Дикий

Дженни сидела на кушетке рядом с полуголым наследным принцем, на плечи которого была накинута рубашка лишь для формальности. Не сказать, что омега и раньше не видела мужских тел топлес, однако так близко с наполовину обнажённым незнакомцем оказывалась впервые. — Голова ещё кружится? — заботливо уточнила принцесса Флорена, протянув тот самый противный напиток из аниса и веточки розмарина. — Я знаю, не самый лучший коктейль из имеющихся, но он поможет. — Спасибо… — поблагодарила Дженни, а затем чуть поклонилась, — эм… Ваше Величество? — О, нет-нет, можно просто Чеён. Терпеть не могу эти формальности. Да и, тем более, сложно быть принцессой без королевства. — Попробуй быть принцем, от которого все ждут убийство собственного брата, — горько хмыкнул Чонгук, разлечив на лице сидящей под боком волшебницы ступор, — прости, у меня довольно нехорошее чувство юмора. Тебя, кажется, Дженни зовут, не так ли? — Да, Ваше Величество. — Боже, она такая милашка, — несдержанно выразился Чимин, за что получил сразу три убийственных взгляда: два от сопровождающих Дженни альф и один, по-стандарту, от Чеён. — Изгонишь за то, что пытаюсь быть дружелюбным? — О, не переживай, с твоим послужным списком я всегда найду за что, — недовольно хмыкнула омега, наблюдая за тем, как Дженни сделала глоток лечебного снадобья и тут же сморщилась от едкости вкуса. — Чимин, может мне с остальными стражами пойти на вылазку? — осторожно поинтересовалась Лалиса, чувствуя себя некомфортно в комнате полной людей. А ещё она физически не могла задерживать взгляд на чем-либо ещё, помимо полуголого Чонгука, ощущая от этого абсолютную беспомощность. — У нас заканчиваются некоторые материалы, нужно добыть. Под словом «добыть» Лалиса, конечно же, подразумевала договор с простыми людьми, обмен целебных снадобий на необходимые вещи и попытка вернуться домой в целости и сохранности. Это входило в основные задачи стражей — обеспечивать защиту территории и пополнять запасы в убежище, которые доставлялись из пучины тьмы, названной «городом». Для вылазок отбирали исключительно обычных людей, чтобы никто лишний раз не почувствовал присутствие светлой магии и не подставил команду под удар. А вот у портала стояли уже хорошо обученные маги, внимательно следящие за малейшими изменениями в заклинании. — Категорически против, — высказался Чимин, попутно покачав головой, — пока ты не вернёшься в свое обычное состояние, от вылазок отстранена. Тем более, на правах личного конвоира принца, я настаиваю на твоём присутствии здесь. — Не думаю, что в этом есть необходимость, — вырвалось из груди Лалисы, заставив моментально пожалеть о сказанном. Но раз уж она затеяла эту игру, то должна была довести её до конца, — здесь невеста, Его Величества. Боюсь, её может смутить наличие лишнего лица. — Может быть, ты захочешь узнать мнение Его Величества прежде, чем сбегать в настоящий мир? — раздражённо прыснул Чонгук. — Или тебя там кто-то ждёт? Дженни почувствовала себя немым наблюдателем странной любовной ссоры, только пока что плохо понимала, чьей именно. Кратко осмотрела грозно дышащего альфу, а затем перевела заинтересованный взгляд на покрасневшую от волнения омегу. Всё сразу же встало на свои места. — Раз уж мы консилиумом пришли к единогласному решению, то тебе, Лиса, придётся подчиниться, — без оттенка любезности выдала Чеён, точно дав понять, что она ни в коем случае не потерпит подобных выпадов в сторону жениха или себя, — но, если ты действительно не хочешь сидеть сложа руки, то можешь помочь швеям. — Но я же… — Всегда не поздно научиться чему-либо новому, — оборвала её «… ни черта не смыслю в швейном деле» принцесса, игнорируя реакцию вскипевшего Чимина. — Лиса — мой человек, в моем подчинении, так что мне и отдавать приказы, — с неким вызовом вступил в перепалку альфа, гордо сделав шаг вперёд и загородив подругу своей широкой спиной, — она натренированный боец, а не какая-то там рукодельница. И вообще, нехорошо пользоваться служебным положением, чтобы вымещать личную неприязнь. — О какой личной неприязни ты говоришь? Знаешь, использовать клевету, чтобы опустить неугодного тебе человека, тоже такое себе