65. Битва за понечество
29 ноября 2021 г. в 22:44
Антониус размышлял о предстоящей битве всю ночь. Он перебрал все хотя бы наполовину подходящие тактики, которые предлагал Кодекс Астартес, но результат всегда был один и тот же: поражение. Если культисты не представляли особой проблемы, то вот успешно справиться с 30 космодесантниками Хаоса не было вообще никакой возможности. Конечно, если предположить, что все они были вечно удивлёнными идиотами, никогда не носившими шлемов, то в таком случае победа ещё была возможна. Однако такой расклад, к сожалению, был крайне маловероятен.
Хотя вообще-то они и были идиотами, поскольку поклонялись Хаосу, но к сожалению это был тот вид «идиотов», который он не мог использовать в своих интересах.
Уже почти пришло время восхода солнца. Скоро принцессы проснутся и поинтересуются его планами, а всё, что он сможет им сказать — что всё сведётся к последнему бою, в котором они будут доблестно сражаться до самого конца. Всё катится в варп, но если это и будет конец, то такой, который Хаос никогда не забудет.
Первой зашевелилась Селестия, подняв голову. При этом она коснулась мордочки Луны своей. Это разбудило обеих кобыл. Удивлённо посмотрев друг на друга, они отпрянули в стороны, стеная и жалуясь на дискомфорт.
Антониус рассмеялся, благодарный за эту отсрочку плохих новостей, которые он приберёг для них.
— Отлично, — проворчала Луна. — Возможно, это было последнее проявление близости, которое я получу, и я получила его не от кого-нибудь, а от своей сестры.
— Я не специально, — начала оправдываться Селестия. — И я уверена, что у тебя ещё будет время получить больше таких «проявлений». Верно, Тони?
— Я не собираюсь сейчас «обниматься» с ней, — заявил Антониус.
— Я не это имела в виду.
— Знаю. Но честно говоря, эти забавы гораздо приятнее, чем новости, которые у меня для вас есть.
Обе принцессы замолчали, затем Луна спросила:
— Ты не нашёл способ победить силы Хаоса?
— Я просто не знаю, как успешно победить 30 космодесантников... Независимо от стратегии и тактики, я так и не смог уравновесить наши силы.
— Значит... мы обречены? — глухо спросила Селестия.
— Не совсем, — ответил Антониус. — Мы просто должны сделать всё возможное и бороться. Возможно, появится возможность, о которой я ещё не подумал. Тем не менее, мы должны быть готовы к худшему. Тия, Луна, если предстоящая битва сорвётся, я хочу, чтобы вы двое отступили. Телепортируйтесь как сумасшедшие, чтобы Хаос потерял ваш след, а потом спрячьтесь на древней базе с другими пони.
— И надеяться, что они не найдут нас там? — с явным недовольством спросила Луна. — Это значит бросить наших подданных! А что, если силы Хаоса найдут нас?
— Это может занять у них какое-то время. Хотя 30 космодесантников Хаоса представляют серьёзную угрозу для пони и всех остальных видов, но когда речь идёт о прочёсывании целой страны их будет явно недостаточно — если только им не удастся открыть варп-портал, конечно. Тогда тысячи демонов заполонят планету, хотя покров должен предотвратить это. Если они всё же найдут вас, постарайтесь задержать их и надейтесь, что мой орден прибудет вовремя. Если этого не произойдёт...
— ...тогда?
— Если всё будет напрасно, тогда можете использовать магию. Не дайте попасть Элементам в лапы Хаоса и избавьте существ этой планеты от тех зверств, которые они, несомненно, с ними сотворят. Используйте солнце и луну и ударьте ими по планете.
Через несколько секунд потрясённого молчания Селестия пробормотала:
— Ты хочешь, чтобы мы убили всех живых существ? И уничтожили саму планету?
— Это лучше, чем позволить ей погрузиться в Хаос.
— А что насчёт тебя? — спросила Луна.
