***
Сверля возможных партнеров непонимающим взглядом, Сара аккуратно присаживается на выдвинутый Майклом стул, аккуратно складывая руки на коленях. Не менее растерянный Тёрнер искренне недоумевает от произошедшего, но быстро берёт себя в руки и усаживается рядом с О’Нил, пододвигаясь к ней максимально близко. — Раз мы сегодня играем в счастливую семейную пару, сделай своё милое личико проще, иначе все пойдет по одному самому известному месту, — тихо прошептал рыжеволосый мужчина на ухо Саре и поцеловал в щеку. — Я убью этого полудурошного засранца, — прошипела О’Нил, даря Майклу улыбку, но та была больше похожа на оскал дикого зверя западных лесов. Пока обсуждение насущных вопросов не началось, все люди за столиком сделали заказ, в то время как Сара слегка нервно сжимала юбку от платья. Не нравилась девушке эта ситуация, что-то здесь не так. Если это конечно не очередная шутка от кудрявого балагура, в чём Сара уже начала сомневаться. Время плавно тянулось, и наконец-то блондинка смогла хоть на йоту расслабиться. Переговоры проходили вполне себе сносно, даже поправки, которые Сара умело вносила карандашом в текст готовящегося договора, абсолютно устраивали будущих компаньонов. О’Нил удалось всё выкрутить так, что Драконы остаются в плюсе около 20% минимум, что не могло не радовать блондинку. Плавно разговор переходил из делового в более повседневный, и уже готовый контракт отправился в печать к юристам, которые обещали, что в течение двух часов привезут два готовых экземпляра в это же место. Осталось только ждать. Всё время обсуждения Майкл нежно поглаживал тыльную часть ладони Сары, ловя её неоднозначные взгляды и слегка румяные щечки. Ему безумно нравилась её застенчивость, но как она держалась — заслуживает отдельной похвалы и отличительной грамоты. О’Нил изредка сжимала пальцы Тёрнера когда нервничала. — Мистер Тёрнер, и сколько вы уже женаты на этой непревзойденной красотке? — мистер Рид, один из двух мужчин, нарушил ненадолго опустившуюся тишину. — О, мистер Рид, прошу вас, называйте меня по имени, я ещё не настолько стар,— хохотнул Майкл, за что получил толчок по ноге от Сары и гневный взгляд. — Мы вместе ещё с университета, три года делим одну фамилию на двоих. Тёрнер это говорил с такой нежностью в голосе, что у Сары в горле появился ком. Была бы она на месте мужчин, что сидят напротив, точно бы поверила в эту искусную и такую наглую ложь, что струилась мягкими волнами с ароматами ванили. С виду они и правда казались счастливой семейной парой, которая обсуждает проблемы, а не хлопает дверьми, когда что-то идёт не так. — Хорошо, Майкл. Можете называть меня Спенсер, — улыбнулся мужчина. — Это и правда, замечательно, что вы супружеская пара. Просто наша компания привыкла работать сугубо с женатыми людьми. Знаете, так надежнее, — мистер Рид подмигнул слегка оторопевшим Саре и Майклу. — Милая, такая прелестная композиция, потанцуем? — Тёрнер сверкнул кошачьим взглядом, всматриваясь в свою спутницу. — А разрешите мне похитить вашу супругу на этот танец? — мистер Бридж улыбнулся, смотря прямо в глаза Майкла. — Не возражаю, — рыжеволосый поднял руки в знак капитуляции. — Я тебя четвёртую, Тёрнер, — прошипела Сара, поднимаясь со стула. Мистер Бридж протянул руку девушке со всеми возможными манерами. Мысленно О’Нил дала себе дюжину подзатыльников и закатила глаза, но вложила ладонь. Тихая музыка разливалась по помещению, заставляя многочисленные парочки выбраться из зоны комфорта и утонуть в плавной композиции. Шатен уверенно вёл Сару в танце, будто каждый божий день этим занимался. Девушке было слегка неуютно в незнакомых руках, ведь доверие к другим людям после нерадостного прошлого — штука страшная. Блондинка мысленно пыталась настроиться и не выдавать своего волнения, ведь она знала, что нельзя выдавать ничего, кроме того, что они с Майклом счастливая супружеская пара, которая ведёт совместный семейный бизнес. — Миссис Тёрнер, вы просто превосходно двигаетесь. Вашему супругу несказанно с вами повезло, — еле слышно проговорил мужчина. — Благодарю вас, мистер Бридж, но уверена, что вы мне льстите, — улыбнулась Сара. — Ну что вы? — мужчина слегка отодвинул