Дженни чувствовала себя довольно неловко в окружении других светлых магов. Они были более собраны и закрыты, чем все предыдущие, с которыми ей прежде довелось встретиться. Если бы не Юнги и Намджун, находящиеся по обе стороны от неё, то омега точно бы сошла с ума от стеснения. Она с интересом рассматривала, как её сверстники без проблем создавали маленьких животных из света и пускали их по павильону.
У Дженни же выходили лишь не самые лучшие искрящиеся чайки. Юнги попробовал сделать милую лань, поспешно проскользнувшую на плечо подруги и головой приластившуюся к шее. Омега провела по маленькому тельцу животного и улыбнулась, когда оно, оставляя серебряные следы, проскакало дальше по воздуху и исчезло.
Юнги мог сделать ещё дюжину подобных, лишь бы Дженни всегда улыбалась ему
вот так.
— Всем здравствуйте. Простите, что задержалась, — ровно сообщила Джису, входя в комнату в своей привычной белоснежной мантии.
При этом освещении тёмные волосы оракула очень приятно контрастировали со светлой одеждой, придавая той особый шарм. Намджун даже взглянул на Джису иначе; вчера она показалась ему угрюмой и хмурой, но сегодня в ней точно что-то поменялось. Румяные щеки, спокойное лицо и отточенные движения. Она была столь холодной, но в тоже время… прекрасной?
— Сегодня мы будем разбиваться по парам и создавать сферы, которые потом научимся трансформировать во много других вещей, — отчеканила Джису, быстро пересчитывая учеников и отмечая, что в зале для тренировок находилось нечетное количество человек, — ладно, ничего страшного. Один из вас просто будет практиковаться вместе со мной.
И прежде, чем остальные успели сообразить, Намджун уже сделал два длинных шага в сторону оракула.
— Что это с ним? — нескрываемо удивилась Дженни, наблюдая за тем, как быстро и уверенно спина брата направлялась к Джису.
— Ты же знаешь Джуна. Он любит быть во всем идеальным, а как иначе это сделать, если не учиться с сильнейшим?
— Да, но… — Омега ещё несколько мгновений смотрела в след удаляющемуся Намджуну, а затем перевела взгляд на Юнги, — да, наверное, ты прав. Значит, мы остались наедине. Будем парой или ты предпочитаешь найти кого-то другого?
— Не предпочитаю, — кокетливо подмигнул альфа, подставляя локоть, за который подруга послушно ухватилась.
— Итак, для начала садимся на колени напротив друг друга, — показательно сообщила Джису и первая опустилась на пол. Её взгляд упёрся куда-то в районе ширинки Намджуна, вынуждая того стыдливо присесть следом и ощутить ярко выраженную неловкость, — затем делаем кольцо. Нам нужно, чтобы из ладоней выходила энергия, вот так.
Оракул демонстративно взяла партнёра за руки и вместе с ним организовала круг, позволив своей магии завязаться в небольшую сферу. Глаза Намджуна горели чистым удивлением.
— И теперь потихоньку расширяем её, пока она не достанет до ладоней. Затем уменьшаем её до первоначальных размеров и меняемся местами. Всё ясно?
Комнату заполнили утвердительные возгласы. Джису проследила за тем, чтобы ученики заняли первичные позиции, а затем сосредоточила всё внимание на впереди сидящем альфе. Позволила тому начать демонстрацию способностей.
— С тебя будет двойной спрос, — поставила она перед фактом, с таким безразличием в голосе, что это могло быть истрактовано по-разному.
Дженни предложила Юнги первому приступить к выполнению задания, поскольку у него было гораздо больше опыта и времени для изучения способностей. Сама же она всего второй день пыталась их использовать в полную силу — с утра едва ли не взорвала фонарь, регулируя в нем яркость.
Альфа сосредоточился и прикрыл глаза. Серебряная сфера медленно завязалась из крупиц магии, старательно начиная расширяться. Дженни могла поклясться, что Юнги был рождён для того, чтобы колдовать. Казалось, его руки просто знали, как правильно и что им следовало делать.
— Я почти завидую тебе, — хмыкнула Дженни, когда из-за неё друг усмехнулся, а его сужающаяся обратно сфера слегка задрожала.
— Ты поэтому смешишь? Хочешь, чтобы я провалился?
— Обидно, мы столько времени вместе провели, а ты все ещё думаешь, что я пытаюсь тебя дискредитировать, — забавно пошутила омега, стоило Юнги закончить сеанс магии.
Он посмотрел на неё, неловко вскинув брови. Во взгляде альфы сосредоточилась ранее неизведанная Дженни эмоция, чем-то отдаленно напоминающая игривость. Абсолютно неприсущая Юнги, которого она знала.
— Тогда что ты пытаешься сделать, волшебница?
