Сердца падших

— А почему именно он? — интересуется Дэн, откладывая фотографию своего школьного учителя в сторону. На лице Марго, расположившейся на диване напротив, мелькает тень улыбки, а кофейные глаза смотрят заговорщически, будто она своими ушами слышала его сегодняшнюю перепалку с Леонидом Борисовичем — что, конечно же, невозможно. — А почему нет? — отзывается она ему в тон. — Любой человек — инструмент, — Марго выпрямляется и слегка наклоняется вперёд, складывая руки на колене. — С его помощью мы разыграем короткую, но очень печальную пьесу. — Например? — Дэн ловит себя на том, что ему действительно любопытно. Не то чтобы его всерьёз волновала судьба этого зануды — скорее, интересен ход её мыслей. Особенно в том, что напрямую не касается Маши. Однако следующие слова возвращают его всё к тому же: — Например, она соврёт… или уничтожит свою подругу. Есть масса интересных вариантов. — Марго окидывает его почти ласковым взглядом. — Она сделает это ради тебя. А учитель нам просто чуть-чуть поможет. Громкий хлопок двери прерывает её рассуждения, а затем они слышат торопливый стук ботинок по кафелю. Марго опускает глаза и медленно ставит вторую ногу на пол, едва уловимо напрягаясь. Похоже, ей нет необходимости оборачиваться, чтобы почувствовать то, что видит он. Агнесса широким шагом пересекает гостиную, размахивая руками; длинные волосы взметаются в такт резким движениям, а выражение лица не предвещает ничего хорошего. — Маша была на фабрике, — рявкает она, останавливаясь напротив Марго. — Она влезла и в это дело! — Мы вмешались в это дело раньше, — уверенно, даже с вызовом возражает Марго. Взгляд Агнессы темнеет — такой ответ, конечно, злит её ещё больше. Ей слишком нравится видеть на их лицах покорность и слышать в голосе страх. Дэн не первый раз наблюдает подобное и знает, что будет дальше. Агнессе уже глубоко плевать, что это задание Киры с Феликсом — сейчас она намерена отыграться на Марго. Выставит его вон, и… — Я как раз пытаюсь объяснить Марго, почему решил помочь Маше, — слышит он словно со стороны собственный голос. Агнесса медленно поворачивает голову, и теперь уже две пары глаз смотрят на него. Что, ещё раз, ты решил сделать? — Понимаю, — Дэн поднимает руки в оправдательном жесте, переводя взгляд с Агнессы на Марго и обратно. — Понимаю, да, нужно было посоветоваться. Но она внезапно сорвалась с места, и я предложил отвезти её на эту фабрику, — объясняет он, пожимая плечами. — Не хотелось упускать такую возможность. Она должна доверять мне как самой себе. — Вот как, — щурится Агнесса, смерив его взглядом. — И что же Маша сделала, когда вы туда приехали? — Дай угадаю, — непринуждённо включается в беседу Марго, — как всегда, забросала жертву вопросами и оставила бумажку со своим номером? — Она надменно усмехается, ничем не выказывая недоумения, читавшегося в глазах несколько секунд назад. — У неё ничего не выйдет, — Дэн кивает, с недоверчивым облегчением отмечая, что Агнесса, кажется, купилась на эту историю. — Надеюсь, — ледяным тоном произносит та. — Постарайся сделать ваше сегодняшнее свидание интереснее, чем любая миссия, — проникновенно советует Марго, пристально глядя на него. Разве он успел рассказать ей о свидании с Машей? — Пусть она забудет обо всём, кроме тебя. — Она поднимается с дивана и с нехорошей улыбкой поворачивается к Агнессе. — А я узнаю, как дела у Киры с этой семейкой. Интересно будет взглянуть, как они вцепятся друг другу в глотки, — роняет она напоследок, и комнату заполняет её звонкий смех. Вдох. Выдох. Агнесса с непроницаемым лицом направляется к роялю под звук удаляющихся шагов Марго. Дэн в третий раз перечитывает сообщение на экране мобильного и тоже встаёт, собираясь уходить. — Не спускай с неё глаз, — доносится из-за спины голос Агнессы. И ему требуется целая секунда, чтобы понять, о ком она говорит.