занятие. — Пожалуйста, хватит, — тут же попросила Лалиса, склонив голову вниз от настигшего смущения, — не хочу стать причиной ссоры. Прошу прощения за моё бестактное поведение, больше не позволю подобной вольности. Чонгук знал, насколько уязвимой была его омега, в особенности, когда дело касалось ссор и обременения других. Он не скрыл недовольства в глазах, направленного на Чеён и Чимина. Этим двоим только дай волю — и они перегрызут друг другу глотки, даже не задумываясь. В комнате повисла неприятная пауза. Дженни в тысячный раз рассматривала скопившуюся у подошвы грязь, не рискуя первой контактировать с напряжённым окружением. Намджун стоял напротив неё, прислонившись к холодной стене, и следил за ходом эмоциональной перебранки, в то время как Юнги изучающе проходился по страницам потрепанного фолианта с различными рецептами зельев. — Так, значит, ты видела Тэхена? — Чимин попытался начать диалог заново, переводя всё внимание на новоприбывшую омегу. Дженни сцепила пальцы вместе от неловкости. — Да, — призналась она, инстинктивно коснувшись кожи у ключиц, где раньше болтался подаренный родителями кулон, — он… Забрал одну дорогую мне вещь… Так я поняла, что это было в реальности, а не во сне… Кстати, вы, принцы, между собой мало похожи. — Это потому что он — вылитая копия нашего отца, — поспешно пояснил Чонгук, откинувшись на выставленные назад руки, из-за чего хлопковая рубашка с коротким рукавом по-инерции слетела вниз, полностью оголив рельефное тело альфы, — оу… — Если это попытка к соблазнению, то она явно удачная, — пошутил Намджун, наконец-то полностью разрядив обстановку. Он отодвинулся от стены и в несколько шагов подошёл к сестре, приглашающе протянув руку. — Между прочим, Юнги сказал, что у тебя хорошо сегодня получалось справляться с заданием, — отвлекая от беспокойства, похвалил брат, улыбаясь с того, как разительно отличались их руки между собой. По сравнению с Намджуном у Дженни была маленькая, почти детская ладошка, — в следующий раз, уверен, выйдет идеально. — В этот раз тоже было весьма неплохо, — поддакнул Юнги, пристально наблюдая за тем, как Чонгук облачается в рубашку, медленно застегивая пуговицы на груди, одну за другой. Ему самому стало неудобно перед новоприбывшими за вид. — А можно будет одолжить парочку книг отсюда? — Думаю, Джису не будет против, но лучше уточнить у неё лично, — добро ответила Чеён. И, как будто расслышав просьбу принцессы, в комнату заглянула оракул, поддерживая низ подола, чтобы случайно на него не наступить. На её лбу красовалась симпатичная узорчатая полоска, напоминающая переплетающуюся виноградную лозу с горящей золотым свечением капелькой посередине. — Рада, что вы не разбрелись по замку, — произнесла Джису, вставая у входа в помещение, и прошлась взглядом по компании, удостоверяясь, что все необходимые лица на месте, — у меня есть две новости. Как у вас принято говорить, хорошая и плохая? — Начинай с плохой, — попросил Чимин, не встретив предполагаемого сопротивления. — Старейшины не могут ответить на наши вопросы, так что придётся идти к Старцу. Не в случае Чонгука, не в случае Дженни… Точнее, они предполагают, но точно сказать сможет только он. — А в чём же состоит хорошая новость? — взволнованно уточнила омега, сжав руку брата, будто боясь услышать продолжение. — Для того чтобы добраться до Старца, нужно преодолеть большой путь, но его можно сократить при помощи прохода через портал. На территории фамильного замка Лорда Тэхёна. Чимин удивленно посмотрел на оракула, хаотично переваривая услышанное, и сложил руки на груди. — И в каком месте это хорошая новость? — чуть прищурившись, задал вопрос альфа, явно не впечатленный «хорошими новостями». Джису сочла данную реакцию стража особенно некультурной, однако едва ли предала сухому факту хотя бы толику внимания. — Мы сэкономим целых полторы недели пути по опасным горным утёсам. Путешествие туда-обратно займёт, максимум, пять дней, — спокойно пояснила она, при помощи магии демонстрируя высокий каменный замок и живописный густой лес с одинокой хижиной посередине, — к тому же, портал односторонний. Как только мы в него попадём, сможем