Тэхён переминался с ноги на ногу, зябко подрагивая. Сегодня утром снова моросил дождь, заставляя омегу непроизвольно шмыгать носом раз в полминуты. Небо было серым и тусклым, Ким даже не был уверен, что увидит, где солнце, если поднимет голову. Омега легко кусал губы — он первый раз уходит далеко от дома, тем более один. И уж тем более с волком.
Послышался шорох листвы. Ким вздрогнул, сжав сильнее ручку сумки в пальцах. Оглянувшись, он убедился, что вокруг никого нет, и подошел чуть ближе.
— Чонгук? — окликнул он негромко, а потом испуганно охнул, когда чёрная морда резко показалась из кустов. Альфа принюхался, а после вышел полностью. — Хоть бы какой-то знак подал, что это ты, а не дикий зверь, — проворчал Тэхён, сразу же осознавая абсурдность своих слов. Если не знал, кто в лицо выскочит, зачем полез?
Альфа вильнул хвостом, показывая, что ему смешно от его реакции, а потом повернулся в сторону чащи, опускаясь на землю, чтобы Тэхён смог залезть. Омега неуверенно на него посмотрел — как-то не представлял себе, что поедет верхом на диком звере, хотя это было очевидно. Слишком далеко в чащу самому не уйти — там земля зверей, а не их.
— Только… Аккуратно, — просит Тэхён, перекинув через него ногу. Тёплая шерсть быстро согревает окоченевшие пальцы. Ким сжимает её посильнее, когда Чон поднимается на лапы и делает несколько шагов вперёд. Вздрогнув, Тэхён прижался ближе корпусом, чтобы не слететь с волка. Альфа повернул голову к нему, дёрнул ушами, а потом сорвался с места, чувствуя, как промёрзшая земля холодит лапы. Наверное, Тэхён замёрз, пока ждал его. Из-за погоды Сокджин всё утро готовил дом Чонов к приёму гостя. Заставив братьев проснуться чуть солнце встало, главный омега до самого ухода Чона-младшего наблюдал, как они прибираются. И даже напоминание Хосока о том, что Намджун был против того, чтобы они приводили Тэхёна в дом, на Джина не подействовало.
Ким почти всю дорогу просидел с закрытыми глазами — деревья всё равно однообразно мелькали перед его взором, он не запомнил бы дорогу обратно. Кажется, Чонгук и все тропы игнорировал, заставляя Кима пригибаться, спасаясь от веток. В минуту, когда Тэхён решил, что они никогда не доберутся до места, Чонгук остановился. Слезть не позволяет, просто замедляет шаг. Принюхивается, вертя головой, а потом чуть ускоряется, поменяв направление. Тэхён улавливает отдалённый шум и запах костра, вглядываясь в деревья. Первые дома показываются спустя пару минут — Ким заинтересовано рассматривает поселение и других оборотней. Становится не по себе. Совсем немного, но он чувствует, как вздрагивает от резких звуков вне поля его зрения. Они выглядят такими же людьми, как сам Тэхён — занимаются своими делами, разговаривают, смеются. Волнение чуть отступает, когда мимо них с Чонгуком проносятся маленьким ураганом три волчонка, игриво кусаясь и тявкая друг на друга. Такие же дети, как и человеческие. Становится противно от мысли, что из-за охотников они могли потерять своих родителей. Волки не нападают первыми. Они защищаются.
Чонгук позволяет ему слезть у самого дома. Тэхён сложил руки у рта, грея окоченевшие пальцы на пороге. Зайти внутрь предпочел за Чоном, выглядывая из-за его плеча. В коридоре никого не было. Альфа завернул за угол, оставляя Кима. Уже из комнаты попросил подождать пару минут, пока он оденется. Омега снова покраснел, вспоминая нагое тело Чона, и предпочел отвлечься на рассматривание жилища. Неожиданно в коридор вышел альфа. Но не Чонгук. Ким вздрогнул, чуть отшатнувшись к двери. Оборотень со светло-каштановыми волосами приветливо ему улыбнулся.
— Значит, ты Тэхён? И правда красивый, — парень подошёл ближе, вызывая у Тэхёна неконтролируемый позыв к панике. Но всё же слабый, недостаточный для реального беспокойства. Он просто не мог привыкнуть к мысли о том, что находится среди волков, которых всю жизнь так дико боялся. — Я Хосок — старший брат Чонгука. Спасибо за то, что спас ему жизнь.