от себя блондинку и поднял руку, чтобы та покрутилась вокруг своей оси. Притянул обратно, продолжил, — Уверен, наше партнёрство затянется на долгие годы. У вас превосходный склад ума, вы так отлично смыслите в финансовых аспектах, какой университет вы заканчивали? — Признаться честно, по первому образованию я медик, — хохотнула Сара, — но жизнь заставила меня переметнуться в более прибыльную сферу жизни и я ничуть не жалею о былом. Удача была на стороне девушки, ведь композиция уверенно пришла к своему завершению. Мистер Бридж вернул Сару к столику, целуя длинные пальчики. О’Нил благосклонно улыбнулась, не показывая внутреннего раздражения. Такие действия могли позволить себе только те Люди, которым Сара безоговорочно доверяла не только в делах, но и свою жизнь. — Майкл, ваша супруга отлично танцует, вам повезло, — в глазах мистера Бриджа сверкнуло что-то наподобие игривого блеска, ведь тот не сводил взора с Сары. — Благодарю, — буквально прошипел Тёрнер, сжимая кисть девушки. Ещё какое-то время четыре человека просидели в заведении, но умоляющий взгляд блондинки, брошенный в сторону Майкла говорил о многом. Она безумно хотела покинуть эту до одури неприятную компанию. Девушке очень хотелось поскорее вернуться в номер, а ещё лучше обратно в Сентфор и зарыться в огромном пледе с кружкой горячего чая в руках. Очень вовремя приехали юристы, которые вручили две копии контракта. Внимательно вчитавшись в каждую строчку, Сара осталась безмерно удовлетворённой. Поставив несколько росписей в двух экземплярах, девушка протянула бумаги Майклу, чтобы тот повторил её действия. После завершающих манипуляций, Тёрнер сказал: — Спасибо за приятную и не менее продуктивную встречу, но мы вынуждены вас оставить. Знаете, с дороги больно устали, хотелось бы отдохнуть, — проговорил Майкл, поднимаясь со стула. — Конечно-конечно, — Спенсер вторил движениям мужчины напротив и протянул руку, — было приятно с вами познакомиться. Надеюсь, наше сотрудничество будет длительным и взаимовыгодным. Расправившись с мужчинами, Майкл притянул к себе Сару, даря поцелуй в висок, дабы вселить в девушку хоть толику спокойствия и внутреннего умиротворения. Стоило паре отойти от столика всего лишь на пару шагов, как за спиной послышался голос. — Рад был с вами познакомиться, Сара! — мистер Бридж искусно протянул имя девушки, подмигивая обернувшейся паре. Внутри О’Нил словно сработал детонатор. Взрыв был сопоставим с войной, но только это заметил Майкл, который посильнее прижал к себе девушку. Ему и самому было неприятно такое излишнее внимание со стороны малознакомого мужчины. За столь короткий срок, буквально в пару дней, что Тёрнер знает О’Нил, он понял, что девушка не доверяет незнакомцам. Сара сжала кулак свободной руки и уже была готова ответить навязчивому партнеру, но Майкл её опередил. Рыжеволосый мужчины коварно улыбнулся и переплел свои пальцы с О’Нил, показывая, что эта девушка полностью принадлежит только ему. В изумрудных глазах читалась только уверенность. — О, мистер Бридж, поверьте, — в зеницах сверкнул нездоровый блеск, — мы с Сарой, тоже безмерно рады знакомствому с вами, в особенности я, — он выделил свою значимость. Шатен отсалютовал бокалом с шампанским, принимая правила игры Тёрнера. Он знал, что сегодня остался далеко не в лидирующей позиции. Но кто знает, можете это далеко не последняя встреча. Майкл был уверен, что если ещё раз он увидит его, с целой физиономией Бридж точно не уйдёт. Прохладный воздух приятно разгуливал по открытым участкам тела Сары, даря все то успокоение, которое она хотела получить на протяжении всей встречи. Она сделала вдох полной грудью, шумно выпуская воздух. Блондинка расправила плечи, скидывая невидимый груз с них. Ещё ни одна встреча не выбивала ее настолько из привычного ритма, что, несомненно, настораживало. Сара пыталась отыскать в своей маленькой сумочке пачку сигарет, но та предательски ускользала от проворных пальцев. Это злило. Неимоверно злило. Даже люди, проходящие рядом, почему-то бесили девушку. Редкие ночные птицы добивали. — Да бл... — Маленькая, не сквернословь, — Майкл опустил пиджак на острые плечи и протянул свою пачку. — Спасибо, — Сара