— Я буду сражаться до конца, чтобы дать вам достаточно времени для побега, — ответил Антониус.
— Нет. Подожди! Ты нужен нам, и если придётся отступить, ты точно пойдёшь с нами.
— Луна...
— Луна права, — вмешалась Селестия. — Ты слишком ценен для нас, чтобы умереть. Либо мы все трое спасёмся, либо не спасётся никто.
— И они всё равно будут искать нас, — продолжила Луна. — Так что не имеет значения, будешь ты сопровождать нас или нет. Более того, ты нам понадобишься в нашем последнем бою...
И уже гораздо тише произнесла:
— ... и если мы все умрём, то, по крайней мере, умрём вместе.
После продолжительных обнимашек принцессы собрались и надели доспехи.
— Две рыцари-кобылки, готовые стать кошмаром для наших врагов, — усмехнулся Антониус.
— Думаю, что когда всё закончится мне стоит двинуть тебя как следует, — с грустной улыбкой заметила Луна.
— А теперь давайте выбросим из головы... всю паршивость нашей ситуации, — сказала Селестия. — Если хотим получить хоть какой-то шанс на победу, нам стоит подбодрить наших пони. Так что больше никаких хмурых взглядов. И, как и сказал Тони, может произойти что-то неожиданное и спасти нас.
— А как же Император? — внезапно воскликнула Луна.
— А? — удивился Антониус.
— Возможно, именно он помог мне добраться до Макрагга. Ты помнишь, тот золотой свет, о котором я тебе рассказывала. В таком случае, он может знать о нашем затруднительном положении и помочь нам.
— Ну, вообще были сообщения о необъяснимых событиях... О космодесантниках, внезапно ставших неудержимыми или даже призрачных армиях, объятых пламенем, которые появляются из ниоткуда и побеждают врагов человечества...
— Вот видишь!
— Тем не менее, не стоит на это рассчитывать... Но в любом случае, сражаясь изо всех сил мы можем показать Ему, что достойны Его помощи.
Они вышли из гостиницы, и пока Луна опускала ночное светило, Селестия подняла солнце. Ей удалось создать прекрасный рассвет, но то, что стало видно при солнечном свете было ещё прекраснее: в рассветном небе к городу приближалось множество пегасов, несущих с собой оборудование и танк, который так ожидал Антониус.
— Прекрасный рассвет, — заметила Луна.
— Рассвет войны, — мрачно улыбнулся Антониус.
Когда пегасы уже собирались приземлиться, появились Вондерболты и доложили о готовности приступить к службе. Вскоре после них вернулись и бэтпони из Ночной стражи, доложив о событиях, свидетелями которых они стали:
— По пути сюда силы Хаоса обнаружили Голубые недра, систему пещер. Все космодесантники Хаоса кроме одного остались там, а оставшийся вместе с культистами всё ещё приближаются к нам.
— Благодарю, — сказал Антониус. — А теперь отдыхайте. Вы нам понадобитесь во время сражения.
Бэтпони ушли, и он повернулся к Вондерболтам:
— Разделитесь. Следите за наступающими вражескими силами и другими космодесантниками Хаоса. Если увидите какие-то странные магические выбросы, немедленно сообщите мне.
Спитфайр и её команда отдали честь и взлетели.
— Думаешь, они пытаются открыть портал в варп? — спросила Селестия.
— Это единственная причина, почему большинство осталось там, которая мне приходит в голову, — ответил Антониус. — Тия, Луна, вы знаете эти Голубые недра? Можем ли мы обрушить их на головы наших врагов?
— Боюсь, что эта система пещер слишком велика, чтобы мы смогли полностью её разрушить, — Селестия покачала головой. — И думаю, что частичное обрушение нам никак не поможет.
— Согласен. Что ж, вы можете определить, ослаб ли покров?