Тэхён чуть расслабился, опуская плечи, и слабо улыбнулся, кивая, мол, не нужно благодарности. Альфа не выглядел опасным или агрессивным, даже наоборот. Лёгкий запах цитрусов помог ему успокоить мысли. В ту же минуту из другой комнаты показался Чонгук. Тэхён совсем расслабился, когда альфа подошёл ближе, предлагая пройти ему в глубь дома.
— Думаю, вы уже познакомились, — тянет Чонгук, а потом оборачивается к окну. Всматривается недолго и поворачивается обратно.
— Кто-то ещё придет?
— Да, вожак и его омега, — Чонгук отмахивается, не замечая, что Тэхён легко вздрогнул. Встречаться с вожаком стаи Чонгука он не планировал. Думал, они немного побудут вместе, прогуляются и снова разойдутся. По крайней мере, ему хотелось в это верить, когда он шёл на поляну. А теперь чувствует себя как на венчании при родителях альфы, пусть эта ситуация и близко не была похожа.
Когда оставшиеся гости показались в доме, Тэхён уже допивал вторую кружку чая, слушая рассказы братьев об охоте на белых зайцев в снегу и местных красотах с мягкой улыбкой на губах. Это было действительно интересно. Омега поднялся со своего места, боязливо оглядывая крупного альфу и омегу рядом с ним. Но второй внушал больше доверия — он мягко улыбался и держал в руках плетёную сумку.
— Вроде мы договаривались на пикник? — вместо приветствия произнес альфа, приподнимая бровь.
— Чтобы заморозить его совсем? — возмущённо спросил омега рядом, нахмурившись. — У человеческих омежек нет шерсти, он же заболеет. Меня зовут Сокджин, я рад встрече с тобой, — Тэхён жмёт протянутую руку и слабо улыбается. Чонгук тянет его обратно на диван за край кофты, и становится чуть спокойнее. Есть его точно не собираются и мстить за убиенных братьев из стаи тоже. Чонгук рядом даёт мнимое чувство безопасности.
— Намджун, — коротко представляется альфа, всё же смягчаясь. — Спасибо, что спас Чонгука.
— Не стоит, я всего лишь выполнил свою работу и помог раненому, — Тэхён машет руками, отнекиваясь, а потом хватается за чашку, чтобы чем-то себя занять. Ему не страшно, уже нет. Зато стыдно за людей и немного неловко перед Чонгуком. Он и не рассчитывал на такое доверие со стороны альфы. Сокджин усаживается напротив и протягивает ему ту самую плетёную сумку. От него сладко и ненавязчиво пахнет дикой малиной, и Тэхён на секунду зависает, чувствуя этот лесной аромат. Свежий и такой непохожий на человеческие запахи. — Что это? — наконец спрашивает он, принимая сумку. Заглядывает внутрь, чтобы убедиться, что там травы.
— Чонгук-и сказал, что ты потратил много своих трав на него, а ваши щенята… то есть дети, часто болеют зимой, потому что у них нет шкурок. Это наша тебе благодарность за него, пусть этого и мало за его жизнь.
Ким и хотел бы отмахнуться, но понимал, что сделал действительно важную вещь — спас жизнь их друга и брата. Поэтому лишь кивнул с улыбкой, оставив сумку рядом с ногами.
Тэхён до самого позднего вечера слушает чужие разговоры и рассказывает о своём доме, даже упоминает Юнги, чувствуя лёгкость на сердце. Страх перед волками отступает, словно бы его и не было никогда в самых потаённых уголках души. Намджун с Сокджином кажутся старыми друзьями семьи, а братья Чон — теми самыми мальчишками, с которыми он в детстве бегал на речку вопреки запретам родителей.
Только ближе к ночи, когда в доме остаются только он и хозяева, Тэхён понимает — он настолько волновался, собираясь сюда, что совершенно не подумал о том, что ему придётся тут ночевать. Точнее, о ночи он думал, но не о ночной сорочке или хотя бы подобии на неё.
— Эм, Чонгук? — тихо позвал омега, когда тот расправлял одеяло на своей кровати для него. Альфа поднял голову, кидая вопросительный взгляд. Тэхён смутился и неловко отвёл глаза — он чувствовал себя идиотом. В который раз перед этим альфой. — Я… забыл дома ночную рубашку, а эта явно не подходит для того, чтобы лечь в ней в постель… Не мог бы ты… Поделиться… — Тэхёну казалось, что каждое слово вцепляется изнутри в горло, потому что раньше он никогда не испытывал такого труда в разговорах. Эта просьба, кажется, не была какой-то опасной или постыдной, но омега был готов провалиться под землю.