Омега заметно стушевалась от столь открытого флирта, который сама же начала. Дженни догадывалась, что была истинным профаном в любовных делах, но ей все равно неизмеримо не терпелось научиться.
— Моя очередь?
— Да, — Юнги не стал на неё давить и просто съехал с темы.
Они поменялись местами, так, что теперь тыльная сторона руки Дженни упиралась во внутреннюю часть ладони друга.
Поначалу хилые попытки омеги собрать сферу напоминали маленькое грозовое облако с характерно выходящими оттуда молниями.
— Ничего страшного, — поддерживающе заявил Юнги, без застенчиво разглядывая то, как Дженни неловко морщит носик и злится, — это довольно непросто, только на первый взгляд легче легкого. Тебе нужно чуть больше концентрации, тогда всё получится. Попробуй очистить разум от лишних мыслей.
Омега смотрела на непонятную массу перед собой и решила прислушаться к совету альфы. Прикрыла глаза, сосредоточившись лишь на тепле в пальцах, медленно перебирая ими в воздухе.
— Умничка, получается!
Покалывало довольно приятно, этого даже хотелось. Дженни словами не могла передать эмоции от происходящего, так некстати переполняющие её. Наверняка снаружи улыбалась, как маленькая, ощущая искомое единение с магией, которую сама же и генерировала. Она рискнула взглянуть на успехи, внимательно всмотрелась в созданную сферу и не смогла оторваться.
Внезапно среди гладкого полотна светлой серебристой магии начали прорисовываться очертания резкого профиля с взъерошенными волосами. Некто распахнул глаза — два аметиста с тонким эллипсом тёмной магии вокруг радужки. Он смотрел на неё пронзительно и недоуменно, будто не верил. Нутро Дженни отчаянно похолодело, когда она наконец-то узнала человека перед собой.
— Опять… Ты? — по-настоящему изумился собеседник, облизнув нижнюю губу. Его длинные и ровные пальцы прошли сквозь сферу, аккуратно дотрагиваясь до нежной кожи на щеке.
Дженни ужасно запаниковала, начиная мотать головой, дабы избавиться от нежеланных прикосновений. Всё окружающее испарилось, оставив омегу наедине с серебряным шаром и грозным альфой.
Она сидела посредине пустоты, напротив самого сильного из ныне живущих тёмных магов. От проникновенности взгляда мурашки бродили по коже, в особенности, когда мужская рука спустилась ниже к тонкой цепочке.
— Нет-нет, пожалуйста! — взмолилась она, рывком отскакивая назад, отчего магия, скопившаяся между ладоней, разнеслась по всему помещению, ослепив.
Дженни проехалась по не самому ровному полу от сильной волны, вызванной собственной энергией, и тем самым обратила на себя внимание всего зала. Юнги не медлил; сразу поднялся с колен и подбежал к дико напуганной подруге, закрывающей глаза перекрещенными руками. Джису и Намджун тоже прервали свою тренировку и направились к напуганной омеге.
— Не убивайте-е-е… — испуганно протянула она, ощущая жгущий дискомфорт, оставшийся от сорванной цепочки.
— Тсс, Дженни, посмотри на меня,
посмотри, — требовательно попросил альфа, встряхнув подругу и заставив убрать ладони от лица, — всё хорошо, это я — Юнги. Ты в безопасности.
Дженни тяжело дышала и судорожно оглядывалась по сторонам. Ещё чуть-чуть, и она бы заплакала от страха, благо тёплые объятия альфы подоспели как раз вовремя. Она обхватила его шею и пальцами впилась в лопатки, стараясь убедить себя в неправдивости происходящего. Её потряхивало.
— Что такое? — взволнованно уточнил Намджун, смотря на напуганное лицо сестры.
Дженни едва сумела подавить волну неописуемой паники и собраться с силами. Она щекой уперлась в плечо Юнги, надеясь, что тот совершенно не возражает. Потому что сейчас омега в нём нуждалась так, как никогда раньше.
—
Лорд Тэхён, — только и смогла вымолвить Дженни, жутко боясь за реакцию со стороны окружающих.
Вдруг она сделала что-то не то? Вдруг использовала магию не по назначению? С тех пор, как Дженни обрела силу в полном объёме все в её жизни пошло кувырком.
~
Тэхён сидел за своим столом и шокировано рассматривал случайно сорванный кулон с незнакомки. С гербом семейства светлых магов, изображенном на лицевой стороне, и фотографиями внутри, по всей видимости, её родителей. Вещица вобрала в себя крупицы запаха владелицы, заставив различить приятные ягодные нотки.
Малина — его любимая ягода.
Первым инстинктом Тэхёна было расплавить злополучный кулон, взорвать, выбросить; но он понимал, что для него и этой беглянки всё только начиналось. Альфа при помощи магии изучил предмет на наличие посторонних заклинаний и с удивлением обнаружил, что тот предельно чист.