Обе принцессы закрыли глаза и на секунду зажгли рога, затем Селестия сказала:
— Кажется, покров в порядке... Я продолжу наблюдать за ним и сообщу, если в нём появятся прорехи.
— Хорошо. Теперь давай вооружим и подготовим наш СПО.
В течение нескольких часов были сделаны последние приготовления к битве. Пони были вооружены и проинструктированы, было возведено больше баррикад, а принцессы вырыли траншеи с помощью магии. Танк также был выведен на позицию, а Вондерболты непрерывно докладывали о продвижении вражеской армии.
Когда силы Хаоса наконец показались на горизонте, всё было готово к самой важной битве, в которой до этого дня участвовали пони: 84 пони СПО ожидали превосходящее число культистов. Теперь настало время поднять боевой дух солдат.
— Пони Сил планетарной обороны, — провозгласил Антониус. — Вы видите приближающегося врага. Кучка обезумевших психов, которые сражаются просто ради разрушения и хаоса. Однако вспомните, почему сражаемся мы. Не ради подобных безумных причин, и даже не ради репутации или славы. Мы сражаемся за наши семьи и друзей. За наших близких. Чтобы защитить их от прилива того безумия, который надвигается на нас. Мы сломим его. Мы остановим силы Хаоса прямо здесь и научим их, что нападение на ваш народ — серьёзная ошибка. Мы не отступим, не сдадимся, и не потерпим поражения! Во имя всего хорошего, во имя наших семей и друзей, МЫ БУДЕМ СРАЖАТЬСЯ!!!
Донёсшиеся до него одобрительные возгласы показали, что его небольшая речь выполнила свою цель. Да, технически, план состоял в том, чтобы вывести принцесс отсюда, если дела пойдут плохо (а они настаивали на том, чтобы он присоединился к ним), но поскольку ударная сила врага состояла в основном из культистов и всего одного космодесантника Хаоса, то до этого не должно было дойти.
Хаос приближался всё ближе, несомненно, чересчур самоуверенный, как это обычно и бывает. Антониус заметил среди них космодесантника-предателя, вооружённого большим цепным топором. Когда хаоситы подошли почти на расстояние выстрела, то внезапно остановились.
— Варп, что происходит? — пробормотал Антониус.
Было очень необычно, что культисты Хаоса не бросаются в бой, и даже предатель, который, судя по его оружию, был неравнодушен к Кхорну, демонстрировал исключительное самообладание. Это означало, что у их доселе невидимого лидера не только есть план, но и полный контроль над подчинёнными. Не самая лучшая новость.
— Они хотят, чтобы мы встретились с ними в открытом поле, — размышляла Луна.
— Но мы не клюнем на эту приманку, — заявила Селестия.
— Только в случае необходимости, — заметил Антониус. — Как покров?
— Всё ещё в порядке... Думаешь, они хотят выиграть время?
— Боюсь, что да. Мы не можем ждать вечно, нам необходимо разбить их, а затем разобраться с другими космодесантниками Хаоса, прежде чем они смогут открыть портал в варп.
— Значит, мы должны заглотить наживку?
— Да, но не по их правилам. Тия, Луна, как насчёт магических щитов?
— О, это будет здорово, — ухмыльнулась Луна.
Итак, СПО покинули свои позиции и начали продвигаться к вражеским войскам, в то время как танк начал объезжать окопы. Поклонники Хаоса ликовали как сумасшедшие, думая, что их план сработал безупречно. По мере того как они поднимали оружие, принцессы и единороги создавали магические щиты, которые покрыли всю линию фронта.
С удивлёнными воплями силы Хаоса открыли огонь. Лазерные и стабберные заряды попадали в щиты, но те выдержали.
— Дробовики! Ответный огонь! — скомандовал Антониус.
Солдаты СПО повиновались немедленно. К сожалению, несколько предателей из числа единорогов среди вражеских войск ухватились за идею магических щитов, но никто из них не обладал магическими способностями принцесс, поэтому их щиты были гораздо слабее. Очевидно, Хаос знал об этом, так как они начали наступать на СПО, всё ещё защищенных исчезающими щитами.