Чонгук смотрел на него молча с минуту и только потом кивнул. Ещё через пару минут он принёс простую белую рубашку, протягивая омеге в руки. Ким перехватил её пальцами, чувствуя чуть жестковатую ткань подушечками. Прижал ближе к себе, словно прикрываясь, и тихо поблагодарил.
— Доброй ночи. Если тебе что-то понадобится, то зови, — Чонгук прикрывает за собой дверь, оставляя Кима наедине со своими мыслями.
Омега стоит в тишине какое-то время, прислушиваясь к посторонним звукам. А потом медленно переодевается, чувствуя, как чужой запах окутывает его с ног до головы. В кровати так же тепло, как и на душе. Его окружает запах альфы, и Тэхён неожиданно смущённо улыбается в подушку. Он подружился с оборотнями. Теперь его уж точно не съедят в лесу.
***
Просыпается он позже обычного и ещё около пятнадцати минут неосознанно нежится в чужой кровати, пропитанной запахом Чона-младшего. Но окончательно заставляет встать запах еды. Тэхён сонно моргает, спуская ноги с кровати. Желудок напоминает о том, что он ничего не ел со вчерашнего дня, тихо проурчав.
Зевая, он толкает деревянную дверь, показываясь на свет. Оба альфы поворачивают головы, но Хосок почти сразу отворачивается, притворяясь, что занят завариванием чая, чтобы не смущать омегу, а Чонгук неловко отводит взгляд. С трудом отводит, отвлекаясь на вид за окном.
— Тэхён, ты не переоделся, — тянет он, перебарывая желание вновь посмотреть на омегу в своей рубашке. Стройные ноги он увидел лишь мельком, но всё же воображение услужливо подкинуло и всё остальное.
Тэхён резко краснеет до кончиков ушей, скрываясь в спальне. Как он мог забыть, что не у себя дома? Что не Юнги готовит ему с утра пораньше. Промычав от смущения и собственной глупости сквозь плотно сжатые губы, Тэхён принялся переодеваться в свою одежду. И только после, удостоверившись, что в этот раз ничего не забыл, снова вышел.
— Доброе утро, — кивает Чонгук, выставив на стол третью тарелку с кашей. Тэхён любопытно в неё заглянул, замечая сушёные ягоды, и легко улыбнулся. — Хорошо спалось?
— Да, давно так сладко не спал, — признаётся Тэхён, усаживаясь на стул. Он помнил, что обещал вернуться в деревню сегодня до темноты, но сердце уже предательски сжималось от грусти. Ему столько хотелось узнать и увидеть! Вдруг Намджун больше не позволит ему прийти к ним, напомнив, что это было разовое мероприятие? Или же сам Чонгук посчитает, что не стоит им больше пересекаться?
Чонгук перевёл на него взгляд, пока омега увлёкся своим завтраком, и чуть склонил голову. Отчего-то захотелось обратиться и повилять хвостом. Ему нравилось общество их нового друга. Тэхён был необычным и интересным. Совсем как новый и неопознанный мир для щенков, где каждый камень — сокровище, а каждая сухая ветка интереснее другой. Тэхён был чем-то непривычным и непонятным для него, как для оборотня, и Чону очень хотелось узнать о нём больше.
— Я должен вернуться до темноты, иначе Глава деревни поднимет панику, — говорит Тэхён негромко, когда они заканчивают завтрак. Хосок удаляется, чтобы не мешать им, и Чонгук на секунду думает, что абсолютно не знает, что сказать.
— Я доведу тебя, — кивает он, и между ними повисает неловкая тишина. На помощь приходит Сокджин, заглянувший, чтобы пожелать удачного пути. Тэхён облегчённо выдыхает, переключаясь на разговор с ним, и сладко улыбается, когда Главный омега говорит, что они ждут его в гости снова. Его опасения не оправдались, чему он был сейчас безмерно рад.
На границе деревни Джин снова их оставляет, мягко погладив Тэхёна по плечу. Омега провожает его взглядом, а потом оборачивается к Чонгуку, который уже ждёт его в зверином обличье.
Дорога домой кажется гораздо короче. Тэхён с сожалением думает, что они провели вместе слишком мало времени. Держится за его тёплую шерсть и думает, что не хотел бы уходить сейчас. Будет ли у Чонгука желание ещё раз встретиться? Сможет ли сам Тэхён скрыть их связь от остальных?
Чонгук останавливается на поляне, откуда вчера и забрал его, но уходить не спешит. Тэхён поправляет сумку на плече и тянется рукой к его ушам, но останавливается на половине пути и возвращает руку обратно. Чонгук делает вид, что не замечает этого порыва.