***

Он стоит перед дверью, пытаясь выудить из дальнего кармана сумки ключи, когда телефон коротким сигналом оповещает о новом сообщении. «Спасибо за чудесный вечер. Напиши, когда будешь дома, ладно?» Дэн бегло набирает ответ и убирает телефон в карман. Всё прошло не так ужасно, как он предполагал, но и чудесным этот вечер можно назвать разве что с большой натяжкой. Маша оказалась неплохим собеседником, и всё же он не мог отделаться от дурацкого чувства, будто вынужден отвечать на экзамене, на который попал по ошибке. Ему очень быстро стало скучно, а собственный напускной энтузиазм казался откровенной фальшью. В конце концов он незаметно перешёл к роли безмолвного слушателя, улыбаясь и кивая в нужных местах, пока Маша охотно рассказывала ему о своей семье, любимых книгах — одну он, кажется, даже запомнил, — о том, чем бы ей хотелось заняться по окончании школы и чего, вопреки настояниям родителей, она делать не собирается. Дэн витал мыслями неподалёку, пытаясь понять причины, по которым всё демоническое семейство стало одержимо идеей переманить её к ним. У него не получалось увидеть в ней ни ангела, ни будущего демона — обыкновенная девушка, каких тысячи. Добрая и воспитанная, но не более того. Впрочем, его мнения никто не спрашивал, да и задачи влюбляться в Аверину, к счастью, перед ним не ставили. Ему просто нужно доиграть свою роль и добиться результата, доказав, что он чего-то стоит. Наверное, это и значит быть инструментом… Но он уже не согласился бы повернуть время вспять. Любовь слишком быстро заслонила собой всё прочее, превратив прежде неприемлемое в самое необходимое. Ещё до того, как за ним успевает закрыться дверь, сердце будто подпрыгивает и стремительно ускоряет свой бег. Интересно, к этому вообще можно привыкнуть? Он одновременно не ожидал и надеялся, что она появится. — У тебя нет вина, — коротко глянув в его сторону, замечает Марго. Она сидит на диванчике у окна, закинув ногу на ногу, и на её лице не читается совершенно никаких эмоций. Ей стало скучно, и она решила проверить его домашний бар? Хотя вина, которое она любит, у него и правда нет. Ему самому до недавнего времени было всё равно, а отец предпочитает напитки покрепче — даже подаренное другом на юбилей шампанское так и не удостоил вниманием. Точно. Дэн ставит на столик пару фужеров и достаёт из холодильника бутылку насыщенно-зелёного цвета. — Терпеть не могу шампанское, — очаровательно улыбается Марго, наблюдая за его действиями. Либо она всё-таки в настроении, либо ему стоило сегодня переночевать где-то ещё. — Но ты провёл целый день с Машей, — она слегка наклоняет голову, — пожалуй, это можно отметить. — Оно хорошее, — зачем-то говорит он, наполняя бокалы и внутренне готовясь отвечать на вопросы о том, как всё прошло. Как бы ему ни надоели разговоры о Маше, было бы глупо надеяться их избежать. — Дорогое не всегда значит хорошее, Дэн. — Марго всё же принимает из его рук фужер и, дождавшись, когда он тоже сядет, делает небольшой глоток. По её лицу пробегает тень удивления. — Ничего, — сдержанно комментирует она, вызывая у него невольную улыбку. — Я думала, будет хуже. — Совсем как я о свидании с Машей, хочет сказать он, но вовремя прикусывает язык. — Что это было днём? — вдруг в лоб спрашивает она, заставляя его едва не поперхнуться шампанским. Конечно, этого вопроса он тоже ждал, но не так скоро. Марго внимательно изучает взглядом его лицо, пока он складывает заранее заготовленные слова в предложение. — Я просто подумал, что это неплохая идея на будущее — быть с Машей рядом в такие моменты. — И решил заранее проверить вашу реакцию. Не пойдёт: неправдоподобно. — И хотел как-то успокоить Агнессу, — признаётся он. В конце концов, что здесь странного? Но после этой фразы Марго почему-то разбирает смех — не слишком громкий, но, похоже, абсолютно неподдельный. Ей даже приходится отставить шампанское, чтобы не расплескать его на себя. — Успокоить Агнессу… — повторяет она, отдышавшись, и прижимает ладони к щекам. — Она и в аду не успокоится, — Марго всё ещё улыбается, но в голосе звучат презрительные нотки. Ничего подобного Дэн от неё раньше не слышал. — Ты совсем её не боишься? — само собой вырывается у него. Марго хмурится и открывает рот, очевидно, собираясь отрезать, что это не его дело, но потом будто передумывает и спокойно берёт со столика свой почти полный фужер. Молчание кажется мрачным. Наверное, не стоило спрашивать. — Агнесса предсказуема, — наконец произносит она, задумчиво глядя вдаль поверх рифлёного стекла, — но далеко не безобидна. Никого не стоит недооценивать, Дэн. Лучше повремени с такими фокусами, если не хочешь пострадать понапрасну, — Марго переводит на него взгляд. — Я не боюсь её только потому, что у неё больше нет ничего, что могло бы причинить мне боль. Снова. Он снова видит это, но сейчас в её глазах не просто слабая тень печали — там бездонный, необъятный океан тоски. Настолько осязаемой, что она буквально заполняет собой всё пространство, перекрывая кислород. Она сказала «больше нет»… Значит, когда-то было? Странно, но до этого момента он почти не задумывался о её прошлом. Эта неуловимая надломленность, конечно, не была частью образа, но углубляться в её истинные причины у него не хватало духу. Да она бы и не позволила… Марго медленно моргает, словно пытаясь вернуть привычное выражение, затем делает хороший глоток шампанского и морщится. — Дурацкие пузырьки, — она нетвёрдой рукой возвращает бокал на стол, едва не опрокидывая, и ему приходится перехватить его, чтобы поставить ровно. Их пальцы на секунду соприкасаются, и Марго поднимает голову, встречаясь с ним взглядом. Она слишком прекрасна. И слишком близко. Прежде чем он успевает подумать, что делает, его рука накрывает её плечо. Он придвигается к ней ещё ближе и касается её губ своими.