потом все посмотрели на Антониуса.       Твайлайт снова тактично кашлянула.       — Хорошо, может быть, вы расскажете нам, как попали сюда?       Она сменила тему. Замечательно.       Поскольку пони уже были напуганы самим существованием Адептус Астартес, они, вероятно, испугаются ещё больше, когда он расскажет им, как сюда попал.       — Я же говорил, что это был несчастный случай с телепортом.       — Да, но не могли бы вы немного уточнить обстоятельства?       — Да, и если была драка, расскажи об этом поподробнее! — воскликнула Рейнбоу.       Остальные укоризненно посмотрели на нее.       — Что? У меня никогда больше не будет шанса услышать что-то настолько классное! — объяснила она.       Твайлайт вздохнула.       — Ладно. Пожалуйста, расскажите нам вашу историю, мистер Варус. В том числе и про драки.       Рейнбоу ухмыльнулась и Антониус уже открыл было рот, как вдруг в одном из окон увидел подглядывающую за ними троицу любопытных головок. И он знал, кому принадлежит одна из них. Поэтому он повернулся к Эпплджек:       — Ты знаешь маленького белого единорога с фиолетово-розовой гривой и маленькую оранжевую пони с фиолетовой гривой, которые сопровождают твою сестру?       Эпплджек слегка смутилась, но кивнула и ответила:       — Да. Похоже на Свити Белль младшую сестру Рарити, и Скуталу. Вместе с моей сестрой они основали клуб, чтобы получить свои кьютимарки. Они называют себя «Искателями знаков отличия». Но откуда вы их знаете?       Искатели? Что, варп возьми, сделали эти маленькие пони, чтобы получить свои метки? У него было неприятное чувство, что когда-нибудь он об этом узнает.       Ультрамарин кивнул в сторону окна и все взгляды последовали за ним.       — Они заглядывают в окно вон там.       Три маленькие головки быстро исчезли, но было уже слишком поздно, чтобы они могли остаться незамеченными.       — СВИТИ БЕЛЛЬ!!       Это прозвучало от Рарити. А Антониусу всегда казалось, что это у Карнифекса рёв громкий...       — ЭППЛБЛУМ!       Это была уже Эпплджек. Не так громко, но всё же впечатляюще для существа её размеров.       — СКУТАЛУ!       Рейнбоу Дэш. Её голос звучал не сердито, как у двух других пони, а скорее весело.       Дверь открылась и три маленьких кобылки вошли внутрь, стрельнув глазками на космодесантника. Три взрослых пони подошли к ним.       Виновато улыбнувшись, Свити Белль произнесла:       — Привет, сестрёнка. Эм... сегодня такой хороший день для прогулки...       Рарити закончила фразу сестры:       — И для подглядывания в окна. Мы поговорим об этом позже. А сейчас тебе лучше вернуться домой.       — Верно, эта тема не для кобылок, — добавила Эпплджек.       — Мы просто хотели увидеть великана, — вызывающе произнесла Скуталу.       Что ж, по крайней мере, она не назвала его «чужаком».       Рейнбоу Дэш улыбнулась и сказала:       — Любопытно, а? Теперь вы его увидели. Но у нас и правда есть важные дела, так что Рарити и Эпплджек правы. Мы расскажем вам позже, если случится что-то интересное.       Три кобылки надулись, но тем не менее развернулись и вышли из библиотеки. Вернувшись, Дэш сказала:       — А теперь, я думаю, мы собирались услышать потрясающую не-безопасную-для-жеребят-историю о том, как именно ты сюда попал.       Кивнув, Антониус начал:       — Вместе со второй и седьмой ротами, я находился на борту ударного крейсера Ультрамаринов Праведная Ярость, когда мы обнаружили ударный крейсер Хаоса. Мы немедленно изменили курс на перехват судна и вторая и половина седьмой роты были отправлены торпедами на абордаж. Оказавшись на расстоянии выстрела, мы открыли огонь. Наш враг сделал то же самое. Эта фаза сражения заняла какое-то время, поскольку корабли стреляли друг в друга с бортов, расходились, снова сходились бортами и возобновляли огонь.       Нам удалось сбить пустотные щиты Хаоса, повредить их корпус и некоторые орудия. К сожалению, они нанесли удачный удар и повредили энергоснабжение нашего самого мощного оружия. Таким образом, у них появился шанс медленно, но верно расстрелять наш крейсер.       