— Мы увидимся ещё? — спрашивает он негромко, опуская глаза. Рассматривает промёрзшую землю под ногами пару секунд, а потом смотрит в чужие чёрные глаза. Волк кивает. Он бы и рад перекинуться и сказать Тэхёну всё словами, да только слишком это энергозатратно. И омегу смущать не хочется. Тэхён думает недолго. — Так же через неделю?
Волк снова кивает, заставляя Тэхёна улыбнуться. Шатену хочется податься вперёд, но он мнётся. В конце концов, просто помахав ему рукой, он разворачивается, чтобы вернуться в деревню. Несуществующее прикосновение горит на кончиках пальцев. В следующий раз он обязательно коснётся его.
В деревне всё так же, как и всегда. Он здоровается по пути с жителями, ловко избегает встречи с охотниками, чтобы не наткнуться на Сону, и сразу идёт к Юнги. Друг встречает его мягкой улыбкой и обеспокоенным взглядом после. Подзывает к себе на кровать. Тэхён думает, что Юнги при возможности вообще бы не выбирался из постели.
— Как прошла твоя… Долгая прогулка? — спрашивает Мин, когда Тэхён усаживается рядом с ним. Мин двигается, позволяя Тэхёну устроиться удобнее. Обнимает руками подушку, прижимается к старшему, положив голову ему на плечо, и улыбается. Но ответить не успевает. — От тебя пахнет альфой. Не из деревни.
— Потому что я был со своим другом всё это время. Я расскажу тебе всё, но чуть позже, когда сам буду во всём уверен. Просто знай, что я в порядке и у меня на душе очень хорошо.
Юнги кивает, надеясь на то, что это произойдет в ближайшее время, и предлагает рассказать последние новости. Молчать совершенно не хотелось. Пока что ответ его удовлетворил.
***
Сокджин тяжело вздохнул, стоя перед домом старейшины. Холодный вечерний ветер продувал словно насквозь, завывая в ветвях деревьев. Тэхён ему понравился, и было боязно услышать что-нибудь печальное о нём. Джин не был старым и мудрым, но вполне видел, как Чонгук реагировал на него. Так же, как Намджун когда-то давно на него.
Постучавшись, омега проскользнул внутрь, расслабляясь от тёплого воздуха, окутавшего его после улицы. Свиста ветра было не слышно, вокруг было тихо и сумрачно тёмно. Лишь несколько свечей вокруг старейшины освещали его обитель и его самого. Джин вздрогнул.
— Добрый вечер, — тихо поздоровался он, привлекая внимание. Старик кивнул, указывая на место напротив себя. Сокджин благодарно кивнул и уселся на ковер, подгибая ноги.
— Что привело тебя ко мне, дитя? — мужчина поднял на него глаза и почти сразу же опустил их обратно, глядя в глиняную миску с рассыпанными в ней камушками.
— Я… — омега на секунду замялся, не зная, как верно сформулировать свой вопрос, но бета ответил за него, уловив замешательство.
— Хочешь узнать что-нибудь о человеке, что приходил сегодня. Или же я не прав, и тебя интересует его будущее? Ты вовремя, я почти закончил, — старик улыбнулся на смущённый взгляд, а потом начал бормотать что-то под нос.
Джин заворожённо смотрел на тёмно-синий дым, поднимающийся из миски. Мужчина продолжал что-то бормотать, пока в дыму не появилось едва различимое пятнышко.
— Что… Вы видите?
— Этот омега непростой, — протянул он задумчиво, указывая трясущимся пальцем на пятнышко, что стало больше похоже на очертание фигуры. — Я вижу, что его окружает много любви. Видишь эти кольца? Три красноватых — это чувства, как между альфой и омегой. Или же родителями и ребёнком. Он не будет обделён чувствами. Вот эти жёлтые — дружеская любовь. Вокруг него много верных друзей. Может сейчас, а может и в будущем, — Джин медленно кивает, видя разводы в дымке. Он был рад услышать, что Тэхён не опасен для них — мальчик понравился ему, как младший брат. — Есть только одно, что меня тревожит, — продолжил старейшина, прерывая его мысли. Джин посмотрел на него с вопросом, взволнованно сжав ткань кофты пальцами. — Видишь эти чёрные пятна вокруг?
— Да, — омега кивает, бегая глазами по дымке. Точки рябили в глазах, как мошки летом перед лицом. В груди неприятно заскреблось волнение.
— Они предвещают смерть.