— Всем пони, открыть огонь! — прорычал Антониус.
Теперь выстрелы из дробовика и горящий заменитель прометиума атаковали наступающие войска Хаоса, и первый щит рухнул. Несколько культистов и один из предателей-единорогов загорелись, но большая часть вражеских сил продолжала наступать.
Хорошо знакомый и очень близкий звук ДВС подсказал Антониусу, что танк уже догнал основные силы СПО, поэтому приказал:
— Тяжёлая артиллерия, огонь.
Громыхнул главный калибр танка, и ещё один вражеский щит был уничтожен — так же, как и защищаемые им культисты.
— Всё идет неплохо, — пробормотала Луна.
Как по команде, Несущий Слово ринулся сквозь облако пыли и дыма, образовавшееся после попадания артиллерийского снаряда. Желая сохранить свои оставшиеся 18 болтов для других космодесантников Хаоса, Антониус немедленно шагнул вперед, чтобы встретить его своим цепным мечом.
— Кровь для Бога Крови! — хрипло прокричал предатель.
— И тортик для принцесс, — резко ответил Антониус.
Цепной топор обрушился на Ультрамарина, но ему удалось увернуться от вращающегося острия топора. Хотя он и его противник были примерно одинаково быстры и сильны, топор был более громоздким оружием по сравнению с цепным мечом, и Антониус использовал это в своих интересах.
Уклонившись от первого удара, он набросился на предателя, со снопом искр ударив его по набедренной броне, а затем подпрыгнул, чтобы уклониться от второго удара.
Несущий Слово зарычал от гнева и поднял топор над головой. Антониус воспользовался этой возможностью и врезался в него, выбив предателя из равновесия. Когда тот сделал шаг назад, Антониус совершил выпад ему в горло, но удар был блокирован рукоятью цепного топора.
— А ты неплох, почти достойная жертва, — прошипел хаосит. — Твой череп будет хорошим дополнением к трону Кхорна.
— И почему это всегда черепа... Думаю, ему до смерти надоело отсутствие разнообразия, — ответил Антониус и мощным ударом меча разрубил цепной топор пополам.
Однако прежде чем Ультрамарин успел нанести новый удар, предатель схватил его за запястье, так что он в свою очередь сделал также. Оба попытались оттолкнуть друг друга назад, но ни один из них не преуспел в этом.
Настало время сменить тактику, поэтому Антониус внезапно потянул своего врага на себя, застав его этим врасплох. Ударом ноги в бедро он отправил Несущего Слово в полёт и тут же изготовился, чтобы снова схватиться с предателем, когда услышал его шипение:
— Принцессы...
И хаосит был прав: обе кобылки сейчас стояли рядом с Ультрамарином.
Замолкни, — прошипела в ответ Селестия, и оба аликорна зажгли свои рога.
В тот самый момент, когда Несущий Слово хотел снова встать, они соприкоснулись рогами и выпустили серебряно-золотой луч магии ему прямо в голову, уничтожив его. После чего Луна повернулась к Антониусу:
— Надеюсь, ты не возражаешь, если мы тебе немножечко поможем?
— Надеюсь, что день, когда я буду возражать против мёртвого предателя не наступит никогда, — ответил Антониус, выискивая новую цель.
Сражение теперь перешло в рукопашную, с выстрелами из дробовиков в упор, беспорядочной пальбой из лазганов и стабберов и множеством колющих и режущих ударов. Заметным исключением был танк, который по-прежнему наносил сокрушительные удары по позициям хаоситов.
Антониус как раз расчленял мутировавшего культиста, когда услышал роковой звук: звук ракетной установки. Он поднял голову и увидел, как к танку летит боеголовка.