закрыть изнутри, и тогда прислужники правителя до нас не доберутся. — Джису, солнце моё, это новости из разряда плохо и ещё хуже… — поспешно пояснил Чимин, который, не сдаваясь, учил оракула жить в мире человеческих эмоций и переживаний. Чеён карикатурно передразнила стража. — Стоит нам ступить на территорию, как нас тут же учуют, — важно подметил Юнги, отдаленно вспоминая какие-то азы по охране тёмного замка, — мы будем как оазис в пустыне — самой желанной добычей. Чонгук соскользнул с кушетки, уверенно вставая стопами на пол. У него ноги затекли от бездействия и просиживания. Тело изнывало от неполученной тренировки; для альфы они были особенно важны, поскольку помогали справляться с эмоциями. — Раз это касается только нас с Дженни, то мы можем пойти вдвоём, — предложил принц, демонстративно разминая шею, — так меньше риска, что нас кто-нибудь заметит. — Нет! Отпустить вас одних граничит с чистым безумием. — Лалиса гордо выступила к центру комнаты, — а что, если этого Тэхён и добивается? Создаёт ловушку? Намджун сдержанно кивнул. — Вынужден согласиться с прозвучавшей идеей. — Вообще-то, старейшины настояли на том, чтобы мы отправились к Старцу собравшейся здесь компанией, — пояснила Джису, показательно разводя руками в сторону и растворяя магическую карту, — говорят: «это принесет вам больший успех». И у них было видение… — Как… — Чимин застопорился, пересчитывая количество человек в комнате, — раз, два… восемь! Восемь человек идут на непродуманное самоубийство? «Но я же ничего не умею», — испуганно отдалось в сознании Дженни следом, что переваривала весь поток информации и осматривала воинственный настрой остальных присутствующих в комнате. Омега знала, что Намджун и Юнги её не оставили бы и, в случае чего, самозабвенно стали бы защищать. — «… И они… Мы только обрели новое место, и всё из-за меня… Лучше бы я осталась в лагере». Дженни почувствовала теплые руки брата, прижавшие её к себе, точно стремящиеся защитить от всех невзгод. Юнги еле различимо кивнул и подарил поддерживающую улыбку. А что, если всё было не просто так? Что, если они изначально должны были сюда попасть и помочь пророчеству осуществиться? Но ведь в нём ничего не говорилось о связи Дженни с тёмным магом, верно?

~

— Бездари, просто бездари! — несдержанно ругался Тэхён, бросая темные сферы в дорогое убранство. Две вазы, представляющие культурное наследие королевства, безвозвратно полетели на пол вместе с тяжелыми постаментами, следом разбившимися на мелкие кусочки. Альфа поднял все обломки в воздух, чуть притянув их мановением руки, а затем со всей силы отправил в кирпичную стену напротив, пробив ту насквозь. Холодный воздух поспешно проник через зияющую дыру в комнату, пока на улице послышался закономерный погром. — Полегчало? — спокойно поинтересовался Сокджин, наколов дольку яблока на кинжал, и медленно вкусил её. — Или хотите всю башню подвергнуть капитальному ремонту? — Зачем… Просто скажи, зачем они вообще существуют, если ничего не знают? — возмутился Тэхён, яростно выдыхая и смотря на свои сочащиеся магией ладони. — Со мной творится какая-то чертовщина, а они только плечами пожимают. Говорят, что без неё не смогут пояснить «чего-то определенного». А знаешь, как ещё они не смогут пояснить «чего-то определенного»? Без головы! — Не думаю, что это разумно, мой Лорд. Лучше рассудите над тем, что нам действительно поможет. Найти её и заманить сюда. Как только снимут заклятье на портале… — Две недели. Две гребаных недели, я за это время сам, такими темпами, туда перенесусь. — Так даже лучше. Сразу уничтожите всех и заодно её заберете. Тэхён подошёл к краю комнаты и с безразличием взглянул на устроенный беспорядок. Его ярость постепенно отступила на второй план, оставляя внутри тяготившее смятение. Он дотронулся до свисающего вниз кулона, грозясь сорвать вещицу с груди и кинуть к обломкам, но что-то непонятное его останавливало. То же чувство, что вызывало душевный переполох; это была единственная ниточка, связывающая Тэхёна с недавно обращенной волшебницей. Возможно, с помощью неё он мог бы найти способ, как подобраться к Дженни и разорвать чтобы то между ними не было.