Чтобы предотвратить это, были запущены абордажные торпеды, укомплектованные ста пятьюдесятью Ультрамаринами. Вторая половина седьмой роты осталась на борту, чтобы предотвратить попытки противника захватить наш корабль. Благодаря шквалу оставшихся орудий Праведной Ярости, каждая наша торпеда добралась до крейсера Хаоса.       Оказавшись на борту, мы пробились к варп-двигателю. В основном нам пришлось иметь дело с культистами и несколькими десятками космодесантников Хаоса. На полпути между нашей точкой входа и варп-двигателем седьмая рота оставила нас и сымитировала атаку на главный реактор, чтобы заставить их разделить свои силы. Мы прибыли к варп-двигателю, уничтожили его защитников, заложили взрывчатку и установили таймер.       Возвращаясь к месту встречи с седьмой ротой, мы получили сообщение, что они подверглись массированному нападению демонов Хаоса. Изменив направление, мы немедленно бросились на помощь. Прибыв на место, мы вступили в битву с этими существами. Они были всего лишь низшими демонами, но их было много. Вместе мы убили их всех. До этого момента у нас было семь жертв, но мы уничтожили десятки врагов.       Затем часть потолка рухнула и отделила меня и одного из членов седьмой роты от остальных наших товарищей. К счастью, этим космодесантником был сержант Сенека, он был моим сержантом ещё когда я служил в седьмой роте. Я знал его с тех пор, как стал Ультрамарином и мы были хорошо знакомы со стилем сражения друг друга.       Пытаясь найти альтернативный путь к точке эвакуации, мы столкнулись с демоном Хаоса. Не с одним из мелких существ, с которыми сражались ранее, а более крупным. Мы немедленно открыли огонь, но существо оказалось защищено нечистыми энергиями; нам не удалось причинить ему хоть какой-то вред. Поэтому, мы пошли в рукопашную.       — Подожди секунду! — перебила Рейнбоу Дэш. — Что ты имеешь в виду под «более крупным»? Насколько он был велик?       — Примерно в два раза больше меня.       — Ого. И ты как следует пнул его?       — Об этом я и хотел рассказать.       — Ладно, но помни: больше подробностей!       Энтузиазм этой кобылки заставил Антониуса слегка улыбнуться. Борьба с хаосом была действительно благородным делом, достойным восхищения.       — Как я уже сказал, мы схватились с демоном в рукопашной — сержант с цепным мечом и я со своим гладиусом.       Заметив вопросительные взгляды пони, он указал на свой цепной меч и пояснил:       — Это цепной меч. Вообще он принадлежит Сенеке. А гладиус — это более простой меч без зубьев.       Инопланетяне явно удовлетворились этим коротким объяснением и Антониус продолжил:       — Сначала мы использовали тактику быстрых атак. Они не нанесли большого урона, но так мы могли уклониться от ударов демона. Однако времени у нас было немного — взрывчатка должна была взорваться через несколько минут. Поэтому мы сменили тактику на более сильные удары. Я смог проткнуть твари ногу, но она одним ударом отправила меня в полёт через комнату, а мой гладиус застрял в её ноге. Приземление было жёстким и мне понадобилось несколько секунд, чтобы встать. Тварь же вырвала меч из ноги и разломала его на куски.       Пока я отсутствовал, демон сосредоточился на Сенеке и схватил его в тот момент, когда тот замахнулся цепным мечом для мощного удара. Сержант выронил оружие и оно отлетело в сторону, приземлившись на землю примерно на полпути между мной и демоном.       Я поспешил снова вступить в бой и схватил цепной меч Сенеки, но опоздал. Подло смеясь, варпово отродье оторвало сержанту ногу. Оно было так занято им, что я ухватился за возможность запрыгнуть демону на спину, после чего вонзил цепной меч в его шею.       Отродье уронило Сенеку и закричало от боли. Я вцепился твари в спину и ещё глубже вонзил цепной меч в тело. Оно дёрнулось, обернулось и, наконец, пало. Я вырвал меч из тела и вонзил его ему в голову. Ещё одно движение и отвратительное существо было мертво — по крайней мере, его тело, если быть точным. Я тут же побежал к Сенеке. Он был ещё жив и даже похвалил меня за убийство демона.       — Божечки, вы смогли ему помочь? У вас была аптечка? — спросила Флаттершай.       Жёлтая пегаска становилась всё бледнее и бледнее по мере того, как Антониус рассказывал свою историю. Космодесантник удивился, что она вообще смогла что-то сказать.       Сострадание — понял он, глядя ей в глаза. Она спросила это из искреннего сострадания. Сострадание к тому, о ком она только что услышала. Антониус ответил на её вопрос:       — Мне не нужна была аптечка. Я просто поднял его, чтобы оттащить к месту эвакуации.       Флаттершай выглядела потрясённой.       — Но... такая рана... вам же нужно было остановить кровотечение!       — Кровотечение уже прекратилось. Космодесантники имеют имплантат, называемый «орган Ларрамана». Клетки Ларрамана, которые он генерирует, обладают способностью закрывать раны, быстро создавая участки рубцовой ткани.       — Ещё один имплантат? — поинтересовалась Твайлайт. Затем немного нерешительно продолжила:       — Сколько же у вас таких имплантатов?       — Девятнадцать. Я могу рассказать тебе о них позже. А теперь давайте закончим наш рассказ.       Пони просто кивнули и Ультрамарин продолжил:       — Сенека забрал свою оторванную ногу, и я потащил его к месту эвакуации. К счастью, я встретил очень слабое сопротивление, всего несколько разрозненных культистов, с которыми мы смогли легко справиться.       Наконец мы добрались до точки эвакуации. Остальные космодесантники уже ушли, но это нас не удивило. Заложенная нами взрывчатка могла сдетонировать в любую секунду и нашему крейсеру нужно было отойти на некоторое расстояние от корабля Хаоса.       Но на точке был оставленный для нас телепорт. Телепортироваться одновременно мог только один человек, поэтому сначала я решил переместить сержанта. Когда я хотел вернуть цепной меч, он отказался и велел оставить его у себя до тех пор, пока он снова не будет готов выполнять свой долг.       Итак, я сохранил меч, активировал телепорт, и Сенека переместился обратно на Праведную Ярость. Затем я занял своё место рядом с устройством и снова активировал его. Уже перемещаясь, я услышал взрыв варп-двигателя Хаоса. Затем сознание покинуло меня и следующее, что я помню — поляна в соседнем лесу.       Последовавшее молчание длилось несколько секунд, затем Антониус продолжил:       — Я не привык рассказывать истории, но надеюсь, что включил достаточно подробностей, чтобы удовлетворить ваше любопытство.       — Хм-м, спасибо, — ответила Твайлайт. Через несколько секунд она спросила:       — Ты можешь вспомнить, где находится эта поляна?       — Да. Если хочешь, я могу отвести тебя туда.       — Хорошо. Нам нужно будет взглянуть на это место. Мы могли бы попросить Зекору присоединиться к нам, она знает Вечнодикий лучше, чем любой из нас.       Кобылка взглянула на одно из библиотечных окон.       — Но с этим придётся подождать до завтра. Уже стемнело. Может быть, на сегодня хватит, а завтра после прогулки в лес мы продолжим?       — Хорошая мысль, — согласилась Рарити, — Мне просто необходим мой прекрасный сон. Хотя заснуть сегодня будет весьма непросто, учитывая кошмары, которые я, вероятно, получу от всей этой истории.       — Да, — согласилась Эпплджек, — этим вечером мы определённо займём работой принцессу Луну.       — А по-моему, это была улётная история! — возразила Рейнбоу Дэш, — Чутка более жестокая, чем я думала, но тем не менее потрясающая!       Значит, пони не испугались. Но они явно не привыкли к такому уровню насилия. Стоит ли из-за этого называть их слабыми или же наоборот удачливыми? Наверное, тут подойдут оба варианта.       — Ну, это определённо была интересная история. Мистер Варус, на ночь вы можете остаться здесь. Боюсь однако, я не смогу предоставить вам ни кровати, ни даже подходящего размера одеяла, — сказала Твайлайт.       — Не проблема. Я всё равно не собирался сегодня спать, — успокоил её Антониус.       — Вам не нужно спать?       — Нужно. Но я могу не спать пару дней, если захочу.       — А как вы это делаете? — спросила Твайлайт.       — Имплант. Он называется «Каталептический Узел».       — Ох... Оставим это на завтра. Спокойной ночи, девочки. Увидимся завтра утром, сразу как рассветёт. Я приготовлю нам завтрак.       После того, как друзья Твайлайт попрощались и ушли, кобылка повернулась к Антониусу:       — Вам что-нибудь нужно, прежде чем... Ох, я совсем забыла про ужин! СПАЙК!       С помощью маленького дракона Твайлайт приготовила блюда из фруктов и овощей. Во время еды все трое говорили о своих языках и некоторых незначительных различиях, которые они заметили в них.       В общем, эквестрийский был «понификацией» низкого готика: «пони» вместо «человека», «копыта» вместо «руки» и так далее. Конечно, это было искажением человеческого языка, но по сравнению с тем, на чём говорили орки, эквестрийский был действительно приемлемым.       Когда они закончили, Твайлайт спросила Ультрамарина:       — Итак, вам что-нибудь нужно, прежде чем я вас покину?       — У вас здесь есть карты местности и книга по анатомии пони?       Твайлайт подняла бровь.       — Анатомия пони?       — Да. Чем больше я знаю о вашей структуре, тем меньше вероятность, что я случайно вас пораню.       И тем выше будет его эффективность, если ему придётся сражаться с пони. Но космодесантник придержал этот факт при себе.       — О, думаю, в этом есть смысл. Карты вон там, — сказала Твайлайт, воспользовавшись магией, чтобы пролевитировать несколько сложенных пергаментов к центральному столу.       — Теперь книга... Она должна быть где-то там...       Она подбежала к другой полке и посмотрела вверх.       — Мистер Варус, не могли бы вы меня поднять, чтобы я могла посмотреть, где именно она находится?       — Не проблема.       Космодесантник подошёл к кобылке, поместив правую руку ей под живот и осторожно приподнял. Он поддерживал её левой рукой и поднимал до тех пор, пока она не уселась на его левое предплечье, прислонившись спиной к броне. Теперь человек поддерживал её правой рукой.       — Хм, неплохо. Не могли бы вы пройти немного вправо?       Антониус сделал, как она просила.       — А, вот оно.       Она использовала свою магию, чтобы вытащить книгу с полки.       — Хорошо, теперь можете меня опустить.       Опустившись на землю, Твайлайт пролевитировала книгу на стол, рядом с картами, после чего повернулась к Антониусу:       — Благодарю за помощь. Теперь я пойду спать. О, за этой дверью есть ванная, хотя она может быть немного маловата.       — Не волнуйся, проблем не будет.       — Ладно. Хорошей ночи, мистер Варус. Или хорошего чтения.       — Хорошей ночи, Твайлайт.       Пони и дракончик поднялись по лестнице и оставили Антониуса в библиотеке одного. Он подошёл к картам и начал их изучать.       Странные существа. Ложиться спать, когда в их доме находится вооружённый незнакомец. Беспечные, доверчивые создания.       — «Не могли бы вы меня поднять?» Ты понимаешь, что это было очень опасно? — сердито спросил Спайк, когда Твайлайт закрыла дверь в свою комнату.       — Не так опасно, как ты думаешь. Кроме того, это была хорошая возможность кое-что проверить. Он без труда поднял меня. И ты заметил, что он не раздавил ни булочку, ни стакан? Антониус не только силён, но и прекрасно владеет своей силой. Интересно, как это возможно, учитывая что он носит броню, которая настолько увеличивает его силу.       — Разве у нас нет более важных вещей, о которых нужно подумать? Я имею в виду, что в библиотеке сейчас находится инопланетный супер-воин! Я доверяю тебе, Твайлайт, ты знаешь это, но не думаю, что мы справимся с этим сами.       — Я знаю, Спайк, поэтому и сказала ему, что ухожу спать. Мы должны известить принцесс. Пиши письмо: «Дорогая Принцесса Селестия, Дорогая Принцесса Луна, Это, вероятно, одно из самых важных писем, которые вы когда-либо получите. Сегодня я столкнулась с очень странным существом...»