Проклятье, бронемашина была большим преимуществом, её потеря могла переломить ход битвы, но даже он не был достаточно быстр, чтобы остановить ракету...
В этот момент мимо танка с криком пронёсся пегас и буквально протаранил ракету. Она взорвалась в нескольких метрах перед машиной, сбив с копыт и ног нескольких пони и культистов, но не причинив особого вреда — в частности, танк не пострадал.
Однако исключительная храбрость пегаса и его готовность к самопожертвованию не остались незамеченными экипажем танка, и главное орудие развернулось и нацелилось на культиста с ракетной установкой. На лице предателя мелькнуло выражение ужаса, а затем он превратился в кровавое облако, как и товарищи вокруг него, когда экипаж танка отомстил за смерть своего товарища.
Антониус быстро оглядел вражеские силы в поисках еще одной ракетной установки, но ничего подобного больше видно не было. Зато он обнаружил, что число культистов значительно сократилось. К сожалению, у СПО дела обстояли немногим лучше. Повсюду валялись изуродованные трупы, а раненые пони звали на помощь. Это ничем не отличалось от битвы человеческой СПО против Хаоса, за исключением того, что у этих пони не было такой подготовки, как у их человеческих коллег. Тем не менее, любовь к своему дому, семье и друзьям заставила их превзойти самих себя. Они действительно выиграют эту битву. Но эти проклятые предатели-космодесантники...
— Антониус! — внезапно крикнула Селестия. — Покров! Его атакуют!
Варп.
— Каков его статус? — Антониус подбежал к принцессам.
— Пока стабильный. Нападение было неэффективным, но не думаю, что всё так и останется.
— Конечно нет.
— И что будем делать? — спросила Луна.
Что ж, это был чертовски хороший вопрос. Если культисты были почти побеждены, то Несущие Слово были гораздо более проблематичным противником. Кодекс Астартес говорил, что даже с танком и принцессами у них не было реальных шансов на победу. Если только...
Антониус задумался над всей этой ситуацией, над тем, что произнёс Несущий Слово... Возможно, существовал шанс спасти пони, способ, который совсем не соответствовал Кодексу... Но способ, который мог бы сработать... используя то особое «идиотство», которыми обладали Несущие Слово... в качестве запасного плана.
— Вы двое оставайтесь здесь и закончите эту битву, — сказал он принцессам. — Я же позабочусь о космодесантниках Хаоса.
— ЧТО? — закричала Луна. — Ты с ума сошёл? Ты что, надеешься выиграть?! Их почти 30 человек!
— Луна права! — согласилась Селестия. — Мы должны осадить их укрытие всеми оставшимися силами.
— Ослабленные части наших СПО не смогут многого добиться. Даже танк сможет убить лишь небольшое их количество, прежде чем они уничтожат его. А вы двое... Я не сомневаюсь, что вы окажете достойное сопротивление, но их слишком много. Они либо убьют, либо — что ещё хуже — поймают вас. Я не стану так рисковать.
— Но если они могут победить наши СПО, танк, и нас вместе с тобой, то как ты думаешь, что ты сможешь сделать в одиночку? — спросила Луна.
— Всё, что необходимо для спасения вашего вида — и вас самих, — просто ответил Антониус.
— Я твой друг, я пойду с тобой!
— Нет, Луна. В этот раз я НЕ хочу, чтобы ты сопровождала меня. Это разрушит мои планы. Оставайся здесь и помоги всем пони победить остальных культистов Хаоса. Не. Ходи. За. Мной. Поверь мне, это единственный путь.
— Ты умрёшь, — простонала Луна.
Антониус опустился на колени перед принцессами и снял шлем.
— Император будет с вами. Всегда, — сказал он.
Хотя это было одним из самых возвышенных высказываний в Империуме, здесь и сейчас оно казалось странным образом недостаточным. Особенно для Луны. Ему нужно было что-то получше, лучший способ сказать... прощай.
