Взрыв неизбежен

Первые три дня утопали во взаимной вежливости и напряжении. Напыщенность Ви спряталась в тесном пространстве — то ли для того, чтобы поберечь его нервы, то ли для успокоения самой себя — Горо не знал почему, но был ей благодарен. Ее позиция «крутого наемника» могла творить чудеса в отношениях с другими наемниками и фиксерами Найт Сити, но здесь, в этой маленькой комнатке, которая становилась все меньше с каждым днем, не приносила ей никакой пользы. Она была спокойнее, все с тем же юмором и теплотой, к которым он привык, но подавленная. Напряжение между ними, казалось, спадало, но спадало скачками. Вот только что они сидели на диване и болтали, почти соприкасаясь локтями и коленями, а в следующий миг он уже был на другом конце комнаты, не в силах произнести ни слова, чтобы не позволить себе сорваться. Три дня ожидания, наблюдения и тихой, почти незаметной паники. Они долго обсуждали новый план, куда идти дальше, что делать, если Ханако-сама поверит им, или что делать, если не поверит. Горо безумно надеялся, что она все-таки поверила, и их не нашли благодаря тому, что она дергала за ниточки, чтобы позволить им скрываться. Пусть Ёринобу и кидался громкими словами о мести в новостях. Это единственное, что имело смысл; не было никакого способа скрыться от самой могущественной корпорации, даже стараниями Ви. Три дня безвылазного обитания. Ему действительно нужен был душ. Купание казалось роскошью, и мысль о том, что Арасака застукает его со спущенными штанами, была не из приятных. Если ему суждено погибнуть под градом выстрелов, он хотел бы быть полностью одетым. Дело дошло до того, что он больше не хотел находиться рядом с Ви на случай, если от него действительно плохо пахнет. Его одежда тоже нуждалась в стирке — он видел стиральную машинку и сушилку под кухонным столом. В одно из таких мгновений Горо бросил взгляд на Ви, которая сидела на своем стуле, просматривая кучи данных в поисках любого знака того, что их выследили. — Ви? — М? Что такое? — спросила она через плечо, потирая щеку. — Я бы хотел воспользоваться душем, — ответил Горо, указывая на ванную рядом с ней. — А, да, конечно, идите, — сказала она, резко вставая и отталкивая стул к столу. Горо даже не вздрогнул, привыкнув к тому, как грубо Ви обращалась со стулом: как будто это его оскорбляло. Она потянулась, поморщившись от боли в спине, и подошла к полкам, чтобы вытащить полотенце. Горо поднялся с дивана, прихватив штурмовую винтовку, которая, казалось, стала его новым лучшим другом, и подошел к ванной. Ви швырнула полотенце на стойку и жестом указала на стиральную машину. — Я заброшу ваши вещи — вода скорее всего холодная, но это лучше, чем ничего. — Спасибо, я… был бы очень признателен, — сказал Горо, забирая полотенце. Оно было на удивление мягким, белая ткань легко скользила между пальцами. Несколько секунд они стояли неподвижно и неуверенно. Ви смотрела на него краем глаза, но отвела взгляд, как только он взглянул на нее. Горо кашлянул и указал локтем на открытую ванную. — В ванной есть дверь? — наконец сказал он, и Ви, казалось, вернулась к жизни, поспешив мимо него к бежевой стене. — Да, Господи, прости. Она застревает, нужно… — она на секунду остановилась, чтобы найти нужное место, а затем ударила кулаком в стену. Внезапно выскочила дверь и со скрипом закрылась. — …ударить ее так, чтобы закрыть. Обычно меня это не напрягает, — сказала она извиняющимся тоном. Горо только кивнул, чувствуя, как что-то сдавливает ему грудь. — Надо попасть в то же место с другой стороны, чтобы открыть, — она продолжила, казалось, ей нужно было поговорить и заполнить сдавливающую тишину. — Шампунь и все такое там, пользуйся. — Спасибо.  — Да, конечно, я… пойду, — сказала Ви и быстро подошла к кровати, забравшись на матрац. Горо глубоко вздохнул и направился в ванную. Дверь снова со скрипом открылась, и он шагнул внутрь, на секунду задержав дыхание, прежде чем хлопнуть по стене, закрыв дверь. Он положил полотенце на унитаз, так как другого места не было, и разделся. Его движения были скованными, суставы болели. Он аккуратно сложил одежду, еще раз стукнув по стене, чтобы открыть дверь и оттолкнуть сверток с одеждой и ботинки. Горо долго стоял в тишине, чувствуя, как холодный воздух из вентиляции над ним касается его кожи. Ощущение того, что он обнажен и уязвим, занимало все его мысли. Он взглянул на свою кибернетику — бесполезные куски металла, соединенные с его телом. Серебряные узоры на его руках и ногах были яркими при свете, случайные блики красного и логотип Арасаки бросались в глаза. Его модификации были обширными, но в основном скрытыми. За исключением имплантов на его шее и руках его тело казалось абсолютно обычным. Так легче оставаться незаметным и казаться менее опасным. До тех пор, пока ему не понадобится этим воспользоваться. Горо повернулся и начал возиться с пультом управления душем, пока вода не выплеснулась на мгновение слабой струей, прежде чем напор усилился. Он не мог удержаться от вздоха, когда вода, горячая и освежающая, плеснулась ему на лицо. Он не торопился, хотя понимал, что стоило бы, позволяя горячей воде расслаблять плечи и спину. Шампунь и кондиционер были довольно узнаваемых брендов — дорогие вещи. Ви явно ценила роскошь в мелочах, и когда он выдавил немного фиолетового геля в руку, в его разум скользнуло видение ее в душе. Он не прогнал его, пока мыл голову, позволяя картинке четко сформироваться. Ее обнаженная кожа, влажная и блестящая под душем, раскраснелась от жара воды. Закончив мыться, Горо снова вздохнул и тщательно ополоснулся под быстро остывающей водой. Вытерся полотенцем и обернул его вокруг талии, глядя на себя в зеркало. Седина в его волосах была менее заметна, когда они были распущены, черные пряди касались его плеч. Он провел по ним рукой, распутывая их, а затем коснулся бороды. Ему нужно было побриться, отрастающие волосы начинали зудеть, и ему не нравился этот вид. Седые волосы в бороде поблескивали на свету, и он удивился — когда успел так состариться. Не то чтобы в сорок семь стоит считать себя стариком, но, казалось, буквально вчера его борода была черной, а лоб без морщин. Знакомый звук работающей за дверью стиральной машины вывел его из задумчивости, и он неожиданно понял, что ему нечего надеть. Прискорбно. Ждать в душе, пока высохнет его одежда, не представлялось возможным. Расслабляющий эффект горячей воды уже начал ослабевать, а ему все еще нужно было подготовиться. Не говоря уже о том, что видение о Ви в душе все еще было свежо в его памяти. Он смотрел на себя в зеркало, думая о напряжении между ними. Ему казалось, что под столом лежит куча пороха, а сверху горит спичка. Достаточно небольшого удара, чтобы спичка упала, а комната воспламенилась. Горо отвернулся от зеркала и убедился, что полотенце крепко обернуто вокруг его талии, прежде чем хлопнуть по стене, открыв дверь. — У тебя есть другая одежда, которую я мог бы надеть? — спросил он. Ви сидела на диване, лениво уставившись в телевизор. Она подняла глаза, моргнула, сглотнула, снова моргнула. Горо позволил себе насладиться эффектом, которое произвело его почти обнаженное тело. Он видел, как она разглядывает его, как ее взгляд скользит по его телу, видел в нем неосторожное желание, пока она не взяла себя в руки. — Да-да, Джеки оставлял здесь какие-то вещи, подождите, — Ви встала, ее движения были неуклюжими и медленными, ее взгляд на секунду беззастенчиво прошелся по нему, но, спохватившись, она отвернулась, чтобы порыться в ящике под кроватью. Спичка упала. Ви выпрямилась и откашлялась перед тем, как повернуться и бросить ему рубашку и пару брюк, казалось, не в силах приблизиться. Горо поймал одежду одной рукой, другой же держал полотенце вокруг талии — пальцы сжимали его там, куда был прикован ее взгляд буквально секунду назад. — Благодарю, — сказал Горо, прежде чем вернуться в душ. Пара уже почти не было, и в зеркале отчетливо отражалась его самодовольная улыбка, когда он облачался в позаимствованную одежду.