— Непонятно, — вслух озвучил Тэхён, ловко поймав вещицу в воздухе и пропустив порванную цепочку меж пальцев.
Сначала его странный интерес беглянкой, затем сон, а теперь и это… Как сказал Хосок, её зовут? Дженни? Какое светлое и доброе имя, аж язык щипало от его приветливости.
Неужели эта вчера обратившаяся волшебница и была его истинной?
Тэхён резко поднялся из-за стола, отложив череду государственных дел на потом. Он знал, что некоторые из них не терпели отлагательств, но в ином случае альфа просто бы не смог сосредоточиться и завершить их как следует. Ему следовало разобраться в своих непонятных видениях для начала и, если между ним и
Дженни всё же существовала связь, то найти способ её разорвать.
~
Лалиса посчитала это настоящим издевательством над ней, когда Чимин организовал тренировку стражей вместе с занимающимся на лестнице Сэлмона* Чонгуком. Он подтягивался и поднимал колени, при помощи чего выталкивал перекладину всё выше и выше. Омега хотела остановиться лишь на секундочку, но не смогла отказать себе в удовольствии на несколько дольше насладиться обзором. Она как раз планировала вернуться к пробежке, когда заметила нечто новое.
От чёрного знака на шее теперь исходили странные узоры, опускающиеся ещё ниже под одежду с коротким рукавом. Вихри, точно продолжение какой-нибудь татуировки, обрамляли выступающие мускулы. Лалиса сделала решительный шаг вперёд, чтобы подробнее расспросить у альфы о таинственном рисунке, когда неосмотрительно налетела на одного из стражей.
— Совсем сдурела, Лиса? — недовольно выругался молодой человек, сбитый с ног, болезненно оцарапавший руку.
Омега приземлилась более удачно, на колени, инстинктивно защитив переднюю часть выставленными ладонями.
— Что там такое? — удивленно поинтересовался Чимин, стоящий неподалеку. Он трусцой бросился к ругающейся парочке, остальные тоже прекратили тренировку от внезапно возникшего шума.
Чонгук вынужденно обернулся, замечая раскинувшихся на полу людей, в числе которых была и Лалиса. Альфа тут же спустил балку на одно деление ниже и сам спрыгнул.
— Боже, Минхо, прости, я тебя совершенно не заметила, — в виноватом тоне, принялась говорить взволнованная омега, вскочив на ноги и позволяя стражу опереться на себя, чтобы подняться. Она помогла ему отряхнуться от пыльного пола. — Сильно ушибся?
— Пустяки, — смягчился Минхо, замечая взволнованность во взгляде Лалисы. Он не мог бы на неё разозлиться, даже если бы пожелал. Грозно надвигающаяся фигура Чонгука буквально вынуждала его поскорее ретироваться; эти двое настолько плохо скрывали свою увлеченность друг другом, что стражи давно были в курсе. — Сама в норме?
— Да… Кажется, тоже всё хорошо.
Лалисе не пришлось оборачиваться назад, чтобы ощутить присутствие Чонгука и его едва заметную попытку расслышать запах Минхо. Чимин тоже вовремя подоспел, вызволяя бедолагу из лап недовольного альфы и отправляя того в лазарет для обработки царапин.
— Ну и? Сначала твои показатели по стрельбе снизились, это я могу понять, из-за перебинтованного запястья, — возмутился друг, но больше от беспокойства, нежели от ярости, — теперь с ребятами сталкиваешься. Дальше что? Меч разучишься держать? С тобой последнее время творится что-то непередаваемое…
— Ты в порядке? — проигнорировав выпад в сторону
своей омеги, уточнил Чонгук, пристально разглядывая пару на предмет увечий, которых, к счастью не оказалось. — Больно?
— Я в порядке, — ответила она сразу обоим, потянувшись к краю одеяния альфы и обнажив для себя и Чимина большой участок около шеи. От прикосновений он скривился, но не издал лишних звуков. — И причина моей невнимательности кроется в моей… Излишней внимательности. Я заметила это.
— Что там?
— Ну, если ты не попросил нарисовать себе что-то на коже, то продолжение вчерашнего знака, — в привычной для себя манере ответил страж, изучая непонятные закорючки, — и, как человек, который за вчерашний вечер стал практически экспертом в магической живописи, могу сказать, что прежде такого не встречал.
— Нам нужно показать Чона Джису, — решительно заявила Лалиса, пряча узор под рубашку и поправляя одеяние по плечам.
Альфа видел нервозность в её движениях, нескрываемое переживание. Он даже чувствовал их на подсознательном уровне, полностью разделяя. Чонгук сам немного побаивался того, что ждало впереди, того, из-за чего на теле проявлялись какие-то неизвестные символы. В пророчестве об этом ничего не говорилось; альфа давно смирился с тем, что его путь был предопределен.
Видимо, не совсем.