Антониус осторожно коснулся рукой щёчки Луны и поцеловал её. Это был не первый раз, когда они делали это, но почему-то сейчас всё было по-другому, как будто... А вообще у него не было слов, чтобы описать это.
Когда их губы расстались, он увидел, что она плачет, и краем глаза заметил, что Селестия тоже вот-вот разрыдается. Такие прекрасные пони, его друзья. Чуть больше года — недостаточный срок, чтобы прожить среди них, но он ничего не мог с этим поделать. Улыбнувшись напоследок, он снова надел шлем, поднялся и, развернувшись, помчался к Лендспидеру.
По пути он махнул Спитфайр, которая приземлилась рядом с ним как раз в тот момент, когда он запрыгнул в машину.
— Лорд Варус? — спросила она.
— Можешь довести меня до Голубых недр?
— Конечно... Погоди, вы хотите пойти один?
— Просто садись и держись, у нас нет времени пристёгивать тебя.
Спитфайр сделала, как ей сказали. Машина вынырнула из Кольтпорта, миновала завершающуюся битву и направилась прямо к месту назначения.
Через несколько минут кобылка крикнула:
— Вон за той рощицей, всего в ста метрах отсюда!
Антониус остановил машину и повернулся к своей спутнице:
— Спасибо. Возвращайся к месту битвы.
— Мы придём сразу же, как только сможем.
— Нет. Вы не придёте сюда... И ты сделаешь всё возможное, чтобы принцессы здесь тоже не появились.
— Что? Как?
— Если понадобится, откуси им крылья. Или рога. Что бы это ни было, они НЕ ДОЛЖНЫ сюда приходить!
— Хорошо... Удачи! — немного ошарашено ответила Спитфайр и улетела.
Антониус проверил своё оружие и начал пробираться через рощу. Вскоре он обнаружил вход в пещеру, а также двух Несущих Слово, охранявших его, и затаился.
Его основным планом — в некоторой степени соответствующим кодексу — было пробиться в пещерную систему и убить всех встречных космодесантников Хаоса. Но поскольку он знал, что его шансы на успех были мизерными (а то и вовсе отсутствовали), он придумал другой план, запасной. Подготовившись, Ультрамарин пробормотал молитву Императору — и атаковал.
Метко нацеленный болт попал одному из предателей прямо в глаз (линзу в шлеме), мгновенно убив его. Другой развернулся и выпустил залп болтов в ту сторону, откуда был сделан выстрел, но смог лишь задеть броню Антониуса.
Ответный удар Ультрамарина оказался более эффективным: один из болтов, выпущенных им, попал в слабое место на горле хаосита и оторвал ему голову.
Антониус выскочил из укрытия и бросился к входу в Голубые недра. Выкрики из пещеры подсказали ему, что его маленькое приветствие осталось незамеченным, как он и ожидал.
Когда он преодолел примерно половину расстояния, из тёмного проема появился еще один Несущий Слово. Антониус тут же выстрелил снова, и третий предатель также погиб. Пока всё шло неожиданно хорошо.
Он уже собирался войти в пещеру, когда залп болтов заставил его укрыться снаружи. Не успел он выстрелить в пещерный проход, как из него выпрыгнули ещё два Несущих Слово. Пришло время для ближнего боя.
Переложив болтер в левую руку, Ультрамарин достал цепной меч и атаковал.
Предатель парировал удар своим болтером, а его спутник потянулся за мечом. Антониусу удалось выбить оружие и в упор выстрелить врагу в лицо. Убив одного из Несущих Слово, он сосредоточился на втором. Они обменялись серией ударов, и в тот момент, когда Антониус уже перерезал предателю горло, сзади раздался рёв, свидетельствующий о том, что схватка ещё не окончена. Он попытался увернуться от надвигающейся атаки, но был слишком медлителен, и его внутренний дисплей с треском потемнел.