улыбнулась и прикусила губу, — и за пиджак тоже. Маленький огонёк от зажигалки осветил лицо девушки, на котором оказалась еле заметная дорожка слез. Девушка всегда пыталась скрыть свои эмоции от окружающих, даже Вишня, который видел блондинку 24/7, никогда не смог разглядеть в ее лице и намёк на слёзы. Майкл мысленно оторвал голову Бриджу, ему до одури хотелось вернуться и преподать урок заносчивому типу, который возложил на свои плечи слишком многое, но Сара, маленькая Сара, одним умоляющим взглядом могла удержать взбешённого мужчину подле себя. «Не иначе ведьма», — подумал Тёрнер и взял лицо блондинки в свои ладони. — Посмотри на меня, — настойчиво потребовал мужчина, — Сара, посмотри на меня. Нехотя, но девушка всё-таки поддалась напору. Она оторвала свой взгляд от сигарет и вновь изумруды встретились с синем морем. С первого дня между ними летали молнии, а запах утреннего дождя только радовал рецепторы. Здесь была смесь несочетаемого, что, оказалось, так идеально могут воссоздать идеальный коктейль. — Только скажи, и я вернусь туда, правда придётся вызвать скорую, — хохотнул Майкл, — только намекн… — Не вздумай, Тёрнер. Ещё не хватало твою задницу вытаскивать из участка местной полиции. Они по сравнению с Никсоном ещё более цепные псы, и живого места не оставят на тебе, — шёпотом проговорила Сара. — И что ты предлагаешь? — Пойдём в номер. Рыжеволосый улыбнулся и поцеловал лоб девушки. Было чувство, что они знакомы всю сознательную жизнь, а может и того больше. Майкл протянул руку Саре, а та не стала сопротивляться и взяла инициативу в свои руки. Переплетя пальцы, пара направилась вдоль тёмной улицы, которая освещалась только фонарями и луной. Поистине волшебная ночь. Редкие машины ничуть не мешали парочке ворковать. О’Нил так громко смеялась на всю улицу, что если бы пара сейчас была в Сентфоре, несколько лиц преклонного возраста точно бы выскочили на порожки своих домов, чтобы покрыть блондинку самыми скверными словами. Улыбка на лице Тёрнера не сходила ни на минуту. Он искренне наслаждался мелодичным хохотом. Он сравнивал его с пением птиц, и возможно даже райских, но там он уж точно не был. Внутренний голос с особым усердием твердил: «Тёрнер, ты точно влюбился». В здании отеля администратор искренне улыбнулась вошедшей паре, пока те не прекращали смеяться в фойе. Лифт привёз молодых людей на нужный этаж, а когда Майкл распахнул дверь номера, Сара мгновенно скинула ненавистную обувь и прокричала, удаляясь куда-то в сторону: — Чур, в душ я первая, — вновь послышался хохот девушки. Покачав головой в разные стороны, Майкл искренне улыбнулся и поднял пиджак, который О’Нил скинула со своих плеч. — Точно как ребёнок, — проговорил Тёрнер.***
Ночь — идеальный спутник людей. Расчесав влажные волосы, Сара юркнула под воздушное одеяло, боязливо ожидая Майкла. Кто бы мог подумать, что Вишня подложит такую свинью. Но делать нечего, а отправлять Тёрнера спать на пол было далеко не самым верным решением. Буквально через несколько минут вернулся Майкл в одних пижамных штанах, а вдоль кубиков пресса скатывались редкие капли после душа, с которыми не справилось махровое полотенце. Заняв вторую часть кровати, мужчина повернулся к Саре, которая лежала спиной к нему. — Спишь? — прошептал Майкл, отчего по телу Сары пробежалась рота мурашек. — Нет, — в тон ответила она. Тишина. Она никого не пугала, но и не оставляла равнодушным. Близость опьяняла, но пара пока ещё искусно сдерживала себя. Дыхание Майкла щекотало затылок, пока Сара закусывала нижнюю губу. Блондинка хотела повернуться, чтобы отодвинуть наглеца, но как только она начала это делать, Тёрнер оказался точно над её лицом. Луна игриво освещала губы и показывала истинный пожар в глазах. Рыжеволосый не выдержал длительного контакта и с озверением накинулся на губы девушки. Поцелуй не был нежным, а скорее там преобладала вся страсть штата Мериленд, а может и всего мира. Сара не отставала, а сминала губы партнёра сильнее, прикусывая до металлического привкуса, и прижимала к себе сильнее. Кое-как оторвавшись друг от друга, Майкл провёл рукой по оголённому бедру и взглянул в глаза блондинке… — Сара… — Майкл…