Ультрамарин крутанулся на месте и ударил своего нового противника, но пробить осквернённую броню не смог. Откатившись во временное безопасное место, он сорвал с головы покорёженный шлем, поскольку теперь он лишь мешал ему видеть. Его враг приближался, держа в руках громовой молот. По бокам от него появились ещё трое Несущих Слово, двое с силовыми мечами и один с болтером.
Окружённый и с меньшей огневой мощью, ситуация для Антониуса начинала становиться всё более мрачной, но он не колебался. Он нацелился на предателя с дальнобойным оружием и выстрелил. Болты оторвали врагу руку, лишив того возможности стрелять, но вместо того, чтобы просто смириться, он прыгнул к Антониусу, выхватывая нож.
Ультрамарин заблокировал атаку мечом и вскинул болтер. С характерным щелчком, свидетельствующим о почти пустом магазине болты разнесли Несущему Слово голову. Однако больше Антониусу выстрелить не удалось. Лезвие, окутанное нечистой энергией, отсекло ему правую руку по локоть, а священное оружие упало на землю.
Не обращая внимания на боль, космодесантник лишь пожалел, что несколько превосходных болтов так и не смогли достаться еретику, после чего взмахнул мечом и перерезал горло нападавшему, убив уже седьмого за эту миссию Несущего Слово. Затем он уклонился как раз вовремя, чтобы не попасть под удар громового молота.
Владелец молота бросился на него, и Ультрамарин даже успел размахнуться мечом, как очередной удар вражеского меча перерубил ему запястье и отправил меч с отрубленной кистью в полёт. Он приземлился за большим камнем, но у Антониуса уже не было времени проследить за его траекторией.
Теперь он был полностью обезоружен — можно сказать, буквально — его основной план провалился, однако это его не остановило. Он пнул Несущего Слово, заставив его сделать шаг назад, но последовавший удар громовым молотом раздробил ему ногу.
Ультрамарин повернулся на своей последней оставшейся конечности. Странно, но космодесантник Хаоса не атаковал; казалось, он чего-то ждал. Этим «чем-то» оказался его спутник с силовым мечом. Антониус увидел, как меч пробивает его собственную грудную пластину, пронзая его насквозь. Когда меч вытащили, громовой молот завершил дело, вмяв его нагрудник и отбросив на землю.
Лёжа в грязи перед входом в Голубые недра, Антониус знал, что бой наконец-то закончился. Но ощущение тепла в спине подсказывало ему, что его запасной план всё ещё имеет шансы на успех — если он правильно оценил этих проклятых Несущих Слово.
— Вот же мешок с дерьмом, — прошелестел хриплый голос.
— Да, — ответил другой столь же отвратительный голос. — Но он должен быть хорошей жертвой.
Бинго.
— Разве мы не можем просто убить его здесь и сейчас? В конце концов, он убил... семерых из нас.
— Именно это и делает его такой подходящей жертвой. Хороший воин стоит больше, чем плохой. С его «помощью» мы наконец-то сможем открыть врата варпа и наводнить этот проклятый мир демонами.
— И всё же...
Антониус почувствовал удар по голове, и его левый глаз перестал видеть. Боль была лишь иллюзией чувств... и она начала давать о себе знать.
— Прекрати. Мы не можем принести в жертву труп, болван.
Теперь Антониус почувствовал, как его поднимают, и предатель с молотом посмотрел на него.
— Назовём это ничьей? — Антониус усмехнулся от боли.
— Ну надо же, — заметил Несущий Слово. — Ультрамарин с чувством юмора. Давайте отнесём его внутрь... Что ты делаешь?
— Забираю его отрубленную руку, — ответил другой хаосит. — Позже я заставлю одну из тех пони съесть её. Должно быть весело.
— Отвратительная идея... Мне нравится.
Несущие Слово начали затаскивать побеждённого воина в пещеру. Антониус рассудил верно, они не упустят возможность принести в жертву Ультрамарина. А жар у него за спиной постепенно усиливался...